JP2011207112A - 乾燥装置およびこれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】記録媒体の搬送停止時に加熱手段と記録媒体の接触を防止することができる乾燥装置およびこれを備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】記録媒体１２４上に形成された画像を乾燥する乾燥手段１７８と、乾燥手段に対向して配置され、記録媒体１２４を保持して搬送する搬送手段１７６と、を備え、乾燥手段１７８は、記録媒体１２４の画像形成面側に非接触で熱を放出する非接触加熱手段２０と、非接触加熱手段２０の記録媒体１２４の反対側に設けられたガード部材１０と、ガード部材１０を記録媒体１２４側に向って移動させる移動手段３０と、信号を受け前記ガード部材１０の動作を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする乾燥装置、およびこれを備えた画像形成装置である。
【選択図】図４

Description

本発明は、乾燥装置およびこれを備えた画像形成装置に係り、特に、異常時において、記録媒体が非接触の乾燥手段に接触することを防止する乾燥装置およびこれを備えた画像形成装置に関する。

一般に、汎用の画像形成装置として、インクジェットヘッドから記録媒体上にインク液を吐出して所望の画像を形成するインクジェット記録装置が広く用いられている。インクジェット記録装置では、画像形成後のインクを乾燥させる乾燥装置において、ハロゲンランプやヒータ板など、記録媒体に非接触で熱を与える機構が多く用いられている。記録媒体が、高温になっているヒータ部などに接触すると、記録媒体に焦げなどが発生する場合があるため、通常の画像形成時では、接触しないように距離を設定している。しかしながら、停電や紙ＪＡＭのような異常時はヒータが切れても、機内風やＪＡＭにより記録媒体がヒータに近づくと余熱で記録媒体に焦げが発生する場合がある。熱効率を考慮すると、ヒータと記録媒体を近づける方が好ましいため、熱効率と、ヒータと記録媒体の接触防止とを両立するため、例えば、以下のような方法が提案されている。

下記の特許文献１には、異常時（記録媒体の走行が停止した信号を受け取った時）に、記録媒体とヒータの間にシャッターが入るようにシャッター駆動機構を動作させることで、記録媒体とヒータの接触を防止することが記載されている。また、下記の特許文献２には、ＪＡＭ信号を受け取った時に、ヒータを離間するヒータ移動機構を備えることで、記録媒体の非接触ヒータへの接触を防止することが記載されている。

特開２００３−１７０５７３号公報 特開２００１−２１２９４９号公報

しかしながら、特許文献１に記載されているシャッター駆動機構、特許文献２に記載されているヒータ移動機構とも、動作させるためには電力が必要となり、停電時には、作動しないという問題があった。また、特許文献１に記載の装置では、シャッターが記録媒体と平行に移動するため、記録媒体が巻き上がってしまった場合、シャッターが記録媒体を巻き込む恐れがあった。特許文献２に記載の装置は、異常時だけでなく、カールした記録媒体にも対応してヒータとの距離を制御するため、アクチュエータを使用し装置が高価になるという問題があった。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、停電時にも記録媒体と非接触の加熱手段の接触を抑えることができる安価な乾燥装置およびこれを備えた画像形成装置を提供する。

本発明の請求項１は前記目的を達成するために、記録媒体上に形成された画像を乾燥する乾燥手段と、前記乾燥手段に対向して配置され、前記記録媒体を保持して搬送する搬送手段と、を備え、前記乾燥手段は、前記記録媒体の画像形成面側に非接触で熱を放出する非接触加熱手段と、前記搬送手段に該記録媒体を押さえるガード部材と、該ガード部材を該非接触加熱手段の該記録媒体の反対側で維持する電動駆動機構と、該ガード部材を該記録媒体側に向って移動させる移動手段と、信号を受け前記ガード部材の動作を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする乾燥装置を提供する。

請求項１によれば、非接触加熱手段の記録媒体の反対側にガード部材を設け、ガード部材が記録媒体側に移動する構成としたので、記録媒体をガード部材で押さえることができる。したがって、信号を受けた際の記録媒体と非接触加熱手段の接触を防止することができる。また、通常の乾燥時は、ガード部材は、非接触加熱手段の記録媒体との反対側に設けられているので、記録媒体の乾燥効率を下げることなく乾燥を行うことができる。さらに、ガード部材は、記録媒体に対向する非接触加熱手段側から移動する構成としたため、記録媒体に略垂直にガード部材が移動する。したがって、記録媒体が捲れ上がっても巻き込まずに押さえることができる。搬送方向と水平方向（記録媒体の搬送方向や幅方向など）から移動すると記録媒体を巻き込む可能性がある。

請求項２は請求項１において、前記制御手段は、前記信号の受信時に前記電動駆動機構の電源をＯＦＦとし、前記ガード部材を移動させることを特徴とする。

請求項２によれば、信号の受信時に電動駆動機構の電源をＯＦＦとし、ガード部材を搬送面に移動するようにしたので、電力を必要とせずに記録媒体を押さえることができる。したがって、停電が起きた場合でも電動駆動機構の電源がＯＦＦとなり、記録媒体をガード部材でガードし、記録媒体と非接触加熱手段との距離を離すことができ、接触を防止することができる。

請求項３は請求項１または２において、前記電動駆動機構は、ソレノイド、偏芯カムおよびリール、または、電動リールであることを特徴とする。

請求項３によれば、電動駆動機構がソレノイド、偏芯カムおよびモータ、または、電動リールであるので、電流を流すことを停止することにより、ガード部材を非接触加熱手段の上側で維持することができなくなり、ガード部材の移動を行うことができる。

請求項４は請求項１から３いずれか１項において、前記信号は、前記記録媒体の搬送停止信号、または、ＪＡＭ検知信号であることを特徴とする。

記録媒体の搬送が停止している場合において、機内風やＪＡＭにより記録媒体がバタつき非接触加熱手段に接触する場合がある。請求項４によれば、記録媒体の搬送停止信号やＪＡＭ検知信号によりガード部材で記録媒体のバタつきを防止しているので、記録媒体が浮くことにより非接触加熱手段に接触することを防止することができる。

請求項５は請求項１から４いずれか１項において、前記ガード部材は金属からなり、棒材、角材、板金のいずれかを用いて檻状に形成されていることを特徴とする。

請求項５によれば、ガード部材は、檻状に形成されているので、非接触加熱手段に接触することなく、ガード部材の移動を行うことができる。また、ガード部材に用いられる材料も、金属からなる棒材、角材、板金のいずれかを用いているので、ガード部材を安価に製造することができる。

請求項６は請求項１から５いずれか１項において、前記非接触加熱手段は、前記ガード部材側に反射板を備えていることを特徴とする。

請求項６によれば、非接触加熱手段は、ガード部材側に反射板を備えているので、非接触加熱手段から放出された熱を効率よく画像の乾燥に用いることができる。また、画像の乾燥時においては、ガード部材と非接触加熱手段の間の反射板により、ガード部材が加熱されることを防止することができるので、信号によりガード部材が移動し記録媒体を押さえつけても記録媒体が焦げることはない。

請求項７は請求項１から６いずれか１項において、前記搬送手段は、前記記録媒体を周面に保持して回転搬送するドラム状部材であることを特徴とする。

請求項８は請求項１から６いずれか１項において、前記搬送手段は、複数のローラに巻き掛けられた無端状のベルトであることを特徴とする。

請求項７および８は、本発明に用いられる搬送手段を規定したものであり、ドラム搬送、ベルト搬送の両方の搬送手段で好適に用いることができる。

請求項９は請求項８において、前記ローラは、前記無端状のベルトの内側に移動可能であり、前記ガード部材により該無端状のベルトが押されることで、該ローラが移動することを特徴とする。

請求項９によれば、ガード部材が無端状ベルトを押さえることで、無端状ベルトが巻き掛けられているローラが内側に移動し、無端状ベルトが撓み非接触加熱手段と記録媒体との距離を離すことができる。したがって、より確実に非接触加熱手段と記録媒体との接触を防止することができる。

請求項１０は前記目的を達成するために、記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、請求項１から９いずれか１項に記載の乾燥装置と、を備えたことを特徴とする画像形成装置を提供する。

請求項１０によれば、本発明の乾燥装置を用いることにより、異常時において非接触加熱手段と記録媒体が接触することを防止することができるので、画像形成装置に好適に用いることができる。

本発明の乾燥装置および画像形成装置によれば、信号を受けてガード部材を移動させることで、記録媒体の浮きを防止することができる。したがって、記録媒体と非接触加熱手段との接触を防止することができる。また、ガード部材を記録媒体の画像形成面に対して略垂直に移動させているため、記録媒体が捲れ上がっていても巻き込まずに押さえることができる。

本発明の乾燥装置が適用された第１実施形態に係るインクジェット記録装置を模式的に示す構成図である。 ガード部材の斜視図である。 ガード部材にソレノイド駆動機構を設けた斜視図である。 通常搬送時のガード部材の位置を説明する図である。 異常時のガード部材の位置を説明する図である。 偏芯カムによりガード部材の移動を説明する図である。 電動リールによりガード部材の移動を説明する図である。 本発明の乾燥装置が適用された第２実施形態に係るインクジェット記録装置を模式的に示す構成図である。 ガード部材の移動を説明する図である。

以下、添付図面に従って、本発明の好ましい実施の形態について説明する。なお、以下は、画像形成装置の一例としてインクジェット記録装置で説明する。

＜第１実施形態＞
図１は、第１実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成を示した構成図である。このインクジェット記録装置１００は、描画部１１６の圧胴（描画ドラム１７０）に保持された記録媒体１２４（便宜上「用紙」と呼ぶ場合がある。）にインクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙから複数色のインクを打滴して所望のカラー画像を形成する圧胴直描方式のインクジェット記録装置であり、インクの打滴前に記録媒体１２４上に処理液（ここでは凝集処理液）を付与し、処理液とインク液を反応させて記録媒体１２４上に画像形成を行う２液反応（凝集）方式が適用されたオンデマンドタイプの画像形成装置である。

図示のように、インクジェット記録装置１００は、主として、給紙部１１２、処理液付与部１１４、描画部１１６、乾燥部１１８、定着部１２０、及び排出部１２２を備えて構成される。

（給紙部）
給紙部１１２は、記録媒体１２４を処理液付与部１１４に供給する機構であり、当該給紙部１１２には、枚葉紙である記録媒体１２４が積層されている。給紙部１１２には、給紙トレイ１５０が設けられ、この給紙トレイ１５０から記録媒体１２４が一枚ずつ処理液付与部１１４に給紙される。

本例のインクジェット記録装置１００では、記録媒体１２４として、紙種や大きさ（用紙サイズ）の異なる複数種類の記録媒体１２４を使用することができる。給紙部１１２において各種の記録媒体をそれぞれ区別して集積する複数の用紙トレイ（不図示）を備え、これら複数の用紙トレイの中から給紙トレイ１５０に送る用紙を自動で切り換える態様も可能であるし、必要に応じてオペレータが用紙トレイを選択し、若しくは交換する態様も可能である。なお、本例では、記録媒体１２４として、枚葉紙（カット紙）を用いるが、連続用紙（ロール紙）から必要なサイズに切断して給紙する構成も可能である。

（処理液付与部）
処理液付与部１１４は、記録媒体１２４の記録面に処理液を付与する機構である。処理液は、描画部１１６で付与されるインク中の色材（本例では顔料）を凝集させる色材凝集剤を含んでおり、この処理液とインクとが接触することによって、インクは色材と溶媒との分離が促進される。

図１に示すように、処理液付与部１１４は、給紙胴１５２、処理液ドラム１５４、及び処理液塗布装置１５６を備えている。処理液ドラム１５４は、記録媒体１２４を保持し、回転搬送させるドラムである。処理液ドラム１５４は、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）１５５を備え、この保持手段１５５の爪と処理液ドラム１５４の周面の間に記録媒体１２４を挟み込むことによって記録媒体１２４の先端を保持できるようになっている。処理液ドラム１５４は、その外周面に吸着穴を設けるとともに、吸着穴から吸引を行う吸引手段を接続してもよい。これにより記録媒体１２４を処理液ドラム１５４の周面に密着保持することができる。

処理液ドラム１５４の外側には、その周面に対向して処理液塗布装置１５６が設けられる。処理液塗布装置１５６は、処理液が貯留された処理液容器と、この処理液容器の処理液に一部が浸漬されたアニックスローラと、アニックスローラと処理液ドラム１５４上の記録媒体１２４に圧接されて計量後の処理液を記録媒体１２４に転移するゴムローラとで構成される。この処理液塗布装置１５６によれば、処理液を計量しながら記録媒体１２４に塗布することができる。

本実施形態では、ローラによる塗布方式を適用した構成を例示したが、これに限定されず、例えば、スプレー方式、インクジェット方式などの各種方式を適用することも可能である。

処理液付与部１１４で処理液が付与された記録媒体１２４は、処理液ドラム１５４から中間搬送部１２６を介して描画部１１６の描画ドラム１７０へ受け渡される。

（描画部）
描画部１１６は、描画ドラム（第２の搬送体）１７０、用紙抑えローラ１７４、及びインクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙを備えている。描画ドラム１７０は、処理液ドラム１５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）１７１を備える。描画ドラム１７０に固定された記録媒体１２４は、記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面にインクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙからインクが付与される。

インクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙはそれぞれ、記録媒体１２４における画像形成領域の最大幅に対応する長さを有するフルライン型のインクジェット方式の記録ヘッド（インクジェットヘッド）とすることが好ましい。インク吐出面には、画像形成領域の全幅にわたってインク吐出用のノズルが複数配列されたノズル列が形成されている。各インクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙは、記録媒体１２４の搬送方向（描画ドラム１７０の回転方向）と直交する方向に延在するように設置される。

描画ドラム１７０上に密着保持された記録媒体１２４の記録面に向かって各インクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙから、対応する色インクの液滴が吐出されることにより、処理液付与部１１４で予め記録面に付与された処理液にインクが接触し、インク中に分散する色材（顔料）が凝集され、色材凝集体が形成される。これにより、記録媒体１２４上での色材流れなどが防止され、記録媒体１２４の記録面に画像が形成される。

なお、本例では、ＣＭＹＫの標準色（４色）の構成を例示したが、インク色や色数の組合せについては本実施形態に限定されず、必要に応じて淡インク、濃インク、特別色インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系インクを吐出するインクジェットヘッドを追加する構成も可能であり、各色ヘッドの配置順序も特に限定はない。

描画部１１６で画像が形成された記録媒体１２４は、描画ドラム１７０から中間搬送部１２８を介して乾燥部１１８の乾燥ドラム１７６へ受け渡される。

（乾燥部）
乾燥部１１８は、色材凝集作用により分離された溶媒に含まれる水分を乾燥させる機構であり、図１に示すように、乾燥ドラム１７６、及び溶媒乾燥装置１７８を備えている。

乾燥ドラム１７６は、処理液ドラム１５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）１７７を備え、この保持手段１７７によって記録媒体１２４の先端を保持できるようになっている。

溶媒乾燥装置１７８は、乾燥ドラム１７６の外周面に対向する位置に配置され、複数のＩＲヒータ２０と、このＩＲヒータ２０の乾燥ドラム１７６の反対側に設けられたガード部材１０と、ＩＲヒータ２０のガード部材１０側に設けられた反射板２１と、で構成される。

各ＩＲヒータ２０の温度を適宜調節することにより、様々な乾燥条件を実現することができる。なお、本実施形態では、非接触加熱手段としてＩＲヒータを用いて説明するが、これに限定されず、他にハロゲンヒータなど、他の非接触加熱手段を用いることができる。

また、乾燥ドラム１７６の表面温度は５０℃以上に設定されている。記録媒体１２４の裏面から加熱を行うことによって乾燥が促進され、定着時における画像破壊を防止することができる。なお、乾燥ドラム１７６の表面温度の上限については、特に限定されるものではないが、乾燥ドラム１７６の表面に付着したインクをクリーニングするなどのメンテナンス作業の安全性（高温による火傷防止）の観点から７５度以下（より好ましくは６０℃以下）に設定されることが好ましい。

乾燥ドラム１７６の外周面に、記録媒体１２４の記録面が外側を向くように（即ち、記録媒体１２４の記録面が凸側となるように湾曲させた状態で）保持し、回転搬送しながら乾燥することで、記録媒体１２４のシワや浮きの発生を防止でき、これらに起因する乾燥ムラを確実に防止することができる。

乾燥部１１８で乾燥処理が行われた記録媒体１２４は、乾燥ドラム１７６から中間搬送部１３０を介して定着部１２０の定着ドラム１８４へ受け渡される。

（定着部）
定着部１２０は、定着ドラム１８４、ハロゲンヒータ１８６、定着ローラ１８８、及びインラインセンサ１９０で構成される。定着ドラム１８４は、処理液ドラム１５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）１８５を備え、この保持手段１８５によって記録媒体１２４の先端を保持できるようになっている。

定着ドラム１８４の回転により、記録媒体１２４は記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面に対して、ハロゲンヒータ１８６による予備加熱と、定着ローラ１８８による定着処理と、インラインセンサ１９０による検査が行われる。

ハロゲンヒータ１８６は、所定の温度（例えば、１８０℃）に制御される。これにより、記録媒体１２４の予備加熱が行われる。

定着ローラ１８８は、乾燥させたインクを加熱加圧することによってインク中の自己分散性熱可塑性樹脂微粒子を溶着し、インクを皮膜化させるためのローラ部材であり、記録媒体１２４を加熱加圧するように構成される。具体的には、定着ローラ１８８は、定着ドラム１８４に対して圧接するように配置されており、定着ドラム１８４との間でニップローラを構成するようになっている。これにより、記録媒体１２４は、定着ローラ１８８と定着ドラム１８４との間に挟まれ、所定のニップ圧（例えば、０．１５ＭＰａ）でニップされ、定着処理が行われる。

また、定着ローラ１８８は、熱伝導性の良いアルミなどの金属パイプ内にハロゲンランプを組み込んだ加熱ローラによって構成され、所定の温度（たとえば６０〜８０℃）に制御される。この加熱ローラで記録媒体１２４を加熱することによって、インクに含まれる熱可塑性樹脂微粒子のＴｇ温度（ガラス転移点温度）以上の熱エネルギーが付与され、熱可塑性樹脂微粒子が溶融される。これにより、記録媒体１２４の凹凸に押し込み定着が行われるとともに、画像表面の凹凸がレベリングされ、光沢性が得られる。

なお、図１の実施形態では、定着ローラ１８８を１つだけ設けた構成となっているが、画像層厚みや熱可塑性樹脂微粒子のＴｇ特性に応じて、複数段設けた構成でもよい。

一方、インラインセンサ１９０は、記録媒体１２４に定着された画像について、チェックパターンや水分量、表面温度、光沢度などを計測するための計測手段であり、ＣＣＤラインセンサなどが適用される。

上記の如く構成された定着部１２０によれば、乾燥部１１８で形成された薄層の画像層内の熱可塑性樹脂微粒子が定着ローラ１８８によって加熱加圧されて溶融されるので、記録媒体１２４に固定定着させることができる。また、定着ドラム１８４の表面温度を５０℃以上に設定することで、定着ドラム１８４の外周面に保持された記録媒体１２４を裏面から加熱することによって乾燥が促進され、定着時における画像破壊を防止することができるとともに、画像温度の昇温効果によって画像強度を高めることができる。

また、インク中にＵＶ硬化性モノマーを含有させた場合は、乾燥部で水分を充分に揮発させた後に、ＵＶ照射ランプを備えた定着部で、画像にＵＶを照射することで、ＵＶ硬化性モノマーを硬化重合させ、画像強度を向上させることができる。

（排出部）
図１に示すように、定着部１２０に続いて排出部１２２が設けられている。排出部１２２は、排出トレイ１９２を備えており、この排出トレイ１９２と定着部１２０の定着ドラム１８４との間に、これらに対接するように渡し胴１９４、搬送ベルト１９６、張架ローラ１９８が設けられている。記録媒体１２４は、渡し胴１９４により搬送ベルト１９６に送られ、排出トレイ１９２に排出される。

また、図には示されていないが、本例のインクジェット記録装置１００には、上記構成の他、各インクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙにインクを供給するインク貯蔵／装填部、処理液付与部１１４に対して処理液を供給する手段を備えるとともに、各インクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙのクリーニング（ノズル面のワイピング、パージ、ノズル吸引等）を行うヘッドメンテナンス部や、用紙搬送路上における記録媒体１２４の位置を検出する位置検出センサ、装置各部の温度を検出する温度センサなどを備えている。

［異常時におけるガード部材の作用］
本発明においては、乾燥部１１８に、異常時に記録媒体１２４がＩＲヒータ２０に接触しないように、記録媒体１２４を押さえるガード部材１０を備えている。なお、本発明において異常時とは、搬送手段が停止し記録媒体が搬送できない場合、紙ＪＡＭが発生し記録媒体が搬送できない場合などである。図２はガード部材１０の一例を示す斜視図である。ガード部材１０は、異常時にＩＲヒータ２０に接触しないように、ＩＲヒータ２０の上部から乾燥ドラム１７６上で搬送されている記録媒体１２４を押さえるために移動する。そのため、ガード部材１０は、檻状に形成されていることが好ましい。檻状に形成することで、ＩＲヒータ２０と接触することを防ぎ、かつ、記録媒体１２４と接触する部分を増やすことができるので、より確実に記録媒体１２４の捲れ上がりを防止し、ＩＲヒータ２０との接触を抑制することができる。また、ガード部材１０に用いられる材質としては、ＩＲヒータ２０の熱により変形しなければ、特に限定せず用いることができるが、例えば金属を用いることができる。棒材（丸材）、角材を組み合わせることで形成してもよく、または、板金などを加工することで形成することもできる。また、図２においては、檻状に組み上げたガード部材１０を示しているが、記録媒体１２４を押さえることができれば、例えば、枠のみの形状とすることもできる。ただし、より確実に押さえるため、檻状とすることが好ましい。

図３は、ガード部材１０に、電動駆動機構であるソレノイド駆動機構３０を設けた図である。図３（ａ）は、記録媒体１２４の搬送方向に対して、ガード部材１０の幅方向両側のそれぞれに支持部材３１を設け、支持部材３１の支点３３の反対側にソレノイド駆動機構３０、および、引っ張りバネ３２が設けられている。また、図３（ｂ）は、１本の支持部材３１でガード部材１０の移動を制御する図であり、支点３３の一方にガード部材１０、他方にソレノイド駆動機構３０が設けられている図である。図３（ｂ）に示すようにガード部材１０の中心に支持部材３１を設ける場合は、ガード部材１０を降下させたときにＩＲヒータ２０と接触しないように、部材３４を設けることが好ましい。

次に図４、図５を用いてガード部材１０の作用を説明する。

図４は、記録媒体１２４の通常搬送時（乾燥時）のガード部材１０の位置を示す図であり、図５は、異常時のガード部材１０の位置を示す図である。

ガード部材１０は、通常搬送時は図４（ａ）に示すように、ＩＲヒータ２０の上側に位置している。図４（ｂ）は、図４（ａ）の平面図であり、ガード部材１０を降下させた際に、反射板２１（ＩＲヒータ２０）に接触しないように、配置されている。

ガード部材１０は、ソレノイド駆動機構３０、引張りバネ３２により上昇・下降が行われる。支持部材３１の他方の端には、引っ張りバネ３２が設けられており、支持部材３１の他方端は引っ張りバネ３２により引っ張られ上昇し、一方の端に設けられているガード部材１０が下降するように構成されている。通常搬送時は、ソレノイド駆動機構３０の励起がＯＮの状態であり、ソレノイド駆動機構３０により、支持部材３１の他方端が下降し、ガード部材１０はＩＲヒータ２０の上側で待機している。ＩＲヒータ２０の上面（乾燥ドラム１７６の反対側）には、記録媒体１２４への熱効率を上げるための反射板２１が設けられている。また、反射板２１により、熱が上部に放出されないようになっているため、通常搬送時では、ガード部材１０が加熱されないように構成されている。

そして、異常時には、図５に示すように、信号を受けてガード部材１０が下降する。異常時とは、記録媒体の搬送停止信号、ＪＡＭ検知信号を受けた場合、あるいは、電源ＯＦＦ（停電時）などの場合である。また、ＩＲヒータ２０の電源も切れる構成とする。しかしながら、記録媒体１２４がＩＲヒータ２０に接触すると、ＩＲヒータ２０の余熱により記録媒体１２４が焦げる場合があるため、接触を防止する必要がある。信号を受けた場合は、ソレノイド駆動機構３０の励起をＯＦＦとすることにより、引っ張りバネ３２により、支持部材３１の一方が上昇するため、支点３３を中心にガード部材１０が下降する。これにより、乾燥ドラム１７６上の記録媒体１２４を押さえ付けることができる。

また、停電時は電流が流れなくなるため、ソレノイド駆動機構３０の励起がＯＦＦとなり、ガード部材１０が下降することで、記録媒体１２４を押さえ付けることができる。

ガード部材１０が下降する際、ガイド４０を設けることが好ましい。ガイド４０を設けることで、ガード部材１０がガイド４０に沿って下降するので、ＩＲヒータ２０に接触することを防止することができる。ガイド４０としては、ガード部材１０がガイド４０に沿って下降することができれば、特に限定されず用いることができる。

このように、ガード部材１０を記録媒体１２４の搬送面に対向する位置（略垂直方向）から下降させているので、記録媒体１２４が捲れ上がっていても、ガード部材１０の移動に記録媒体１２４が巻き込まれることなく移動を行うことができる。

図６に、電動駆動機構の他の例として偏芯カム３３０を用いた場合のガード部材１０の移動を示す。偏芯カム３３０を用いた場合も、ソレノイド駆動機構３０を用いた場合と同様に、電源がＯＦＦの状態で図６（ｂ）に示すように、引っ張りバネ３２により支持部材３１の他方端が引っ張られ上昇し、ガード部材１０が下降する。

図６（ａ）は、記録媒体１２４の通常搬送時のガード部材１０の位置を示す図である。通常搬送時は、偏芯カム３３０およびモータ（図示せず）により、電源がＯＮの状態で、偏芯カム３３０の中心と、偏芯カム３３０と支持部材３１との接する点と、の距離を最も長くすることで、支持部材３１の他方端を下降させガード部材１０側を上昇させることができるので、ガード部材１０をＩＲヒータ２０の上側で待機させることができる。

そして、異常時には、図６（ｂ）に示すように、信号を受けて、偏芯カム３３０の中心と、偏芯カム３３０と支持部材３１との接する点と、の距離を最も短くすることで、支持部材３１の他方端を上昇させることができ、支点３３を中心にガード部材１０を下降させることができる。あるいは、電源がＯＦＦになることにより偏芯カム３３０を駆動させることができなくなり、引っ張りバネ３２により支持部材３１の他方端が上昇し、ガード部材１０を下降させ、記録媒体１２４を押さえつけることができる。

図７は、電動駆動機構のさらに他の例として電動リール４３０を用いた場合のガード部材１０の移動を示す。ガード部材１０は、リール４３２に接続されており、電動リール４３０を駆動させリール４３２を巻きつけることで、滑車４３２を介して、ガード部材１０の上昇・下降を行う。

図７（ａ）は、記録媒体１２４の通常搬送時のガード部材１０の位置を示す図である。通常搬送時は、電動リール４３０によりリール４３２を巻きつけているため、ガード部材１０をＩＲヒータ２０の上側で待機させることができる。

そして、異常時には、図７（ｂ）に示すように、信号を受けて、リール４３２を電動リール４３０からほどくことにより、ガード部材１０を下降させることができる。また、電源がＯＦＦになった倍も、リール４３２の電動リール４３０への巻きつけを解放することができるので、ガード部材１０が下降し、記録媒体１２４を押さえつけることができる。

なお、ガード部材１０の上下への駆動は、上述したソレノイド駆動機構３０、偏芯カム３３０およびモータでの駆動、電動リール４３０での昇降する方法に限定されず、電源がＯＦＦになることでガード部材１０を下げる駆動機構であれば特に限定せず用いることができる。

＜第２実施形態＞
図８は第２実施形態にかかるインクジェット記録装置２００の全体構成を示した構成図である。図８に示すインクジェット記録装置２００は、ベルト搬送方式のインクジェット記録装置である。主として、処理液付与部２１２、描画部２１４、乾燥部２１６、定着部２１８で構成され、記録媒体２２２は、ベルト搬送装置２３０によって搬送される。

ベルト搬送装置２３０は、処理液付与部２１２、描画部２１４を搬送する一対の第１のローラ２３２ａと、この第１のローラ２３２ａ間に巻き掛けられた無端状の第１のベルト２３４ａ、乾燥部２１６を搬送する一対の第２のローラ２３２ｂとこの第２のローラ２３２ｂ間に巻き掛けられた無端状の第２のベルト２３４ｂから成る。一対のローラ２３２ａ、２３２ｂの少なくとも一方が不図示のモータなどで回転駆動される。これにより、ベルト２３４ａ、２３４ｂが一対のローラ２３２ａ、２３２ｂ間を周回走行される。

ベルト２３４ａ、２３４ｂは、記録媒体２２２の幅よりも広い幅を有しており、ベルト面には多数の吸着穴（不図示）が形成されている。一対のローラ２３２ａ、２３２ｂ間に掛け渡されたベルト２３４ａ、２３４ｂの内側において吸着チャンバ（不図示）が設けられており、この吸着チャンバをファンなどで吸引して負圧にすることにより記録媒体２２２がベルト２３４ａ、２３４ｂに吸着保持される。なお、吸引吸着方式に代えて、静電吸着方式を採用することもできる。

記録媒体２２２は、給紙部（不図示）から処理液付与部２１２に搬送される。処理液付与部２１２は、ノズル状の記録ヘッド２３６を備え、この記録ヘッド２３６から記録媒体２２２に向けて処理液を吐出するように構成される。これにより、記録媒体２２２には処理液が付与されて、処理液層が形成される。なお、処理液付与部２１２は、ノズル状の記録ヘッド２３６から吐出する方式に限定するものではなく、塗布ローラを用いた塗布方式を採用することもできる。

処理液が付与された記録媒体２２２は、記録媒体２２２の上面に熱風を供給する熱風供給装置２３８により乾燥処理が行われる。

乾燥処理が行われた記録媒体２２２は描画部２１４に送られ、各インクジェットヘッド２７２Ｍ、２７２Ｃ、２７２Ｙ、２７２Ｋからインクが打滴される。インクジェットヘッド２７２Ｍ、２７２Ｃ、２７２Ｙ、２７２Ｋはそれぞれ、記録媒体２２２における画像形成領域の最大幅に対応する長さを有するフルライン型のインクジェット方式の記録ヘッド（インクジェットヘッド）とすることが好ましい。インク吐出面には、画像形成領域の全幅にわたってインク吐出用のノズルが複数配列されたノズル列が形成されている。各インクジェットヘッド２７２Ｍ、２７２Ｃ、２７２Ｙ、２７２Ｋは、記録媒体２２２の搬送方向と直交する方向に延在するように設置される。

ベルト搬送装置２３０上に密着保持された記録媒体２２２の記録面に向かって各インクジェットヘッド２７２Ｍ、２７２Ｃ、２７２Ｙ、２７２Ｋから、対応する色インクの液滴が吐出されることにより、処理液付与部２１２で予め記録面に付与された処理液にインクが接触し、インク中に分散する色材（顔料）が凝集され、色材凝集体が形成される。これにより、記録媒体２２２上での色材流れなどが防止され、記録媒体２２２の記録面に画像が形成される。

なお、本例では、ＣＭＹＫの標準色（４色）の構成を例示したが、インク色や色数の組合せについては本実施形態に限定されず、必要に応じて淡インク、濃インク、特別色インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系インクを吐出するインクジェットヘッドを追加する構成も可能であり、各色ヘッドの配置順序も特に限定はない。

描画部２１４で画像が形成された記録媒体２２２は、第１のベルト２３４ａから第２のベルト２３４ｂに移され、乾燥部２１６に搬送される。乾燥部２１６は、各色インクが打滴された記録媒体２２２上に残留する溶媒成分を除去する装置であり、記録媒体２２２の上面に複数のＩＲヒータ２４２備える。このＩＲヒータ２４２の温度を適宜調節することにより、様々な乾燥条件を実現することができる。この乾燥部２１６によって、記録媒体２２２上の溶媒が除去される。

なお、蒸発した水分は不図示の排出手段によりエアとともに機外に排出するとよい。また、回収されたエアを冷却器（ラジエータ）などで冷却して、液体として回収してもよい。

第２実施形態においても、第１実施形態と同様に、ＩＲヒータ２４２の上部にガード部材２６０が設けられている。異常時に、このガード部材２６０が下降することで、記録媒体２２２をベルトに押し付けることで記録媒体２２２の浮きを防止し、ＩＲヒータ２４２と接触することを防止することができる。ガード部材２６０の材質、上昇・下降の方法については、第１実施形態と同様にソレノイド駆動機構２７０を用いて行うことができる。

さらに記録媒体２２２をＩＲヒータ２４２から遠ざけたい場合は、図９（ｂ）に示すように、第２のローラ２３２ｂを内側に移動可能な構成にする。ガード部材２６０が下降すると、第２のローラ２３２ｂが内側に移動するため、第２のベルト２３４ｂに撓みが生じ、ガード部材２６０に押されて第２のベルト２３４ｂも下降するため、第２のベルト２３４ｂ上にある記録媒体２２２との距離をさらに離すことができる。第２のベルト２３４ｂを下げるためには、例えば、第２のローラ２３２ｂを通常はバネで外側に引っ張りテンションを掛けておき、ガード部材２６０が下降するとガード部材２６０に押されて第２のローラ２３２ｂが内側に移動し、第２のベルト２３４ｂを下げることができる。また、第２のローラ２３２ｂの移動は、一対のローラの両方で行うことも可能であり、いずれか一方のみを移動させる構成とすることもできる。

乾燥部２１６の後段には定着部２１８が設けられる。定着部２１８は、記録媒体２２２を挟んで配置された定着ローラ２４６、２４８を備えており、この定着ローラ２４６、２４８で加圧、加熱を行うことによって、記録媒体２２２上の画像が記録媒体２２２に定着される。

１０、２６０…ガード部材、２０、２４２…ＩＲヒータ、２１…反射板、３０、２７０…ソレノイド駆動機構、３１…支持部材、３２…引っ張りバネ、３３…支点、３４…部材、４０…ガイド、１００、２００…インクジェット記録装置、１１２…給紙部、１１４、２１２…処理液付与部、１１６、２１４…描画部、１１８、２１６…乾燥部、１２０、２１８…定着部、１２２…排出部、１２４、２２２…記録媒体、１７２Ｍ、１７２Ｋ、１７２Ｃ、１７２Ｙ、２７２Ｍ、２７２Ｃ、２７２Ｙ、２７２Ｋ…インクジェットヘッド、１７６…乾燥ドラム、１７８…溶媒乾燥装置、２３０…ベルト搬送装置

Claims (10)

1. 記録媒体上に形成された画像を乾燥する乾燥手段と、
   前記乾燥手段に対向して配置され、前記記録媒体を保持して搬送する搬送手段と、を備え、
   前記乾燥手段は、前記記録媒体の画像形成面側に非接触で熱を放出する非接触加熱手段と、前記搬送手段に該記録媒体を押さえるガード部材と、該ガード部材を該非接触加熱手段の該記録媒体の反対側で維持する電動駆動機構と、該ガード部材を該記録媒体側に向って移動させる移動手段と、信号を受け前記ガード部材の動作を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする乾燥装置。
2. 前記制御手段は、前記信号の受信時に前記電動駆動機構の電源をＯＦＦとし、前記ガード部材を移動させることを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置。
3. 前記電動駆動機構は、ソレノイド、偏芯カムおよびモータ、または、電動リールであることを特徴とする請求項１または２に記載の乾燥装置。
4. 前記信号は、前記記録媒体の搬送停止信号、または、ＪＡＭ検知信号であることを特徴とする請求項１から３いずれか１項に記載の乾燥装置。
5. 前記ガード部材は金属からなり、棒材、角材、板金のいずれかを用いて檻状に形成されていることを特徴とする請求項１から４いずれか１項に記載の乾燥装置。
6. 前記非接触加熱手段は、前記ガード部材側に反射板を備えていることを特徴とする請求項１から５いずれか１項に記載の乾燥装置。
7. 前記搬送手段は、前記記録媒体を周面に保持して回転搬送するドラム状部材であることを特徴とする請求項１から６いずれか１項に記載の乾燥装置。
8. 前記搬送手段は、複数のローラに巻き掛けられた無端状のベルトであることを特徴とする請求項１から６いずれか１項に記載の乾燥装置。
9. 前記ローラは、前記無端状のベルトの内側に移動可能であり、前記ガード部材により該無端状のベルトが押されることで、該ローラが移動することを特徴とする請求項８に記載の乾燥装置。
10. 記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、
    請求項１から９いずれか１項に記載の乾燥装置と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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