JP2011186156A - 光ファイバケーブル - Google Patents

Abstract

【課題】製造を煩雑化することなく、外被を切り裂く作業が容易に行える光ファイバケーブルを提供する。
【解決手段】外被３の横断面における長径方向をＸ軸方向、短径方向をＹ軸方向としたとき、Ｘ軸方向に２心以上、Ｙ軸方向に２心以上が配置された光ファイバ心線１を用いて、外被３の横断面において光ファイバ心線１のＸ軸方向の両側に抗張力体５，５を配置し、外被３には、Ｙ軸方向の両側面部に互いに対峙して２対のノッチＡ，Ａ′、Ｂ，Ｂ′を形成し、外被３の横断面において互いに対峙するノッチＡ，Ｂ、Ａ′，Ｂ′間を結ぶ２本の直線がＹ軸に略々平行であって光ファイバ心線１のＸ軸方向の両端部分を通るようにし、外被３を片側の各ノッチＡ，Ａ′、Ｂ，Ｂ′において同時に引き裂くときの引き裂きカＦna、Ｆnbが、外被片の破断強度Ｆja、Ｆjb以下であるようにした。
【選択図】図１

Description

本発明は、光ファイバをシースで被覆した光ファイバケーブルに関する。

光通信に使用される光ファイバケーブルとしては、加入者用光ファイバケーブルとして架設される架空集合型ドロップ光ファイバケーブルや、架空集合型ドロップ光ファイバケーブルから分岐して加入者宅に引込み配線するための架空ドロップ光ファイバケーブルとして使用されるものがある。

アパートやマンション等の集合住宅へ引込み配線するための架空ドロップ光ファイバケーブルとしては、図４に示すように、支持線部１０１と、ケーブル本体部１０２とが、首部１０３を介して連結された自己支持構造の光ファイバケーブルが使用されている。なお、加入者宅内や、ビル、マンション等の構内において使用される光ファイバケーブルは、支持線部１０１を有しないケーブル本体部１０２のみからなる構造の光ファイバケーブルである。

支持線部１０１には、鋼線からなる支持線１０４が内蔵されている。ケーブル本体部１０２には、光ファイバ心線１０５と、抗張力体１０６が内蔵されている。なお、このような光ファイバケーブルの外被（シース）１０７としては、ノンハロゲン難燃シースが使用されている。

多心数の光ファイバ線１０５を実装した構造の光ファイバケーブルでは、ケーブル本体部のノッチ（切り込み溝）１０８から外被１０７を引裂いて光ファイバ心線１０５の取り出しを行うときに、多心数の光ファイバ心線１０５の両側部（抗張力体１０６に近い部分）の光ファイバ心線１０５が外被１０７内に埋もれて残ってしまう虞がある。この場合、これらの光ファイバ心線１０５を外被１０７から取り出すには、外被１０７に曲げや捻れを加えて変形させる必要があり、作業性が悪く、また、作業時に光ファイバ心線１０５を折損してしまう虞がある。

特許文献１、特許文献２及び特許文献３には、多心数の光ファイバ心線１０５を実装した光ファイバケーブルにおいて、多心数の光ファイバ心線１０５の両側部に位置する光ファイバ心線の取り出し作業性を改善する構造が提案されている。すなわち、これら特許文献に記載されている構造の光ファイバケーブルは、図５（ａ）に示すように、光ファイバケーブルの断面において、ケーブル本体部１０２の長径方向をＸ軸、短径方向をＹ軸と定義すると、外被１０７を引き裂くときに、図５（ｂ）に示すように、多心数の光ファイバ心線１０５の両側部の光ファイバ心線を通る斜め方向（Ｘ軸方向及びＹ軸方向以外）に亀裂が入るように、ノッチ１０８、または、ノッチ１０８の最深部を位置させたものである。

また、特許文献４、特許文献５、特許文献６及び特許文献７には、図６に示すように介在物、または、剥離テープなどの構造体１０９を光ファイバ心線１０５とともにケーブル本体部１０２に実装した構造の光ファイバケーブルが記載されている。この構造の光ファイバケーブルにおいては、ケーブル本体部１０２の外被１０７の表面に設けたノッチ１０８から、介在物、または、剥離テープなどの構造体１０９に向かって切り込みを入れることにより、外被１０７が分割され、光ファイバ心線１０５を取り出すことができる。

特開２００５‐３３８３０５号公報 特開２００６‐２６７６００号公報 特開２００７‐０４７６８０号公報 特許第４２５２９９１号公報 特許第４２９７３７２号公報 特開２００９−１８６７１３号公報 特開２００９−２１７１９５号公報

しかしながら、特許文献１乃至特許文献３に記載された光ファイバケーブルにおいては、外被１０７を切り裂くために、ノッチ１０８から外被１０７にニッパ等を用いて切り込みを入れるとき、光ファイバケーブルの断面に対して斜め方向に切り込みを入れなければならず、作業が煩雑である。また、切り込みがノッチ１０８から外れてしまうと、外被１０７が容易には引裂けないなど、作業性に問題がある。

また、特許文献４乃至特許文献７に記載された光ファイバケーブルにおいては、光ファイバ心線１０５とともに、介在物、剥離テープなどの構造体１０９を実装しなければならないので、これらの部材費がコストアップの要因となる。また、この光ファイバケーブルの製造工程においては、構造体１０９を光ファイバ心線１０５とともに送り出すための製造装置が必要となるなど、製造が困難で煩雑なものとなる。

そこで、本発明は、前述の実情に鑑みて提案されるものであって、製造を煩雑化することなく、外被を切り裂く作業が容易に行える光ファイバケーブルを提供することを目的とする。

前述の課題を解決し、前記目的を達成するため、本発明に係る光ファイバケーブルは、以下の構成を有するものである。

〔構成１〕
多心数の光ファイバ心線を熱可塑性合成樹脂材料からなる外被によって被覆した光ファイバケーブルであって、外被の横断面における長径方向をＸ軸方向、短径方向をＹ軸方向としたとき、Ｘ軸方向に２心以上、Ｙ軸方向に２心以上が配置された光ファイバ心線と、外被の横断面において光ファイバ心線のＸ軸方向の両側に配置された抗張力体とを備え、外被には、Ｙ軸方向の両側面部に互いに対峙して２対のノッチが形成されており、外被の横断面において、互いに対峙するノッチ間を結ぶ２本の直線は、Ｙ軸に略々平行であって光ファイバ心線のＸ軸方向の両端部分を通り、外被を片側の各ノッチにおいて同時に引き裂くときの引き裂きカは、外被片の破断強度以下であることを特徴とするものである。

〔構成２〕
構成１を有する光ファイバケーブルにおいて、外被には、支持線を内蔵した支持線部が、首部を介して一体的に形成されていることを特徴とするものである。

〔構成３〕
構成１、または、構成２を有する光ファイバケーブルにおいて、外被を片側の各ノッチにおいて同時に引き裂くときの引き裂きカは、外被片の破断強度以下であるようノッチの形状を設定したことを特徴とするものである。

本発明に係る光ファイバケーブルは、構成１を有することにより、以下の手順により、光ファイバ心線を外被内に残すことなく、全ての光ファイバ心線を外被から容易に取り出すことができる。

まず、光ファイバケーブルの端末部で、互いに対峙するノッチ間を結ぶ２本の直線から、光ファイバケーブルの長手方向に向けて、ニッパ等を用いて外被に切り込みを入れる。この状態において、外被の端末部は、Ｘ軸方向に３分割されている。

次に、端末部におけるＸ軸方向両端側の外被片を押さえ、中央部の外被片をＹ軸方向に引き裂く。ここで、外被を片側の各ノッチにおいて同時に引き裂くときの引き裂きカが、外被片の破断強度以下であるので、中央部の外被片は、引裂き中に破断することなく、ノッチを起点にＹ軸方向に切り裂かれ、Ｘ軸方向両端側の外被片から分離される。すると、外被が４分割されるので、全ての光ファイバ心線を容易に取り出すことができる。

すなわち、本発明は、製造を煩雑化することなく、外被を切り裂く作業が容易に行える光ファイバケーブルを提供することができるものである。

本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルの構成を示す断面図である。 本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルの構成の他の例を示す断面図である。 本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルの構成のさらに他の例を示す断面図である。 従来の光ファイバケーブルの構成を示す断面図である。 従来の光ファイバケーブルの構成を示す断面図である。 従来の光ファイバケーブルの構成を示す断面図である。

以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルの構成を示す断面図である。

本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルは、図１（ａ）に示すように、光ファイバ心線１を合成樹脂材料からなる外被（シース）３によって被覆した本体部１ａと、支持線２を外被３によって被覆した支持部２ａとからなる。これら本体部１ａと支持部２ａとは、肉薄の首部４によって連結されている。外被３は、熱可塑性合成樹脂材料からなる。支持線２は、金属線等からなり、光ファイバ心線１に平行となされ、外被３に内包されている。

この光ファイバケーブルにおいて、光ファイバ心線１は、外被３の横断面における長径方向をＸ軸方向、短径方向をＹ軸方向としたとき、Ｘ軸方向に２心以上、Ｙ軸方向に２心以上が配置されたものである。

この実施の形態では、光ファイバ心線１として８心（２×４）の光ファイバ心線を用いている。また、光ファイバ心線１は、図１（ａ）に示すように、２列の光ファイバ心線がＹ軸方向について一致した位置に配列されたものとしてもよいし、図１（ｂ）に示すように、２列の光ファイバ心線がＹ軸方向について交互に（互い違いに）配列されたものとしてもよい。また、光ファイバ心線１としては、光ファイバテープ心線であってもよい。光ファイバテープ心線は、光ファイバ心線を平行に数本並べて紫外線硬化樹脂で被覆したものである。光ファイバ心線は、光ファイバの上に紫外線硬化樹脂を被覆したものである。光ファイバ心線１としては、６心（２×３）や１０心（２×５）の光ファイバ心線を用いてもよい。

外被３には、図１（ａ）に示すように、光ファイバ心線１とともに、繊維強化プラスチックからなる２本の抗張力体（テンションメンバ）５，５が内包されている。これら抗張力体５，５は、光ファイバ心線１に平行に配置されている。これら抗張力体５，５は、外被３の横断面において、光ファイバ心線１のＸ軸方向の両側に配置されている。

外被３には、Ｙ軸方向の両側面部に光ファイバ心線１を挟んで互いに対峙して、平行な溝状の２対のノッチＡ，Ｂ、Ａ′，Ｂ′が形成されている。外被３は、これらノッチＡ，Ｂ、Ａ′，Ｂ′において、容易に引き裂くことが可能となっている。外被３を引き裂くことにより、光ファイバ心線１を外部に引き出して、他の光ファイバケーブルの光ファイバ心線との接続を行うことができる。

外被３の横断面において、互いに対峙するノッチＡ，Ｂ間、Ａ′，Ｂ′間を結ぶ２本の直線は、Ｙ軸に略々平行であって光ファイバ心線１のＸ軸方向の両端部分を通っている。また、外被３を一側部の各ノッチＡ，Ａ′において同時に引き裂くときの引き裂きカＦna、及び、他側部の各ノッチＢ，Ｂ′において同時に引き裂くときの引き裂きカＦnbは、外被片の破断強度Ｆja、Ｆjb以下となっている。ここで、外被３を片側の各ノッチＡ，Ａ′、Ｂ，Ｂ′において同時に引き裂くときの引き裂きカＦna、Ｆnbが、外被片の破断強度Ｆja、Ｆjb以下であるので、中央部の外被片ｂは、引裂き中に上下の外被片ｂ１，ｂ２に破断することがない。

この光ファイバケーブルは、以下の手順により、光ファイバ心線１を外被３内に残すことなく、全ての光ファイバ心線１を外被３から容易に取り出すことができる。以下、図１（ａ）を例に取って説明する。

まず、光ファイバケーブルの端末部で、互いに対峙するノッチＡ，Ｂ間、Ａ′，Ｂ′間を結ぶ２本の直線から、光ファイバケーブルの長手方向に向けて、ニッパ等を用いて外被３に切り込みを入れる。この状態において、外被３の端末部は、外被片ｃ、外被片ｄ及び外被片ｂに、Ｘ軸方向に３分割される。外被片ｂの中央部には、光ファイバ心線１が挟まれた状態となっている。

次に、端末部におけるＸ軸方向両端側の外被片ｃ、外被片ｄを押さえ、中央部の外被片ｂを、図１（ａ）中の矢印Ｃで示すように、Ｙ軸方向に引き裂く。これにより外被片ｂは、ノッチＡ，Ａ′、Ｂ，Ｂ′を起点にＹ軸方向に外被片ｂ１と外被片ｂ２に切り裂かれ、また、Ｘ軸方向両端側の外被片ｃ及び外被片ｄから分離される。すると、外被３が４分割されるので、全ての光ファイバ心線１を容易に取り出すことができる。

図２は、本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルの構成の他の例を示す断面図である。

光ファイバ心線１として、例えば、６心（２×３）のものを用いると、８心（２×４）のものを用いた場合に比べて、ノッチＡ，Ｂ及びノッチＡ′，Ｂ′の間隔が狭くなり、外被片ｂ１及び外被片ｂ２の断面積が小さくなり、外被片ｂの破断強度Ｆja、Ｆjbが低下する。この場合には、外被３を片側の各ノッチＡ，Ａ′、Ｂ，Ｂ′において同時に引き裂くときの引き裂きカＦna、Ｆnbを、外被片の破断強度Ｆja、Ｆjbよりも低くする必要があるので、各ノッチＡ，Ａ′、Ｂ，Ｂ′の底部と光ファイバ心線１と間の距離を短くする必要が生ずる。ただし、この距離が過小になると、衝撃や捻回、曲げ等の機械的外カによってノッチ部分が裂け易くなり、光ファイバケープルの機械強度の低下を招く虞がある。各ノッチの底部と光ファイバ心線１と間の距離は、光ファイバケーブルの機械強度及びノッチ部分の裂け易さを考慮すると、０．１ｍｍ乃至０．４ｍｍ程度が望ましい。

したがって、この場合には、図２に示すように、本体部１ａの外被３の形状を、外被片ｂ１，ｂ２のＹ軸方向の寸法が外被片ｃ及び外被片ｄのＹ軸方向の寸法よりも大きくなるように、Ｙ軸方向の両側面が側方側に膨出された形状として、外被片の破断強度Ｆja、Ｆjbを低下させないことが望ましい。

図３は、本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルの構成のさらに他の例を示す断面図である。

この光ファイバケーブルにおいて、光ファイバ心線１を、例えば、１２心（２×６）のものとすると、光ファイバ心線１のＸ軸方向の心数が多くなり、ノッチＡ，Ａ′の間隔が広くなり、外被片ｂ１び外被片ｂ２の断面積が大きくなるので、外被３のＹ軸方向の寸法を小さくすることができる。

実施例１として、図１（ｂ）に示した構成の光ファイバケーブルを試作し、光ファイバ心線１の取り出し性を検証した。光ファイバ心線１は、φ０．２５ｍｍの光ファイバ心線がＸ軸方向に４心、Ｙ軸方向に２心配置された８心のものとした。光ファイバ心線１は、２列の光ファイバ心線がＹ軸方向について交互に（互い違いに）配列されたものとした。ノッチＡ，Ａ′、Ｂ，Ｂ′は、光ファイバ心線１のＸ軸方向の両端部分を通るＹ軸に平行な直線上に位置するものとした。抗張力体５として、φ０．５ｍｍのアラミドＦＲＰ線を使用した。外被３の材料は、難燃ポリオレフィンとした。

本体部１ａの外径は、約６ｍｍ×２．５ｍｍとした。外被３を片側の各ノッチＡ，Ａ′、Ｂ，Ｂ′において同時に引き裂くときの引き裂きカＦna、Ｆnbは、約５Ｎであった。外被片ｂ１、ｂ２の破断強度Ｆja、Ｆjbは、約７Ｎであった。

前述した手順により光ファイバ心線１を取り出しところ、全心線を容易に取り出すことができた。また、低温期及び高温期での作業を想定し、−１０°Ｃ及び＋４０°Ｃの環境下で光ファイバ心線１の取り出し作業性を検証したところ、全心線を容易に取り出すことができた。

実施例２として、光ファイバ心線１として６心（２×３）のものを用いて、図２に示した構成の光ファイバケーブルを試作した。この光ファイバケーブルにおいては、外被片ｂ１，ｂ２のＹ軸方向の寸法が外被片ｃ及び外被片ｄのＹ軸方向の寸法よりも大きくなるように、Ｙ軸方向の両側面が側方側に膨出された形状とした。

外被３を片側の各ノッチＡ，Ａ′、Ｂ，Ｂ′において同時に引き裂くときの引き裂きカＦna、Ｆnbは、約５Ｎであった。外被片ｂ１，ｂ２の破断強度Ｆja、Ｆjbは、約６．５Ｎであった。

前述した手順により光ファイバ心線１を取り出しところ、全心線を容易に取り出すことができた。また、低温期及び高温期での作業を想定し、−１０°Ｃ及び＋４０°Ｃの環境下で光ファイバ心線１の取り出し作業性を検証したところ、全心線を容易に取り出すことができた。

実施例３として、光ファイバ心線１として１２心（２×６）のものを用いて、図３に示した構成の光ファイバケーブルを試作した。光ファイバ心線１を１２心（２×６）のものとすると、光ファイバ心線１のＸ軸方向の心数が多くなり、ノッチＡ，Ａ′の間隔が広くなり、外被片ｂ１及び外被片ｂ２の断面積が大きくなるので、外被３のＹ軸方向の寸法を小さくすることができる。この実施例では、本体部１ａの外径は、約６ｍｍ×２ｍｍとした。

外被３を片側の各ノッチＡ，Ａ′、Ｂ，Ｂ′において同時に引き裂くときの引き裂きカＦna、Ｆnbは、約５Ｎであった。外被片ｂ１，ｂ２の破断強度Ｆja、Ｆjbは、約９Ｎであった。

前述した手順により光ファイバ心線１を取り出しところ、全心線を容易に取り出すことができた。また、低温期及び高温期での作業を想定し、−１０°Ｃ及び＋４０°Ｃの環境下で光ファイバ心線１の取り出し作業性を検証したところ、全心線を容易に取り出すことができた。

本発明は、光ファイバをシースで被覆した光ファイバケーブルに適用される。

１ 光ファイバ心線
２ 支持線
３ 外被（シース）
４ 首部
５ 抗張力体（テンションメンバ）

Claims (3)

1. 多心数の光ファイバ心線を熱可塑性合成樹脂材料からなる外被によって被覆した光ファイバケーブルであって、
   前記外被の横断面における長径方向をＸ軸方向、短径方向をＹ軸方向としたとき、Ｘ軸方向に２心以上、Ｙ軸方向に２心以上が配置された光ファイバ心線と、
   前記外被の横断面において、前記光ファイバ心線のＸ軸方向の両側に配置された抗張力体と
   を備え、
   前記外被には、Ｙ軸方向の両側面部に互いに対峙して２対のノッチが形成されており、 前記外被の横断面において、互いに対峙するノッチ間を結ぶ２本の直線は、Ｙ軸に略々平行であって、前記光ファイバ心線のＸ軸方向の両端部分を通る
   ことを特徴とする光ファイバケーブル。
2. 前記外被には、支持線を内蔵した支持線部が、首部を介して一体的に形成されている
   ことを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
3. 前記外被を片側の各ノッチにおいて同時に引き裂くときの引き裂きカは、外被片の破断強度以下であるようノッチの形状を設定した
   ことを特徴とする請求項１、または、請求項２記載の光ファイバケーブル。

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