JP2011180282A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】保持部材の取っ手部に現像カートリッジが当接されることを、防止することができる画像形成装置を提供すること。
【解決手段】
各色に対応した４つの現像カートリッジ１３を前後方向に並列配置されるように備え、本体ケーシング２に前後方向に引き出し可能に設けられるプロセスフレーム１２において、プロセスフレーム１２の後端部に設けられる後側把持部４７と、４つの現像カートリッジ１３のうち最後方に配置されるシアン現像カートリッジ１３Ｃとの間に、現像ローラ１７の左右方向長さよりも短い左右方向間隔で、後側把持部４７よりも長い上下方向長さを有する左右１対の干渉部４２を設ける。
【選択図】図７

Description

本発明は、レーザプリンタなどの画像形成装置に関する。

電子写真方式のカラープリンタとして、所定方向に並列配置され、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナーにそれぞれ対応する複数の感光体と、各感光体にそれぞれ対応し、トナーを供給する複数の現像カートリッジとを備えるタンデム型カラーレーザプリンタが知られている。

このようなタンデム型カラーレーザプリンタとして、例えば、本体ケーシングから前側に向かって引き出し可能なドラムユニットと、ドラムユニットに着脱自在に設けられる現像カートリッジとを備え、ドラムユニットの前端部に前側把持部が設けられるとともに、ドラムユニットの後端部に奥側把持部が設けられているカラーレーザプリンタが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。

特開２００７−２５６３５１号公報

しかるに、上記した特許文献１に記載のカラーレーザプリンタでは、最後方の現像カートリッジを装着する場合に、ユーザーが、目測を誤るなどして、現像カートリッジのドラムユニットに対する位置合わせが後側にずれると、ドラムユニットの奥側把持部に現像カートリッジの現像ローラが当接される場合がある。

すると、現像ローラに付着しているトナーが、奥側把持部に付着する場合がある。

トナーが奥側把持部に付着していると、ユーザーが奥側把持部を把持したときに、手などを汚す場合がある。

そこで、本発明の目的は、保持部材の取っ手部に現像カートリッジが当接されることを、防止することができる画像形成装置を提供することにある。

上記した目的を達成するため、本発明は、画像形成装置であって、画像形成装置本体と、互いに間隔を隔てて並列配置される複数の感光体を保持し、前記画像形成装置本体に対して、各前記感光体の並列方向に沿って引き出し可能に設けられる保持部材と、前記感光体に対応する現像剤担持体を備え、前記保持部材に対して着脱可能に設けられる現像カートリッジと、前記保持部材の引き出し方向最上流側の前記現像カートリッジよりも前記引き出し方向上流側において、前記保持部材に設けられる取っ手部と、前記感光体の長手方向両端部において、前記保持部材に設けられる１対の干渉部とを備え、前記１対の干渉部は、前記長手方向において、前記現像剤担持体の長さよりも短い前記長手方向間隔となるように配置され、前記引き出し方向において、最上流側の前記現像カートリッジと、前記取っ手部との間に配置され、前記引き出し方向および前記長手方向の両方と直交する方向において、前記取っ手部よりも長く形成されていることを特徴としている。

本発明によれば、保持部材には、保持部材の引き出し方向最上流側の現像カートリッジよりも引き出し方向上流側に設けられる取っ手部と、最上流側の現像カートリッジとの間において、引き出し方向および長手方向の両方と直交する方向に、取っ手部よりも長く形成されている１対の干渉部が設けられている。また、１対の干渉部は、長手方向において、現像剤担持体の長さよりも短い長手方向間隔となるように配置されている。

そのため、最上流側の現像カートリッジを保持部材に、引き出し方向および長手方向の両方と直交する方向から装着させるときに、誤って、現像カートリッジをやや引き出し方向上流側に位置合わせしたとしても、現像カートリッジが取っ手部に当接する前に、現像カートリッジの長手方向両端部を、１対の干渉部に干渉させることができる。

その結果、保持部材の取っ手部に現像カートリッジが当接されることを、防止することができ、取っ手部に現像剤が付着されることを防止することができる。

本発明の画像形成装置の一例としてのカラーレーザプリンタを示す側断面図である。 図１に示すプロセスフレームの左上から見た斜視図である。 図１に示すプロセスフレームの左側面図である。 図１に示す現像カートリッジの左上から見た斜視図である。 本体ケーシングへの現像カートリッジの装着を説明するための説明図であって、プロセスフレームを本体ケーシングから引き出した状態を示す。 本体ケーシングへの現像カートリッジの装着を説明するための説明図であって、現像カートリッジがプロセスフレームに装着された状態を示す。 本体ケーシングへの現像カートリッジの装着を説明するための説明図であって、現像カートリッジがプロセスフレームの干渉部に当接された状態を示す。 プロセスフレームの本体ケーシングからの離脱を説明するための説明図であって、プロセスフレームを本体ケーシングから引き出し、ロック部材を回動させた状態を示す。 プロセスフレームの本体ケーシングからの離脱を説明するための説明図であって、プロセスフレームの前端部を持ち上げた状態を示す。

１．カラーレーザプリンタの全体構成
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのカラーレーザプリンタ１は、横置きタイプのダイレクトタンデム型カラーレーザプリンタである。カラーレーザプリンタ１は、本体ケーシング２内に、用紙Ｐを給紙するための給紙部３と、給紙された用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部４とを備えている。
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２は、給紙部３および画像形成部４を収容する側面視略矩形状のボックス状に形成されており、その一方側壁には、後述するプロセスユニット９を着脱させるためのフロントカバー５が形成されている。フロントカバー５は、本体ケーシング２に対して下端部を支点として揺動自在に設けられている。

なお、以下の説明において、フロントカバー５が設けられる側（図１における紙面右側）を前側とし、その反対側（図１における紙面左側）を後側とする。また、カラーレーザプリンタ１を前側から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前側が左側であり、紙面奥側が右側である。
（２）給紙部
給紙部３は、用紙Ｐを収容する給紙トレイ６を備えている。給紙トレイ６は、本体ケーシング２内の底部に着脱自在に装着されている。給紙トレイ６の前端部上側には、１対のレジストローラ７が設けられている。

給紙トレイ６に収容されている用紙Ｐは、両レジストローラ７間に向けて１枚ずつ給紙され、所定のタイミングで、画像形成部４（感光ドラム１４（後述）と搬送ベルト２２（後述）との間）に向けて搬送される。
（３）画像形成部
画像形成部４は、スキャナユニット８、プロセスユニット９、転写ユニット１０、および定着ユニット１１を備えている。
（３−１）スキャナユニット
スキャナユニット８は、本体ケーシング２の上部に配置されている。スキャナユニット８は、実線で示すように、４つの感光ドラム１４（後述）に向けて、画像データに基づいて、レーザービームをそれぞれ出射し、感光ドラム１４（後述）を露光する。
（３−２）プロセスユニット
（３−２−１）プロセスユニットの構成
プロセスユニット９は、スキャナユニット８の下側であって、転写ユニット１０の上側に配置されており、１つの枠体の一例としてのプロセスフレーム１２と、各色に対応する４つの現像ユニットの一例としての現像カートリッジ１３とを備えている。また、プロセスユニット９は、本体ケーシング２に対して、前後方向にスライドすることにより、着脱自在に設けられている。

プロセスフレーム１２は、本体ケーシング２に対して、前後方向に沿ってスライド可能に設けられ、感光ドラム１４、スコロトロン型帯電器１５およびドラムクリーニングローラ１６を支持している。

感光ドラム１４は、左右方向に沿って設けられ、前後方向に互いに間隔を隔てて、４つ並列配置されている。具体的には、前側から後側に向かって、ブラック感光ドラム１４Ｋ、イエロー感光ドラム１４Ｙ、マゼンタ感光ドラム１４Ｍおよびシアン感光ドラム１４Ｃが、順次配置されている。

スコロトロン型帯電器１５は、感光ドラム１４の斜め後側上側に、感光ドラム１４と間隔を隔てて対向配置されている。

ドラムクリーニングローラ１６は、感光ドラム１４の後側において、感光ドラム１４と対向して接触するように配置されている。

各現像カートリッジ１３は、各感光ドラム１４に対応するように、感光ドラム１４の上側において、プロセスフレーム１２に着脱自在に設けられている。具体的には、前側から後側に向かって、ブラック現像カートリッジ１３Ｋ、イエロー現像カートリッジ１３Ｙ、マゼンタ現像カートリッジ１３Ｍおよびシアン現像カートリッジ１３Ｃが、順次配置されている。また、各現像カートリッジ１３は、それぞれ、現像剤担持体の一例としての現像ローラ１７を備えている。

現像ローラ１７は、後述するが、現像カートリッジ１３の下端において、後側から露出されるように回転可能に支持されており、感光ドラム１４に対して前上側から対向し、接触されている。

なお、現像カートリッジ１３は、現像ローラ１７にトナーを供給する供給ローラ１８、現像ローラ１７に供給されたトナーの厚みを規制する層厚規制ブレード１９を備え、それらの上側の空間には、各色に対応する現像剤の一例としてのトナーが収容されている。
（３−２−２）プロセスユニットでの現像動作
現像カートリッジ１３内のトナーは、供給ローラ１８に供給され、さらに、現像ローラ１７に供給され、供給ローラ１８と現像ローラ１７との間で正極性に摩擦帯電される。

現像ローラ１７に供給されたトナーは、現像ローラ１７の回転に伴って、層厚規制ブレード１９によって厚さが規制され、一定厚さの薄層として現像ローラ１７の表面に担持される。

一方、感光ドラム１４の表面は、感光ドラム１４の回転に伴って、スコロトロン型帯電器１５により一様に正帯電された後、スキャナユニット８からのレーザービーム（図１破線参照。）の高速走査により露光される。これにより、用紙Ｐに形成すべき画像に対応した静電潜像が感光ドラム１４の表面に形成される。

感光ドラム１４がさらに回転すると、現像ローラ１７の表面に担持され、かつ、正帯電されているトナーが、感光ドラム１４の表面に形成されている静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム１４の静電潜像は可視像化され、感光ドラム１４の表面には、反転現像によるトナー像が担持される。
（３−３）転写ユニット
転写ユニット１０は、本体ケーシング２内において、給紙部３の上側であって、プロセスユニット９の下側において、前後方向に沿って配置されている。この転写ユニット１０は、駆動ローラ２０、従動ローラ２１、搬送ベルト２２、および４つの転写ローラ２３を備えている。

駆動ローラ２０および従動ローラ２１は、前後方向に間隔を隔てて対向配置されている。

搬送ベルト２２は、各感光ドラム１４に対して上下方向に対向し、その上側部分が各感光ドラム１４と接触するように、駆動ローラ２０および従動ローラ２１の周りに巻回されている。また、搬送ベルト２２は、駆動ローラ２０の駆動により、各感光ドラム１４と接触する搬送ベルト２２の上側部分が前側から後側に向かって移動するように、周回移動されている。

各転写ローラ２３は、各感光ドラム１４と、それぞれ搬送ベルト２２の上側部分を挟んで対向するように、設けられている。

そして、給紙部３から給紙された用紙Ｐは、搬送ベルト２２によって、前側から後側に向かって、各感光ドラム１４と各転写ローラ２３とが対向する転写位置を順次通過するように搬送される。その搬送中に、各感光ドラム１４に担持されている各色のトナー像が、用紙Ｐに順次転写され、カラー画像が形成される。

なお、感光ドラム１４から用紙Ｐへのトナー像の転写後に感光ドラム１４の表面にトナーが残留する場合がある。その場合には、残留した廃トナーは、感光ドラム１４の回転により、ドラムクリーニングローラ１６と対向したときに、ドラムクリーニングローラ１６に印加されるクリーニングバイアスによって、ドラムクリーニングローラ１６に転写され、ドラムクリーニングローラ１６に保持される。
（３−４）定着ユニット
定着ユニット１１は、転写ユニット１０の後側に配置され、加熱ローラ２４、および加熱ローラ２４に対向する加圧ローラ２５を備えている。転写ユニット１０において、用紙Ｐに転写されたカラー画像は、用紙Ｐが加熱ローラ２４と加圧ローラ２５との間を通過する間に、加熱および加圧されることによって用紙Ｐに熱定着される。
（４）排紙
トナー像が定着した用紙Ｐは、各排紙ローラ２６によって、図示しないＵターンパスを通過するように搬送され、スキャナユニット８の上側に形成される排紙トレイ２７上に排紙される。
２．プロセスユニットの詳細
（１）プロセスフレーム
プロセスフレーム１２は、図２に示すように、前後方向に長手の平面視略矩形枠形状に形成されている。また、プロセスフレーム１２は、左右１対の側板３１、フロントビーム３２およびリヤビーム３３を備えている。

両側板３１は、左右方向において互いに間隔を隔てて対向配置されている。両側板３１は、図３に示すように、前後方向に長手の略矩形状に形成されている（なお、図３は、左側の側板３１のみを示す。）。

また、両側板３１には、ガイド溝３４が形成されている（図５参照）。また、両側板３１は、プロセス側ガイドレール３５およびプロセス側ころ３６を備えている。

ガイド溝３４は、側板３１の左右方向内面において、各感光ドラム１４に対応するように、感光ドラム１４の前上側に配置され、前後方向に等しい間隔を隔てて並列配置されている。また、各ガイド溝３４は、側板３１の左右方向内面から左右方向内側へ突出する突条によって、側板３１の上側部分から後側斜め下側に向かって延び、上側が開放された略Ｕ字形状に形成されている。

プロセス側ガイドレール３５は、上下方向において各ガイド溝３４の上端縁を通過するように、前後方向に沿って延びるとともに、側板３１の左右方向外面から左右方向外側へ突出する突条として形成されている。プロセス側ガイドレール３５の前後方向長さは、側板３１の前後方向ほぼすべてにわたる前後方向長さである。

プロセス側ころ３６は、プロセス側ガイドレール３５の後端部の下側において、側板３１の左右方向外面に回転自在に設けられている。

また、両側板３１の左右方向内面には、押圧カム３７が設けられている。

押圧カム３７は、側板３１の上端部において、各ガイド溝３４に対応して、４つ設けられている。

押圧カム３７は、側面視略扇形状をなしている。詳しくは、押圧カム３７は、後上側へ向かって互いの間隔が広くなる１対の平面部分３８と、両平面部分３８の後側上端をつなぎ、後上側へ略円弧状に膨出する曲面部分３９とを備えている。

また、押圧カム３７は、両平面部分３８の前側下端同士の連結部分の近傍に、左右方向外側に延びる回動軸４０を有している。回動軸４０は、対応する両側板３１の左右方向内側面に支持されている。これにより、押圧カム３７は、回動軸４０を中心として回動自在に支持されている。そして、押圧カム３７は、図示しない付勢部材によって、常には、左側面視反時計回りに付勢されている。

また、両側板３１は、それぞれ干渉部支持部４１と干渉部４２とを備えている。すなわち、プロセスフレーム１２は、左右１対の干渉部４２を備えている。

干渉部支持部４１は、最後方のガイド溝３４と、リヤビーム３３との間において、側板３１の上端部から左右方向内側へ突出する平板形状に形成されている。また、干渉部支持部４１の左右方向長さは、ガイド溝３４の左右方向長さとほぼ同じである。

干渉部４２は、干渉部支持部４１の上面から上側に突出する略角柱形状に形成されている。また、各干渉部４２は、干渉部支持部４１の左右方向内側端部に配置されており、互いに現像ローラ軸５５（後述）の左右方向長さよりも短い左右方向間隔を隔てて対向配置されている。干渉部４２の上下方向長さは、後側把持部４７（後述）の上下方向長さよりも長く形成されている。

また、干渉部４２の後端部は、左右方向外側端部において、左右方向外側へ向かうに従って後側へ傾斜するように面取りされることにより、ガイド面４３が形成されている。

また、左側の干渉部４２は、突出部４４を備えている。

突出部４４は、左側の干渉部４２の後端部において、右面から右側へ突出する正面視略矩形の平板形状に形成されている。また、突出部４４は、その後端面において、干渉面４５を備えている。干渉面４５は、右側の干渉部４２の後端面と略面一に形成されている。

フロントビーム３２は、左右方向に延びる正面視略矩形の平板状に形成されており、両側板３１の前端部間に架設されている。また、フロントビーム３２は、プロセスフレーム１９を本体ケーシング２に着脱するときに、ユーザーが把持するための前側把持部４６を備えている。

前側把持部４６は、フロントビーム３２の左右方向略中央において、フロントビーム３２の前端面から前側に向かって突出するように設けられている。

リヤビーム３３は、左右方向に延びる正面視略矩形の平板状に形成されており、両側板３１の後端部間に架設されている。また、リヤビーム３３は、プロセスフレーム１９を本体ケーシング２に着脱するときに、ユーザーが把持するための取っ手部の一例としての後側把持部４７を備えている。

後側把持部４７は、リヤビーム３３の左右方向略中央に配置され、下側が開放される正面視略Ｕ字形状に形成され、リヤビーム３３の上端面から上側に向かって突出するように設けられている。
（２）現像カートリッジ
現像カートリッジ１３は、図４に示すように、フレーム５１と、上記した現像ローラ１７とを備えている。

フレーム５１は、左右方向に延び、後下側へ向かう頂角を有する側面視略二等辺三角形のボックス形状に形成されている。

また、フレーム５１は、その前側上端部において、現像把持部５２、および、左右１対のボス５３を備えている。また、フレーム５１には、その後側下端部において、開口部５４が形成されている。

現像把持部５２は、フレーム５１の左右方向中央部において、左右方向に延びるとともに、下側に向かって開放される正面視略Ｕ字形状をなし、フレーム５１の上端部から上側に向かって膨出するように形成されている。

ボス５３は、フレーム５１の左右両端面において、左右方向外側へ向かって突出する略円筒形状に形成されている。

開口部５４は、フレーム５１の左右方向すべてにわたって、後方に向かって開放されるように形成されている。

現像ローラ１７は、フレーム５１の下端部において、その後端部が開口部５４から露出されるように、左右方向に沿って設けられている。また、現像ローラ１７は、現像ローラ軸５５を備えている。現像ローラ軸５５は、その左右両端部が両側板３１のガイド溝３４にそれぞれ嵌合されるような左右方向長さに形成され、その左右両端部には、カラー部材５７がそれぞれ外嵌されている。

そして、現像ローラ軸５５の左右両端部が、フレーム５１の左右両端部に回転自在に支持されることにより、現像ローラ１７は、フレーム５１に回転自在に支持されている。
３．本体ケーシングの構成
本体ケーシング２は、図３に仮想線で示すように、本体側ガイドレール６１および本体側ころ６２を備えている。なお、仮想線で示す状態は、プロセスフレーム１２が引き出し位置（後述）に配置された状態を示す。

本体側ガイドレール６１は、プロセス側ガイドレール３５に対応するように、前後方向に沿って延びるとともに、本体ケーシング２の左右方向内面から左右方向内側へ突出する突条として形成されている。本体側ガイドレール６１は、プロセスユニット９が本体ケーシング２内に装着されているときに、プロセス側ころ３６を下側から支持する。

本体側ころ６２は、本体側ガイドレール６１の前端部の上側において、本体ケーシング２の左右方向内面に回転自在に設けられている。本体側ころ６２は、プロセスユニット９が本体ケーシング２内に装着されているときに、プロセス側ガイドレール３５の下端縁に下側から当接される。

また、本体ケーシング２は、図５に示すように、ロック機構６３を備えている。

ロック機構６３は、本体側ころ６２の上側において、本体ケーシング２の左壁の内面に固定されており、規制部材の一例としてのロック部材６４と、支持部材６５とを備えている。

ロック部材６４は、規制部６６と操作部６７とを一体的に備えている。

規制部６６は、略杆状に形成されており、下側において、略角柱形状の当接部６８と、上側において、前後方向に延びる略円柱形状の軸部６９とを一体的に備えている。

操作部６７は、軸部６９の前端部において、当接部６８と反対側に延びる略角柱形状に形成されている。

支持部材６５は、本体ケーシング２の内面に固定されている。また、支持部材６５の上端部は、前後方向に延びる略円筒形状に形成されており、規制部６６の軸部６９に外嵌し、支持部材６５に対してロック部材６４を回転可能に支持している。

そして、ロック部材６４は、常には、上下方向に沿って延びる規制位置に配置されている。ロック部材６４が規制位置に配置されているときには、当接部６８が下側に配置され、操作部６７が上側に向かって突出している。また、当接部６８は、干渉部４２よりも左側において、左側のプロセス側ガイドレール３５の上端部に対して、上側から対向配置されている。これにより、左側のプロセス側ガイドレール３５の上側への移動を規制している。

また、図８に示すように、操作部６７を左側に傾倒させると、規制部６６が、左側のプロセス側ガイドレール３５から右上側へ退避される。これにより、左側のプロセス側ガイドレール３５の上側への移動が許容される。
４．現像カートリッジの本体ケーシングに対する着脱
（１）プロセスユニットに対する現像カートリッジの着脱
本体ケーシング２に現像カートリッジ１３を装着するには、まず、プロセスフレーム１２に現像カートリッジ１３を装着する。なお、プロセスフレーム１２は、本体ケーシング２内に収容される第１位置の一例としての収容位置に配置されている。また、ロック機構６３のロック部材６４は、規制位置に配置されている。

プロセスフレーム１２に現像カートリッジ１３を装着するには、まず、フロントカバー５を前側に傾倒させて本体ケーシング２の前端部を開放した後、プロセスフレーム１２の前側把持部４６を把持して、プロセスフレーム１２を本体ケーシング２内から前方へ引き出す。

すると、プロセス側ガイドレール３５が本体側ころ６２の上を摺動するとともに、プロセス側ころ３６が本体側ガイドレール６１の上端縁を転動して、プロセスフレーム１２が収容位置から前方に引き出される。

そして、左側の干渉部４２がロック機構６３の右側を通過した後、プロセス側ころ３６が本体側ころ６２に後側から当接されて、プロセスフレーム１２の前側への引き出しが規制され、プロセスフレーム１２の本体ケーシング２からの引き出しが完了する（図３参照）。

このとき、プロセスフレーム１２は、本体ケーシング２から引き出される第２位置の一例としての引き出し位置に配置されている。また、上記したように、ロック部材６４によってプロセスフレーム１２の上側への移動が規制され、プロセスフレーム１２の引き出し位置から離脱位置（後述）への移動が規制されている。

次いで、プロセスフレーム１２に現像カートリッジ１３を装着する。

プロセスフレーム１２に現像カートリッジ１３を装着するには、まず、現像カートリッジ１３の現像把持部５２を把持し、現像カートリッジ１３を、本体ケーシング２から引き出されたプロセスフレーム１２の上側において、対応する感光ドラム１４と前後方向で一致する位置に配置する。

次いで、現像カートリッジ１３を下降させて、プロセスフレーム１２内に挿入する。

すると、現像カートリッジ１３がプロセスフレーム１２内に挿入されるに従って、現像ローラ軸５５の左端部が、左側の側板３１のガイド溝３４に対して上側から嵌合されるとともに、現像ローラ軸５５の右端部が、右側の側板３１のガイド溝３４に対して上側から嵌合される。

これにより、現像カートリッジ１３は、現像ローラ軸５５の左右方向両端部がガイド溝３４にガイドされながら、プロセスフレーム１２内に挿入される。

そして、現像ローラ１７が感光ドラム１４に上側から接触されると、それ以上の現像カートリッジ１３の挿入が規制され、現像ローラ１７が感光ドラム１４に対して位置決めされる。

このとき、ボス５３は、押圧カム３７の曲面部分３９に後側から当接している。

次いで、現像把持部５２を把持し、現像カートリッジ１３を前側へ回動させる。

すると、現像カートリッジ１３が、現像ローラ軸５５を中心として、前側へ回動し、ボス５３は、押圧カム３７を前側へ押圧して左側面視時計回り方向へ回動させながら、押圧カム３７の下に入り込む。

そして、ボス５３が押圧カム３７の下側へ入り込むと、押圧カム３７は、ボス５３に上方から係合し、付勢部材（図示せず）の付勢力により、ボス５３を後下側へ向けて押圧する。

このとき、現像カートリッジ１３は、押圧カム３７により後下側へ向けて押圧され、対応する感光ドラム１４に向かって前上側から圧接される。

これにより、図６に示すように、現像カートリッジ１３のプロセスフレーム１２に対する装着が完了する。なお、同様の手順によって、すべての現像カートリッジ１３を、プロセスフレーム１２に装着する。

一方、最後方のシアン現像カートリッジ１３Ｃを装着するときに、ユーザーが目測を誤るなどして、シアン現像カートリッジ１３Ｃを、対応するガイド溝３４よりも後側の上側に配置して、プロセスフレーム１２に挿入する場合がある。

この場合には、シアン現像カートリッジ１３Ｃは、図７に示すように、後側把持部４７に当接されるよりも前に、その現像ローラ軸５５の左右両端部、つまりカラー部材５７において、干渉部４２の上端部に上側から当接される。

これにより、シアン現像カートリッジ１３Ｃのプロセスフレーム１２へのそれ以上の挿入が規制される。

干渉部４２により、シアン現像カートリッジ１３Ｃのプロセスフレーム１２への挿入が規制された場合には、再度、シアン現像カートリッジ１３Ｃを、プロセスフレーム１２の対応するガイド溝３４に対して位置合わせし、上記したように装着する。

なお、現像カートリッジ１３をプロセスフレーム１２から離脱させる場合には、現像カートリッジ１３をプロセスフレーム１２に装着したときと逆の手順で操作する。

つまり、まず、現像把持部５２を把持して現像カートリッジ１３を後方へ向かって回動させる。次いで、現像把持部５２を把持して、現像カートリッジ１３を上側に引き抜き、プロセスフレーム１２から離脱させる。
（２）本体ケーシングに対するプロセスユニットの着脱
次いで、本体ケーシング２にプロセスユニット９（すべての現像カートリッジ１３が装着されたプロセスフレーム１２）を装着する。

本体ケーシング２にプロセスユニット９を装着するには、プロセスユニット９を、後側に向かって、本体ケーシング２内に挿入する。

このとき、プロセスユニット９は、本体側ガイドレール６１によって、前後方向に沿って案内されるとともに、干渉部４２のガイド面４３によって、左右方向に案内されながら、本体ケーシング２内に挿入される。

そして、図１に示すように、プロセスユニット９が本体ケーシング２内に完全に挿入されると、各感光ドラム１４が、搬送ベルト２２に対して上から接触する。

その後、フロントカバー５を後方に揺動させ、本体ケーシング２の内空間を閉鎖する。

このようにして、プロセスユニット９の本体ケーシング２への装着が完了する。

また、本体ケーシング２に装着されたプロセスユニット９を、本体ケーシング２から離脱させる場合には、フロントカバー５を前側に揺動させ、プロセスユニット９を前側へ引き出す。
５．プロセスユニットの離脱
上記した画像形成動作中に、画像形成部４において、用紙Ｐが詰まる場合がある。

そのような場合には、本体ケーシング２からプロセスユニット９を離脱させて、詰まった用紙Ｐを取り除く。

本体ケーシング２からプロセスユニット９を離脱させるには、まず、上記したように、プロセスユニット９を本体ケーシング２から引き出し、引き出し位置に配置させる（図５参照）。

次いで、図８に示すように、ロック機構６３の操作部６７を、左側に向かって傾倒させるように操作してロック部材６４を規制解除位置に配置させる。

すると、上記したように、プロセス側ガイドレール３５は、上側への移動を許容される。これにより、プロセスフレーム１２の前端部は、上側へ移動可能となり、プロセスユニット９の引き出し位置から離脱位置（後述）への移動が許容される。

一方、ロック部材６４が規制解除位置に配置されているときには、規制部６６が右側へ回動されている。そのため、当接部６８は、左側の干渉部４２の後方に突出されており、その後端面において、左側の干渉部４２の干渉面４５に後側から対向配置されている。

これにより、ロック部材６４が規制解除位置に配置されているときに、プロセスユニット９を後側へ移動させようとしても、ロック部材６４の当接部６８が干渉部４２に干渉されて、プロセスユニット９の後側への移動（すなわち、引き出し位置から収容位置への移動）が規制される。

次いで、前側把持部４６を上側に持ち上げると、プロセスユニット９が後端部を支点として傾斜される。

すると、プロセスユニット９の傾斜により、プロセス側ころ３６が、本体側ころ６２よりも上側に持ち上げられる。これにより、前後方向におけるプロセス側ころ３６と本体側ころ６２との当接が解除される。

次いで、プロセスユニット９の傾斜を維持したまま、プロセスユニット９を少し前方に引き出す。

すると、図９に示すように、本体側ころ６２がプロセス側ころ３６の下側を通過するように、プロセスユニット９が本体ケーシング２から引き出される。このとき、プロセスユニット９は、本体ケーシング２から離脱される第３位置の一例としての離脱位置に配置されている。

そして、前側把持部４６を把持した状態で、後側把持部４７を把持して、プロセスユニット９を本体ケーシング２から離脱させると、プロセスユニット９の本体ケーシング２からの離脱が完了される。

その後、画像形成部４に詰まった用紙Ｐを取り除き、プロセスユニット９の本体ケーシング２からの離脱させたときと逆の手順で、プロセスユニット９を本体ケーシング２に装着する。
６．作用効果
（１）このカラーレーザプリンタ１によれば、図２および図７に示すように、プロセスフレーム１２には、後側把持部４７とシアン現像カートリッジ１３Ｃとの間において、上下方向に、後側把持部４７よりも長く形成されている１対の干渉部４２が設けられている。また、１対の干渉部４２は、左右方向において、現像ローラ１７の左右方向長さよりも短い左右方向間隔となるように配置されている。

そのため、シアン現像カートリッジ１３Ｃをプロセスフレーム１２に、上側から装着させるときに、誤って、シアン現像カートリッジ１３Ｃをやや後側に位置合わせしたとしても、シアン現像カートリッジ１３Ｃが後側把持部４７に当接する前に、シアン現像カートリッジ１３Ｃの左右両端部を、１対の干渉部４２に干渉させることができる。

その結果、プロセスフレーム１２の後側把持部４７にシアン現像カートリッジ１３Ｃが当接されることを、防止することができ、後側把持部４７にトナーが付着されることを防止することができる。
（２）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図８に示すように、ロック部材６４は、プロセスフレーム１２が本体ケーシング２から引き出された状態（プロセスフレーム１２が引き出し位置に配置されている状態）において規制解除位置に配置されると、干渉部４２に後側から干渉して、プロセスユニット９の本体ケーシング２への装着（引き出し位置から収容位置への移動）を規制する。

そのため、別途、ロック部材６４と干渉する部材を設けることなく、干渉部４２を利用して、プロセスフレーム１２の前後方向への移動を規制することができる。

その結果、部品点数を低減することができる。

なお、プロセスフレーム１２の前後方向への移動を規制すれば、前後方向において、プロセスフレーム１２の後端部を本体ケーシング２に対して位置決めすることができ、プロセスフレーム１２の後端部を支点として、容易にプロセスフレーム１２を傾斜させることができる。
（３）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、干渉面４５において、確実に、干渉部４２をロック部材６４と干渉させることができる。
（４）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、ガイド面４３により、プロセスフレーム１２を本体ケーシング２内へ案内することができ、プロセスフレーム１２を、容易に本体ケーシング２内へ装着することができる。

１ カラーレーザプリンタ
２ 本体ケーシング
１２ プロセスフレーム
１３ 現像カートリッジ
１４ 感光ドラム
１７ 現像ローラ
４２ 干渉部
４３ ガイド面
４５ 干渉面
６４ ロック部材

Claims (4)

1. 画像形成装置本体と、
   互いに間隔を隔てて並列配置される複数の感光体を保持し、前記画像形成装置本体に対して、各前記感光体の並列方向に沿って引き出し可能に設けられる保持部材と、
   前記感光体に対応する現像剤担持体を備え、前記保持部材に対して着脱可能に設けられる現像カートリッジと、
   前記保持部材の引き出し方向最上流側の前記現像カートリッジよりも前記引き出し方向上流側において、前記保持部材に設けられる取っ手部と、
   前記感光体の長手方向両端部において、前記保持部材に設けられる１対の干渉部とを備え、
   前記１対の干渉部は、前記長手方向において、前記現像剤担持体の長さよりも短い前記長手方向間隔となるように配置され、前記引き出し方向において、最上流側の前記現像カートリッジと、前記取っ手部との間に配置され、前記引き出し方向および前記長手方向の両方と直交する方向において、前記取っ手部よりも長く形成されていることを特徴とする、画像形成装置。
2. 前記保持部材は、
   前記画像形成装置本体に収容される第１位置と、
   前記第１位置よりも前記引き出し方向下流側において、前記画像形成装置本体から引き出される第２位置と、
   前記画像形成装置本体から離脱される第３位置とに移動可能であり、
   前記画像形成装置本体は、前記第２位置から前記第３位置への前記保持部材の移動を規制する規制位置と、前記第２位置から前記第３位置への前記保持部材の移動を許容する規制解除位置とに移動可能な規制部材を備え、
   前記規制部材は、前記規制解除位置において、前記干渉部と干渉し、前記第２位置から前記第１位置への前記保持部材の移動を規制することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記干渉部には、前記規制部材と干渉する干渉面が形成されていることを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記干渉部には、前記保持部材を前記画像形成装置本体内へ案内するためのガイド面が形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。