JP2011235998A - 後処理システム及び画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】本発明の目的は、適正な接着剤乾燥時間を確保して、断裁刃への糊付着が防止され高品質な冊子の作成を可能にすると共に、冊子作成の高速性及び小設置面積に優れた後処理システムを提供すること。
【解決手段】本発明に係る後処理システムは、複数の冊子を同時に断裁する第１断裁モードと、単位冊子毎に冊子を断裁する第２断裁モードとを有することにより、上記の課題を解決可能にする。
【選択図】図８

Description

本発明は冊子を断裁する断裁装置を備える後処理システム及び画像形成システムに関する。

近年、画像形成装置に接続し、複数の用紙を束ねた用紙束の背部に糊を塗布して冊子を作成する製本装置と、冊子を挟持して冊子の側部を断裁する断裁装置と、で構成された後処理システムが提案されている（下記の特許文献１及び２に開示されている）。

特許文献１に記載の後処理装置（後処理システム）は、画像形成装置に接続し製本装置と断裁装置とを上下に一体的に配設しており、製本装置で処理された冊子を単位冊子毎に断裁装置に搬送し冊子の端縁を断裁するものである。

そして、冊子の厚さに応じて、製本装置により接着剤が冊子に塗布された時点から断裁装置により冊子が断裁される時点までの断裁待機時間（すなわち接着剤乾燥時間）を調整して、様々な厚さの冊子に対し接着剤が適切に乾燥された後に冊子を断裁している。従って、断裁刃への接着剤付着による諸問題が解消され、常に品質の優れた冊子の作成を可能にしている。

特許文献２に記載の電子印刷冊子製本装置（後処理システム）は、移動する連続紙上に画像を印刷するインクジェット印刷等の電子印刷装置、印刷された連続紙を搬送方向に所定の間隔で断裁して得た用紙を用紙束として積載する積載装置、積載装置から搬送された用紙束の背部に接着剤を塗布して冊子を作成する製本装置、及び製本装置から搬入された冊子の三方端縁を断裁する断裁装置で構成され、上記の各装置を床面上に配設しており設置に大面積を必要とする。断裁装置に搬送された冊子は、断裁装置の３箇所に配設された断裁部に単位冊子毎に順次搬送され、接着剤被塗布の端縁を除く三方の端縁を断裁される。

従って、少量から多量に渡り、寸法・頁数・内容の異なる多品種の冊子を簡易に製作することが可能な、オンデマンド性に優れた後処理装置の提供を可能にしている。

なお、接着剤の乾燥時間について全く記載されてないが、大型装置のため十分な接着剤乾燥時間が得られているものと推察される。

特開２００２−２００８６４号公報 特開２００８−３０２９８号公報

近年、画像形成装置のコンパクト化及び高速化に伴い、画像形成装置に接続する上記の後処理システムに対し、設置面積の削減化及び冊子作成処理の高速化について市場からの要望が益々強まっている。ところが、特許文献１及び２に記載の後処理システムは以下に示す問題を有している。

特許文献１に記載の後処理システムは、少ない用紙で成る小冊子を連続的に作成するような場合に、適正な接着剤乾燥時間を得るために製本装置及び画像形成装置の生産性を低下させるという事態が生じる。従って、高速の画像形成装置に接続した場合に、画像形成装置及び自装置内に製本装置の高速性能が生かされないという問題が発生した。

特許文献２に記載の後処理システムは設置に大面積が必要になるという問題があった。また、設置面積の削減を追求すると、製本装置及び画像形成装置の高速性能が生かされないという、特許文献１の後処理装置と同様の問題に至った。

本発明の目的は、適正な接着剤乾燥時間を確保して、断裁刃への糊付着が防止され高品質な冊子の作成を可能にすると共に、冊子作成の高速性及び小設置面積に優れた後処理システムを提供すること。

前記目的は、下記に記載する発明により達成する。

１．用紙束の背部に接着剤を塗布して冊子を作成する製本装置と、前記製本装置から搬出された冊子の端縁を断裁する断裁装置と、少なくとも前記断裁装置を制御して冊子の断裁処理を実行する制御部とを備える後処理システムであって、
前記制御部は複数の冊子を同時に断裁する第１断裁モードと、単位冊子毎に冊子を断裁する第２断裁モードとを有することを特徴とする後処理システム。

２．冊子が前記製本装置から搬入される受入部と、搬入された複数の冊子を積み重ねて載置可能な複数の載置台と、前記載置台上に単位冊子又は積み重ねられた複数の冊子を前記断裁装置に放出する放出部と、を有し、前記受入部と前記放出部との間で前記載置台を循環的に移動するバッファ装置を備え、
前記制御部は、前記第１断裁モードを選択した場合に前記載置台上に複数の冊子を積み重ねて載置し、前記第２断裁モードを選択すると前記載置台上に単位の冊子を載置するよう、前記バッファ装置を制御することを特徴とする前記１に記載の後処理システム。

３．前記制御部は、冊子を構成する用紙枚数を判定して前記用紙枚数が所定数以下である場合に前記第１断裁モードを選択し、前記用紙枚数が前記所定数を超える場合に前記第２断裁モードを選択することを特徴とする前記１又は２に記載の後処理システム。

４．前記所定数は、前記断裁装置により同時に断裁可能な用紙枚数における最大数の１／２であることを特徴とする前記３に記載の後処理システム。

５．前記制御部は、冊子の厚さを判定して、前記冊子の厚さが所定値以下である場合に前記第１断裁モードを選択し、前記冊子の厚さが前記所定値を超える場合に前記第２断裁モードを選択することを特徴とする前記１又は２に記載の後処理システム。

６．前記所定値は、前記断裁装置により同時に断裁可能な冊子の厚さにおける最大値の１／２であることを特徴とする前記５に記載の後処理システム。

７．前記制御部は、前記製本装置が単位冊子の作成に要する冊子作成時間を判定して、前記冊子作成時間が所定時間以下である場合に前記第１断裁モードを選択し、前記冊子作成時間が前記所定時間を超える場合に前記第２断裁モードを選択することを特徴とする前記１又は２に記載の後処理システム。

８．前記制御部は、冊子を構成する用紙の種別を判定し、前記用紙の種別が特定用紙である場合に、冊子の厚さ又は用紙枚数に拘わらず前記第２断裁モードを選択することを特徴とする前記１から７までの何れか１項に記載の後処理システム。

９．前記１から７までの何れか１項に記載の後処理システムと、
前記後処理システムに接続し用紙上に画像を形成し当該用紙を前記後処理システムに搬出する画像形成装置と、を備えることを特徴とする画像形成システム。

１０．冊子を構成する用紙の種別を判定し、前記用紙の種別が特定用紙である場合に、冊子の厚さ又は用紙枚数に拘わらず前記第２断裁モードを選択することを特徴とする前記９に記載の画像形成システム。

本発明は、適正な接着剤乾燥時間を確保して、断裁刃への糊付着が防止され高品質な冊子の作成を可能にすると共に、冊子作成の高速性及び小設置面積に優れた後処理システムの提供を可能にする。

は、本発明に係る画像形成システムＴの全体構成図である。 は、バッファ装置Ｃと断裁装置Ｄの構成を示す断面平面図である。 は、後処理処理システムＹ及び画像形成装置Ａで構成される画像形成システムの制御関係の概要を示すブロック図である。 は、通常厚の冊子Ｂｋに対して施される裁断処理を示すタイミングチャートである。 は、通常より厚い冊子Ｂｋに施される裁断処理を示すタイミングチャートである。 は、特定用紙Ｐｓで作成された、通常厚の冊子Ｂｋに対して施される裁断処理を示すタイミングチャートである。 は、通常厚の冊子Ｂｋを断裁する、比較例の裁断処理を示すタイミングチャートである。 は、冊子の断裁処理に際し第１断裁処理モード、あるいは第２断裁処理モードを選択する制御を示す、制御部ＭＣが司る制御フロー図である。 は、複数の冊子Ｂｋを同時に断裁する第１断裁モードの処理を示す制御フロー図である。 は、冊子Ｂｋを単位冊子毎に断裁する第２断裁モードの処理を示す制御フロー図である。 は、第１断裁動作モード、あるいは第２断裁動作モードの選択制御に関する他の実施形態を示す制御フロー図である。

以下に本発明の実施の形態を図面により説明するが、本発明は、以下に説明する実施の形態に限られるものではない。以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。

［画像形成システム］
図１は、本発明に係る画像形成システムＴの全体構成図である。

図１に示すように、画像形成システムＴは、画像形成装置Ａと、後処理システムＹと、から構成される。後処理システムＹは、製本装置Ｂと、バッファ装置Ｃ、断裁装置Ｄから構成される。図示のように後処理システムＹは、画像形成装置Ａに比較して数倍程度の容積で構成されるものであり、小設置面積に優れている。

画像形成装置Ａは、回転する感光体１の周囲に、帯電部２、像露光部３、現像部４、転写除電部５、クリーニング部６を配置した画像形成部を有する。画像形成部は、帯電部２によって感光体１の表面に帯電を行った後、像露光部３のレーザビームによって原稿から読み取られた画像データに基づく露光走査を行って潜像を形成する。そして当該潜像を現像部４により現像して感光体１の表面にトナー像を形成する。

用紙収納部７Ａから給紙された用紙Ｓは感光体１における転写位置へ搬送される。転写位置において転写除電部５によりトナー像が用紙Ｓ上に転写された後、用紙Ｓの表面の電荷が消去されて感光体１から分離され、搬送部７Ｂにより搬送される。その後、用紙Ｓ上のトナー像は定着部８により用紙Ｓに加熱定着され、用紙Ｓは排紙ローラ７Ｃにより画像形成装置Ａから排出される。

用紙Ｓの両面に画像を形成する場合は、定着部８により加熱定着された用紙Ｓを搬送路切換部７Ｄにより排紙通路から分岐し、反転搬送部７Ｅにおいてスイッチバックして表裏反転させる。そして用紙Ｓを再び画像形成部へ搬送して、用紙Ｓの裏面に画像を形成する。排紙ローラ７Ｃから排出された用紙Ｓは、後処理システムＹの糊付け製本装置Ｂに送り込まれる。

画像形成装置Ａの上部には操作表示部１０７が配置されており、画像形成システムＴで実行されるジョブの内容が操作表示部１０７を通じてユーザーによって入力される。

製本装置Ｂは、搬送部１０、排紙部２０、反転部３０、用紙束収容部４０、塗布部５０、表紙供給部６０、断裁部７０、冊子形成部８０等を有し、用紙束Ｓａに表紙Ｋを接着して冊子Ｂｋを形成するという製本処理を行うことが出来る。

製本装置Ｂにおける動作の概要を説明すると、画像形成装置Ａから搬送された用紙Ｓを用いて冊子Ｂｋを形成しない場合は、用紙Ｓは排紙部２０に排出される。一方、画像形成装置Ａから搬送された用紙Ｓを用いて冊子Ｂｋを形成する場合は、用紙Ｓは搬送部１０により反転部３０に搬送され、反転部３０において一時的に積載される。そして反転部３０において所定枚数の用紙Ｓが積載されると、複数枚の用紙Ｓが用紙束として反転部３０から用紙束収容部４０へ渡される。

反転部３０から用紙束収容部４０へ渡された用紙束Ｓａは、図１に示すように用紙束収容部４０による回動により起立した状態となり、用紙束Ｓａの背部に溶融したホットメルト接着剤Ｇが塗布ローラ５１により塗布される。その後、断裁部７０により所定のサイズに断裁された表紙Ｋが冊子形成部８０において用紙束Ｓａの背部に接着され、冊子Ｂｋが形成される。作成された冊子Ｂｋは、矢印ａに示すように製本装置Ｂに接続するバッファ装置Ｃの受入部１１０に排出される。なお、溶融したホットメルト接着剤Ｇを以下の説明で糊Ｇと称する。

バッファ装置Ｃの動作の概要について図２も参照させて以下に説明する。バッファ装置Ｃには、載置台移動手段９２（図３参照）により破線で示すように上下に循環的に移動する３台の載置台９１を有する。載置台９１は、水平姿勢を維持しながら受入部１１０から送出部１２０へ移動する。図示のように、載置台９１の左支持部がｙ１からｙ２に、載置台９１の左支持部がｘ１からｘ２に移動する。更にｙ３、ｘ３に移動すると、右支持部が９０°回転してｘ４に移動し、載置台９１は破線のような姿勢を示す。次に左支持部はｙ５に右支持部はｙ５に移動する（待機部１１５）。そしてｙ１、ｘ１に移動して受入部１１０に戻る。載置台９１は受入部１１０、送出部１２０、あるいは待機部１１５に図示のように停止し、その間は素早く移動する。

受入部１１０には第１の載置台９１が停止しており、製本装置Ｂから排出された冊子Ｂｋが２冊積み重ねられている。送出部１２０に同様に冊子Ｂｋを載置した第２の載置台９１が停止ており、この時点で複数の積み重ねられた冊子Ｂｋを一まとめとして矢印ｃで示すように断裁装置Ｄに送り出される。

図２は、バッファ装置Ｃと断裁装置Ｄの構成を示す断面平面図である。図示の破線は冊子Ｂｋであり、透視的に表示されている。

載置台９１は、図２に示すように載置された冊子Ｂｋを搬送するための複数のベルト９１Ａと、複数のベルト９１Ａを幅方向に渡り懸架し回動する駆動ローラ９１Ｂ及び従動ローラ９１Ｃと、複数のローラ９１Ｂを回転可能に支持すると共に複数のベルト９１Ａを下方から支える固定面を有する支持部材９１Ｄと、駆動ローラ９１Ｂに連結し、支持部材９１Ｄに固設されたベルト搬送モータＭ１で構成されている。ベルト搬送モータＭ１の作動による複数のベルト９１Ａの回動により、第２の載置台９１上の冊子は積み重ねの状態で矢印ｃに示すように断裁装置Ｄの断裁部１３０に向けて搬送される。

断裁装置Ｄには、積み重ねられた冊子を断裁する断裁部１３０、断裁部１３０で断裁された仕上り冊子Ｂｐを収容する仕上り収容部１４０、及び断裁部１３０で断裁された冊子Ｂｋの側縁部、つまり断裁屑Ｂｄを収容する断裁屑収容部１６０で構成される。

断裁装置Ｄの動作の概要について図２に基づき以下説明する。

バッファ装置Ｃから搬入された冊子Ｂｋは、ベルト搬送手段１３２に搬送されて断裁部１３０の冊子挟持台１３１上に載置され、非図示の挟持機構で挟持される。

冊子挟持台１３１は、非図示の変位機構により矢印ｍ１、矢印ｍ２、矢印ｍ３、矢印ｍ４、矢印ｍ６で示す方向にように水平姿勢を維持しながら、冊子搬送方向、及び冊子搬送方向の両方に直交する幅方向に変位可能であり、更に矢印ｍ５に示すように９０°毎に回転可能で、９０°、１８０°、２７０°、３６０°と回転される。

次に、断裁部１３０において冊子挟持台１３１上に挟持された冊子Ｂｋの三方側縁部を断裁する三方断裁の動作を説明する。なお、冊子ｂｋの三方側縁部は糊Ｇが塗布された側を除く三方の側縁部である。

冊子挟持台１３１はホームポジションから矢印ｍ１の方向に移動して、ベルト搬送手段１３２に搬送される冊子Ｂｋの束を受入れる。その後、矢印ｍ２の方向に移動してホームポジションに戻り、矢印ｍ３の方向に移動して冊子Ｂｋの即端を距離ｈだけ離れた断裁位置に変位させる。そこで断裁機構１５０を作動させて冊子Ｂｋの側縁が切断される。そして、矢印ｍ４の方向に移動してホームポジションに戻る。ＣＬで示す一点鎖線は、非図示の断裁刃による断裁線である。破線で示すＢｄは断裁された冊子断裁屑である。

更に、矢印ｍ５の回転、矢印ｍ３の移動、断裁機構１５０の作動、矢印ｍ４の移動を２回繰り返して、糊付けされた側縁を除いた三方の側縁を断裁する三方断裁を冊子Ｂｋに施し、仕上り冊子Ｂｐを作成する。その後、冊子挟持台１３１は矢印ｍ６に移動し、仕上り冊子Ｂｐを仕上り収容部１４０の仕上り受入台１４２に渡す。

仕上り受入台１４２は、図２に示すように仕上り冊子Ｂｐを支持し更に所定位置まで運ぶ２つの支持ベルト１４２ａと、支持ベルト１４２ａを懸架する２個の支持ローラ１４２ｃと、４つの支持ローラ１４２ｃ支持する２本の支持軸１４２ｂと、断裁装置Ｄの本体に固設され２本の支持軸１４２ｂを回転可能に支持する支持部材１４２ｄとで構成される。

支持軸１４２ｂの一方は支持部材１４２ｄに固設されたモータＭ３に連結する駆動軸であり、支持ローラを回転可能に支持する共に、非図示のシフト機構により矢印ａ１に示す方向にホームポジションから支持部材１４２ｄの側端部まで移動可能にしている。図２では支持ローラ１４２ｃは支持ベルト１４２ａと共にホームポジションにあり、シフト機構により支持ベルト１４２ａと共に側端側にシフトすると、仕上り冊子Ｂｐは図１の矢印ｅに示すように冊子収容台１４１上に積載された仕上り冊子Ｂｐの上に落下する。

冊子収容台１４１は非図示の昇降機構により上下に昇降可能であり、冊子収容台１４１上に積載された仕上り冊子Ｂｐの上部が概ね一定高さに維持するように制御されている。

図３は、後処理処理システムＹ及び画像形成装置Ａで構成される画像形成システムの制御関係の概要を示すブロック図である。

制御部ＭＣは、本発明に係る後処理システムＹの全体制御を司るものであり、記憶手段ＭＭに接続している。記憶手段ＭＭは全体制御に係る各種動作プログラム、各種動作データを記憶するものである。制御部ＭＣはバスＵ１を介して、断裁制御部ＤＣ、バッファ制御部ＣＣ、製本制御部ＢＣと接続している。

断裁制御部ＤＣは断裁装置Ｄの制御を司り、冊子挟持台１３１のシフト・回転及び断裁機構１５０の作動を実行する。

バッファ制御部ＣＣはバッファ装置Ｃの制御を司り、３つの載置台９１を移動するエレベータ機構、及び載置台９１に固設された搬送モータＭ１の作動を行う。また、製本制御部ＢＣは製本装置Ｂの制御を司り、一連の冊子Ｂｋの作成を実行する。

また、制御部ＭＣは、画像形成装置Ａの制御を司る画像形成制御部ＡＣにバスＵ１を介して通信し、これから画像形成装置Ａで処理され後処理システムＹに実行を依頼するジョブに関する情報及び実行中ジョブのステータス情報を受信し、冊子Ｂｋの作成及び冊子Ｂｋの断裁を適正な動作モードに基づき実行している。

［第１断裁動作モード］
制御部ＭＣによって実行される、複数の冊子Ｂｋを同時に断裁する第１断裁動作モードについて以下説明する。

図４は、通常厚の冊子Ｂｋに対して施される裁断処理を示すタイミングチャートである。

最上位の行は、製本装置Ｂで連続して作成される各冊子Ｂｋの冊子作成処理を示すタイミングである。数字Ｍは、第Ｍ冊目の冊子作成処理を示すタイミングで、ここでは第１冊目から第１２冊目までの冊子作成処理を示されている。

上位から２番目の行は、製本装置Ｂで糊付けされた冊子Ｂｋがバッファ装置Ｃの載置台９１に排出される冊子移動処理を示すタイミングである。ここでは４冊の冊子Ｂｋが載置台９１に積み重ねられる。

制御部ＭＣは、同時に載置台９１に積み重ねる冊子Ｂｋの冊子数Ｎを式（１）に示す演算処理によって決定する。

Ｎ＝ＩＮＴ（Ｄｍａｘ／Ｄｂｋ）・・・（１）
なお、ＩＮＴ（Ｘ）は引数Ｘを超えなくて最もＸに近い整数求める関数である。

Ｄｂｋは冊子ｂｋの厚さ、Ｄｍａｘは断裁装置Ｄによって断裁可能な冊子Ｂｋの厚さの上限値であり、予め設定されている。図４では、載置台９１に積み重ねられる４冊は、上記の演算処理に基づき決定されたものである。

ここでは、上記の演算処理は冊子Ｂｋの厚さによって決定されているが、これに限定されるものではなく。例えば、冊子Ｂｋの本身に使用される用紙枚数（以下では本身用紙数と称す）Ｎｐに基づき式（２）の演算処理によって決定するようにしてもよい。

Ｎ＝ＩＮＴ（Ｎｍａｘ／Ｎｐ）・・・（２）
Ｎｍａｘは断裁装置Ｄによって断裁可能な冊子Ｂｋに使用される本身用紙数の上限数であり、予め定められている。

上位から３番目の行は、載置台９１に載置された４冊の冊子Ｂｋをバッファ装置Ｃの受入部１１０から送出部１２０に移動させる冊子移動処理を示すタイミングである。

上位から４番目の行は、４冊の冊子Ｂｋが搬送モータＭ１の作動によりバッファ装置Ｃの送出部１２０から断裁装置Ｄの冊子挟持台１３１上に送り出されて断裁装置Ｄで三方断裁される冊子断裁処理のタイミングである。

Ｔｃは、バッファ装置Ｃの受入部１１０で載置台９１に最後に載置された冊子Ｂｋの糊Ｇが製本装置Ｂで塗布された時点から断裁装置Ｄに送り出される時点までに経過する時間である。換言すると、最後に載置された冊子Ｂｋに塗布された糊Ｇが断裁前に冷却に要する冷却時間に対応する。以下において糊冷却時間Ｔｃと称す。

そして、最後に載置された冊子Ｂｋが同時に断裁される冊子Ｂｋのうちで最も短い糊冷却時間しか得られないので、最後に載置された冊子Ｂｋの糊冷却時間Ｔｃが同時に断裁処理される複数冊の冊子Ｂｋにおける実質的な糊冷却時間Ｔｃにして扱うことは合理的である。従って、下記において最後に載置された冊子Ｂｋの糊冷却時間Ｔｃを複数冊の冊子Ｂｋの糊冷却時間Ｔｃとして扱う。

第１断裁モードを実行することによって、塗布された糊Ｇが硬化に必要とする下限時間Ｔｃｒより長い糊冷却時間Ｔｃ（Ｔｃ＞Ｔｃｒ）が容易に得られる。従って、断裁処理後の仕上り冊子Ｂｐは品質に優れたものであり、断裁刃の糊付着も防止可能である。更に、冊子の作成を高い生産性で遂行できる。

［第２断裁モード］
次に、制御部ＭＣによって実行される、通常厚の冊子より冊子厚Ｄｂｋが大きい冊子Ｂｋを単位冊子毎に断裁する第２断裁モードについて以下説明する。

図５は、通常より厚い冊子Ｂｋに施される裁断処理を示すタイミングチャートである。

なお、通常より厚い冊子Ｂｋとは、冊子の厚さＤｂｋが所定値Ｄｒを超える冊子である（Ｄｂｋ＞Ｄｒ）。所定値Ｄｒは、例えば、断裁可能な冊子厚Ｄｂｋの最大値Ｄｍａｘとの間に下記の（３）式が成り立つ。

又は通常より厚い冊子Ｂｋとは、冊子の本身用紙数Ｎｐが所定数Ｎｒを超える冊子である（Ｎｐ＞Ｎｒ）。所定数Ｎｒは、例えば、断裁可能な冊子の本身用紙数Ｎｐの最大値Ｎｍａｘとの間に下記の（４）式が成り立つ。

Ｄｒ＝Ｄｍａｘ／２・・・（３）
Ｎｒ＝Ｎｍａｘ／２・・・（４）
所定値Ｄｒ及び所定数Ｎｒは（３）、（４）式に限定ものではない。一冊毎に裁断すると断裁面がきれいに仕上がる傾向がある。従って、きれいな仕上げを重視する操作者は、糊の冷却時間が確保され、且つ生産性が確保できる範囲で、より小さい所定値Ｄｒ及び所定数Ｎｒを設定できる。一方、生産性を重視する操作者は、（３）、（４）式、あるいは（３）、（４）に近い所定値Ｄｒ及び所定数Ｎｒを設定できる。

最上位の行は、製本装置Ｂで連続して作成される通常より厚い冊子Ｂｋの冊子作成処理を示すタイミングである。

上位から２番目の行は、製本装置Ｂで糊が塗布された通常より厚い冊子Ｂｋがバッファ装置Ｃから排出され載置台９１に積み重ねられる冊子移動処理を示すタイミングである。

上位から３番目の行は、載置台９１に載置された通常より厚い冊子Ｂｋがバッファ装置Ｃの受入部１１０から送出部１２０に移動される冊子移動処理を示すタイミングである。

上位から４番目の行は、通常より厚い冊子Ｂｋが搬送モータＭ１の作動によりバッファ装置Ｃの送出部１２０から断裁装置Ｄの冊子挟持台１３１上に送り出されて断裁装置Ｄで三方断裁される冊子断裁処理を示すタイミングである。

図示のように、通常より厚い冊子は本身用紙数Ｎｐが大きく、冊子Ｂｋの作成に要する冊子作成時間Ｈｂｋは長くなる。そして、単位冊子毎に裁断処理を実行しても、糊冷却時間Ｔｃは冊子Ｂｋの断裁前に糊硬化に要する下限時間Ｔｃｒに達して（Ｔｃ≧Ｔｃｒ）、冊子Ｂｋに塗布された糊は十分に硬化している。

バッファ装置Ｃの受入部１１０から送出部１２０の間で冊子Ｂｋを載置可能な載置台９１の台数Ｒと、各載置台９１に同時に積み重ねる冊子Ｂｋの冊子数Ｎと、製本装置Ｂから冊子Ｂｋが搬入される冊子の間隔、つまり冊子作成時間Ｈｂｋとするときに、糊冷却時間Ｔｃは次式のような関係が成り立つ。

Ｔｃ≒Ｒ×Ｎ×Ｈｂｋ
冊子作成時間Ｈｂｋは、冊子の厚さＤｂｋ、あるいは本身用紙数Ｎｐに略比例する。

従って、第１断裁モードを実行しなくても、常に裁断刃への糊付着が防止され、高品質な冊子（仕上り冊子Ｂｐ）が長期に渡り高生産性で作成可能になる。

次に、予め登録された特定用紙Ｐｓを用いた冊子Ｂｋを断裁する場合に、制御部ＭＣによって実行される単位冊子毎に裁断する第２断裁モードについて以下に説明する。

図６は、特定用紙Ｐｓで作成された、通常厚の冊子Ｂｋに対して施される裁断処理を示すタイミングチャートである。

操作者が特に指定する特定用紙Ｐｓで作成された冊子Ｂｋの場合には、生産性を別にして、単位冊子毎に冊子Ｂｋを断裁してより高品質な仕上り冊子Ｂｐを製作するものである。

特定用紙Ｐｓとしては、冊子を重ねる事で不具合が発生し易い用紙である。例えば、摩擦係数が低く冊子を重ねる際に冊子同士がずれる可能性がある、コート紙のような用紙、あるいは用紙カール及び用紙波打ちが発生し易く冊子同士を揃えにくい、上質紙のような用紙が挙げられる。また、これに限定されるものでなく、操作者が指定する種別の用紙であれば如何なるものでもよい。

Ｄｂｋ≦Ｄｒ、又はＮｐ≦Ｎｒである。

最上位の行は、製本装置Ｂで連続して作成される冊子Ｂｋの冊子作成処理を示すタイミングである。

上位から２番目の行は、製本装置Ｂで糊付けされた冊子Ｂｋがバッファ装置Ｃから排出され載置台９１に載置される冊子移動処理を示すタイミングである。

上位から３番目の行は、載置台９１に載置された冊子Ｂｋがバッファ装置Ｃの受入部１１０に待機時間Ｔｗだけ留まっている冊子待機処理を示すタイミングである。

上位から４番目の行は、載置台９１に載置された冊子Ｂｋが受入部１１０から送出部１２０に移動される冊子移動処理を示すタイミングである。

上位から５番目の行は、冊子Ｂｋが搬送モータＭ１の作動により送出部１２０から断裁装置Ｄの冊子挟持台１３１上に送り出されて断裁装置Ｄで三方断裁される冊子断裁処理を示すタイミングである。

図示のように、待機時間Ｔｗの導入により、通常厚の冊子Ｂｋを第２断裁モードで処理しても、糊冷却時間Ｔｃは塗布された糊の硬化に要する下限時間Ｔｒ以上に達しており、常に裁断刃への糊付着を防止でき高品質な冊子（仕上り冊子Ｂｐ）を長期に渡り高生産性で作成可能にする。

［断裁処理に関する制御フロー］
次に、制御部ＭＣが司る、断裁処理に関する全般制御について説明する。

図８は、冊子の断裁処理に際し、第１断裁モード、あるいは第２断裁モードを選択する制御を示す、制御部ＭＣが司る制御フロー図である。

Ｓ１において、制御部ＭＣは画像形成システムＴ内のバスＵ１を介して画像形成装置Ａから指示されたジョブ情報から断裁ジョブ情報（冊子断裁に関する情報）を取得する。

制御部ＭＣは、製本装置Ｂから排出された冊子Ｂｋを断裁する前に、ジョブ情報から冊子Ｂｋの厚みＤｂｋ、又は冊子Ｂｋの本身を構成する本身用紙数Ｎｐに基づき、複数冊子を同時に断裁する第１断裁モード、あるいは単位冊子毎に断裁する第２断裁モードを選択している。

ここでは、Ｓ２工程からＳ５工程までの工程において第１断裁モード、あるいは第２断裁モードを選択する制御の一例を示している。

Ｓ２工程はジョブ情報に冊子厚Ｄｂｋが有るか、又はジョブ情報から冊子厚Ｄｂｋが得られるか否かを判定する工程で、Ｓ２工程において“Ｙｅｓ”の場合にＳ３工程に移行し、“Ｎｏ”の場合にＳ４工程に移行する。

Ｓ３工程は冊子厚Ｄｂｋが所定値Ｄｒ以下であるか否かを判定する工程であり、“Ｙｅｓ”の場合にＳ６工程に移行し、“Ｎｏ”の場合にＳ４工程に移行する。

Ｓ４工程はジョブ情報に冊子Ｂｋの本身用紙数Ｎｐに関する情報が含まれているか否か判定する工程で、“Ｙｅｓ”の場合にＳ５工程に移行し、“Ｎｏ”の場合にＳ８工程に移行する。

Ｓ５工程は本身用紙数Ｎｐが所定数Ｎｒ以下であるか否かを判定する工程で、“Ｙｅｓ”の場合にＳ６工程へ移行し、“Ｎｏ”の場合にＳ８工程に移行する。

Ｓ６工程はジュブ情報から冊子Ｂｋの本身に用いられている用紙の種別Ｋｐが予め登録されている特定用紙Ｐｓ以外であるか否かを判定する工程で、“Ｙｅｓ”つまり特定用紙Ｐｓ以外の場合にＳ７工程に移行し、“Ｎｏ”の場合にＳ８工程に移行する。

Ｓ７工程は第１断裁モードによる断裁処理工程であり、Ｓ８工程は第２断裁モードによる断裁処理工程である。

換言すると、本身が特定用紙Ｐｓ以外であり、所定値Ｄｒ以下の冊子厚Ｄｂｋ、又は所定数Ｎｒ以下の本身用紙数Ｎｐであるところの通常厚の冊子Ｂｋである場合には第１断裁モードを選択する。一方、本身が特定用紙Ｐｓである、あるいは冊子Ｂｋが通常厚を超える場合には第２断裁モードを選択する。

ここでは、冊子厚Ｄｂｋ及び本身用紙数Ｎｐがジョブ情報等から取得できない場合には、断裁装置Ｄの断裁能力を超えた断裁処理の実行を避けるために、単位冊子毎に断裁する第２断裁モードを選択している。

図９は複数の冊子Ｂｋを同時に断裁する第１断裁モードの処理を示す制御フロー図である。

Ｓ７１からＳ７５までの工程で、本身用紙数Ｎｐ及び冊子厚Ｄｂｋの基づき、同時に断裁する冊子Ｂｋの冊子数Ｎを求めている。

そして、Ｓ７８の工程は、Ｎ冊の冊子Ｂｋを冊子挟持台１３１上に挟持して断裁する第２断裁モードの実行工程である。

Ｓ７１は、Ｎ１＝［２Ｎｒ／Ｎｐ］の演算により、本身用紙数Ｎｐに基づき冊子数Ｎを求める工程である。Ｓ７２は、Ｎ２＝［２Ｄｒ／Ｄｂｋ］の演算により、冊子厚Ｄｂｋに基づき冊子数Ｎを求める工程である。なお、演算式［Ｘ］は正数Ｘの小数点以下を省いた整数である。

Ｓ７３からＳ７５までの工程は、Ｎ１及びＮ２のうちの小さい方を同時断裁可能な冊子数Ｎとして決定する工程である。

ここでは両方の小さい方をＮに決定しているが、これに限定されるものではなく、Ｎ１、あるいはＮ２の一方によりＮを決定してもよい。

次に、図８に示すＳ８工程について以下に詳しく説明する。

図１０は、冊子Ｂｋを単位冊子毎に断裁する第２断裁モードの処理を示す制御フロー図である。

Ｓ８１はジョブ情報から冊子厚Ｄｂｋ、本身用紙数Ｎｐを取得する工程である。

Ｓ８２は、Ｓ８１工程で得られた冊子厚Ｄｂｋ、又は本身用紙数Ｎｐに基づき、冊子Ｂｋを載置台９１上に留める待機時間Ｔｗを取得する工程である。具体的には冊子厚Ｄｂｋ、本身用紙数Ｎｐ及び待機時間Ｔｗを関連付けている非図示の参照テーブルが記憶手段ＭＭに予め格納されており、制御部ＭＣは参照テーブルに参照して待機時間Ｔｗを取得する。

Ｓ８３は、待機時間Ｔｗを各制御部に通知する工程である。例えば、待機時間Ｔｗに応じて定まる単位冊子作成の周期ＰｂｋをバスＵ１を介して画像形成制御部ＡＣ及び製本制御部ＢＣに送信する。画像形成制御部ＡＣは送信された単位冊子作成の周期Ｐｂｋに合うように印刷処理動作パラメータを変更し、製本制御部ＢＣも同様に製本処理動作パラメータを変更する。

Ｓ８４は、Ｓ８２工程で得られた待機時間Ｔｗに基づき第２断裁モードを実行する。

上記のように、本発明に係る画像形成システムＴは、必要に応じて仕上り冊子Ｂｐを高い品質で仕上げることを最優先にして、冊子断裁及び冊子作成のジョブを遂行する。

［比較例の断裁処理］
次に、通常厚の冊子に対し単位冊子毎に断裁する第２断裁モードを施した比較例の断裁処理について、以下に説明する。

図７は、通常厚の冊子Ｂｋに実行された比較例の裁断処理を示すタイミングチャートである。

最上位の行は、製本装置Ｂで連続して作成される冊子作成処理を示すタイミングである。

上位から２番目の行は、製本装置Ｂで糊塗布された通常厚の冊子Ｂｋがバッファ装置Ｃから排出され載置台９１に積み重ねられる冊子移動処理を示すタイミングである。

上位から３番目の行は、載置台９１に載置された通常厚の冊子Ｂｋがバッファ装置Ｃの受入部１１０から送出部１２０に移動される冊子移動処理を示すタイミングである。

上位から４番目の行は、通常厚の冊子Ｂｋがバッファ装置Ｃの送出部１２０から送り出されて断裁装置Ｄで三方断裁される冊子断裁処理を示すタイミングである。

Ｔｃは、通常厚の冊子Ｂｋの糊冷却時間である。図示のように、通常厚の冊子Ｂｋは本身用紙数Ｎｐが小さく冊子作成時間Ｈｂｋが短い。そして、冊子ｂｋを単位冊子毎に裁断しているために、糊冷却時間Ｔｃは冊子作成時間Ｈｂｋに略等しい時間になる。従って、本身用紙数Ｎｐが小さく、又は冊子厚Ｄｂｋが薄くなると下限時間Ｔｃｒ未満になり、断裁刃に糊が付着するような事態が起こる。仕上り冊子Ｂｐは、糊で汚れた断裁刃で断裁されるために、断裁面が凸凹に断裁されたり本身用紙が不揃いに断裁されたりして、仕上り品質に劣ったものになる。

［断裁モード選択制御における他の実施形態］
図１１は、第１断裁モード、あるいは第２断裁モードの選択制御に関する他の実施形態を示す制御フロー図である。

本実施形態に係る制御部ＭＣは、製本装置Ｂが単位冊子の作成に要する冊子作成時間Ｈｂｋを判定し、冊子作成時間Ｈｂｋが所定時間Ｈｒ以下である（Ｈｂｋ≦Ｈｒ）場合に、第１断裁モードを選択する。そして、冊子作成時間Ｈｂｋが所定時間Ｈｒを超える（Ｈｂｋ＞Ｈｒ）場合に第２断裁モードを選択する。図１１を用いて以下に説明する。

Ｓ１０１は、画像形成制御部ＡＣ、あるいは製本制御部ＢＣからジョブ情報に基づき冊子作成時間Ｈｂｋを取得する工程である。取得工程は、ジョブ情報の中に冊子作成時間Ｈｂｋが含まれこれを用いることも含む。もちろん、ジョブ情報の中の各種パラメータ（本身用紙数Ｎｐ等）に基づき冊子作成時間Ｈｂｋを演算することも含む。

Ｓ１０２は、冊子作成時間Ｈｂｋが所定時間Ｈｒ以下であるか否かを判定する工程である。冊子作成時間Ｈｂｋが所定時間Ｈｒ以下であると、Ｓ１０３工程に移行する。そして、冊子作成時間Ｈｂｋが所定時間Ｈｒを超えると、Ｓ１０５工程に移行する。

所定時間Ｈｒは、断裁装置Ｄにより連続して冊子を断裁可能な断裁周期の最小時間である。但し、これに限定されるものではなく、冊子Ｂｋに塗布された糊Ｇが硬化に要する必要冷却時間でもよい。必要冷却時間は、バッファ装置Ｃ内の温度、バッファ装置Ｃ内に設けられる非図示の冷却装置の能力によって定まるものである。

Ｓ１０３は、冊子Ｂｋの用紙の種別Ｋｐが特定用紙Ｐｓ以外であるか、否かを判定する工程である。特定用紙Ｐｓ以外であるとＳ１０４工程に移行し、そして、特定用紙Ｐｓであると“Ｎｏ”の場合に）、Ｓ１０５工程に移行する。

Ｓ１０４は、図９で示した複数の冊子Ｂｋを同時に断裁する第１断裁モードを実行する工程である。

Ｓ１０５は、図１０で示した冊子Ｂｋを単位冊子毎に断裁する第２断裁モードを実行する工程である。

本発明に係る、小設置面積に優れた後処理システムＹは、製本装置Ｂで糊塗布された複数冊の冊子Ｂｋを同時に断裁することによって、塗布された冊子Ｂｋの糊を断裁前に十分に冷却し、常に裁断前に塗布された糊を固化している。従って、常に裁断刃への糊付着が防止され、高品質な冊子（仕上り冊子Ｂｐ）が長期に渡り高生産性で作成可能である。

Ａ 画像形成装置
Ｂ 製本装置
Ｃ バッファ装置
Ｄ 断裁装置
Ｔ 画像形成システム
Ｙ 後処理システム
ＭＣ 制御部
Ｂｋ 冊子
Ｋｐ 用紙の種別
Ｐｓ 特定用紙
９１ 載置台
１１０ 受入部
１２０ 放出部
Ｎｒ 所定数
Ｄｒ 所定値
Ｈｒ 所定時間
Ｄｂｋ 冊子厚（冊子の厚さ）
Ｎｂｋ 本身用紙数（用紙枚数）
Ｈｂｋ 冊子作成時間
Ｎｍａｘ 最大数
Ｄｍａｘ 最大値

Claims (10)

1. 用紙束の背部に接着剤を塗布して冊子を作成する製本装置と、前記製本装置から搬出された冊子の端縁を断裁する断裁装置と、少なくとも前記断裁装置を制御して冊子の断裁処理を実行する制御部とを備える後処理システムであって、
   前記制御部は複数の冊子を同時に断裁する第１断裁モードと、単位冊子毎に冊子を断裁する第２断裁モードとを有することを特徴とする後処理システム。
2. 冊子が前記製本装置から搬入される受入部と、搬入された複数の冊子を積み重ねて載置可能な複数の載置台と、前記載置台上に単位冊子又は積み重ねられた複数の冊子を前記断裁装置に放出する放出部と、を有し、前記受入部と前記放出部との間で前記載置台を循環的に移動するバッファ装置を備え、
   前記制御部は、前記第１断裁モードを選択した場合に前記載置台上に複数の冊子を積み重ねて載置し、前記第２断裁モードを選択すると前記載置台上に単位の冊子を載置するよう、前記バッファ装置を制御することを特徴とする請求項１に記載の後処理システム。
3. 前記制御部は、冊子を構成する用紙枚数を判定して前記用紙枚数が所定数以下である場合に前記第１断裁モードを選択し、前記用紙枚数が前記所定数を超える場合に前記第２断裁モードを選択することを特徴とする請求項１又は２に記載の後処理システム。
4. 前記所定数は、前記断裁装置により同時に断裁可能な用紙枚数における最大数の１／２であることを特徴とする請求項３に記載の後処理システム。
5. 前記制御部は、冊子の厚さを判定して、前記冊子の厚さが所定値以下である場合に前記第１断裁モードを選択し、前記冊子の厚さが前記所定値を超える場合に前記第２断裁モードを選択することを特徴とする請求項１又は２に記載の後処理システム。
6. 前記所定値は、前記断裁装置により同時に断裁可能な冊子の厚さにおける最大値の１／２であることを特徴とする請求項５に記載の後処理システム。
7. 前記制御部は、前記製本装置が単位冊子の作成に要する冊子作成時間を判定して、前記冊子作成時間が所定時間以下である場合に前記第１断裁モードを選択し、前記冊子作成時間が前記所定時間を超える場合に前記第２断裁モードを選択することを特徴とする請求項１又は２に記載の後処理システム。
8. 前記制御部は、冊子を構成する用紙の種別を判定し、前記用紙の種別が特定用紙である場合に、冊子の厚さ又は用紙枚数に拘わらず前記第２断裁モードを選択することを特徴とする請求項１から７までの何れか１項に記載の後処理システム。
9. 請求項１から７までの何れか１項に記載の後処理システムと、
   前記後処理システムに接続し用紙上に画像を形成し当該用紙を前記後処理システムに搬出する画像形成装置と、を備えることを特徴とする画像形成システム。
10. 冊子を構成する用紙の種別を判定し、前記用紙の種別が特定用紙である場合に、冊子の厚さ又は用紙枚数に拘わらず前記第２断裁モードを選択することを特徴とする請求項９に記載の画像形成システム。

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