JP2011259166A - 撮像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】被写体との距離に応じて基線長を変更可能でありながら、ボケや像分離の無い立体視画像を容易に撮影することができるカメラシステムを提供する
【解決手段】本発明の撮像装置は、被写体の光学像を撮像素子により受光し前記被写体の画像を生成する撮像部を有する撮像装置であって、撮像光軸と直交する平面と平行な第１の回動軸周りに回動可能な回動部と、前記回動部に設けられ、前記第１の回動軸に直交する平面と平行かつ前記第１の回動軸から所定の距離だけ離間した第２の回動軸周りに回動可能なヒンジ部と、前記ヒンジ部を介して前記回動部に接続され、前記第２の回動軸を含む平面と平行な前記画像を表示する表示面を有する表示部とを具備することを特徴とする。
【選択図】図２

Description

本発明は、筐体部に対して移動可能な表示部を具備する撮像装置に関する。

撮像素子を備え、撮像装置が受光した光学像に基づき静止画像及び動画像の少なくとも一方を生成する撮像装置において、画像を表示可能な表示部にリアルタイムにスルー動画像を表示し、使用者が表示部を見ながら構図の確認や撮影タイミングの決定を行うことができる撮像装置が知られている。このようにスルー動画像を表示する機能は、一般にライブビューと称される。

このような撮像装置において、表示部が撮像装置本体に固定されていると、使用者が表示部を視認できる角度が限られてしまう。例えば、撮像装置の被写体方向とは反対側の背面部に表示部が固定されている場合には、撮像装置を使用者の顔の高さよりも下で構えて撮影する、いわゆるウエストレベルでの撮影時に表示部を視認することができない。

そこで、２つの互いに直交する回動軸を有するヒンジ機構によって表示部を撮像装置本体に対して支持し、表示部を撮像装置本体に対して移動可能とした撮像装置が知られている。

このような２つの直交する回動軸によって表示部を撮像装置本体に対して移動させる場合、いわゆる横位置撮影及び縦位置撮影のいずれか一方をウエストレベルで行う場合において、撮像光軸に対して表示部が横方向にずれて位置してしまう。

そこで、例えば特開２０００−１３４５１４号公報には、撮影用モニタを着脱式にし、電子式カメラに撮影用モニタの取り付け端子を二箇所設け、縦位置撮影、横位置撮影に応じてその取り付け位置を変更できるようにすることによって、被写体が縦方向に長かったり縦方向に分散していたりする場合にも、電子式カメラを横位置撮影時の状態から、電子式カメラのレンズのある面と反対側の面に向かって時計周りに９０度回転させ三脚に固定し、撮影用モニタも縦位置撮影用端子に付替えることができる撮像装置が開示されている。

特開２０００−１３４５１４号公報

しかしながら、表示部の高画素化が進むと、特開２０００−１３４５１４号公報に開示されている撮像装置では、撮影用モニタを着脱式にして取り付け位置を変更するため、着脱操作が面倒であり時間がかかる。また、縦位置撮影、横位置撮影に応じた取り付け端子を設けているので、電気的接点をそれに応じて複数設置する必要がある。この場合、使用しない電気的接点の信頼性が低下したり、使用しない取り付け端子が外部に露出するとデザイン上の外観を損なうおそれがある。また、特開２０００−１３４５１４号公報に開示されている撮像装置では、ウエストレベルでの横位置撮影及び縦位置撮影に対応しているが、これに加えてアイレベルでの撮影に対応させるためには、さらに表示部を着脱可能とする取り付け端子を撮像装置に追加しなければならない。

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、簡単な構成で、多様な姿勢において表示部の画像を確認しながらの撮影を可能とする撮像装置を提供する。

本発明の撮像装置は、被写体の光学像を撮像素子により受光し前記被写体の画像を生成する撮像部を有する撮像装置であって、撮像光軸と直交する平面と平行な第１の回動軸周りに回動可能な回動部と、前記回動部に設けられ、前記第１の回動軸に直交する平面と平行かつ前記第１の回動軸から所定の距離だけ離間した第２の回動軸周りに回動可能なヒンジ部と、前記ヒンジ部を介して前記回動部に接続され、前記第２の回動軸を含む平面と平行な前記画像を表示する表示面を有する表示部とを具備することを特徴とする。

本発明によれば、簡単な構成で、多様な姿勢において表示部の画像を確認しながらの撮影を可能とする撮像装置を提供することができる。

撮像装置を前面側から見た斜視図である。 撮像装置を背面側から見た斜視図である。 撮像装置を上面側から見た図である。 回動部の動作を示す図である。 アイレベルでの横位置撮影の状態を示す図である。 ウエストレベルでの横位置撮影の状態を示す図である。 接眼部の構成を説明する図である。 アイレベルでの縦位置撮影の状態を示す図である。 ウエストレベルでの縦位置撮影の状態を示す図である。 ウエストレベルでの縦位置撮影の状態を示す図である。 アイレベルでの横位置撮影の状態を示す図である。 アイレベルでの横位置撮影の状態を示す図である。 非撮影状態を示す図である。 撮像装置の画像表示制御に関わる構成のブロック図である。 画像表示方向制御のフローチャートである。 ヒンジ部の第１の変形例を示す図である。 ヒンジ部の第２の変形例を示す図である。

以下に、本発明の好ましい形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものであり、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、及び各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。

本実施形態の撮像装置１は、図１に示すように、撮像レンズ２と、例えばＣＣＤ（電荷結合素子）やＣＭＯＳ（相補型金属酸化膜半導体）センサと称される形態の撮像素子５とを具備し、撮像素子５の受光面上に撮像レンズ２によって結像された被写体像に応じた画像を生成する、一般にデジタルカメラ、電子カメラ等と称される装置である。なお、撮像装置１が撮影する画像は、静止画像であってもよいし動画像であってもよい。

本実施形態においては、一例として、撮像素子５は矩形状の受光面を有し、撮像装置１は矩形状の画像を生成するものとする。そして、撮像装置１が生成する画像中において、画像の長辺方向が水平線と略平行となる撮像装置１の姿勢を横位置撮影姿勢と称し、画像の長辺方向が水平線と略直交する撮像装置１の姿勢を縦位置撮影姿勢と称するものとする。なお、撮像装置１が正方形の画像を生成する場合には、画像の所定の辺が水平線と略平行となる場合を、横位置撮影姿勢と称するものとする。

本実施形態では、撮像素子５は、受光面が、撮像レンズ２の撮像光軸Ｏと直交するように配設されている。したがって、撮像装置１を横位置撮影姿勢とした場合には、撮像素子５の受光面の長手方向Ｌ１は、水平線と略平行となる。

ここで、撮像レンズ２の撮像光軸Ｏとは、被写体側（物体側）から撮像レンズ２に入射する光束の略中心軸である。言い換えれば、撮像光軸Ｏとは、撮像装置１の視野の略中心に位置している被写体と撮像レンズ２の前玉の略中心とを結ぶ軸のことである。なお、撮像装置１が、撮像レンズ２を着脱可能であって、該撮像レンズ２が取り外された状態にある場合においては、撮像装置１の撮像光軸Ｏは、撮像レンズ２が装着されている場合における撮影光軸と一致する仮想的な軸を用いて定義するものとする。

なお、撮像装置１は、撮像レンズ２の前玉から撮像素子５の受光面に至るまでの光路がミラーやプリズム等によって折り曲げられる構成であってもよい。この場合には、撮像装置１を横位置撮影姿勢としても、撮像素子５の受光面の長手方向Ｌ１が、被写体の水平方向と一致しない場合があることは言うまでもない。

また、説明のために、以下のように、撮像装置１に固定された軸であるＸ軸、Ｙ軸及びＺ軸を定義し、それぞれの軸に沿う方向の名称を定める。撮像装置１において撮像光軸Ｏに沿う方向をＺ軸とする。また、撮像装置１を横位置撮影姿勢とした場合に、撮像光軸Ｏに直交し、かつ水平となる軸に沿う方向をＸ軸とする。また、撮像装置１を横位置撮影姿勢とした場合に、撮像光軸Ｏ及びＸ軸に直交する軸をＹ軸とする。また、Ｚ軸に沿う方向において、被写体側を前側又は前面側と称し、その反対側を後側又は背面側と称する。Ｘ軸に沿う方向において、横位置撮影姿勢である撮像装置１を後側から見て右となる方向を右側又は右側面側と称し、その反対を左側又は左側面側と称する。Ｙ軸に沿う方向において、横位置撮影姿勢である撮像装置１の上方となる方向を上側又は上面側と称し、その反対を下側又は底面側と称する。

前述のように本実施形態では撮像素子５の受光面が撮像光軸Ｏと直交するように配設されているものであるから、撮像装置１内において、撮像素子５の受光面の長手方向Ｌ１はＸ軸に沿い、短手方向はＹ軸に沿う。

本実施形態の撮像装置１は、図１及び２に示すように、筐体部４、レンズ鏡筒部３及び表示部１１を具備して構成されている。概略的には、筐体部４は、内部において撮像素子５を撮像光軸Ｏ上に保持するとともに箱状の外装部材を構成しており、レンズ鏡筒部３は、筐体部４の前面において撮像レンズ２を内部に保持するように構成されている。また、表示部１１は、撮像装置１が撮影した画像を表示する表示面１０を有して構成されている。

レンズ鏡筒部３は、撮像レンズ２を保持するとともに、撮像レンズ２の合焦距離の変更や、焦点距離及び絞りの変更を行うための図示しないアクチュエータを具備して構成されている。なお、レンズ鏡筒部３は、筐体部４に対して着脱可能な形態であってもよい。また、レンズ鏡筒部３は、撮像装置１が非撮影状態である場合には全長を収縮させることができる、いわゆる沈胴可能な形態であってもよい。

筐体部４は、外装部材が略直方体形状を有している。本実施形態の撮像装置１では、筐体部４の背面及び上面に、第１の平面部４Ｂ及び第２の平面部４Ｔが形成されている。第１の平面部４Ｂ及び第２の平面部４Ｔは、Ｘ軸に略平行であって、所定の角度で互いに交差している。本実施形態では、第１の平面部４Ｂ及び第２の平面部４Ｔは、略直交するように形成されているが、平面部４Ｔが、光軸ＯとＸ軸を含む平面に対して、前面側から背面側に向かって下るような傾斜を有する構成にしてもよい。このようにすることにより、より使い易くすることができる。

筐体部４の上面部の、第２の平面部４Ｔとは重ならない位置には、レリーズスイッチ６及びアクセサリーシュー７が設けられている。レリーズスイッチ６は、撮像装置１の撮影タイミングの指示を入力するためのスイッチである。また、アクセサリーシュー７は、外部ストロボ装置や外部ファインダー等の外部機器を撮像装置１に装着するためのものである。本実施形態では、レリーズスイッチ６及びアクセサリーシュー７は、第２の平面部４Ｔよりも前側に設けられている。

また、筐体部４の左側側面部４Ｌには、筐体部４に対して回動可能な回動部２０が設けられている。この回動部２０を介して、表示部１１が筐体部４に接続されている。表示部１１及び回動部２０の詳細な構成は後述するものとする。

また、筐体部４の内部には、撮像装置１の姿勢を検出するための姿勢検出部８が設けられている。姿勢検出部８は、撮像装置１の姿勢が、横位置撮影姿勢及び縦位置撮影姿勢のいずれであるかを検出し出力する装置である。姿勢検出部８は、例えば加速度センサを具備して構成され、重力方向（天地方向）に対して撮像装置１のＸ軸、Ｙ軸及びＺ軸がなす角度を検出することができるように構成されている。

また、筐体部４の上面部の第２平面部４Ｔは、詳しくは後述するが、外部装置である接眼部３０が着脱可能に構成されている。そして筐体部４には、上面部４Ｔに接眼部３０が装着されているか否かを検出するための、接眼部検出部９が配設されている。

また、図示しないが、筐体部４には、予め定められたプログラムに応じて撮像装置１の動作を制御するための制御部５０と、撮像装置１に電力を供給するためのバッテリと、撮像装置１が生成した画像を記憶するためのフラッシュメモリ等の記憶装置５４と、プッシュスイッチ、ダイヤルスイッチ、タッチセンサ、マイクロフォン等からなる入力装置と、スピーカやＬＥＤ等からなる出力装置が配設されている。なお、バッテリ及び記憶装置５４は、筐体部４に対して着脱可能な構成であってもよい。また、図示しないが、筐体部４の外装部材には、使用者が把持しやすい形状を有する把持部が設けられる構成であってもよい。

表示部１１は、画像を表示可能な略平面状の表示面１０を具備して構成されている。表示面１０に画像を表示するための構成は特に限定されるものではなく、液晶表示装置、有機エレクトロルミネッセンス表示装置又は電気泳動表示装置等の画像表示装置を用いることが可能である。表示部１１は、図示しない電気配線を介して、筐体部４内に配設された制御部５０と電気的に接続されている。

なお、表示面１０は、表示面１０上に透光性を有するタッチセンサを備えたいわゆるタッチパネル形式であってもよい。また、表示部１１には、プッシュスイッチや、表示面の周囲の明るさを検出する環境光測定センサが配設されていてもよい。

本実施形態の撮像装置１では、表示部１１は、以下に説明する構成によって、筐体部４に対して移動可能に設けられている。言い換えれば、本実施形態の撮像装置１は、撮像光軸Ｏに対して移動可能な表示面１０を具備して構成されている。以下に、撮像装置１における、表示部１１を筐体部４に対して移動可能に支持する構成の詳細を説明する。

表示部１１は、回動部２０及びヒンジ部２１を介して筐体部４に接続されている。回動部２０は、筐体部４の左側側面部４Ｌ上において、Ｘ軸に略直交するように配設された平板状の部材であって、Ｘ軸と平行な第１の回動軸Ａ１周りに回動可能に配設されている。すなわち本実施形態では、第１の回動軸Ａ１は、撮像光軸Ｏと直交する平面（例えば撮像素子５の受光面）と平行であって、かつ撮像装置１が横位置撮影姿勢である場合に水平となる軸である。言い換えれば、本実施形態において第１の回動軸Ａ１は、撮像素子５の受光面の長辺方向Ｌ１と平行となる。

したがって、第１の回動軸Ａ１は、筐体部４の背面に形成された第１の平面部４Ｂ及び上面に形成された第２の平面部４Ｔと略平行である。そして、第１の回動軸Ａ１は、第１の平面部４Ｂ及び第２の平面部４Ｔから略等距離Ｄ１だけ離間した位置に配置されている。

また、回動部２０には、第１の回動軸Ａ１に略直交する平面と平行であって、第１の回動軸Ａ１から軸直交方向に所定の距離Ｄ２だけ離間した第２の回動軸Ａ２を備えるヒンジ部２１が設けられている。ヒンジ部２１は、表示部１１を、第２の回動軸Ａ２周りに回動可能に支持している。また、ヒンジ部２１は、表示部１１を、表示面１０が第２の回動軸Ａ２と平行となるように支持している。

ここで、第２の回動軸Ａ２周りのヒンジ部２１の回動角度をφで表すものとする。図３に示すように、表示部１１が略平板状である回動部２０の左側に略平行に沿い、密接するように折り畳んだ状態におけるヒンジ部２１の角度をφ＝０°とし、そこから表示部１１が離れる方向をφの正方向とする。図３に示すように、ヒンジ部２１は、角度φが０°からおよそ２７０°までの範囲で回動可能である。

また、ヒンジ部２１の角度がφ＝０°である場合に、表示部１１の表示面１０は、回動部２０と対向するように配設されている。言い換えれば、表示部１１が回動部２０と密接するようにヒンジ部２１を折り畳んだ状態において、表示面１０は当該折り畳み構造の内側となるように配置されている。

ヒンジ部２１は、摩擦によって任意の回動角度φを保持可能な、いわゆるフリーストップと称される形式を有している。また、ヒンジ部２１には、ヒンジ部２１の回動角度φを検出する第２角度検出部２３が設けられている。第２角度検出部２３は、例えば可変抵抗を用いたロータリーポテンショメータによって構成されている。第２角度検出部２３は、筐体部４に配設された制御部５０に電気的に接続されている。

一方、第１の回動軸Ａ１周りの回動部２０の回動角度をθで表すものとする。図４に示すように、ヒンジ部２１の第２の回動軸Ａ２が、第１の回動軸Ａ１よりも後側において第１平面部４Ｂと平行となる状態における回動部２０の角度をθ＝０°とし、第１の回動軸Ａ１を左側から見た場合に、反時計回りの方向をθの正方向とする。図４に示すように、回動部２０は、角度θが０°からおよそ１８０°まで回動可能である。なお、回動部２０は、角度θが０°からおよそ２７０°まで回動可能であってもよい。

回動部２０は、摩擦によって任意の回動角度θを保持可能な、いわゆるフリーストップと称される形式を有している。また、回動部２０には、回動部２０の回動角度θを検出する第１角度検出部２２が設けられている。第１角度検出部２２は、例えば可変抵抗を用いたロータリーポテンショメータによって構成されている。第１角度検出部２２は、筐体部４に配設された制御部５０に電気的に接続されている。

そして、以上に説明した表示部１１を筐体部４に対して移動可能に支持する構成において、第１の回動軸Ａ１と第２の回動軸Ａ２との間の所定の距離Ｄ２は、図３及び図５に示すように、回動部２０の回動角度θ＝０°、かつヒンジ部２１の回動角度φ＝２７０°とした場合に、表示部１１が筐体部４の第１の平面部４Ｂと密接するように設定されている。この図５に示す状態では、表示部１１の表示面１０は、撮像装置１の後側を向く。

第１の回動軸Ａ１は、第１の平面部４Ｂ及び第２の平面部４Ｔから略等距離Ｄ１だけ離間して配設されていることから、図６に示すように、回動部２０の回動角度θ＝９０°、かつヒンジ部２１の回動角度φ＝２７０°とした場合には、表示部１１は筐体部４の第２の平面部４Ｔと密接する。この図６に示す状態では、表示部１１の表示面１０は、撮像装置１の上側を向く。

また、本実施形態の撮像装置１では、図６に示すように、回動部２０の回動角度θ＝９０°、かつヒンジ部２１の回動角度φ＝２７０°とした状態において、図７に示す接眼部３０を装着することが可能である。

接眼部３０は、上側を向いている表示面１１を囲うハウジング部３３と、ハウジング部３３内に配設された反射鏡３１と、ハウジング部３３の外部から内部を覗き込むように配設された接眼光学系を含むアイピース部３２と、を具備して構成されている。接眼部３０は、アイピース部３２が撮像装置１の後側に向くように、筐体部４に装着することができる。

接眼部３０は、使用者が撮像装置１の後側からアイピース部３２を覗き込んだ場合に、使用者がアイピース部３２及び反射鏡３１を介して、表示部１１の表示面１０を視認できるように構成されている。

上述した筐体部４に配設されている接眼部検出部９は、この接眼部３０が筐体部４に装着されているか否かを検出するものである。接眼部検出部９が接眼部３０の装着の有無を検出するための構成は特に限定されるものではない。例えば接眼部検出部９は、プッシュスイッチであって、接眼部３０が筐体部４に装着されると、接眼部３０から突出している突起部によって押し込まれる形態であってもよい。また、接眼部検出部９は、ホール素子等の磁気センサであって、接眼部３０に配設された磁石の接近による磁界の変化を検出する事によって、接眼部３０の装着の有無を判定する形態であってもよい。また、接眼部検出部９は、無線ＩＣタグを読み取ることが可能な無線ＩＣタグリーダーであって、接眼部３０に埋め込まれた無線ＩＣタグの情報を読み取ることによって、接眼部３０の装着の有無を判定する形態であってもよい。

次に、上述した構成を有する本実施形態の撮像装置１における画像の表示動作について説明する。撮像装置１の動作は、図１４に概略的に示す回路構成によって行われる。

撮像部５２は、撮像素子５に電気的に接続されており、撮像素子５の駆動制御及び撮像素子５２から出力された信号に基づいて画像を生成する構成を有する。撮像部５２は、生成した画像を制御部５０の画像処理部５２へ出力する。

撮像装置１の各部の動作を制御する制御部５０は、演算装置、記憶装置、入出力装置及び電力制御装置等を具備して構成されており、所定のプログラムに基づいて動作する。また、制御部５０には、画像処理を行うための画像処理部５１が設けられている。なお、画像処理部５１の制御部５０への実装は、画像処理用の演算ハードウェアを搭載するハードウェア的な形態であってもよいし、制御部５０の演算装置が所定の画像処理プログラムに基づいて画像処理を行うソフトウェア的な形態であってもよい。また、画像処理部５１は、動作状態、露出条件及び撮影可能枚数等のアイコンや文字からなるスーパーインポーズ画像も生成する。

画像処理部５１は、姿勢検出部８によって撮像装置１が縦位置撮影状態にあることが検出されている場合には、縦長の画像に重ね合わせて表示することを考慮した縦位置撮影用のスーパーインポーズ画像を生成する。

画像処理部５１において画像処理された画像は、画像方向制御部５３を経由して表示部１１の表示面１０に表示される。画像方向制御部５３は、制御部５０からの指示に基づいて、入力された画像を所定の向きに回転させたり、上下方向又は左右方向に反転させて出力する構成を有する。

また、制御部５０には、前述したように、レンズ鏡筒部３、記憶装置５４、姿勢検出部８、接眼部検出部９、第１角度検出部２２及び第２角度検出部２３が電気的に接続されている。また図示しないが、撮像装置１には、筐体部４内に収容されたバッテリからの電力を各部に供給する電源供給回路が設けられている。

制御部５０は、表示部１１の表示面１０に画像を表示する場合に、図１５のフローチャートに示す画像表示方向決定処理に従って表示する画像の方向を決定し、画像方向制御部５３を制御する。以下に、画像表示方向決定処理における撮像装置１の動作について説明する。なお、画像表示方向決定処理は、撮像装置１の制御プログラムにおける、いわゆるサブルーチンであって、所定の時間間隔で定期的に実行される。

画像表示方向決定処理では、まず、ステップＳ１００において、接眼部検出部９からの信号に基づいて、接眼部３０が装着されているか否かを判定する。ステップＳ１００において、接眼部３０が装着されていると判定した場合には、ステップＳ１０１へ移行する。ステップＳ１０１では、画像方向制御部５３に対して、入力された画像の上下を反転し、左右は反転せずにそのままとした状態で表示部１１へ出力するように指示を行う。

一方、ステップＳ１００において接眼部３０は装着されていないと判定した場合には、ステップＳ１０２へ移行する。ステップＳ１０２においては、第１角度検出部２２からの信号に基づいて、回動部２０の回動角度θが９０°＜θ≦１８０°の範囲内であるか否かを判定する。言い換えれば、回動部２０の回動角度θが９０°よりも大きいか否かを判定する。

ステップＳ１０２において、回動部２０の回動角度θが９０°＜θ≦１８０°の範囲内であると判定した場合には、ステップＳ１０３へ移行する。ステップＳ１０３では、画像方向制御部５３に対して、入力された画像の上下及び左右をともに反転した状態で表示部１１へ出力するように指示を行う。言い換えれば、ステップＳ１０３では、画像方向制御部５３に対して、入力された画像を１８０°回転させた状態で表示部１１へ出力するように指示を行う

一方、ステップＳ１０２において、回動部２０の回動角度θが９０°＜θ≦１８０°の範囲外であると判定した場合、すなわち回動角度θが９０°以下であると判定した場合には、ステップＳ１０４へ移行する。ステップＳ１０４においては、第２角度検出部２３からの信号に基づいて、ヒンジ部２１の回動角度φが、９０°以下であるか否かを判定する。

ステップＳ１０４において、ヒンジ部２１の回動角度φが９０°以下であると判定した場合には、ステップＳ１０５へ移行し、画像方向制御部５３に対して、入力された画像の上下はそのままとし、左右を反転した状態で表示部１１へ出力するように指示を行う。

一方、ステップＳ１０４において、ヒンジ部２１の回動角度φが、９０°よりも大きいと判定した場合には、ステップＳ１０６へ移行し、画像方向制御部５３に対して、入力された画像をそのまま表示部１１へ出力するように指示を行う。

以上に説明した本実施形態の撮像装置１の動作を、図５から図１３を参照して説明する。図５から図１３は、撮像装置１の撮影姿勢に合わせて、表示部１１の位置を筐体部４に対して様々な位置に移動させた状態を示している。

なお、図５から図１３では、撮像装置１から見てＦ字形状の被写体を、撮像装置１の視野内に捉えた状態における、表示面１１に表示されるライブビュー画像の様子を示してある。図５から図１３の全てにおいて、Ｆ字形状の被写体は地面に固定されて動きがないものとする。また、図５から図１３では、画像方向制御部５３による画像の反転の様子を示すために、矩形状の表示面１０の所定の角部にＣ１の符号を付し、画像処理部５１が出力した矩形状の画像の右上の角部にＣ２の符号を付している。

図５に示すように、Ｘ軸を略水平とし、回動部２０の回動角度θ＝０°、ヒンジ部２１の回動角度φ＝２７０°とすると、前述したように、表示部１１が筐体部４の背面側に設けられた第１の平面部４Ｂと密接し、表示面１０が撮像装置１の後側を向く。したがって図５に示す状態では、撮像装置１は、使用者が後側から表示面１０を視認する、いわゆるアイレベルでの撮影が可能な状態となる。

またこの状態において、画像表示方向決定処理では、ステップＳ１０６が実行される。すなわち、画像方向制御部５３は、入力された画像をそのまま表示部１１へ出力する。図５では、Ｘ軸が略水平であるから、撮像装置１は、アイレベルでの横位置撮影が可能であり、鉛直上方から見た場合に、ライブビューを表示する表示面１０は、光軸Ｏの延長線上に配置される。

図６に示すように、Ｘ軸を略水平とし、回動部２０の回動角度θ＝９０°、ヒンジ部２１の回動角度φ＝２７０°とすると、表示部１１は筐体部４の上面側に設けられた第２の平面部４Ｔと密接し、表示面１０が撮像装置１の上側を向く。したがって図６に示す状態では、撮像装置１は、使用者が上側から表示面１０を視認する、いわゆるウエストレベルでの横位置の撮影が可能な状態となる。

またこの状態において、画像表示方向決定処理では、ステップＳ１０６が実行される。すなわち、画像方向制御部５３は、入力された画像をそのまま表示部１１へ出力する。図６では、Ｘ軸が略水平であるから、撮像装置１は、ウエストレベルでの横位置撮影が可能であり、鉛直上方から見た場合に、ライブビューを表示する表示面１０は、光軸Ｏの延長線上に配置される。

そして、図６の状態の撮像装置１に、図７に示す接眼部３０を装着すると、画像表示方向決定処理のステップＳ１０１が実行される。すなわち、画像方向制御部５３は、入力された画像の上下のみ反転して表示部１１へ出力する。このため、使用者が接眼部３０の反射鏡３１を介して表示面１０を視認した場合には、実際の被写体と天地左右が一致した画像を見ることができる。

図８に示すように、縦位置での撮影において、Ｘ軸を略鉛直とし、回動部２０の回動角度θ＝０°、ヒンジ部２１の回動角度φ＝２７０°とすると、図５の場合と同様にアイレベルでの撮影が可能な状態となる。また画像表示方向決定処理では、ステップＳ１０６が実行され、画像方向制御部５３は、入力された画像をそのまま表示部１１へ出力する。

図８では、Ｘ軸が略鉛直であるから、撮像装置１は、アイレベルでの縦位置撮影が可能であり、鉛直上方から見た場合に、ライブビューを表示する表示面１０は、光軸Ｏの延長線上に配置される。

図８の状態から図９に示すように、Ｘ軸を略鉛直とし、回動部２０の回動角度θ＝０°、ヒンジ部２１の回動角度φ＝１８０°とすると、表示部１１の表示面１０が左側側面部４Ｌと略平行となる。すなわち、表示面１０が鉛直上方向を向く。この場合、画像表示方向決定処理では、ステップＳ１０６が実行され、画像方向制御部５３は、入力された画像をそのまま表示部１１へ出力する。

図９では、Ｘ軸が略鉛直であるから、撮像装置１は、ウエストレベルでの縦位置撮影が可能であり、鉛直上方から見た場合に、ライブビューを表示する表示面１０は、光軸Ｏの延長線上に配置される。

また、図９の状態から図１０に示すように、Ｘ軸を略鉛直とし、回動部２０の回動角度θ＝１８０°、ヒンジ部２１の回動角度φ＝１８０°とすると、画像表示方向決定処理では、ステップＳ１０３が実行され、画像方向制御部５３は、入力された画像を１８０°回転させて表示部１１へ出力する。

したがって、図９に示す状態でも、撮像装置１は、ウエストレベルでの縦位置撮影が可能であり、鉛直上方から見た場合に、ライブビューを表示する表示面１０は、光軸Ｏの延長線上に配置される。ウエストレベルでの縦位置撮影では、使用者は、図９及び図１０から好みの状態を選択すればよい。

また、図１０の状態から図１１に示すように、Ｘ軸を略水平とし、回動部２０の回動角度θ＝１８０°、ヒンジ部２１の回動角度φ＝９０°とすると、画像表示方向決定処理では、ステップＳ１０３が実行され、画像方向制御部５３は、入力された画像を１８０°回転させて表示部１１へ出力する。この状態では、撮像装置１は、アイレベルでの横位置撮影が可能となる。図１０の状態では、図５に示すアイレベルでの横位置撮影状態よりも、表示面１０を使用者から遠ざけることができる。したがって、使用者は、撮像装置１をより身体に近づけた姿勢で撮影を行うことができ、安定して撮像装置を構えることができる。特に動画撮影のように正確なフレーミングよりも長時間安定させて撮像装置を構える場合に有利な撮影状態となる。

図１２に示すように、回動部２０の回動角度θ＝０°、ヒンジ部２１の回動角度φ＝２７０°とすると、表示面１０を前方、すなわち被写体側に向けることができる。この状態では、画像表示方向決定処理では、ステップＳ１０５が実行され、画像方向制御部５３は、入力された画像の左右を反転して表示部１１へ出力する。したがって、被写体から表示面１０を視認すると、表示面１０に表示される画像は、被写体が鏡を覗く場合と同様に左右が反転した状態となる。この図１２に示す状態では、使用者が被写体側に位置しながら、構図を容易に確認することができる。

そして、図１３に示すように、回動部２０の回動角度θ＝０°、ヒンジ部２１の回動角度φ＝０°とすると、表示部１１は回動部２０と密接するように折り畳まれ、表示面１０は当該折り畳み構造の内側となる。

例えば、撮像装置１の非撮影時に、図１３に示すように表示部１１を回動部２０と密接するように折り畳めば、表示面１０に他の物体が接触することを防ぐことができ、外装部材の中で比較的破損しやすい部材である表示面１０を保護することができる。

なお、撮像装置１は、図１３に示すように回動部２０の回動角度θ＝０°、ヒンジ部２１の回動角度φ＝０°とした場合に、回動部２０が回動しないようにロックするロック機構が設けられることが好ましい。このように、表示部１１を折り畳んだ状態において、回動部２０が回動しないように構成することによって、運搬時等に不意に回動部２０が回動してしまった結果、回動部２０の一部が筐体部４よりも突出し、この部位に外力が加えられることによって回動機構部が破損してしまうことを防止することができる。また、１８０°< φ ≦２７０°の場合に、同様に回動部２０が回動しないようにロックする機構が設けられることが好ましい。φが１８０°よりも大きな時に回動することにより、表示部１１と筺体４が接触して破損してしまうことを防止することができる。

以上に説明したように、本実施形態の撮像装置１は、回動部２０とヒンジ部１１によって表示部１１を支持するという簡単な構成でありながら、横位置撮影及び縦位置撮影のいずれの撮影姿勢においても、鉛直上方から見た場合に表示面１０を撮像光軸Ｏの延長線上に配置することができる。

なお、ヒンジ部の構成は、上述した実施形態に限られるものではない。例えば、図１６に第１の変形例として示すように、ヒンジ部１２１は、二つの回動軸Ａ２１及びＡ２２によって構成される形態であってもよい。この第１の変形例では、表示部１１を回動部２０に対して２７０°回動可能に支持しながら、ヒンジ部の筐体部４からの突出量を、上述した実施形態よりも小さくすることができる。

また、ヒンジ部は、図１７の第２の変形例に示すように、上述した実施形態における、回動角度φが９０°≦φ≦２７０°の範囲のみに限定される形態であってもよい。このような形態であっても、撮像装置１を図５から図１０に示した撮影状態とすることができ、横位置撮影及び縦位置撮影のいずれの撮影姿勢においても、鉛直上方から見た場合に表示面１０を撮像光軸Ｏの延長線上に配置することができる。

また、図１７に示す第２の変形例では、ヒンジ部の筐体部４からの突出量を、上述した実施形態よりも小さくすることができる。

なお、本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う撮像装置もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。

本発明は、上述の実施形態で説明した撮像装置の形態に限らず、撮像機能を備えた録音機器、携帯電話、ＰＤＡ、パーソナルコンピューター、ゲーム機、デジタルメディアプレーヤー、テレビ、ＧＰＳ、時計等の電子機器にも適用可能である。

１ 撮像装置、
２ 撮像レンズ、
３ レンズ鏡筒部、
４ 筐体部、
４Ｂ 第１の平面部（背面）、
４Ｌ 左側側面部、
４Ｔ 第２の平面部（上面）、
５ 撮像素子、
６ レリーズスイッチ、
７ アクセサリーシュー、
８ 姿勢検出部、
９ 接眼部検出部、
１０ 表示面、
１１ 表示部、
２０ 回動部、
２１ ヒンジ部、
２２ 第１角度検出部、
２３ 第２角度検出部、
３０ 接眼部、
３１ 反射鏡、
３２ アイピース部、
３３ ハウジング部、
５０ 制御部、
５１ 画像処理部、
５２ 撮像部、
５３ 画像方向制御部、
５４ 記憶装置、
Ａ１ 第１の回動軸、
Ａ２ 第２の回動軸、
θ 回動部の回動角度、
φ ヒンジ部の回動角度。

Claims (4)

1. 被写体の光学像を撮像素子により受光し前記被写体の画像を生成する撮像部を有する撮像装置であって、
   撮像光軸と直交する平面と平行な第１の回動軸周りに回動可能な回動部と、
   前記回動部に設けられ、前記第１の回動軸に直交する平面と平行かつ前記第１の回動軸から所定の距離だけ離間した第２の回動軸周りに回動可能なヒンジ部と、
   前記ヒンジ部を介して前記回動部に接続され、前記第２の回動軸を含む平面と平行な前記画像を表示する表示面を有する表示部と
   を具備することを特徴とする撮像装置。
2. 当該撮像装置の外装部材を構成する筐体部の背面側に形成された、前記第１の回動軸と平行な第１の平面部と、
   前記筐体部の上面側に形成され、前記第１の平面部と略直交し、前記第１の回動軸と平行な第２の平面部と、
   を具備し、
   前記第１の回動軸は、前記筐体部の側面部であって、前記第１の平面部及び前記第２の平面部から等しい距離だけ離間した位置に設けられており、
   前記表示部は、前記第２の回動軸が前記第１の平面部と平行となる位置に回動部が位置決めされた場合に、前記表示部を背面側に向けた状態で前記第１の平面部に密接し、かつ前記第２の回動軸が前記第２の平面部と平行となる位置に回動部が位置決めされた場合に、前記表示部を上面側に向けた状態で前記第２の平面部に密接する
   ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
3. 前記回動部の前記第１の回動軸周りの回動角度を検出する第１角度検出部と、
   前記ヒンジ部の前記第２の回動軸周りの回動角度を検出する第２角度検出部と、
   前記第１角度検出部及び前記第２角度検出部によって検出された結果に基づいて、前記表示面に表示する画像の方向を制御する制御部と、
   を具備することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
4. 前記表示部は、前記ヒンジ部を介して、前記表示面を内側として前記回動部に沿うように折り畳むことが可能であって、
   前記第２の回動軸が前記第１の平面部と平行となる位置に前記回動部が位置決めされた状態において、前記表示部を折り畳んだ場合に、前記回動部の回動をロックするロック機構を具備することを特徴とする請求項２又は３に記載の撮像装置。

Images