JP2011013514A - 撮影制御装置および方法並びにプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】人物とペットというような複数種類の被写体を撮影する場合において、所望とする種類の被写体を適切に撮影できるようにする。
【解決手段】被写体検出部７が、撮影部２が取得した画像から複数種類の被写体を検出する。優先被写体決定部８が、複数種類の被写体から１つの優先被写体を決定する。調整部９が、優先被写体に合焦し、優先被写体以外の他の被写体が被写界深度に収まるように、ＡＦ処理部３、ＡＥ処理部４および撮影制御部５に指示を行う。
【選択図】図１

Description

本発明は、複数種類の被写体を撮影する場合における撮影制御装置および方法並びに撮影制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関するものである。

撮影により取得した画像から人物の顔を検出し、顔の検出結果に応じて画像に施す画像処理の条件を変更したり、撮影条件を変更したりする撮影装置が提案されている。このような撮影装置においては、画像から顔候補領域を検出し、顔候補領域とデータベースに蓄積された顔のパターンとのマッチングを行って顔検出を行っている。また、顔のみならず、犬、猫および鳥等の各種ペットについてのパターンをデータベースに蓄積し、ペットの種類を指定することにより指定したペットを検出する手法が提案されている（特許文献１参照）。

ところで、撮影を行う場合には、一人の人物のみならず複数の人物を撮影する場合があるが、複数の人物が撮影装置に対して光軸方向に前後する位置にいる場合、いずれか一人の人物に合焦させると他の人物がぼけてしまう。このため、画像を複数の被写体領域に分割し、被写体領域から主要被写体領域を検出し、検出したすべての主要被写体領域が合焦状態となるように、撮影装置の光学系の焦点位置および絞りを調整する手法が提案されている（特許文献２参照）。さらに、撮影時に人物の撮影であるか否かを判断し、人物の撮影である場合には被写界深度を浅くして、人物に合焦し、背景がぼけたようなポートレート風の画像を撮影できるようにする手法も提案されている（特許文献３参照）。

特開２００９−２１８６２号公報 特開平１１−３８３１３号公報 特開２００１−２１５４０４号公報

しかしながら、いずれの特許文献においても人物とペットのように複数種類の被写体を撮影する場合が考慮されておらず、さらに所望の種類の被写体を適切に撮影することが困難である。

本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、人物とペットというような複数種類の被写体を撮影する場合において、所望とする種類の被写体を適切に撮影できるようにすることを目的とする。

本発明による撮影制御装置は、撮影により画像を取得する、絞りおよび焦点調節機構を備えた光学系を持つ撮影手段と、
前記画像から複数種類の被写体を検出する被写体検出手段と、
前記画像から前記複数種類の被写体が検出された場合、該複数種類の被写体から１つの優先被写体を決定する優先被写体決定手段と、
前記優先被写体に合焦するとともに、前記優先被写体以外の他の被写体が前記撮影手段の被写界深度に含まれるよう、前記絞りおよび前記光学系を調整する調整手段とを備えたことを特徴とするものである。

「撮影手段」は、撮影により画像を取得するものであり、上述した絞りおよび焦点調節機構を備えた光学系のみならず、シャッタ並びに撮像素子を備えてなるものである。

なお、被写界深度を調整するに際には、絞りを開く(Ｆ値を小さくする） ことにより被写界深度を浅くし、絞りを絞る（Ｆ値を大きくする）ことにより、被写界深度を深くすることができる。

なお、本発明による撮影制御装置においては、前記優先被写体が所定の明るさとなるとともに、前記優先被写体以外の他の被写体が前記画像のダイナミックレンジ内に収まるよう、前記画像のダイナミックレンジを調整するダイナミックレンジ調整手段をさらに備えてもよい。

また、本発明による撮影制御装置においては、前記被写体検出手段を、人間の顔および少なくとも１種類の動物の顔をそれぞれ異なる種類の被写体として検出する手段としてもよい。

また、本発明による撮影装置は、本発明の撮影制御装置を備えたことを特徴とするものである。

本発明による撮影制御方法は、絞りおよび焦点調節機構を備えた光学系を持つ撮影手段により画像を取得し、
前記画像から複数種類の被写体を検出し、
前記画像から前記複数種類の被写体が検出された場合、該複数種類の被写体から１つの優先被写体を決定し、
前記優先被写体に合焦するとともに、前記優先被写体以外の他の被写体が前記撮影手段の被写界深度に含まれるよう、前記絞りおよび前記光学系を調整することを特徴とするものである。

なお、本発明による撮影制御方法においては、前記優先被写体が所定の明るさとなるとともに、前記優先被写体以外の他の被写体が前記画像のダイナミックレンジ内に収まるよう、さらに前記画像のダイナミックレンジを調整するようにしてもよい。

また、本発明による撮影制御方法においては、人間の顔および少なくとも１種類の動物の顔をそれぞれ異なる種類の被写体として検出するようにしてもよい。

なお、本発明による撮影制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムとして提供してもよい。

本発明によれば、画像から複数種類の被写体が検出された場合に、複数種類の所定被写体から１つの優先被写体が決定され、優先被写体に合焦するとともに、優先被写体以外の他の被写体が被写界深度に含まれるよう、撮影手段の絞りおよび光学系が調整される。このため、複数種類の被写体を撮影する場合において、優先被写体に最も合焦し、他の被写体については概ね合焦した画像を取得することができる。

また、優先被写体が所定の明るさとなるとともに、優先被写体以外の他の被写体が撮影手段のダイナミックレンジ内に収まるよう、画像のダイナミックレンジを調整することにより、優先被写体の明るさが所定の明るさとなり、他の被写体については白とびや黒つぶれがない画像を取得することができる。

本発明の第１の実施形態による撮影制御装置を適用したデジタルカメラの内部構成を示す概略ブロック図 撮影部の構成を示す図 被写体検出部の構成を示すブロック図 被写体の検出結果を示す図（その１） 被写体の検出結果を示す図（その２） 優先するための条件を設定する設定画面を示す図 図４に示す画像をラベリングした状態を示す図 第１の実施形態における調整部の構成を示す概略ブロック図 被写体領域毎の焦点位置と焦点評価値との関係を示す図 第１の実施形態において行われる処理を示すフローチャート 被写体検出処理のフローチャート 第２の実施形態における調整部の構成を示す概略ブロック図 階調カーブの決定の処理を説明するための図 第２の実施形態において行われる処理を示すフローチャート

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の第１の実施形態による撮影制御装置を適用したデジタルカメラの内部構成を示す概略ブロック図である。図１に示すように第１の実施形態によるデジタルカメラ１は、撮影部２、ＡＦ処理部３、ＡＥ処理部４、撮影制御部５、画像処理部６、被写体検出部７、優先被写体決定部８、調整部９、ファイル生成部１０、メディア制御部１１、レリーズボタンおよび各種入力を行う操作ボタン等からなる入力部１３、各種表示を行う液晶モニタ等の表示部１４、並びに制御部１５を備え、各部がバス１６により接続されている。

図２は撮影部２の構成を示す図である。図２に示すように、撮影部２は、フォーカスレンズ２０、ズームレンズ２１、絞り２２、シャッタ２３、撮像素子２４、アナログフロントエンド（ＡＦＥ）２５およびＡ／Ｄ変換部２６をそれぞれ備える。また、撮影部２は、フォーカスレンズ２０を駆動するフォーカスレンズ駆動部２７、ズームレンズ２１を駆動するズームレンズ駆動部２８、および絞り２２を駆動する絞り駆動部２９を備える。

フォーカスレンズ２０は被写体に焦点を合わせるためものであり、モータとモータドライバとからなるフォーカスレンズ駆動部２７によって光軸方向に移動可能である。フォーカスレンズ駆動部２７は、後述するＡＦ処理部３が行うＡＦ処理により決定された焦点位置に基づいてフォーカスレンズ２０の移動を制御する。

ズームレンズ２１は、ズーム機能を実現するためのものであり、モータとモータドライバとからなるズームレンズ駆動部２８によって光軸方向に移動可能である。ズームレンズ駆動部２８は不図示のズームレバーが操作されることによる制御部１５からの指示に基づいて、ズームレンズ２１の移動を制御する。

絞り２２は、ＡＥ処理部４が行うＡＥ処理により得られる絞り値に基づいて、絞り駆動部２９により絞り径の調整が行われる。

シャッタ２３はメカニカルシャッタであり、不図示のシャッタ駆動部により、ＡＥ処理により得られるシャッタ速度データに応じて駆動される。

撮像素子２４は、多数の受光素子を２次元的に配列した光電面を有しており、被写体光がこの光電面に結像して光電変換されてアナログ撮影信号が取得される。また、撮像素子２４の前面にはＲ，Ｇ，Ｂ各色のフィルタが規則的に配列されたカラーフィルタが配設されている。

ＡＦＥ２５は、撮像素子２４から出力されるアナログ撮影信号に対して、アナログ撮影信号のノイズを除去する処理、およびアナログ撮影信号のゲインを調節する処理（以下アナログ処理とする）を施す。

Ａ／Ｄ変換部２６は、ＡＦＥ２５によりアナログ処理が施されたアナログ撮影信号をデジタル信号に変換する。

ＡＦ処理部３は入力部１３に含まれるレリーズボタンの半押し操作により撮影部２がプレ撮影を行うことにより取得したプレ画像に基づいて、プレ画像上の合焦領域を決定するとともにフォーカスレンズ２０の焦点位置を決定し、撮影部２に出力する。

ＡＥ処理部４は、プレ画像に基づいて絞り値およびシャッタ速度を露出値として決定し、撮影部２に出力する。

撮影制御部５は、レリーズボタンの全押し操作により、撮影部２に対して本画像を取得させる本撮影の指示を行う。なお、レリーズボタンが操作される前は、撮影制御部５は、撮影部２に対して撮影範囲を確認させるための、本画像よりも画素数が少ないスルー画像を、所定時間間隔（例えば１／３０秒間隔）にて順次取得させる指示を行う。

画像処理部６は、本画像に対して、ホワイトバランスを調整する処理、階調処理、シャープネス補正処理、および色補正処理等の画質を補正する処理を施す。

被写体検出部７は、撮影部２が取得した画像（本画像、プレ画像およびスルー画像を含む）から複数種類の被写体を検出する。なお、本実施形態においては、被写体として人物およびペット（例えば犬）を用いるものとする。なお、被写体検出部７は、特許文献１に記載されたパターンとのマッチングによる手法、あるいは人の顔およびペットの顔の多数のサンプル画像を用いた学習により得られた顔判別器を用いる手法等により、画像から人およびペットの顔を検出する。また、本実施形態においては、ペットとして犬および猫等の動物の種類毎、さらにはブルドッグおよび柴犬等の固体種毎に検出を行うことができるよう、各種動物および固体種毎の判別部を備える。図３は被写体検出部の構成を示すブロック図である。図３に示すように被写体検出部７は、被写体を人物およびペットを大きく２つの分類する大分類部７Ａを備える。さらに被写体検出部７は、人物顔判別部７Ｂおよびペット顔判別部７Ｃを備える。また、ペット顔判別部７Ｃは、犬判別部７Ｄおよび猫判別部７Ｅを備える。また、犬判別部７Ｄは、ブルドッグ判別部７Ｆおよび柴犬判別部７Ｇ等を備える。このように被写体検出部７を構成することにより、人物の顔および各種ペットの顔を被写体として検出することができる。

なお、画像に複数の人およびペットが含まれる場合、被写体検出部７は、まず、被写体を人物およびペットに大分類した後に、すべての人およびペットの顔を被写体として検出する。図４および図５は画像における被写体の検出結果を示す図である。図４に示すように、二人の人物および一匹の犬を含む画像においては、２つの人物の顔の被写体Ｆ１，Ｆ２および１つの犬の顔の被写体Ｄ１がそれぞれ検出される。なお、図４に示すように、検出された被写体には被写体の大きさに応じた枠３１〜３３が付与される。また、図５に示すように３人の人物および一匹の犬を含む画像においては、３つの人物の顔の被写体Ｆ１１，Ｆ１２，Ｆ１３および１つの犬の顔の被写体Ｄ１１がそれぞれ検出される。なお、図５に示すように検出された顔には、顔の大きさに応じた枠３４〜３７が付与される。

また、後述するＲＯＭ１５Ｃに、あらかじめユーザ自身およびユーザの子供の顔、さらにはユーザのペットの顔等の特定の顔を登録しておき、被写体の検出後に顔認識を行うことにより、特定の顔を認識するようにしてもよい。なお、登録する人物またはペットの顔は人物またはペットの名前と対応づけておくことが好ましい。

優先被写体決定部８は、被写体検出部７が検出した被写体のうち、最も優先する優先被写体を決定する。本実施形態においては、あらかじめユーザが優先するための条件を設定し、その設定結果を後述するＲＯＭ１５Ｃに記憶しておき、その条件を参照して優先被写体決定部８が優先被写体を決定する。

図６は優先するための条件を設定する設定画面を示す図である。図６に示すように設定画面４０には、「人優先」および「ペット優先」を選択するためのチェックボックス４１，４２が表示されている。また、人優先を選択した場合において、中央にある顔を優先する「中央優先」、最もサイズが大きい顔を優先する「サイズ大優先」、子供の顔を優先する「子供優先」、およびあらかじめ登録した顔を優先する「登録顔優先」を選択するためのチェックボックス４１Ａ〜４１Ｄが表示されている。また、ペット優先を選択した場合において、中央にある顔を優先する「中央優先」、犬を優先する「犬優先」、およびあらかじめ登録した顔を優先する「登録顔優先」を選択するためのチェックボックス４２Ａ〜４２Ｃが表示されている。ユーザは、設定画面４０において優先被写体を決定する。図５においては、ペット優先が選択され、さらに中央優先が選択された状態を示している。そして、被写体検出部７が検出した被写体のうち、優先被写体と優先被写体以外の他の被写体を区別可能なようにラベリングする。図７は図４に示す画像について、優先被写体Ｄ１（犬の顔）についての枠３３内の領域を「１」、他の被写体Ｆ１，Ｆ２（人物の顔）についての枠３１，３２内の領域を「２」にラベリングした状態を示す図である。

なお、優先被写体については、検出結果を表す画像において、枠の色を他の被写体と異なるものとすることが好ましい。例えば、図４に示す画像の場合において、動物優先が選択され、さらに中央優先が選択されていた場合、優先被写体は中央の犬になるため、人物の顔の枠３１，３２と、犬の枠３３の色とを異なるものとすればよい。また、図５に示すように、動物優先が選択されている場合、犬の顔の枠３７のみを破線としてもよい。

また、画像に１つのみしか被写体が含まれない場合、および複数の被写体が含まれるものの、優先した種類の被写体が含まれない場合がある。このような場合は、優先被写体決定部８は、あらかじめ定めた条件の被写体を優先被写体に決定する。例えば、１つの被写体のみが検出された場合には、その被写体を優先被写体に決定する。また、複数の被写体が検出されたものの、検出した複数の被写体に優先した種類の被写体が含まれない場合は、例えば最も中央にある被写体を優先被写体に決定する。

調整部９は、優先被写体を優先させて、被写体検出部７が検出した被写体の画質を向上させる処理を行うための指示を各部に対して行う。本実施形態においては、優先被写体に合焦するとともに、優先被写体以外の他の被写体が撮影部２の被写界深度に含まれるように本撮影を行うよう、ＡＦ処理部３、ＡＥ処理部４および撮影制御部５に対して指示を行う。図８は第１の実施形態における調整部９の構成を示す概略ブロック図である。図８に示すように調整部９は、焦点評価値算出部９Ａ、被写界深度決定部９Ｂおよび調整指示部９Ｃを備える。以下、調整部９による調整の指示について説明する。

ＡＦ処理部３および撮影制御部５は、調整部９の調整指示部９Ｃから指示が行われると、フォーカスレンズ２０の焦点位置をずらしながら複数回の撮影を行って複数の画像を取得する。なお、この撮影により取得される画像は本画像よりも画素数が少ない、調整のために使用される画像であるため、以降の説明においては調整用画像と称する。そして、調整部９の焦点評価値算出部９Ａが、取得した複数の調整用画像のそれぞれから、検出した被写体の領域（すなわちラベリングされた領域）についての焦点評価値を算出する。焦点評価値としては被写体領域の高周波成分またはコントラストを用いることができる。そして、焦点評価値算出部９Ａが、複数の評価用画像について被写体領域毎に焦点評価値を比較し、焦点評価値が最大となる評価用画像の焦点位置を、その被写体について焦点位置に決定する。そして、被写界深度決定部９Ｂが、被写体領域のそれぞれについての焦点評価値が最大となる焦点位置のうち、優先被写体についての焦点位置を基準として、被写界深度を求める。

図９は被写体領域毎の焦点位置と焦点評価値との関係を示す図である。なお、図９においては、図４に示す３つの被写体Ｄ１，Ｆ１，Ｆ２について、１０箇所の焦点位置において撮影を行った場合の１０個の評価用画像における焦点位置と焦点評価値との関係を示している。図９から被写体Ｄ１，Ｆ１，Ｆ２の順に焦点評価値が最大となる焦点位置が後方にずれていることが分かる。このため、ＡＦ処理部３は優先被写体Ｄ１に合焦するように焦点位置を決定し、被写界深度決定部９Ｂは、優先被写体Ｄ１の焦点位置を基準として、他の被写体Ｆ１，Ｆ２の焦点評価値が最大となる焦点位置を参照して被写界深度を決定し、調整指示部９Ｃが、被写界深度の情報をＡＥ処理部４に入力する。ＡＥ処理部４は、入力された被写界深度が得られるように、本撮影時の絞り値を決定する。

なお、焦点位置を変更することに代えて、絞りを変更しつつ複数回の撮影を行って、複数の調整用画像を取得するようにしてもよい。この場合、まず、優先被写体に合焦するように焦点位置を決定し、その後絞り値を変更しつつ撮影を行って複数の調整用画像を取得する。そして複数の調整用画像のそれぞれについての被写体領域の焦点評価値の合計値を算出し、合計値が最大となる絞り値を本撮影の絞り値に決定するようにすればよい。

また、画像に１つのみしか被写体が含まれない場合、および複数の被写体が含まれるものの、優先した種類の被写体が含まれない場合には、調整部９は優先被写体にのみ合焦するようにＡＦ処理部３、ＡＥ処理部４および撮影制御部５に対して指示を行う。

ファイル生成部１０は、本画像の画像データに対して、例えばＪＰＥＧ等の圧縮形式により圧縮処理を行い、画像ファイルＧ０を生成する。この画像ファイルＧ０には、Ｅｘｉｆフォーマット等に基づいて、撮影日時等の付帯情報が格納されたヘッダが付加される。

メディア制御部１１は、メモリカード等のメディア１２にアクセスして画像ファイルＧ０の書き込みと読み込みの制御を行う。

制御部１５は、ＣＰＵ１５Ａ、装置１が各種処理を行う際の作業領域となるＲＡＭ１５Ｂ、並びに装置１の動作プログラムおよび各種定数等を記憶したＲＯＭ１５Ｃを備えてなり、装置１の各部の動作を制御する。

次いで、第１の実施形態において行われる処理について説明する。図１０は第１の本実施形態において行われる処理を示すフローチャートである。なお、ここではレリーズボタンを半押しすることによる撮影の指示が行われてから被写体検出を行うものとして説明するが、撮影の指示が行われる前のスルー画像の撮影中に被写体検出を行ってもよいことはもちろんである。撮影指示が行われることにより制御部１５が処理を開始し、撮影部２がプレ撮影を行ってプレ画像を取得する（ステップＳＴ１）。そして、被写体検出部７がプレ画像からすべての被写体を検出する（ステップＳＴ２）。

図１１は被写体検出の処理のフローチャートである。まず、被写体検出部７の大分類部７Ａが、被写体を人物とペットの大きく２つの種類に大分類し（ステップＳＴ２１）、次いで人物顔判定部７Ｂが人物の顔を判別する（ステップＳＴ２２）。さらにペット顔判別部７Ｃの犬判別部７Ｆ等が、ペットの顔について詳細な判別を行い（ステップＳＴ２３）、被写体検出処理を終了する。

次いで、優先被写体決定部８が、複数の被写体が検出されたか否かを判定する（ステップＳＴ３）。ステップＳＴ３が肯定されると、さらに検出された被写体に優先した種類の被写体が含まれるか否かを判定する（ステップＳＴ４）。

ステップＳＴ４が肯定されると、優先被写体決定部８が優先被写体を決定し（ステップＳＴ５）、調整部９からの指示により、ＡＦ処理部３および撮影制御部５が優先被写体に合焦するように焦点位置を決定し（ステップＳＴ６）、ＡＥ処理部４が優先被写体以外の他の被写体が被写界深度に含まれるように絞り値を決定する（ステップＳＴ７）。

そして、制御部１５はレリーズボタンが全押しされることにより本撮影の指示がなされたか否かの監視を開始し（ステップＳＴ８）、ステップＳＴ８が肯定されると本撮影を行い（ステップＳＴ９）、画像処理部６が本撮影により取得された本画像に対して画像処理を行い、さらにファイル生成部１０が画像処理が行われた画像の画像ファイルＧ０を生成し、メディア制御部１１が画像ファイルＧ０をメディア１２に記録し（ステップＳＴ１０）、処理を終了する。

なお、ステップＳＴ３，ＳＴ４が否定されると、優先被写体決定部８は、あらかじめ定めた被写体を優先被写体に決定する（ステップＳＴ１１）、そして、調整部９からの指示により、ＡＦ処理部３および撮影制御部５が優先被写体にのみ合焦するように焦点位置を決定し（ステップＳＴ１２）、ステップＳＴ８に進む。

このように、第１の実施形態においては、画像から複数種類の被写体が検出された場合に、複数種類の被写体のから１つの優先被写体を決定し、優先被写体に合焦するとともに、優先被写体以外の他の被写体が被写界深度に含まれるようにしたため、優先被写体に最も合焦し、他の被写体については概ね合焦した画像を取得することができる。

次いで、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、第２の実施形態による撮影制御装置を適用したデジタルカメラは、第１の実施形態による撮影制御装置を適用したデジタルカメラと同一の構成を有し、行われる処理のみが異なるため、ここでは構成についての詳細な説明は省略する。第２の実施形態による撮影制御装置を適用したデジタルカメラにおいては、優先被写体の明るさを所望とする明るさにするとともに、他の被写体に白とびや黒つぶれが生じないように、ダイナミックレンジを調整する処理をさらに行うようにしたものである。

図１２は第２の実施形態における調整部９′の構成を示す概略ブロック図である。図１２に示すように調整部９′は、第１の実施形態による調整部９の焦点評価値算出部９Ａ、被写界深度決定部９Ｂおよび調整指示部９Ｃに加えて、露出評価値算出部９Ｄを備えた点が第１の実施形態と異なる。なお、露出評価値算出部９Ｄは、上述した複数の調整用画像のうち、優先被写体の焦点評価値が最大となる調整用画像について、優先被写体の明るさを露出評価値として算出する。具体的には、調整用画像における優先被写体の領域内の各画素の画素値の平均値を優先被写体の明るさ、すなわち露出評価値として算出する。そして、調整指示部９Ｃが、露出評価値の情報をＡＥ処理部４および画像処理部６に入力する。

ＡＥ処理部４は、調整部９′からの露出評価値の情報に基づいて、優先被写体の明るさが所望とする明るさとなるように、シャッタ速度を決定する。

一方、第２の実施形態においては、画像処理部６が、決定されたシャッタ速度により得られる本画像の明るさを推定し、優先被写体以外の他の被写体に白とびまたは黒つぶれが生じるか否かを判定する。そして、白とびまたは黒つぶれが生じる場合には、本画像のダイナミックレンジを圧縮するように、本画像に対して階調処理を施す際の階調カーブを決定する。

図１３は階調カーブの決定の処理を説明するための図である。第２の実施形態においては、基本となる階調カーブγ０がＲＯＭ１５Ｃにあらかじめ記憶されており、他の被写体に白とびが生じる場合には、画像処理部６は階調カーブγ０の高輝度域を軟調化して階調カーブγ１を生成する。一方、他の被写体に黒つぶれが生じる場合には、画像処理部６は階調カーブγ０の低輝度域を軟調化して階調カーブγ２を生成する。このように生成された階調カーブγ１，γ２は、画像のダイナミックレンジを圧縮することになるため、白とびおよび黒つぶれが発生しないように本画像に対して階調処理を施すことができることとなる。

なお、第２の実施形態においては、画像に１つのみしか被写体が含まれない場合、および複数の被写体が含まれるものの、優先した種類の被写体が含まれない場合には、調整部９は優先被写体にのみ合焦し、かつ優先被写体の明るさが所望とする明るさとなるようにＡＦ処理部３、ＡＥ処理部４、撮影制御部５および画像処理部６に対して指示を行う。

次いで、第２の実施形態において行われる処理について説明する。図１４は第２の実施形態において行われる処理を示すフローチャートである。なお、ここではレリーズボタンを半押しすることによる撮影の指示が行われてから被写体検出を行うものとして説明するが、撮影の指示が行われる前のスルー画像の撮影中に被写体検出を行ってもよいことはもちろんである。また、図１４に示すフローチャートにおけるステップＳＴ３１からステップＳＴ３７の処理は、第１の実施形態におけるステップＳＴ１からステップＳＴ７の処理と同一であるため、ここではステップＳＴ３８以降の処理についてのみ説明する。

ステップＳＴ３７に続いて、調整部９からの指示により、ＡＥ処理部４が優先被写体の明るさが所望とする明るさとなるようにシャッタ速度を決定し（ステップＳＴ３８）、画像処理部６が他の被写体の白とびまたは黒つぶれが生じないように階調カーブを決定する（ステップＳＴ３９）。

そして、制御部１５はレリーズボタンが全押しされることにより本撮影の指示がなされたか否かの監視を開始し（ステップＳＴ４０）、ステップＳＴ４０が肯定されると本撮影を行い（ステップＳＴ４１）、画像処理部６が本撮影により取得された本画像に対して画像処理を行い、さらにファイル生成部１０が画像処理が行われた画像の画像ファイルＧ０を生成し、メディア制御部１１が画像ファイルＧ０をメディア１２に記録し（ステップＳＴ４２）、処理を終了する。

なお、ステップＳＴ３３，ＳＴ３４が否定されると、優先被写体決定部８は、あらかじめ定めた被写体を優先被写体に決定する（ステップＳＴ４３）、そして、調整部９からの指示により、ＡＦ処理部３および撮影制御部５が優先被写体にのみ合焦するように焦点位置を決定し（ステップＳＴ４４）、調整部９からの指示により、ＡＥ処理部４が優先被写体の明るさが所望とする明るさとなるようにシャッタ速度を決定し（ステップＳＴ４５）、ステップＳＴ４０に進む。

このように、第２の実施形態においては、優先被写体が所定の明るさとなるとともに、優先被写体以外の他の被写体が画像のダイナミックレンジ内に収まるよう、画像のダイナミックレンジを調整するようにしたため、優先被写体の明るさが所定の明るさとなり、他の被写体については白とびまたは黒つぶれのない画像を取得することができる。

なお、上記第１および第２の実施形態においては、優先被写体に合焦するとともに、優先被写体以外の他の被写体が被写界深度に含まれるようにする処理、および優先被写体が所定の明るさとなるとともに、優先被写体以外の他の被写体が画像のダイナミックレンジ内に収まるよう、画像のダイナミックレンジを調整する処理の２つの処理を行っているが、いずれか一方のみの処理を行うようにしてもよい。また、これら２つの処理の他、優先被写体の色を他の被写体よりも好ましい色とする処理を行ってもよく、優先被写体のシャープネスを他の被写体よりも強調する処理を行ってもよい。

また、上記第１および第２の実施形態においては、ペットとして犬および猫等の複数種類の動物の顔を検出しているが、あらかじめ定めた犬および猫等の１種類の動物の顔のみを検出するようにしてもよい。

以上、本発明の実施形態に係るデジタルカメラ１１について説明したが、コンピュータを、上記のＡＦ処理部３、ＡＥ処理部４、撮影制御部５、画像処理部６、被写体検出部７、優先被写体決定部８および調整部９に対応する手段として機能させ、図１０，１１，１４に示すような処理を行わせるプログラムも本発明の実施形態の１つである。また、そのようなプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体も、本発明の実施形態の１つである。

１ デジタルカメラ
２ 撮影部
３ ＡＦ処理部
４ ＡＥ処理部
５ 撮影制御部
６ 画像処理部
７ 被写体検出部
８ 優先被写体決定部
９ 調整部
１０ ファイル生成部
１１ メディア制御部
１２ メディア
１３ 入力部
１４ 表示部
１５ 制御部

Claims (8)

1. 撮影により画像を取得する、絞りおよび焦点調節機構を備えた光学系を持つ撮影手段と、
   前記画像から複数種類の被写体を検出する被写体検出手段と、
   前記画像から前記複数種類の被写体が検出された場合、該複数種類の被写体から１つの優先被写体を決定する優先被写体決定手段と、
   前記優先被写体に合焦するとともに、前記優先被写体以外の他の被写体が前記撮影手段の被写界深度に含まれるよう、前記絞りおよび前記光学系を調整する調整手段とを備えたことを特徴とする撮影制御装置。
2. 前記優先被写体が所定の明るさとなるとともに、前記優先被写体以外の他の被写体が前記画像のダイナミックレンジ内に収まるよう、前記画像のダイナミックレンジを調整するダイナミックレンジ調整手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２記載の撮影制御装置。
3. 前記被写体検出手段は、人間の顔および少なくとも１種類の動物の顔をそれぞれ異なる種類の被写体として検出する手段であることを特徴とする請求項１または２記載の撮影制御装置。
4. 請求項１から３のいずれか１項記載の撮影制御装置を備えたことを特徴とする撮影装置。
5. 絞りおよび焦点調節機構を備えた光学系を持つ撮影手段により画像を取得し、
   前記画像から複数種類の被写体を検出し、
   前記画像から前記複数種類の被写体が検出された場合、該複数種類の被写体から１つの優先被写体を決定し、
   前記優先被写体に合焦するとともに、前記優先被写体以外の他の被写体が前記撮影手段の被写界深度に含まれるよう、前記絞りおよび前記光学系を調整することを特徴とする撮影制御方法。
6. 前記優先被写体が所定の明るさとなるとともに、前記優先被写体以外の他の被写体が前記画像のダイナミックレンジ内に収まるよう、さらに前記画像のダイナミックレンジを調整することを特徴とする請求項５記載の撮影制御方法。
7. 人間の顔および少なくとも１種類の動物の顔をそれぞれ異なる種類の被写体として検出することを特徴とする請求項５または６記載の撮影制御方法。
8. 絞りおよび焦点調節機構を備えた光学系を持つ撮影手段により画像を取得する手順と、
   前記画像から複数種類の被写体を検出する手順と、
   前記画像から前記複数種類の被写体が検出された場合、該複数種類の被写体から１つの優先被写体を決定する手順と、
   前記優先被写体に合焦するとともに、前記優先被写体以外の他の被写体が前記撮影手段の被写界深度に含まれるよう、前記絞りおよび前記光学系を調整する手順とを有することを特徴とする撮影制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。

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