JP2011513696A - 扉開閉ユニット - Google Patents

Abstract

本発明は冷蔵庫のホームバー扉などの製品に適用される扉用開閉ユニットに係り、特に、回動ディスク（２００）に形成されるカムに沿ってボールが移動しながら開扉と閉扉動作が繰り返し行われるようにした開閉ユニットに関する。より具体的に、本発明は、扉開閉ユニットであって、扉に配備されるフックに対して係合または係脱されるフック環（２０１）を備えた回動ディスクがフレームに対して回動動作できるようにトーションバネと連結されたままで設置されるが、前記回動ディスクの２回の回動動作により１サイクルをなす移動路（２１０）が回動ディスクの一側面に形成され、前記移動路が形成された回動ディスクと向かい合うフレームには上下方向にガイド溝（１１０）が凹設され、前記ガイド溝と移動路が形成される空間にボール（３００）が設置されることにより、フックとフック環との係合が選択的になされることを特徴とする扉開閉ユニットに関する技術である。
【選択図】図２

Description

本発明は冷蔵庫のホームバー扉などの製品に適用される扉用開閉ユニットに係り、特に、回動ディスクに形成される移動路に沿ってボールが移動しながら開扉と閉扉動作が繰り返し行われるようにした開閉ユニットに関する。

近年、使い勝手と電気節約のために主扉にホームバーが設けられた冷蔵庫が普及している。ホームバーは、主扉を開かずに飲料水などを容易に取り出すために使用される。通常ユーザーが手で押すと、ホームバー扉が前方に回動しながら開き、閉じるときにもホームバー扉を反対に回動させながら押せばよい。

このような用途の開閉手段として多数の従来の技術が知られており、その代表例として、本出願人による大韓民国実用新案登録第４１６６９２号「家電製品用扉ラッチユニット」がある。

図１は、従来の技術による扉ラッチユニットの概略斜視図である。図１に示すように、従来の技術による扉ラッチユニットは、扉に配備されるラッチフックが出入りする出入口が形成される本体部と、ラッチフックとの接触により回転自在に設置され、ラッチ溝と外周面にカム部が形成されるラッチと、ラッチに弾性力を与える第１弾性部材と、カム部に沿って移動されながらラッチが任意に回転されることを防止するようにガイドピンが配備されるガイドレバーと、を備えている。

図や部品の説明からわかるように、従来の技術による扉ラッチユニットは、その構成が複雑である。しかも、ラッチの外周面に複雑な構造のカム部が形成されるため、扉ラッチユニットの加工上の難点が多いという問題点がある。そして、複雑な構造および加工上の難点などに起因して製品のコストアップが招かれる結果、製品競争力が低いという問題もある。

したがって、本発明は、従来の技術の問題点を解消するためになされたものであり、その目的は、簡単な構造を有し、しかも、動作性にも優れた開閉ユニットを提供することである。

上述した課題を達成するために、本発明は、扉開閉ユニットであって、扉に配備されるフックに対して係合または係脱されるフック環を備えた回動ディスクがフレームに対して回動動作できるようにトーションバネと連結されたままで設置されるが、前記回動ディスクの２回の回動動作により１サイクルをなす移動路が回動ディスクの一側面に形成され、前記移動路が形成された回動ディスクと向かい合うフレームには上下方向にガイド溝が凹設され、前記ガイド溝と移動路が形成される空間にボールが設置されることにより、フックとフック環との係合が選択的になされることを特徴とする扉開閉ユニットを提供する。

好ましくは、前記移動路は、２個所のストップポイントを備えるが、各ストップポイントは隣り合う移動路の個所よりも低く形成されてボールが止まるように構成される。

また、前記フレームは、ガイド溝が凹設されるが、前記ガイド溝は直線形をなしている第１フレームと、前記第１フレームと結合されるが、回動ディスクが嵌入して回動可能に備えられたシャフトが形成される第２フレームと、を備えてなる。

さらに、前記第１フレームは、前記ガイド溝の下に前記シャフトの端部が嵌入可能なシャフト溝がさらに配設される。

さらに、前記フレームは、第２フレームの上端面に突き出たストッパーが配備されており、これに対応して、第１フレームの上端面にはストッパー環が形成されて互いに係合できるように構成される。

さらに、好ましくは、前記第１フレームと第２フレームは、射出成形されるものである。

さらに、前記ガイド溝は、フレームと一体に凹設されてもよく、フレームに対して脱着自在に形成されてもよい。

さらに、前記フレームは、扉に形成されるフックが貫通可能なフック挿入口を備えた設置台にフレームの左右両端部が拘束設置される。

本発明に係る開閉ユニットは、冷蔵庫用ホームバー扉などに適用可能であり、簡単な構成要素によって動作するため製品コストの節減を達成することができ、ボールの回転運動により動作するため動作性にも優れているという効果が得られる。なお、従来の技術に比べて、作動時に出るコトリコトリという騒音が低減されるため、類似製品に優位を有するという効果もある。

従来の技術による扉ラッチユニットの概略斜視図である。 本発明に係る開閉ユニットを用いて設置台にフレームを結合した状態を示す概略斜視図である。 図２の開閉ユニットの分解斜視図である。 本発明の開閉ユニットの回動ディスクの斜視図である。 扉の開閉時における回動ディスクの動作を示す正面図である。

以下、添付図面に基づき、本発明に係る開閉ユニットの具体的な実施形態について説明する。ただし、添付図面は本発明の技術的思想に対する一つの実施可能な例を示すものであり、当業者による単純な構造的変更や等価的な要素への置換などのレベルの変形実施形態も本発明の権利範囲に含むものと理解されるべきである。

図２は、本発明に係る開閉ユニットを用いて設置台にフレームを結合した状態を示す概略斜視図であり、図３は、図２の開閉ユニットの分解斜視図であり、図４は、本発明の開閉ユニットの回動ディスクの斜視図であり、そして図５は、扉の開閉時における回動ディスクの動作を示す正面図である。

図示しているように、本発明に係る開閉ユニットは、主な構成要素として、回動ディスク２００と、ボール３００と、フレーム１００と、トーションバネ（図示せず）と、ガイド溝１１０と、を備えている。フレーム１００に前記回動ディスク２００と、ボール３００と、トーションバネが結合される。前記ガイド溝１１０の場合、フレーム１００と一体に形成されてもよく、あるいはフレーム１００に対して脱着可能な別途の部品により形成されてもよい。

本発明に係る開閉ユニットは、冷蔵庫のホームバーなどの扉の設置のために提供されるが、ホームバー扉には本発明の開閉ユニットに対して着脱可能にフックＨが備えられる。前記フックＨは、後述する回動ディスク２００のフック環２０１と係合されると、ホームバー扉が閉じた状態となり、そこからフックＨがフック環２０１から係脱されるとホームバー扉が開放状態に切り替えられる。

本発明に係る開閉ユニットは、フレーム１００に対してフック環２０１付き回動ディスク２００を回動できるようにトーションバネ（図示せず）を回動ディスク２００に連結して前記トーションバネの弾性力により回動ディスクに適正な力が作用できるようにする。特に、本発明の好ましい実施形態においては、回動ディスク２００の一側面に連続的に連結される移動路２１０を設けており、前記移動路２１０と向かい合うフレーム１００側にはガイド溝１１０を設けており、前記移動路２１０とガイド溝１１０が出会って形成される所定の空間にボール３００が置かれることになる。前記ボール３００は矩形ボールであり、フックＨがフック環２０１を押す力によって回動ディスク２００が回動されるときに前記ボール３００は移動路２１０およびガイド溝１１０に沿って回転運動しながら移動することになる。ここで、前記回動ディスク２００のフック環２０１に力が作用すると、前記ガイド溝１１０、移動路２１０およびボール３００の相互作用により前記回動ディスク２００は所定の角度だけ回転し、再び回動ディスク２００のフック環２０１に力を与えると、回動ディスク２００が反対方向に回動しながら最初の位置に戻ることになる。すなわち、回動ディスク２００の２回の動作により前記ボール３００は移動路に沿って１サイクルを形成することになり、このとき、ボール３００はフレーム１００のガイド溝１１０に沿って上下に移動することになる。

より具体的に、本発明の好適な実施形態を示す添付図面に基づき、本発明を説明する。

本発明の好適な一実施形態においては、図示されるように、２枚の分離されたフレームが組み合わせられて前記フレーム１００を構成するものとし、それぞれ第１フレーム１００ａおよび第２フレーム１００ｂと称する。しかしながら、好適な実施形態と異なり、前記フレーム１００は単一の本体内部に形成されてもよい。

前記第１フレーム１００ａと第２フレーム１００ｂの組み合わせにより形成される内部空間に回動ディスク２００、トーションバネ（図示せず）、ボール（３００）などが結合され、前記第１フレーム１００ａの内側面にはガイド溝１１０を設ける。前記ガイド溝１１０は直線形をなして上下方向に形成されるものであり、前記ガイド溝１１０の下にはシャフト溝１２０を設けることが好ましい。この実施形態の場合、前記ガイド溝１１０が第１フレーム１００ａと一体に射出成形されているが、前記ガイド溝１１０の部分を別途に製作して第１フレーム１００ａに脱着自在に結合してもよい。そして、前記シャフト溝１２０は、後述する第２フレーム１００ｂに配備されるシャフト１３０の末端部が前記シャフト溝１２０に嵌入して支持できるように機能する要素となる。

第２フレーム１００ｂは第１フレーム１００ａと組み合わせられるが、回動ディスク２００が嵌入して回動動作できるようにするのに必要とされるシャフト１３０が内側面に突出するものとする。前記シャフト１３０の末端部は第１フレーム１００ａのシャフト溝１２０に嵌入する。トーションバネが前記シャフト１３０に外嵌した後、回動ディスク２００が前記シャフト１３０に連結される。前記トーションバネにより回動ディスク２００が外力により所定の角度だけ回転された後にさらに力を作用させると、回動ディスク２００がトーションバネの反発力により元の位置に戻ることができる。

そして、前記フレーム１００を構成する第１フレーム１００ａと第２フレーム１００ｂは個別的に成形した後に組み合わせることが好ましいが、前記第１フレーム１００ａおよび第２フレーム１００ｂは射出成形方法により製作することが好ましい。また、前記第１フレーム１００ａと第２フレーム１００ｂの組み合わせのために、第２フレーム１００ｂにはストッパー１４０を設け、これに対応して、第１フレーム１００ａにはストッパー環１５０を設ける。このため、第１フレーム１００ａは、ストッパー１４０およびストッパー環１５０の間の係合／係脱によって、第２フレーム１００ｂと係合／係脱する。前記第２フレーム１００ｂの上端面の左右側にストッパー１４０を突設し、第１フレーム１００ａの上端面にはストッパー環１５０を設ける。各前記ストッパー１４０は斜めの傾斜面をなすようにし、ストッパー環１５０が前記ストッパー１４０の傾斜面を乗り越えて固定拘束できるようにする。

次に、フレーム１００に結合される回動ディスク２００について詳述する。前記回動ディスク２００には、第２フレーム１００ｂに配備されるシャフト１３０が貫通可能なシャフトホール２０２が形成されており、フックＨが係合可能なフック環２０１が形成される。特に、前記回動ディスク２００の一側面、より具体的には、前記第１フレーム１００ａと向かい合う面には移動路２１０が形成される。前記移動路２１０は、所定の幅を有しながらもその深さは部分的に異なるように形成される閉鎖され通路である。前記ガイド溝１１０と移動路２１０との接触時に所定の空間を形成することになる。そして、ガイド溝１１０と移動路２１０との接触により設けられる空間には矩形のボール３００が設置され、前記ボール３００は回動ディスク２００の回動動作時に移動路２１０に沿って反復的なサイクルをなしながら移動されるとともに、ガイド溝１１０に沿っては上下方向に直線運動をすることになる。

すなわち、回動ディスク２００の回動可能な範囲は、移動路２１０とガイド溝１１０との相互関係により制限を受けるのである。そして、前記回動ディスク２００は２回の外力（フックが押す力）作用により開扉状態と閉扉状態に切り替えられるが、これにより、前記移動路２１０には２個所のストップポイントＳＰが形成される。２個所のストップポイントＳＰは隣り合う他の領域よりも低く形成されてボールが各ストップポイントに進入すると自然に前記ボールが止まることになる。説明の便宜上、２個所のストップポイントＳＰをそれぞれ第１ストップポイントＳＰ１および第２ストップポイントＳＰ２と称し、第１ストップポイントＳＰ１は扉が開扉状態になるときにボール３００が止まる部位を意味し、第２ストップポイントＳＰ２は、扉が閉扉状態であるときにボール３００が止まる部位を意味する。最初の第１ストップポイントＳＰ１にボール３００があって扉が開扉状態になっていて、回動ディスク２００に外力が作用すると回動ディスク２００が回転するとともに、ボール３００は第２ストップポイントＳＰ２に移動して止まり、さらに外力を作用させるとボール３００は第２ストップポイントＳＰ２を外れてさらに第１ストップポイントＳＰ１に移動されて回動ディスク２００は最初の位置に戻るのである。

そして、前記回動ディスク２００の回動動作時にボール３００は前記ガイド溝１１０に沿って上下に直線移動するが、ボール３００が移動路２１０の第１ストップポイントＳＰ１にあるときにはガイド溝１１０の最上部にボール３００が位置し、反対に、ボール３００が第２ストップポイントＳＰ２にあるときにはガイド溝１１０の最下部にボール３００が位置することになる。

本発明に係る開閉ユニットの具体的な設置のために、好ましくは、前記フレーム１００が所定の設置台４００に結合された形態で提供することが好ましく、図２に示すように、前記設置台４００には扉に配備されるフックＨが挿入されるフック挿入口４１０が設けられ、前記フック挿入口４１０に対応して前記回動ディスク２００のフック環２０１が斜めの角度をなしうるように前記開閉ユニットを設置台４００と結合させる。

前記フレーム１００を設置台４００と結合させるために、第２フレーム１００ｂの一端部にボルト孔１０１を形成し、他端部にはＵ字状の支持溝１０２を設ける。そして、第１フレーム１００ａの一端部にもＵ字状の支持溝１０２を設けて、設置台４００と結合できるようにすることが好ましい。前記ボルト溝１０１に対応して設置台４００にはボルト固定端４２０を設け、前記支持溝１０２に対応しては、前記ボルト固定端４２０の反対側に２つの支持ブロック４３０を設ける。

本発明に係る開閉ユニットは、冷蔵庫のホームバー扉に適用可能であることはもちろん、扉が必要とされる種々の家電製品や類似製品の扉開閉ユニットとして活用可能である。特に、本発明の開閉ユニットは、フレームを２枚に分離して係合したり係脱したりすることができるので、組立性に優れており、しかも、メンテナンスなどが容易になるというメリットがある。なお、本発明においては、回動ディスクの回動動作が回転運動されるボールおよび移動路、ガイド溝間の相互作用により大きな騒音なしに円滑な作動が可能であり、コンパクトで且つ最小限の部品により構成されるという特徴もある。

本発明に係る開閉ユニットは冷蔵庫をはじめとする各種の家電製品に使用される開閉用手段として使用できることから、既存の製品に取って代わる幅広い適用が予想される技術である。

１００：フレーム
１１０：ガイド溝
１２０：シャフト溝
２００：回動ディスク
２１０：移動路
２０２：シャフト孔
２０１：フック環
３００：ボール
１００ａ：第１フレーム
１００ｂ：第２フレーム
１３０：シャフト
１４０：ストッパー
１５０：ストッパー環
４００：設置台
４１０：フック挿入口
ＳＰ１：第１ストップポイント
ＳＰ２：第２ストップポイント

Claims (8)

1. 扉開閉ユニットであって、
   扉に配備されるフックに対して係合または係脱されるフック環を備えた回動ディスクがフレームに対して回動動作できるようにトーションバネと連結されたままで設置されるが、前記回動ディスクの２回の回動動作により１サイクルをなす移動路が回動ディスクの一側面に形成され、前記移動路が形成された回動ディスクと向かい合うフレームには上下方向にガイド溝が凹設され、前記ガイド溝と移動路が形成される空間にボールが設置されることにより、フックとフック環との係合が選択的になされることを特徴とする扉開閉ユニット。
2. 前記移動路は、
   ２個所のストップポイントを備えるが、各ストップポイントは隣り合う移動路の個所よりも低く形成されてボールが止まるように構成されることを特徴とする請求項１に記載の扉開閉ユニット。
3. 前記フレームは、
   ガイド溝が凹設されるが、前記ガイド溝は直線形をなしている第１フレームと、
   前記第１フレームと結合されるが、回動ディスクが嵌入して回動可能に備えられたシャフトが形成される第２フレームと、
   を備えてなることを特徴とする請求項２に記載の扉開閉ユニット。
4. 前記第１フレームは、
   前記ガイド溝の下に前記シャフトの端部が嵌入可能なシャフト溝がさらに配設されることを特徴とする請求項３に記載の扉開閉ユニット。
5. 前記フレームは、
   第２フレームの上端面に突き出たストッパーが配備されており、これに対応して、第１フレームの上端面にはストッパー環が形成されて互いに係合できるように構成されることを特徴とする請求項４に記載の扉開閉ユニット。
6. 前記第１フレームと第２フレームは、
   射出成形されるものであることを特徴とする請求項３から請求項５のいずれかに記載の扉開閉ユニット。
7. 前記ガイド溝は、
   フレームと一体に凹設されてもよく、フレームに対して脱着自在に形成されてもよいことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の扉開閉ユニット。
8. 前記フレームは、
   扉に形成されるフックが貫通可能なフック挿入口を備えた設置台にフレームの左右両端部が拘束設置されることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の扉開閉ユニット。

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