JP2011066758A - イヤフォン用コードホルダーおよびそのコードホルダーを備えたイヤフォン - Google Patents

Abstract

【課題】イヤフォンから伸びるコードを束ねて保持するためのコードホルダーにおいて、その装飾性を向上させるとともに、イヤフォンのコードに対する保護性および保持性を向上させる技術を提供する。
【解決手段】イヤフォン用のコードホルダー５０は、イヤフォン１００から伸びるコード部３０に装着される。コードホルダー５０は、第１と第２の分岐コード部３１，３２に直接的に接触するとともに、第１と第２の分岐コード部３１，３２を束ねて保持するコード保持部７０と、コード保持部７０の外側に取り付けられるとともに、外表面に装飾処理が施される外装部６０とを備える。コード保持部７０を構成する部材は、外装部７０を構成する部材より硬度が低い。
【選択図】図１

Description

この発明は、イヤフォンのコードを保持するためのイヤフォン用コードホルダーに関する。

イヤフォンは、通常、ユーザーの耳部に装着され、外部の音声再生装置から供給される電気的な音声信号に基づいて音声を再生する。一般に、イヤフォンと外部の音声再生装置とはコードを介して電気的に接続される。イヤフォンの使用時には、このコードがイヤフォンを装着したユーザーの動作を阻害するなど、ユーザーに不快感を生じさせる場合がある。また、イヤフォンを使用せず、収納して保管している場合であっても、コードが絡まるなどの不具合が生じてしまう場合がある。こうした問題を解決するために、コードを束ねて保持するためのコードホルダーが提案されている（下記特許文献１）。

ところで、イヤフォンは、ユーザーの外出時に、携帯可能な音声再生装置に接続されて使用される場合があるため、イヤフォンはその装飾性を向上させることが要求されている。従って、イヤフォンのコードに取り付けられるコードホルダーは、その装飾性が向上されることが望ましい。また、コードホルダーは、コードを確実に束ねて保持できることが求められている一方で、イヤフォンのコードを、その接触部位において経年劣化させてしまう可能性がある。そのため、コードホルダーは、コードを確実に束ねて保持するコードに対する保持性が向上されるとともに、コードの劣化・損傷が抑制されるようにコードに対する保護性が向上されることが望ましい。

実用新案登録第３１０８９９７号公報

本発明は、イヤフォンから伸びるコードを束ねて保持するためのコードホルダーにおいて、その装飾性を向上させるとともに、イヤフォンのコードに対する保持性および保護性を向上させることができる技術を提供することを目的とする。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。

［適用例１］
イヤフォンから伸びるコードに装着されるイヤフォン用コードホルダーであって、
前記コードに直接的に接触するとともに、前記コードを束ねて保持するコード保持部と、
前記コード保持部の外側に取り付けられるとともに、外表面に装飾処理が施されるホルダー外装部と、
を備え、
前記コード保持部を構成する部材は、前記ホルダー外装部を構成する部材より硬度が低い、イヤフォン用コードホルダー。
このイヤフォン用コードホルダーによれば、コード保持部を構成する部材が比較的低い硬度を有するため、コードを直接的に接触して保持した場合であっても、その接触によるコード部の損傷が抑制されるため、コードに対する保護性が向上する。また、このイヤフォン用コードホルダーでは、ホルダー外装部を構成する部材が、比較的高い硬度を有するため、ホルダー外装部の変形による装飾の劣化を抑制でき、さらに、ホルダー外装部に対する装飾処理の自由度を高くすることができる。

［適用例２］
適用例１記載のイヤフォン用コードホルダーであって、
前記コード保持部は、前記イヤフォンのユーザーが外力を付加しない状態においては、前記コードの外表面との間の摩擦力によって前記コードの一定の位置に保持されるとともに、前記ユーザーが外力を付加したときには、前記コード上を摺動する、イヤフォン用コードホルダー。
このイヤフォン用コードホルダーによれば、コード保持部とコードの外表面との間の摩擦力を利用した簡易な構成によってコード上の位置調整が可能となる。また、このように構成した場合であっても、コード保持部を構成する部材が比較的低い硬度を有するため、コード部の損傷が抑制される。

［適用例３］
適用例１または適用例２に記載のイヤフォン用コードホルダーであって、
前記ホルダー外装部は、前記コード保持部に着脱可能に取り付けられている、イヤフォン用コードホルダー。
このイヤフォン用コードホルダーによれば、ホルダー外装部をコード保持部から取り外すことができるため、ユーザーが好みに応じてホルダー外装部を取り替えることが可能となる。

［適用例４］
適用例１ないし適用例３のいずれか一つに記載のイヤフォン用コードホルダーであって、
前記コード保持部は、互いに前記コード部の異なる部位に取り付けられる第１と第２のコード保持部を含み、
前記ホルダー外装部は、前記第１と第２のコード保持部のそれぞれの外側に取り付けられる第１と第２のホルダー外装部を含み、
前記第１と第２のホルダー外装部は、互いに連結することができる、イヤフォン用コードホルダー。
このイヤフォン用コードホルダーによれば、コード部の異なる部位に取り付けられた第１と第２のコード保持部の第１と第２のホルダー外装部同士を連結させることにより、コード部を束ねて保持しておくことができる。従って、イヤフォンのコード部の取扱性を向上させることができる。

［適用例５］
適用例１ないし適用例４のいずれか一つに記載のイヤフォン用コードホルダーであって、
前記コード保持部は、前記コードを挿通させるための貫通孔であるコード挿通孔を有し、
前記外ホルダー外装部は、貫通孔として形成された前記コード保持部を収容するための収容部を有しており、
前記コード保持部は、前記ホルダー外装部の前記収容部に収容されたときに、前記コード挿通孔の少なくとも一部の内径が収縮するように変形する、イヤフォン用コードホルダー。
このイヤフォン用コードホルダーによれば、比較的硬度の高いホルダー外装部に比較的硬度の低いコード保持部が収容されたときに、コード保持部が変形して、コード挿通孔の内径が収縮するため、コード保持部のコードに対する押圧力が増大する。従って、イヤフォン用コードホルダーのコードに対する保持性が向上する。

［適用例６］
コードを介して外部の音声再生装置から供給される音声信号に基づいて音声を再生するイヤフォンであって、
適用例１ないし適用例５のいずれか一つに記載のイヤフォン用コードホルダーが前記コードに装着されている、イヤフォン。

なお、本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、イヤフォン用コードホルダー、そのコードホルダーが装着されたイヤフォン、そのイヤフォンを備えた音声再生装置等の形態で実現することができる。

イヤフォンの構成を示す概略図。 第１実施例におけるコードホルダーの構成を示す概略斜視図。 第１実施例におけるコードホルダーの構成を示す概略分解斜視図。 第１実施例におけるコードホルダーの他の構成例を示す概略斜視図。 第１実施例におけるコードホルダーの他の構成例を示す概略分解斜視図。 第１実施例におけるコードホルダーの他の構成例を示す概略斜視図。 第１実施例におけるコードホルダーの他の構成例を示す概略分解斜視図。 第１実施例におけるコードホルダーの他の構成例を示す概略斜視図。 第１実施例におけるコードホルダーの他の構成例を示す概略分解斜視図。 第１実施例におけるコードホルダーの他の構成例を示す概略斜視図。 第１実施例におけるコードホルダーの他の構成例を示す概略斜視図。 第１実施例におけるコードホルダーの他の構成例を示す概略斜視図。 第２実施例におけるコードホルダーの構成を示す概略図。 第３実施例におけるコードホルダーの構成を説明するための模式図。 第４実施例におけるコードホルダーの構成を説明するための模式図。

次に、本発明の実施の形態を実施例に基づいて以下の順序で説明する。
A．第１実施例：
a-1．コードホルダーの他の構成例１
a-2．コードホルダーの他の構成例２
a-3．コードホルダーの他の構成例３
a-4．コードホルダーの他の構成例４
B．第２実施例：
C．第３実施例：
D．第４実施例：
E．変形例：

A．第１実施例：
図１は本発明の一実施例としてのイヤフォンの構成を示す概略図である。このイヤフォン１００は、ユーザーの耳に装着され、外部の音声再生装置から供給される音声信号によって表される音波を、ユーザーの耳に向かって出力する。なお、音声再生装置には、携帯電話などの通信装置やステレオ機器、電子楽器など、電気的信号に変換された音を再生する機能を有する装置が含まれる。

イヤフォン１００は、第１と第２のイヤフォン本体部１１，１２と、接続プラグ２０と、コード部３０と、コードホルダー５０とを備える。第１と第２のイヤフォン本体部１１，１２はそれぞれ、ユーザーの左右の耳孔部に挿入される端部１１ｔ，１２ｔから音声信号に応じた音波を出力する。接続プラグ２０は、イヤフォン１００と外部の音声再生装置とを接続するためのプラグである。第１と第２のイヤフォン本体部１１，１２と、接続プラグ２０とは、コード部３０を介して電気的に接続されており、これによって、第１と第２のイヤフォン本体部１１，１２は、外部の音声再生装置から音声信号の供給を受ける。

コード部３０は、第１と第２のイヤフォン本体部１１，１２のそれぞれから伸びる第１と第２の分岐コード部３１，３２と、第１と第２の分岐コード部３１，３２とが単一に束ねられた単一コード部３３とを有する。なお、単一コード部３３から第１と第２の分岐コード部３１，３２へと分岐する部位（分岐点）には、その分岐点をカバーして保護するための保護部材３５が設けられている。

ここで、ユーザーがイヤフォン１００を装着したときに、第１と第２の分岐コード部３１，３２の長さによっては、ユーザーに不快な装着感を生じさせる場合がある。従って、第１と第２の分岐コード部３１，３２の長さは、ユーザーが任意に調整できることが望ましい。また、イヤフォン１００を使用せず、イヤフォン１００を収納・保管している場合には、第１と第２の分岐コード部３１，３２が互いに絡まり合ってしまうなどの不具合が生じる場合がある。従って、イヤフォン１００を使用していないときには、第１と第２の分岐コード部３１，３２は、互いに束ねておくことができることが望ましい。

そこで、本実施例のイヤフォン１００には、第１と第２の分岐コード部３１，３２のそれぞれを束ねて保持するためのコードホルダー５０が設けられている。このコードホルダー５０は、略円盤形状を有しており、その本体内部に第１と第２の分岐コード部３１，３２をそれぞれ挿通させることにより、取り付け位置が調整可能なようにコード部３０に取り付けられている。

このコードホルダー５０によって、ユーザーは、イヤフォン１００を使用する場合には、コードホルダー５０の取り付け位置を任意に調整することにより、第１と第２の分岐コード部３１，３２の分岐位置を調整することができる。従って、イヤフォン１００の装着感が改善される。また、イヤフォン１００を収納・保管する場合には、コードホルダー５０の取り付け位置を第１と第２のイヤフォン本体部１１，１２側へと移動させることにより、第１と第２の分岐コード部３１，３２を束ねておくことが可能となる。従って、第１と第２の分岐コード部３１，３２が絡まるなどの不具合の発生を抑制することができる。このように、コードホルダー５０によって、イヤフォン１００の取扱性を向上させることができる。

ところで、一般に、イヤフォンは、ユーザーの外出時などに、音声再生装置に接続された状態で携帯され使用される場合があり、その装飾性を向上させることが要求されている。従って、イヤフォンに取り付けられる外装部品の装飾性も向上されることが望ましい。また、上記のようなユーザーの外出時における携帯が繰り返される場合には特に、イヤフォンの経年劣化が促進される可能性がある。そのため、イヤフォンに取り付けられる外装部品は、イヤフォンの経年劣化を抑制できるように構成されていることが望ましい。そこで、本実施例のコードホルダー５０は、以下に説明する構成を有している。

図２，図３はそれぞれ、本実施例におけるコードホルダー５０の構成を示す概略図である。図２（Ａ）はコードホルダー５０を正面側から見たときの概略斜視図であり、図２（Ｂ）はコードホルダー５０を背面側から見たときの概略斜視図である。ここで、「正面側」とは、ユーザーによるイヤフォン１００の通常の使用に際して、ユーザーの前方側に向けられる面を意味し、「背面側」とはその反対側のユーザーに対向する側の面を意味する。図３は、コードホルダー５０のさらに詳細な構成を説明するための分解斜視図である。

コードホルダー５０は、外装部６０と、コード保持部７０とを有しており、外装部６０とコード保持部７０とが一体的に組み合わされることにより構成される。外装部６０は、コード保持部７０の外側に装着される部材であり、コード保持部７０を挿入・収容するための収容部６２が貫通孔として設けられている。外装部６０の外表面にはコードホルダー５０の装飾性を向上させるための装飾処理が施されている。本実施例では、外装部６０に施される装飾処理として、めっき処理が施されている。

コード保持部７０は、第１と第２の分岐コード部３１，３２に直接的に接触して保持するための部材であり、第１と第２の分岐コード部３１，３２のそれぞれを挿通させるための第１と第２の貫通孔７１，７２が設けられている。第１と第２の貫通孔７１，７２は、コード保持部７０が外装部６０の収容部６２に収容されたときに外部に露出する曲面（露出曲面７３）に設けられている。

なお、露出曲面７３は、コード保持部７０が外装部６０に収容されたときに、外装部６０の外表面と連続した滑らかな曲面を構成する。これによって、コードホルダー５０は、全体として前記したような略円盤形状を構成する。また、外装部６０における収容部６２の内壁面およびコード保持部７０の側面にはそれぞれ、勘合部６３，７４が設けられている。これらの勘合部６３，７４が互いに勘合し合うことによって、コード保持部７０が外装部６０から脱落してしまうことが抑制される。

ところで、コードホルダー５０は、コード保持部７０の第１と第２の貫通孔７１，７２における内壁面と、第１と第２の分岐コード部３１，３２の外表面との間の摩擦力によって、第１と第２の分岐コード部３１，３２の一定の位置に保持される。また、コードホルダー５０は、ユーザーがコードホルダー５０に付加する外力に従って、第１と第２の分岐コード部３１，３２上において摺動する。これによって、ユーザーは、第１と第２の分岐コード部３１，３２におけるコードホルダー５０の位置を任意に調整することが可能である。

ここで、コードホルダー５０は、外装部６０を構成する部材の硬度より、コード保持部７０を構成する部材の硬度の方が低くなるように構成されている。具体的には、例えば、外装部６０の部材として、プラスチックや金属などが用いられる場合には、コード保持部７０の部材として、ポリ塩化ビニル（PVC；polyvinyl chloride）などの樹脂部材や、エラストマー（elastomer）などのゴム状弾性部材が用いられるものとしても良い。

このように、コード保持部７０を構成する部材の硬度を比較的低くすることにより、コードホルダー５０を第１と第２の分岐コード部３１，３２に保持させるための摩擦力を容易に増大させることができる。そのため、コードホルダー５０の第１と第２の分岐コード部３１，３２に対する保持性を向上させることができる。また、上記のように、コードホルダー５０を第１と第２の分岐コード部３１，３２上において摺動させる場合においても、第１と第２の分岐コード部３１，３２のコード保持部７０との接触部位が、経年的に劣化・損傷してしまうことを抑制できる。

一方、外装部６０を構成する部材の硬度を比較的高くすることにより、その外表面の変形が抑制され、装飾処理によって施された装飾の劣化（例えば、めっきの剥離）が抑制される。また、外装部６０の外表面に対して、比較的自由度の高い装飾処理を施すことが可能となる。

なお、コードホルダー５０は、比較的硬度の低いコード保持部７０が、比較的硬度の高い外装部６０に収容されたときに変形することにより、第１と第２の分岐コード部３１，３２が受ける押圧力が増大するように構成されているものとしても良い。即ち、コードホルダー５０は、コード保持部７０が、外装部６０に収容されたときに、第１と第２の貫通孔３１，３２の少なくとも一部の内径が収縮するように変形するものとしても良い。具体的には、外装部６０の収容部６２の内周のサイズに対して、コード保持部７０の外形のサイズを大きく構成するものとしても良く、外装部６０の収容部６２の内壁面に、コード保持部７０の側面を押圧して、第１と第２の貫通孔３１，３２の一部を変形させるための突起部が設けるものとしても良い。これによって、コードホルダー５０の第１と第２の分岐コード部３１，３２に対する保持性を向上させることができる。

このように、本実施例のコードホルダー５０によれば、装飾処理が施された外装部６０と、外装部６０の部材よりも硬度が低い部材で構成されたコード保持部７０とを有することにより、コード部３０に対する保持性および保護性と、その装飾性とが向上する。また、このコードホルダー５０によってコード部３０を束ねて保持することにより、イヤフォン１００の装飾性が向上するとともに、その取扱性が向上する。

ところで、コードホルダー５０は、外装部６０やコード保持部７０の形状を変えたり、外装部６０に対して、めっき処理以外の他の装飾処理を施すことにより、さらに装飾のバリエーションを広げることが可能である。以下に、コードホルダー５０の装飾のバリエーションの幅を広げるための他の構成例を説明する。

a-1.コードホルダーの他の構成例１：
図４および図５は、本実施例におけるコードホルダーの他の構成例を説明するための概略図である。図４（Ａ）は、コードホルダー５０Ａの正面側の構成を示す概略斜視図であり、図４（Ｂ）は、コードホルダー５０Ａの背面側の構成を示す概略斜視図である。図５は、コードホルダー５０Ａのさらに詳細な構成を示す分解斜視図である。なお、この構成例におけるコードホルダー５０Ａは、全体の形状が上記実施例のコードホルダー５０と異なる点と、外装部６０Ａに装飾部品８０が取り付けられる装飾処理が施されている点以外は、上記実施例で説明したコードホルダー５０と同様である。

コードホルダー５０Ａは、外装部６０Ａの正面および背面が略ハート型に象られることにより、全体として平板な略ハート型の形状を有している。外装部６０Ａの側面には、ハート型のほぼ中央を上下方向に沿って貫通するように設けられた収容部６２に、外装部６０Ａと一体的な形状を構成するように象られたコード保持部７０Ａが収容されている。コード保持部７０Ａのほぼ中央には、第１と第２の分岐コード部３１，３２を挿通させるための第１と第２の貫通孔７１，７２が設けられている。

ここで、外装部６０の正面側には装飾部品８０を取り付けるための取付部６５が凹部として設けられている。装飾部品８０は、多面的にカッティング処理が施された平板な略ハート型のラインストーンによって構成されている。装飾部品８０は、その背面側に、外装部６０Ａの取付部６５に設けられた孔部６６に勘合する突起部（図示せず）を有しており、外装部６０Ａに固定的に取り付けられる。外装部６０Ａは、上記実施例で説明したように、比較的硬度の高い部材によって構成されているため、装飾部品８０の固定的な取付が容易にできるとともに、外装部６０Ａの変形による装飾部品８０の脱落が抑制される。

なお、取付部６５および孔部６６は省略されるものとしても良く、装飾部品８０は、接着剤その他の接着加工によって取り付けられるものとしても良い。また、装飾部品８０は、外装部６０Ａの形状に合わせた形状として構成されなくとも良く、他の形状を有するように構成されるものとしても良い。さらに、装飾部品８０は、ラインストーンに限定されず、例えば、宝石などを模した有色透明または無色透明のプラスチックやガラスなどの部材によって構成することができる。

このように、このコードホルダー５０Ａによれば、外装部６０Ａに装飾部品８０を取り付ける装飾処理によって、その装飾のバリエーションの幅を広げることが可能である。なお、外装部６０Ａの外表面には、装飾部品８０による装飾処理に加えて、上記実施例と同様なめっき処理が施されるものとしても良い。

a-2.コードホルダーの他の構成例２：
図６および図７は、本実施例におけるコードホルダーの他の構成例を説明するための概略図である。図６（Ａ）は、コードホルダー５０Ｂの正面側の構成を示す概略斜視図であり、図６（Ｂ）は、コードホルダー５０Ｂの背面側の構成を示す概略斜視図である。図７は、コードホルダー５０Ｂのさらに詳細な構成を示す分解斜視図である。このコードホルダー５０Ｂは、全体の形状が異なる点と、外装部６０Ｂに複数の装飾部品８１が取り付けられる装飾処理が施されている点以外は、図４および図５で説明したコードホルダー５０Ａと同様である。

このコードホルダー５０Ｂの外装部６０Ｂおよびコード保持部７０Ｂは、コードホルダー５０Ｂが全体としてリボンを模して象られた立体形状を有するように構成されている。また、外装部６０Ｂの正面側には、複数の装飾部品８１のための取付部６５が設けられており、複数の装飾部品８１が規則的に配列された状態で取り付けられる。複数の装飾部品８１のそれぞれは、図４および図５で説明した装飾部品８０よりも小型なサイズを有しており、略ダイヤモンド形状にカッティング処理されたラインストーンによって構成されている。なお、複数の装飾部品８１は、異なる形状や色の組合せを有するように構成されるものとしても良い。このように、コードホルダー５０Ｂでは、複数の装飾部品８１を用いることにより、その装飾のバリエーションの幅を広げている。

a-3.コードホルダーの他の構成例３：
図８および図９は、本実施例におけるコードホルダーの他の構成例を説明するための概略図である。図８（Ａ）は、コードホルダー５０Ｃの正面側の構成を示す概略斜視図であり、図８（Ｂ）は、コードホルダー５０Ｃの背面側の構成を示す概略斜視図である。図９は、コードホルダー５０Ｂのさらに詳細な構成を示す分解斜視図である。このコードホルダー５０Ｃは、全体の形状が四つ葉のクローバーを模した立体形状となるように外装部６０Ｃおよびコード保持部７０Ｃが構成されている点以外は、上記他の構成例２で説明したコードホルダー５０Ｂと同様である。このように、外装部６０Ｃを構成する部材の硬度が比較的高いため、外装部６０Ｃをより複雑な形状を有するように構成することが容易となる。

a-4.コードホルダーの他の構成例４：
図１０〜図１２はそれぞれ、本実施例におけるコードホルダーの他の構成例を説明するための概略図である。図１０（Ａ）〜（Ｄ）はそれぞれ、他の構成例としてのコードホルダー５０Ｄを異なる方向から見たときの概略斜視図である。なお、図１０（Ａ）〜（Ｃ）は、コードホルダー５０Ｄの正面側の構成を示しており、図１０（Ｄ）は、コードホルダー５０Ｄの背面側の構成を示している。このコードホルダー５０Ｄは、全体として略ハート型の形状を有している。

図１１（Ａ）〜（Ｃ）は、他の構成例としてのコードホルダー５０Ｅを異なる方向から見たときの概略斜視図である。図１１（Ａ），（Ｂ）は、コードホルダー５０Ｅの正面側の構成を示しており、図１１（Ｃ）は、コードホルダー５０Ｅの背面側の構成を示している。このコードホルダー５０Ｅは、全体として略リボン型の形状を有している。

図１２（Ａ）〜（Ｃ）はそれぞれ、他の構成例としてのコードホルダー５０Ｆを異なる方向から見たときの概略斜視図である。図１２（Ａ），（Ｂ）は、コードホルダー５０Ｆの正面側の構成を示しており、図１２（Ｃ）は、コードホルダー５０Ｆの背面側の構成を示している。このコードホルダー５０Ｄは、全体として略四つ葉のクローバー型の形状を有している。

ここで、図１０〜図１２の各コードホルダー５０Ｄ〜５０Ｆにおける各外装部６０Ｄ〜６０Ｆのそれぞれは、正面側に配置される正面側外装部６７と背面側に配置される背面側外装部６８とを有する。正面側外装部６７と背面側外装部６８とは、各コードホルダー５０Ｄ〜５０Ｆにおいて、各コード保持部７０Ｄ〜７０Ｆを狭持した状態で互いに接合される。なお、各外装部６０Ｄ〜６０Ｆの正面側外装部６７には、複数の装飾部品８１が規則的に配列されており、複数の装飾部品８１のそれぞれの間には、装飾のための微小な突起部（凸部８３）が形成されている。

このように、各コードホルダー５０Ｄ〜５０Ｆの外装部６０Ｄ〜６０Ｆのように、外装部を複数の部材を組み合わせて構成することにより、コードホルダーの形状の自由度を、さらに広げることができ、装飾のバリエーションの幅が広がる。

B．第２実施例：
図１３は本発明の第２実施例としてのコードホルダーの構成を示す概略図である。図１３（Ａ），（Ｂ）はそれぞれ、コードホルダー５０Ｇの正面側および背面側の概略斜視図を示しており、図１３（Ｃ）は、コードホルダー５０Ｇを上方（図１３（Ｂ）における紙面上側の方向）から見たときの概略上面図である。このコードホルダー５０Ｇは、第１実施例で説明したコードホルダー５０と同様に、比較的硬度の低い部材によって構成されたコード保持部７０Ｇと、比較的硬度の高い部材によって構成された外装部６０Ｇとを有する。コードホルダー５０Ｇは、イヤフォン１００の第１と第２の分岐コード部３１，３２に取り付けられる（図１）。

コードホルダー５０Ｇのコード保持部７０Ｇは、第１実施例で説明した第１と第２の貫通孔７１，７２に換えて、第１と第２の分岐コード部３１，３２を挿通させるための第１と第２の溝部７５，７６を有する。第１と第２の溝部７５，７６は、コードホルダー５０Ｇの背面側において開口しており、その開口端部には、第１と第２の分岐コード部３１，３２を保持できるように、互いに対向する方向に突出しあう凸部７７が形成されている。

外装部６０Ｇは、板状部材によって構成されており、コード保持部７０Ｇの正面側を被覆するとともに、２つの端部６９が、コード保持部７０Ｇの外表面に沿って背面側へと折り曲げられることにより、コード保持部７０Ｇを保持している。コード保持部７０Ｇの第１と第２の溝部７５，７６は、外装部６０Ｇの２つの端部６９の間において、外部に露出している。なお、外装部６０Ｇの外表面にはめっき処理が施されており、その正面側には、複数の装飾部品８１が配列されている。

第２実施例のコードホルダー５０Ｇによれば、上記の第１実施例のコードホルダー５０と同様に、イヤフォン１００におけるコード部３０の取扱性を向上させることができるとともに、イヤフォン１００の装飾性を向上させることができる。また、第２実施例のコードホルダー５０Ｇであれば、第１と第２の分岐コード部３１，３２への着脱を容易に行うことができる。なお、第１実施例の構成（図１〜図１２）であれば、コード保持部７０，７０Ａ〜７０Ｆの正面側と背面側とが外装部６０，６０Ａ〜６０Ｆによって被覆されているため、比較的硬度の低い部材で構成されたコード保持部７０を全体的に保護することができる。従って、この点において、第１実施例のコードホルダー５０，５０Ａ〜５０Ｆの構成を有する方が好ましい。

C．第３実施例：
図１４（Ａ）〜（Ｃ）は、本発明の第３実施例としてのコードホルダーの構成を説明するための模式図である。図１４（Ａ）〜（Ｃ）にはそれぞれ、イヤフォン１００のコード部３０の一部が模式的に示されている。この第３実施例のコードホルダー５０Ｈは、比較的硬度の低い部材によって構成されたコード保持部７０Ｈと、比較的硬度の高い部材によって構成された第１と第２の外装部６０Ｈａ，６０Ｈｂとを有する（図１４（Ａ））。

コード保持部７０Ｈは、第１と第２の分岐コード部３１，３２を挿通するための第１と第２の貫通孔７１，７２が設けられており、イヤフォン１００のコード部３０に摺動可能に取り付けられている。第１と第２の外装部６０Ｈａ，６０Ｈｂはそれぞれ、第１実施例の他の構成例４において説明した外装部６０Ｄ，６０Ｅ，６０Ｆ（図１０〜図１２）と同様に、正面側外装部６７と背面側外装部６８とを有する。

第１と第２の外装部６０Ｈａ，６０Ｈｂのそれぞれの正面側外装部６７および背面側外装６８は、ヒンジ部（図示せず）によって互いに開閉可能なように連結されている。第１と第２の外装部６０Ｈａ，６０Ｈｂはそれぞれ、正面側外装部６７と背面側外装部６８とを閉じたときに収容部６２が形成され、コード保持部７０Ｈを固定的に狭持することができる（図１４（Ｂ），（Ｃ））。また、第１と第２の外装部６０Ｈａ，６０Ｈｂは、正面側外装部６７と背面側外装部６８とを開くことにより、コード保持部７０Ｈから取り外すことが可能である。

ここで、第１と第２の外装部６０Ｈａ，６０Ｈｂには、それぞれ異なる装飾処理が施されている。具体的には、第１の外装部６０Ｈａの正面側外装部６７には、ハート型の装飾部品８０が取り付けられており、第２の外装部６０Ｈｂには、ダイヤ型の複数の装飾部品８１が取り付けられている。即ち、このコードホルダー５０Ｈでは、異なる装飾処理が施された第１と第２の外装部６０Ｈａ，６０Ｈｂから、ユーザーが任意に選択して、コード保持部７０に取り付けることが可能である。また、コード保持部７０に取り付けられている第１または第２の外装部６０Ｈａ，６０Ｈｂを任意に取り替えることも可能である。なお、第１と第２の外装部６０Ｈａ，６０Ｈｂにはそれぞれ、異なるめっき処理が施されるなど、他の装飾処理が施されるものとしても良い。

このように、第３実施例のコードホルダー５０Ｈによれば、着脱して取り替えが可能な外装部６０Ｈａ，６０Ｈｂによって、よりユーザーの嗜好に合わせた装飾性をイヤフォン１００に持たせることが可能となる。なお、コードホルダー５０Ｈは、異なる装飾処理が施されたさらに複数の種類の外装部を有するものとしても良い。また、各外装部は、ハート形状やリボン形状など、異なる形状を有するものとしても良い。

D．第４実施例：
図１５（Ａ），（Ｂ）は、本発明の第４実施例としてのコードホルダーの構成を説明するための模式図である。図１５（Ａ），（Ｂ）にはそれぞれ、イヤフォン１００のコード部３０の一部が模式的に示されている。第４実施例のコードホルダー５０Ｉは、第１と第２の分岐コード部３１，３２のそれぞれに取り付けられる互いに分離した第１と第２のホルダー本体部５０Ｉａ，５０Ｉｂとを有する（図１５（Ａ））。

第１と第２のホルダー本体部５０Ｉａ，５０Ｉｂはそれぞれ、比較的硬度の低い部材で構成された第１と第２のコード保持部７０Ｉａ，７０Ｉｂと、比較的硬度の高い部材で構成された第１と第２の外装部６０Ｉａ，６０Ｉｂとを備える。第１のコード保持部７０Ｉａは、第１の分岐コード部３１を挿通するための第１の貫通孔７１が設けられており、第１の外装部６０Ｉａに貫通孔として設けられた収容部６２に収容される。一方、第２のコード保持部７０Ｉｂは、第２の分岐コード部３２を挿通するための第２の貫通孔７２が設けられており、第２の外装部６０Ｉｂの収容部６２に収容される。第１と第２の外装部６０Ｉａ，６０Ｉｂにはそれぞれ、装飾部品８０が取り付けられている。なお、第１と第２のコード保持部７０Ｉａ，７０Ｉｂはそれぞれ、第１または第２の外装部６０Ｉａ，６０Ｉｂが取り付けられたときに、第１または第２の貫通孔７１，７２の少なくとも一部の内径が収縮するように変形するものとしても良い。

ここで、第１と第２の外装部６０Ｉａはそれぞれ、互いに対向し合う第１と第２の面９１，９２を有している。第１と第２の面９１，９２には、互いに連結するための勘合部（図示せず）が設けられており、これによって、第１と第２のホルダー本体部５０Ｉａ，５０Ｉｂは一体的に連結することが可能である（図１５（Ｂ））。なお、第１と第２のホルダー本体部５０Ｉａ，５０Ｉｂは互いに磁力によって連結するものとしても良い。また、第１と第２のホルダー本体部５０Ｉａ，５０Ｉｂは、粘着テープなど、他の連結手段によって分離可能に連結されるものとしても良い。

このように、本実施例のコードホルダー５０Ｉによれば、第１と第２の分岐コード部３１，３２のそれぞれに取り付けられた第１と第２のホルダー本体部５０Ｉａ，５０Ｉｂによって、第１と第２の分岐コード部３１，３２を束ねて保持することが可能である。なお、コードホルダー５０Ｉは、第１と第２のホルダー本体部５０Ｉａ，５０Ｉｂが一体的に連結したときに、全体としてハート型やリボン型などの形状を構成するものとしても良い。

E．変形例：
なお、この発明は上記の実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能である。例えば、上記第１実施例ないし第４実施例のそれぞれの構成を組み合わせて実施することも可能である。具体的には、第４実施例において、第１と第２の外装部６０Ｉａ，６０Ｉｂがそれぞれ、第３実施例の外装部６０Ｈａ，６０Ｈｂのように、第１と第２のコード保持部７０Ｉａ，７０Ｉｂから着脱可能であるものとしても良い。また、第３実施例や第４実施例において、コード保持部７０Ｈ，７０Ｉａ，７０Ｉｂや外装部６０Ｈａ，６０Ｈｂ，６０Ｉａ，６０Ｉｂが、第２実施例のコード保持部７０Ｇや外装部６０Ｇのように構成されるものとしても良い。さらに、本発明は、次のような変形例によって実施することも可能である。

E1．変形例１：
上記実施例において、コードホルダー５０，５０Ａ〜５０Ｉは、第１と第２のイヤフォン本体部１１，１２と、第１と第２のイヤフォン本体部１１，１２から伸びる第１と第２の分岐コード部３１，３２とを有するタイプのイヤフォン１００に装着されていた。しかし、コードホルダー５０，５０Ａ〜５０Ｉは、イヤフォン１００としては、単一のイヤフォン本体部のみを有するタイプのイヤフォンに装着されるものとしても良い。この場合には、コードホルダー５０，５０Ａ〜５０Ｉは、略Ｕ字状に折り曲げられた単一のコード部の異なる部位を束ねて保持するものとしても良い。より具体的には、例えば、第４実施例において、コードホルダー５０Ｉの第１と第２のホルダー本体部５０Ｉａ，５０Ｉｂがそれぞれ、単一コード部３３の異なる部位に取り付けられるものとしても良い。

E2．変形例２：
上記実施例（第４実施例を除く）において、コード保持部７０，７０Ａ〜７０Ｈは、第１と第２の分岐コード部３１，３２を挿通させるための第１と第２の貫通孔７１，７２または第１と第２の溝部７５，７６を有していた。しかし、コード保持部７０，７０Ａ〜７０Ｈは、１つの貫通孔または１つの溝部によって、２本の分岐コード部３１，３２を保持するものとしても良い。

E3．変形例３：
上記実施例において、コード保持部７０，７０Ａ〜７０Ｈ，７０Ｉａ，７０Ｉｂは、第１と第２の貫通孔７１，７２または第１と第２の溝部７５，７６に加えて、さらにコード部３０と直接的に接触してコード部３０を保持するための部位が形成されているものとしても良い。コード保持部７０，７０Ａ〜７０Ｈ，７０Ｉａ，７０Ｉｂにおいてコード部３０と直接的に接触してコード部３０を保持するための部位には、コード部３０の保持性を向上させるための滑り止め機構などが設けられるものとしても良い。

E4．変形例４：
上記第１実施例では、コードホルダー５０，５０Ａ〜５０Ｆはそれぞれ、略円盤形状や、ハート形状、リボン形状、四つ葉のクローバー形状などの立体形状を有していた。しかし、コードホルダー５０，５０Ａ〜５０Ｆはそれぞれ、他の立体形状を有するように構成されるものとしても良い。

E5．変形例５：
上記実施例では、外装部６０，６０Ａ〜６０Ｇ，６０Ｈａ，６０Ｈｂ，６０Ｉａ，６０Ｉｂに施される装飾処理として、めっき処理や装飾部品８０，８１の取り付け、凸部８３の形成処理が施されていた。しかし、外装部６０，６０Ａ〜６０Ｇ，６０Ｈａ，６０Ｈｂ，６０Ｉａ，６０Ｉｂに施される装飾処理としては、他の装飾処理が施されるものとしても良く、例えば、切削加工が施されるものとしても良い。また、外装部６０，６０Ａ〜６０Ｇ，６０Ｉａ，６０Ｉｂ，６０Ｈａ，６０Ｈｂには、めっき処理に換えて、塗装処理が施されるものとしても良い。なお、塗料には、ラメ粉末などの装飾用の微細な固体が含有されるものとしても良い。

E6．変形例６：
上記第３実施例において、第１と第２の外装部６０Ｈａ，６０Ｈｂのそれぞれは、正面側外装部６７と背面側外装部６８とを開閉するためのヒンジ機構が設けられていた。しかし、２つの外装部６０Ｈａ，６０Ｈｂのヒンジ部は省略されるものとしても良い。この場合には、２つの外装部６０Ｈａ，６０Ｈｂは、正面側外装部６７と背面側外装部６８とを互いに分離することにより、コード保持部７０Ｈへの着脱が可能に構成されているものとしても良い。なお、正面側外装部６７と背面側外装部６８との互いの接触部位に勘合部等の連結機構が設けられるものとしても良い。また、２つの外装部６０Ｈａ，６０Ｈｂは、背面側外装部６８が省略され、正面側外装部６０Ｈａのみがコード保持部７０Ｈに着脱可能に構成されているものとしても良い。この場合には、正面側外装部６７とコード保持部７０Ｈとの間には、勘合部などの連結機構が設けられるものとしても良い。

E7．変形例７：
上記第３実施例において、コード保持部７０Ｈは、コード部３０から着脱可能に取り付けられるものとしても良い。また、コード保持部７０Ｈは、第１または第２の外装部６０Ｈａ，６０Ｈｂが取り付けられたときに、第１と第２の貫通孔７１，７２の少なくとも一部の内径が収縮するように構成されているものとしても良い。これによって、コード保持部７０Ｈによる第１と第２の分岐コード部３１，３２に対する保持性が向上する。

１１，１２…第２のイヤフォン本体部
１１ｔ，１２ｔ…端部
２０…接続プラグ
３０…コード部
３１，３２…第１と第２の分岐コード部
３３…単一コード部
３５…保護部材
５０，５０Ａ〜５０Ｉ…コードホルダー
６０，６０Ａ〜６０Ｇ，６０Ｈａ，６０Ｈｂ，６０Ｉａ，６０Ｉｂ…外装部
６２…収容部
６３…勘合部
６５…取付部
６６…孔部
６７…正面側外装部
６８…背面側外装部
６９…端部
７０，７０Ａ〜７０Ｇ…コード保持部
７１，７２…第１と第２の貫通孔
７３…露出曲面
７４…勘合部
７５，７６…第１と第２の溝部
７７…凸部
８０…装飾部品
８１…複数の装飾部品
８３…凸部
９１，９２…第１と第２の面
１００…イヤフォン

Claims (6)

1. イヤフォンから伸びるコードに装着されるイヤフォン用コードホルダーであって、
   前記コードに直接的に接触するとともに、前記コードを束ねて保持するコード保持部と、
   前記コード保持部の外側に取り付けられるとともに、外表面に装飾処理が施されるホルダー外装部と、
   を備え、
   前記コード保持部を構成する部材は、前記ホルダー外装部を構成する部材より硬度が低い、イヤフォン用コードホルダー。
2. 請求項１記載のイヤフォン用コードホルダーであって、
   前記コード保持部は、前記イヤフォンのユーザーが外力を付加しない状態においては、前記コードの外表面との間の摩擦力によって前記コードの一定の位置に保持されるとともに、前記ユーザーが外力を付加したときには、前記コード上を摺擦移動する、イヤフォン用コードホルダー。
3. 請求項１または請求項２に記載のイヤフォン用コードホルダーであって、
   前記ホルダー外装部は、前記コード保持部に着脱可能に取り付けられている、イヤフォン用コードホルダー。
4. 請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のイヤフォン用コードホルダーであって、
   前記コード保持部は、互いに前記コード部の異なる部位に取り付けられる第１と第２のコード保持部を含み、
   前記ホルダー外装部は、前記第１と第２のコード保持部のそれぞれの外側に取り付けられる第１と第２のホルダー外装部を含み、
   前記第１と第２のホルダー外装部は、互いに連結することができる、イヤフォン用コードホルダー。
5. 請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載のイヤフォン用コードホルダーであって、
   前記コード保持部は、前記コードを挿通させて保持するための貫通孔であるコード挿通孔を有し、
   前記外ホルダー外装部は、貫通孔として形成された前記コード保持部を収容するための収容部を有しており、
   前記コード保持部は、前記ホルダー外装部の前記収容部に収容されたときに、前記コード挿通孔の少なくとも一部の内径が収縮するように変形する、イヤフォン用コードホルダー。
6. コードを介して外部の音声再生装置から供給される音声信号に基づいて音声を再生するイヤフォンであって、
   請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載のイヤフォン用コードホルダーが前記コードに装着されている、イヤフォン。

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