JP2012000003A - 植物栽培パネル、植物栽培装置、植物栽培方法、及び植物収穫方法 - Google Patents

Abstract

【課題】害虫の侵入を手間なく抑制しつつ、撒かれた水を植物の根に効率的に供給することのできる植物栽培装置及びそれに用いられる植物栽培パネル、並びにそれらを用いた植物栽培方法及び植物収穫方法を提供する。
【解決手段】栽培パネル１１は、板状に形成されてその第１板面１５ａが畑等の土に接するように配置されるパネル本体１５を備えている。パネル本体１５には、野菜の根が畑等の土まで到達することを可能とする貫通孔１６が形成されている。パネル本体１５には、畑等の土と反対側に配置される第２板面１５ｂの上の水を貫通孔１６へ誘導する誘導部（溝１２ａ，１２ｂ）が設けられている。
【選択図】 図２

Description

本発明は、植物栽培装置、植物栽培方法、及び植物収穫方法に関する。

土を用いた植物の栽培に際しては、植物を風雨や害虫から守るために、植物の周囲をビニールシートやネット（メッシュシート）で覆う場合がある。代表的にはビニールハウスがよく知られているが、ビニールハウスは建築物というべきものであって、設備が大袈裟になりやすく組み立てにも手間が掛かる。

そこで、簡易に組み立てられるハウス構造について各種提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。

実開昭６０−１６４５６１号公報 実開昭６１−１８２２４７号公報

ところで、このように植物の周囲をシート等で覆うハウス構造であっても、害虫が土側から侵入するという問題がある。かかる問題を解消すべく、土の表面にビニールシートを張ることも各農場で行われているが、これが更なる設置の手間を生み出している。

そこで、本願発明者らは、ビニールシートに代えて板状のパネルを土の上に配置し、パネルに貫通孔を形成することを考案した。この場合には、土の上に植物栽培パネルを設置するだけで手間なく土の表面を覆うことができるとともに、貫通孔を通じて植物の根を土まで到達させることができる。

しかしながら、土壌栽培では、水耕栽培と異なって植物への散水が必要となる。その際に、パネルの上方から植物へ散水したとしても、貫通孔から植物の根へと水が上手く入っていかないおそれがある。特に、土側から害虫が侵入しにくいように貫通孔を小さくした場合には、こうした傾向がより顕著なものとなる。

本発明は、こうした事情に鑑みてなされたものであり、害虫の侵入を手間なく抑制しつつ、撒かれた水を植物の根に効率的に供給することのできる植物栽培装置及びそれに用いられる植物栽培パネル、並びにそれらを用いた植物栽培方法及び植物収穫方法を提供することを主たる目的とする。

上記課題を解決するために、以下の手段を採用した。

第１の発明は、植物栽培時に土の上に設置されて用いられる植物栽培パネルであって、板状に形成されてその第１板面が前記土に接するように配置されるパネル本体を備え、前記パネル本体には、前記植物の根が前記土まで到達することを可能とする貫通孔と、前記土と反対側に配置される第２板面の上の水を前記貫通孔へ誘導する誘導部とが設けられていることを特徴とする。

上記構成によれば、植物栽培パネルが、植物栽培時に土の上に設置されて用いられる。この植物栽培パネルは、板状に形成されてその第１板面が土に接するように配置されるパネル本体を備えているため、土の上に植物栽培パネルを設置するだけで手間なく土の表面を覆うことができる。したがって、この植物栽培パネルによれば、土の表面に張られるビニールシートと同様に、土側からの害虫の侵入を抑制することができる。

ここで、パネル本体には、植物の根が土まで到達することを可能とする貫通孔が設けられているため、この貫通孔を通じてパネル本体よりも下側の土まで植物の根を到達させることができる。したがって、パネル本体よりも下側の土の中の水分や養分を、植物の根から吸収させることができる。一方、植物の茎や葉をパネル本体よりも上側で成長させることができるため、植物の茎や葉の方へ土側から害虫が侵入することをパネル本体により抑制することができる。その結果、土側から害虫が侵入することを手間なく抑制することができる。

さらに、パネル本体には、土と反対側に配置される第２板面の上の水を貫通孔へ誘導する誘導部が設けられている。このため、パネルの上方から植物へ散水された場合に、この誘導部によって、パネルの上面に水が溜まることを抑制して、貫通孔へと水を誘導することができる。その結果、撒かれた水を植物の根に効率的に供給することができる。

植物栽培パネルによって、レタスや白菜、ほうれん草等の葉物野菜が栽培される場合には、その収穫時にパネル本体の第２板面（パネル本体の上面となる板面）に沿って野菜を切断すると、収穫が容易である。しかしながら、第２板面上の水を貫通孔へ誘導する誘導部として、貫通孔の第２板面側の端部全体を第２板面よりも凹ませた構成が設けられていると、収穫時にパネル本体の第２板面に沿って野菜を切断する際に、野菜の葉部分をその下端よりも上の部分で切断するおそれがある。

この点、第２の発明では、第１の発明において、前記貫通孔において前記第２板面側の端部には、前記第２板面と板厚方向の位置が一致する部分が設けられている。このため、植物栽培パネルによって葉物野菜が栽培される場合に、野菜の葉部分を上記部分によって支持することができる。したがって、野菜の葉部分は上記部分よりも上側で成長することとなり、パネル本体の第２板面に沿って野菜を切断する際に、野菜の葉部分をその下端で切断することができる。その結果、葉物野菜等を、容易に且つ無駄なく収穫することができる。

なお、上記部分は、パネル本体と別体で構成されていてもよく、また任意の形状を採用することができる。

第３の発明では、第１又は第２の発明において、前記誘導部は、前記第２板面に設けられ前記貫通孔に繋がる凹部であり、前記凹部において前記貫通孔に近い部分はそれよりも遠い部分と比較して深くされていることを特徴とする。

上記構成によれば、パネル本体の第２板面には貫通孔に繋がる凹部が設けられているため、パネル上方から植物へ散水されると、この水の一部が凹部へ入り込むこととなる。そして、凹部において貫通孔に近い部分はそれよりも遠い部分と比較して深くされているため、凹部に入り込んだ水は、重力の作用により凹部において高い部分から低い部分へと誘導される。したがって、簡易な構造により、撒かれた水を植物の根に効率的に供給することができる。

なお、上記凹部の一例として、前記凹部は、貫通孔に近い部分ほど深く形成されているといった構成を採用することができる。こうした構成によれば、凹部に入り込んだ水を貫通孔へ円滑に誘導することができる。

具体的には、第４の発明のように、第３の発明において、前記凹部は、前記貫通孔から延びる複数の溝であるといった構成を採用することができる。こうした構成によれば、複数の溝に入り込んだ水を、それらの溝に沿って確実に貫通孔へ誘導することができる。

なお、溝の形状は任意であり、直線状に延びる溝、折れ線状に延びる溝、曲線状に延びる溝、分岐しつつ延びる溝等を採用することができる。

第５の発明では、第４の発明において、前記溝において前記貫通孔に近い部分の幅はそれよりも遠い部分の幅と比較して広くされていることを特徴とする。

上記構成によれば、溝を水の流路と考えた場合に、貫通孔に近い部分（流路の下流部分）の流路面積を、それよりも遠い部分（流路の上流部分）の流路面積よりも大きくすることができる。このため、貫通孔に近い部分ほど水の流量が大きくなったとしても、溝から水が溢れることを抑制することができる。その結果、溝に入り込んだ水を効率的に貫通孔へ誘導することができる。

さらに、第６の発明のように、第４又は第５の発明において、前記複数の溝は、前記貫通孔から放射状に延びているといった構成を採用することができる。こうした構成によれば、貫通孔の四方あるいは八方から貫通孔へ水が誘導されるため、貫通孔の周囲に撒かれた水を満遍なく貫通孔へ誘導することができる。

具体的には、第７の発明のように、第１乃至第６のいずれかの発明において、前記パネル本体には、前記貫通孔が所定間隔で複数設けられており、前記誘導部は、各貫通孔に対応して設けられているといった構成を採用することができる。こうした構成によれば、各貫通孔へ誘導部により水を誘導することができ、植物栽培パネルにより複数の植物を生育することが容易となる。

第８の発明では、第１乃至第７のいずれかの発明において、前記貫通孔において、前記第１板面側の端部の孔面積が前記第２板面側の端部の孔面積よりも小さくされていることを特徴とする。

上記構成によれば、パネル本体の貫通孔において、第１板面側の端部すなわち下側に配置される端部の孔面積を、第２板面側の端部すなわち上側に配置される端部の孔面積よりも小さくすることができる。このため、貫通孔の内部に、上側の端部から植物苗のポット（育苗容器）や土を入れ易くなるとともに、その貫通孔の内部のポットや土が、下側の端部から落ちにくくなる。なお、植物苗のポットとしては、植物苗をポットから出さずにそのまま成長させることのできる紙製ポットを用いるとよい。

また、貫通孔の内部に土を入れた状態で植物栽培パネルを運搬する場合に、貫通孔の内部から土が落ちることを抑制することができる。その結果、ポットを用いることなく、植物栽培パネルの貫通孔の内部に入れた土で植物を苗まで育てた後、植物栽培パネルを運搬して土の上に設置することが容易となる。

具体的には、第８の発明において、前記貫通孔の孔面積は、前記第１板面側の部分ほど小さくされているといった構成を採用することができる。こうした構成によれば、貫通孔の構成が複雑になることを抑制しつつ、貫通孔の内部にポットや土を入れ易くするとともに、その貫通孔の内部のポットや土が落ちにくいようにすることができる。

また、第９の発明のように、第８の発明において、前記貫通孔において前記第１板面側の端部には、前記貫通孔の孔断面の中心側へ突出する突出部が設けられているといった構成を採用することもできる。こうした構成によれば、貫通孔の内部のポットや土を突出部によって下から支えることができるため、貫通孔の内部のポットや土が更に落ちにくくなる。

第１０の発明は、第１乃至第９の発明のいずれか発明における植物栽培パネルと、前記植物の周囲を覆うシートと、前記シートと前記植物栽培パネルとの間に空間を形成した状態で前記シートを支持するフレーム部材とを備え、前記フレーム部材は、前記土に差し込まれる差込部と、この差込部が前記土に差し込まれた状態において、前記土の上に設置された前記植物栽培パネルを下方へ押圧可能な押圧部とを有することを特徴とする。

上記構成によれば、植物栽培装置においてフレーム部材は、シートと植物栽培パネルとの間に空間を形成した状態でシートを支持する。このため、植物とシートとが接触しない状態で、植物の周囲をシートにより覆うことができる。

ここで、フレーム部材の差込部が土に差し込まれた状態において、土の上に設置された植物栽培パネルを押圧部により下方へ押圧することができるため、パネル本体の第１板面（下面）と土の表面との間に隙間ができることを抑制することができる。その結果、パネル本体の貫通孔を通じて、パネル本体よりも下側の土まで植物の根を到達させることが容易となる。

第１１の発明では、第１０の発明において、前記押圧部は、前記フレーム部材において前記差込部の先端から所定長さ離れた部分から側方へ張り出す張出部を有することを特徴とする。

上記構成によれば、土の上に設置された植物栽培パネルに隣接させてフレーム部材が設置される場合に、上記所定長さからパネル本体の厚みを引いた長さだけ差込部が土に差し込まれた段階で、張出部がパネル本体に当接してこれを押圧することとなる。このため、フレーム部材の張出部がパネル本体に当接、すなわちパネル本体を押圧するまで差込部を土に差し込むことにより、フレーム部材の設置と植物栽培パネルを下方へ押圧することとを同時に行うことができる。したがって、これらのことを手間なく行うことができる。

さらに、フレーム部材の張出部がパネル本体に当接するまで差込部を土に差し込むことにより、差込部を土に差し込む長さを一定に調整し易くなるため、各フレーム部材の高さを揃え易くなる。

第１２の発明では、第１０又は第１１の発明において、前記シートの端部には、長尺状に延びる縁部材が設けられ、前記フレーム部材において前記差込部の先端から所定長さ離れた部分には、前記縁部材と係合可能な縁部材係合部が設けられており、前記パネル本体の側面と前記シートとを密着させるように、前記縁部材係合部と前記縁部材とが係合していることを特徴とする。

上記構成によれば、シートの端部には、長尺状に延びる縁部材が設けられているため、シートの端部がめくれ上がることを縁部材により抑制することができる。そして、フレーム部材の差込部が土に差し込まれた状態において、差込部の先端から所定長さ離れた部分に設けられた縁部材係合部に縁部材を係合させることができる。

ここで、パネル本体の側面とシートとを密着させるように、縁部材係合部と縁部材とが係合しているため、パネル本体の側面とシートとの隙間から害虫が侵入することを抑制することができる。すなわち、シートよりも外側からの害虫の侵入を、パネル本体の側面とシートとの密着部により抑制することができる。

なお、フレーム部材において、差込部の先端から上記張出部が設けられる部分までの長さと、差込部の先端から上記縁部材係合部が設けられる部分までの長さとは、同一であってもよいし異なっていてもよい。

第１３の発明では、第１０乃至第１２のいずれかの発明において、前記パネル本体には、前記フレーム部材と係合可能なフレーム部材係合部が設けられていることを特徴とする。

上記構成によれば、フレーム部材を設置する際に、パネル本体に設けられたフレーム部材係合部にフレーム部材を係合させることができる。このため、植物栽培パネルとフレーム部材との位置決めを容易に行うことができ、ひいては植物栽培パネルとフレーム部材との位置がずれることを抑制することもできる。

なお、フレーム係合部が、フレーム部材と嵌合する溝や、フレーム部材を挿通させる挿通孔によって構成されている場合には、フレーム部材係合部によってフレーム部材を支えることもできる。

第１４の発明は、第１乃至第９のいずれかの発明における植物栽培パネルを用いた植物栽培方法であって、前記第１板面が前記土に接するように、前記植物栽培パネルを前記土の上に設置する工程と、前記植物栽培パネルの上方から散水する工程と、前記貫通孔の内部に入れられた土と前記パネル本体よりも下側の前記土とで前記植物を生育する工程と、を備えることを特徴とする。

上記工程によれば、パネル本体の第１板面が土に接するように、植物栽培パネルが土の上に設置されるため、植物栽培パネルにより土側からの害虫の侵入を手間なく抑制することができる。

ここで、パネル本体には、土と反対側に配置される第２板面の上の水を貫通孔へ誘導する誘導部が設けられている。このため、パネルの上方から散水されると、パネル本体の第２板面上の水が誘導部により貫通孔へ誘導される。したがって、パネルの上面に水が溜まることを抑制することができ、撒かれた水を植物の根に効率的に供給することができる。

また、パネル本体には、植物の根が土まで到達することを可能とする貫通孔が形成されているため、この貫通孔を通じてパネル本体よりも下側の土まで植物の根を到達させることができる。そして、貫通孔の内部に入れられた土とパネル本体よりも下側の土とで植物が育てられるため、植物の根をパネル本体よりも下側まで十分に成長させることができる。一方、植物の茎や葉をパネル本体よりも上側で成長させることができるため、植物の茎や葉の方へ土側から害虫が侵入することをパネル本体により抑制することができる。

なお、貫通孔の内部に入れられた土は、パネル本体の貫通孔に直接入れられたものであってもよいし、上記ポットに入ったものであってもよい。

第１５の発明は、第２の発明の植物栽培パネルを用いた植物収穫方法であって、前記第２板面に沿って前記植物を切断する工程を備えることを特徴とする。

上述したように、第２の発明の植物栽培パネルでは、貫通孔において第２板面側の端部には、第２板面と板厚方向の位置が一致する部分が設けられている。このため、植物栽培パネルによって葉物野菜が栽培される場合に、野菜の葉部分が上記部分によって支持され、野菜の葉部分は上記部分よりも上側で成長することとなる。したがって、上記工程によれば、パネル本体の第２板面に沿って野菜を切断する際に、野菜の葉部分をその下端で切断することができる。その結果、葉物野菜等を、容易に且つ無駄なく収穫することができる。

第１６の発明は、第１０の発明の植物栽培装置を用いた植物栽培方法であって、前記第１板面が前記土に接するように、前記植物栽培パネルを前記土の上に設置する工程と、前記フレーム部材の差込部を前記土に差し込むとともに、前記土の上に設置された前記植物栽培パネルを前記押圧部により下方へ押圧する工程と、前記植物栽培パネルの上方から散水する工程と、前記貫通孔の内部に入れられた土と前記パネル本体よりも下側の前記土とで前記植物を生育する工程と、を備えることを特徴とする。

上記工程によれば、フレーム部材の差込部が土に差し込まれるとともに、土の上に設置された植物栽培パネルが押圧部により下方へ押圧されるため、パネル本体の第１板面（下面）と土の表面との間に隙間ができることを抑制することができる。したがって、貫通孔の内部に入れられた土とパネル本体よりも下側の土とで植物を生育するに際して、パネル本体の貫通孔を通じて、パネル本体よりも下側の土まで植物の根を到達させることが容易となる。

第１７の発明は、第１２の発明の植物栽培装置を用いた植物栽培方法であって、前記第１板面が前記土に接するように、前記植物栽培パネルを前記土の上に設置する工程と、前記パネル本体の側面と前記シートとを密着させるように、前記縁部材係合部と前記縁部材とを係合させる工程と、前記植物栽培パネルの上方から散水する工程と、前記貫通孔の内部に入れられた土と前記パネル本体よりも下側の前記土とで前記植物を生育する工程と、を備えることを特徴とする。

上記工程によれば、パネル本体の側面とシートとを密着させるように、縁部材係合部と縁部材とが係合させられるため、パネル本体の側面とシートとの隙間から害虫が侵入することを抑制することができる。すなわち、シートよりも外側からの害虫の侵入を、パネル本体の側面とシートとの密着部により抑制することができる。

一実施形態の野菜栽培ハウスを畑等に設置した状態を示す斜視図。 図１の野菜栽培ハウスの一部についての分解斜視図。 中間に配置される栽培パネルの平面図。 図３の４−４線断面図。 栽培パネルの一部を拡大して示す拡大平面図。 端部に配置される栽培パネルの平面図。 中間に配置されるフレーム部材の正面図。 端部に配置されるフレーム部材の正面図。 野菜栽培ハウスを用いた野菜の栽培方法の手順を示す模式図。 野菜の収穫態様を示す模式図。 栽培パネルの変形例を示す拡大平面図。 栽培パネルの他の変形例を示す拡大平面図。 栽培パネルの他の変形例を示す拡大平面図。 栽培パネルの他の変形例を示す拡大平面図。 栽培パネルの他の変形例を示す拡大平面図。 栽培パネルの他の変形例を示す拡大平面図。 栽培パネルの他の変形例を示す拡大平面図。 栽培パネルの他の変形例を示す拡大平面図。 栽培パネルの他の変形例を示す断面図。 栽培パネルの他の変形例を示す拡大平面図。 栽培パネルの他の変形例を示す拡大平面図。 フレーム部材の変形例を示す正面図。

以下、一実施形態について図面を参照しつつ説明する。本実施形態は、植物栽培装置を、畑等で葉物野菜を栽培するための野菜栽培ハウスとして具体化したものである。このハウス内では、例えばレタスや白菜、ほうれん草等が栽培できるようになっている。図１は野菜栽培ハウスを畑等に設置した状態を示す斜視図である。

図１において、野菜栽培ハウス１０は、土Ｓｂの上に設置される複数の栽培パネル１１（１１Ｅ）と、その栽培パネル１１の上方に野菜栽培空間を形成するフレーム部材２１（２１Ｅ）と、そのフレーム部材２１に被せられるように設けられるメッシュシート３１とから構成されている。また、各フレーム部材２１（２１Ｅ）の上部には、栽培パネル１１の上方から散水するためのホース３２が掛け渡されている。ホース３２には、所定の間隔で連通孔が設けられており、この連通行から水や農薬等が噴出される。

図１では、野菜栽培ハウス１０内において複数の葉物野菜（野菜苗Ｙ）が栽培されている状態が示されている。なお、ここでは、野菜栽培ハウス１０において、中間に設置された２枚の栽培パネル１１と、両端にそれぞれ設置された栽培パネル１１Ｅとを示しているが、中間に設置される栽培パネル１１の枚数は任意に変更することができる。そして、大規模に野菜を栽培する場合には、多数の栽培パネル１１が用いられる。

図２は、野菜栽培ハウス１０において、栽培パネル１１の１枚分に相当する部分の分解斜視図である。この野菜栽培ハウス１０が畑等に設置される以前においては、栽培パネル１１、フレーム部材２１及びメッシュシート３１が、図示のごとく分解された状態であることが示されている。ここでは、栽培パネル１１に野菜苗Ｙが配置されている状態を示している。害虫の侵入を抑制するためにメッシュシート３１の網目が細かくなっているため、雨はメッシュシート３１の網目を通りにくくなっている。なお、栽培パネル１１を示す図として、平面図を図３とし、図３の４−４線断面図を図４としている。

図２，３に示すように、栽培パネル１１（植物栽培パネル）は、略正方形の板状をなすパネル本体１５を有し、そのパネル本体１５には複数の貫通孔１６が形成されている。貫通孔１６は、貫通孔１６の内部の土Ｓａで育てられる野菜の根が、パネル本体１５よりも下側まで伸びることを可能とするものである。これら貫通孔１６はいずれも開口断面が正方形状をなし、平面視において縦横に等間隔で形成されている。なお、貫通孔１６の内部の土Ｓａは、ポットに入った状態でもよいし、貫通孔１６の内部に直接入れられた状態でもよい。野菜苗Ｙのポットとしては、野菜苗Ｙをポットから出さずにそのまま成長させることのできるポットを用いるとよい。すなわち、ポットの底部に野菜苗Ｙの根が通ることのできる連通孔の設けられたものや、野菜苗Ｙの根が貫通することのできる紙製のポットを用いるとよい。

パネル本体１５の互いに対向する側面の1組には、パネル本体１５の両板面（１５ａ，１５ｂ）間にわたって延びる溝部１８（フレーム部材係合部）がそれぞれ形成されている。この溝部１８は、各側面において所定間隔をおいて形成されており、本実施形態では平面視においてパネル本体１５の両端部からそれぞれ４分の１の長さの位置に形成されている。溝部１８では、その断面形状が半円形状となっており、上記フレーム部材２１が係合（詳しくは嵌合）可能なようにその寸法が設定されている。なお、フレーム部材２１と嵌合する溝部１８を、フレーム部材２１を挿通させる挿通孔に変更することもできる。

図４（ａ）とその部分拡大図である図４（ｂ）に示すように、貫通孔１６において、下側（土Ｓｂ側）に配置される端部の孔面積は、上側に配置される端部の孔面積よりも小さくなっている。詳しくは、貫通孔１６の孔面積は、上側に配置される端部側から下側に配置される端部側へ向かうに連れて徐々に小さくされている。換言すれば、貫通孔１６の孔面積は、下側に配置される端部側ほど小さくなっている。このため、縦断面視において、貫通孔１６の壁面はテーパ状に形成されている。

貫通孔１６の寸法は、上記紙製のポットの大きさに合わせて設定されている。すなわち、市販の紙製のポットを貫通孔１６の上側から内部へ入れた場合に、貫通孔１６の下側からポットが落ちることなく、貫通孔１６の内部にポットが収まるようになっている。詳しくは、栽培パネル１１を土Ｓｂの上に配置した場合にポットの底部を土Ｓｂの表面に到達させるために、貫通孔１６の内部に入れたポットの底部が栽培パネル１１の下面（土Ｓｂ側に配置される板面）よりも突出するように貫通孔１６の寸法が設定されている。

栽培パネル１１は、発泡スチロールで形成されており、軽量でかつ所定の弾性及び断熱性を有している。栽培パネル１１は、金型等を用いた発泡成形により形成されている。ここで、発泡スチロールは、水と水素結合を形成しない撥水性材料であり、水に対する濡れ性が弱い。このため、上記ホース３２により栽培パネル１１の上方から野菜苗Ｙへ散水したとしても、栽培パネル１１の上面に付着した水は水滴となり易く、栽培パネル１１上を流動しにくいといった問題がある。その結果、撒かれた水の多くが栽培パネル１１上に残り、貫通孔１６に入っていかないおそれがある。

そこで、本実施形態では、栽培パネル１１上の水を貫通孔１６へ誘導する複数の溝（誘導部）をパネル本体１５に設けている。以下、図４，５を併せて参照して、この溝について説明する。なお、図５は、栽培パネル１１において、１つの貫通孔１６に対応する部分を拡大して示す拡大平面図である。栽培パネル１１は、各貫通孔１６に対応して、図５に示す構成と略同様の構成を複数備えている。

パネル本体１５において、土Ｓｂに接するように配置される板面（下面となる板面）が第１板面１５ａであり、土Ｓｂと反対側に配置される板面（上面となる板面）が第２板面１５ｂである。第２板面１５ｂには、各貫通孔１６に接続する溝１２ａ，１２ｂ（凹部）がそれぞれ複数設けられている。詳しくは、各溝１２ａ，１２ｂは、直線状に形成されており、各貫通孔１６において第２板面１５ｂ側の端部（上端部）に接続している。

溝１２ａ，１２ｂは、各貫通孔１６から放射状に延びており、詳しくは各貫通孔１６から八方に延びている。各貫通孔１６の正方形状の開口断面において、各辺の中央に溝１２ａが接続しており、各角部に溝１２ｂが接続している。各溝１２ａ，１２ｂの断面形状は三角形状であり、三角形の角部が各溝１２ａ，１２ｂの底部となっている。各溝１２ａ，１２ｂにおいて、貫通孔１６に近い部分はそれよりも遠い部分と比較して深くされている。詳しくは、各溝１２ａ，１２ｂは、貫通孔１６に近い部分ほど深く形成されており、各溝１２ａ，１２ｂの底部の傾斜は一定となっている。このため、栽培パネル１１が配置された状態において、各溝１２ａ，１２ｂの底部は貫通孔１６に近い部分ほど低くなる。

また、各溝１２ａ，１２ｂにおいて、貫通孔１６に近い部分の幅はそれよりも遠い部分の幅と比較して広くされている。詳しくは、各溝１２ａ，１２ｂでは、貫通孔１６に近い部分ほど幅が広くなっており、その幅は一定の割合で拡大している。このため、溝１２ａ，１２ｂを水の流路と考えると、溝１２ａ，１２ｂの流路幅は下流側へ向かうに連れて徐々に広くなっており、溝１２ａ，１２ｂの流路面積は下流側へ向かうに連れて徐々に大きくなっている。なお、各溝１２ａ，１２ｂは貫通孔１６に近い部分ほど深く形成されていることによっても、溝１２ａ，１２ｂの流路面積は下流側へ向かうに連れて徐々に大きくなっている。

ここで、各貫通孔１６において第２板面１５ｂ側の端部、すなわち第２板面１５ｂにおいて各貫通孔１６の周囲部分には、溝１２ａ，１２ｂが設けられていない部分である平面部１３（第２板面と板厚方向の位置が一致する部分）が設けられている。各平面部１３は、溝１２ａと溝１２ｂとの間に設けられている。パネル本体１５の板厚方向に関して、平面部１３の位置と第２板面１５ｂの位置とは一致している。すなわち、平面部１３の表面と第２板面１５ｂの表面とが一致しており、それらの表面は同一の平面に含まれている。

このため、上記野菜苗Ｙを成長させる場合に、野菜苗Ｙは平面部１３よりも上側で成長することとなる。すなわち、野菜苗Ｙが成長して野菜Ｙａとなると、野菜Ｙａの葉部分は平面部１３によって支持され、この葉部分が溝１２ａ，１２ｂに入り込むことが抑制される。したがって、野菜Ｙａを第２板面１５ｂに沿って切断する際に、野菜Ｙａの葉部分をその下端よりも上の部分で切断することを抑制することができる。

なお、図６に、野菜栽培ハウス１０において、端部に配置される栽培パネル１１Ｅを示す。この栽培パネル１１Ｅは、中間に配置される栽培パネル１１の一部を省略した形状を有している。具体的には、平面視においてパネル本体１５の端部から略４分の１を省略した形状となっており、互いに対向する１組の溝部１８Ｅを結ぶ線分よりも端部側の部分を切除した形状を有している。このため、栽培パネル１１Ｅの端部（すなわち栽培ハウス１０の端部）に位置する１組の溝部１８Ｅに、フレーム部材２１Ｅを係合させることができる。

図７は、栽培パネル１１の溝部１８に係合するフレーム部材２１を示している。このフレーム部材２１は、弓形に曲がったアーチ部２３と、このアーチ部２３の両端部からそれぞれ直線状に延びる支柱部２２とを有している。これらのアーチ部２３と支柱部２２とは、１本のパイプ材を変形させることにより、一体で形成されている。

各支柱部２２の端部には、パイプ材を潰すことにより、先の尖った尖端部２２ｂが形成されている。このため、支柱部２２の下端を土Ｓｂに差し込むことが容易となる。

支柱部２２において、尖端部２２ｂから所定長さの位置には、フレーム部材２１の側方（「Ｕ」字形状の内側）へ略垂直に張り出す板状の板部材２５（張出部）が設けられている。この板部材２５は、その板面が支柱部２２の軸線方向（上下方向）を向くように、支柱部２２に溶接されている。

板部材２５は、支柱部２２に対して反対側（「Ｕ」字形状の外側）へも延びており、この部分は支柱部２２に沿って曲げられて、上記メッシュシート３１を固定するための固定部２６となっている。この固定部２６と支柱部２２との間には、所定の隙間が形成されている。このため、メッシュシート３１の端部に設けられる縁部材４１を、固定部２６（縁部材係合部）に係合させることが可能となっている。また、固定部２６と支柱部２２との間隔は、固定部２６の端部では他の部分よりも広くなっており、固定部２６と支柱部２２との隙間に縁部材４１を挿入することが容易となっている。

支柱部２２において、板部材２５よりも下側（先端側）の部分は、土Ｓｂに差し込まれる差込部２２ａとなっている。すなわち、支柱部２２が土Ｓｂへ適切な長さだけ差し込まれるように、板部材２５の位置（差込部２２ａの長さ）が設定されている。そして、栽培パネル１１に隣接させてフレーム部材２１を設置する際に、板部材２５がパネル本体１５の上面に当接するまで差込部２２ａが土Ｓｂへ差し込まれる。

フレーム部材２１においてアーチ部２３の中央部の内周側（下側）に、ホース３２を掛けることを可能とするフック２２９が設けられている。フック２２９は、「Ｃ」字状に形成されており、その開口部が側方に位置するように配置されている。こうした構成によれば、各フレーム部材２１のフック２２９に順にホース３２を掛け渡し、このホース３２に適宜設けた複数の連通孔から水や農薬等を噴出させることができる。その結果、野菜栽培ハウス１０内に水や農薬等を撒くことが容易となる。フック２２９の形状は「Ｃ」字状に限らず、ホース３２を掛けることが可能な任意の形状を採用することができる。

なお、図８に、野菜栽培ハウス１０において、端部に配置されるフレーム部材２１Ｅを示す。このフレーム部材２１Ｅは、中間に配置されるフレーム部材２１に所定の部材を付加等して形成されている。具体的には、各支柱部２２に設けられた板部材２５が、並列な支柱部２２間を互いに接続するように延びる板部材２５Ｅ（張出部、押圧部）に変更されている。さらに、この板部材２５Ｅの両端部と中央部とにおいて、固定部２６と同様の構造を有する固定部２６Ｅ（縁部材係合部）が、固定部２６に対して略直角をなす方向に設けられている。そして、この固定部２６Ｅには、メッシュシート３１の端部に設けられる縁部材４１が係合される。

また、板部材２５Ｅの中央部とアーチ部２３の頂部（中央部）とを連結する中央支柱部２７が設けられている。このため、アーチ部２３は、支柱部２２に加えて、中央支柱部２７によっても支持される。なお、フレーム部材２１Ｅには、上記フレーム部材２１のフック２２９と同様のフック２２９が、中央支柱部２７に隣接して設けられている。

図２に示すように、メッシュシート３１の端部には、長尺状に延びる角柱状の縁部材４１が設けられる。このため、縁部材４１により、メッシュシート３１の端部がめくれ上がることが抑制される。本実施形態では、縁部材４１の長さは、栽培パネル１１の一辺の長さと等しくされている。このため、栽培パネル１１の枚数に対応して縁部材４１が設けられる。なお、縁部材４１の長さを、栽培パネル１１の一辺の長さの整数倍等に設定してもよい。

縁部材４１の厚み（最も短い辺の長さ）は、フレーム部材２１の支柱部２２に設けられた固定部２６と支柱部２２との間隔よりも、若干小さく設定されている。そして、メッシュシート３１の端部を縁部材４１の外周に数回巻き付けた状態で、固定部２６と支柱部２２との隙間に縁部材４１を下方から挿入する。これにより、固定部２６に縁部材４１が嵌合して、メッシュシート３１の端部が固定される。

次に、図９の模式図を参照して、野菜栽培ハウス１０を用いた野菜の栽培方法の手順を以下に説明する。

まず、図９（ａ）に示すように、野菜栽培工場の屋内や一般のビニールハウス内において、紙製のポットＰを互いに密着させて複数並べる。このとき、ポットＰを整列して配置するためのケース、すなわちポットＰの収容部を複数有するケースを用いてもよい。ポットＰは、上蓋のない中空の立方体状をなしており、下側の部分ほど小さくなっている。ポットＰの底部には、複数の連通孔が設けられている。

そして、これらのポットＰの上方から土Ｓａと種Ｓｄとを撒いて、各ポットＰの内部に土Ｓａ及び種Ｓｄを入れる。このように、複数のポットＰを集中させて土Ｓａ及び種Ｓｄを仕込むことにより、作業の効率を向上させることができる。

次に、図９（ｂ）に示すように、畑等の土Ｓｂの上に栽培パネル１１を設置する。このとき、パネル本体１５の下面が土Ｓｂに接するように、好ましくはパネル本体１５の第１板面１５ａと土Ｓｂとの間にできるだけ隙間ができないように、栽培パネル１１を設置する。例えば、第１板面１５ａを土Ｓｂに押し付けながら、栽培パネル１１を細かく往復動や回動させるとよい。

そして、各貫通孔１６の内部に、土Ｓａ及び種Ｓｄを含むポットＰを配置する。ここで、貫通孔１６の孔面積は、上端側から下端側へ向かうに連れて徐々に小さくされている。このため、貫通孔１６の上端から容易にポットＰを入れることができる。そして、ポットＰの底部が土Ｓｂの表面に接すると、貫通孔１６の内周面とポットＰの外周面との間に僅かな隙間が形成された状態となる。このため、貫通孔１６の内部でポットＰが動くことが抑制される。

次に、図９（ｃ）に示すように、フレーム部材２１の差込部２２ａを土Ｓｂに差し込むとともに、パネル本体１５の溝部１８に差込部２２ａを係合（詳しくは嵌合）させる。そして、フレーム部材２１の板部材２５がパネル本体１５の上面に当接して、板部材２５（押圧部）がパネル本体１５を下方に押圧するまで、差込部２２ａを土Ｓｂに差し込む。詳しくは、差込部２２ａの先端から板部材２５までの長さから、パネル本体１５の厚みを引いた長さだけ、差込部２２ａを土Ｓｂに差し込んだ段階で、板部材２５がパネル本体１５の上面に当接することとなる。そして、パネル本体１５が下方に押圧されることにより、パネル本体１５の下面と土Ｓｂとの間に隙間ができることが抑制され、野菜の根が貫通孔１６を通じて土Ｓｂまで伸びる（成長する）ことが容易となる。

そして、各フレーム部材２１のフック２２９に、ホース３２を順に掛け渡す。このホース３２は、水道の蛇口に接続されており、複数の連通孔が設けられている。このため、水道の蛇口を開くことにより、ホース３２から散水することができる。

次に、図９（ｄ）に示すように、フレーム部材２１に被せるようにして、メッシュシート３１を栽培ハウス１０の全長にわたって配置する。このとき、メッシュシート３１において、フレーム部材２１の固定部２６側の端部（メッシュシート３１の幅方向の端部）では、メッシュシート３１が余った状態となる。このメッシュシート３１の端部（余り部分）を縁部材４１の外周に数回巻き付けて、メッシュシート３１の幅方向の長さを調節する。なお、野菜栽培ハウス１０の端部に配置されるフレーム部材２１Ｅでは、フレーム部材２１Ｅの中央支柱部２７に沿ってメッシュシート３１を下方へ折り曲げて、上記と同様にしてメッシュシート３１の長さを調節する。

そして、縁部材４１をフレーム部材２１（２１Ｅ）の固定部２６（２６Ｅ）に係合させる。このとき、固定部２６と差込部２２ａとの間隔は、固定部２６の先端側で広くなっているため、固定部２６と差込部２２ａとの隙間に縁部材４１を容易に挿入することができる。

また、メッシュシート３１とパネル本体１５の側面とが、縁部材４１によって密着させられた状態となる。このようにして設置されたメッシュシート３１は、その張力によって縁部材４１を引っ張ることとなり、縁部材４１が固定部２６から外れることが抑制される。そして、野菜の周囲に張られたメッシュシート３１により、害虫が野菜へと飛来することを抑制することができる。

こうして栽培ハウス１０を設置した後、図９（ｅ）に示すように、ホース３２から散水して種Ｓｄを野菜苗Ｙまで育てる。このとき、栽培パネル１１の下面側から害虫が侵入することを、パネル本体１５で抑制することができる。また、飛来する害虫が栽培ハウス１０内に侵入することを、メッシュシート３１によって抑制することができる。

ここで、栽培パネル１１は、撥水性材料の発泡スチロールで形成されているため、栽培パネル１１の第２板面１５ｂに付着した水は水滴となり易い。しかしながら、パネル本体１５の第２板面１５ｂには各貫通孔１６から放射状に延びる溝が形成されているため、この溝に接触した水は溝内へ入る。そして、この溝の底部は貫通孔１６に近い部分ほど低くなっているため、溝内に入った水は貫通孔１６へ誘導される。さらに、この溝の流路面積は下流側へ向かうに連れて大きくなっているため、水の流量が下流側で大きくなったとしても、溝から水が溢れることを抑制することができる。

その後、図９（ｆ）に示すように、野菜苗Ｙを野菜Ｙａへと成長させる。このとき、野菜Ｙａの茎や葉はパネル本体１５よりも上側で成長するとともに、野菜Ｙａの根ｒは貫通孔１６を通じてパネル本体１５よりも下側の土Ｓｂまで伸びることができる。このため、土側から害虫が侵入すること、ひいては害虫が野菜Ｙａの茎や葉に付くことを、パネル本体１５によって抑制することができる。また、野菜Ｙａは、パネル本体１５よりも下側の土Ｓｂまで伸びた根ｒにより、土Ｓｂの中の水分や養分を吸収することができる。このとき、野菜Ｙａの根ｒは、ポットＰの底部に設けられた連通孔を通じて土Ｓｂまで伸びることができるとともに、紙製のポットＰの底部を貫通して土Ｓｂまで伸びることもできる。

特に、各貫通孔１６において第２板面１５ｂ側の端部には、溝が設けられていない部分である平面部１３が設けられている。このため、野菜Ｙａの葉部分は平面部１３よりも上側で成長することとなり、野菜Ｙａの葉部分は平面部１３によって支持される。すなわち、野菜Ｙａの葉部分の下端が平面部１３に接した状態となる。

野菜Ｙａが成長した後、図９（ｇ）に示すように、組付け時と逆の手順で、栽培ハウス１０からメッシュシート３１、ホース３２、及びフレーム部材２１を取り外す。これにより、野菜Ｙａが露出し、野菜Ｙａの収穫に適した状態となる。

次に、図１０を参照して、収穫車５０により野菜Ｙａを自動的に収穫する態様を説明する。

収穫車５０は、４つのタイヤ５１により走行可能となっており、野菜Ｙａを切断する刃部５２と、刃部５２により切断された野菜Ｙａを搬送するベルトコンベア部５３と、コンベア部５３により搬送された野菜Ｙａを収容する収容部５７とを備えている。

タイヤ５１の駆動は、手動で操作するリモコン、又は収穫車５０に搭載される制御部によって制御される。このため、収穫車５０は、パネル本体１５の第２板面１５ｂの上を、所定の経路及び速度で走行することができる。

刃部５２は、山形の2枚の刃を備え、これらの刃が左右に往復移動可能となっている。そして、これらの刃が互いに交差することにより、野菜Ｙａを切断することができる。第２板面１５ｂ上を収穫車５０が走行する状態において、刃部５２の下面が第２板面１５ｂに沿うように刃部５２が設けられている。

ベルトコンベア部５３は、環状のベルト５４と２つの回転軸５５とを備えている。ベルト５４の両端に設けられた回転軸５５の回転により、ベルト５４が回転駆動される。ベルト５４は、刃部５２付近から収穫車５０の中央付近まで延びており、収穫車５０の中央付近では刃部５２付近よりも高くなっている。ベルト５４の表面には、その幅方向に延びる突部５４ａが所定の間隔で設けられている。

収容部５７は、直方体状に形成されており、その内部にベルト５４の一部が挿入されている。詳しくは、ベルト５４において刃部５２と反対側の端部が、収容部５７の内部へ挿入されている。収容部５７の上端部はベルト５４の上端部よりも高く配置されており、収容部５７の下端部はベルト５４の上端部よりも低く配置されている。このため、野菜Ｙａは、ベルト５４により収容部５７内の所定高さまで搬送される。

こうした構成により、刃部５２が駆動されるとともに、収穫車５０がパネル本体１５の上を走行させられる。そして、刃部５２により、第２板面１５ｂに沿って野菜Ｙａが切断される。ここで、野菜Ｙａの葉部分は平面部１３によって支持されているため、野菜Ｙａの葉部分をその下端で切断することができる。換言すれば、野菜Ｙａを第２板面１５ｂに沿って切断する際に、野菜Ｙａの葉部分をその下端よりも上の部分で切断することを抑制することができる。

刃部５２により切断された野菜Ｙａの葉部分は、ベルトコンベア部５３のベルト５４により収容部５７へ搬送される。ここで、ベルト５４の表面には、その幅方向に延びる突部５４ａが所定の間隔で設けられているため、ベルト５４上で野菜Ｙａが滑ることを抑制することができる。そして、ベルト５４により搬送された野菜Ｙａは、収容部５７内へ落下して収容される。収穫車５０が複数のパネル本体１５上を所定の経路で走行させられ、野菜Ｙａが順次収穫される。

なお、野菜栽培ハウス１０は、損傷がなければ繰り返し使用することが可能である。すなわち、野菜Ｙａの収穫が終わった後に野菜栽培ハウス１０を解体し、栽培パネル１１の貫通孔１６の内部からポットＰ、土Ｓａ及び野菜の根ｒを取り除くことにより、野菜栽培ハウス１０を再度使用することができる。

以上詳述した本実施形態は以下の利点を有する。

・栽培パネル１１は、板状に形成されてその第１板面１５ａが土Ｓｂに接するように配置されるパネル本体１５を備えている。このため、土Ｓｂの上に栽培パネル１１を設置するだけで手間なく土Ｓｂの表面を覆うことができる。したがって、この栽培パネル１１によれば、土Ｓｂの表面に張られるビニールシートと同様に、土Ｓｂ側からの害虫の侵入を抑制することができる。

ここで、パネル本体１５には、野菜Ｙａの根ｒが土Ｓｂまで到達することを可能とする貫通孔１６が設けられている。このため、この貫通孔１６を通じてパネル本体１５よりも下側の土Ｓｂまで野菜Ｙａの根ｒを到達させることができる。したがって、パネル本体１５よりも下側の土Ｓｂの中の水分や養分を、野菜Ｙａの根ｒから吸収させることができる。一方、野菜Ｙａの茎や葉をパネル本体１５よりも上側で成長させることができるため、野菜Ｙａの茎や葉の方へ土Ｓｂ側から害虫が侵入することをパネル本体１５により抑制することができる。その結果、土Ｓｂ側から害虫が侵入することを手間なく抑制することができる。

・パネル本体１５には、土Ｓｂと反対側に配置される第２板面１５ｂの上の水を貫通孔１６へ誘導する溝１２ａ，１２ｂが設けられている。このため、栽培パネル１１の上方から野菜苗Ｙや野菜Ｙａへ散水された場合に、溝１２ａ，１２ｂによって、栽培パネル１１の上面に水が溜まることを抑制して、貫通孔１６へと水を誘導することができる。その結果、撒かれた水を野菜苗Ｙや野菜Ｙａの根ｒに効率的に供給することができる。

・貫通孔１６において第２板面１５ｂ側の端部には、第２板面１５ｂと板厚方向の位置が一致する平面部１３が設けられている。このため、栽培パネル１１によって野菜Ｙａが栽培される場合に、野菜Ｙａの葉部分を平面部１３によって支持することができる。したがって、野菜Ｙａの葉部分は平面部１３よりも上側で成長することとなり、パネル本体１５の第２板面１５ｂに沿って野菜Ｙａを切断する際に、野菜Ｙａの葉部分をその下端で切断することができる。その結果、野菜Ｙａを、容易に且つ無駄なく収穫することができる。

・栽培パネル１１の上方から野菜苗Ｙや野菜Ｙａへ散水されると、この水の一部が溝１２ａ，１２ｂへ入り込むこととなる。そして、溝１２ａ，１２ｂにおいて貫通孔１６に近い部分はそれよりも遠い部分と比較して深くされているため、溝１２ａ，１２ｂに入り込んだ水は、重力の作用により溝１２ａ，１２ｂにおいて高い部分から低い部分へと誘導される。したがって、簡易な構造により、撒かれた水を野菜苗Ｙや野菜Ｙａの根ｒに効率的に供給することができる。さらに、溝１２ａ，１２ｂは、貫通孔１６に近い部分ほど深く形成されているため、溝１２ａ，１２ｂに入り込んだ水を貫通孔１６へ円滑に誘導することができる。

・溝１２ａ，１２ｂは、貫通孔１６から延びる複数の溝であるため、これらの溝１２ａ，１２ｂに入り込んだ水を、溝１２ａ，１２ｂの延びる方向に沿って確実に貫通孔１６へ誘導することができる。さらに、溝１２ａ，１２ｂは、貫通孔１６から放射状に（詳しくは八方に）延びているため、貫通孔１６の八方から貫通孔１６へ水が誘導される。したがって、貫通孔１６の周囲に撒かれた水を満遍なく貫通孔１６へ誘導することができる。

・溝１２ａ，１２ｂにおいて貫通孔１６に近い部分の幅はそれよりも遠い部分の幅と比較して広くされている。このため、溝１２ａ，１２ｂを水の流路と考えた場合に、貫通孔１６に近い部分（流路の下流部分）の流路面積を、それよりも遠い部分（流路の上流部分）の流路面積よりも大きくすることができる。このため、貫通孔１６に近い部分ほど水の流量が大きくなったとしても、溝１２ａ，１２ｂから水が溢れることを抑制することができる。その結果、溝１２ａ，１２ｂに入り込んだ水を効率的に貫通孔１６へ誘導することができる。

・貫通孔１６において、第１板面１５ａ側の端部の孔面積が第２板面１５ｂ側の端部の孔面積よりも小さくされている。このため、貫通孔１６の内部に、上側の端部からポットＰを入れ易くなるとともに、その貫通孔１６の内部のポットＰが下側の端部から落ちにくくなる。詳しくは、貫通孔１６の孔面積は、第１板面１５ａ側の部分ほど小さくされている。このため、貫通孔１６の構成が複雑になることを抑制しつつ、貫通孔１６の内部にポットＰを入れ易くなるとともに、その貫通孔１６の内部のポットＰが動くことを抑制することができる。

・フレーム部材２１，２１Ｅの差込部２２ａが土に差し込まれた状態において、土Ｓｂの上に設置された栽培パネル１１，１１Ｅを板部材２５，２５Ｅにより下方へ押圧することができる。このため、パネル本体１５の第１板面１５ａと土Ｓｂの表面との間に隙間ができることを抑制することができる。その結果、パネル本体１５の貫通孔１６を通じて、パネル本体１５よりも下側の土Ｓｂまで野菜Ｙａの根を到達させることが容易となる。

・フレーム部材２１，２１Ｅの板部材２５，２５Ｅがパネル本体１５に当接、すなわちパネル本体１５を押圧するまで差込部２２ａを土に差し込むことにより、フレーム部材２１，２１Ｅの設置と栽培パネル１１，１１Ｅを下方へ押圧することとを同時に行うことができる。したがって、これらのことを手間なく行うことができる。さらに、フレーム部材２１，２１Ｅの板部材２５，２５Ｅがパネル本体１５に当接するまで差込部２２ａを土に差し込むことにより、差込部２２ａを土に差し込む長さを一定に調整し易くなるため、各フレーム部材２１，２１Ｅの高さを揃え易くなる。

・メッシュシート３１の端部には、長尺状に延びる縁部材４１が設けられているため、メッシュシート３１の端部がめくれ上がることを縁部材４１により抑制することができる。そして、フレーム部材２１，２１Ｅの差込部２２ａが土に差し込まれた状態において、差込部２２ａの先端から所定長さ離れた部分に設けられた固定部２６に縁部材４１を係合させることができる。

ここで、パネル本体１５の側面とメッシュシート３１とを密着させるように、固定部２６と縁部材４１とが係合しているため、パネル本体１５の側面とメッシュシート３１との隙間から害虫が侵入することを抑制することができる。すなわち、メッシュシート３１よりも外側からの害虫の侵入を、パネル本体１５の側面とメッシュシート３１との密着部により抑制することができる。

・フレーム部材２１，２１Ｅを設置する際に、パネル本体１５に設けられた溝部１８，１８Ｅにフレーム部材２１，２１Ｅを係合させることができる。このため、栽培パネル１１とフレーム部材２１，２１Ｅとの位置決めを容易に行うことができ、ひいては栽培パネル１１とフレーム部材２１，２１Ｅとの位置がずれることを抑制することもできる。さらに、溝部１８，１８Ｅによってフレーム部材２１，２１Ｅを支えることもできる。

上記の各実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施することもできる。

・フレーム部材２１，２１Ｅにおいて、差込部２２ａの先端（尖端部２２ｂ）から板部材２５，２５Ｅが設けられる部分までの長さと、差込部２２ａの先端から固定部２６が設けられる部分までの長さとを異ならせてもよい。例えば、差込部２２ａの先端から固定部２６が設けられる部分までの長さを、差込部２２ａの先端から板部材２５，２５Ｅが設けられる部分までの長さよりも短くしてもよい。こうした構成によれば、板部材２５，２５Ｅよりも下側において、固定部２６と縁部材４１とが係合するため、メッシュシート３１の端部と畑等の土Ｓｂと間に隙間ができることを抑制することができる。その結果、メッシュシート３１の外部から害虫が侵入することを更に抑制することができる。

・上記実施形態では、貫通孔１６の孔面積は、第１板面１５ａ側ほど小さくなっていたが、上端部と下端部との中間部の孔面積が最も大きい形状等を採用することもできる。なお、縦断面視において、貫通孔４１６の壁面が直線となるように形成されていてもよいし、曲線となるように形成されていてもよい。要するに、パネル本体１５の貫通孔１６において、第１板面１５ａ側の端部の断面積が、第２板面１５ｂ側の端部の断面積よりも小さい構成であれば、上端から貫通孔１６の内部にポットＰや土Ｓａを入れ易くすることができるとともに、貫通孔１６の内部でポットＰが動くことを抑制することができる。また、貫通孔の孔面積が、上端から下端まで一定の構成を採用することもできる。

・上記実施形態では、板部材２５，２５Ｅ（固定部２６，２６Ｅ）は支柱部２２に溶接されていたが、フレーム部材２１，２１Ｅを野菜栽培ハウス１０に設置した後に、板部材２５，２５Ｅや固定部２６，２６Ｅを支柱部２２に取付けるようにしてもよい。この場合には、支柱部２２において、板部材２５，２５Ｅや固定部２６，２６Ｅを取付ける取付け部や、板部材２５，２５Ｅや固定部２６，２６Ｅの取付け位置を示す印等が設けられていることが望ましい。

・上記実施形態では、パネル本体１５の貫通孔１６内に、土Ｓａ及び種Ｓｄを含むポットＰを配置した後、種Ｓｄを野菜苗Ｙまで成長させたが、ポットＰで種Ｓｄから野菜苗Ｙまで成長たせた後に、そのポットＰを貫通孔１６内に配置してもよい。また、ビニール製のポット等で野菜苗Ｙまで成長させた後、ポット等から貫通孔１１６へ野菜苗Ｙを移植してもよい。また、ポットを用いずに、貫通孔１６の内部に土Ｓａを入れて、この土Ｓａにより種Ｓｄを野菜苗Ｙまで成長させてもよい。それらの場合であっても、栽培パネル１１の上方から撒かれた水を、溝１２ａ，１２ｂによって貫通孔１６へ誘導することが有効である。また、貫通孔１６を通じてパネル本体１５よりも下側の土Ｓｂまで野菜Ｙａの根ｒを到達させることができる。

・図１１に示すように、栽培パネル１１１の各貫通孔１６から放射状に、詳しくは四方に延びる溝１１２（凹部、誘導部）を、パネル本体１５の第２板面１５ｂに設けてもよい。各溝１１２は、貫通孔１６の正方形状の開口断面において各辺の中央から直線状に延びている。貫通孔１６の第２板面１５ｂ側の端部において、各溝１１２の間部分が野菜Ｙａの葉部分を支持する平面部１１３（第２板面と板厚方向の位置が一致する部分）となっている。この場合には、図５に示した栽培パネル１１の溝１２ａ，１２ｂの幅と比較して、溝１１２の幅を広くするとよい。これにより、溝１１２の合計数が、溝１２ａ，１２ｂの合計数よりも少ないものの、溝１１２に入る水の量を確保し易くなる。また、溝１２ａ，１２ｂの深さと比較して、溝１１２の深さを浅くしたり、より深くしたりしてもよい。

・図１２に示すように、栽培パネル１２１の各貫通孔１２６から放射状に、詳しくは四方に延びる溝１２２（凹部、誘導部）を、パネル本体１５の第２板面１５ｂに設けてもよい。各溝１２２は、貫通孔１２６の八角形状の開口断面において１つおきの各辺から直線状に延びている。各溝１２２の幅は一定とされており、八角形の各辺の長さと一致している。各溝１２２の流路断面の形状は三角形状となっており、三角形の角部分が各溝の底部となっている。このため、各溝１２２に入った水が底部に集まり易く、水の流れを促進することができる。なお、各溝１２２の深さは、貫通孔１２６に近い部分ほど深くなるようにしてもよいし、一定であってもよい。そして、貫通孔１２６の第２板面１５ｂ側の端部において、各溝１２２の間部分が野菜Ｙａの葉部分を支持する平面部１２３（第２板面と板厚方向の位置が一致する部分）となっている。

・図１３に示すように、図５に示した栽培パネル１１に溝１２ｃを加えた構成としてもよい。すなわち、パネル本体１５には、貫通孔１６から延びる溝１２ｂに接続する溝１２ｃ（凹部、誘導部）が設けられている。換言すれば、パネル本体１５には、溝１２ｂから分岐する溝１２ｃを設けられている。こうした構成によれば、より多くの溝を第２板面１５ｂに配置することができるため、より多くの水を貫通孔１６へ誘導することができる。さらに、第２板面１５ｂに溝を分散させて配置することができるため、第２板面１５ｂ上の水を満遍なく集めることができる。

・図１４に示すように、図５に示した栽培パネル１１に溝１２ｄを加えた構成としてもよい。すなわち、パネル本体１５には、貫通孔１６から延びる溝１２ａ，１２ｂを互いに接続する溝１２ｄ（凹部、誘導部）が設けられている。溝１２ｄは、溝１２ａの中間部と溝１２ｂの中間部とを接続しており、詳しくは溝１２ａの中央部と溝１２ｂの中央部とを接続している。溝１２ｄの深さは一定に設定されている。そして、溝１２ｄに入った水は、溝１２ａ及び溝１２ｂへ誘導されることとなる。こうした構成によれば、より多くの溝を第２板面１５ｂに配置することができるため、より多くの水を貫通孔１６へ誘導することができる。さらに、第２板面１５ｂに溝を分散させて配置することができるため、第２板面１５ｂ上の水を満遍なく集めることができる。

・図１５に示すように、栽培パネル１５１の各貫通孔１６から放射状に延びる曲線状の溝１５２ａ，１５２ｂ（凹部、誘導部）を、パネル本体１５の第２板面１５ｂに設けてもよい。貫通孔１６の正方形状の開口断面において、各溝１５２ａは各辺の中央から延びており、各溝１５２ｂは各角部から延びている。各溝１５２ａ，１５２ｂの流路の断面形状は半円状となっており、円弧の中央部分が各溝１５２ａ，１５２ｂの底部となっている。このため、各溝１５２ａ，１５２ｂに入った水が底部に集まり易く、水の流れを促進することができる。また、各溝１５２ａ，１５２ｂの幅は一定とされており、各溝１５２ａ，１５２ｂの深さは貫通孔１６に近い部分ほど深くされている。このため、各溝１５２ａ，１５２ｂの流路面積は貫通孔１６に近い部分ほど大きくなっており、流路の下流で水の流量が多くなったとしても、各溝１５２ａ，１５２ｂから水が溢れることを抑制することができる。そして、貫通孔１６の第２板面１５ｂ側の端部において、各溝１５２ａと各溝１５２ｂとの間部分が野菜Ｙａの葉部分を支持する平面部１５３（第２板面と板厚方向の位置が一致する部分）となっている。

・上記各溝は、徐々に深くなる構成に限らず、段階的に深くなる構成であってもよい。また、上記各溝は、徐々に幅が広くなる構成に限らず、段階的に幅が広くなる構成であってもよい。

・図１６に示すように、栽培パネル１５１の各貫通孔１６６の周囲にすり鉢状（円錐状）の凹部１６２（誘導部）を設けてもよい。凹部１６２は、貫通孔１６６に接続されており、貫通孔１６６に近い部分ほど深くなっている。こうした構成によれば、凹部１６２に入った水を貫通孔１６６へ誘導することができるとともに、パネル本体１５上において広い部分から水を集めることができる。このため、貫通孔１６６へ水を効率的に誘導することができる。

なお、上記の構成では、パネル本体１５には、野菜Ｙａの葉部分を支持する部分が設けられていないが、プラスチック製のポット等により同部分を構成することができる。すなわち、パネル本体１５の板厚方向において、貫通孔１６６の内部に配置されたポットの上端と第２板面１５ｂとを一致させることにより、上記部分を構成することができる。このように、パネル本体１５と別体の部材により、野菜Ｙａの葉部分を支持する部分を構成してもよい。こうした構成によれば、上記部分の構成に制約されることなく、第２板面１５ｂ上の水を貫通孔１６６へ導く誘導部を自由に構成することができる。

・図１７に示すように、図１６に示した栽培パネル１１に溝１７２を加えた構成としてもよい。すなわち、パネル本体１５には、貫通孔１６へ水を導く凹部１６２に接続する溝１７２（凹部、誘導部）が設けられている。こうした構成によれば、より多くの水を貫通孔１６６へ誘導することができるとともに、第２板面１５ｂ上の水を満遍なく集めることができる。

・図１８に示すように、栽培パネル１８１の各貫通孔１６から放射状に、詳しくは十六方に延びる親水部１８２ａ，１８２ｂ，１８２ｃ（誘導部）を、パネル本体１５の第２板面１５ｂに設けてもよい。各親水部１８２ａ，１８２ｂ，１８２ｃは、水と水素結合を形成する親水性材料からなり、水に対する濡れ性が強い。各親水部１８２ａ，１８２ｂ，１８２ｃの表面は、第２板面１５ｂと略一致している。こうした構成によれば、各親水部１８２ａ，１８２ｂ，１８２ｃに接触した水は、各親水部１８２ａ，１８２ｂ，１８２ｃの延びる方向に沿って拡がることとなり、貫通孔１６へと誘導される。したがって、栽培パネル１８１上に水が溜まることを抑制することができ、撒かれた水を野菜苗Ｙや野菜Ｙａの根に効率的に供給することができる。

・栽培パネルの形状は矩形状に限らず、三角形状や円形状等の形状を採用することもできる。この場合には、栽培パネルの形状に合わせて、各貫通孔へ水を誘導する溝や凹部、親水部、またフレームユニット等の形状を変更すればよい。

・上述した各栽培パネルの材料として、発泡スチロール以外の材料を使用することも可能である。例えば、発泡ポリエチレン、発泡ウレタン等の合成樹脂材料や、その他の材料にて栽培パネルを形成してもよい。そして、栽培パネルが撥水性材料により形成されていない場合であっても、上述した溝や凹部をパネル本体に設けることにより、栽培パネルの上面に水が溜まることを抑制して、各貫通孔へ水を誘導することができる。

・図１９に示すように、貫通孔１６において第１板面１５ａ側の端部には、その端部における貫通孔１６の断面の中心側へ張り出す底部１６ａ（突出部）が形成されているといった構成を採用してもよい。この底部１６ａは、貫通孔１６において第１板面１５ａ側の端部の全周にわたって形成されている。すなわち、底部１６ａによって、貫通孔１６の下端部における孔面積がより小さくされている。貫通孔１６は、その下端部において小孔部１６ｂを有している。貫通孔１６の下端部には、貫通孔１６の断面の中心側へ突出する底部１６ａが設けられているため、貫通孔１６の内部のポットＰや土Ｓａを底部１６ａによって下から支えることができる。したがって、貫通孔１６の内部のポットＰや土Ｓａが更に落ちにくくなる。したがって、栽培パネル１９１により野菜苗Ｙまで育てた後に、野菜苗Ｙを成長させる畑等へ栽培パネル１９１を運搬する場合に有効である。

・また、図１９に示した栽培パネル１９１では、貫通孔１６において第１板面１５ａ側の端部には、その全周にわたって底部１６ａ（突出部）を形成したが、図２０に示すように、貫通孔２１６の下端部の一部に突出部２１６ａを形成してもよい。また、図２１に示すように、貫通孔３１６の下端部に複数の小孔部３１６ｂを形成するようにしてもよい。これらの構成によれば、貫通孔２１６の内部に入れた土Ｓａを下から支えることができるとともに、野菜Ｙａの根ｒをパネル本体１５よりも下側へ伸ばし易くすることができる。

・上記実施形態では、板部材２５，２５Ｅによって栽培パネル１１，１１Ｅのパネル本体１５を押圧するようにしたが、図２２に示すように、支柱部２２の中間を屈曲させて屈曲部２２ｃを形成し、この屈曲部２２ｃによりパネル本体１５を押圧するようにしてもよい。また、支柱部２２の中間に段部を設けて、この段部によりパネル本体１５を押圧するようにしてもよい。なお、これらの場合には、メッシュシート３１の端部に設けられる縁部材４１を係合するための構造を別途設けることが望ましい。

要するに、フレーム部材２１，２１Ｅの差込部２２ａが畑等の土Ｓｂに差し込まれた状態において、土Ｓｂの上に設置された栽培パネル１１，１１Ｅを下方へ押圧可能な押圧部が設けられていれば、パネル本体１５の下面と土Ｓｂの表面との間に隙間ができることを抑制することができる。なお、こうした押圧部が省略されたフレーム部材２１を採用することもできる。

・上記実施形態では、野菜の周囲を覆うシートとして、メッシュシート３１を採用したが、ビニールシート等を採用することもできる。この場合には、ビニールシートにより雨が遮られるため、撒かれた水を栽培パネルの各貫通孔へ誘導する構成が特に有効となる。

・パネル本体１５において、パネル下面が凸凹状の面で形成されていてもよい。例えば、パネル上面を平坦面で形成するのに対し、パネル下面を凸凹状の面に形成するとよい。凹凸状の面として、具体的には、円錐状や角錐状、山状の突起が頂点を下向きにして分布する形状等を採用することができる。すなわち、畑等の土Ｓｂは平坦でない場合もあり、この場合には、凸凹状の面を有するパネル本体であれば、土Ｓｂとの間に隙間ができることを抑制し易くなる。

ちなみに、上記構成の栽培パネルを水に浮かべて利用する場合には、パネル下面が凹凸状に形成されていることで、そのパネル下面側に局部的に気泡が溜まり、パネル面が傾く等の不都合が考えられる。ゆえに、上記構成の栽培パネルを水に浮かべて利用することは不向きであるが、土の上なら、凹凸の間に土Ｓｂが入り込むため、有益となる。

・上記実施形態では、畑等の土Ｓｂの上に野菜栽培ハウス１０を設置したが、野菜栽培工場内の土の上に野菜栽培ハウス１０を設置してもよい。また、その際には、建物の２階等に設けられた土の上に、野菜栽培ハウス１０を設置してもよい。

・上記実施形態では、野菜栽培ハウス１０として、レタスや白菜、ほうれん草等の葉物野菜を栽培するようにしたが、野菜に限らず、生花等、根よりも上の部分が重要である植物の栽培にこれらを適用することもできる。

１０…野菜栽培ハウス（植物栽培装置）、１１，１１１，１２１，１３１，１４１，１５１，１６１，１７１，１８１…栽培パネル（植物栽培パネル）、１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１１２，１２２，１５２ａ，１５２ｂ，１７２…溝（凹部、誘導部）、１３，１２３，１５３，１８３…平面部（第２板面と板厚方向の位置が一致する部分）、１５…パネル本体、１５ａ…第１板面、１５ｂ…第２板面、１６，１２６，１６６…貫通孔、２１，２１Ｅ…フレーム部材、２５，２５Ｅ…板部材（張出部、押圧部）、２６…固定部（縁部材係合部）、３１…メッシュシート（シート）、４１…縁部材、１８２ａ，１８２ｂ，１８２ｃ…親水部（誘導部）。

Claims (15)

1. 植物栽培時に土の上に設置されて用いられる植物栽培時パネルであって、
   板状に形成されてその第１板面が前記土に接するように配置されるパネル本体を備え、
   前記パネル本体には、前記植物の根が前記土まで到達することを可能とする貫通孔と、前記土と反対側に配置される第２板面の上の水を前記貫通孔へ誘導する誘導部とが設けられていることを特徴とする植物栽培パネル。
2. 前記貫通孔において前記第２板面側の端部には、前記第２板面と板厚方向の位置が一致する部分が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の植物栽培パネル。
3. 前記誘導部は、前記第２板面に設けられ前記貫通孔に繋がる凹部であり、前記凹部において前記貫通孔に近い部分はそれよりも遠い部分と比較して深くされていることを特徴とする請求項１又は２に記載の植物栽培パネル。
4. 前記凹部は、前記貫通孔から延びる複数の溝であることを特徴とする請求項３に記載の植物栽培パネル。
5. 前記溝において前記貫通孔に近い部分の幅はそれよりも遠い部分の幅と比較して広くされていることを特徴とする請求項４に記載の植物栽培パネル。
6. 前記複数の溝は、前記貫通孔から放射状に延びていることを特徴とする請求項４又は５に記載の植物栽培パネル。
7. 前記パネル本体には、前記貫通孔が所定間隔で複数設けられており、
   前記誘導部は、各貫通孔に対応して設けられていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の植物栽培パネル。
8. 前記貫通孔において、前記第１板面側の端部の孔面積が前記第２板面側の端部の孔面積よりも小さくされていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の植物栽培パネル。
9. 前記貫通孔において前記第１板面側の端部には、前記貫通孔の孔断面の中心側へ突出する突出部が設けられていることを特徴とする請求項８に記載の植物栽培パネル。
10. 請求項１乃至９のいずれか１項に記載の植物栽培パネルと、
    前記植物の周囲を覆うシートと、
    前記シートと前記植物栽培パネルとの間に空間を形成した状態で前記シートを支持するフレーム部材とを備え、
    前記フレーム部材は、前記土に差し込まれる差込部と、この差込部が前記土に差し込まれた状態において、前記土の上に設置された前記植物栽培パネルを下方へ押圧可能な押圧部とを有することを特徴とする植物栽培装置。
11. 前記押圧部は、前記フレーム部材において前記差込部の先端から所定長さ離れた部分から側方へ張り出す張出部を有することを特徴とする請求項１０に記載の植物栽培装置。
12. 前記シートの端部には、長尺状に延びる縁部材が設けられ、
    前記フレーム部材において前記差込部の先端から所定長さ離れた部分には、前記縁部材と係合可能な縁部材係合部が設けられており、
    前記パネル本体の側面と前記シートとを密着させるように、前記縁部材係合部と前記縁部材とが係合していることを特徴とする請求項１０又は１１に記載の植物栽培装置。
13. 前記パネル本体には、前記フレーム部材と係合可能なフレーム部材係合部が設けられていることを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれか１項に記載の植物栽培装置。
14. 請求項１乃至９のいずれか１項に記載の植物栽培パネルを用いた植物栽培方法であって、
    前記第１板面が前記土に接するように、前記植物栽培パネルを前記土の上に設置する工程と、
    前記植物栽培パネルの上方から散水する工程と、
    前記貫通孔の内部に入れられた土と前記パネル本体よりも下側の前記土とで前記植物を生育する工程と、
    を備えることを特徴とする植物栽培方法。
15. 請求項２に記載の植物栽培パネルを用いた植物収穫方法であって、
    前記第２板面に沿って前記植物を切断する工程を備えることを特徴とする植物収穫方法。

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