JP2011131426A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 複数種類の液体を吐出する場合であっても、画質の低下を抑止することができる。
【解決手段】 第一液体と第二液体とを媒体Ｓに対して吐出するヘッド３１と、第一液体を加熱する第一加熱部３３と、第二液体を加熱する第二加熱部３３と、第一液体が第一目標温度となるように第一加熱部３３を制御し、第二液体が第一目標温度とは異なる第二目標温度となるように第二加熱部３３を制御する制御部６０と、を備える。
【選択図】 図２

Description

本発明は、印刷装置に関する。

従来より、加熱した液体をヘッドから媒体に対して吐出する液体吐出装置がある（例えば、特許文献１）。
これにより、常温では粘度が高い液体であっても、加熱によって液体の粘度を下げることによってヘッドからインクを適切に吐出し、もって画質の低下を抑止することができる。

特開２００８−２６０１９２号公報

しかしながら、従来技術によっては、複数種類の液体を吐出する場合、各液体を同じ温度となるように加熱しても、画質の低下を抑止することができない場合がある。
本発明はかかる従来の課題に鑑みて成されたもので、複数種類の液体を吐出する場合であっても、画質の低下を抑止することを目的とする。

前記課題を解決するための主たる発明は、
第一液体と第二液体とを媒体に対して吐出するヘッドと、
前記第一液体を加熱する第一加熱部と、
前記第二液体を加熱する第二加熱部と、
前記第一液体が第一目標温度となるように前記第一加熱部を制御し、前記第二液体が前記第一目標温度とは異なる第二目標温度となるように前記第二加熱部を制御する制御部と、
を備えることを特徴とする液体吐出装置である。
本発明の他の特徴は、本明細書、及び添付図面の記載により、明らかにする。

第１実施形態にかかるプリンター１の構成を示すブロック図である。 図２Ａは、第１実施形態にかかるプリンター１の概略上面図であり、図２Ｂは、プリンター１の概略側面図である。 インクを収納するメインタンク２１とサブタンク３２とヘッド３１との関係を示す概念図である。 各インクについて温度と粘度の関係を示す表である。 図５Ａは、第２実施形態にかかるプリンター２の概略上面図であり、図５Ｂは、プリンター２の概略側面図である。 第３実施形態にかかるプリンター３の構成を示すブロック図である。 プリンター３のヘッド周辺の概略図である。 図８Ａは図７のＡ−Ａ断面に相当するプリンター３の横断面図であり、図８Ｂは図７のＢ−Ｂ断面に相当するプリンター３の横断面図である。 ヘッド３１及び仮硬化部４１の構成の一例の説明図である。

本明細書の記載、及び添付図面の記載により、少なくとも次のことが明らかとなる。

即ち、第一液体と第二液体とを媒体に対して吐出するヘッドと、
前記第一液体を加熱する第一加熱部と、
前記第二液体を加熱する第二加熱部と、
前記第一液体が第一目標温度となるように前記第一加熱部を制御し、前記第二液体が前記第一目標温度とは異なる第二目標温度となるように前記第二加熱部を制御する制御部と、
を備えることを特徴とする液体吐出装置である。
このような印刷装置によれば、複数種類の液体を吐出する場合であっても、画質の低下を抑止することができる。

かかる印刷装置であって、
前記ヘッドを保温温度に保温する保温部と、
前記第一液体を貯留する第一メインタンクと、
前記第一メインタンクから前記第一液体の供給を受け、前記第一インクを前記ヘッドに供給する第一サブタンクと、
前記第二液体を貯留する第二メインタンクと、
前記第二メインタンクから前記第二液体の供給を受け、前記第二インクを前記ヘッドに供給する第二サブタンクと、
を備え、
前記第一加熱部は、前記第一サブタンク内の前記第一液体を加熱し、
前記第二加熱部は、前記第二サブタンク内の前記第二液体を加熱し、
前記制御部は、前記保温温度が前記第一目標温度と前記第二目標温度との間の温度となるように前記保温部を制御することを特徴とする液体吐出装置である。
このような印刷装置によれば、ヘッドを保温温度に適温に保つことによって、ヘッドから吐出される各インクの粘度をそろえることができ、もって画質の低下を抑止することができる。

かかる印刷装置であって、
前記制御部は、外部から受信した吐出指令に基づいて、前記第一液体又は前記第二液体を前記媒体に対して吐出する吐出動作を前記ヘッドに実行させた後、所定時間経過後に次の前記吐出指令を受信したときは、次の前記吐出指令に基づいて前記吐出動作を実行させる前に、フラッシング動作を実行させるように前記ヘッドを制御することを特徴とする液体吐出装置である。
このような印刷装置によれば、適切な粘度のインクをサブタンクからヘッドに供給することによって、画質の低下を抑止することができる。

かかる印刷装置であって、
前記第一液体は、複数の有色インクであり、
前記第二液体は、クリアインクであることを特徴とする液体吐出装置である。
このような印刷装置によれば、温度粘度特性の異なる有色インクとクリアインクとを異なる目標温度に基づいて制御することにより、画質の低下を抑止することができる。

かかる印刷装置であって、
前記第一液体は、描画インクであり、
前記第二液体は、複数の背景インクであることを特徴とする液体吐出装置である。
このような印刷装置によれば、適切な形状のインク滴を吐出する必要性の高い描画インクと、インク滴の形状の厳密な制御の必要性の低い背景インクとを異なる目標温度に基づいて制御することにより、画質の低下を抑止することができる。

＝＝＝第１実施形態＝＝＝
＜プリンターの構成について＞
以下、図１〜図３を参照しながら本実施形態のラインタイプのプリンター１（「液体吐出装置」に相当）について説明する。

図１は、第１実施形態にかかるプリンター１の構成を示すブロック図である。図２Ａは、第１実施形態にかかるプリンター１の概略上面図であり、図２Ｂは、プリンター１の概略側面図である。プリンター１は、搬送ユニット１０、メインタンクユニット２０、ヘッドユニット３０、照射ユニット４０、検出器群５０、コントローラー６０を備える。図３は、インクを収納するメインタンク２１とサブタンク３２とヘッド３１との関係を示す概念図である。以下、図１〜図３を参照しながら本実施形態のプリンター１について説明する。

プリンター１は、用紙、布、フィルムシート等の媒体に向けて、液体の一例として、紫外線の照射によって硬化する紫外線硬化型インクを吐出することにより、媒体に画像を印刷する装置である。紫外線硬化型インクは、紫外線硬化樹脂を含むインクであり、紫外線の照射を受けると紫外線硬化樹脂において光重合反応が起こることにより硬化する。なお、本実施形態のプリンター１は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック、ホワイトの５色のインク（「有色インク」に相当）とクリアインクの紫外線硬化型インクを用いて画像を印刷する。

なお、各インクの温度粘度特性は、それぞれ異なる。図４は、各インクについて温度と粘度の関係を示す表である。同図に示すように、２０℃での粘度について、シアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインク、ホワイトインク及びクリアインクは、それぞれ３１（ｍＰａ・ｓ）である。また、同図に示すように、各インクは何れも温度上昇とともに粘度は低下するものの、粘度低下の度合いは異なり、４０℃では、マゼンタインク及びホワイトの粘度は１４（ｍＰａ・ｓ）であり、シアンインクとイエローインクとブラックインクの粘度は１３（ｍＰａ・ｓ）であり、クリアインクの粘度は１２（ｍＰａ・ｓ）である。

プリンター１は、外部装置であるコンピューター１００から印刷指令（印刷データ）を受信し、コントローラー６０により、各ユニット（搬送ユニット１０、メインタンクユニット２０、ヘッドユニット３０、紫外線照射ユニット４０）を制御し、用紙Ｓに画像を形成する。また、プリンター３内の状況を検出器群５０が監視し、その検出結果に基づいて、コントローラー６０は各ユニットを制御する。

搬送ユニット１０は、用紙Ｓを搬送方向に搬送させるためのものである。この搬送ユニット１０は、図２Ｂに示すように、上流側搬送ローラー１３ａ及び下流側搬送ローラー１３ｂと、ベルト１２と、を有する。不図示の搬送モーターが回転すると、上流側搬送ローラー１３ａ及び下流側搬送ローラー１３ｂが回転し、ベルト１２が回転する。給紙ローラー（不図示）によって給紙された用紙Ｓは、ベルト１２によって、印刷可能な領域（ヘッドと対向する領域）まで搬送される。ベルト１２が用紙Ｓを搬送することによって、用紙Ｓがヘッドユニット３０に対して搬送方向に移動する。印刷可能な領域を通過した用紙Ｓは、ベルト１２によって外部へ排紙される。なお、搬送中の用紙Ｓは、ベルト１２に静電吸着又はバキューム吸着される。

メインタンクユニット２０は、各インクのメインタンク２１を有する。すなわち、メインタンク２１Ｃはシアンインクを貯留し、メインタンク２１Ｍはマゼンタインクを貯留し、メインタンク２１Ｙはイエローインクを貯留し、メインタンク２１Ｋはブラックインクを貯留し、メインタンク２１Ｗはホワイトインクを貯留し、メインタンク２１Ｔは、クリアインクを貯留する。そして、各メインタンク２１は、供給管２２を介して後述する各サブタンク３２に各インクをそれぞれ補充供給する。なお、各メインタンク２１から各サブタンク３２に供給されるときの各インクの温度は常温（室温）である。

ヘッドユニット３０は、用紙Ｓにインクを吐出するためのヘッド３１と、ヘッド３１にインクを供給するサブタンク３２と、サブタンク３２に貯留されたインクを加熱する加熱部３３と、ヘッド３１を保温する保温部３５と、を有する。

ヘッド３１には、同一インクを用紙Ｓに向けて吐出する複数のノズルが一列に並んだノズル列を有する。ヘッド３１の下面には、各インク列が複数並んで配置される。各ノズルには、インクが入った圧力室（不図示）と、圧力室の容量を変化させてインクを吐出させるための駆動素子（例えばピエゾ素子）が設けられる。駆動素子に駆動信号が印加されることにより、駆動素子は変形し、その変形に伴って圧力室が膨張・収縮することによりインクが吐出される。ヘッド３１の各ノズル列は、用紙Ｓがヘッド３１の下を一回通過するだけで用紙Ｓの全面に印刷することができるように、搬送方向と交差する方向である幅方向において、用紙Ｓの幅方向の長さよりも長い。

サブタンク３２は、インク毎に設けられ、各インクに対応する供給管２２を介して各メインタンク２１からそれぞれ供給された各インクを貯留する。すなわち、サブタンク３２Ｃはシアンインクを貯留し、サブタンク３２Ｍはマゼンタインクを貯留し、サブタンク３２Ｙはイエローインクを貯留し、サブタンク３２Ｋはブラックインクを貯留し、サブタンク３２Ｗはホワイトインクを貯留し、サブタンク３２Ｔはクリアインクを貯留する。また、各サブタンク３２は、それぞれ貯留する各インクを、各インクに対応する配管３４を介して各圧力室にそれぞれ供給する。

加熱部３３は、サブタンク３２毎に設けられる。すなわち、加熱部３３Ｃはサブタンク３２Ｃに貯留されたシアンインクを加熱し、加熱部３３Ｍはサブタンク３２Ｍに貯留されたマゼンタインクを加熱し、加熱部３３Ｙはサブタンク３２Ｙに貯留されたイエローインクを加熱し、加熱部３３Ｋはサブタンク３２Ｋに貯留されたブラックインクを加熱し、加熱部３３Ｗはサブタンク３２Ｗに貯留されたホワイトインクを加熱し、加熱部３３Ｔはサブタンク３２Ｔに貯留されたクリアインクを加熱する。各加熱部３３は、各インクの粘度が均一になるよう、インク毎の目標温度にそれぞれ制御される。例えば、図４に示された各インクを用いる場合では、各サブタンク３２に貯留された各インクの粘度が１３（ｍＰａ・ｓ）となるように、各加熱部３３は、各インクをそれぞれ加熱する。例えば、イエローインクとシアンインクとブラックインク（これら３種類のインクが「第一液体」に相当）とは４０℃（「第一目標温度」に相当）となるように加熱し、マゼンタインクとホワイトインク（これら２種類のインクが「第二液体」に相当）とは４２℃（「第二目標温度」に相当）となるように加熱し、クリアインクは３８℃となるように加熱する。

保温部３５は、ヘッド３１を保温温度に保温することによって、ヘッド３１の各圧力室に滞留する各インクを保温する。ここで、保温温度は、各サブタンク３２の各目標温度のうち最も高い温度と最も低い温度の間の温度である。

紫外線照射ユニット４０は、ヘッド３１が用紙Ｓに向けて吐出したインクに紫外線を照射してインクを硬化させるためのものである。この紫外線照射ユニット４０は、インクに紫外線を照射してインクを仮硬化させるための仮硬化部４１とインクに紫外線を照射してインクを本硬化させるための本硬化部４３とを備える。

紫外線照射ユニット４０は、幅方向において、用紙Ｓの幅方向の長さよりも長く、用紙Ｓが紫外線照射ユニット４０の下を一回通過するだけで用紙Ｓの全面を照射することができる。

仮硬化部４１は、紫外線照射の光源としてそれぞれ多数の発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）を備える。各ＬＥＤは、入力電流の大きさを制御することによって、照射強度（ｍＷ／ｃｍ^２）を容易に変更することが可能である。また、本硬化部４３は、紫外線照射の光源として、ランプ（メタルハライドランプ、水銀ランプなど）を備える。

また、仮硬化部４１は本硬化部４３に比べて照射強度の弱い紫外線を照射する。そして、このことにより、ヘッド３１から吐出された紫外線硬化型インクは、仮硬化部４１にて照射される紫外線では完全には硬化せず（仮硬化）、本硬化部４３にて照射される紫外線によって完全に硬化する（本硬化）。本硬化部４３は、搬送方向の最も下流側に一つだけ設けられる。

検出器群５０には、ロータリー式エンコーダー（不図示）、用紙検出センサー（不図示）、および光学センサー（不図示）等が含まれる。ロータリー式エンコーダーは、搬送ローラー１３の回転量を検出する。用紙検出センサーは、給紙中の用紙Ｓの先端の位置を検出する。光学センサーは、発光部と受光部により、用紙Ｓの有無を検出する。そして、光学センサーは、用紙Ｓの端部の位置を検出し、用紙Ｓの幅を検出することができる。また、光学センサーは、状況に応じて、用紙Ｓの先端（搬送方向下流側の端部であり、上端ともいう）及び後端（搬送方向上流側の端部であり、下端ともいう）も検出できる。

コントローラー６０は、プリンター１の制御を行うための制御ユニット（制御部）である。コントローラー６０は、インターフェイス部６１と、ＣＰＵ６２と、メモリー６３と、ユニット制御回路６４とを有する。インターフェイス部６１は、外部装置であるコンピューター１００とプリンター１との間でデータの送受信を行う。ＣＰＵ６２は、プリンター１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー６３は、ＣＰＵ６２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものであり、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の記憶素子を有する。ＣＰＵ６２は、メモリー６３に格納されるプログラムに従って、ユニット制御回路６４を介して各ユニットを制御する。

印刷を行うとき、コントローラー６０は、各サブタンク３２に貯留される各インクが、インク毎の目標温度となるように制御する。また、コントローラー６０は、用紙Ｓを搬送ユニット１０によって搬送方向に搬送しつつ、ホワイト、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック、クリアの各紫外線硬化型インクをヘッド３１から吐出することによって用紙Ｓに画像を形成する。また、仮硬化部４１に対向する位置に、画像が形成された用紙Ｓを搬送しつつ、各インクに紫外線を照射することによって仮硬化処理を行う。さらに、本硬化部４３に対向する位置に、仮硬化処理された用紙Ｓを搬送しつつ、各インクに紫外線を照射することによって本硬化処理を行う。

＜プリンターの動作について＞
以下では、プリンター１の印刷動作について説明する。なお、印刷が実行されるときのプリンター１の各種動作は、主としてコントローラー６０により実現される。すなわち、第１実施形態においては、メモリー６３に格納されたプログラムをＣＰＵ１２が処理することにより実現される。そして、このプログラムは、以下に説明する各種の動作を行うためのコードから構成されている。

操作者は、コンピューター１００を操作してプリンター１の印刷動作を開始させる。そうすると、コントローラー６０は、ラスタライズされた印刷データとともに印刷指令（「吐出指令」に相当）をコンピューター１００から受信する。コントローラー６０は印刷指令を受信すると、前回の印刷指令に基づいて行った印刷動作が終了してから経過した時間が所定時間（例えば、５分）以上であるかどうかを判定する。

ここで、所定時間とは、ヘッド３１に貯留された各インクの温度が、目標温度よりも保温温度に近くなるのに要する時間である。すなわち、各インクは各サブタンク３２において各加熱部３３によって加熱され目標温度となる。しかし、各インクは、ヘッド３１内に滞留する際に、保温温度で保温され、目標温度から保温温度に近づいていく。つまり、各インクの温度が目標温度から乖離すると保温の意味が減少するので、所定時間を経過していれば、ヘッド３１内に滞留するインクをキャップ内に吐出するフラッシング動作を行う。なお、所定時間経過していなければ、フラッシング動作は行わない。

次に、コントローラー６０は、格納部１６に格納された用紙Ｓがベルト１２上に給紙されるよう搬送ユニット１０を制御する。用紙Ｓは、ベルト１２により一定の速度で停まることなく搬送され、ヘッド３１（Ｗ）と対向する位置に位置する。かかる際に、コントローラー６０は、ヘッド３１（Ｗ）を制御して、ヘッド３１（Ｗ）がホワイトインクを吐出するホワイトインク吐出動作を実行させる。用紙Ｓには、ヘッド３１（Ｗ）から吐出されたホワイトインクが一面に着弾することによってホワイトインク層が形成される。

やがて、ヘッド３１（Ｃ）と対向する位置に位置する。かかる際に、コントローラー６０は、ヘッド３１（Ｃ）を制御して、ヘッド３１（Ｃ）がシアンインクを吐出するシアンインク吐出動作を実行させる。用紙Ｓには、ヘッド３１（Ｃ）から吐出されたシアンインクが着弾することによってドットが形成される。

コントローラー６０は、同様に、ヘッド３１（Ｍ）を制御し、ヘッド３１（Ｍ）からマゼンタインクを吐出して用紙Ｓに着弾させる。そして、コントローラー６０は、ベルト１２に用紙Ｓを搬送させ、用紙Ｓをヘッド３１（Ｙ）と対向する位置に位置させる。以下、コントローラー６０は、各ユニットを制御して、イエローインクＹ、ブラックインクＫについても同様の処理を実行させる。

さらに、コントローラー６０は、同様に、ヘッド３１（Ｔ）を制御し、ヘッド３１（Ｔ）からクリアインクを吐出して用紙Ｓに着弾させ、各インクのドットの上面にクリアインク層を形成させる。

コントローラー６０は、ベルト１２に用紙Ｓを搬送させ、用紙Ｓを仮硬化部４１と対向する位置に位置させる。そして、コントローラー６０は、各インクに紫外線を仮硬化部４１に照射させて仮硬化処理を実行させる。

コントローラー６０は、ベルト１２に用紙Ｓを搬送させ、用紙Ｓを本硬化部４３と対向する位置に位置させる。そして、コントローラー６０は、各インクに紫外線を本硬化部４３に照射させて本硬化処理を実行させる。本硬化処理の後、用紙Ｓ上での画像の印刷が完了し、当該用紙Ｓはプリンター１から外部へ排出される。

＜第１実施形態の有効性＞
第１実施形態によれば、ラインタイプのプリンター１が、第一目標温度となるように第一インクを加熱する第一加熱部と、第一目標温度とは異なる第二目標温度となるように第二インクを加熱する第二加熱部と、を備えることによって、複数種類の液体を吐出する場合であっても、ヘッドから適切な形状のインク滴を吐出することができ、もって画質の低下を抑止することができる。

各インクの温度粘度特性はそれぞれ異なっている。しかし、各メインタンク２１から各サブタンクに供給されるときには、各インクが概ね均一に供給されるようにするため、各インクの粘度は揃っていることが望ましい。各メインタンク２１に貯留される各インクの温度は室温（常温）である。各インクは図４に示すように、室温（例えば、２０℃）において粘度が３１（ｍＰａ・ｓ）で揃うように調合される。

一方で、ヘッド３１から各インクを吐出するときには、吐出されるインク滴の形状が略球形となるよう、すなわちインク滴の尾引きを抑止するために、各インクの粘度を小さくする必要がある。このため、各加熱部３３は各インクを加熱して各インクの温度を上げることによって、各インクの粘度を小さくする。ここで、各インクの温度粘度特性は異なるので、例えば４０℃とすると、マゼンタインク及びホワイトの粘度は１４（ｍＰａ・ｓ）、シアンインクとイエローインクとブラックインクの粘度は１３（ｍＰａ・ｓ）、クリアインクの粘度は１２（ｍＰａ・ｓ）となり、各インクの粘度が揃わない。各インクの粘度が揃わないと、各ヘッド３１から吐出される各インクのインク滴の形状が揃わず、用紙Ｓ上に形成されるドットの形状も揃わない。各インクのドットの形状が揃わないと画質が低下してしまう。そこで、例えば、各インクの粘度が１３（ｍＰａ・ｓ）で揃うように、各インクを加熱する。すなわち、イエローインクとシアンインクとブラックインクとは４０℃となるように加熱し、マゼンタインクとホワイトインクとは４２℃となるように加熱し、クリアインクは３８℃となるように加熱する。

このように、プリンター１によれば、各インクの温度粘度特性が異なっていても、各メインタンク２１から各サブタンク３２へ供給するときの各インクの粘度を揃えることができ、もって各メインタンク２１から各サブタンク３２への各インクの供給を概ね均一に行うことができる。また、同時にヘッド３１から吐出する各インクの粘度も揃えることができ、もってヘッド３１から吐出する各インクのドットの形状を揃えることができる。これらにより、用紙Ｓに形成される画像の画質を向上させることができる。

また、ヘッド３１を保温温度に保温する保温部３５と、第一インクを貯留する第一メインタンク２１と、第一メインタンク２１から第一インクの供給を受け第一インクをヘッド３１に供給する第一サブタンク３２と、第二インクを貯留する第二メインタンク２１と、第二メインタンク２１から第二インクの供給を受け第二インクをヘッド３１に供給する第二サブタンク３２と、を備え、第一加熱部３３は第一サブタンク３２内の第一インクを加熱し、第二加熱部３３は第二サブタンク３２内の第二インクを加熱し、コントローラー６０は保温温度が第一目標温度と第二目標温度との間の温度となるように保温部３５を制御することにより、ヘッド３１を保温温度に適温に保ち、ヘッド３１から吐出される各インクの粘度をそろえ、もって画質の低下を抑止することができる。

各ヘッド３１は、保温部に３５によって保温温度に保温されると、各ヘッド３１内の各インクの温度は保温温度に近づいていく。ここで、各インクの温度が各目標温度から乖離すると保温の意味が減少するので、なるべく各インクの温度が各目標温度から乖離しないようにする必要がある。ところで、インク温度は一般に外部温度との温度差が大きければ大きいほど変化し易い。各インクの温度が各目標温度から乖離しないようにするために、各ヘッド３１に流入した当初の各インク温度である各目標温度と保温温度との温度差がなるべく小さくなるようにする必要がある。すなわち、保温温度が第一目標温度と第二目標温度との間にあれば、保温温度と第一目標温度との温度差と、保温温度と第二目標温度との温度差との合計の温度差を最小とすることができる。つまり、各目標温度と保温温度との温度差をなるべく小さくできる。したがって、コントローラー６０は、保温温度が第一目標温度と第二目標温度との間の温度となるように保温部３５を制御することにより、ヘッド３１を保温温度に適温に保ち、ヘッド３１から吐出される各インクの粘度を揃えられる。

また、コントローラー６０は、外部から受信した吐出指令に基づいて、各インクを用紙Ｓに対して吐出する吐出動作をヘッド３１に実行させた後、所定時間経過後に次の吐出指令を受信したときは、次の吐出指令に基づいて吐出動作を実行させる前に、フラッシング動作を実行させるようにヘッド３１を制御することにより、ヘッド３１の圧力室に滞留したインクを吐出する。そして、そのことにより、画質の低下を抑止することができる。すなわち、コントローラー６０は印刷指令を受信すると、前回の印刷指令に基づいて行った印刷動作が終了してから経過した時間が所定時間以上であるかどうかを判定し、所定時間経過した場合にはフラッシング動作を行うことで、ヘッド３１の圧力室に滞留したインクを吐出する。

各インクは各サブタンク３２において各加熱部３３によって加熱され目標温度となる。しかし、各インクは、ヘッド３１内に滞留する際に、保温温度で保温され、目標温度から保温温度に近づいていく。すなわち、各インクが目標温度から乖離すると、各インクの粘度も吐出に適切な粘度から乖離することとなる。各インクの粘度が適切でなければ、ヘッド３１から吐出するインク滴について適切な形状を得られないこととなる。しかし、本実施形態によれば、コントローラー６０は、前回の印刷動作終了から所定時間経過し、適切な粘度でなくなったインクをヘッド３１の圧力室から排出させる。そして、コントローラー６０は、適切な粘度のインクをサブタンク３２からヘッド３１の圧力室に供給させることによって、ヘッド３１が適切な形状のインク滴を吐出することができる。

＝＝＝第２実施形態＝＝＝
第１実施形態のプリンター１は、一つのヘッドから各インクを吐出するラインタイプのプリンターであったが、第２実施形態のプリンター２は、各インクに対応したヘッドが設けられたラインタイプのプリンターである。

図５Ａは、第２実施形態にかかるプリンター２の概略上面図であり、図５Ｂは、プリンター２の概略側面図である。プリンター２は、搬送ユニット１０、メインタンクユニット２０、ヘッドユニット３０、照射ユニット４０、検出器群５０、コントローラー６０を備える。以下、図５を参照しながら第２実施形態のプリンター２について説明する。

搬送ユニット１０は、第１実施形態のプリンター１と同様である。

プリンター２は、シアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインク、ホワイトインク、クリアインクの６種類のインクを吐出可能とする。メインタンクユニット２０は、ホワイトインクＷを貯留するメインタンク２１（Ｗ）と、シアンインクＣを貯留するメインタンク２１（Ｃ）と、マゼンタインクＭを貯留するメインタンク２１（Ｍ）と、イエローインクＹを貯留するメインタンク２１（Ｙ）と、ブラックインクＫを貯留するメインタンク２１（Ｋ）と、クリアインクＴを貯留するメインタンク２１（Ｔ）とが設けられている。

ヘッドユニット３０は、各インクに対応して６つ設けられる。すなわち、搬送方向の上流側から下流側へ向かって順に、ホワイトインクＷを吐出するヘッド３１（Ｗ）と、シアンインクＣを吐出するヘッド３１（Ｃ）と、マゼンタインクＭを吐出するヘッド３１（Ｍ）と、イエローインクＹを吐出するヘッド３１（Ｙ）と、ブラックインクＫを吐出するヘッド３１（Ｋ）と、クリアインクＴを吐出するヘッド３１（Ｔ）とが設けられている。

サブタンク３２は、インク毎に設けられ、対応する各ヘッド３１に隣接して設けられる。また、加熱部３３は、プリンター１と同様、サブタンク３２毎に設けられる。加熱部３３は、各インクの粘度が揃うよう、インク毎の目標温度にそれぞれ制御される。

照射ユニット４０は、仮硬化部４１と本硬化部４３とを備える。仮硬化部４１は、各ヘッド３１に対応して、各ヘッド３１が吐出したインクの仮硬化処理を実行するためにそれぞれの搬送方向下流側に設けられる。より具体的には、搬送方向の上流側から下流側へ向かって順に、ホワイトインクＷを吐出するヘッド３１（Ｗ）に対応しヘッド３１（Ｗ）から見て下流側に位置するホワイトインクＷを照射するための仮硬化部４１（Ｗ）と、シアンインクＣを吐出するヘッド３１（Ｃ）に対応しヘッド３１（Ｃ）から見て下流側に位置するシアンインクＣを照射するための仮硬化部４１（Ｃ）と、マゼンタインクＭを吐出するヘッド３１（Ｍ）に対応しヘッド３１（Ｍ）から見て下流側に位置するマゼンタインクＭを照射するための仮硬化部４１（Ｍ）と、イエローインクＹを吐出するヘッド３１（Ｙ）に対応しヘッド３１（Ｙ）から見て下流側に位置するイエローインクＹを照射するための仮硬化部４１（Ｙ）と、ブラックインクＫを吐出するヘッド３１（Ｋ）に対応しヘッド３１（Ｋ）から見て下流側に位置するブラックインクＫを照射するための仮硬化部４１（Ｋ）と、クリアインクＴを吐出するヘッド３１（Ｔ）に対応しヘッド３１（Ｔ）から見て下流側に位置するクリアインクＴを照射するための仮硬化部４１（Ｔ）と、が備えられている。そして、搬送方向の最も下流側には本硬化部４３が一つだけ設けられている。

検出器群５０とコントローラー６０とは、第１実施形態のプリンター１と同様である。

＜プリンターの動作について＞
以下では、プリンター２の印刷動作について説明する。
操作者は、コンピューター１００を操作してプリンター２の印刷動作を開始させる。そうすると、コントローラー６０は、ラスタライズされた印刷データとともに印刷指令（「吐出指令」に相当）をコンピューター１００から受信する。コントローラー６０は印刷指令を受信すると、前回の印刷指令に基づいて行った印刷動作が終了してから経過した時間が所定時間（例えば、５分）以上であるかどうかを判定する。所定時間を経過していれば、ヘッド３１内に滞留するインクをキャップ内に吐出するフラッシング動作を行う。なお、所定時間経過していなければ、フラッシング動作は行わない。

次に、コントローラー６０は、格納部１６に格納された用紙Ｓがベルト１２上に給紙されるよう搬送ユニット１０を制御する。

用紙Ｓは、ベルト１２により一定の速度で停まることなく搬送され、やがて、ヘッド３１（Ｗ）と対向する位置に位置する。かかる際に、コントローラー６０は、ヘッド３１（Ｗ）を制御して、ヘッド３１（Ｗ）がホワイトインクを吐出するホワイトインク吐出動作を実行させる。用紙Ｓには、ヘッド３１（Ｗ）から吐出されたホワイトインクが着弾することによってホワイトインク層が形成される。そして、用紙Ｓは、ベルト１２により搬送され、仮硬化部４１（Ｃ）と対向する位置に位置する。次に、コントローラー６０は、仮硬化部４１（Ｗ）を制御して、用紙Ｓに着弾したホワイトインク層に対して仮硬化部４１（Ｗ）が紫外線を照射するホワイトインク照射動作（ホワイトインク層を仮硬化させる仮硬化処理）を実行させる。そして、コントローラー６０は、ベルト１２に用紙Ｓを搬送させ、用紙Ｓをヘッド３１（Ｃ）と対向する位置に位置させる。

コントローラー６０は、同様に、ヘッド３１（Ｃ）を制御して、ヘッド３１（Ｃ）がシアンインクを吐出するシアンインク吐出動作を実行させる。用紙Ｓには、ヘッド３１（Ｃ）から吐出されたシアンインクが着弾することによってドットが形成される。そして、用紙Ｓは、ベルト１２により搬送され、仮硬化部４１（Ｃ）と対向する位置に位置する。次に、コントローラー６０は、仮硬化部４１（Ｃ）を制御して、用紙Ｓに着弾したシアンインクのドットに対して仮硬化部４１（Ｃ）が紫外線を照射するシアンインク照射動作（シアンインクのドットを仮硬化させる仮硬化処理）を実行させる。そして、コントローラー６０は、ベルト１２に用紙Ｓを搬送させ、用紙Ｓをヘッド３１（Ｍ）と対向する位置に位置させる。

コントローラー６０は、同様に、ヘッド３１（Ｍ）、仮硬化部４１（Ｍ）を制御し、ヘッド３１（Ｍ）からマゼンタインクを吐出して用紙Ｓに着弾させ、仮硬化部４１（Ｍ）から用紙Ｓに着弾したマゼンタインクに紫外線を照射して仮硬化処理を実行させる。そして、そして、コントローラー６０は、ベルト１２に用紙Ｓを搬送させ、用紙Ｓをヘッド３１（Ｙ）と対向する位置に位置させる。以下、コントローラー６０は、各ユニットを制御して、イエローインクＹ、ブラックインクＫについても同様の処理を実行させる。

さらに、コントローラー６０は、ヘッド３１（Ｔ）を制御して、ヘッド３１（Ｔ）がクリアインクを吐出するクリアインク吐出動作を実行させる。用紙Ｓには、ヘッド３１（Ｔ）から吐出されたクリアインクが各インクの上面に着弾することによってクリアインク層が形成される。そして、用紙Ｓは、ベルト１２により搬送され、仮硬化部４１（Ｔ）と対向する位置に位置する。次に、コントローラー６０は、仮硬化部４１（Ｔ）を制御して、用紙Ｓに着弾したクリアトインク層に対して仮硬化部４１（Ｔ）が紫外線を照射するクリアインク照射動作（クリアインク層を仮硬化させる仮硬化処理）を実行させる。

全てのインクについての吐出及び仮硬化処理の終了後、コントローラー６０は、本硬化部４３を制御して、用紙Ｓに着弾したホワイト、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック及びクリアの各インクに紫外線を照射し、これらのインクを本硬化させる本硬化処理を実行させる。本硬化処理の後、用紙Ｓ上での画像の印刷が完了し、当該用紙Ｓはプリンター２から外部へ排出される。

＜第２実施形態の有効性＞
第２実施形態によれば、ラインタイプのプリンター２が、第一目標温度となるように第一インクを加熱する第一加熱部と、第一目標温度とは異なる第二目標温度となるように第二インクを加熱する第二加熱部と、を備えることによって、複数種類の液体を吐出する場合であっても、画質の低下を抑止することができる。

＝＝＝第３実施形態＝＝＝
第１実施形態のプリンター１は、ラインタイプのプリンターであったが、第３実施形態のプリンター３は、シリアルタイプのプリンターである。

＜プリンターの構成について＞
以下、図６、図７、図８Ａ、図８Ｂ、及び図９を参照しながら本実施形態のシリアルタイプのプリンター３について説明する。

図６は、第３実施形態にかかるプリンター３の構成を示すブロック図である。図７は、プリンター３のヘッド周辺の概略図である。図８Ａ及び図８Ｂは、プリンター３の横断面図である。図８Ａは図７のＡ−Ａ断面に相当し、図８Ｂは図７のＢ−Ｂ断面に相当する。図９は、ヘッド３１及び仮硬化部４１の構成の一例の説明図である。

プリンター１は、搬送ユニット１０、ヘッドユニット３０、照射ユニット４０、検出器群５０、コントローラー６０、及びキャリッジユニット７０を有する。外部装置であるコンピューター１００から印刷データを受信したプリンター１は、コントローラー６０によって各ユニット（搬送ユニット１０、ヘッドユニット３０、照射ユニット４０、キャリッジユニット７０）を制御する。コントローラー６０は、コンピューター１００から受信した印刷データに基づいて、各ユニットを制御し、媒体に画像を印刷する。プリンター１内の状況は検出器群５０によって監視されており、検出器群５０は、検出結果をコントローラー６０に出力する。コントローラー６０は、検出器群５０から出力された検出結果に基づいて、各ユニットを制御する。

メインタンクユニット２０の構成は、図３に示すように、プリンター１、２と同様である。

搬送ユニット１０は、用紙Ｓを所定の方向（「搬送方向」という）に搬送させるためのものである。この搬送ユニット１０は、給紙ローラー１１と、搬送モータ（不図示）と、搬送ローラー１３と、プラテン１４と、排紙ローラー１５とを有する。給紙ローラー１１は、紙挿入口に挿入された用紙Ｓをプリンター内に給紙するためのローラーである。搬送ローラー１３は、給紙ローラー１１によって給紙された用紙Ｓを印刷可能な領域まで搬送するローラーであり、搬送モーターによって駆動される。プラテン１４は、印刷中の用紙Ｓを支持する。排紙ローラー１５は、用紙Ｓをプリンターの外部に排出するローラーであり、印刷可能な領域に対して搬送方向下流側に設けられている。

キャリッジユニット７０は、後述するヘッド３１を、搬送方向と交差する所定の方向（以下、「移動方向」という）に移動させるためのものである。キャリッジユニット７０は、キャリッジ７１と、キャリッジモーター（不図示）とを有する。また、キャリッジ７１は、紫外線硬化型インクを収容するインクカートリッジを着脱可能に保持する。そして、キャリッジ７１は、後述する搬送方向と交差したガイド軸７４に支持された状態で、キャリッジモーターによりガイド軸７４に沿って往復移動する。

ヘッドユニット３０は、用紙Ｓに紫外線硬化型インクを吐出するためのものである。ヘッドユニット３０は、複数のノズルを有するヘッド３１を備える。このヘッド３１はキャリッジ７１に設けられるため、キャリッジ７１が移動方向に移動すると、ヘッド３１も移動方向に移動する。そして、ヘッド３１が移動方向に移動する際に紫外線硬化型インクを断続的に用紙Ｓに向かって吐出することによって、用紙Ｓ上に移動方向に沿ったドットライン（ラスタライン）が形成される。

プリンター１は、双方向印刷を行なう。以下、図７の一端側から他端側に向かって移動する経路のこと往路と呼び、他端側から一端側に移動する経路のことを復路と呼ぶ。第３実施形態では、往路の期間中に紫外線硬化型インクが吐出される。

ヘッド３１の下面には、図９に示すように、順に、ホワイトインクノズル列、マゼンダインクノズル列Ｎｍと、イエローインクノズル列Ｎｙと、ブラックインクノズル列Ｎｋと、クリアインクノズル列Ｎｔと、が形成される。各ノズル列は、各種類の紫外線硬化型インクを吐出するための吐出口であるノズルが複数所定方向に配列されて、構成される。

照射ユニット４０は、用紙Ｓに着弾した紫外線硬化型インクに向けて紫外線を照射する。用紙Ｓ上に形成されたドットは、照射ユニット４０からの紫外線の照射を受けることにより、硬化する。本実施形態の照射ユニット４０は、仮硬化部４１、及び本硬化部４３を備える。

仮硬化部４１は、キャリッジ７１に設けられる。仮硬化部４１は、キャリッジ７１が往路移動するときにヘッド３１から見て進行方向の下流となる側に設けられる。仮硬化部４１の搬送方向の長さは、ヘッド３１のノズル列の長さとほぼ同じである。そして、仮硬化部４１は、ヘッド３１とともに移動して、用紙Ｓに形成されたドットに紫外線を照射し、ドットを仮硬化させる（仮硬化処理）。すなわち、ヘッド３１及び仮硬化部４１が一端から他端に移動（往路移動）するときに進行方向下流側に位置する仮硬化部４１が紫外線を照射する。

本硬化部４３は、キャリッジユニット７０、ヘッドユニット３０、仮硬化部４１よりも搬送方向下流側に設けられる。また、本硬化部４３の移動方向の長さは、用紙Ｓを移動方向において全面に照射できるように、用紙Ｓの幅よりも長い。そして、本硬化部４３は、搬送動作によって本硬化部４３の下に搬送された用紙Ｓに向けて紫外線を照射して、用紙Ｓ上に着弾し仮硬化処理された紫外線硬化型インクのドットを本硬化させる。

検出器群５０には、リニア式エンコーダー（不図示）、ロータリー式エンコーダー（不図示）、用紙検出センサー５３、および光学センサー５４等が含まれる。リニア式エンコーダーは、キャリッジ７１の移動方向の位置を検出する。ロータリー式エンコーダーは、搬送ローラー１３の回転量を検出する。用紙検出センサー５３は、給紙中の用紙Ｓの先端の位置を検出する。光学センサー５４は、キャリッジ７１に取付けられる発光部と受光部により、用紙Ｓの有無を検出する。そして、光学センサー５４は、キャリッジ７１によって移動しながら用紙Ｓの端部の位置を検出し、用紙Ｓの幅を検出することができる。また、光学センサー５４は、状況に応じて、用紙Ｓの先端（搬送方向下流側の端部であり、上端ともいう）及び後端（搬送方向上流側の端部であり、下端ともいう）も検出できる。

コントローラー６０は、プリンター１の制御を行うための制御ユニット（制御部）である。コントローラー６０は、インターフェイス部６１と、ＣＰＵ６２と、メモリー６３と、ユニット制御回路６４とを有する。インターフェイス部６１は、外部装置であるコンピューター１００とプリンター１との間でデータの送受信を行う。ＣＰＵ６２は、プリンター１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー６３は、ＣＰＵ６２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものであり、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の記憶素子を有する。ＣＰＵ６２は、メモリー６３に格納されるプログラムに従って、ユニット制御回路６４を介して各ユニットを制御する。

印刷を行うとき、コントローラー６０は、各サブタンク３２に貯留される各インクが、インク毎の目標温度となるように制御する。また、コントローラー６０は、用紙Ｓを搬送ユニット１０によって搬送方向に搬送しつつ、ホワイト、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック、クリアの各紫外線硬化型インクをヘッド３１から吐出することによって用紙Ｓに画像を形成する。

印刷を行うとき、コントローラー６０は、ヘッド３１を移動方向に移動させつつホワイト、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック、クリアの各紫外線硬化型インクをヘッド３１から吐出し、仮硬化部４１を移動方向に移動させつつ吐出されたインクに紫外線を照射することによって仮硬化させる処理であるパスを行うよう各ユニットを制御する。また、コントローラー６０は、各パスの後に、移動方向と交差する搬送方向に用紙Ｓを搬送させる搬送動作を行うよう各ユニットを制御する。すなわち、コントローラー６０は、パスと搬送動作とを交互に繰返して行うよう各ユニットを制御する。

＜プリンターの印刷動作について＞
以下では、プリンター３の印刷動作について説明する。
操作者は、コンピューター１００を操作してプリンター１の印刷動作を開始させる。そうすると、コントローラー６０は、ラスタライズされた印刷データとともに印刷指令（「吐出指令」に相当）をコンピューター１００から受信する。コントローラー６０は印刷指令を受信すると、前回の印刷指令に基づいて行った印刷動作が終了してから経過した時間が所定時間（例えば、５分）以上であるかどうかを判定する。所定時間を経過していれば、ヘッド３１内に滞留するインクをキャップ内に〜吐出するフラッシング動作を行う。一方で、所定時間経過していなければ、フラッシング動作は行わない。

次に、コントローラー６０は、格納部１６に格納された用紙Ｓがベルト１２上に給紙されるよう搬送ユニット１０を制御する。

用紙Ｓは、ベルト１２により搬送され、用紙Ｓの印刷領域の先端（搬送方向下流側の端部）がヘッド３１と対向する位置に位置すると、用紙Ｓの搬送は一旦停止する。ここで、コントローラー６０は、キャリッジユニット７０を制御して往路を移動させる。また、コントローラー６０は、ヘッド３１の往路の移動に連動させつつ、印刷データに基づいてヘッド３１を制御してヘッド３１にホワイトインクとシアンインクとマゼンタインクとイエローインクとブラックインクとクリアインクとをそれぞれ順に吐出する吐出動作を実行させる。すなわち、用紙Ｓには、ヘッド３１（Ｗ）から吐出されたホワイトインクが一面に着弾することによってホワイトインク層が形成される。さらに、ホワイトインク層の上に、ヘッド３１から吐出されたシアンインクとマゼンタインクとイエローインクとブラックインクとの各有色インクがこの順に着弾して付着することによってドットが形成される。また、各ドットの上にクリアインクが着弾して付着することで、各ドットの上にクリアインクの層が形成される。そして、コントローラー６０は、キャリッジユニット７０の往路移動に伴って仮硬化部４１に往路移動をさせつつ、用紙Ｓに付着したホワイトインク、シアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインク及びクリアインクに紫外線を照射して仮硬化部４１に仮硬化処理を実行させる。このようにして、コントローラー６０は、キャリッジユニット７０の往路移動に際して、各ユニットを制御して、ドット及びクリアインク層の形成と仮硬化処理との往路パスを実行する。

往路移動が完了すると、コントローラー６０は、搬送ユニット１０を制御して、ベルト１２により所定距離分だけ用紙Ｓを搬送させる。

そして、コントローラー６０は、キャリッジユニット７０を制御して復路移動を実行させる。このときヘッド３１はインクの吐出を行わず、往路の出発位置に戻る。

このように、コントローラー６０は、各ユニットを制御して、ヘッド３１が用紙Ｓの印刷領域の後端（搬送方向上流側の端部）に対向する位置に位置するまで、往路パス、搬送動作、復路移動をこの順に繰返し実行させる。

一方で、コントローラー６０は、用紙Ｓのパスが行われた部分に対して、本硬化部４３を制御して、用紙Ｓに着弾した各インクに紫外線を照射し、これらのインクを本硬化させる本硬化処理を実行させる。本硬化処理の後、用紙Ｓ上での画像の印刷が完了し、用紙Ｓはプリンター１から外部へ排出される。

＜第３実施形態の有効性＞
第３実施形態によれば、ラインタイプのプリンター３が、第一目標温度となるように第一インクを加熱する第一加熱部と、第一目標温度とは異なる第二目標温度となるように第二インクを加熱する第二加熱部と、を備えることによって、複数種類の液体を吐出する場合であっても、画質の低下を抑止することができる。

＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
第１〜第３実施形態は、主として印刷装置について記載されるが、印刷方法等の開示も含まれる。また、第１〜第３実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に含まれるものである。

＜移動機構について＞
第１及び第２実施形態では、搬送ユニット１０を用いて用紙Ｓを搬送することにより、ヘッド３１と用紙Ｓを相対移動させるが、移動機構はこれに限られるものではない。例えば、用紙Ｓは所定の位置に位置したまま、ヘッド３１、仮硬化部４１、本硬化部４３を移動させることによって、ヘッド３１と用紙Ｓを相対移動させてもよい。

また、第３実施形態では、キャリッジユニット７０を用いてヘッド３１を移動させることにより、ヘッド３１と用紙Ｓを移動方向に相対移動させる。また、搬送ユニット１０を用いて用紙Ｓを搬送することにより、ヘッド３１と用紙Ｓを搬送方向に相対移動させる。

しかし、移動機構はこれに限られるものではない。例えば、移動方向については、ヘッド３１は所定の位置に位置したまま、用紙Ｓを移動方向に移動させることによって、ヘッド３１と用紙Ｓを移動方向に相対移動させてもよい。また、搬送方向については、用紙Ｓは所定の位置に位置したまま、ヘッド３１、仮硬化部４１、本硬化部４３を移動させることによって、ヘッド３１と用紙Ｓを相対移動させてもよい。

＜ヘッドについて＞
第１〜第３実施形態では、圧電素子を用いてインクを吐出するヘッド３１を用いていた。しかし、流体を吐出する方式は、これに限られるものではない。例えば、熱によりノズル内に泡を発生させる方式など、他の方式を用いてもよい。

＜紫外線硬化型インク、仮硬化部及び本硬化部について＞
第１〜第３実施形態では、ヘッド３１から吐出するインクとして紫外線硬化型インクを例に挙げ、また仮硬化部４１及び本硬化部４３が照射する電磁波として紫外線を例に挙げたが、これに限定されるものではない。例えば、仮硬化部４１が照射する電磁波には電子線、Ｘ線、可視光線、赤外線等の電磁波が含まれていてもよい。また、本硬化部４３は、電子線、Ｘ線、可視光線、赤外線等の電磁波を照射してもよい。さらに、インクは、これらに対応する電磁波によって硬化するインクであってもよい。
また、ヘッド３１から吐出するインクとして電磁波硬化型インクでなくてもよい。

＜第一液体および第二液体について＞
第１〜第３実施形態では、第一液体はイエローインクとシアンインクとブラックインクとであり、第二液体はマゼンタインクとホワイトインクとであるとしたが、これに限られない。

例えば、第一液体は、イエローインクとマゼンタインクとシアンインクとブラックインクとホワイトインク等の複数の有色インクであり、第二液体はクリアインクであってもよく、これにより、簡易に画質の低下を抑止することができる。クリアインクは、顔料を含まないため、他の有色インクとは温度粘度特性が異なる傾向にある。すなわち、温度粘度特性の異なるクリアインクをその他の有色インクと分けて加熱温度を設定することによって、簡易に画質の低下を抑止することができる。

また、第一液体は、イエローインクとマゼンタインクとシアンインクとブラックインク等の描画インクであり、第二液体はホワイトインクとクリアインク等の複数の背景インクであってもよく、これにより、簡易に画質の低下を抑止することができる。背景インクとは、背景又は表面仕上げに用いられるインクであり、これらのインクは微細なドット形成は必ずしも必要でなく、また顔料の成分が描画インクと異なるため温度粘度特性も異なる傾向にあることから、描画インクとは分けて制御することとしてもよい。これにより、簡易に画質の低下を抑止することができる。

＜フラッシング動作＞
第１〜第３実施形態では、前回の印刷指令に基づいて行った印刷動作が終了してから経過した時間が所定時間以上であるかどうかを判定し、所定時間経過の場合にはフラッシング動作を行い、所定時間経過していない場合にはフラッシング動作を行わないこととした。しかし、経過時間に拘らず、電源をオンにする度にフラッシング動作をすることとしてもよい。

＜搬送ユニットの動作について＞
第３実施形態では、バンド印刷を行うこととしたが、これに限らず、ＭＷ（Micro Weave）印刷、ＦＯＬ（Full Overlap）印刷、ＰＯＬ（Part Overlap）印刷などであってもよい。
搬送ユニット１０の紙送り量は、これらの印刷方法に基づいて、コントローラー６０が適切に制御する。

＜ヘッドユニットの動作について＞
第３実施形態では、一方向印刷としたが、往路及び復路の双方向印刷としても良い。

１、２、３ プリンター，１０ 搬送ユニット，１１ 給紙ローラー，
１２ ベルト，１３ 搬送ローラー，１４ プラテン，１５ 排紙ローラー，
１６ 格納部，２０ メインタンクユニット，２１ メインタンク，
２２ 供給管，３０ ヘッドユニット，３１ ヘッド，３２ サブタンク，
３３ 加熱部，３４ 配管，３５ 保温部，４０ 照射ユニット，
４１ 仮硬化部，４３ 本硬化部，５０ 検出器群，５３ 用紙検出センサー，
５４ 光学センサー，６０ コントローラー，６１ インターフェイス部，
６２ ＣＰＵ，６３ メモリー，６４ ユニット制御回路，
７０ キャリッジユニット，７１ キャリッジ，７４ ガイド軸，
１００ コンピューター

Claims (6)

1. 第一液体と第二液体とを媒体に対して吐出するヘッドと、
   前記第一液体を加熱する第一加熱部と、
   前記第二液体を加熱する第二加熱部と、
   前記第一液体が第一目標温度となるように前記第一加熱部を制御し、前記第二液体が前記第一目標温度とは異なる第二目標温度となるように前記第二加熱部を制御する制御部と、
   を備えることを特徴とする液体吐出装置。
2. 請求項１に記載の液体吐出装置であって、
   前記ヘッドを保温温度に保温する保温部と、
   前記第一液体を貯留する第一メインタンクと、
   前記第一メインタンクから前記第一液体の供給を受け、前記第一液体を前記ヘッドに供給する第一サブタンクと、
   前記第二液体を貯留する第二メインタンクと、
   前記第二メインタンクから前記第二液体の供給を受け、前記第二液体を前記ヘッドに供給する第二サブタンクと、
   を備え、
   前記第一加熱部は、前記第一サブタンク内の前記第一液体を加熱し、
   前記第二加熱部は、前記第二サブタンク内の前記第二液体を加熱し、
   前記制御部は、前記保温温度が前記第一目標温度と前記第二目標温度との間の温度となるように前記保温部を制御することを特徴とする液体吐出装置。
3. 請求項１又は２に記載の液体吐出装置であって、
   前記制御部は、外部から受信した吐出指令に基づいて、前記第一液体又は前記第二液体を前記媒体に対して吐出する吐出動作を前記ヘッドに実行させた後、所定時間経過後に次の前記吐出指令を受信したときは、次の前記吐出指令に基づいて前記吐出動作を実行させる前に、フラッシング動作を実行させるように前記ヘッドを制御することを特徴とする液体吐出装置。
4. 請求項１〜３の何れかに記載の液体吐出装置であって、
   前記第一液体は、複数の有色インクであり、
   前記第二液体は、クリアインクであることを特徴とする液体吐出装置。
5. 請求項１〜３の何れかに記載の液体吐出装置であって、
   前記第一液体は、描画インクであり、
   前記第二液体は、複数の背景インクであることを特徴とする液体吐出装置。
6. 第一液体が第一目標温度となるように第一加熱部を制御することと、
   第二液体が前記第一目標温度とは異なる第二目標温度となるように第二加熱部を制御することと、
   前記第一液体と前記第二液体とをヘッドから媒体に対して吐出することと、
   を有することを特徴とする液体吐出方法。

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