JP2011217788A - 排便補助機器 - Google Patents

Abstract

【課題】排便行為を介助無しに済ますことが困難である人の、洋式便器での排便を補助する排便補助機器を提供する。
【解決手段】排便補助機器１は、洋式便器２００に着座した者１００の前方に配置され、略板状のパッド５と、前方に向かって高くなるように傾斜しパッド５をスライド可能に保持する傾斜保持面３１ａ、傾斜保持面３１ａの上端部３１ｂよりもさらに前方において左右に延在するとともに上端部よりも下方に位置し着座した者１００が握るハンドル部３２、及びハンドル部３２と傾斜保持面３１ａの上端部３１ｂとを接続する接続部を有する天井部、並びに天井部から下方に延在する脚部４ａ、４ｂを有する支持体とを備え、パッド５を傾斜保持面３１ａの傾斜方向下方にスライドさせることにより、パッド５の端部が傾斜保持面３１ａの下端部３１ｃから突出して着座した者１００の腹部１０１に当接する。
【選択図】図４

Description

本発明は、排便の自立支援のために用いられる排便補助機器に関する。具体的には、認知症患者や、障害者、一時的な怪我や病気により体幹を自分で支えられない人等、排便行為を介助無しに済ますことが困難である人の、洋式便器での排便を補助する排便補助機器に関する。

排便は、小腸から大腸へ移行した消化物を、肛門を通じて体外に排出することによってなされる。正常な排便は、以下のようになされることが知られている。まず、消化物は蠕動運動により、小腸、上行結腸、横行結腸と移行し、下行結腸やＳ状結腸に貯留される。そして、貯留された便塊が大蠕動運動によって直腸上部に送り込まれ、直腸壁が伸展すると、反射的にＳ状結腸と直腸は収縮し蠕動波が増強され、内肛門括約筋が弛緩される。これにより、大脳皮質に便意が伝えられ、便が漏れないように意識的に外肛門括約筋を収縮させ、排便の準備をする。トイレでいきむ姿勢をとり、深い呼吸で横隔膜を動かし、腹筋に力を入れ腹圧を高めることにより、Ｓ状結腸と直腸が直線化し、直腸が短縮する。このとき、外肛門括約筋を意識的に弛緩させ、便を肛門から排出する。つまり、正常な排便を行うためには、腹圧を高めつつ、外肛門括約筋を弛緩させる必要がある。

洋式便器での排便では、上半身を前傾させた前屈姿勢をとることにより、腹圧を高めることができる。しかし、例えば、認知症患者や、障害者、一時的な怪我や病気により体幹を自力で支えられない人等がこのような前屈姿勢を自力で維持するのは困難であり、前方に転倒する危険性がある。このような前方への転倒を防止するために、特許文献１では、排泄時に使用者が前腕を載置することができ、且つその前腕を載置した状態において前傾姿勢で座位を保持できる載置台と、その載置台を壁面側で保持する保持体とを具備する、排泄時における座位保持用の保持設備が開示されている。

特許文献１の保持設備では、使用者が洋式便器に着座した状態で、前腕を載置台に載置することにより、使用者は、自然に前傾姿勢をとることができる。そして、前傾姿勢をとることにより、使用者の腹部に腹圧がかかる。しかし、認知症患者や、障害者、一時的な怪我や病気により体幹を自力で支えられない人等は、前傾姿勢をとるだけでは十分な腹圧が得られない場合もある。また、使用者が洋式便器に着座した状態で前傾姿勢をとるだけでは、使用者の臀部や大腿部裏側には洋式便器の便座からの圧力が作用しているため、外肛門括約筋を弛緩させにくい。さらに、特許文献１の保持設備を設置するには、トイレ設備の工事等も必要となる。

特許第３４２６５６７号

本発明は、このような状況を鑑み、排便行為を介助無しに済ますことが困難である人が洋式便器で排便を行う際に、前方に転倒することなく前傾姿勢を維持し、前傾姿勢だけでは十分には得られない腹圧を補助するとともに、外肛門括約筋を弛緩させ易い体勢をとることを可能にする排便補助機器を提供することを目的とする。

本発明の第１の態様に従えば、洋式便器に着座した者の前方に配置され、当該着座した者の排便行為を補助する排便補助機器であって、略板状のパッドと、前方に向かって高くなるように傾斜し且つ前記パッドをスライド可能に保持する傾斜保持面、前記傾斜保持面の上端部よりもさらに前方において左右に延在するとともに前記上端部よりも下方に位置し当該着座した者が握るハンドル部、及び前記ハンドル部と前記傾斜保持面の上端部とを接続する接続部を有する天井部、並びに前記天井部から下方に延在する脚部を有する支持体とを備え、前記パッドを前記傾斜保持面の傾斜方向下方にスライドさせることにより、前記パッドの端部が傾斜保持面の下端部から突出して当該着座した者の腹部に当接することを特徴とする排便補助機器が提供される。

本発明の第１の態様に従う排便補助機器は、洋式便器に着座した使用者の前方に配置され、略板状のパッドを、傾斜保持面の傾斜方向下方にスライドさせることにより、パッドの端部を傾斜保持面の下端部から突出させて、使用者の腹部に当接させる。この状態で、使用者の上半身を前方に傾斜させ、パッドに胸部及び腹部をもたれかけることにより、使用者は上半身のみを前傾させた前屈姿勢を長時間維持できる。このとき、パッドには、使用者の上半身の体重がかかる一方、使用者の腹部及び胸部にはパッドからの上向きの抗力が作用する。このパッドからの抗力は、排便時に必要となる適度な圧力となり、前傾姿勢だけでは十分には得られない腹圧を補助し、使用者の排便の促進につながる。また、ハンドル部は、傾斜保持面の上端部よりもさらに前方で且つ上端部よりも下方に位置している。このような位置に配置されたハンドル部を使用者が両手で握り上半身を排便補助機器に対して引きつけようとすることにより、使用者には、使用者のつま先、すなわち、接地箇所を中心とする前方への回転力が作用する。この前方への回転力により使用者の臀部が上方に移動するため、使用者の臀部や大腿部裏側が洋式便器の便座から受けていた圧力が軽減され、使用者は、排便時に必要となる外肛門括約筋を弛緩しやすい体勢を容易にとることができる。このとき、使用者の体重は、排便補助機器の脚部によって支えられるため、使用者は前方に転倒することなく、前屈姿勢を長時間維持することができる。さらに、傾斜保持面は、使用者の前方に向かって高くなるように傾斜している。このため、使用者はパッドを傾斜保持面の傾斜方向に適宜スライドさせることにより、傾斜保持面の下端部から突出するパッドの端部の高さ位置を、自己の腹部の高さに容易に調節することができる。

本発明の排便補助機器において、前記パッドは、前方に向かって厚みが厚くなっていてもよい。この場合、パッドは、使用者が前屈したときに胸部と大腿部の上面との間にできる空間に収まり易く、使用者の胸部及び腹部をパッドに密着させることができる。

本発明の排便補助機器において、前記脚部は、一組の前方脚部及び一組の後方脚部を有してもよく、後方脚部はそれぞれ、下端が上端よりも後方に位置するように傾斜していてもよい。洋式便器に着座した使用者には、本発明の排便補助機器を用いて前傾姿勢をとることにより前方への回転力が作用するが、この前方への回転力は、下端が上端よりも後方に位置するように傾斜した後方脚部によって支えられる。このため、使用者が前方に転倒することを防止できる。

本発明の排便補助機器は、前記一組の前方脚部及び一組の後方脚部の長さをそれぞれ調節可能なアジャスタをさらに備えてもよい。この場合、排便補助機器の高さを使用者の体格や、配置スペース等に合わせて調節することができる。

本発明の排便補助機器において、前記パッドはさらに、前記傾斜保持面に巻きつけるベルトを有してもよく、前記ベルトにより前記支持体に対してスライド可能に取り付けられてもよい。洋式便器に着座した者は、支持体の傾斜保持面に取り付けられたパッドを、傾斜方向にスライドさせて腹部当接部を自身の腹部に当接させることにより、腹部に対して適度な圧力を与えることができる。

排便行為を介助無しに済ますことが困難である使用者は、本発明に係る排便補助機器を使用することにより、前屈姿勢だけでは十分には得られない腹圧を補助することができる。さらに、ハンドル部を両手で握り上半身を排便補助機器に対して引きつけようとすることにより、臀部が上方に移動する。このため、臀部や大腿部裏側が便座から受けていた圧力が軽減され、排便時に必要となる外肛門括約筋を弛緩しやすい体勢を容易にとることができる。この結果、自力での排便を促すことが可能となる。

また、本発明に係る排便補助機器は、使用時に洋式便器に着座した使用者の前方に配置するだけでよく、トイレ設備への取り付け工事等も不要である。

本発明の排便補助機器の全体を示す分解斜視図である。 本発明の排便補助機器の支持体を示す図であり、（ａ）は支持体の上面図、（ｂ）は支持体の側面図である。 本発明の排便補助機器のパッドを示す図であり、（ａ）はパッドの上面図、（ｂ）はパッドの側面図である。 本発明の排便補助機器の使用状態を示す側面図である。 本発明の排便補助機器の一変形例におけるパッドの裏面図である。

以下、本発明に係る排便補助機器について、図１〜図４を参照しつつ、詳細に説明する。本発明に係る排便補助機器１は、図４に示すように、洋式便器２００に着座した使用者１００の前方に配置される。このため、以下の説明では、排便補助機器１について、洋式便器２００に着座した使用者１００から見て使用者１００に近い側を前側、遠い側を後側として説明する。

本発明に係る排便補助機器１は、図１に示すように、主に、傾斜保持面６ａを有する支持体２と、支持体２の傾斜保持面３１ａにスライド可能に保持されるパッド５とを備える。

支持体２は、使用者の左右方向に延在するとともに上方に突出する山型の天井部３と、その四隅から下方に延在する脚部４とを備え、天井部３の下方には、天井部３及び４本の脚部４によって、内部空間７０が形成されている。

天井部３は、使用者に近い側に位置する前側傾斜部３ａと、使用者に遠い側に位置する後側傾斜部３ｂと、それらを接続するとともに横方向（前側及び後側を結ぶ方向と直交する方向）に延在する稜線３ｃ（前側傾斜部３ａの上端）とから画成されている。稜線３ｃは、天井部３の中央より後方に近い側に設けられ、これにより前側傾斜部３ａは、後側傾斜部３ｂよりも広い面積を有する。前側傾斜部３ａには傾斜保持板３１が取り付けられており、後側傾斜部３ｂの後端にはハンドル部３２が設けられている。後側傾斜部３ｂの側方には、ハンドル部３２を傾斜保持板３１に接続する接続部３３が設けられている。

傾斜保持板３１は、平面視で横方向に長い長方形の板であり、その表面がパッド５をスライド可能に保持する傾斜保持面３１ａとなる。傾斜保持面３１ａの横方向及び縦方向の長さはそれぞれ、後述するパッド５と同程度である。傾斜保持面３１ａは、図２（ｂ）に示すように、稜線３ｃに向かって高くなるように傾斜している。傾斜保持面３１ａの水平面に対する傾斜角度は約１〜３５度にし得る。ハンドル部３２は、傾斜保持面３１ａの上端部３１ｂ、すなわち稜線３ｃよりも前方で且つ、上端部３１ｂよりも下方に位置し、傾斜保持面３１ａの長辺と平行に延在している。ハンドル部３２は、傾斜保持面３１ａの長辺と同程度の長さを有し、左右の両端はそれぞれ、前後方向に延在する接続部３３によって、傾斜保持面３１ａの上端部３１ｂにおける左右の両端に接続されている。上述のように、ハンドル部３２は、傾斜保持面３１ａの上端部３１ｂよりも前方において、上端部３１ｂよりも下方に位置するため、接続部３３は前方に向かって下がるように傾斜している。

図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、天井部３の四隅から下方に延在する脚部４は、一組の前方脚部４ａ及び一組の後方脚部４ｂを有する。後方脚部４ｂは、下端が上端よりも後方に位置するように鉛直方向に対して傾斜している。本実施形態において、一組の前方脚部４ａの長さは一例としてそれぞれ約５１０〜６６０ｍｍであり、一組の後方脚部４ｂの長さはそれぞれ約５１０〜７１０ｍｍである。

パッド５は、図３（ａ）に示すように、平面視で横に長い長方形の形状をしており、図３（ｂ）に示すように、前端部から後端部に向かって厚みが厚くなっている。つまり、パッド５の上面は、前端部から後端部に向かって高くなるように傾斜している。パッド５の横の長さは約３３０〜５３０ｍｍ、縦の長さは約２５０〜３５０ｍｍとし得る。また、パッド５の前端部の厚みｔ１は約２５〜７５ｍｍ、後端部の厚みｔ２は約７５〜１２５ｍｍとし得る。本実施形態において、パッド５は、低反発ウレタンにより形成されている。

図４に示すように、パッド５の前端部は、洋式便器２００に着座した使用者の腹部１０１に当接する腹部当接部５１となっている。また、パッド５の上面は、上半身を前方に傾斜させた使用者の胸部１０２を保持する胸部保持部５２となっている。

パッド５は、腹部当接部５１が傾斜保持面３１ａの傾斜方向下方側（前側）に位置するように傾斜保持面３１ａに保持されており、傾斜保持面３１ａの傾斜方向下方に向かってスライドさせることにより、腹部当接部５１が傾斜保持面３１ａの下端部（前端部）３１ｃから突出し、使用者の腹部１０１に当接する。

次に、本発明に係る排便補助機器の使用方法及び使用状態について、図４を参照しつつ説明する。

排便補助機器１は、前側傾斜部３ａが洋式便器２００に着座した使用者１００に近い側に、すなわち使用者の腹部１０１の近傍に位置するように設置され、このときパッド５の腹部当接部５１が使用者の腹部１０１に対向する。上述のように、排便補助機器１には、天井部３、及び４本の脚部４によって内部空間７０が画成されているので、洋式便器２００に着座した使用者の両足１０３を、この空間７０に収容することができる。

上記のように排便補助機器１の前側傾斜部３ａに対面して着座している使用者１００は、パッド５を傾斜保持面３１ａ上で傾斜方向下方側にスライドさせることにより、腹部当接部５１を傾斜保持面３１ａの下端部３１ｃよりも前側（使用者側）に突出させ、自身の腹部１０１に当接させる。この状態で、使用者１００は、自身の胸部１０２をパッド５の胸部保持部５２に近づけるようにして上半身を前方に倒し、胸部１０２及び腹部１０１をパッド５の胸部保持部５２に載せつつ、後側傾斜部３ｂの後端に設けられたハンドル部３２を両手で握る。これにより、使用者１００は、排便時に必要な前屈姿勢をとることができる。つまり、使用者１００は、洋式便器２００に着座したまま、上半身のみを前方に傾斜させることができる。ここで、ハンドル部３２は、後側傾斜部３ｂの後端で、しかも傾斜保持面３１ａの上端部３１ｂ（稜線３ｃ）よりも低い位置に設けられているため、使用者１００はハンドル部３２を掴むことにより、上半身を十分に傾斜させた前屈姿勢を一層容易にとることができる。

このとき、パッド５は、低反発ウレタンで形成されているので、使用者１００の上半身の体重がかかることにより、使用者の腹部１０１及び胸部１０２と傾斜保持面３１ａとの間に挟まれた状態で、使用者の腹部１０１及び胸部１０２に密着する。一方、使用者の腹部１０１及び胸部１０２にはパッド５からの上向きの抗力が作用するので、使用者１００は前傾姿勢を維持することができる。また、使用者の腹部１０１に作用するパッド５からの抗力は、排便時に必要となる適度な圧力となり、前傾姿勢だけでは十分には得られない腹圧を補助し、使用者１００の排便の促進につながる。

さらに、使用者１００がハンドル部３２を両手で握り上半身を排便補助機器１に対して引きつけようとすることにより、使用者１００には、脚部１０３のつま先Ｇ、すなわち、接地箇所を中心とする前方への回転力Ｆ（図４の矢印参照）が作用し、使用者の臀部１０４が上方に移動する。このため、使用者１００の臀部１０４や大腿部裏側が洋式便器２００の便座から受けていた圧力が軽減され、使用者１００は、排便時に必要となる外肛門括約筋を弛緩しやすい体勢を容易にとることができる。

なお、使用者１００がハンドル部３２を両手で握って前屈姿勢をとることにより、排便補助機器１には、パッド５及びハンドル部３２を介して使用者１００の体重がかかるが、この体重は前方脚部４ａ及び後方脚部４ｂによって支えられる。特に、後方脚部４ｂは、上述のように下端が上端よりも後方に位置するように鉛直方向に対して傾斜している。このため、使用者１００が、上述の使用者１００に作用する前方への回転力Ｆにより前方に転倒することを防ぐことができ、使用者１００は前屈姿勢を安定して保持することができる。

本実施形態では、使用者１００は、パッド５を傾斜保持面３１ａの傾斜方向にスライドさせることにより、腹部当接部５１を、傾斜保持面３１ａの傾斜方向下方側の端部（前端部）３１ｃから突出させて、自己の腹部１０１に当接させることができる。また、支持体３の傾斜保持面３１ａは、稜線３ｃに向かって高くなるように傾斜しているので、使用者１００は、パッド５を傾斜保持面３１ａの傾斜方向に適宜スライドさせることにより、腹部当接部５１の高さ位置を、自己の腹部１０１の高さに容易に調節することができる。

さらに、本実施形態において、パッド５は腹部当接部５１に向かって厚みが薄くなっているため、換言すれば前方に向かって厚みが厚くなっているため、使用者１００が前屈したときに使用者の胸部１０２と大腿部の上面との間に形成される空間に収まり易く、胸部１０２及び腹部１０１をパッド５の胸部保持部５２及び腹部当接部５１に密着させることができる。

上記実施形態においては、使用者１００の前方への転倒を防止するため、一組の後方脚部４ｂはそれぞれ、下端が上端よりも後方に位置するように鉛直方向に対して傾斜していたが、これに限られない。例えば、設置場所が狭く、使用者１００が前方に転倒する危険性が低い場合等は、後方脚部４ｂは鉛直方向に延びていてもよい。あるいは、鉛直下方に延びる一組の後方脚部４ｂのそれぞれの中途部分に、その下端が後方脚部４ｂの下端よりも後方に位置するように延在する補助脚を設けてもよい。あるいは、後方脚部４ｂの下端に接地面積を増大する平坦なプレートを取り付けてもよい。

上記実施形態においては、傾斜保持面３１ａは、矩形状の傾斜保持板３１の表面により形成されていたが、パッド５をスライド可能に保持することができるとともに、使用者１００の体重を支えることができれば、例えば、板を省略して矩形状の枠のみによって画成されていてもよい。また、パッド５の材質は低反発ウレタンに限られず、使用者の胸部や腹部からの圧力をある程度吸収できる材質であればよい。さらに、図５に示すように、パッド５の下面に、パッド５の左右の両端部から左右に延在するベルト５３を設け、ベルト５３を矩形状の傾斜保持板３１、あるいは矩形状の枠に巻き付けることにより、傾斜保持面３１ａにスライド可能に取り付けてもよい。

スライド機構は、前側傾斜部３ａの側部にレール（又はガイド）を取り付け、傾斜保持板３１にレールに対してスライド可能なガイド（又はレール）を取り付けることで、互いに摺動可能にすることができる。この場合、傾斜保持板３１の厚みが前方に向かって厚くなっているとともに、厚みが均一なパッドが傾斜保持面３１ａに取り付けられることにより、前側傾斜部３ａに対して、パッドと傾斜保持板３１とが一体的に摺動可能となっていてもよい。

上記実施形態では、ハンドル部３２は、傾斜保持面３１ａの長辺と同程度の長さを有し、左右の両端はそれぞれ、前後方向に延在する接続部３３によって、傾斜保持面３１ａの上端部３１ｂにおける左右の両端に接続されていたが、ハンドル部３２の長さはこれに限られない。例えば、ハンドル部３２は、傾斜保持面３１ａの長辺よりも長くてもよく、左右の端がそれぞれ、左右の接続部３３よりもさらに横方向に突出するように延在していてもよい。この場合、使用者は、ハンドル部３２における接続部３３よりも横方向に突出した部分を握り、使用者の腕が傾斜保持面３１ａや接続部３３に干渉することなく、上半身を排便補助機器１に対して引きつけることができる。

以上、本発明の排便補助機器１について説明してきたが、パッド５や支持体２の大きさは一例に過ぎず、本発明の目的を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。例えば、設置場所との兼ね合いにより、排便補助機器１の高さを調節するため、脚部４の長さを調節するアジャスタが、各脚部４に設けられていてもよい。

１ 排便補助機器
２ 支持体
３ 天井部
４ａ 前方脚部
４ｂ 後方脚部
５ パッド
３１ａ 傾斜保持面
３２ ハンドル部
５１ 腹部当接部
１００ 使用者
１０１ 使用者の腹部
１０２ 使用者の胸部
１０３ 使用者の脚部
２００ 洋式便器

Claims (5)

1. 洋式便器に着座した者の前方に配置され、当該着座した者の排便行為を補助する排便補助機器であって、
   略板状のパッドと、
   前方に向かって高くなるように傾斜し且つ前記パッドをスライド可能に保持する傾斜保持面、前記傾斜保持面の上端部よりもさらに前方において左右に延在するとともに前記上端部よりも下方に位置し当該着座した者が握るハンドル部、及び前記ハンドル部と前記傾斜保持面の上端部とを接続する接続部を有する天井部、並びに前記天井部から下方に延在する脚部を有する支持体とを備え、
   前記パッドを前記傾斜保持面の傾斜方向下方にスライドさせることにより、前記パッドの端部が傾斜保持面の下端部から突出して当該着座した者の腹部に当接することを特徴とする排便補助機器。
2. 前記パッドは前方に向かって厚みが厚くなっている請求項１に記載の排便補助機器。
3. 前記脚部は、一組の前方脚部及び一組の後方脚部を有し、前方脚部はそれぞれ、下端が上端よりも前方に位置するように傾斜している請求項１又は２に記載の排便補助機器。
4. 前記一組の前方脚部及び一組の後方脚部の長さをそれぞれ調節可能なアジャスタをさらに備える請求項３に記載の排便補助機器。
5. 前記パッドはさらに、前記傾斜保持面に巻きつけるベルトを有し、前記ベルトにより前記傾斜保持面に対してスライド可能に取り付けられている請求項１〜４の何れか一項に記載の排便補助機器。

Images