JP2012035006A - マスク生産装置及びマスク生産方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 マスク本体にプリーツ加工が施されたマスクが装着される時にプリーツが広げられた状態のマスク本体の立体性を維持する機能を有するマスクを新規に創作し、そのマスクを生産する新規のマスク生産装置を提供する。
【解決手段】 プリーツ加工が施されたマスク本体とマスク本体の両側のそれぞれに接続した耳掛け部とを備えたマスクを生産するマスク生産装置４１は、マスク本体が複数の不織布の層により構成されており、マスク本体のプリーツ加工を行うプリーツ加工手段５６と、マスク本体の中央領域の折り目が広げられた状態では当該中央領域に第１の溶着ラインが形成されるべく、その第１の溶着部分が、プリーツの折り目ののびる方向に交差する方向に連続又は断続的に配列されるように、複数の不織布の層のうち連続する一部又は前記複数の不織布の層全てに対し溶着を行う立体形状維持機能用溶着部４９とを備える。
【選択図】 図２３

Description

本発明は、マスク生産装置及びマスク生産方法に関し、特にマスク本体にプリーツ加工が施されたマスクを生産するマスク生産装置及びマスク生産方法に関する。

マスク本体を立体化できるようにプリーツ加工が施されたマスクがある。このようなマスクでは、装着時の口に対応するような位置ではプリーツが広がり、マスク本体との間に空間的な余裕ができて、装着時の息苦しさなどが軽減されるといった装着性の点でメリットがある。

一方、プリーツ加工が施されて立体化することにより上記のように空間的な余裕があることから、マスク本体の上端側には鼻の形状による頬との高さの差により隙間が大きく生じ易くなってしまうという問題が起こりえる。そのため、ノーズクリップと言われる薄くて幅の狭い板状（或いは棒状）の樹脂材がマスク本体の上端側に取り付けられることがある。このようなノーズクリップが用いられることにより、マスク本体の上端側の形状を鼻の形状に沿わせて隙間を生じさせない工夫がなされているものがある。

さらに、紐といった耳掛け部がマスク本体の両側には接続しているが、プリーツ加工を施されたマスクでは、立体化を図った影響でその両側も空間的な余裕ができることから隙間が生じてしまい、平滑性が損なわれて装着性が悪くなるという問題があった。そのため、特許文献１に記載のようにマスク本体の耳掛け部に接続する両側のそれぞれにプリーツ押さえ線を形成して、マスクの平滑性を維持する工夫がなされているものがある。なお、特許文献１に記載の技術が中央領域にそのまま適用されれば、プリーツが広がって立体化すること自体が阻害されることになる。

上記のようなマスクを生産するには、それぞれに対応するマスクを生産する装置がある。

図３８は、ノーズクリップが用いられるとともにプリーツ加工が施されるマスクの生産装置の概略を示す図である。

マスク生産装置１０１は、マスク本体を３層で構成する不織布１０３，１０５，１０７と、ノーズクリップ１１１と、ノーズクリップ１１１を不織布１０３，１０５，１０７の中に溶着により埋め込むとともにマスク本体の上下の向かい合う両辺側の溶着を行う第１溶着部１１３と、プリーツ加工のためにマスク本体を折りたたむプリーツ折りたたみ部１１５と、折りたたまれた状態でプリーツ加工のために耳掛け部と接続するマスク本体の向かい合う両辺側の溶着を行う第２溶着部１１７と、連続した状態から１つずつのマスク本体に切断する切断部１１９と、耳掛け部という耳紐を取り付ける耳紐取付部１２１とを備える。これらの構成が機能して、マスクが生産される。なお、特許文献１のマスクが生産される場合には、図３８で言えば、プリーツ折りたたみ部１１５による折りたたみが行われた後で、折りたたまれたマスク本体にプリーツ押さえ線が形成される。

実用新案登録第３１１７５００号公報

しかしながら、上記プリーツ加工を施したマスクのいずれにおいても、口を覆うマスク本体の中央領域は装着時にプリーツが広げられるのみであり、広げられたプリーツの立体性の維持は十分ではなかった。特に、口の周りは動きの頻度が高いため、プリーツが広げられた状態ではその口の動きに応じてプリーツの広がり状態も変化しており、口とマスク本体が接触したり離れたりして、装着性という点での快適さは不十分であった。このことは、口紅をつける女性にとっては、装着性の点だけでなく、口紅がマスク本体についてしまうということになり、化粧直しの必要性が増える点でもデメリットであった。そのため、上記のような事情から、男女を問わず、日常生活におけるマスク装着を躊躇う要因になり得るほか、医療機関などのマスク装着が常時行われるような現場では、現状を受け入ざるを得ないという状態が生じていた。

ゆえに、本発明は、マスク本体にプリーツ加工が施されたマスクにおいて、口の周りの装着性を可能な限り感じさせないことを可能とすべく、装着時にプリーツが広げられた状態のマスク本体の立体性を維持する機能を有するマスクを新規に創作し、そのマスクを生産する新規のマスク生産装置及びマスク生産方法を提供することを目的とする。

請求項１に係る発明は、一方向に折り目が延びるプリーツ加工が施されたマスク本体と、前記マスク本体の前記一方向における両側のそれぞれに接続した耳掛け部とを備えたマスクを生産するマスク生産装置において、前記マスク本体は、複数の不織布の層により構成され、前記マスク本体のプリーツ加工を行うプリーツ加工手段と、前記マスク本体の中央領域の折り目が広げられた状態では当該中央領域に第１の溶着ラインが形成されるべく、その第１の溶着部分が、前記一方向とは交差する方向に連続又は断続的に配列されるように、前記複数の不織布の層のうち連続する一部又は前記複数の不織布の層全てに対し溶着を行う立体形状維持機能用溶着手段とを備え、製造されたマスクが当該溶着ラインによって前記中央領域の折り目が広げられた状態でのプリーツの立体形状を保持できるものとしたことを特徴とするものである。

請求項２に係る発明は、一方向に折り目が延びるプリーツ加工が施されたマスク本体と、前記マスク本体の前記一方向における両側のそれぞれに接続した耳掛け部とを備えたマスクを生産するマスク生産方法において、前記マスク本体は、複数の不織布の層により構成され、前記マスク本体の中央領域の折り目が広げられた状態では当該中央領域に第１の溶着ラインが形成されるべく、その第１の溶着部分が、前記一方向とは交差する方向に連続又は断続的に配列されるように、前記複数の不織布の層のうち連続する一部又は前記複数の不織布の層全てに対し溶着を行う立体形状維持機能用溶着工程と、前記溶着工程後、前記マスク本体に対して溶着によるプリーツ加工を施すプリーツ加工工程とを含み、製造されたマスクが当該溶着ラインによって前記中央領域の折り目が広げられた状態でのプリーツの立体形状を保持できるものとしたことを特徴とするものである。

なお、請求項１又は２の前記第１の溶着ラインは複数の溶着ラインであってもよい。

また、請求項１又は２の前記複数の第１の溶着ラインは、前記一方向に対して略垂直方向に延びて且つ前記マスク本体の中央に向かうにしたがって前記一方向での互いの距離が離れる２本の溶着ラインであってもよい。

さらに、請求項１又は２の前記複数の不織布の層のうち連続する一部又は前記複数の不織布の層全てを溶着して形成される第２の溶着部分が、前記一方向と同じ方向に連続又は断続的に配列されることにより前記複数の第１の溶着ラインを跨ぐ又は横切る第２の溶着ラインが形成されて、当該第２の溶着ラインによって前記中央領域の折り目が広げられた状態でのプリーツの立体形状をさらに保持できるものとしてもよい。

さらに、前記複数の溶着ラインを跨ぐ又は横切る前記第２の溶着ラインの少なくとも一方の端部は、前記複数の第１の溶着ラインの位置よりも前記耳掛け部側に向かって延びて位置するものとしてもよい。

さらに、前記第２の溶着ラインは複数であり、その１つは前記複数の第１の溶着ラインのそれぞれの一方側の端部よりも外側にあり、他の１つは前記複数の第１の溶着ラインのそれぞれの他方側の端部よりも外側にあってもよい。

さらに、前記複数の不織布の層は３層であり、前記マスク本体の口に接触する面側からの２層が溶着されて、残余の１層は溶着されていなくてもよい。

さらに、溶着されていない前記残余の１層が、ダチョウ由来の抗体が用いられた不織布の層であってもよい。

さらに、上記では、マスク生産装置とマスク生産方法の発明について説明したが、マスクとしても新規であり、マスク自体を発明として捉えてもよい。

本願発明によれば、マスク本体の中央領域の折り目が広げられた状態では当該中央領域に第１の溶着ラインが形成されるべく、その第１の溶着部分が、マスクの折り目が延びる方向とは交差する方向に連続又は断続的に配列されるように、マスク本体を構成する複数の不織布の層のうち連続する一部又は複数の不織布の層全てに対し溶着を行うことにより、プリーツの立体形状維持機能を発揮するマスクが得られる。このようなプリーツの立体形状維持機能は、広げられた状態のマスク本体の中央領域の面に関し、溶着部分が他の部分よりも硬いことからプリーツの折り目による折れ曲がりに抗することが可能となって、装着時の口元がマスク本体とは空間的に離れた状態が保たれることにより得られる。

なお、複数の不織布の層のうち連続する一部又は複数の不織布の層全てを溶着して形成される第２の溶着部分が、マスクの折り目が延びる方向と同じ方向に連続又は断続的に配列されることにより複数の第１の溶着ラインを跨ぐ又は横切る第２の溶着ラインが形成されて、当該第２の溶着ラインによって前記中央領域の折り目が広げられた状態でのプリーツの立体形状をさらに保持できるものとしたマスクが得られるように生産してもよい。この場合、広げられた状態のマスク本体の中央領域の面に関し、第１の溶着ラインと第２の溶着ラインとにより２方向に溶着のラインによる面の形状維持が行われることになる。その結果、プリーツの折り目による折れ曲がりに抗することが可能となり、装着時の口元がマスク本体とは空間的に離れた状態がより保たれることになる。また、マスク本体の上部側がノーズクリップと言われる樹脂材により鼻の形に沿った形状に形付けられる場合には、プリーツの折り目が元の畳まれた形に戻ろうとする力が働き易いが、それを第２の溶着ラインが緩衝することになるとともに上記したように形状維持機能を発揮することになる。さらに、第２の溶着ラインが第１の溶着ラインの位置よりも耳掛け部に接続するマスク本体の外側の位置にまで延びていることになれば、溶着部分によるＴ字状の部分が生じ、その部分が面を維持することになり、上記した形状維持機能はより確実なものとしたマスクが得られる。さらに、第２の溶着ラインが複数で、その１つが複数の第１の溶着ラインのそれぞれの一方側の端部よりも外側にあり、他の１つが複数の第１の溶着ラインのそれぞれの他方側の端部よりも外側にあった場合には、マスク本体の上側と下側の両方において２方向の溶着ラインよる面の形状維持を行え、広げられた状態のマスク本体の中央領域の面の形状をさらに確実に維持することになるマスクが得られる。

本発明の実施の形態に係るマスク生産装置によって生産されたマスクの正面図である。 図１のマスクの背面図である。 図１のマスクの右側面図である。 図１のマスクの平面図である。 図１のＡ−Ａ拡大断面図である。 図１のＢ−Ｃ部分の展開図である。 図６のＤ−Ｄ拡大端面図である。 図６のＥ−Ｅ拡大端面図である。 図６のＦ−Ｆ拡大端面図である。 図５のＧ−Ｇ拡大図である。 図１のＨ−Ｈ拡大端面図である。 図１１のＩ−Ｉ拡大図である。 図７のＪ−Ｊ拡大図である。 図９のＫ−Ｌ部分の拡大図である。 図１のＭ−Ｎ部分の上側溶着領域と下側溶着領域の溶着部分の図示を省略して開いた状態の正面図である。 図１５の状態に対応する背面図である。 図１５の状態に対応する右側面図である。 図１５の状態に対応する平面図である。 図１５の状態に対応する底面図である。 図１５のＯ−Ｏ拡大端面図である。 図２０のＰ−Ｐ拡大図である。 本考案の実施の形態に係るマスク生産装置によって生産されたマスクの製品化をイメージした状態であってプリーツを開いた状態を示す全体斜視図である。 本発明の実施の形態に係るマスク生産装置の一例の概略を示した図である。 他のマスクを示す図であって、図１に対応する正面図である。 図２４のマスクの背面図である。 図２４のＱ−Ｑ拡大断面図である。 図２４のＲ−Ｓ部分の展開図である。 図２７のＴ−Ｔ拡大端面図である。 図２６のＵ−Ｕ拡大図である。 図２８のＶ−Ｖ拡大図である。 図２４のマスクのプリーツの折り目を広げて中央領域の形状維持状態が確保された正面図である。 図３１の状態に対応する背面図である。 図３１の状態に対応する右側面図である。 図３１の状態に対応する平面図である。 図３１の状態に対応する底面図である。 図２７に示した中央領域の溶着ラインのバリエーションの例を示す第１の図である。 図２７に示した中央領域の溶着ラインのバリエーションの例を示す第２の図である。 従来のマスク生産装置の一例の概略を示した図である。

まず、本願の実施の形態に係るマスク生産装置によって生産されたマスクの概要について述べる。当該マスクは、例えばプリーツ加工が施された衛生用マスクである。当該マスクは、面体部分と耳ひもからなる。面体部分は、静電フィルター層・保水層等の複数の層が溶着されて形成されている。また、面体部分は、非装着時にはプリーツが閉じてかさばらない平面状とし、装着時にはプリーツが上下に開いて顔にフィットする立体形状とすることが可能である。面体部分の中央付近には、溶着ラインで描かれた図形がある。溶着ライン部分は他の部分と比べて硬いため、当該図形は、装着時にマスクの立体形状を保持することに寄与する。また、当該図形は、面体部分の複数の層の一部のみを溶着して描かれている。そのため、マスクの装着側には表れるが、装着時に他人から見える側には表れにくく装着時の美観を損ねない。さらに、当該図形は、非装着時にプリーツが閉じた状態では途切れて表れるが、装着時にプリーツを開くと中央１箇所以外がつながって表れる。

図１は本願の実施の形態に係るマスク生産装置によって生産されたマスクの正面図であり、図２は図１のマスクの背面図であり、図３は図１のマスクの右側面図であり、図４は図１のマスクの平面図である。なお、左側面図は右側面図と対称に表れ、底面図は平面図と対称に表れる。図５は図１のＡ−Ａ拡大断面図であり、図６は図１のＢ−Ｃ部分の展開図であり、図７は図６のＤ−Ｄ拡大端面図であり、図８は図６のＥ−Ｅ拡大端面図であり、図９は図６のＦ−Ｆ拡大端面図であり、図１０は図５のＧ−Ｇ拡大図であり、図１１は図１のＨ−Ｈ拡大端面図であり、図１２は図１１のＩ−Ｉ拡大図であり、図１３は図７のＪ−Ｊ拡大図であり、図１４は図９のＫ−Ｌ部分の拡大図である。

図１から図１４を参照して、以下、説明する。図１は、装着時に口側となる側から本願の実施の形態に係るマスク生産装置によって生産されたマスク１を見た図である。マスク１は、長方形状のマスク本体３（面体部分）と、マスク本体３の両側でそれぞれに接続する耳掛け部５ａ，５ｂとを備える。耳掛け部５ａ，５ｂは、紐によって構成されている。マスク本体３は、図５等では一層で表しているが実際は三層（図１４参照）の不織布が折りたたまれてプリーツ加工が施されたプリーツ領域７と、マスク本体３の両側に位置して耳掛け部５ａ，５ｂとの接続のための加工が施された接続領域９ａ，９ｂとを有する。

マスク本体３については、上側及び下側において、図２に示すように口側の１層がのびて折り返されて上側溶着用領域１１ａ及び下側溶着用領域１１ｂを形成して全ての層が超音波によって溶着されている。上側溶着用領域１１ａには、２本の溶着ライン１３ａ，１３ｂがプリーツの折り目がのびる方向に平行するように長手方向にのびている。この溶着ライン１３ａ，１３ｂのそれぞれは、溶着部分が連続して繋がった１本のラインではなく、断続的ではあるが等間隔のように配列されたラインとなっている。折り返された層に包まれつつ２本の溶着ライン１３ａ，１３ｂの間には、所謂ノーズクリップと言われる板状（或いは棒状）の樹脂材１７（図５、図１０、図１１、図１２及び図１３参照）が長手方向にのびている。樹脂材１７の長手方向への移動が制限されるべく、樹脂材１７の両端部のそれぞれの外側には、折り返された層も含めて全ての層が溶着部分１５ａ，１５ｂによって溶着されている（図１１及び図１２も参照）。一方、下側溶着用領域１１ｂには、１本の溶着ライン１９がプリーツの折り目がのびる方向に平行するように長手方向にのびている。溶着ライン１９も、溶着ライン１３ａ，１３ｂのそれぞれと同様に、溶着部分が連続して繋がった１本のラインではなく、断続的ではあるが等間隔のように配列されたラインとなっている。

接続領域９ａでは、マスク本体３のプリーツ加工が施されて折りたたまれた状態で外側から表と裏を覆う不織布１８ａが取り付けられた上で、この不織布１８aと上記したマスク本体３の３層との全てが超音波によって溶着されている。これにより、プリーツの折り目ののびる方向に対して垂直方向に２本の溶着ライン２０ａ，２０ｂがのびている。溶着ライン２０ａ，２０ｂのそれぞれは、溶着部分が連続して繋がった１本のラインではなく、断続的ではあるが等間隔のように配列されたラインとなっている。接続領域９ａでは、さらに、耳掛け部５ａを構成する紐の各端部が超音波による溶着により取り付けられている。接続領域９ｂも、接続領域９ａと同様であり、不織布１８ｂが不織布１８ａに対応し、溶着ライン２０ｃ，２０ｄが溶着ライン２０ａ，２０ｂに対応する。

次に、装着時の口元などに対応する領域の中央領域２１について説明する。図６の展開図から分かるように、プリーツの折り目ののびる方向（或いは樹脂材１７ののびる方向）に平行して、上側には３つの細長い溶着部分２３ａ，２３ｂ，２３ｃが一列に配列されており、これにより溶着ライン２５が形成されている。また、プリーツの折り目ののびる方向（或いは樹脂材１７ののびる方向）に平行して、下側には３つの細長い溶着部分３５ａ，３５ｂ，３５ｃが一列に配列されており、これにより溶着ライン３７が形成されている。溶着ライン２５と溶着ライン３７との間では、溶着ライン２９と溶着ライン３３という２本の溶着ラインがプリーツの折り目ののびる方向（或いは樹脂材１７ののびる方向）とは略垂直方向にのびて形成されている。細くのびた溶着部分２７ａと同じく細くのびた溶着部分２７ｂとにより溶着ライン２９が形成される。細くのびた溶着部分３１ａと同じく細くのびた溶着部分３１ｂとにより溶着ライン３３が形成される。溶着部分２７ａと溶着部分２７ｂとの間は隙間があり、溶着部分３１ａと溶着部分３１ｂとの間は隙間がある。溶着部分２７ａと溶着部分３１ａとの対抗距離が中央に向かって大きくなるように、溶着部分２７ｂと溶着部分３１ｂとの対抗距離が中央に向かって大きくなるように、溶着部分２７ａ，２７ｂ，３１ａ，３１ｂの形状が形成されるとともに配列されている。ここで、溶着部分２７ａの上端部は溶着部分２３ａ，２３ｂ，２３ｃのいずれにも接しておらず、溶着ライン２５よりも下側で且つ溶着部分２３ｂの溶着部分２３ａ側に位置している。また、溶着部分３１ａの上端部も溶着部分２３ａ，２３ｂ，２３ｃのいずれにも接しておらず、溶着ライン２５よりも下側で且つ溶着部分２３ｂの溶着部分２３ｃ側に位置している。これにより、溶着ライン２５は溶着ライン２９と溶着ライン３３を上側で跨るように配置されている。同様に、溶着部分２７ｂの下端部は溶着部分３５ａ，３５ｂ，３５ｃのいずれにも接しておらず、溶着ライン３７よりも上側で且つ溶着部分３５ｂの溶着部分３５ａ側に位置している。また、溶着部分３１ｂの下端部も溶着部分３５ａ，３５ｂ，３５ｃのいずれにも接しておらず、溶着ライン３７よりも上側で且つ溶着部分３５ｂの溶着部分３５ｃ側に位置している。これにより、溶着ライン３７は溶着ライン２９と溶着ライン３３を下側で跨るように配置されている。

溶着部分２３ａ，２３ｂ，２３ｃについは図８に示すように口側の面が凹んだ形になっている。溶着部分３５ａ，３５ｂ，３５ｃについても、同様である。溶着部分３１ａ，２７ａについても図９に示すように口側の面が凹んだ形になっている。溶着部分３１ｂ，２７ｂについても、同様である。この状況について図１４を用いてさらに説明する。前述したように、マスク本体３は、プリーツ領域７の大部分が３つの不織布で構成されている。すなわち、中央領域２１にある溶着部分３１ａを例に挙げると、口側からみて層３９ａ，３９ｂ，３９ｃというように３層になっており、層３９ａと層３９ｂの不織布が溶着されて溶着部分３１ａとなっている。このような３層のうち２層が溶着されているのは、溶着部分２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２７ａ，２７ｂ，３１ａ，３１ｂ，３５ａ，３５ｂ，３５ｃである。そのため、層３９ｃ自体には溶着ライン２５，２９，３３，３７が形成はされていない。

図１５は図１のＭ−Ｎ部分の上側溶着領域と下側溶着領域の溶着部分の図示を省略して開いた状態の正面図であり、図１６は図１５の状態に対応する背面図であり、図１７は図１５の状態に対応する右側面図であり、図１８は図１５の状態に対応する平面図であり、図１９は図１５の状態に対応する底面図である。なお、左側面図は右側面図と対称に表れる。図２０は図１５のＯ−Ｏ拡大端面図であり、図２１は図２０のＰ−Ｐ拡大図である。

図１５から図２１を用いて、プリーツが広げられた状態を説明する。図１５に示すように、溶着ライン２５と溶着ライン２９と溶着ライン３３と溶着ライン３７とは、上記したように２つの層が溶着されて溶着されていない周りの部分に比べて硬い状態であり、広げられた状態を保つことが可能になる。特に、溶着ライン２５は、ノーズクリップという樹脂材によってマスク本体３の上部側が鼻の形に沿うように形付けられることになるが、その場合には、その形による力のかかり方を吸収することになる。特に１つの連続した繋がった溶着部分ではなく３つの溶着部分２３ａ，２３ｂ，２３ｃに分かれており、不織布と溶着部分とが交互に存在する溶着ライン２５となっており、柔軟な形状変化が可能であり、上記した鼻の形に沿った形に変形された力の吸収をより適切に行えるものとなっている。このような溶着ライン２５と溶着ライン２９とはＴ字状に配列されており、すなわち溶着ライン２５の端部である溶着部分２３ａの端部は溶着ライン２９よりも耳掛け部側である外側に位置しており、このような形状により溶着部分による２方向のラインが形成されて硬い部分による面の形が確保され、広げられた際にラインとなる溶着ライン２９の形状維持が確保される。この点は、溶着ライン２５と溶着ライン３３との関係、溶着ライン３７と溶着ライン２９との関係、溶着ライン３７と溶着ライン３３との関係も同様である。溶着ライン２５、溶着ライン３３、溶着ライン３７、溶着ライン２９により、上と下で外側に突き出した形状ではあるが溶着部分で現れた四角形が浮き上がるような状態になり、立体化したマスクのプリーツ加工の折り目にかかる力に抗して立体形状維持機能が発揮される。

図２２はマスクの製品化をイメージした状態であってプリーツを開いた状態を示す全体斜視図である。図２２では、外側の層には溶着がなされていなくても、層の厚さとの関係で光の加減で前方からも透けて見えるようなものとなることを示す。

図２３は本発明の実施の形態に係るマスク生産装置の一例の概略を示した図である。図３８に示した従来のマスク生産装置との相違点を説明する。

マスク生産装置４１は、図３８のマスク生産装置１０１の構成に加えて、立体形状維持機能用溶着部４９を備える。この立体形状維持機能用溶着部４９が立体形状維持機能用溶着手段の一例であり、立体形状維持機能用溶着工程が行われる。この立体形状維持機能用溶着部４９による立体形状維持機能用溶着工程により、図１５に示す溶着部分（溶着ライン）が形成される。すなわち、図１５（及び図６）に示す溶着部分２３ａ，２３ｂ，２３ｃによる溶着ライン２５が形成され、溶着部分２７ａ，２７ｂによる溶着ライン２９が形成され、溶着部分３１ａ，３１ｂによる溶着ライン３３が形成され、溶着部分３５ａ，３５ｂ，３５ｃによる溶着ライン３７が形成される。

不織布４３，４５，４７は不織布１０３，１０５，１０７に対応する。ノーズクリップ１１１はノーズクリップ５１に対応する。第１溶着部５３は第１溶着部１１３に対応する。プリーツ折りたたみ部５５はプリーツ折りたたみ部１１５に対応する。第２溶着部５７は第２溶着部１１７に対応する。切断部５９は切断部１１９に対応する。耳紐取付部６１は耳紐取付部１２１に対応する。プリーツ折りたたみ部５５と第２溶着部５７とによりプリーツ加工部５６が構成され、このプリーツ加工部５６はプリーツ加工手段の一例であり、プリーツ加工工程が行われる。さらに、不織布４３、４５、４７は、それぞれ図１４における層３９ｃ、３９ａ、３９ｂに対応する。

なお、第１溶着部５３による溶着によって、図１の溶着ライン１３ａ，１３ｂ，１９が形成されるとともに溶着部分１５ａ，１５ｂも形成される。第２溶着部５７による溶着によって、図１の溶着ライン２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄが形成される。

図２４は他のマスクを示す図であって図１に対応する正面図であり、図２５は図２４のマスクの背面図であり、図２６は図２４のＱ−Ｑ拡大断面図であり、図２７は図２４のＲ−Ｓ部分の展開図であり、図２８は図２７のＴ−Ｔ拡大端面図であり、図２９は図２６のＵ−Ｕ拡大図であり、図３０は図２８のＶ−Ｖ拡大図であり、図３１は図２４のマスクのプリーツの折り目を広げて中央領域の形状維持状態が確保された正面図であり、図３２は図３１の状態に対応する背面図であり、図３３は図３１の状態に対応する右側面図であり、図３４は図３１の状態に対応する平面図であり、図３５は図３１の状態に対応する底面図である。なお、図３１の状態に対応する左側面図は、右側面図と対称に表れる。

図２４から図３４では、立体形状維持機能用溶着が行われた状態が示され、ノーズクリップが用いられない場合が示されている。また、図２４に示す他のマスクの右側面図、左側面図、平面図、底面図については、図１に示すマスクと同様である。さらに、図２４に示す他のマスクの拡大端面図等については、図１に示すマスクと同様なものは図示を省略している。また、図１等では製造工程を簡易化する点から立体形状維持機能用溶着も含めて溶着のみでの組み立てということにしたが、図２４等では立体形状維持機能用溶着以外では例えば接着剤といったものが用いられた状態が示されている。そのため、図２４等では、外観としては、立体形状維持機能用溶着の部分が際立っている。

なお、上記実施の形態では、中央領域の溶着部分に関して、３層のうち口側の２層を溶着させたが、３層全てを溶着させてもよい。また、３層のうち口側の層を溶着せず残りの２層を溶着させてもよい。さらに、２層の場合には２層を溶着すればよい。さらに、４層以上の場合に、全ての層を溶着してもよく、一部の連続する層を溶着させてもよい。

また、上記実施の形態では、中央領域の溶着部分に関して、断続的ではあるが１列に配列させるようにしてラインを形成しており、連続させて繋げた溶着ラインとはしていない。これは、硬くなった部分に力が加わりすぎて割れるなどの損傷をできるだけ防止することも考慮したためであるが、下記のように溶着ラインの本数或いは溶着ラインの幅との関係も調整することで、連続させて繋げた溶着ラインとしてもよい。また、溶着ラインは、繋げられた実線、破線、一点鎖線、二点鎖線などでもよく、それらの組み合わせであってもよい。

さらに、上記実施の形態では、溶着ライン２９と溶着ライン３３をプリーツの折り目の方向に対して垂直方向とはしていないが、垂直方向として平行としたものであってもよい。また、垂直或いは略垂直な溶着ラインは、２本に限らず、３本以上であってもよく、１本であってもよい。

さらに、上記実施の形態では、溶着ライン２９と溶着ライン３３をプリーツの折り目の方向に対して略垂直方向としているが、プリーツの折り目ののびる方向に対して交差する方向の１本或いは複数の溶着ラインであってもよい。複数の場合には、必ずしも対称な状態になる必要なない。

さらに、図３６（１）〜図３６（３６）に例を示すように、図１５及び図３１に示した中央領域２１の立体形状維持機能用溶着ラインの形状については、便宜上、実線で表すが、他の形状であってもよい。ここで、図３６（１）〜図３６（１２）までは、上下の溶着ラインがプリーツの折り目ののびる方向に平行なパターンのバリエーションを示している。図３６（１３）〜図３６（２４）までは、上下の溶着ラインのうち上はプリーツの折り目ののびる方向にから見て上に凸であり、下はプリーツの折り目ののびる方向にから見て下に凸であるパターンのバリエーションを示している。図３６（２５）〜図３６（３６）までは、上下の溶着ラインのうち上はプリーツの折り目ののびる方向にから見て下に凸であり、下はプリーツの折り目ののびる方向にから見て上に凸であるパターンのバリエーションを示している。なお、図示していないが、上下の溶着ラインのうち上はプリーツの折り目ののびる方向にから見て上に凸であり、下はプリーツの折り目ののびる方向にから見て上に凸であるパターンのバリエーションにしてもよく、上下の溶着ラインのうち上はプリーツの折り目ののびる方向にから見て下に凸であり、下はプリーツの折り目ののびる方向にから見て下に凸であるパターンのバリエーションにしてもよい。

さらに、図３６（１）から派生して考え得るバリエーションとして図３７（１）〜（４７）に例を示すように、図３６（１）〜（３６）から派生して考え得るバリエーションであってもよい。

さらに、耳掛け部は、紐としたが、耳が掛けられるものであれば、他の形状であってもよい。

さらに、マスク本体の層の中に、具体的には、例えば装着時に一番外側となる層にダチョウ由来の抗体が用いられた不織布の層が用いられてもよい。

さらに、立体形状維持機能用溶着ラインの溶着の方法は、超音波による溶着以外の方法であってもよい。

さらに、マスク１は、衛生用マスクであっても、他のマスクであってもよい。

４１・・・マスク生産装置、４９・・・立体形状維持機能用溶着部、５６・・・プリーツ加工部

Claims (2)

1. 一方向に折り目が延びるプリーツ加工が施されたマスク本体と、前記マスク本体の前記一方向における両側のそれぞれに接続した耳掛け部とを備えたマスクを生産するマスク生産装置において、
   前記マスク本体は、複数の不織布の層により構成され、
   前記マスク本体のプリーツ加工を行うプリーツ加工手段と、
   前記マスク本体の中央領域の折り目が広げられた状態では当該中央領域に第１の溶着ラインが形成されるべく、その第１の溶着部分が、前記一方向とは交差する方向に連続又は断続的に配列されるように、前記複数の不織布の層のうち連続する一部又は前記複数の不織布の層全てに対し溶着を行う立体形状維持機能用溶着手段とを備え、
   製造されたマスクが当該溶着ラインによって前記中央領域の折り目が広げられた状態でのプリーツの立体形状を保持できるものとした、マスク生産装置。
2. 一方向に折り目が延びるプリーツ加工が施されたマスク本体と、前記マスク本体の前記一方向における両側のそれぞれに接続した耳掛け部とを備えたマスクを生産するマスク生産方法において、
   前記マスク本体は、複数の不織布の層により構成され、
   前記マスク本体の中央領域の折り目が広げられた状態では当該中央領域に第１の溶着ラインが形成されるべく、その第１の溶着部分が、前記一方向とは交差する方向に連続又は断続的に配列されるように、前記複数の不織布の層のうち連続する一部又は前記複数の不織布の層全てに対し溶着を行う立体形状維持機能用溶着工程と、
   前記溶着工程後、前記マスク本体に対して溶着によるプリーツ加工を施すプリーツ加工工程とを含み、
   製造されたマスクが当該溶着ラインによって前記中央領域の折り目が広げられた状態でのプリーツの立体形状を保持できるものとした、マスク生産方法。