JP2013184327A - 記録媒体搬送機構及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】搬送手段の搬送方向の温度ムラを抑制する。
【解決手段】外周面に記録媒体を保持して回転搬送する搬送手段４８と、搬送手段４８に保持された記録媒体を加熱して乾燥する乾燥手段と、搬送手段４８の外周面の記録媒体搬送領域を冷却する冷却手段５４と、搬送手段４８の外周面に設けられた切替手段と、前記切替手段と接触又は非接触することで、冷却手段５４によって搬送手段４８を冷却・冷却停止させる冷却制御部材８２と、を有する。
【選択図】図２

Description

本発明は、記録媒体搬送機構及び画像形成装置に関する。

用紙などの記録媒体をドラムに保持させ、搬送しながらインクを吐出して画像形成を行う画像形成装置がある。この種の画像形成装置において、１枚１枚異なる画像を形成するとき、記録媒体を所定の間隔で間引き搬送（スキップ搬送）して、記録媒体に画像を形成するタイミングを合わせている。

しかし、記録媒体を間引き搬送（スキップ搬送）すると、記録媒体を搬送手段（乾燥ドラム）で乾燥させる際に、乾燥ドラムの記録媒体を保持していない領域は、記録媒体に熱を奪われないため、乾燥手段から受ける熱によって温度が上昇する。このため、乾燥ドラムの搬送方向（周方向）に温度ムラが生じる虞がある。

一方、搬送する記録媒体の幅に応じて、定着ローラに接触している金属ローラを定着ローラの軸方向に移動させ、定着ローラの記録媒体が搬送されない領域を冷却させて、定着ローラの軸方向の温度ムラを抑制する画像形成装置がある（例えば、特許文献１）。この金属ローラを上記の乾燥ドラムに適用することで、乾燥ドラムの軸方向の温度ムラを抑制することはできるが、乾燥ドラムの搬送方向（周方向）の温度ムラを抑制することはできない。

特開２００２−２５８６４５号公報

本発明は上記事実を考慮し、搬送手段の搬送方向の温度ムラを抑制することを課題とする。

請求項１に記載の記録媒体搬送機構は、外周面に記録媒体を保持して回転搬送する搬送手段と、前記搬送手段に保持された前記記録媒体を加熱して乾燥する乾燥手段と、前記搬送手段の外周面の記録媒体搬送領域を冷却する冷却手段と、前記搬送手段の外周面に設けられ、前記冷却手段による冷却・冷却停止を切替える切替手段と、を有する。

請求項１に記載の記録媒体搬送機構では、搬送手段の外周面に保持された記録媒体は、乾燥手段によって加熱され乾燥される。また、搬送手段の外周面には、切替手段が設けられており、冷却制御部材が切替手段に接触又は非接触となることで、冷却手段により搬送手段を冷却・冷却停止させる。これにより、搬送手段を所定の位置で冷却させ、又は冷却停止させて搬送手段の搬送方向の温度ムラを抑制する。

請求項２に記載の記録媒体搬送機構は、請求項１に記載の記録媒体搬送機構であって、前記切替手段は、前記搬送手段の周方向の少なくとも一部に形成された溝、又は突起である。

請求項２に記載の記録媒体搬送機構では、搬送手段の外周面に形成された溝、又は突起と、冷却制御部材とが接触したり、非接触となることで、所謂メカ的な動作によって搬送手段を冷却・冷却停止させる。

請求項３に記載の記録媒体搬送機構は、請求項２に記載の記録媒体搬送機構であって、前記冷却手段は、前記搬送手段の外周面に接離可能に支持された冷却ローラであり、前記切替手段は、前記搬送手段の外周面の端部に形成され、前記搬送手段の周方向に延びる周方向溝であり、前記冷却制御部材は、前記冷却ローラの端部に形成され、前記搬送手段の外周面に接触し、又は前記周方向溝に係合して、前記冷却ローラの外周面を接離させる環状突起である。

請求項３に記載の記録媒体搬送機構では、冷却ローラの外周面に形成された環状突起が搬送手段の外周面に形成された周方向溝に係合すると、環状突起と搬送手段の外周面は非接触となり、冷却ローラの外周面と搬送手段の外周面とが接触して、冷却ローラが搬送手段を冷却する。

また、周方向溝が形成されていない記録媒体搬送領域では、環状突起が搬送手段の外周面に接触して、冷却ローラの外周面と搬送手段の外周面との間に環状突起の高さ分だけ隙間が生じる。これにより、周方向溝が形成されていない記録媒体搬送領域では搬送手段の冷却が停止する。

請求項４に記載の記録媒体搬送機構は、請求項２に記載の記録媒体搬送機構であって、前記冷却手段は、前記搬送手段の外周面に接離可能に支持された冷却ローラであり、前記切替手段は、前記搬送手段の外周面の端部に形成され、前記搬送手段の周方向に延びる周方向突起であり、前記冷却制御部材は、前記周方向突起に接触し、又は前記周方向突起と非接触となり前記搬送手段の外周面に接触して、前記冷却ローラを接離させる前記冷却ローラの端部である。

請求項４に記載の記録媒体搬送機構では、搬送手段の外周面の端部に形成された周方向突起と冷却ローラの外周面が接触している状態では、冷却ローラの外周面と搬送手段の外周面との間に周方向突起の高さ分だけ隙間が生じて、搬送手段の冷却が停止する。また、周方向突起が形成されていない記録媒体搬送領域では、冷却ローラの外周面と搬送手段の外周面が接触して、搬送手段を冷却する。

請求項５に記載の記録媒体搬送機構は、請求項３に記載の記録媒体搬送機構であって、前記冷却ローラは、前記搬送手段の周囲に複数設けられ、前記周方向溝は、前記搬送手段の回転方向に沿って複数形成されると共に、それぞれの周方向溝が前記記録媒体の搬送方向と直交する方向にずらして形成されている。

請求項５に記載の記録媒体搬送機構では、例えば、搬送手段の周囲に設けられた２つの冷却ローラのうち、一方の冷却ローラが搬送手段の外周面に形成された第１周方向溝と係合して、搬送手段の外周面の一部（Ａ面）を冷却する。また、他方の冷却ローラが搬送手段の第２周方向溝と係合して、搬送手段のＢ面を冷却する。以上のようにして、搬送手段のそれぞれの面を異なる冷却ローラが冷却することで、記録媒体を保持している面と記録媒体を保持していない面との間に生じる温度差をなくして、搬送手段の搬送方向の温度ムラを抑制できる。

請求項６に記載の記録媒体搬送機構は、請求項３〜５の何れか１項に記載の記録媒体搬送機構であって、前記冷却ローラを冷却するローラ冷却手段を備えている。

請求項６に記載の記録媒体搬送機構では、ローラ冷却手段が冷却ローラを冷却するため、冷却ローラの過昇温を抑制できる。

請求項７に記載の記録媒体搬送機構は、請求項３〜６の何れか１項に記載の記録媒体搬送機構であって、前記冷却ローラを回転可能に支持し、前記搬送手段に対して接離可能にガイドされたフレームと、前記フレームを前記搬送手段へ付勢し、前記冷却ローラを前記搬送手段へ接触させる付勢手段と、を有する。

請求項７に記載の記録媒体搬送機構では、冷却ローラは、フレームに回転可能に支持されており、フレームは、搬送手段に対して接離可能にガイドされ、付勢部材で搬送側へ付勢されている。これにより、例えば、冷却ローラが搬送手段の周方向溝に係合したとき、冷却ローラの外周面と搬送手段の外周面とが接する。このようにして、冷却ローラを搬送手段の外周面に接離可能にできる。

請求項８に記載の記録媒体搬送機構は、請求項３〜７の何れか１項に記載の記録媒体搬送機構であって、前記冷却ローラの温度を測定する冷却ローラ温度センサを備え、前記冷却ローラ温度センサが測定した前記冷却ローラの温度が所定温度より高くなると、前記冷却ローラを前記搬送手段から離間させる。

請求項８に記載の記録媒体搬送機構では、冷却ローラの温度を測定する冷却ローラ温度センサが測定した冷却ローラの温度が所定温度より高くなると、冷却ローラを搬送手段から離間させる。これにより、冷却ローラが過昇温するのを抑制できる。

請求項９に記載の記録媒体搬送機構は、請求項３〜８の何れか１項に記載の記録媒体搬送機構であって、前記搬送手段の温度を測定する搬送手段温度センサを備え、前記搬送手段温度センサが測定した前記搬送手段の温度が所定温度より低くなると、前記冷却ローラを前記搬送手段から離間させる。

請求項９に記載の記録媒体搬送機構では、搬送手段の温度を測定する搬送手段温度センサが測定した搬送手段の温度が低くなると、冷却ローラを搬送手段から離間させる。これにより、搬送手段が過冷却されるのを抑制できる。

請求項１０に記載の記録媒体搬送機構は、請求項１又は２に記載の記録媒体搬送機構であって、前記冷却手段は、前記搬送手段に対向配置された送風機であり、前記冷却制御部材は、前記送風機のスイッチであり、前記切替部材と前記スイッチとが接触又は非接触することで、前記送風機を駆動・駆動停止する。

請求項１０に記載の記録媒体搬送機構では、切替部材が搬送手段に対向配置された送風機のスイッチに接触又は非接触となることで、送風機のスイッチをＯＮ／ＯＦＦして、搬送手段を非接触で冷却することができる。

請求項１１に記載の記録媒体搬送機構は、請求項１又は２に記載の記録媒体搬送機構であって、前記冷却手段は、前記搬送手段に対向配置された送風機であり、前記冷却制御部材は、前記送風機の送風面を覆うシャッターと、前記シャッターを開閉する駆動手段と、前記駆動手段を駆動させるスイッチとで構成され、前記切替部材と前記スイッチとが接触又は非接触することで、前記駆動手段を駆動・駆動停止させ、前記シャッターを開閉する。

請求項１１に記載の記録媒体搬送機構では、搬送手段を冷却する送風機の送風面を覆うシャッターが設けられており、搬送手段の外周面に設けられた切替部材が、シャッターを開閉する駆動手段のスイッチに接触又は非接触となることで、駆動手段が駆動・駆動停止して、シャッターを開閉させ搬送手段を冷却する。

請求項１２に記載の記録媒体搬送機構は、請求項１〜１１の何れか１項に記載の記録媒体搬送機構であって、前記搬送手段は、外周面に前記記録媒体を保持する複数の保持部材を備えた乾燥ドラムである。

請求項１２に記載の記録媒体搬送機構では、乾燥ドラムの外周面に記録媒体を保持して回転搬送するため、記録媒体のシワや浮きを防止できる。

請求項１３に記載の画像形成装置は、前記記録媒体へ液滴を吐出する液滴吐出ヘッドと、前記液滴吐出ヘッドによって液滴が吐出された前記記録媒体を搬送する請求項１〜１２の何れか１項に記載の記録媒体搬送機構と、を有し、前記冷却手段は、前記搬送手段が一部の記録媒体搬送領域にのみ前記記録媒体を保持させて回転搬送するスキップ搬送モード時に、前記記録媒体を保持していない前記記録媒体搬送領域の冷却を行うことを特徴とする。

請求項１３に記載の画像形成装置では、搬送手段が一部の記録媒体搬送領域にのみ記録媒体を保持させて回転搬送するスキップ搬送モードを有しており、冷却手段は、スキップ搬送モード時に、記録媒体を保持しない記録媒体搬送領域の冷却を行う。これにより、スキップ搬送モード時に生じる搬送手段の搬送方向の温度ムラを抑制できる。

請求項１４に記載の画像形成装置は、請求項１３に記載の画像形成装置であって、印刷ジョブに係る画像データをドットデータへ変換して前記液滴吐出ヘッドへ転送する制御部を有し、前記制御部は、前記ドットデータから記録媒体へ吐出する液滴量を算出し、該液滴量が所定量以下のとき、前記搬送手段の全ての前記記録媒体搬送領域を前記冷却手段で冷却させる。

請求項１４に記載の画像形成装置では、制御部は、画像データから変換したドットデータに基づいて、記録媒体へ吐出する液滴量を算出し、液滴量が所定量以下のとき、搬送手段の全ての記録媒体搬送領域を冷却手段で冷却させる。記録媒体へ吐出された液滴量が少ない場合、搬送手段が記録媒体から奪われる熱量が少ないので、搬送手段の温度が十分に下がらないが、上記の構成とすることで、記録媒体へ吐出する液滴量が少ない場合であっても、搬送手段の温度上昇を抑制できる。

本発明は、上記の構成としたので、搬送手段の搬送方向の温度ムラを抑制できる。

第１実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成を示す模式図である。 第１実施形態に係る乾燥ドラムと冷却ローラを示す斜視図である。 第１実施形態に係る冷却ローラの環状突起が乾燥ドラムの外周面に接触している状態を示す平面図である。 第１実施形態に係る冷却ローラの環状突起が乾燥ドラムの周方向溝に係合している状態を示す平面図である。 第１実施形態に係る乾燥ドラムを冷却する手順を示すフローチャートである。 第１実施形態に係る冷却ローラの変形例を示す斜視図である。 第２実施形態に係る乾燥ドラムと冷却ローラを示す斜視図である。 第２実施形態に係る冷却ローラと乾燥ドラム示す平面図である。 第２実施形態に係る冷却ローラが乾燥ドラムを冷却するまでの手順を示すフローチャートである。 第３実施形態に係る乾燥ドラムと冷却ローラを示す斜視図である。 第４実施形態に係る乾燥ドラムと冷却ファンを示す斜視図である。 第４実施形態に係る乾燥ドラムと冷却ファンの変形例を示す斜視図である。

＜インクジェット記録装置の全体構成＞
以下に、図を参照して、本発明の搬送装置及び画像形成装置を実施するためのインクジェット記録装置１０について説明する。図１に示すように、インクジェット記録装置１０は、描画部１６の圧胴（描画ドラム４２）に保持された記録媒体としての用紙Ｐに液滴吐出ヘッドの一例としてのインクジェットヘッド４４Ｍ、４４Ｋ、４４Ｃ、４４Ｙから複数色のインク（液滴）を吐出して所望のカラー画像を形成する圧胴直描方式のインクジェット記録装置であり、インクの吐出前に記録媒体としての用紙Ｐ上に処理液（インク凝集処理液）を付与し、処理液とインクを反応させて用紙Ｐ上に画像形成を行なう２液反応（凝集）方式が適用されたオンデマンドタイプの画像形成装置である。

インクジェット記録装置１０は、主として、給紙部１２、処理液付与部１４、描画部１６、乾燥部１８、定着部２０、及び排紙部２２を設けて構成されている。

給紙部１２は、用紙Ｐを処理液付与部１４に供給する機構であり、給紙部１２には、枚葉紙である用紙Ｐが積層されている。給紙部１２には、給紙トレイ２４が設けられ、後述する制御部７６からの命令によって、給紙トレイ２４から用紙Ｐが一枚ずつ処理液付与部１４に給紙される。インクジェット記録装置１０では、用紙Ｐとして、紙種や大きさ（媒体サイズ）の異なる複数種類の用紙Ｐを使用することができる。なお、本実施形態では、用紙Ｐとして、枚葉紙（カット紙）を用いた場合を説明する。

処理液付与部１４は、用紙Ｐの記録面に処理液を付与する機構である。処理液は、描画部１６で付与されるインク中の色材（顔料もしくは染料）を凝集若しくは増粘させる成分を含んでおり、この処理液とインクとが接触することによって、インクは色材と溶媒との分離が促進される。

色材を凝集若しくは増粘させる方法は、具体的には、インクと反応してインク中の色材を析出あるいは不溶化させる処理液、インク中の色材を含む半固体状の物質（ゲル）を生成する処理液等が挙げられる。そして、インクと処理液との反応を引き起こす手段は、インク中のアニオン性の色材と処理液中のカチオン性の化合物を反応させる方法、互いにｐＨの異なるインクと処理液を混合させることでインクのｐＨを変化させてインク中の顔料の分散破壊を起こし顔料を凝集させる方法、処理液中の多価金属塩との反応によりインク中の顔料の分散破壊を起こし顔料を凝集させる方法、などがある。

処理液の付与方法としては、インクジェットヘッドによる打滴、ローラによる塗布、スプレーによる一様付与、等がある。

処理液付与部１４は、供給胴２６、処理液ドラム２８、及び処理液塗布装置３０を備えている。処理液ドラム２８は、用紙Ｐを保持し、回転搬送させるドラムである。処理液ドラム２８は、その外周面に保持部材としての爪形状のグリッパー３２を備え、このグリッパー３２と処理液ドラム２８の外周面との間に用紙Ｐを挟み込むことによって用紙Ｐの先端を保持できるようにされている。

処理液ドラム２８は、その外周面に吸引孔を設けるとともに、吸引孔から吸引を行う吸引手段を接続してもよい。これにより用紙Ｐを処理液ドラム２８の周面に密着保持することができる。

処理液ドラム２８の外側には、その周面に対向して処理液塗布装置３０が設けられている。処理液塗布装置３０は、処理液が貯留された処理液容器と、この処理液容器の処理液に一部が浸漬されたアニロックスローラと、アニロックスローラと処理液ドラム２８上の用紙Ｐに圧接されて計量後の処理液を用紙Ｐに転移するゴムローラとで構成される。この処理液塗布装置３０によれば、処理液を計量しながら用紙Ｐに塗布することができる。処理液塗布装置３０よりも用紙Ｐの搬送方向下流側には、用紙Ｐに塗布された処理液を乾燥させる温風発生装置３４とＩＲ（赤外線）ヒータ３６が設けられている。

色材浮遊（インク液滴が処理液の上に浮遊し、所望の位置にドットが形成されない現象）を防ぐために、処理液打滴後、温風発生装置３４とＩＲヒータ３６で処理液中の溶媒成分の乾燥を行う。

処理液付与部１４で処理液が付与された用紙Ｐは、処理液ドラム２８から中間搬送部３８（渡し胴４０）を介して描画部１６の描画ドラム４２へ受け渡される。描画部１６には、用紙Ｐを搬送する搬送体の一例としての描画ドラム４２と、描画ドラム４２の外周面に対向して配置される液滴吐出ヘッドとしてのインクジェットヘッド４４Ｍ、４４Ｋ、４４Ｃ、４４Ｙと、が設けられている。描画ドラム４２は、処理液ドラム２８と同様に、その外周面に爪形状のグリッパー３２を備える。描画ドラム４２に保持された用紙Ｐは、記録面が外側を向くようにして搬送され、用紙Ｐの記録面にインクジェットヘッド４４Ｍ、４４Ｋ、４４Ｃ、４４Ｙからインクが吐出される。

インクジェットヘッド４４Ｍ、４４Ｋ、４４Ｃ、４４Ｙはそれぞれ、用紙Ｐにおける画像形成領域の最大幅に対応する長さを有するフルライン型のインクジェット方式の記録ヘッド（インクジェットヘッド）であり、そのインク吐出面には、画像形成領域の全幅にわたってインク吐出用としてのノズル（吐出口）が複数配列されたノズル列が形成されている。各インクジェットヘッド４４Ｍ、４４Ｋ、４４Ｃ、４４Ｙは、用紙Ｐの搬送方向（描画ドラム４２の回転方向）と直交する方向に延在するように設置される。

描画ドラム４２は、図示を省略するが、その外周面に吸引孔を備えるとともに、吸引孔から用紙Ｐの吸引を行う吸引装置が接続されている。これにより、用紙Ｐが描画ドラム４２の周面に吸引され、用紙Ｐを描画ドラム４２の周面に密着保持することができる。

描画ドラム４２上に密着保持された用紙Ｐの記録面に向かって、画像データに応じたドットデータに基づいて、各インクジェットヘッド４４Ｍ、４４Ｋ、４４Ｃ、４４Ｙから、対応する色インクの液滴が吐出されることにより、処理液付与部１４で予め記録面に付与された処理液にインクが接触し、インク中に分散する顔料、樹脂粒子が凝集し、凝集体が形成される。これにより、用紙Ｐ上での顔料流れなどが防止され、用紙Ｐの記録面に画像が形成される。

描画部１６で画像が形成された用紙Ｐは、描画ドラム４２から中間搬送部４６（渡し胴４０）を介して乾燥部１８へ受け渡される。乾燥部１８は、外周面に用紙Ｐを保持して回転搬送する乾燥ドラム４８と、乾燥手段としての２つのＩＲ（赤外線）ヒータ５０、ＩＲヒータ５０の間に配置された温風発生装置５２、及び乾燥ドラム４８を冷却する冷却ローラ５４とで構成されている。

乾燥ドラム４８は、処理液ドラム２８と同様に、その外周面に爪形状のグリッパー３２を複数備え、このグリッパー３２によって用紙Ｐの先端を保持できるようにされている。また、乾燥ドラム４８の内部に設けられた図示しない加熱板により、乾燥ドラム４８の表面温度は、５０℃以上に設定されている。用紙Ｐの裏面から加熱を行なうことによって乾燥が促進され、定着時における画像破壊を防止することができる。

なお、乾燥ドラム４８の表面温度の上限については、特に限定されるものではないが、乾燥ドラム４８の表面に付着したインクをクリーニングするなどのメンテナンス作業の安全性（高温による火傷防止）の観点から７５℃以下（より好ましくは６０℃以下）に設定されることが好ましい。

乾燥ドラム４８の外周面に沿って設けられた温風発生装置５２、及びＩＲヒータ５０は、用紙Ｐの記録面側から熱を与えて乾燥させる。ここで、用紙Ｐに向けて吹き付けられる温風の温度と風量、各ＩＲヒータ５０の温度は、図示しない温度センサによって検知され、制御部７６に温度情報として送られる。この温度情報に基づいて制御部７６が温風の温度と風量、各ＩＲヒータ５０の温度を適宜調節することにより、様々な乾燥条件が実現される。

ここで、乾燥ドラム４８の表面温度が高い方が用紙Ｐの伸縮が少ないことが判明しているので、上記の安全性を損なわない程度に乾燥ドラム４８の表面温度は高い方がカックルの影響を少なく抑えることができる。また、乾燥ドラム４８の外周面に、用紙Ｐの記録面が外側を向くように（即ち、用紙Ｐの記録面が凸側となるように湾曲させた状態で）保持し、回転搬送しながら乾燥することで、用紙Ｐのシワや浮きの発生を防止でき、これらに起因する乾燥ムラを防止することができる。

乾燥後のインク水分の残水量は１ｇ／ｍ^２以上３．５ｇ／ｍ^２未満が好ましい。３．５ｇ／ｍ^２以上水分を残存させてしまうと、後述する定着ローラ６０、６２へのオフセットが発生してしまい、また、１ｇ／ｍ^２以下だと用紙Ｐの内部にしみ込んだ水分も蒸発させることになるので、多大なエネルギーが必要になるからである。

また、乾燥ドラム４８右下方には、乾燥ドラム４８の外周面に沿って冷却ローラ５４が設けられている。冷却ローラ５４は、乾燥ドラム４８と接触することで、乾燥ドラム４８を冷却させる。冷却ローラ５４の詳細については後述する。

乾燥部１８で乾燥処理が行なわれた用紙Ｐは、乾燥ドラム４８から中間搬送部５６を介して定着部２０の定着ドラム５８へ受け渡される。定着部２０は、定着ドラム５８、第１の定着ローラ６０、第２の定着ローラ６２、及びインラインセンサ６４で構成されている。

定着ドラム５８は、処理液ドラム２８と同様に、その外周面に爪形状のグリッパー３２を備え、このグリッパー３２によって用紙Ｐの先端を保持できるようにされている。この定着ドラム５８の回転により、用紙Ｐは記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面に対して第１の定着ローラ６０と第２の定着ローラ６２による定着処理とインラインセンサ６４による検査が行なわれる。

第１の定着ローラ６０及び第２の定着ローラ６２は、インクを加熱加圧することによって、インク中の樹脂粒子（特に自己分散性ポリマー粒子）を溶着し、インクを皮膜化させるためのローラ部材であり、用紙Ｐを加熱加圧するように構成される。

具体的には、第１の定着ローラ６０及び第２の定着ローラ６２は、定着ドラム５８に対して圧接するように配置されており、定着ドラム５８との間でニップローラを構成する。これにより、用紙Ｐは、第１の定着ローラ６０及び第２の定着ローラ６２と定着ドラム５８との間に挟まれ、所定のニップ圧（例えば０．３ＭＰａ）でニップされ、定着処理が行なわれる。

また、第１の定着ローラ６０及び第２の定着ローラ６２は、熱伝導性の良いアルミなどの金属パイプ内にハロゲンランプを組み込んだ加熱ローラによって構成され、所定の温度（例えば６０〜８０℃）に制御される。

これらの加熱ローラで用紙Ｐを加熱することによって、インクに含まれる樹脂粒子（ラテックス）のＴｇ（ガラス転移温度）以上の熱エネルギーが付与され、樹脂粒子が溶融されることにより、用紙Ｐの凹凸に押し込み定着が行なわれるとともに、画像表面の凹凸がレベリングされ、光沢が得られる。

インラインセンサ６４は、用紙Ｐに定着された画像について、チェックパターンや水分量、表面温度、光沢度などを計測するための計測手段であり、ＣＣＤラインセンサなどが適用される。

定着部２０によれば、乾燥部１８で形成された薄層の画像層内の樹脂粒子が定着ローラ６０、６２によって加熱加圧されて溶融されるので、用紙Ｐに定着させることができる。また、定着ドラム５８の表面温度は５０℃以上に設定され、定着ドラム５８の外周面に保持された用紙Ｐを裏面から加熱することによって乾燥が促進され、定着時における画像破壊を防止することができると共に、画像温度の昇温効果によって画像強度を高めることができる。

定着部２０の記録媒体搬送方向の下流側には排紙部２２が設けられている。排紙部２２は、排出トレイ６６を備えており、この排出トレイ６６と定着部２０の定着ドラム５８との間に、これらに対接するように渡し胴７０、搬送ベルト６８、張架ローラ７２が設けられている。用紙Ｐは、渡し胴７０により搬送ベルト６８に送られ、排出トレイ６６に排出される。

また、排出トレイ６６に冷風噴出ノズル７４が併設されており、冷風噴出ノズル７４から冷風を送風することにより用紙Ｐの冷却が行なえるようにされている。

また、図１には図示しないが、インクジェット記録装置１０には、上記構成の他、各インクジェットヘッド４４Ｍ、４４Ｋ、４４Ｃ、４４Ｙにインクを供給するインク貯留タンク、処理液付与部１４に対して処理液を供給する手段を備えると共に、各インクジェットヘッド４４Ｍ、４４Ｋ、４４Ｃ、４４Ｙのクリーニング（ノズル面のワイピング、パージ、ノズル吸引等）を行なうヘッドメンテナンス部や、媒体搬送路上における用紙Ｐの位置を検出する位置検出センサ、装置各部の温度を検出する温度センサなどを備えている。

さらに、図１に示すインクジェット記録装置１０では、排出トレイ６６に用いるシーズニング装置を複数台備えるとともに、各シーズニング装置を排紙部２２と給紙部１２との間で移動できる構成としてもよい。

また、インクジェットヘッド４４Ｍ、４４Ｋ、４４Ｃ、４４Ｙ、インラインセンサ６４、及び給紙部１２は、制御部７６に接続されている。制御部７６は、図示しないホストコンピュータに接続されており、使用者がホストコンピュータへ入力した印刷ジョブを取得して、印刷ジョブに係る画像データをドットデータに変換してインクジェットヘッド４４Ｍ、４４Ｋ、４４Ｃ、４４Ｙへ転送する。

ここで、用紙Ｐ上に画像を形成する際には、画像データの処理速度と用紙Ｐの搬送速度が釣り合っていることが好ましい。ここでいう画像データの処理速度とは、制御部７６が画像データをドットデータに変換する速度と、このドットデータをインクジェットヘッド４４Ｍ、４４Ｋ、４４Ｃ、４４Ｙへ転送する転送速度との合計の処理速度を指す。この画像データの処理速度が遅いと、用紙Ｐの搬送速度も遅くしなければならず、画像形成効率が悪くなる。また、用紙Ｐの搬送速度は、インクジェットヘッド４４Ｍ、４４Ｋ、４４Ｃ、４４Ｙからのインク吐出に都合が良い周波数や、装置振動を抑制するために、固有振動数を避けるなどの対応が必要であるため、なるべく変化させない方がよい。

このため、両者の速度の違いを吸収するために、画像データの処理速度が用紙Ｐの搬送速度に追いつかない場合は、描画ドラム４２に搬送する用紙Ｐを間引くなどの対応がとられる。例えば、描画ドラム４２の一方の面（Ａ面）には用紙Ｐを搬送し、描画ドラム４２の他方の面（Ｂ面）には用紙Ｐを搬送しない、といったスキップ搬送モード（間引き搬送モード）で搬送が行われる。そして、描画ドラム４２のＡ面に保持された用紙Ｐにのみ画像を形成する。例えば、雑誌などのカラー画像で１枚１枚の画像が異なるときに、画像データの転送速度が用紙Ｐの搬送速度に追いつかなくなることが多い。本実施形態では、１枚１枚異なるカラー画像を印刷する印刷ジョブが入力されると、制御部７６がスキップ搬送モードで搬送を行うように制御されている。

＜第１実施形態＞
次に、本実施形態に係る乾燥部１８の詳細を説明する。図２に示すように、乾燥ドラム４８は、インクジェット記録装置１０の筐体に回転可能に支持された円柱状の回転体であり、乾燥ドラム４８の外周面４８Ａには、中心部を挟んで対向する位置に２つの凹部７６が設けられている（図３参照）。

凹部７６は、乾燥ドラム４８の幅方向に形成されており、凹部７６には、保持部材としての爪形状のグリッパー３２が軸部７８を中心に回転可能に取り付けられている。グリッパー３２は、乾燥ドラム４８の幅方向に延びており、グリッパー３２と乾燥ドラム４８の外周面４８Ａとの間に用紙Ｐの搬送方向前端部を挟んで、用紙Ｐを回転搬送する。

乾燥ドラム４８の幅方向両端部には、乾燥ドラム４８の周方向に延びる周方向溝４８Ｂが形成されている。周方向溝４８Ｂは、一方の凹部７６の近傍から他方の凹部７６の近傍まで延びており、乾燥ドラム４８の片面（Ａ面）にだけ形成されている。また、周方向溝４８Ｂは、用紙Ｐがグリッパー３２に保持される用紙搬送領域８０より幅方向外側に形成されている。

乾燥ドラム４８の外周面４８Ａに沿って設けられた冷却手段としての冷却ローラ５４は、乾燥ドラム４８より小径の円柱体であり、熱伝導率が高い樹脂で形成されている。冷却ローラ５４の幅は、乾燥ドラム４８の幅と同一の幅に形成されており、冷却ローラ５４の幅方向両端部の外周面５４Ａには、径方向外側へ突出した冷却制御部材としての環状突起８２が形成されている。なお、冷却ローラ５４の表面を放熱シート等の放熱材でコーティングしてもよい。

環状突起８２は、乾燥ドラム４８のＡ面に形成された周方向溝４８Ｂと係合する位置に形成されており、冷却ローラ５４の外周面５４Ａから突出した環状突起８２の高さは、周方向溝４８Ｂの溝深さとほぼ同じ高さに形成されている。すなわち、環状突起８２が周方向溝４８Ｂに係合した状態では、冷却ローラ５４の外周面５４Ａと乾燥ドラム４８の外周面４８Ａとが接触するように構成されている。

冷却ローラ５４の回転軸８４は、冷却ローラ５４を跨ぐＵ字形状のフレーム８６の側壁８６Ｂに回転可能に支持されている。フレーム８６は、平板の両端部を折り曲げて、冷却ローラ５４の下方に位置する下壁８６Ａと、下壁８６Ａの両端部から垂直に延びる側壁８６Ｂとで構成されており、側壁８６Ｂがガイドレール８３に係合して上下方向にガイドされる。また、下壁８６Ａの両端部、及び中央部には、付勢部材としての３つの圧縮バネ８８が接続されている。圧縮バネ８８の他端側は、フレーム８６の下方に位置する平板９０の両端部、及び中央部に接続されている。この圧縮バネ８８によって、冷却ローラ５４が乾燥ドラム４８側へ付勢されている。

平板９０の下面には、電動シリンダ９２のロッド９２Ｂが接続されている。電動シリンダ９２は、シリンダ本体９２Ａと、シリンダ本体９２Ａから突出したロッド９２Ｂとで構成されている。ロッド９２Ｂの内部には雌ネジ部が形成されており、シリンダ本体に設けれたボールネジが雌ネジ部と係合している。ここで、シリンダ本体９２Ａの内部のモータに電圧を印加すると、ボールネジが回転してロッド９２Ｂを上下させ、冷却ローラ５４を乾燥ドラム４８へ当接させたり、冷却ローラ５４を乾燥ドラム４８から離間させる。なお、モータの代わりにソレノイドを設けてソレノイド駆動としてもよい。

図３に示すように、乾燥ドラム４８の下方には、搬送手段温度センサとしての第１温度センサ９４が設けられており、冷却ローラ５４の左下方には、冷却ローラ温度センサとしての第２温度センサ９６が設けられている。

第１温度センサ９４及び第２温度センサ９６は、赤外線温度センサであり、乾燥ドラム４８の外周面４８Ａの温度、及び冷却ローラ５４の外周面４８Ａの温度を非接触で測定する。また、第１温度センサ９４及び第２温度センサ９６は、制御部７６に接続されており、制御部７６は、第１温度センサ９４及び第２温度センサ９６が測定した乾燥ドラム４８の温度及び冷却ローラ５４の温度を取得する。

次に、図３、４を参照して、冷却ローラ５４による乾燥ドラム４８の冷却方法を説明する。なお、冷却ローラ５４を支持しているフレーム６０、圧縮バネ６２、及び電動シリンダ９２は説明の便宜上、省略している。

図３に示すように、冷却ローラ５４が乾燥ドラム４８のＢ面に対向した状態では、冷却ローラ５４の環状突起８２が乾燥ドラム４８の外周面４８Ａに接触して、互いに矢印の方向に回転している。このため、乾燥ドラム４８の外周面４８Ａと冷却ローラ５４の外周面５４Ａとの間には、環状突起８２の高さＨ分だけ隙間が開いており、乾燥ドラム４８のＢ面の熱は、冷却ローラ５４へ伝達されない。すなわち、乾燥ドラム４８のＢ面は冷却ローラ５４に冷却されない。なお、環状突起８２の高さＨは、グリッパー３２の爪の厚みより高くなっているので、冷却ローラ５４の外周面５４Ａがグリッパー３２に接触することはない。

次に、図３の状態から乾燥ドラム４８及び冷却ローラ５４が矢印の方向に回転すると、図４に示すように、乾燥ドラム４８のＡ面が冷却ローラ５４に対向した状態となる。ここで、冷却ローラ５４の環状突起８２は、乾燥ドラム４８の周方向溝４８Ｂに係合し、乾燥ドラム４８の外周面４８Ａと冷却ローラ５４の外周面４８Ａとが接触する。これにより、乾燥ドラム４８の熱が冷却ローラ５４へ伝達され、乾燥ドラム４８のＡ面が冷却される。

図４の状態から更に乾燥ドラム４８が回転すると、冷却ローラ５４は、グリッパー３２を通過して乾燥ドラム４８のＢ面に差し掛かる。すると、冷却ローラ５４の環状突起８２が乾燥ドラム４８のＡ面の外周面４８Ａに乗り上げ、乾燥ドラム４８の外周面４８Ａと冷却ローラ５４の外周面４８Ａは離される（図３参照）。なお、本実施形態では、乾燥ドラム４８の外周面に沿って冷却ローラ５４を設けたが、例えば、定着ドラム５８や渡し胴４０の外周面に沿って、同様の冷却ローラ５４を設けてもよい（図１参照）。また、ドラム搬送に限らず、例えば、ベルト搬送であっても本発明を適用できるのは勿論である。この場合、搬送ベルトの外周面に沿って冷却ローラ５４を配置する。

ここで、図５のフローチャートに沿って、スキップ搬送モード時の冷却ローラ５４の動作について説明する。初めに、図１のインクジェット記録装置１０に対して、１枚１枚異なるカラー画像を印刷する印刷ジョブが入力されると、制御部７６は、給紙部１２に対して、スキップ搬送モードで搬送を行うように命令し、描画ドラム４２の片面だけに用紙Ｐを保持させて画像を形成させる。このとき、描画ドラム４２に保持された用紙Ｐは、乾燥ドラム４８のＢ面の用紙搬送領域８０だけに保持され、Ａ面には用紙Ｐが保持されない。

次に、図５のステップ１００で、冷却ローラ５４が乾燥ドラム４８から離間した初期位置に待機しているか否かを判断する。冷却ローラ５４が乾燥ドラム４８から離間していなければ、ステップ１０２で電動シリンダ９２を駆動させて、冷却ローラ５４を初期位置へ移動させる（図２参照）。

ステップ１０４では、制御部７６は、第２温度センサ９６が測定した冷却ローラ５４の温度を取得する（図３参照）。その後、ステップ１０６では、制御部７６は、冷却ローラ５４の温度が所定温度より高いかどうかを判断する。本実施形態では、制御部７６は、冷却ローラ５４の温度が８５℃より高いかどうかを判断する。

冷却ローラ５４の温度が８５℃より高ければ、ステップ１００に戻るが、スキップ搬送モードの開始時には、冷却ローラ５４の温度は常温（８５℃以下）なので、ステップ１０８へ進む。ステップ１０８では、制御部７６は、第１温度センサ９４が測定した乾燥ドラム４８の温度を取得する（図３参照）。ここで、乾燥ドラム４８は、ＩＲ（赤外線）ヒータ５０、及び温風発生装置５２によって加熱されるが、用紙Ｐを保持している乾燥ドラム４８のＢ面は、用紙Ｐに熱を奪われるので、温度が上昇しない。

一方、乾燥ドラム４８のＡ面は、スキップ搬送モード時には用紙Ｐが保持されないので、熱が奪われず、時間の経過と共に温度が上昇する。この結果、乾燥ドラム４８のＡ面とＢ面の間に温度差が生じ、乾燥ドラム４８の搬送方向（周方向）に温度ムラが発生する。ここで、図５のステップ１０８では、制御部７６は、第１温度センサ９４が測定した温度を一定時間（乾燥ドラム４８が１周する時間）取得して、その中の最高温度を乾燥ドラム４８の温度とする。

ステップ１１０では、制御部７６が取得した乾燥ドラム４８の温度が所定温度より低いかどうかを判断する。本実施形態では、制御部７６は、乾燥ドラム４８の温度が６０℃より低いかどうかを判断する。乾燥ドラム４８の温度が６０℃より高ければ、ステップ１１２へ進む。なお、乾燥ドラム４８のＡ面は用紙Ｐに熱が奪われないため、６０℃以上となっている。

ステップ１１２では、図２に示すように、電動シリンダ９２を駆動させて、冷却ローラ５４を初期位置から乾燥ドラム４８に接触する位置へ移動させる。乾燥ドラム４８へ接触した冷却ローラ５４は、図３、４に示すように、乾燥ドラム４８に従動回転して、上述したように乾燥ドラム４８のＡ面だけを冷却する。このようにして、冷却ローラ５４を乾燥ドラム４８へ移動させるだけでＡ面だけを冷却できるので、複雑な制御を必要としない。

次に、ステップ１１４では、制御部７６は、スキップ搬送モードが終了したかどうかを判断する。スキップ搬送モードが終了していれば、ステップ１１６へ進んで冷却ローラ５４を乾燥ドラム４８から離間して初期位置まで移動させ、乾燥ドラム４８の冷却を終了する。また、スキップ搬送モードが終了していないときは、ステップ１０４へ戻って、再び冷却ローラ５４の温度を測定する。

ここで、冷却ローラ５４を乾燥ドラム４８へ接触させて、一定時間が経過すると、冷却ローラ５４の温度は、乾燥ドラム４８から奪った熱により８５℃より高くなる（過昇温）。この場合、ステップ１０６からステップ１００へ進み、ステップ１０２で電動シリンダ９２が冷却ローラ５４を乾燥ドラム４８から離間させ、初期位置に移動させる。

初期位置まで移動した冷却ローラ５４は、乾燥ドラム４８から伝達された熱を放熱することで、自然冷却する。冷却ローラ５４の温度が８５℃以下になると、図５のステップ１０６からステップ１０８へ進む。

また、ＩＲヒータ５０及び温風発生装置５２が乾燥ドラム４８を加熱する加熱量より、冷却ローラ５４による冷却効果の方が大きい場合、乾燥ドラム４８が６０℃より低い温度まで過冷却される。このとき、ステップ１１０からステップ１００へ進み、ステップ１０２で電動シリンダ９２が駆動して、冷却ローラ５４を乾燥ドラム４８から離間させ、初期位置へ移動させる（図２参照）。これにより、乾燥ドラム４８は再び昇温し、過冷却が抑制される。

なお、本実施形態では、冷却ローラ５４の温度が８５℃より高くなると、電動シリンダ９２が冷却ローラ５４を初期位置まで移動させ、冷却ローラ５４を自然冷却させていたが、例えば、図６に示すように、冷却ローラ５４を支持するフレーム８７の下壁８７Ａにファン９８を取り付けてもよい。この場合、冷却ローラ５４の温度が８５℃より高くなると、ファン９８から送風を開始させ、冷却ローラ５４を冷却することができる。また、冷却ローラ５４が乾燥ドラム４８に接触している状態で、ファン９８から冷却ローラ５４へ送付することで、冷却ローラ５４の温度が上昇するのを抑制し、効率良く乾燥ドラム４８を冷却することができる。

＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態に係る乾燥部１５０について説明する。なお、第１実施形態と同じ構成のものは同符号を付すると共に、適宜省略して説明する。図７に示すように、乾燥部１５０は、乾燥ドラム１５２と、乾燥ドラム１５２の周囲に設けられた２つの冷却ローラ１５４、１５６を備えている。

乾燥ドラム１５２は、インクジェット記録装置１０の筐体に回転可能に支持された円柱状の回転体であり、乾燥ドラム１５２の外周面１５２Ａに設けられた凹部１５８には、爪形状のグリッパー３２が設けられている。

乾燥ドラム１５２の幅方向両端部には、凹部１５８を挟んで周方向に延びる２つの周方向溝１５２Ｂ、１５２Ｃが形成されている。周方向溝１５２Ｂ、１５２Ｃは、一方の凹部１５８の近傍から他方の凹部１５８の近傍まで延びており、乾燥ドラム１５２のＡ面には周方向溝１５２Ｂが形成され、Ｂ面には周方向溝１５２Ｃが形成されている。

また、周方向溝１５２Ｂの中心線ＣＬ１と、周方向溝１５２Ｃの中心線ＣＬ２は、乾燥ドラム１５２の軸方向にずらして形成されている。さらに、周方向溝１５２Ｂ、１５２Ｃは、同じ深さで形成されている。

冷却ローラ１５４の幅方向両端部の外周面１５４Ａには、径方向外側へ突出した環状突起１６０が形成されている。環状突起１６０は、乾燥ドラム１５２の周方向溝１５２と係合する位置に形成されており、環状突起１６０の高さは、周方向溝１５２Ｂの溝深さとほぼ同じ高さに形成されている。また、冷却ローラ１５６の幅方向両端部の外周面１５６Ａには、径方向外側へ突出した環状突起１６２が形成されている。環状突起１６２は、乾燥ドラム１５２の周方向溝１５２Ｃと係合する位置に形成されており、環状突起１６２の高さは、環状突起１６０の突出長さと同じ長さに形成されている。また、冷却ローラ１５４、１５６を支持するフレーム６０、付勢部材としての圧縮バネ６２、及び電動シリンダ９２の構成は第１実施形態と同様であり、図示を省略している。

図８に示すように、乾燥ドラム１５２の上方には、第１実施形態と同様に、２つのＩＲヒータ５０が設けられており、ＩＲヒータ５０間には、温風発生装置５２が設けられている。また、乾燥ドラム１５２の下方には、第１温度センサ９４が設けられており、冷却ローラ１５４の左下方、及び冷却ローラ１５６の右下方にはそれぞれ、第２温度センサ９６が設けられており、乾燥ドラム１５２、冷却ローラ１５４、１５６の表面温度を非接触で測定する。第１温度センサ９４、及び第２温度センサ９６は、制御部７６に接続されており、制御部７６は、第１温度センサ９４、及び第２温度センサ９６が測定した温度を取得する。

冷却ローラ１５４、１５６は、電動シリンダ９２によって乾燥ドラム１５２に接触、又は乾燥ドラム４８から離間可能になっており、図８では、冷却ローラ１５４が乾燥ドラム１５２に接触しており、冷却ローラ１５６が乾燥ドラム１５２から離間した初期位置にある状態を示している。また、フレーム６０、圧縮バネ６２、及び電動シリンダ９２は、説明の便宜上省略している。

ここで、冷却ローラ１５４は、乾燥ドラム１５２のＡ面と対向しており、周方向溝１５２Ｂと係合した状態となっている。この状態では、冷却ローラ１５４の外周面１５４Ａが乾燥ドラム１５２の外周面１５２Ａと接触しており、冷却ローラ１５４と乾燥ドラム１５２は互いに矢印の方向に回転する。

続いて、乾燥ドラム１５２が回転して、グリッパー３２が冷却ローラ１５４を通り過ぎると、環状突起１６０と周方向溝１５２Ｃは係合しないため、環状突起１６０は、乾燥ドラム１５２のＢ面の外周面１５２Ａに乗り上げて、環状突起１６０と乾燥ドラム１５２の外周面１５２Ａとが接触した状態で回転する。このため、冷却ローラ１５４の外周面１５４Ａは、乾燥ドラム１５２の外周面１５２Ａから離され、環状突起１６０の突出高さＨだけ隙間が開く。

また、冷却ローラ１５６の環状突起１６２は、乾燥ドラム１５２のＢ面の周方向溝１５２Ｃと係合する。このため、冷却ローラ１５６が乾燥ドラム１５２のＡ面に従動回転している状態では、冷却ローラ１５６の環状突起１６２は、乾燥ドラム１５２の外周面１５２Ａと接触するので、冷却ローラ１５６の外周面１５６Ａと乾燥ドラム１５２の外周面１５２Ａとの間には隙間が開く。また、冷却ローラ１５６が乾燥ドラム１５２のＢ面に従動回転している状態では、冷却ローラ１５６の環状突起１６２は、周方向溝１５２Ｃと係合して、冷却ローラ１５６の外周面１５６Ａと乾燥ドラム１５２の外周面１５２Ａとが接触する。

次に、図９のフローチャートに沿って、本実施形態の冷却ローラ１５４、１５６が乾燥ドラム１５２を冷却するまでの処理について、説明する。初めに、インクジェット記録装置１０に印刷ジョブが入力されると、制御部７６は、入力された印刷ジョブの内容を確認する（ステップ２００）。

次に、ステップ２０２では、制御部７６は、ホストコンピュータへ入力された印刷ジョブから、スキップ搬送モードを行うかどうかを判断する。印刷ジョブが、１枚１枚異なるカラー画像を印刷する印刷ジョブであった場合、スキップ搬送を行うので、ステップ２０４へ進む（ここではＢ面だけを使用する）。また、入力された印刷ジョブが、１枚１枚異なるカラー画像を印刷する印刷ジョブではなかったときは、スキップ搬送を行わないので、乾燥ドラム１５２の搬送方向（周方向）に温度ムラが生じることがない。このため、図９のフローは終了する。

スキップ搬送モードでは、制御部７６は、描画ドラム４２の片面だけに用紙Ｐを保持させ、描画ドラム４２の片面にだけ画像を形成させるようにインクジェットヘッド４４Ｍ、４４Ｋ、４４Ｃ、４４Ｙに命令する（図１参照）。画像が形成された用紙Ｐは、乾燥ドラム１５２のＢ面に保持されて搬送される。また、冷却ローラ１５４、１５６は、スキップ搬送の開始直後は、乾燥ドラム１５２から離間した初期位置に待機している。

次に、ステップ２０４では、制御部７６は、次の印刷ジョブがスキップ搬送モードで搬送する印刷ジョブであるかを判断する。次の印刷ジョブが１枚１枚異なるカラー画像を印刷する印刷ジョブであった場合、次の印刷ジョブで乾燥ドラム１５２の冷却を行うので、現在の印刷ジョブでは乾燥ドラム１５２の冷却は行わない。

次の印刷ジョブがスキップ搬送を行わない印刷ジョブである場合、又は、次のジョブが入力されていない場合は、現在の印刷ジョブで乾燥ドラム１５２を冷却するため、ステップ２０６へ進む。ステップ２０６では、制御部７６は、用紙Ｐへ吐出される１枚当たりの吐出インク量を算出し、このインク量が所定量より多いかどうかを判断する。具体的には、制御部７６は、印刷ジョブに係る画像データをドットデータに変換して、このドットデータをインクジェットヘッド４４Ｍ、４４Ｋ、４４Ｃ、４４Ｙへ転送する際に、ドットデータに含まれるドット数と、１ドット当たりのインク量から吐出インク量を算出する。本実施形態では、一例として、用紙Ｐの全領域にインクを吐出した場合の吐出インク量を１００とした場合に、ドットデータから算出された吐出インク量が２０より多いかどうかを判断する。

吐出インク量が２０より多い場合、ステップ２１０へ進み、図７に示すように、乾燥ドラム１５２のＡ面だけを冷却する。すなわち、冷却ローラ１５４側の電動シリンダ９２を駆動させ、冷却ローラ１５４を乾燥ドラム１５２へ接触させる。冷却ローラ１５４の外周面１５４Ａは、上述したように、乾燥ドラム１５２のＡ面の外周面１５２Ａにだけ接触するため、用紙Ｐを搬送しない乾燥ドラム１５２のＡ面だけが冷却される。

吐出インク量が２０以下の場合、図９のステップ２１２へ進み、冷却ローラ１５４と冷却ローラ１５６の両方を乾燥ドラム１５２へ接触させ、乾燥ドラム１５２の両面（Ａ面、Ｂ面）を冷却する。これは、吐出インク量が２０より少なければ、インクの気化熱によって乾燥ドラム１５２から奪う熱量が少ないため、用紙Ｐを搬送する乾燥ドラム１５２のＢ面の温度も上昇するためである（図８参照）。

乾燥ドラム１５２のＡ面及びＢ面を冷却する場合は、図７に示すように、冷却ローラ１５４、及び１５６の電動シリンダ９２を駆動させ、冷却ローラ１５４、１５６を乾燥ドラム１５２へ接触させる。冷却ローラ１５４は、乾燥ドラム１５２のＡ面だけを冷却し、冷却ローラ１５６は、乾燥ドラム１５２のＢ面だけを冷却する。

以上の手順で乾燥ドラム１５２の冷却が開始されると、次に、第１実施形態で説明した図５のフローチャートに沿って、乾燥ドラム１５２の冷却を行う。すなわち、冷却ローラ１５４、１５６の温度や乾燥ドラム１５２の温度を測定し、それぞれの温度に応じて冷却ローラ１５４、１５６を乾燥ドラム１５２から離間させて初期位置へ移動させたり、初期位置の冷却ローラ１５４、１５６を乾燥ドラム１５２へ接触させたりする。

＜第３実施形態＞
次に、本発明の第３実施形態に係る乾燥部３００について説明する。なお、第１実施形態と同一の構成については同一の符号を付し、説明を省略する。図１０に示すように、乾燥部３００は、主として円柱状の乾燥ドラム３０２と冷却ローラ３０４で構成されている。

乾燥ドラム３０２は、インクジェット記録装置１０の筐体に軸支された円柱状の回転体であり、乾燥ドラム３０２の外周面３０２Ａには、中心部を挟んで対向する位置に２つの凹部３０６が設けられている。

凹部３０６は、乾燥ドラム３０２の幅方向に沿って形成されており、凹部３０６の底部には、爪形状のグリッパー３２が設けられている。また、乾燥ドラム３０２の幅方向両端部には、乾燥ドラム３０２の周方向に延びる周方向突起３０２Ｂが突設されている。周方向突起３０２Ｂは、一方の凹部３０６から他方の凹部３０６まで延びており、乾燥ドラム４８の片面（Ｂ面）にだけ形成されている。また、周方向突起３０２Ｂは、用紙Ｐがグリッパー３２に保持される用紙搬送領域５４より幅方向外側に形成されており、グリッパー３２より突出している。

乾燥ドラム３０２には、樹脂製の冷却ローラ３０４が接触しており、互いに矢印の方向に回転している。冷却ローラ３０４は、円柱状の回転体であり、乾燥ドラム３０２と同じ幅に形成されている。また、冷却ローラ３０４の外周面３０４Ａには、溝も突起もないので、汎用のローラを用いることができる。

冷却ローラ３０４は、フレーム６０に回転可能に支持されており、フレーム６０に取り付けられた圧縮バネ６２によって乾燥ドラム３０２側に付勢されている。また、圧縮バネ６２を受ける平板６４には、電動シリンダ９２が接続されており、この電動シリンダ９２を駆動させることで、冷却ローラ３０４を乾燥ドラム３０２から離間し、又は乾燥ドラム３０２側へ移動させることができる。

本実施形態に係る乾燥ドラム３０２のＢ面の両端部には、周方向突起３０２Ｂが突設されているので、冷却ローラ３０４は、Ｂ面に差し掛かると、周方向突起３０２Ｂの上に乗り上げて、周方向突起３０２Ｂと冷却ローラ３０４の両端部の外周面４８Ａが接触した状態で回転する。これにより、冷却ローラ３０４は、乾燥ドラム３０２の外周面３０２Ａから離間し、周方向突起３０２Ｂの突出分だけ隙間が開く。

更に回転して、乾燥ドラム３０２のＡ面に差し掛かると、再び冷却ローラ３０４の外周面３０４Ａと乾燥ドラム３０２の外周面Ａが接触する。このようにして、冷却ローラ３０４は、乾燥ドラム３０２のＡ面だけを冷却できる。なお、その他の構成、及び冷却の手順については、第１実施形態と同様である。

＜第４実施形態＞
次に、本発明の第４実施形態に係る乾燥部３２０について説明する。なお、第１実施形態と同一の構成については同一の符号を付し、説明を省略する。図１１に示すように、乾燥部３２０は、主として円柱状の乾燥ドラム３２２、冷却ファン３２４、及びスイッチユニット３２６で構成されている。

乾燥ドラム３２２の外周面３２２Ａの凹部３２６には、グリッパー３２が設けられており、乾燥ドラム３２２の幅方向端部には、乾燥ドラム３２２の周方向に延びる周方向溝３２２Ｂが形成されている。周方向溝３２２Ｂは、一方の凹部３２６から他方の凹部３２６まで延びており、乾燥ドラム３２２の片面（Ｂ面）にだけ形成されている。

乾燥ドラム３２２の斜め下方には、送風器としての冷却ファン３２４が設けられている。冷却ファン３２４は、送風面３２４Ａを乾燥ドラム３２２へ向けて、図示しないインクジェット記録装置１０の筐体に取り付けられている。また、冷却ファン３２４の内部には、図示しない軸流ファンが幅方向に配設されており、乾燥ドラム３２２の幅方向にわたって送風を行う。

乾燥ドラム３２２の軸方向端部の外周面３２２Ａには、スイッチユニット３２６を構成するスイッチ円板３２８が接触している。スイッチ円板３２８は、導電性の軸部３２９に回転可能に支持されており、スイッチ円板３２８の厚みは、周方向溝３２２Ｂの溝幅より薄くされている。

スイッチ円板３２８の軸部３２９は、ユニット本体３３０の支持板３３０Ｂに形成された長孔３３２へ挿入されている。支持板３３０Ｂは、制御ＢＯＸ３３０Ａの両端から上方に延出しており、長孔３３２の下側の孔壁には、導電性のパッド３３３が設けられている。このパッド３３３は、制御ＢＯＸ３３０Ａ内の回路基板まで配線で接続されている。軸部３２９は、制御ＢＯＸ３３０Ａに一端が固定された圧縮バネ３３１に接続されており、上方へ付勢されている。また、冷却ファン３２４とスイッチユニット３２６は、制御部７６に接続されている。

ここで、スイッチ円板３２８は、常に上方へ付勢されているので、スイッチ円板３２８が乾燥ドラム３２２の外周面３２２Ａと接触している状態では、スイッチ円板３２８の軸部３２９は、長孔３３２を下方へ移動し、パッド３３３に接触している。

軸部３２９がパッド３３３に接触すると、軸部３２９を介してパッド間が導通し、制御ＢＯＸ３３０Ａ内の回路基板からスイッチＯＮの信号が冷却ファン３２４へ発信される。また、軸部５２がパッドから離れると、パッド間の導通が遮断され、回路基板からスイッチＯＦＦの信号が冷却ファン３２４へ発信される。

次に、本実施形態に係る冷却ファン３２４による冷却方法について説明する。図１１の状態では、乾燥ドラム３２２の外周面３２２Ａにスイッチ円板３２８が接触して互いに矢印の方向に回転している。ここで、スイッチ円板３２８は、乾燥ドラム３２２から押圧されているので、スイッチ円板３２８の軸部５２が下方へ移動してパッドに接触し、パッド間が導通する。これにより、冷却ファン３２４のスイッチがＯＮとなり、送風が開始される。

また、乾燥ドラム３２２のＢ面に差し掛かると、スイッチ円板３２８は周方向溝３２２Ｂに係合して、周方向溝３２２Ｂの溝底に接触して回転する。ここで、スイッチ円板３２８の軸部５２は、圧縮バネ３３１に押し上げられて、周方向溝３２２Ｂの溝深さ分だけ長孔３３２を上方に移動し、パッド間の導電が遮断される。このため、冷却ファン３２４のスイッチがＯＦＦとなり、送風が停止する。以上のようにして、乾燥ドラム３２２のＡ面だけを冷却できる。

なお、本実施形態では、冷却ファン３２４のスイッチをＯＮ／ＯＦＦすることで、冷却ファンの駆動・駆動停止を行ったが、この方法に限定されない。例えば、図１２に示すように、冷却ファン３２４の送風面３２４Ａを覆うシャッター３３４を取り付けて、このシャッター３３４を開閉させることで、乾燥ドラム３２２の冷却を行ってもよい。

図１２に示すように、乾燥ドラム３２２に対向配置された冷却ファン３２４には、電動シャッター３３４が回転可能に取り付けられており、電動シャッター３３４を駆動させて、冷却ファン３２４の送風面３２４Ａを覆うことで、乾燥ドラム３２２への送風が遮られる。

また、乾燥ドラム３２２の幅方向端部の外周面３２２Ａには、Ａ面とＢ面の境界部分に突起３２２Ｃが形成されている。突起３２２Ｃは、乾燥ドラム３２２の中心部を挟んで対向する位置に２つ設けられており、２つとも乾燥ドラム３２２の幅方向一端側に形成されている。

さらに、乾燥ドラム３２２の外周面に沿って、スイッチユニット３３６が設けられている。スイッチユニット３３６は、乾燥ドラム３２２の一端部に対向しており、スイッチユニット３３６から乾燥ドラム３２２側へスイッチレバー３３８が突出している。スイッチレバー３３８は、スイッチユニット３３６に回転可能に取り付けられており、スイッチユニット３３６に支持されて水平になっている。また、冷却ファン３２４とスイッチユニット３３６は、制御部７６に接続されている。

ここで、矢印の方向に回転している乾燥ドラム３２２の突起３２２Ｃがスイッチレバー３３８に接触すると、スイッチレバー３３８が跳ね上げられる。すると、スイッチユニット３３６から冷却ファン３２４へ電動シャッター３３４のモータを駆動させる信号が発信され、電動シャッター３２４が回転軸周りに正回転して開く。このとき、冷却ファン３２４は、乾燥ドラム３２２のＡ面と対向しているので、乾燥ドラム３２２のＡ面の外周面３２２Ａに送風（冷却）される。また、跳ね上げられたスイッチレバー３３８は、自重で元の位置に戻る。

次に、乾燥ドラム３２２が１８０度回転して、突起３２２Ｄがスイッチレバー３３８に接触すると、スイッチレバー３３８が跳ね上げられる。すると、スイッチユニット３３６から冷却ファン３２４へ電動シャッター３３４のモータを駆動させる信号が発信され、電動シャッター３２４が回転軸周りに逆回転して閉じる。このとき、冷却ファン３２４は、乾燥ドラム３２２のＢ面と対向しているので、乾燥ドラム３２２のＢ面は送風（冷却）されない。以上のように、スイッチレバー３３８が跳ね上げられる度に、冷却ファン３２４の電動シャッター３３４を開閉させることで、乾燥ドラム３２２のＡ面だけを冷却できる。

なお、本実施形態では、スイッチレバー３３８が跳ね上げられることで、冷却ファン３２４へ信号を送っていたが、この構成に限定されない。例えば、図１１のスイッチ円板３２８を用いてもよく、また、押しボタン等のスイッチを用いてもよい。

以上、本発明の第１〜第４実施形態について説明したが、本発明はこうした実施形態に限定されるものでなく、第１〜第２実施形態を組み合わせて用いてもよいし、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは勿論である。例えば、乾燥ドラム４８は、１周あたり２枚の用紙Ｐを搬送可能な構造（２倍胴）となっているが、用紙Ｐを３枚搬送可能な構造（３倍胴）であってもよい。この場合、冷却ローラ５４を３つ設けることで、乾燥ドラム４８の各面（Ａ面、Ｂ面、Ｃ面）だけを冷却することができる。

１０ インクジェット記録装置（画像形成装置）
４４ インクジェットヘッド（液滴吐出ヘッド）
４８ 乾燥ドラム（搬送手段）
４８Ａ 外周面（切替手段）
４８Ｂ 周方向溝
５０ ＩＲヒータ（乾燥手段）
５２ 温風発生装置（乾燥手段）
５４ 冷却ローラ（冷却手段）
８２ 環状突起（冷却制御部材）
８６ フレーム
８８ 圧縮バネ（付勢部材）
９４ 第１温度センサ（搬送手段温度センサ）
９６ 第２温度センサ（冷却ローラ温度センサ）
９８ ファン（ローラ冷却手段）
１５２ 乾燥ドラム（搬送手段）
１５２Ａ 外周面（切替手段）
１５２Ｂ 周方向溝
１５２Ｃ 周方向溝
１５４ 冷却ローラ（冷却手段）
１５６ 冷却ローラ（冷却手段）
１６０ 環状突起（冷却制御部材）
１６２ 環状突起（冷却制御部材）
３０２ 乾燥ドラム（搬送手段）
３０２Ａ 外周面
３０２Ｂ 周方向突起（切替手段）
３０４ 冷却ローラ（冷却手段）
３２２ 乾燥ドラム（搬送手段）
３２２Ａ 外周面（切替部材）
３２４ 冷却ファン
３２６ スイッチユニット
３３６ スイッチユニット

Claims (14)

1. 外周面に記録媒体を保持して回転搬送する搬送手段と、
   前記搬送手段に保持された前記記録媒体を加熱して乾燥する乾燥手段と、
   前記搬送手段の外周面の記録媒体搬送領域を冷却する冷却手段と、
   前記搬送手段の外周面に設けられた切替手段と、
   前記切替手段と接触又は非接触することで、前記冷却手段によって前記搬送手段を冷却・冷却停止させる冷却制御部材と、
   を有する記録媒体搬送機構。
2. 前記切替手段は、前記搬送手段の周方向の少なくとも一部に形成された溝、又は突起である請求項１に記載の記録媒体搬送機構。
3. 前記冷却手段は、前記搬送手段の外周面に接離可能に支持された冷却ローラであり、
   前記切替手段は、前記搬送手段の外周面の端部に形成され、前記搬送手段の周方向に延びる周方向溝であり、
   前記冷却制御部材は、前記冷却ローラの端部に形成され、前記搬送手段の外周面に接触し、又は前記周方向溝に係合して、前記冷却ローラの外周面を接離させる環状突起である請求項２に記載の記録媒体搬送機構。
4. 前記冷却手段は、前記搬送手段の外周面に接離可能に支持された冷却ローラであり、
   前記切替手段は、前記搬送手段の外周面の端部に形成され、前記搬送手段の周方向に延びる周方向突起であり、
   前記冷却制御部材は、前記周方向突起に接触し、又は前記周方向突起と非接触となり前記搬送手段の外周面に接触して、前記冷却ローラを接離させる前記冷却ローラの端部である請求項２に記載の記録媒体搬送機構。
5. 前記冷却ローラは、前記搬送手段の周囲に複数設けられ、
   前記周方向溝は、前記搬送手段の回転方向に沿って複数形成されると共に、それぞれの周方向溝が前記記録媒体の搬送方向と直交する方向にずらして形成されている請求項３に記載の記録媒体搬送機構。
6. 前記冷却ローラを冷却するローラ冷却手段を備えている請求項３〜５の何れか１項に記載の記録媒体搬送機構。
7. 前記冷却ローラを回転可能に支持し、前記搬送手段に対して接離可能にガイドされたフレームと、
   前記フレームを前記搬送手段へ付勢し、前記冷却ローラを前記搬送手段へ接触させる付勢手段と、
   を有する請求項３〜６の何れか１項に記載の記録媒体搬送機構。
8. 前記冷却ローラの温度を測定する冷却ローラ温度センサを備え、
   前記冷却ローラ温度センサが測定した前記冷却ローラの温度が所定温度より高くなると、前記冷却ローラを前記搬送手段から離間させる請求項３〜７の何れか１項に記載の記録媒体搬送機構。
9. 前記搬送手段の温度を測定する搬送手段温度センサを備え、
   前記搬送手段温度センサが測定した前記搬送手段の温度が所定温度より低くなると、前記冷却ローラを前記搬送手段から離間させる請求項３〜８に記載の記録媒体搬送機構。
10. 前記冷却手段は、前記搬送手段に対向配置された送風機であり、
    前記冷却制御部材は、前記送風機のスイッチであり、
    記切替部材と前記スイッチとが接触又は非接触することで、前記送風機を駆動・駆動停止する請求項１又は２に記載の記録媒体搬送機構。
11. 前記冷却手段は、前記搬送手段に対向配置された送風機であり、
    前記冷却制御部材は、前記送風機の送風面を覆うシャッターと、前記シャッターを開閉する駆動手段と、前記駆動手段を駆動させるスイッチと、で構成され、
    前記切替部材と前記スイッチとが接触又は非接触することで、前記駆動手段を駆動・駆動停止させ、前記シャッターを開閉する請求項１又は２に記載の記録媒体搬送機構。
12. 前記搬送手段は、外周面に前記記録媒体を保持する複数の保持部材を備えた乾燥ドラムである請求項１〜１１の何れか１項に記載の記録媒体搬送機構。
13. 前記記録媒体へ液滴を吐出する液滴吐出ヘッドと、
    前記液滴吐出ヘッドによって液滴が吐出された前記記録媒体を搬送する請求項１〜１２の何れか１項に記載の記録媒体搬送機構と、
    を有し、
    前記冷却手段は、前記搬送手段が一部の記録媒体搬送領域にのみ前記記録媒体を保持させて回転搬送するスキップ搬送モード時に、前記記録媒体を保持していない前記記録媒体搬送領域の冷却を行うことを特徴とする画像形成装置。
14. 印刷ジョブに係る画像データをドットデータへ変換して前記液滴吐出ヘッドへ転送する制御部を有し、
    前記制御部は、前記ドットデータから記録媒体へ吐出する液滴量を算出し、該液滴量が所定量以下のとき、前記搬送手段の全ての前記記録媒体搬送領域を前記冷却手段で冷却させる請求項１３に記載の画像形成装置。

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