JP2011047896A - 携帯時計 - Google Patents

Abstract

【課題】 ガス抜き操作に伴う時計外装組立内部への浸水がし難い携帯時計を提供する。
【解決手段】 排気ボタン43付きのガス抜き弁3が時計外装組立2に装着され、ボタン43の押込みにより外装組立2内のガスを外部に逃がす腕時計１を前提とする。弁3が、外装組立の内外を連通する弁筐21と、弁筐に収容されて外装組立2内が所定圧以上の場合に閉じ位置から開き位置に移動される弁体41と、押込み可能に弁筐に収容されたボタン43と、ボタン43と弁体41とを離間させる方向に付勢する第１のコイルばね47と、外装組立2の外部に向けてボタン43を付勢する第２のコイルばね49を備える。前記内圧がばね47のばね力より大きい場合に、弁体41が開かれて外装組立2内のガスの一部を弁体41とボタン43との間に溜め、この溜められたガスをボタン43が押込まれた場合に外装組立2の外部に排出し、この時、ばね43で弁体41を閉じ位置に保持することを特徴としている。
【選択図】図２

Description

本発明は、例えば飽和潜水用ダイバーズウォッチ等のように時計外装組立の内圧が高まる可能性がある携帯時計に関する。

時計外装ケースの内圧が外圧より高くなった場合に対処するために、このケースに設けた排気弁のボタンを人為的に押すことにより、時計外装ケースの内部の気体をこのケースの外側に強制排出できる飽和潜水用のダイバーズウォッチが知られている（例えば、特許文献１参照。）。

このダイバーズウォッチが備える排気弁は、時計外装ケースの胴に形成された段付き孔と、ボタンと、止め輪と、コイルばねと、パッキンを有している。

段付き孔の小径孔部は胴の内側に開放され、段付き孔の大径孔部は胴の外側に開放されている。ボタンは、大径孔部に嵌合する操作部と、小径孔部を貫通する軸部を有している。段付き孔からのボタンの抜け止めをする止め輪は時計外装ケースの内部で軸部に連結されている。コイルばねは、軸部を巻装して大径孔部に収容されていて、ボタンを胴の外側方向に付勢している。パッキンは軸部に固定されている。このパッキンは、ボタンが押し込まれない通常の状態で、小径孔部又はこの孔部に装着されたパイプの内面に接して締代を有し、ボタンが押し込まれた状態で胴の内部に配置されて締代を有しないように構成されている。

このため、ボタンが押し込み操作されると同時に、パッキンが段付き孔の小径孔部から時計外装ケースの内部に外れるように移動されて、段付き孔を介して胴の内外が連通される。それに伴い、時計外装ケースの内部の気体をこのケースの外部に段付き孔を通じて排出できる。

特開平５−１７２９５６号公報

特許文献１のダイバーズウォッチを用いた飽和潜水後に、排気弁のボタンが押込み操作される状況では、段付き孔の大径孔部に水が溜まっている可能性があるとともに、潜水者の濡れた手に付着した水分が大径孔部に浸入することがある。更に、雨天下での排気弁の押し込み操作では雨水が大径孔部に浸入することがある。こうした状況下で排気操作を行った場合、排気完了直後であってパッキンが締代を有していない状態において、大径孔部内の水が時計外装ケース内に浸入する恐れが考えられる。

しかも、水中で、誤って排気弁のボタンが押込みを操作されて排気弁が開かれた場合、排気の完了と同時に、水が段付き孔を通って時計外装ケース内に浸入する恐れがある。

以上のように従来技術は、ガス抜き動作に伴って時計外装ケース内に外部から水が浸入する恐れがある、という課題がある。

前記課題を解決するために、本発明は、排気ボタンを有したガス抜き弁が時計外装組立に装着され、前記排気ボタンが押込まれることにより前記時計外装組立内のガスを外部に逃がすようにした携帯時計において、前記ガス抜き弁が、前記時計外装組立の内部と外部を連通する弁筐と、この弁筐に収容されて前記時計外装組立の内圧が所定圧以上になった場合に閉じ位置から開き位置に移動される弁体と、この弁体に向けて押込み可能に前記弁筐に収容された前記排気ボタンと、この排気ボタンと前記弁体とを互いに離間する方向に付勢する第１のコイルばねと、前記時計外装組立の外部に向けて前記排気ボタンを付勢する第２のコイルばねを備え、前記内圧が前記第１のコイルばねのばね力より大きい場合に、前記弁体が開かれて前記時計外装組立内のガスの一部を前記弁体と前記排気ボタンとの間に溜め、前記排気ボタンが押込まれた場合に、前記溜められたガスを前記時計外装組立の外部に排出し、この時、前記第１のコイルばねのばね力で前記弁体を前記閉じ位置に保持すことを特徴としている。

本発明及び以下の発明において、弁体の閉じ位置とは、弁体及び排気ボタンの間と時計外装組立の内部との連通を断つ状態に弁体が配設された位置を指しており、この逆に、弁体の開き位置とは、弁体及び排気ボタンの間と時計外装組立の内部とを連通させる状態に弁体が配設された位置を指している。本発明及び以下の発明において、第１のコイルばねと第２のコイルばねのばね力は、同じであっても、異なっていてもよい。

本発明の携帯時計で、時計外装組立の内圧が所定圧未満である場合、第１のコイルばねのばね力により弁体は閉じ位置に保持されている。時計外装組立の圧力が所定圧以上になると、第１のコイルばねに抗して弁体が開き位置に移動され、時計外装組立の内部のガスの一部が弁体及び排気ボタンの間に流出して溜められる。これと同時に、時計外装組立の内部が減圧されるので、大気圧との関係で時計外装組立の内圧が異常に高まる可能性を低くできる。こうした減圧により、弁体及び排気ボタンの間の圧力が、時計外装組立の内圧と同じになると、第１のコイルばねで弁体は閉じ位置に移動される。

大気中又は水中で排気ボタンが第１、第２のコイルばねに抗して押込まれると、この排気ボタンの移動に伴い、弁体及び排気ボタンの間に溜められていたガスが時計外装組立の外部に排出される。この場合、排気ボタンに対して時計外装組立の内部寄りで閉じ位置に配置されている弁体は、排気ボタンが押込まれることに伴い圧縮される第１のコイルばねのばね力で押されて、閉じ位置に配置された状態を保持する。

以上のように弁体が閉じ位置に配置された状態でガス抜きが行われるので、ガス抜き直後に排気ボタンまわりを通って水がガス抜き弁に浸入することがあっても、浸入した水が弁体を超えて時計外装組立の内部に達することを困難にできる。又、排気ボタンの押込み力が消失すると、この排気ボタンは押込み可能な元の位置に第１、第２のコイルばねのばね力で押し戻される。

又、前記課題を解決するために、本発明は、排気ボタンを有したガス抜き弁が時計外装組立に装着され、前記排気ボタンが押込まれることにより前記時計外装組立内のガスを外部に逃がすようにした携帯時計において、前記ガス抜き弁が、前記時計外装組立の内部と外部を連通する弁取付け孔に挿入して前記時計外装組立に装着された弁筐と、この弁筐に収容されて前記時計外装組立の内圧が所定圧以上になった場合に閉じ位置から開き位置に移動される弁体と、この弁体に向けて前記時計外装組立の外部から押込み可能に前記弁筐に収容された前記排気ボタンと、この排気ボタンと前記弁体とを互いに離間する方向に付勢する第１のコイルばねと、前記時計外装組立の外部に向けて前記排気ボタンを付勢する第２のコイルばねを具備し、前記弁筐が、前記時計外装組立の内部に連通する弁孔、この弁孔の周りに設けられて前記弁体が接離される弁座面、この弁座面の回りに設けられたばね受け部、前記時計外装組立の外部に連通する開口を形成するとともに前記排気ボタンを前記時計外装組立の外部方向に外れ止めするボタン止め部、このボタン止め部の根元から前記弁座面側に連続するシール面、及びこのシール面から前記弁座面側に連続する逃げ溝を有しており、前記弁座面又は前記弁体に第１のシール材を取付けるとともに、前記排気ボタンの移動により前記シール面に接するシール位置と前記逃げ溝に対向する排気位置とにわたって移動される第２のシール材を前記排気ボタンに取付け、前記第１のコイルばねを前記弁体と前記排気ボタンとの間に挟設するとともに、前記第２のコイルばねを前記ばね受け部と前記排気ボタンとの間に挟設したことを特徴としている。

本発明の携帯時計で、時計外装組立の内圧が所定力未満である場合、第１のコイルばねのばね力により弁体は閉じ位置に保持されている。それにより、第１のコイルばねのばね力で第１のシール材が締め代を有した状態に弁座面と弁体とで挟まれて、弁孔が閉じられた状態にある。これとともに、既述のように時計外装組立の内圧が所定力未満である場合、第１、第２のコイルばねのばね力で排気ボタンが弁筐のボタン止め部に引っ掛かって押込み可能な状態に支持されており、かつ、第２のシール材が締め代を有して弁筐のシール面に接した状態にある。なお、ここに第１、第２のシール材が「締め代を有する」とは、シール材が弁座面又はシール面に接して自由状態よりも薄くなるように或いは縮径されるように弾性変形されて、弁座面又はシール面に密接した状態を指している。

こうした状態から時計外装組立の圧力が所定力以上になると、第１のコイルばねに抗して弁体が閉じ位置から開き位置に移動されるので、時計外装組立の内部のガスの一部が弁体及び排気ボタンの間に流出して溜められる。これと同時に、時計外装組立の内部が減圧されるので、大気圧との関係で時計外装組立の内圧が異常に高まる可能性を低くできる。そして、こうした減圧により、弁体及び排気ボタンの間の圧力が、時計外装組立の内圧と同じになると、第１のコイルばねにより弁体は開き位置から閉じ位置に移動される。

大気中又は水中で排気ボタンが第１、第２のコイルばねに抗して押込まれると、排気ボタンと共に移動される第２のシール材がシール面から外れて逃げ溝に対向するので、第２のシール材を迂回する通気路が形成され、この通気路により、弁体及び排気ボタンの間と弁筐の開口とが連通される。そのため、弁体及び排気ボタンの間に溜められていたガスが時計外装組立の外部に排出される。

この場合、排気ボタンに対して時計外装組立の内部寄りで閉じ位置に配置されている弁体は、排気ボタンが押込まれることに伴い圧縮される第１のコイルばねのばね力で押されて、閉じ位置に配置された状態を保持する。

以上のように弁体が閉じ位置に配置された状態でガス抜きが行われるので、ガス抜き直後に排気ボタンまわりを通って水がガス抜き弁に浸入することがあっても、浸入した水が弁体を超えて時計外装組立の内部に達することを困難にできる。又、排気ボタンの押込み力が消失すると、この排気ボタンは押込み可能な元の位置に第１、第２のコイルばねのばね力で押し戻される。

本発明の携帯時計の好ましい形態では、前記弁体と前記排気ボタンの内の少なくとも一方が、他方に向けて開口するガス溜め凹部を有していることを特徴としている。

この発明の形態では、ガス溜め凹部の容積に応じて弁体及び排気ボタンの間に溜められるガス量が増加するので、大気圧との関係で時計外装組立の内圧が異常に高まる可能性をより低くできる。

本発明の携帯時計の好ましい形態では、前記第２のコイルばねのばね力が、前記第１のコイルばねのばね力より弱いことを特徴としている。

この発明の形態では、第１、第２のコイルばねのばね力を合計した力が、時計外装組立の内部の所定圧に相当する第１のコイルばねの２倍以上にならないため、前記所定圧に相当する以上の力は必要とするが比較的小さい力で排気ボタンを押込むことができる。

本発明の携帯時計の好ましい形態では、前記第１のシール材が平らな接触面を有していて前記弁体に装着されているとともに、前記弁座面が平面で形成され、かつ、この弁座面の直径が前記第１のシール材の外径より大きいことを特徴としている。

この発明の形態では、弁座面に溝を設けるとともにこの溝に第１のシール材を装着する場合に比較して、第１のシール材の直径を弁座面に応じて大きくできる。このため、弁体が閉じ位置にあるときのシール面積が増加され、弁体と弁座面との間のシール性能を向上できる。

本発明の携帯時計の好ましい形態では、前記第２のシール材が、前記ボタン止め部に接離する接離端面を有していることを特徴としている。

この発明の形態では、排気ボタンが押込まれるまでの通常の状態で弁筐のシール面に密接する第２のシール材が、その接離端面でも弁筐のボタン止め部に密接されるので、シール面積が増える。しかも、弁体と排気ボタンとの間の圧力が、時計外装組立の内部の圧力と等しくなった状態では、この圧力で排気ボタンが押されてボタン止め部に第２のシール材の接離端面がより強く密接される。したがって、排気ボタンと弁筐との間のシール性を向上できる。

本発明の携帯時計の好ましい形態では、前記弁筐が、前記弁孔、前記弁座面、及び前記ばね受け部を有した第１の弁筐部材と、前記ボタン止め部、前記シール面、及び前記逃げ溝を有して前記第１の弁筐部材の外周に螺合された円筒状の第２の弁筐部材とから形成されていることを特徴としている。

この発明の形態では、弁筐の第２の弁筐部材内に、そのボタン止め部と反対側の開放端から排気ボタンを挿入し、次に、前記開放端から第１、第２のコイルばねを挿入するとともに、これらを排気ボタンに支持させ、この後、弁体を前記開放端から挿入して第１のコイルばねに支持させ、最後に、第１の弁筐部材を前記開口に通して第２の弁筐部材に螺合して弁筐を組立てることにより、ガス抜き弁を組立てることができる。この組立ては、既述のように第２の弁筐部材に対してそれ以外の部品を全て一方向から順次組み込んで実施できるので、組立が容易である。

本発明の携帯時計の好ましい形態では、前記排気ボタンが前記第１のコイルばねと前記第２のコイルばねを受けるばね受け面を有していて、このばね受け面を横切る複数の通気溝が前記排気ボタンに形成されていることを特徴としている。

この発明の形態では、排気ボタンのばね受け面に第１、第２のコイルばねの一端が接触しているので、これら第１、第２のコイルばねの夫々は排気ボタンが押されるに伴い密着巻き状態となる。それにも拘らず、弁体と排気ボタンの間と、第１のコイルばねに対して外側の第２のコイルばねと弁筐の間との連通が、通気溝で確保されてガス抜き経路が途切れることがない。そのため、弁体と排気ボタンとの間に溜められたガスを、排気ボタンが押込まれるに伴って確実に時計外装組立の外部に排出できる。

本発明によれば、ガス抜き操作に伴って時計外装組立の外部から内部に水が浸入し難い携帯時計を提供できる、という効果がある。

本発明の第１の実施の形態に係る腕時計を示す平面図である。 第１実施形態の腕時計をそのガス抜き弁がガス抜き前の状態において図１中Ｆ−Ｆ線に沿って示す断面図である。 第１実施形態の腕時計をそのガス抜き弁が時計外装組立の内圧を一時的に減じた状態において図１中Ｆ−Ｆ線に沿って示す断面図である。 第１実施形態の腕時計をそのガス抜き弁がガス抜き状態において図１中Ｆ−Ｆ線に沿って示す断面図である。 本発明の第２の実施の形態に係る腕時計をそのガス抜き弁が時計外装組立の内圧を一時的に減じた状態において示す図３相当の断面図である。 本発明の第３の実施の形態に係る腕時計をそのガス抜き弁がガス抜き前の状態において示す図２相当の断面図である。 第３実施の形態に係る腕時計をそのガス抜き弁が時計外装組立の内圧を一時的に減じた状態において示す図３相当の断面図である。 第３実施形態の腕時計をそのガス抜き弁がガス抜き状態において示す図４相当の断面図である。

以下、図１〜図４を参照して本発明の第１の実施の形態について、詳細に説明する。

図１〜図４中符号１は携帯時計例えば飽和潜水での使用にも適するダイバーズウォッチ等の腕時計を示している。この腕時計１は、時計外装組立２と、この時計外装組立２の内圧を減じるためのガス抜き弁３を具備している。

時計外装組立２に図２〜図４に示すように時刻表示板４及びムーブメント５が内蔵されているとともに、図１に示すように時計外装組立２の周部に竜頭６が取付けられている。

時計外装組立２は、胴部１１ａと裏蓋部１１ｂとが一体に形成された金属製の外装部材１１と、ガラス支持部材１３と、カバーガラス１５を備えている。ガラス支持部材１３は、リング形状をなしていて、胴部１１ａにその正面側から螺合して固定されている。カバーガラス１５は、ガラス支持部材１３の内側に防水パッキンを挟んで液密に装着されていて、その裏面は時刻表示板４に対向している。

なお、外装部材１１に代えて、胴部１１ａに相当する胴に、これとは別体で裏蓋部１１ｂに相当する裏蓋を螺合した構成を備えた時計外装組立２を用いることもできる。更に、ガラス支持部材１３の外周に沿って回転操作可能なリング形の回転ベゼル７が時計外装組立２に取付けられている。回転ベゼル７は、その裏面に周方向に沿って一定間隔毎に設けられた係合溝７ａ（一個のみ図示）に、係止ばね８の図示しない係止片が係合されることにより、任意の回転位置に静止した状態を保持されるようになっている。

図２〜図４に示すように時計外装組立２の例えば胴部１１ａに弁取付け孔１７が貫通して設けられている。弁取付け孔１７は、丸孔からなる小径孔部１７ａと、これに連続しかつ丸孔からなる大径孔部１７ｂとで形成された段付き孔である。小径孔部１７ａは時計外装組立２の内部２ａに開放され、大径孔部１７ｂは時計外装組立２の外面例えば胴部１１ａの外面に開放されている。

ガス抜き弁３は、弁筐２１と、第１のシール材２７と、弁体４１と、排気ボタン４３と、第２のシール材４５と、第１のコイルばね４７と、第２のコイルばね４９を備えている。

弁筐２１は、金属製であり、第１の弁筐部材２１ａと第２の弁筐部材２１ｂを後述のように連結して組立てられている。

第１の弁筐部材２１ａは、小径孔部１７ａに挿入される挿入円筒部２２の一端に連結円筒部２３を一体に設けて、段付き円筒状に形成されている。連結円筒部２３は、挿入円筒部２２より大径であるが、大径孔部１７ｂの孔径より小径である。この連結円筒部２３の外周に雄ねじ部が形成されている。

第１の弁筐部材２１ａは、弁孔２２ａと、弁座面２４と、ばね受け部２５を有している。

弁孔２２ａは挿入円筒部２２によって形成されている。弁座面２４は弁孔２２ａの周りに連結円筒部２３の端面を兼ねて弁孔２２ａの一端に連続して設けられている。この弁座面２４は弁孔２２ａの中心軸線(図示しない)に対して直交する方向に延びる平面で形成されていて、その一部に円環形をなす第１シール取付け溝が設けられている。

この第１シール取付け溝に嵌合して第１のシール材２７が弁座面２４に装着されている。第１のシール材２７は、ゴムやエラストマ等の弾性材料でリング形に形成されていて、その半径方向の断面は矩形例えば半径方向に長い長方形状をなしている。したがって、この第１のシール材２７の前記第１シール取付け溝の底と反対側の面、つまり、後述の弁体４１への接触面は平面である。第１のシール材２７は前記第１シール取付け溝の深さより厚い。

ばね受け部２５は、連結円筒部２３の内側で、かつ、連結円筒部２３の軸方向略中央部に設けられている。このばね受け部２５は円環形をなして弁座面２４の周りに設けられている。弁座面２４とばね受け部２５とにより比較的浅い円形の弁体受入れ凹部が形成されている。つまり、弁座面２４が前記弁体受入れ凹部の底面をなしているとともに、ばね受け部２５が前記弁体受入れ凹部の側面をなしている。

第２の弁筐部材２１ｂは、略円筒形状であり、その外径は大径孔部１７ｂの孔径より僅かに小さい。第２の弁筐部材２１ｂの一端部内周に雌ねじ部が形成されている。この雌ねじ部を前記雄ねじ部に螺合することによって、第１の弁筐部材２１ａの外周に第２の弁筐部材２１ｂが連結されている。更に、図２〜図４中符号２９で示したシール材は、ゴムやエラストマ等の弾性材料でリング形に形成されていて、第１の弁筐部材２１ａと第２の弁筐部材２１ｂとの間の水密を確保するために、これら第１、第２の弁筐部材で挟まれている。

第２の弁筐部材２１ｂの長さは大径孔部１７ｂの深さより長い。この第２の弁筐部材２１ｂは、ボタン止め部３１、シール面３２、及び逃げ溝３３を有している。

ボタン止め部３１は、第２の弁筐部材２１ｂの内側に一体に突出して設けられている。このボタン止め部３１は、第２の弁筐部材２１ｂの周方向に一回り連続していて、第２の弁筐部材２１ｂの例えば他端に開口３４を形成している。この開口３４により、弁筐２１の内部と外部とが連通されている。

シール面３２は、第２の弁筐部材２１ｂの内周面の一部で形成されていて、ボタン止め部３１の根元から第１の弁筐部材２１ａの弁座面２４側に連続している。逃げ溝３３は、第２の弁筐部材２１ｂの内周面に開放してボタン止め部３１と前記雌ねじ部との間に設けられている。この逃げ溝３３は、シール面３２に連続し、かつ、第２の弁筐部材２１ｂの内周面の周方向に一回り連続して形成されている。逃げ溝３３の開口幅は後述する第２のシール材４５の幅より広い。

前記構成の弁筐２１は、その第１の弁筐部材２１ａの挿入円筒部２２を時計外装組立２の外側から小径孔部１７ａに圧入するとともに、第２の弁筐部材２１ｂの一部を大径孔部１７ｂに納めて、時計外装組立２の胴部１１ａに取付けられている。胴部１１ａに対する弁筐２１の固定は、ろう材３５により第１の弁筐部材２１ａを胴部１１ａにろう付けすることでなされている。こうして時計外装組立２に取付けられた弁筐２１の弁孔２２ａは時計外装組立２の内部２ａに連通され、又、弁筐２１のボタン止め部３１側の部位は、時計外装組立２の外部に突出されている。

弁体４１は弁筐２１の軸方向に移動可能に弁筐２１に収められている。弁体４１は、例えば金属製であり、ばね受け部２５より小径で、かつ、弁筐２１の前記弁体受入れ凹部に出し入れ可能に嵌合される大きさに形成されている。この弁体４１は、第１のシール材２７を弁座面２４との間に挟む着座面４１ａ（図３参照）を有しているとともに、この着座面４１ａに対して裏側に円筒部４１ｂとこれにより囲まれたガス溜め凹部４１ｃを有している。円筒部４１ｂの外径は弁体４１の直径より小さい。なお、ガス溜め凹部４１ｃは必須ではない。

排気ボタン４３は、弁体４１に対して開口３４側から対向して弁筐２１の軸方向に移動可能に弁筐２１に収められている。排気ボタン４３は、例えば金属製であり、弁体４１側の端部４３ａの外周部に周方向に一回り連続する第２シール材取付け溝を有している。

この第２シール取付け溝に第２のシール材４５が装着されている。第２のシール材４５は、ゴムやエラストマ等の弾性材料でリング形に形成されていて、その半径方向の断面は矩形例えば幅方向に長い長方形状をなしている。したがって、シール面３２に対する第２のシール材４５の接触面は平面である。この第２のシール材４５は、排気ボタン４３の往復移動に伴って、シール面３２に密接するシール位置と、逃げ溝３３に対向する排気位置とにわたって移動可能である。

端部４３ａの直径は、シール面３２がなす孔より小さく、かつ、開口３４の径より大きい。この端部４３ａは、排気ボタン４３の移動に伴いボタン止め部３１に弁体４１側から接離可能なストッパとして機能し、ボタン止め部３１への接触による引っ掛かりで排気ボタン４３が弁筐２１から外れ止めされるようになっている。排気ボタン４３の端部４３ａ以外の周部の外径は開口３４の径より小さく、それにより、排気ボタン４３は、開口３４を貫通して弁筐２１の外部に突出されて、押し込み可能である。

排気ボタン４３はガス溜め凹部４３ｂを有している。このガス溜め凹部４３ｂは弁体４１のガス溜め凹部４１ｃに対向している。なお、ガス溜め凹部４１ｃは必須ではない。又、ガス溜め凹部を設ける場合、弁体４１及び排気ボタン４３の少なくとも一方に他方に向け開口して設ければよい。

排気ボタン４３はばね受け面４３ｃ（図２参照）を有している。このばね受け面４３ｃは、ガス溜め凹部４３ｂの開口の縁部をなした端部４３ａの端面で形成されている。このばね受け面４３ｃに複数の通気溝４４が形成されている。これらの通気溝４４は、端部４３ａの周方向に間隔を置いて設けられていて、ばね受け面４３ｃを横切っている。

第１のコイルばね４７は、その一端を弁体４１の周部に支持させるとともに、他端をばね受け面４３ｃに支持させて、弁体４１と排気ボタン４３との間に圧縮された状態に挟設されている。そのため、弁体４１と排気ボタン４３は互いに離れる方向に第１のコイルばね４７のばね力で付勢されている。第１のコイルばね４７のばね力は、時計外装組立２の内部２ａが所定内圧以上となった場合に、その内圧を減じるために、弁体４１を開く圧力を規定している。

第２のコイルばね４９は第１のコイルばね４７より大径である。第２のコイルばね４９は、一端をばね受け部２５に支持させるとともに、他端をばね受け面４３ｃに支持させて、弁筐２１の第１の弁筐部材２１ａと排気ボタン４３との間に圧縮された状態に挟設されている。そのため、排気ボタン４３は開口３４から突出する方向、言い換えれば時計外装組立２の外部に向けて付勢されている。

第１のコイルばね４７のばね力は、第２のコイルばね４９のばね力より弱い。これとともに、第１のコイルばね４７のばね力は、時計外装組立２の内部２ａの所定圧以上でかつこの所定圧の２倍未満に設定されている。そのため、前記所定圧に相当する以上の力は必要とするが比較的小さい力で排気ボタン４３の押込み操作を可能とできる。

前記構成のガス抜き弁３では、その弁筐２１が、以上説明したように弁孔２２ａ、弁座面２４、及びばね受け部２５を有した第１の弁筐部材２１ａと、ボタン止め部３１、シール面３２、及び逃げ溝３３を有して第１の弁筐部材２１ａの外周に螺合された円筒状の第２の弁筐部材２２ｂとから形成されているので、以下の手順でガス抜き弁３を容易に組立てることができる。

即ち、まず、弁筐２１の第２の弁筐部材２１ｂ内に、そのボタン止め部３１と反対側つまり、雌ねじ部が形成された側の開放端から排気ボタン４３を挿入して、この排気ボタン４３をボタン止め部３１に支持させる。次に、前記開放端から第１のコイルばね４７及び第２のコイルばね４９を挿入して、これらを排気ボタン４３のばね受け面４３ｃに支持させる。この後、弁体４１を前記開放端から挿入し、その円筒部４１ｂを第１のコイルばね４７の内側に挿入させることにより、第１のコイルばね４７に弁体４１を支持させる。最後に、第１の弁筐部材２１ａを前記開放端に通して、第１のコイルばね４７及び第２のコイルばね４９を圧縮させながら第２の弁筐部材２１ｂに螺合して、弁筐２１を組立てる。このように第２の弁筐部材２１ｂに対してそれ以外の部品を全て一方向から順次組み込んで、ガス抜き弁３を組立てることができるので、容易に組立て作業を行うことができる。

図２に示した腕時計１の通常の状態では、第１のコイルばね４７と第２のコイルばね４９のばね力で、排気ボタン４３が時計外装組立２の外部に最大に突出されていて、押し込み可能な状態にある。この状態で、排気ボタン４３の端部４３ａが弁筐２１のボタン止め部３１に引っ掛かって、弁筐２１から排気ボタン４３が抜け止めされている。これとともに、第２のシール材４５が、逃げ溝３３に対してボタン止め部３１側にずれていて弾性変形をした状態、つまり、弁体４１は、その締め代を有した状態でシール面３２に摺動可能に密接されている。このように第２のシール材４５が締め代を有した状態に配置されていることを、ここでは第２のシール材４５がシール位置に配置されていると称する。このシール位置で開口３４の近傍での気密及び水密が保たれている。

更に、図２に示した腕時計１の通常の状態では、第１のコイルばね４７のばね力で弁体４１が弁座面２４に向けて押されていて、弁体４１の着座面４１ａが第１のシール材２７に密接した状態にある。つまり、弁体４１は、その着座面４１ａと弁座面２４との間に第１のシール材２７を弾性変形させた状態に挟んで、弁孔２２ａを閉じている。このように配置された弁体４１を、ここでは、弁体４１が閉じ位置に配置されていると称する。この閉じ位置で弁孔２２ａの近傍での気密及び水密が保たれている。

飽和潜水において、水中の居住区で使用されるヘリウムガス等のシール材透過性ガスは、カバーガラス１５周りのシール材、及びガス抜き弁３のシール材を透過するので、時計外装組立２の内部のガス圧が高められる。

時計外装組立２の内部のガス圧によって弁体の着座面４１ａを押す力が、第１のコイルばね４７のばね力よりも強くなると、その段階で、弁体４１は、第１のコイルばね４７を更に圧縮させながら、排気ボタン４３に近づく方向に移動される。それにより、弁体４１が第１のシール材２７が装着された弁座面２４から離れて、弁孔２２ａが開かれる。このように配置された弁体４１を、ここでは、弁体４１が開き位置に配置されていると称し、この状態を図３に示す。

そうすると、時計外装組立２の内部２ａのガスの一部が弁孔２２ａを通って、弁体４１と排気ボタン４３との間のスペースを含む弁筐２１の内部空間に流出するので、内部２ａの内圧が一時的に減じられる。この場合、弁体４１がガス溜め凹部４１ｃを有しているとともに、排気ボタン４３もガス溜め凹部４３ｂを有しているので、それらの容積に応じて弁体４１及び排気ボタン４３の間に溜められるガス量を増加できる。そのため、飽和潜水後において、大気圧との関係で時計外装組立２の内圧が異常に高まる可能性をより低くできる。

以上の減圧により、弁体４１及び排気ボタン４３の間の圧力が、時計外装組立２の内部２ａの圧力と同じになると、第１のコイルばね４７のばね力で弁体４１は図２に示した閉じ位置に移動される。

こうした弁体４１の自動開閉動作は、水中又は大気中での腕時計１の使用に拘らず行われるので、水中の居住区から使用者が浮上した状態、大気圧と時計外装組立２の内圧差が過度に大きくならないので、カバーガラス１５が損傷する恐れを低減できる。

水中の居住区から使用者が浮上した後に、使用者がガス抜き弁３の第１のコイルばね４７及び第２のコイルばね４９を共に圧縮させながら排気ボタン４３を押込み操作することにより、弁体４１及び排気ボタン４３の間等に溜められたガスが、時計外装組立２の外部に強制排出される。

即ち、排気ボタン４３が押し込まれることに伴い、第２のシール材４５は、弁筐２１のシール面３２を摺動してシール位置からから外れると同時に、弁筐２１の逃げ溝３３に対向して締め代を有さない状態となる排気位置に達する。それにより、第２のシール材４５と逃げ溝３３との間に通気路が形成され、この通気路を経由して、弁体４１及び排気ボタン４３の間と弁筐２１の開口３４とが連通されるので、弁体４１及び排気ボタン４３の間を含む弁筐２１内のスペースに溜められていたガスが、開口３４を通って時計外装組立２の外部に排出される。このガス抜き状態を図４に示す。

この場合、排気ボタン４３のばね受け面４３ｃに第１のコイルばね４７と第２のコイルばね４９の夫々の一端が接触しているので、排気ボタン４３が押されるに伴い、第１のコイルばね４７と第２のコイルばね４９の夫々は、密着巻き状態となる。しかし、ばね受け面４３ｃに設けた複数の通気溝４４によって、弁体４１と排気ボタン４３との間と、第１のコイルばね４７に対して外側位置の第２のコイルばね４９と弁筐２１の第２の弁筐部材２１ｂとの間との連通が確保されている。そのため、ガス抜き経路が途切れることがなく、弁体４１と排気ボタン４３との間に溜められたガスを確実に時計外装組立２の外部に排出できる。

更に、以上のガス抜きにおいて、排気ボタン４３に対して時計外装組立２の内部２ａ寄りで閉じ位置に配置されている弁体４１は、排気ボタン４３が押込まれることに伴い、更に圧縮される第１のコイルばね４７のばね力で弁座面２４に押付けられる。これにより、弁体４１は閉じ位置に配置された状態を確実に保持する。

即ち、以上のように弁体４１が確実に閉じ位置に配置された状態でガス抜きが行われる。そのため、例えば、水中で誤って排気ボタン４３が押し込まれて、それによるガス抜き直後に排気ボタン４３まわりを通って水がガス抜き弁３に浸入することがあっても、浸入した水が弁体４１を超えて時計外装組立２の内部２ａに達することが困難となるので、防水の安全性が高い。

又、排気ボタン４３の押込み力が消失すると、この排気ボタン４３は押込み可能な元の位置に第１のコイルばね４７及び第２のコイルばね４９のばね力で押し戻され、それにより第２図の状態に戻る。

図５を参照して本発明の第２の実施の形態を説明する。第２実施形態は、以下説明する事項以外は第１実施形態と同じであるので、第１実施形態と同じ構成については第１実施形態と同一符号を付してその説明を省略する。

第２実施形態において、第１のシール材２７は、時計外装組立２の弁座面２４に装着することに代えて、弁体４１に装着されている。そのため、弁座面２４にシール取付け溝は形成されておらず、この弁座面２４は平面で形成されている。これとともに、弁体４１の着座面４１ａに円環状のシール取付け溝が形成されていて、この溝に第１のシール材２７を嵌合して第１のシール材２７が弁体４１に装着されている。この第１のシール材２７の弁座面２４に接離する面は平らな接触面をなしている。弁座面２４の直径は第１のシール材２７の外径より大きい。

このように弁体４１に第１のシール材２７を装着したことにより、第１実施形態のように弁座面２４の溝に第１のシール材２７を装着した場合に比較して、第１のシール材２７の直径を弁座面２４に応じて大きくできるに伴い、弁体４１が閉じた位置にあるときのシール面積を増加できる。このため、弁体４１と弁座面２４との間のシール性能を向上できる。

第２実施形態の腕時計１は、以上説明した事項以外は第１実施形態と同じ構成である。したがって、この第２実施形態でも、第１実施形態で既に説明した理由によって本発明の課題を解決できる。

図６〜図８を参照して本発明の第３の実施の形態を説明する。第３実施形態は、以下説明する事項以外は第１実施形態と同じであるので、第１実施形態と同じ構成については第１実施形態と同一符号を付してその説明を省略する。

第３実施形態では、排気ボタン４３の端部４３ａに装着された第２のシール材４５が、端部４３ａに対して露出された接離端面４５ａを有している。接離端面４５ａは、シール面３２に接した第２のシール材４５の外周面に対して直角に連なっていて、かつ、ばね受け面４３ｃとは反対側に端面で形成されている。この接離端面４５ａは、環状であって、排気ボタン４３の移動に伴い弁筐２１のボタン止め部３１に接離可能である。つまり、接離端面４５ａは、排気ボタン４３が押込まれた状態で図８に示すようにボタン止め部３１の内側面３１ａから離間され、第２のコイルばね４９で押し戻された状態で図６及び図７に示すようにボタン止め部３１の内側面３１ａに接するようになっている。

このようにボタン止め部３１に接離する第２のシール材４５を備えたことにより、図６及び図７に示すように排気ボタン４３が押し込まれていない状態での弁筐２１と排気ボタン４３との間のシール性能を向上できる。つまり、シール面３２に対する第２のシール材４５の外周面の密接に加えて、第２のシール材４５の接離端面４５ａがボタン止め部３１の内側面３１ａに密接されるので、シール面積を多く確保してシールすることができる。

しかも、図７に示すように弁体４１が開いてこれと排気ボタン４３との間の圧力が、時計外装組立２の内部２ａの圧力と等しくなった状態では、この圧力で排気ボタン４３が時計外装組立２の外部に押されるので、ボタン止め部３１の内側面３１ａに第２のシール材４５の接離端面４５ａがより強く密接される。したがって、図７の状態での排気ボタン４３と弁筐２１との間のシール性を更に向上できる。

第３実施形態の腕時計１は、以上説明した事項以外は第１実施形態と同じ構成である。したがって、この第３実施形態でも、第１実施形態で既に説明した理由によって本発明の課題を解決できる。

１…腕時計(携帯時計)
２…時計外装組立
２ａ…時計外装組立の内部
３…ガス抜き弁
１７…弁取付け孔
２１…弁筐
２１ａ…第１の弁筐部材
２１ｂ…第２の弁筐部材
２２ａ…弁孔
２４…弁座面
２５…ばね受け面
２７…第１のシール材
３１…ボタン止め部
３２…シール面
３３…逃げ溝
３４…開口
４１…弁体
４１ｃ…ガス溜め凹部
４３…排気ボタン
４３ｂ…ガス溜め凹部
４３ｃ…ばね受け面
４４…通気溝
４５…第２のシール材
４５ａ…第２のシール材の接離端面
４７…第１のコイルばね
４９…第２のコイルばね

Claims (8)

1. 排気ボタンを有したガス抜き弁が時計外装組立に装着され、前記排気ボタンが押込まれることにより前記時計外装組立内のガスを外部に逃がすようにした携帯時計において、
   前記ガス抜き弁が、前記時計外装組立の内部と外部を連通する弁筐と、この弁筐に収容されて前記時計外装組立の内圧が所定圧以上になった場合に閉じ位置から開き位置に移動される弁体と、この弁体に向けて押込み可能に前記弁筐に収容された前記排気ボタンと、この排気ボタンと前記弁体とを互いに離間する方向に付勢する第１のコイルばねと、前記時計外装組立の外部に向けて前記排気ボタンを付勢する第２のコイルばねとを備え、
   前記内圧が前記第１のコイルばねのばね力より大きい場合に、前記弁体が開かれて前記時計外装組立内のガスの一部を前記弁体と前記排気ボタンとの間に溜め、前記排気ボタンが押込まれた場合に、前記溜められたガスを前記時計外装組立の外部に排出し、この時、前記第１のコイルばねのばね力で前記弁体を前記閉じ位置に保持することを特徴とする携帯時計。
2. 排気ボタンを有したガス抜き弁が時計外装組立に装着され、前記排気ボタンが押込まれることにより前記時計外装組立内のガスを外部に逃がすようにした携帯時計において、
   前記ガス抜き弁が、前記時計外装組立の内部と外部を連通する弁取付け孔に挿入して前記時計外装組立に装着された弁筐と、この弁筐に収容されて前記時計外装組立の内圧が所定圧以上になった場合に閉じ位置から開き位置に移動される弁体と、この弁体に向けて前記時計外装組立の外部から押込み可能に前記弁筐に収容された前記排気ボタンと、この排気ボタンと前記弁体とを互いに離間する方向に付勢する第１のコイルばねと、前記時計外装組立の外部に向けて前記排気ボタンを付勢する第２のコイルばねを具備し、
   前記弁筐が、前記時計外装組立の内部に連通する弁孔、この弁孔の周りに設けられて前記弁体が接離される弁座面、この弁座面の回りに設けられたばね受け部、前記時計外装組立の外部に連通する開口を形成するとともに前記排気ボタンを前記時計外装組立の外部方向に外れ止めするボタン止め部、このボタン止め部の根元から前記弁座面側に連続するシール面、及びこのシール面から前記弁座面側に連続する逃げ溝を有しており、
   前記弁座面又は前記弁体に第１のシール材を取付けるとともに、前記排気ボタンの移動により前記シール面に接するシール位置と前記逃げ溝に対向する排気位置とにわたって移動される第２のシール材を前記排気ボタンに取付け、
   前記第１のコイルばねを前記弁体と前記排気ボタンとの間に挟設するとともに、前記第２のコイルばねを前記ばね受け部と前記排気ボタンとの間に挟設したことを特徴とする携帯時計。
3. 前記弁体と前記排気ボタンの内の少なくとも一方が、他方に向けて開口するガス溜め凹部を有していることを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯時計。
4. 前記第２のコイルばねのばね力が、前記第１のコイルばねのばね力より弱いことを特徴とする請求項１から３の内のいずれか一項に記載の携帯時計。
5. 前記第１のシール材が平らな接触面を有していて前記弁体に装着されているとともに、前記弁座面が平面で形成され、かつ、この弁座面の直径が前記第１のシール材の外径より大きいことを特徴とする請求項２から４の内のいずれか一項に記載の携帯時計。
6. 前記第２のシール材が、前記ボタン止め部に接離する接離端面を有していることを特徴とする請求項２から５の内のいずれか一項に記載の携帯時計。
7. 前記弁筐が、前記弁孔、前記弁座面、及び前記ばね受け部を有した第１の弁筐部材と、前記ボタン止め部、前記シール面、及び前記逃げ溝を有して前記第１の弁筐部材の外周に螺合された円筒状の第２の弁筐部材とから形成されていることを特徴とする請求項２から６の内のいずれか一項に記載の携帯時計。
8. 前記排気ボタンが前記第１のコイルばねと前記第２のコイルばねを受けるばね受け面を有していて、このばね受け面を横切る複数の通気溝が前記排気ボタンに形成されていることを特徴とする請求項１から７の内のいずれか一項に記載の携帯時計。

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