JP2011082988A - 光ネットワークの検査方法及び光ノード - Google Patents

Abstract

【課題】
光ネットワーク内で通信される複数の信号を受信するよう動作する複数の光入力部と、光ネットワーク内で通信されるべき複数の信号を送信するよう動作する複数の光出力部とを含む光ノードを提供する。
【解決手段】
光ノードは、（ａ）複数の光入力部に結合され、複数の光入力部のうちの何れか１つから付随する検査機器にドロップするために信号を選択し且つ該信号の特定の選択可能な波長の部分を選択するよう動作する光ドロップ部と、（ｂ）複数の光出力部に結合され、複数の光アド信号のうちの選択された１つ以上の複製を複数の光出力部に選択的に送信するよう動作する光アド部とのうちの少なくとも一方を含む。複数の光アド信号は、付随する検査機器から光アド部に通信される特定の選択可能な波長の信号を含み、各光出力部は、光ネットワーク内で通信するために光アド部及び複数の光入力部のうちの何れか１つから受信した信号を選択するよう動作する。
【選択図】 図２

Description

本発明は、概して光ネットワークに関し、より具体的には光ネットワークにおける検査及び測定に関する。

遠隔通信システム、ケーブルテレビシステム及びデータ通信ネットワークは、遠隔ポイント間で多量の情報を迅速に伝達するために光ネットワークを使用する。光ネットワークにおいて、情報は光信号の形態で光ファイバを通して伝達される。光ファイバは、信号強度の損失が非常に低く、長距離にわたって信号を通信することが可能な細い糸状のガラスを有している。

近年、遠隔通信サービスの使用が急激に増えてきている。遠隔通信サービスの要求が増え続けるにつれて、様々な接続形態（トポロジー）の光ネットワークが出現している。例えば、リングネットワークトポロジーはメッシュネットワークトポロジーへと発展している。リングネットワークトポロジーは、例えば、情報は宛先ノードに到達する前に各中間ノードを通って進行しなければならないことや、複数の不具合が存在する場合にリングネットワーク全体が不具合となり得ることなど、幾つかの非効率な点を有する。メッシュネットワークトポロジーは、リングネットワークに対する幾つかの利点をもたらす。ネットワークトポロジーは改善され得るものの、既存の光ノードアーキテクチャはメッシュネットワークトポロジーの検査及び測定（例えば、待ち時間、光パワー、色分散、偏波モード分散、光信号対雑音比などの検査及び測定）において効率的で効果的なものではない。例えば、従来の光ノードアーキテクチャは、メッシュネットワークトポロジーにおける光ノードの増大した接続性の検査及び測定を支援するように拡張され得るものではない。

本発明は、メッシュネットワークトポロジーにおいて、従来の光ノードアーキテクチャに伴う欠点及び問題を軽減あるいは排除し得る技術を提供することを１つの目的とする。

ここで開示する一実施形態によれば、光ノードは、光ネットワーク内で通信される複数の信号を受信するよう動作可能な複数の光入力部と、前記光ネットワーク内で通信されるべき複数の信号を送信するよう動作可能な複数の光出力部とを含み得る。当該光ノードはまた、（ａ）前記複数の光入力部に結合され、前記複数の光入力部のうちの何れか１つから、付随する検査機器にドロップするために、信号を選択し且つ該信号の特定の選択可能な波長の信号部分を選択するよう動作可能な光ドロップ部と、（ｂ）前記複数の光出力部に結合され、複数の光アド信号のうちの選択された１つ以上についてその複製を前記複数の光出力部に選択的に送信するよう動作可能な光アド部と、のうちの少なくとも一方を含むことができ、前記複数の光アド信号は、付随する検査機器から前記光アド部に通信される特定の選択可能な波長の信号を含み、各光出力部は、前記光ネットワーク内で通信するために、前記光アド部及び前記複数の光入力部のうちの何れか１つから受信した信号を選択するよう動作可能である。

理解されるように、本発明の様々な実施形態は、以上にて挙げた技術的利点の一部又は全てを含むこともあるし、それら技術的利点を含まないこともある。また、図面、以下の説明及び特許請求の範囲から、本発明のその他の技術的利点が当業者に明らかになるであろう。

本発明並びにその特徴及び利点のより完全なる理解のため、添付の図面に関連付けて以下の説明を参照する。
メッシュ光ネットワークを例示するブロック図である。 本発明の特定の一実施形態に従った検査及び測定のための改善されたアーキテクチャを有する、図１のメッシュネットワーク内のノードの一例を示すブロック図である。 本発明の特定の一実施形態に従った検査及び測定のための改善されたアーキテクチャを有する、図１のメッシュネットワーク内のノードの他の一例を示すブロック図である。

図１は、メッシュ光ネットワーク１０を例示するブロック図である。メッシュ光ネットワーク１０は、当該メッシュネットワーク１０の構成要素によって通信される１つ以上の光信号を輸送するように動作可能な１つ以上の光ファイバ１２を含み得る。光ファイバ１２によって共に結合されるメッシュネットワーク１０の構成要素群は、複数のノード２０を含み得る。図示したネットワーク１０において、各ノード２０はメッシュを作り出すように４つのその他のノードに結合されている。しかしながら、如何なる好適な構成をした如何なる好適な数の光ノード２０がメッシュネットワーク１０を作り出してもよい。例えば、メッシュネットワーク１０内の１つ以上のノード２０はその他のノード２０との、より少ない、あるいはより多い相互接続を有していてもよい。メッシュネットワーク１０は、短距離メトロポリタンネットワーク、長距離都市間ネットワーク及び／又はその他の好適なネットワーク、又はネットワークの組み合わせの、全体又は一部を表し得る。光ファイバ１２は任意の好適な種類のファイバを表す。例えば、２つのノード２０を結合する光ファイバは、適宜、単一の単方向ファイバ、単一の双方向ファイバ、又は複数の単方向あるいは双方向のファイバを有し得る。より具体的には、光ファイバ１２は、ＳＭＦ（シングルモードファイバ）、Ｅ−ＬＥＡＦ（Enhanced Large Effective Area Fiber）、ＴＷ−ＲＳ（TrueWave（登録商標）Reduced Slope）ファイバ、又はその他の好適なファイバを含んでいてもよい。

上述のように、メッシュネットワーク１０は、１つのノード２０から１つ以上のその他のノード２０に、情報を担持する光信号を通信するように動作し得る。具体的には、メッシュネットワーク１０は、ノード２０に結合されたクライアント装置（図示せず）が、その他のノード群２０のうちの１つ以上に結合された１つ以上のその他のクライアント装置と通信することを可能にし得る。

メッシュネットワーク１０は光ファイバ１２上で情報又は“トラフィック”を通信し得る。ここでは、“トラフィック”は、メッシュネットワーク１０にて伝送、格納あるいはソートされる情報を意味する。このようなトラフィックは、少なくとも１つの特性がオーディオ、ビデオ、テキスト及び／又はその他の好適なデータを符号化するように変調された光信号を有し得る。データはリアルタイムデータであってもよいし、非リアルタイムデータであってもよい。変調は、位相偏移変調（ＰＳＫ）、強度変調（ＩＭ）、又はその他の好適な方法に基づき得る。また、メッシュネットワーク１０内で通信されるトラフィックは、以下に限られないがフレーム、パケット、又は非構造化ビットストリームを含む適切な手法で構造化され得る。

トラフィックは、多数の光チャネル又は波長を有する単一の光信号にて運ばれ得る。単一の光信号のチャネルでトラフィックを通信する処理は、光学において、波長分割多重（ＷＤＭ）と呼ばれる。高密度波長分割多重（ＤＷＤＭ）は、より多数（より高密度）の波長、通例では４０より多い波長、をファイバ内に多重化することを意味する。光信号は、光ファイバ１２上に単一の信号として結合された異なる複数のチャネルを含む。光ネットワーク１０においては、光ファイバ１２当たりの総計的な帯域幅を増大させるため、ＷＤＭ、ＤＷＤＭ又はその他の好適なマルチチャネル多重化技術が用いられ得る。ＷＤＭ又はＤＷＤＭを用いないと、ネットワークの帯域幅はたった１つの波長のビットレートに制限されることになる。より広い帯域幅を用いることにより、光ネットワークはより多量の情報を伝送することができる。例えば、メッシュネットワーク１０内のノード２０は、ＷＤＭ、ＤＷＤＭ又はその他の好適なマルチチャネル多重化技術を用いて、異なる複数のチャネルの送信及び受信を行うよう動作可能である。

メッシュネットワーク１０内のノード２０は、複数のチャネルでトラフィックの送信及び受信を行うよう動作可能な如何なる好適なノードを有していてもよい。図示した実施形態において、各ノード２０は、４つのその他のノード２０に直接的にトラフィックを送信し、それら４つのその他のノード２０から直接的にトラフィックを受信するよう動作可能である。例えば、図１に示すように、ノード２０ｆは、４つのノード２０から入力信号Ａ−Ｄを受信し、それら４つのノード２０へ出力信号Ａ’−Ｄ’を転送することが可能であるとし得る。各出力信号Ａ’−Ｄ’は、入力信号のうちの１つ以上からの１つ以上のチャネルのトラフィック、及び／又はノード２０ｆで挿入（アド）されるトラフィックを含み得る。特定の実施形態において、ノード２０は、メッシュ光ネットワーク１０とともに拡張可能なマルチデグリー（multi-degree）アーキテクチャを含む。ノード２０については図２に関連して更に詳細に後述する。

メッシュネットワーク１０内のノード２０は、宛先ノード２０にトラフィックを伝送するのに如何なる好適な経路を用いてもよい。上述のように、ファイバ１２は各々、単一の単方向ファイバ、単一の双方向ファイバ、又は複数の単方向あるいは双方向のファイバとし得る。例えば、ノード２０ｌにトラフィックを送信するノード２０ｆは、ファイバ１２ａ、１２ｂ及び１２ｃ上で、あるいは代替的に、ファイバ１２ａ、１２ｄ及び１２ｅ上でトラフィックを送信し得る。数多くのその他のパスも可能である。故に、ファイバ１２ｂが故障している場合、ノード２０ｆは、代替パス上で、ノード２０ｌにトラフィックを送信し続け得る。ファイバ１２は、例えば、切断されていること、干渉されていること、又はその他の出来事などの様々な理由で、機能しなくなったり壊れたりし得る。また、１つ以上のノード又はパス内のその他の機器も故障し得る。メッシュネットワーク１０は、ノード２０間でトラフィックを伝送することに柔軟性を与えることによって、ファイバ及び／又は機器が故障する可能性を解決する。

リングネットワークトポロジーではなくメッシュネットワークトポロジーを実現しようと試みる者が直面する１つの難題は、メッシュネットワークトポロジーの既存の光ノードアーキテクチャがネットワーク内での効率的な検査及び測定を可能にしていないことである。特定の現行ノードアーキテクチャは、光クロスコネクトアーキテクチャと、波長選択スイッチ（ＷＳＳ）に基づくマルチデグリー再構成可能（リコンフィギュラブル）光アド／ドロップマルチプレクサ（ＲＯＡＤＭ）アーキテクチャを含んでいる。伝統的なＲＯＡＤＭノードの限界は、これらのノードが各デグリー又は波長に対してローカルなアド／ドロップ能力しか有しないことである。従って、現行のノードアーキテクチャを用いるノードにおける網羅的な検査及び測定は、そのノードの各アド／ドロップポートに検査機器を結合することを必要とする。これらの理由のため、従来のＲＯＡＤＭノード及び従来の検査・測定手法は、複数のアド／ドロップポートへの、複数品目の検査機器の使用又は検査機器の順次的な切断及び再接続を必要とする。図２は、メッシュネットワーク１０の高められた柔軟性ととともに運用されて、これらの欠点を解消且つ／或いは抑制するノードアーキテクチャを示している。

なお、メッシュネットワーク１０には、この開示の範囲を逸脱することなく、変更、付加又は削除が為され得る。説明するメッシュネットワーク１０の構成部品及び要素は、具体的なニーズに従って一体化されてもよいし、分散されてもよい。また、メッシュネットワーク１０の動作は、より多くの、より少ない、あるいはその他の構成要素によって実行されてもよい。

図２は、本発明の特定の一実施形態に従った検査及び測定のための改善されたアーキテクチャを有する、図１のメッシュネットワーク１０内のノード２０の一例を示すブロック図である。ノード２０は、メッシュネットワーク１０の従来のノードアーキテクチャにおける検査及び測定に関して上述した難題を解決する。

図示した実施形態において、ノード２０は、スプリッタ２２及び２６、WSS２４、２８、３６及び３８、マルチプレクサ（ＭＵＸ）３０、デマルチプレクサ（ＤＥＭＵＸ）３２、トランスポンダ３４、及び検査及び測定のためのアーキテクチャを形成するように結合された検査機器４０を含んでいる。スプリッタ２２及び２６は、光信号をその複数の複製に分割し、それら複製をノード２０内のその他の構成要素に送信するように動作可能な、光カップラ又はその他の好適な光コンポーネントを表す。図示した実施形態において、各スプリッタ２２はメッシュネットワーク１０から入力信号を受信し、各スプリッタ２６はノード２０でアドされる光信号を受信し得る。スプリッタ２２及び２６は、特定のファイバ上でトラフィックを受信し、受信トラフィックを複数の複製に分割するように構成され得る。例えば、スプリッタ２２は、入力ファイバ２１上でトラフィックを受信し、該トラフィックをＰ個の複製に分割するように構成され得る。スプリッタ２６は、付随するマルチプレクサ３０からトラフィックを受信し、該トラフィックをｎ個の複製に分割するように構成され得る。マルチプレクサ３０は、付随するトランスポンダ３４によって送信された１つ以上のクライアント装置からの、異なる光チャネルのアドトラフィックを受信し、それをスプリッタ２６への通信のためにＷＤＭ又はその他の光信号へと結合するように動作可能な如何なる好適な光コンポーネントをも表す。

スプリッタ２６は、ノード２０によってアドされるトラフィックに対して完全な接続性を支援するように、ノード２０のアド側に含められ得る。ノード２０のアド側にスプリッタ２６を有することは、メッシュネットワーク１０に望まれる伝送の柔軟性を支援する。各スプリッタ２６は、マルチプレクサ３０からトラフィックを受信し、該トラフィックの複製をファイバ、ポート又はその他の接続上で各ＷＳＳ２４に渡すように構成され得る。動作時、スプリッタ２６はトラフィックを、別のファイバ２１上で伝送されるようにＷＳＳ２４に送り得る。故に、１つのファイバ２１が故障していても、トラフィックはトランスポンダ３４からアドされ続け得る。例えば、トラフィックが以前にファイバ２１ａ上で伝送されていたがファイバ２１ａが故障した場合、スプリッタ２６ａはトラフィックを、例えばファイバ２１ｃなどの別の動作可能なファイバ上で伝送されるように転送し得る。

ＷＳＳ２４、２８、３６及び３８は、複数の光信号を受信し、受信した信号のうちの１つ以上の一部又は全てを出力するように動作可能な如何なる好適な光コンポーネントを有していてもよい。図示した実施形態において、ＷＳＳ２４はスプリッタ２６からの１つ以上のアド信号の複製を受信し、ＷＳＳ２８はスプリッタ２２からの１つ以上の入力信号の複製を受信し、ＷＳＳ３６はトランスポンダ３４及び検査機器４０からの１つ以上の入力信号の複製を受信し得る。ＷＳＳ３８は、入力信号を複製せず、入力信号の特定のチャネルを自身の出力のうちの１つ以上に伝送する。

ＷＳＳ２８は、ノード２０にてドロップされるトラフィックに対して完全な接続性を支援するように、ノード２０のドロップ側に含められ得る。受信したトラフィックをファイバ２１ａ上でＷＳＳ３８に送るように構成され得るＷＳＳ２８ａを除いて、各ＷＳＳ２８は、特定のファイバ上で受信したトラフィックを付随するデマルチプレクサ３２に送るように構成され得る。動作時、ＷＳＳ２８ａ以外のＷＳＳ２８は、別のファイバからのトラフィックを付随するマルチプレクサ３２（ひいては付随するトランスポンダ３４）に送るように再構成され、且つ／或いはＷＳＳ２８ａは別のファイバからのトラフィックを付随するＷＳＳ３８に送るように再構成され得る。故に、何れのトランスポンダ３４も任意の入力ファイバからのトラフィックを受信し得る。また、検査機器４０は、任意の入力ファイバからのトラフィックを受信し、メッシュネットワーク１０に望まれる検査及び測定の柔軟性を支援し得る。デマルチプレクサ３２は、ＷＤＭ、ＤＷＤＭ又はその他の好適なマルチチャネル光信号の異なる複数のチャネルを分離するように動作可能な如何なるデマルチプレクサ又はその他の光コンポーネントをも表す。デマルチプレクサ３２は、多重化された複数のチャネルを担持する光信号をＷＳＳ２８から受信し、該光信号内の異なる複数のチャネルを分離し、且つそれら異なる複数のチャネルを（１つ以上のクライアント装置への通信のために）付随するトランスポンダ３４に送るように動作可能である。トランスポンダ３４は、チャネル上のトラフィックの送信及び／又は受信を行うように動作可能な如何なる好適な光コンポーネントをも表す。トランスポンダ３４はクライアント装置との間でトラフィックを通信し得る。検査機器４０は、検査又は測定の目的で（例えば、受信した信号を分析し、且つ／或いは検査される、測定される、あるいはその他の方法で特徴付けられる信号を送信するため）チャネル上のトラフィックの送信及び／又は受信を行うように動作可能な如何なる好適な光コンポーネントをも表す。

動作時、ノード２０内の各スプリッタ２２は、メッシュネットワーク１０からＷＤＭ又はその他のマルチチャネル入力光信号を受信し得る。スプリッタ２２は、受信した入力信号を複数の複製に分割し得る。各ＷＳＳ２４（複数のチャネルの一部又は全てがノード２０を経てメッシュネットワーク１０に送られる場合）及び各ＷＳＳ２８（複数のチャネルの一部又は全てがノード２０にてドロップされる場合）に、入力信号の１つの複製が伝送され得る。ＷＳＳ２４は信号（波長）の阻止及び／又はフィルタリングを実行し得る。例えば、各ＷＳＳ２４は、ネットワーク１０への通信のために、スプリッタ２２から受信した信号（波長）のうちの１つ以上を選択し（パススルー）、且つ／或いはスプリッタ２６から受信した信号（波長）のうちの１つ以上を選択（アド）するように構成され得る。各ＷＳＳ２８（ＷＳＳ２８ａ以外）は、特定の入力ファイバ２１から受信したトラフィックを付随するデマルチプレクサ３２にドロップするように構成され得る。ＷＳＳ２８ａは、特定の入力ファイバ２１ａから受信したトラフィックを付随するＷＳＳ３８にドロップするように構成され得る。各デマルチプレクサ３２は、トラフィックを受信し、該トラフィックをその構成要素であるチャネルに分離し、且つ各チャネルを付随するトランスポンダ３４にドロップし得る。ＷＳＳ３８は、ＷＳＳ２８ａから伝送されたトラフィックを受信し、且つ該トラフィックの特定のチャネルを付随するトランスポンダ３４及び／又は検査機器４０に選択的に送信し得る。例えば、スプリッタ２２ａは入力ファイバ２１ａ上でトラフィックを受信し得る。スプリッタ２２ａは該トラフィックを複製し、各ＷＳＳ２４及び各ＷＳＳ２８に１つの複製を送信し得る。図示した実施形態において、ＷＳＳ２８ａは、入力ファイバ２１ａ上で受信されたトラフィックをＷＳＳ３８に送信するように構成され、ＷＳＳ２８ａ以外のＷＳＳ２８は、入力ファイバ２１ａ上で受信されたトラフィックをデマルチプレクサ３２に送信するように構成され得る。従って、各ＷＳＳ２８は、各入力信号の複製を受信して、特定のデマルチプレクサ３２への送信のために、ファイバ２１ａ上で受信された信号を選択し得る。このデマルチプレクサはトラフィックを、１つ以上のクライアント装置への通信のためにトランスポンダ３４に送信し得る。また、ＷＳＳ２８ａは、各入力信号の複製を受信して、ＷＳＳ３８への送信のために、ファイバ２１ａ上で受信された信号を選択し得る。ＷＳＳ３８は、１つ以上のクライアント装置への通信のためにトランスポンダ３４に、且つ／或いは検査、測定又は分析のために検査機器４０に、選択的に送信し得る。

上述のように、ノード２０はまた、メッシュネットワーク１０にトラフィックをアドし得る。トランスポンダ３４はそのようなトラフィックを付随するマルチプレクサ３０又はＷＳＳ３６に送信することができ、検査機器４０はテストトラフィックをＷＳＳ３６に送信することができる。そして、ＷＳＳ３６及び各マルチプレクサ３０は、複数のチャネルのトラフィックを１つのＷＤＭ信号へと結合し、該ＷＤＭ信号をファイバ２１上で付随するスプリッタ２６に送信し得る。各スプリッタ２６は、信号の複製を作成し、各ＷＳＳ２４に複製を送信し得る。上述のように、各ＷＳＳ２４は、特定の出力ファイバ２１上で特定の受信信号を送信するように構成され得る。ＷＳＳ２４は、特定のファイバ２１上でメッシュネットワーク１０に、選択された信号を転送し得る。

ノード２０のアーキテクチャはまた、検査機器４０からノード２０へのテスト信号又はテストトラフィックの付加を可能にすることによって、検査及び測定の柔軟性を向上させ得る。例えば、検査機器４０はＷＳＳ３６にテスト信号又はテストトラフィックを送信し得る。ＷＳＳ３６は、そのような信号又はトラフィックを（ＷＳＳ３６に付随するトランスポンダ３４からのその他の信号とともに、あるいは該その他の信号と組み合わせての何れかで）、ファイバ２１ａを介してスプリッタ２６ａに送信し得る。スプリッタ２６ａは、テスト信号を複製し、各ＷＳＳ２４に複製を提供し得る。

なお、図２に示したノード２０には、変更、付加又は削除が為され得る。例えば、マルチプレクサ３０及びデマルチプレクサ３２は、動的な光アド／ドロップ多重化が可能なようにＷＳＳで置き換えられてもよい。他の一例として、スプリッタ２２及び２６はＷＳＳで置き換えられてもよい。ノード２０は、如何なる好適なデグリー数のノード２０をも取扱いうるように、如何なる好適な数のスプリッタ２２及び２６並びにＷＳＳ２４及び２８を含んでいてもよい。更なる他の一例として、スプリッタ２２及び２６並びにＷＳＳ２４及び２８は、より高いデグリーへのノード拡張性を実現するために、より多数のスプリッタ又はＷＳＳの入力又は出力を提供するよう、装置の階層的な組み合わせであってもよい。例えば、スプリッタ２２及び２６は、カスケード接続された複数のカップラの組み合わせ、又は階層的に配置された１つのカップラと２つ以上のＷＳＳとの組み合わせであってもよい。他の一例として、ＷＳＳ２４及び２８は、階層的に配置された１つのカップラと２つ以上のＷＳＳとの組み合わせ、又はカスケード接続された複数のＷＳＳの組み合わせであってもよい。また、説明したノード２０の動作は、この開示の範囲を逸脱することなく、より多くの、より少ない、あるいはその他の構成要素によって実行され得る。

図３は、本発明の特定の一実施形態に従った検査及び測定のための改善されたアーキテクチャを有する、図１のメッシュネットワーク内のノード２０の他の一例を示すブロック図である。図３のノード２０は、図２のノード２０のアド／ドロップ要素がマルチプレクサ４２、デマルチプレクサ４４及び光クロスコネクトスイッチ（ＯＸＣ）６６で置き換えられていることを除いて、図２のノード２０と同様である。マルチプレクサ４２は、図２のマルチプレクサ３０と同一あるいは同様のものとしてもよく、デマルチプレクサ４４は図２のデマルチプレクサ３２と同一あるいは同様のものとしてもよい。ＯＸＣ６６は、単一の大型スイッチ、複数の小型スイッチ、又はその他の好適な実装形態として実装されることが可能である。ＯＸＣ６６は、任意のデマルチプレクサ４４からのトラフィックをトランスポンダ３４及び／又は検査機器４０に転送し、且つトランスポンダ３４及び／又は検査機器４０からのトラフィックを任意のマルチプレクサ４２に転送するように構成され得る。ＯＸＣ６６は、異なるチャネル及び／又は異なるデグリーからの信号が検査機器４０との間で通信され得るように、動的な再構成可能性を提供し得る。例えば、ＯＸＣ６６は、スプリッタ２２とトランスポンダ３４／検査機器４０との間の接続パターン、及びトランスポンダ３４／検査機器４０とＷＳＳ２４との間の接続パターンの遠隔設定を可能にし得る。

上述のシステム及び方法は、ネットワーク内での測定において、伝統的な検査手法に対する利点を提供し得る。例えば、上述の手法は、“無色”（例えば、検査機器に結合されたアドポート又はドロップポートとの間で如何なる波長も経路付けられ得る）且つ“操縦可能”（例えば、検査機器に結合されたアドポート又はドロップポートとの間で、如何なるデグリーとの間の信号も経路付けられ得る）であるように、ノードのアドポート及びドロップポートに検査・測定機器を結合することを可能にする。この手法は、検査機器を物理的に移動したり再接続したりする必要なく、ノードにて検査される全ての波長及びデグリーの間で検査機器を共有することを可能にし、故に、遠隔管理・制御を用いて検査及び測定を行う能力を高めるので、検査及び測定に柔軟性をもたらす。

上述の手法はまた、所与の発信元−宛先ノード対に関する全ての利用可能なチャネル及び光パスの稼働中検査及び測定を可能にする。例えば、上述の方法及びシステムは、図１に示したノード２０ｆとノード２０ｌとの間の全ての利用可能チャネル（例えば、全ての利用可能な波長）及び光パス（例えば、ファイバ１２ａ、１２ｂ及び１２ｃによって規定されるパス、ファイバ１２ａ、１２ｄ及び１２ｅによって規定されるパス、及びその他全ての好適なパス）の間でトラフィックの稼働中検査及び測定を可能にし得る。特定の実施形態において、光パスの検査、測定及び／又は特徴付けは、該光パスのトラフィックサービスを稼働させるのに先立って実行され得る。そのような検査及び測定は、数多くの用途に適用され得る。例えば、検査及び測定の結果がデータベースに格納され、そのデータが、２つのノード間でのサービスの要求に応答してサービスを構築することを支援する（例えば、パスの探索又はパスの認証を単純化する）ために用いられてもよい。また、そのような結果は、デジタルコヒーレント受信器の動作、光ネットワークのトラブルシューティング、又はその他の好適な使用を支援するために用いられてもよい。

具体的な一例として、ネットワーク管理者又はその他の人物は、図１に示したノード２０ａとノード２０ｐとの間の光パス群の待ち時間、色分散、偏波モード分散、光信号対雑音比、及び／又は１つ以上のその他の特性を測定したいと望むことがある。そのような場合、図２及び／又は図３に示したように、ノード２０ａのアドポートに一品目の検査機器（例えば、検査機器４０）が結合され、ノード２０ｐのドロップポートに別の一品目の検査機器が結合され得る。ジェネラライズド・マルチプロトコル・ラベル・スイッチング（ＧＭＰＬＳ）制御プレーン・シグナリング、又はその他の好適な光パス設定機構によって、１つ以上の利用可能な波長に対して１つずつ、様々な利用可能な光パス（例えば、２０ａ−２０ｂ−２０ｃ−２０ｄ−２０ｈ−２０ｌ−２０ｐ、２０ａ−２０ｅ−２０ｉ−２０ｍ−２０ｎ−２０ｏ−２０ｐ、２０ａ−２０ｂ−２０ｆ−２０ｊ−２０ｋ−２０ｏ−２０ｐ、又はノード２０ａとノード２０ｐとの間のその他の好適な光パス）が構築されてもよい。検査及び／又は測定を行われる波長ごとに、ノード２０ａの検査機器がノード２０ａのアドポートに該波長の信号を送信し得る。そして、この信号は、構築された光パスを介して送られ、ノード２０ｐのドロップポートに結合されたノード２０ｐの検査機器にて受信され得る。このような検査及び／又は測定は、（例えば、各パスを経たときの各波長の色分散を計算するために）所望のパス及び／又は波長ごとに実行され得る。特定の実施形態において、中間検査、測定及び／又は特徴付けを実行するために、光パス内の中間ノードにも検査機器品目が配置されてもよい。

幾つかの実施形態を用いて本発明を説明したが、当業者には様々な変形及び変更が示唆され得るであろう。本発明は、添付の請求項の範囲に入る変形及び変更を包含するものである。

以上の説明に関し、更に以下の付記を開示する。

（付記１）
光ネットワーク内で通信される複数の信号を受信するよう動作可能な複数の光入力部と、
前記光ネットワーク内で通信されるべき複数の信号を送信するよう動作可能な複数の光出力部と、
を有する光ノードであって、
前記複数の光入力部に結合された光ドロップ部であり、前記複数の光入力部のうちの何れか１つから、付随する検査機器にドロップするために、信号を選択し且つ該信号の特定の選択可能な波長の信号部分を選択するよう動作可能な光ドロップ部と、
前記複数の光出力部に結合され、複数の光アド信号のうちの選択された１つ以上についてその複製を前記複数の光出力部に選択的に送信するよう動作可能な光アド部であり、前記複数の光アド信号は、付随する検査機器から当該光アド部に通信される特定の選択可能な波長の信号を含み、各光出力部が、前記光ネットワーク内で通信するために、当該光アド部及び前記複数の光入力部のうちの何れか１つから受信した信号を選択するよう動作可能である、光アド部と、
のうちの少なくとも一方を有する光ノード。
（付記２）
前記光ドロップ部は第１の波長選択スイッチ（ＷＳＳ）と第２のＷＳＳとを有し、前記第１のＷＳＳは、各光入力部に結合され、前記複数の光入力部のうちの１つからの信号を選択し、且つ選択した信号を前記第２のＷＳＳに転送するよう動作可能であり、前記第２のＷＳＳは、前記第１のＷＳＳと前記検査機器とに結合され、前記特定の選択可能な波長の前記信号部分を選択し、且つ前記信号部分を前記検査機器に転送するよう動作可能である、付記１に記載の光ノード。
（付記３）
前記光ドロップ部はデマルチプレクサと光クロスコネクト（ＯＸＣ）とを有し、前記デマルチプレクサは各光入力部に結合され、前記ＯＸＣは、前記デマルチプレクサと前記検査機器とに結合され、前記特定の選択可能な波長の前記信号部分を選択し、且つ前記信号部分を前記検査機器に転送するよう動作可能である、付記１に記載の光ノード。
（付記４）
前記光アド部はスプリッタと波長選択スイッチ（ＷＳＳ）とを有し、前記ＷＳＳは、前記検査機器に結合され、前記複数の光アド信号のうちの前記選択された１つ以上を前記複数の光出力部に選択的に送信するよう動作可能であり、前記複数の光アド信号は、前記検査機器から前記ＷＳＳに通信される前記特定の選択可能な波長の信号を含み、前記スプリッタは、各光出力部に結合され、前記ＷＳＳから光アド信号を受信し、且つ該光アド信号の複製を前記複数の光出力部の各々に転送するよう動作可能である、付記１に記載の光ノード。
（付記５）
前記光アド部はマルチプレクサと光クロスコネクト（ＯＸＣ）とを有し、前記ＯＸＣは、前記検査機器に結合され、前記複数の光アド信号のうちの前記選択された１つ以上を前記マルチプレクサに選択的に送信するよう動作可能であり、前記マルチプレクサは、前記複数の光出力部に結合され、前記複数の光アド信号のうちの前記選択された１つ以上を前記複数の光出力部に転送するよう構成される、付記１に記載の光ノード。
（付記６）
光クロスコネクト部を更に有し、該光クロスコネクト部は、
前記複数の光入力部を前記光ドロップ部に結合し、
前記複数の光出力部を前記光アド部に結合し、且つ
前記複数の光入力部を前記複数の光出力部に結合する
よう動作可能である、
付記１に記載の光ノード。
（付記７）
前記光ネットワークは光メッシュネットワークである、付記１に記載の光ノード。
（付記８）
前記光ドロップ部は更に、当該光ドロップ部に結合された１つ以上のクライアント装置にドロップするために、前記特定の選択可能な波長以外の波長の信号の１つ以上の部分を選択するよう動作可能である、付記１に記載の光ノード。
（付記９）
光ネットワークを検査する方法であって、
前記光ネットワークの第１の光ノードと第２の光ノードとの間の複数のパスを特定するステップと、
検査すべき複数の信号波長を特定するステップと、
特定されたパスの各々に対して、
前記第１の光ノードのアドポートから前記第２の光ノードに、該特定されたパスを介して、各信号が前記複数の信号波長のうちの１つを有する複数の信号を個別に伝送するステップと、
前記第２の光ノードのドロップポートに結合された検査機器にて、前記複数の信号の各々を個別に受信するステップと、
前記検査機器によって、受信された複数の信号の各々に関する１つ以上の光パラメータを分析するステップと、
を有する方法。
（付記１０）
前記１つ以上の光パラメータは、光パワー、色分散、偏波モード分散及び光信号対雑音比のうちの少なくとも１つを含む、付記９に記載の方法。

（付記１１）
前記特定されたパスのうちの少なくとも１つに対して、
前記第１の光ノードと前記第２の光ノードとの間に結合された中間光ノードのドロップポートに結合された第２の検査機器にて、前記複数の信号の各々を個別に受信するステップと、
前記第２の検査機器によって、受信された複数の信号の各々に関する１つ以上の光パラメータを分析するステップと、
を更に有する付記９に記載の方法。
（付記１２）
前記特定されたパス及び複数の信号の各々に対して、前記第１の光ノードの光アド部によって、該特定されたパスを介して伝送される信号を選択するステップ、を更に有する付記９に記載の方法。

（付記１３）
前記光アド部は波長選択スイッチ（ＷＳＳ）を有し、
当該方法は更に、前記特定されたパス及び複数の信号の各々に対して、
前記ＷＳＳによって前記信号を選択するステップと、
選択された信号を前記第２の光ノードに前記パスを用いて転送するステップと、
を有する、付記１２に記載の方法。

（付記１４）
前記特定されたパス及び複数の信号の各々に対して、前記第２の光ノードの光ドロップ部によって、前記第１の検査機器によって分析する信号を選択するステップ、を更に有する付記９に記載の方法。

（付記１５）
前記光ドロップ部は第１の波長選択スイッチ（ＷＳＳ）と第２のＷＳＳとを有し、
当該方法は更に、前記特定されたパス及び複数の信号の各々に対して、
前記第１のＷＳＳによって、前記信号を含む波長分割多重（ＷＤＭ）信号を選択するステップと、
前記第１のＷＳＳによって、前記ＷＤＭ信号を前記第２のＷＳＳに転送するステップと、
前記第２のＷＳＳによって、前記ＷＤＭ信号から前記信号を選択するステップと、
を有する、付記１４に記載の方法。

（付記１６）
前記光ドロップ部はデマルチプレクサと光クロスコネクト（ＯＸＣ）とを有し、当該方法は更に、前記特定されたパス及び複数の信号の各々に対して、前記ＯＸＣによってＷＤＭ信号から前記信号を選択するステップを有する、付記１４に記載の方法。

（付記１７）
前記光ネットワークは光メッシュネットワークである、付記９に記載の方法。

（付記１８）
光ネットワーク内で通信される複数の信号を受信する複数の光入力手段と、
前記光ネットワーク内で通信されるべき複数の信号を送信する複数の光出力手段と、
を有する光ノードであって、
前記複数の光入力手段に結合された光ドロップ手段であり、前記複数の光入力手段のうちの何れか１つから、付随する検査機器にドロップするために、信号を選択し且つ該信号の特定の選択可能な波長の信号部分を選択するよう動作可能な光ドロップ手段と、
前記複数の光出力手段に結合され、複数の光アド信号のうちの選択された１つ以上についてその複製を前記複数の光出力手段に選択的に送信するよう動作可能な光アド手段であり、前記複数の光アド信号は、付随する検査機器から当該光アド手段に通信される特定の選択可能な波長の信号を含み、各光出力手段が、前記光ネットワーク内で通信するために、当該光アド手段及び前記複数の光入力手段のうちの何れか１つから受信した信号を選択するよう動作可能である、光アド手段と、
のうちの少なくとも一方を有する光ノード。
（付記１９）
前記光ドロップ手段は第１の波長選択スイッチ（ＷＳＳ）と第２のＷＳＳとを有し、前記第１のＷＳＳは、各光入力手段に結合され、前記複数の光入力手段のうちの１つからの信号を選択し、且つ選択した信号を前記第２のＷＳＳに転送するよう動作可能であり、前記第２のＷＳＳは、前記第１のＷＳＳと前記検査機器とに結合され、前記特定の選択可能な波長の前記信号部分を選択し、且つ前記信号部分を前記検査機器に転送するよう動作可能である、付記１８に記載の光ノード。

（付記２０）
前記光ドロップ手段はデマルチプレクサと光クロスコネクト（ＯＸＣ）とを有し、前記デマルチプレクサは各光入力手段に結合され、前記ＯＸＣは、前記デマルチプレクサと前記検査機器とに結合され、前記特定の選択可能な波長の前記信号部分を選択し、且つ前記信号部分を前記検査機器に転送するよう動作可能である、付記１８に記載の光ノード。

（付記２１）
前記光アド手段はスプリッタと波長選択スイッチ（ＷＳＳ）とを有し、前記ＷＳＳは、前記検査機器に結合され、前記複数の光アド信号のうちの前記選択された１つ以上を前記複数の光出力手段に選択的に送信するよう動作可能であり、前記複数の光アド信号は、前記検査機器から前記ＷＳＳに通信される前記特定の選択可能な波長の信号を含み、前記スプリッタは、各光出力手段に結合され、前記ＷＳＳから光アド信号を受信し、且つ該光アド信号の複製を前記複数の光出力手段の各々に転送するよう動作可能である、付記１８に記載の光ノード。

（付記２２）
前記光アド手段はマルチプレクサと光クロスコネクト（ＯＸＣ）とを有し、前記ＯＸＣは、前記検査機器に結合され、前記複数の光アド信号のうちの前記選択された１つ以上を前記マルチプレクサに選択的に送信するよう動作可能であり、前記マルチプレクサは、前記複数の光出力手段に結合され、前記複数の光アド信号のうちの前記選択された１つ以上を前記複数の光出力手段に転送するよう構成される、付記１８に記載の光ノード。

（付記２３）
光クロスコネクト手段を更に有し、該光クロスコネクト手段は、
前記複数の光入力手段を前記光ドロップ手段に結合し、
前記複数の光出力手段を前記光アド手段に結合し、且つ
前記複数の光入力手段を前記複数の光出力手段に結合する
よう動作可能である、
付記１８に記載の光ノード。

（付記２４）
前記光ネットワークは光メッシュネットワークである、付記１８に記載の光ノード。

（付記２５）
前記光ドロップ手段は更に、当該光ドロップ手段に結合された１つ以上のクライアント装置にドロップするために、前記特定の選択可能な波長以外の波長の信号の１つ以上の部分を選択するよう動作可能である、付記１８に記載の光ノード。

１０ メッシュネットワーク
１２ 光ファイバ
２０ 光ノード
２１ 光ファイバ
２２、２６ スプリッタ
２４、２８、３６、３８ 波長選択スイッチ（ＷＳＳ）
３０、４２ マルチプレクサ
３２、４４ デマルチプレクサ
３４ トランスポンダ
４０ 検査機器
６６ 光クロスコネクト（ＯＸＣ）

Claims (8)

1. 光ネットワーク内で通信される複数の信号を受信するよう動作可能な複数の光入力部と、
   前記光ネットワーク内で通信されるべき複数の信号を送信するよう動作可能な複数の光出力部と、
   を有する光ノードであって、
   前記複数の光入力部に結合された光ドロップ部であり、前記複数の光入力部のうちの何れか１つから、付随する検査機器にドロップするために、信号を選択し且つ該信号の特定の選択可能な波長の信号部分を選択するよう動作可能な光ドロップ部と、
   前記複数の光出力部に結合され、複数の光アド信号のうちの選択された１つ以上についてその複製を前記複数の光出力部に選択的に送信するよう動作可能な光アド部であり、前記複数の光アド信号は、付随する検査機器から当該光アド部に通信される特定の選択可能な波長の信号を含み、各光出力部が、前記光ネットワーク内で通信するために、当該光アド部及び前記複数の光入力部のうちの何れか１つから受信した信号を選択するよう動作可能である、光アド部と、
   のうちの少なくとも一方を有する光ノード。
2. 前記光ドロップ部は第１の波長選択スイッチ（ＷＳＳ）と第２のＷＳＳとを有し、前記第１のＷＳＳは、各光入力部に結合され、前記複数の光入力部のうちの１つからの信号を選択し、且つ選択した信号を前記第２のＷＳＳに転送するよう動作可能であり、前記第２のＷＳＳは、前記第１のＷＳＳと前記検査機器とに結合され、前記特定の選択可能な波長の前記信号部分を選択し、且つ前記信号部分を前記検査機器に転送するよう動作可能である、請求項１に記載の光ノード。
3. 前記光ドロップ部はデマルチプレクサと光クロスコネクト（ＯＸＣ）とを有し、前記デマルチプレクサは各光入力部に結合され、前記ＯＸＣは、前記デマルチプレクサと前記検査機器とに結合され、前記特定の選択可能な波長の前記信号部分を選択し、且つ前記信号部分を前記検査機器に転送するよう動作可能である、請求項１に記載の光ノード。
4. 前記光アド部はスプリッタと波長選択スイッチ（ＷＳＳ）とを有し、前記ＷＳＳは、前記検査機器に結合され、前記複数の光アド信号のうちの前記選択された１つ以上を前記複数の光出力部に選択的に送信するよう動作可能であり、前記複数の光アド信号は、前記検査機器から前記ＷＳＳに通信される前記特定の選択可能な波長の信号を含み、前記スプリッタは、各光出力部に結合され、前記ＷＳＳから光アド信号を受信し、且つ該光アド信号の複製を前記複数の光出力部の各々に転送するよう動作可能である、請求項１に記載の光ノード。
5. 前記光アド部はマルチプレクサと光クロスコネクト（ＯＸＣ）とを有し、前記ＯＸＣは、前記検査機器に結合され、前記複数の光アド信号のうちの前記選択された１つ以上を前記マルチプレクサに選択的に送信するよう動作可能であり、前記マルチプレクサは、前記複数の光出力部に結合され、前記複数の光アド信号のうちの前記選択された１つ以上を前記複数の光出力部に転送するよう構成される、請求項１に記載の光ノード。
6. 光ネットワークを検査する方法であって、
   前記光ネットワークの第１の光ノードと第２の光ノードとの間の複数のパスを特定するステップと、
   検査すべき複数の信号波長を特定するステップと、
   特定されたパスの各々に対して、
   前記第１の光ノードのアドポートから前記第２の光ノードに、該特定されたパスを介して、各信号が前記複数の信号波長のうちの１つを有する複数の信号を個別に伝送するステップと、
   前記第２の光ノードのドロップポートに結合された検査機器にて、前記複数の信号の各々を個別に受信するステップと、
   前記検査機器によって、受信された複数の信号の各々に関する１つ以上の光パラメータを分析するステップと、
   を有する方法。
7. 前記特定されたパスのうちの少なくとも１つに対して、
   前記第１の光ノードと前記第２の光ノードとの間に結合された中間光ノードのドロップポートに結合された第２の検査機器にて、前記複数の信号の各々を個別に受信するステップと、
   前記第２の検査機器によって、受信された複数の信号の各々に関する１つ以上の光パラメータを分析するステップと、
   を更に有する請求項６に記載の方法。
8. 光ネットワーク内で通信される複数の信号を受信する複数の光入力手段と、
   前記光ネットワーク内で通信されるべき複数の信号を送信する複数の光出力手段と、
   を有する光ノードであって、
   前記複数の光入力手段に結合された光ドロップ手段であり、前記複数の光入力手段のうちの何れか１つから、付随する検査機器にドロップするために、信号を選択し且つ該信号の特定の選択可能な波長の信号部分を選択するよう動作可能な光ドロップ手段と、
   前記複数の光出力手段に結合され、複数の光アド信号のうちの選択された１つ以上についてその複製を前記複数の光出力手段に選択的に送信するよう動作可能な光アド手段であり、前記複数の光アド信号は、付随する検査機器から当該光アド手段に通信される特定の選択可能な波長の信号を含み、各光出力手段が、前記光ネットワーク内で通信するために、当該光アド手段及び前記複数の光入力手段のうちの何れか１つから受信した信号を選択するよう動作可能である、光アド手段と、
   のうちの少なくとも一方を有する光ノード。

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