JP2011010839A - パンツ型吸収性物品の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ムレ防止性に優れたパンツ型吸収性物品を効率よく製造することのできるパンツ型吸収性物品の製造方法を提供すること。
【解決手段】腹側外装体２Ａ、背側外装体２Ｂ及び吸収性本体３を具備し、一対のサイドシール部４，４を有するパンツ型吸収性物品１の製造方法であり、２枚の帯状シート１２２，１２３を、複数本の弾性部材２４を介在させて重ね合わせ、その２枚の帯状シート１２２，１２３に、接合部２４が直列状態に並んだ３本以上の接合部列Ｌ１〜Ｌ７が形成され且つ複数本の弾性部材２４それぞれの両側に接合部列が位置するように接合部２６を形成し、得られた複合シート１００を一つの接合部列Ｌ４の接合部２６ｃが２分されるように分割し、得られた２本の細幅帯状シート１０２Ａ，１０２Ｂに吸収性本体３を架け渡すように固定し、得られた吸収性物品連続体１０１を２つ折りし、サイドシール部４，４を形成し、切断して個々の吸収性物品１を得る。
【選択図】図５

Description

本発明は、パンツ型吸収性物品の製造方法に関する。

本出願人は、先に、吸収性本体と外装体（外包材）とを備えた使い捨ておむつ等の吸収性物品として、外装体の胴回り部に特定構造の複合伸縮部から形成された胴回りギャザーが設けられているものを提案した（特許文献１，２参照）。これらの吸収性物品における複合伸縮部は、外層シート及び内層シートが複合伸縮部の伸縮方向及びそれに直交する方向において間欠的な接合部により互いに接合され、弾性部材が該接合部を通らないように配されると共に弾性部材の両端部を除いた部分において外層シート及び内層シートに固定されておらず、外層シート及び内層シートそれぞれが各々複数本の弾性部材に亘って連続して延びる複数本の襞を形成することにより構成されているものである。
また、特許文献３には、外装体を構成する２枚のシート間が接合されたエンボス接合部を散点状に有し、そのエンボス接合部間を通るように弾性部材を配した外装体を有するパンツ型物品が記載されており、その外装体における、レッグ開口部の周縁部を形成する円弧状の縁部に、前記エンボス接合部とは別に該弾性部材の端部が固定された弾性部材端固定点を設けることが記載されている。

また、従来のパンツ型吸収性物品として、外装体が、着用者の腹側に配される腹側外装体と、着用者の背側に配される背側外装体とに分割されており、吸収性本体が、腹側外装体及び背側外装体に架け渡すように固定されていると共に、腹側外装体の左右の両側縁部と背側外装体の左右両側縁部とが接合されているパンツ型吸収性物品が知られている。例えば、特許文献４には、そのようなパンツ型吸収性物品として、前ベルト部分及び後ろベルト部分からなる環状弾性ベルトと吸収性本体とを備えると共に、後ろベルト部分（背側外装体）の縦方向の長さを、前ベルト部分（腹側外装体）の縦方向の長さよりも長くしたプルオン衣類が記載されている。

特開２００８−１３２０２３号公報 特開２００８−１３１９６８号公報 特開２００８−１６１５１４号公報 特表２００８−５０８０８２号公報

特許文献１及び２に記載の吸収性物品は、胴回り部に前述した特定構造の複合伸縮部からなる胴回りギャザーを有するものであり、特に内層シートとして通気性シートを用いた場合、外層シートが形成する襞と内層シートが形成する襞とに囲まれた中空部が外装体内に形成されることによって、優れたムレ防止性も得られるものであったが、一層ムレ防止性を向上させた吸収性物品を外観よく安定的に製造することが望まれる。特許文献３のパンツ型物品は、弾性部材端固定点を適切な位置に設けるための高精度の制御が必要である。
また、外装体が、着用者の腹側に配される腹側外装体と着用者の背側に配される背側外装体とに分割されたパンツ型吸収性物品は、外装体の帯状原反からのトリムの除去を不要としたり、除去すべきトリムの小型化等を図ることができるが、従来のもの、例えば特許文献４に記載のプルオン衣類は、ムレ防止性の観点から改善の余地があった。

従って、本発明は、外観がよく、ムレ防止性及び装着感に優れたパンツ型吸収性物品を効率よく製造することのできるパンツ型吸収性物品の製造方法に関する。

本発明は、着用者の腹側に配される腹側外装体と、着用者の背側に配される背側外装体と、腹側外装体及び背側外装体に架け渡すように固定された吸収性本体とを具備し、腹側外装体の両側縁部と背側外装体の両側縁部とが接合されて一対のサイドシール部が形成されているパンツ型吸収性物品の製造方法であって、２枚の帯状シートを、複数本の弾性部材を介在させて重ね合わせる重合工程、重ね合わせた２枚の帯状シートに、流れ方向に接合部が直列状態に並んだ３本以上の接合部列が形成され且つ複数本の弾性部材それぞれの両側に接合部列が位置するように、接合部を形成して両帯状シートが部分的に接合された複合シートを得る接合工程、複合シートを、一つの接合部列を構成する複数個の接合部のそれぞれが流れ方向に交差する方向に２分されるように分割し、２本の細幅帯状シートを得る分割工程、２本の細幅帯状シートを、両者間に間隔を設けて連続搬送しながら、２本の細幅帯状シートに吸収性本体を架け渡すように固定して吸収性物品連続体を得る吸収性本体固定工程、吸収性物品連続体をその幅方向に２つ折りする２つ折り工程、及び、２つ折りした吸収性物品連続体にサイドシール部を形成し、該吸収性物品連続体を切断して個々のパンツ型吸収性物品を得る切断工程を具備する、パンツ型吸収性物品の製造方法を提供するものである。

本発明のパンツ型吸収性物品の製造方法によれば、外観がよく、ムレ防止性及び装着感に優れたパンツ型吸収性物品を効率よく製造することができる。

図１は、本発明の一実施態様により得られるパンツ型使い捨ておむつの使用状態（着用状態）を示す図であり、（ａ）は、腹側部側から見た図、（ｂ）は、側方から見た図、（ｃ）は、背側部側から見た図である。 図２は、図１に示すパンツ型使い捨ておむつの展開且つ伸張状態を示す一部破断平面図である。展開且つ伸長状態とは、サイドシール部を引き剥がして、パンツ型吸収性物品を展開状態とし、その展開状態の吸収性物品を、各部の弾性部材を伸長させて、設計寸法（弾性部材の影響を一切排除した状態で平面状に広げたときの寸法と同じ）となるまで拡げた状態をいう。 図３は、図１に示すパンツ型使い捨ておむつにおける腹側又は背側外装体を示す一部破断拡大図である。 図４は、図１に示すパンツ型使い捨ておむつにおける延出部分伸縮部の吸収性物品横方向に沿う断面を示す図であり、（ａ）は、弾性部材２４を伸長させて襞をなくした状態、（ｂ）は弾性部材２４が収縮して襞２９が形成されている状態を示す図である。 図５は、本発明の一実施態様により図１に示すパンツ型使い捨ておむつを製造する様子を示す概略工程図である。 図６は、本発明の一実施態様における分割工程の詳細を示す斜視図である。 図７は、腹側外装体又は背側外装体の下端部を示す斜視図である。

以下、本発明のパンツ型吸収性物品の製造方法を、その好ましい一実施態様に基づき図面を参照しながら説明する。
本実施態様で製造するパンツ型吸収性物品は、図１及び図２に示すように、着用者の腹側に配される腹側外装体２Ａと、着用者の背側に配される背側外装体２Ｂと、腹側外装体及び背側外装体に架け渡すように固定された吸収性本体３とを具備し、腹側外装体２Ａの両側縁部２ａ，２ａと背側外装体２Ｂの両側縁部２ｂ、２ｂとが接合されて一対のサイドシール部４，４が形成されているパンツ型の使い捨ておむつ１である。

また、本実施態様の製造方法は、図５に示すように、２枚の帯状シート１２２，１２３を、複数本の弾性部材２４を介在させて重ね合わせる重合工程、図６に示すように、重ね合わせた２枚の帯状シート１２２，１２３に、流れ方向（ＭＤ）に接合部２６が直列状態に並んだ３本以上の接合部列（Ｌ１〜Ｌ７）が形成され且つ複数本の弾性部材２４それぞれの両側に接合部列が位置するように、接合部２６を形成して両帯状シート１２２，１２３が部分的に接合された複合シート１００を得る接合工程、図６に示すように、複合シート１００を、一つの接合部列Ｌ４を構成する複数個の接合部２６ｃ，２６ｃ・・のそれぞれが交差方向（ＣＤ）に２分されるように分割し、２本の細幅帯状シート１０２Ａ，１０２Ｂを得る分割工程、図５に示すように、２本の細幅帯状シート１０２Ａ，１０２Ｂを、両者間に間隔を設けて連続搬送しながら、２本の細幅帯状シート１０２Ａ，１０２Ｂに吸収性本体３を架け渡すように固定して吸収性物品連続体１０１を得る吸収性本体固定工程、吸収性物品連続体１０１を２つ折りする２つ折り工程、及び、２つ折りした吸収性物品連続体１０１にサイドシール部４，４を形成し、該吸収性物品連続体１０１を切断して個々のパンツ型使い捨ておむつ１を得る切断工程を具備している。

以下、本実施態様の製造方法についてより詳細に説明する。
先ず、本実施態様により製造されるパンツ型使い捨ておむつ１について説明する。
本実施態様で製造されるパンツ型使い捨ておむつ１（以下、おむつ１ともいう）における腹側外装体２Ａ及び背側外装体２Ｂは、図２に示すように、それぞれ横長長方形状をなしており、腹側外装体２Ａの吸収性物品縦方向（Ｘ方向）に沿う側縁部２ａ，２ａと背側外装体２Ｂの吸収性物品縦方向に沿う側縁部２ｂ，２ｂとが接合されて一対のサイドシール部４，４が形成されている。また、腹側外装体２Ａ及び背側外装体２Ｂは、それぞれ、吸収性物品縦方向の長さＬａ，Ｌｂが、サイドシール部Ｌ４の長さより長く、それぞれ、該サイドシール部４より下方に延出する延出部分２１ａ，２１ｂを有している。また、腹側外装体２Ａの前記延出部分２１ａにおける、吸収性本体３の両側縁それぞれより外方に位置する部分が、吸収性物品の横方向（Ｙ方向）に伸縮性を有している。ここで、吸収性物品の横方向に伸縮性を有するとは、横方向（Ｙ方向）のみに伸縮性を有する場合に限られず、横方向（Ｙ方向）及び縦方向（Ｘ方向）に伸縮性を有していても良い。また、平面内の全方向に伸縮するものであっても良い。

おむつ１は、図１及び図２に示すように、着用時に、着用者の腹側に配される腹側部Ａと、着用者の背側に配される背側部Ｂと、腹側部Ａと背側部Ｂとの間に位置し、着用者の股間部に配される股下部Ｃを有している。おむつ（吸収性物品）１の縦方向は、おむつ１の展開且つ伸張状態（図２参照）において、腹側部Ａから股下部Ｃを経て背側部Ｂに亘る方向又はその逆方向（図２中Ｘ方向）であり、おむつ（吸収性物品）１の横方向は、その縦方向に直交する方向（図２中Ｙ方向）である。

おむつ１の吸収性本体３は、図２に示すように、液透過性の表面シート３１、液不透過性又は撥水性の裏面シート３２、及び両シート３１、３２間に介在配置された液保持性の吸収性コア３３を有しており、Ｘ方向に長い長方形状に形成されている。
吸収性本体３の長手方向の両側部には、液抵抗性ないし撥水性で且つ通気性の素材から構成された側方カフス３４，３４が形成されている。各側方カフス３４の自由端の近傍には、側方カフス弾性部材３５が伸長状態で配されている。おむつ１を着用させる際には、側方カフス弾性部材３５が収縮することにより側方カフス３４が起立し、吸収性本体３から幅方向外方への液の流出が阻止される。表面シート３１、裏面シート３２及び吸収性コア３３としては、それぞれ、この種の吸収性物品に従来用いられているものと同様のものを用いることができる。吸収性本体３の外側には不織布やフィルム等の外装シートが配されている。外装シートは裏面シート３２と一体化されていてもよい。

腹側外装体２Ａは、おむつ１の展開且つ伸長状態（図２参照）において、横長の長方形状をなしており、おむつ縦方向（Ｘ方向）に沿う左右一対の側縁部２ａ，２ａと、おむつ横方向（Ｙ方向）に沿う上下一対の端縁部２ｃ，２ｄとを有している。背側外装体２Ｂも、同様に、横長の長方形状をなしており、おむつ縦方向（Ｘ方向）に沿う左右一対の側縁部２ｂ，２ｂと、おむつ横方向（Ｙ方向）に沿う上下一対の端縁部２ｃ，２ｄとを有している。腹側外装体２Ａと背側外装体２Ｂは、図２のようにおむつ縦方向（Ｘ方向）の長さがおむつ横方向（Ｙ方向）において均一である。
そして、腹側外装体２Ａの側縁部２ａの一部２ａ’と、背側外装体２Ｂの側縁部２ｂの一部２ｂ’とが接合されていることによって、おむつ１には、サイドシール部４，４、ウエスト開口部５及び一対のレッグ開口部６，６が形成されている。この接合には、例えばヒートシール、高周波シール、超音波シール、接着剤等が用いられる。図１には、ウエスト開口部５に幼児の胴部７ａ、レッグ開口部６，６に幼児の脚部７ｂ，７ｂが挿通された状態が示されている。

吸収性本体３は、長手方向の一端側（腹側外装体２Ａと重なっている部分）が、腹側外装体２ＡのＹ方向の中央部に接着剤を介して固定され、長手方向の他端側（背側外装体２Ｂと重なっている部分）が、背側外装体２ＢのＹ方向の中央部に接着剤を介して固定されている。

腹側外装体２Ａ及び背側外装体２Ｂは、伸長状態でシートに配された弾性部材２４の収縮によりギャザーを形成するものについては、図２に示すように、弾性部材２４を伸長させた状態で横長長方形状であることが好ましく、後述する第３実施形態のおむつのように、実質的に非伸長状態で伸長可能な不織布に固定された弾性フィラメント等により伸縮性を発現するものは、実質的に非伸長状態で横長長方形状であることが好ましい。
また、弾性フィラメントを不織布間に固定した後、互いに噛み合う歯溝を有する一対の押し型間に噛み込ませて伸縮性を付与した伸縮シート等の伸縮シートを伸長状態下に非伸長性シートと接合し、両シートからなる腹側外装体や背側外装体を得た場合は、該伸縮シートが非伸長性シートにより延びどまるまで伸長させた状態における形状が、横長長方形状であることが好ましい。

サイドシール部４は、図２に示すように、腹側外装体２Ａの長さＬａ及び背側外装体２Ｂの長さＬｂの何れよりも短く形成されており、腹側外装体２Ａ及び背側外装体２Ｂには、それぞれ、サイドシール部４より下方（着用時における下方，図１の各図における下方）に延出する延出部分２１ａ，２１ｂが形成されている。サイドシール部４は、腹側外装体２Ａの側縁部２ａ，２ａ、背側外装体２Ｂの側縁部２ｂ，２ｂに形成されるが、サイドシール部４の外側に非接合部分を有していてもよい。

おむつ１における腹側外装体２Ａ及び背側外装体２Ｂは何れも、図３に示すように、おむつの外面をなす外層シート２２と、外層シート２２の内面側に配された内層シート２３と、両シート２２，２３間に配された複数本の糸状の弾性部材２４とを備えており、それぞれ、ウエスト伸縮部Ｇ１，胴回り伸縮部Ｇ２及び延出部分伸縮部Ｇ３を有している。
ウエスト伸縮部Ｇ１は、おむつ１の縦方向（Ｘ方向）において、吸収性本体３の長手方向の端部３ａ，３ｂそれぞれより外方に形成されており、延出部分伸縮部Ｇ３は、腹側外装体２Ａの延出部分２１ａ及び背側外装体２Ｂの延出部分２１ｂに形成されており、胴回り伸縮部Ｇ２は、腹側外装体２Ａ及び背側外装体２Ｂのそれぞれにおいて、Ｘ方向におけるウエスト伸縮部Ｇ１と延出部分伸縮部Ｇ３との間に形成されている。胴回り伸縮部Ｇ２及び延出部分伸縮部Ｇ３は、おむつ１の横方向（Ｙ方向）において、吸収性本体３の長手方向の両側縁それぞれの外方に形成されている。即ち、胴回り伸縮部Ｇ２及び延出部分伸縮部Ｇ３は、腹側外装体２Ａ及び背側外装体２Ｂそれぞれにおける、少なくとも、吸収性本体３の長手方向の両側縁それぞれより外方に位置する部分において伸縮性を発現する。なお、図３には、吸収性本体３が配置される位置を２点鎖線で示してある。

ウエスト伸縮部Ｇ１，胴回り伸縮部Ｇ２及び延出部分伸縮部Ｇ３においては、外層シート２２と内層シート２３との間が、散点状に形成された多数の接合部２６において接合されている。より具体的には、おむつ１の横方向（Ｙ方向）に接合部２６が間欠的に直列配置されてなる接合部列が、おむつ１の縦方向（Ｘ方向）に複数列形成されている。また、それらの接合部列における各接合部のＹ方向の位置も全ての接合部列において一致している。
また、おむつ１においては、おむつ１の縦方向（Ｘ方向）に接合部２６が直列配置されてなる縦接合部列も形成されており、該縦接合部列は、おむつ１の横方向（Ｙ方向）に間隔をおいて複数列形成されている。

そして、伸縮部Ｇ１〜Ｇ３の何れにおいても、複数本の弾性部材２４が、それぞれ、縦方向に隣接する接合部２６間を通るように配されている。また、各弾性部材２４は、後述する端部固定部２７又は吸収性本体側固定部２８においてシート２２，２３間に固定されている一方、それ以外の部位においては、シート２２，２３の何れにも固定されていない。

腹側外装体２Ａのウエスト伸縮部Ｇ１は、腹側外装体２Ａの両側縁部２ａ，２ａに、外層シート２２と内層シート２３との間が接着剤を介して接合された一対の端部固定部２７を有している（図３参照）。ウエスト伸縮部Ｇ１に配された弾性部材２４は、一対の端部固定部２７それぞれにおいてシート２２，２３間に固定されている一方、端部固定部２７間においては、シート２２，２３の何れにも固定されていない。背側外装体２Ｂのウエスト伸縮部Ｇ１についても同様である。
腹側外装体２Ａの胴回り伸縮部Ｇ２及び延出部分伸縮部Ｇ３は、何れも、腹側外装体２Ａの一方の側縁部に、外層シート２２と内層シート２３との間が接着剤を介して接合された端部固定部２７を有しており、また、吸収性本体３の側縁３ｃの位置の近傍に、外層シート２２と内層シート２３との間が接着剤を介して接合された吸収性本体側固定部２８を有している。胴回り伸縮部Ｇ２及び延出部分伸縮部Ｇ３に配された弾性部材２４は、端部固定部２７と吸収性本体側固定部２８のそれぞれにおいてシート２２，２３間に固定されている一方、端部固定部２７と吸収性本体側固定部２８との間においては、シート２２，２３の何れにも固定されていない。背側外装体２Ｂにおける、胴回り伸縮部Ｇ２及び延出部分伸縮部Ｇ３についても同様である。

吸収性本体側固定部２８は、図３に示すように、吸収性本体３の側縁３ｃの内外に亘るように形成されていても良いが、その全体が吸収性本体３と重なるように形成されていても良い。その全体が吸収性本体３と重なっている態様には、吸収性本体側固定部２８のおむつ横方向外側の端部の位置と吸収性本体３の側縁３ｃの位置とが一致する態様と、吸収性本体側固定部２８が、吸収性本体３の側縁３ｃとの間に所定の間隔を設けて形成されている態様との両者が含まれる。
また、吸収性本体側固定部２８を、吸収性本体３の側縁３ｃよりおむつ横方向の外方に形成することもできる。

ウエスト伸縮部Ｇ１，胴回り伸縮部Ｇ２及び延出部分伸縮部Ｇ３のそれぞれにおいては、弾性部材２４が収縮することにより、隣接する縦接合部列間のシート２２及び２３が外方に膨らむように変形して、隣接する縦接合部列間にシート２２又はシート２３からなる襞２９が生じると共に、両シート２２，２３間には、襞２９と襞２９とに周囲を囲まれた中空部３０が形成される（図４参照）。襞２９や中空部３０が形成されることにより、腹側外装体２Ａ及び背側外装体２Ｂの柔らかさが向上して肌触り等が向上する他、肌当接面側に形成される襞２９間を空気が流通し易くムレ防止性にも優れている。特に、内層シート２３を、不織布等の通気性シートで形成した場合等においては、おむつ１内の湿気を外部に一層逃がしやすくなる。

本実施形態のおむつ１においては、腹側外装体２Ａ及び背側外装体２Ｂに前述した延出部分２１ａ，２１ｂが形成されているため、おむつ１を着用したときに、腹側外装体２Ａ及び背側外装体２Ｂの延出部分２１ａ，２１ｂに存する側縁部２ａ，２ｂが、図１（ｂ）に示すように、腹側部方向と背側部方向に分かれて逆Ｙ字状に開き、脚部７ｂの脚回りに沿った、下方に向けて凹状の縁部を形成する。しかも、腹側外装体２Ａ及び／又は背側外装体２Ｂの延出部分２１ａ，２１ｂに延出部分伸縮部Ｇ３が位置し、該延出部分２１ａ，２１ｂにおむつ横方向の伸縮性が付与されているため、延出部分２１ａ，２１ｂの縁部が、脚部７ｂの上部に柔軟に当たって、おむつ１の下方へのずれ落ちを効果的に防止する。
また、延出部分伸縮部Ｇ３の伸縮応力が、着用時に、身体を締め付けるウエスト伸縮部Ｇ１や胴回り伸縮部Ｇ２の伸縮応力を更に強めるように機能し、身体へのフィット性が高まる。
そのため、おむつ１によれば、ウエスト開口部５やレッグ開口部６の締め付け力を過度に高めたりすることなく、優れたずれ落ち防止性が得られる。

また、延出部分２１ａ，２１ｂが、吸収性本体３の両側縁よりおむつ横方向外方に延出すると共に、その延出した部分が適度に収縮して、前記縁部２１ａ，２１ｂが、図１（ｂ）に示すように、吸収性本体３と共に一体感のあるレッグ開口部の周縁部を形成するため、見栄えもよく、またモレへの不安感を与えない。

また、おむつ１においては、腹側外装体２Ａ及び背側外装体２Ｂに延出部分２１ａ，２１ｂが形成されているため、図１（ｂ）に示すように、サイドシール部４が比較的まっすぐな状態を維持し易いため、腹側部Ａと背側部Ｂにバランスよく均等な締め付け力を付与することができる。

また、おむつ１においては、腹側外装体２Ａの延出部分２１ａのみならず、背側外装体２Ｂの延出部分２１ｂにも、おむつ横方向の伸縮性が付与されている。そのため、ずれ落ち防止性が一層向上している。

延出部分２１ａ，２１ｂそれぞれのおむつ横方向の伸縮性の程度は、展開かつ伸長状態のおむつ１における、延出部分２１ａ，２１ｂそれぞれの、吸収性本体３の側縁部３ｃからおむつ横方向外方に延出する長さを１００％としたとき、収縮状態における同長さが、９０〜１５％となることが好ましく、６０〜２０％となることがより好ましく、５０〜２５％となることが更に好ましくい。

上述した効果の一又は二以上が一層確実に奏されるようにする観点から、腹側外装体２Ａ及び背側外装体２Ｂは、それぞれ、前記延出部分２１ａ，２１ｂの延出長さＬ５，Ｌ６が、該サイドシール部４の長さＬ４の５〜１５０％であることが好ましく、２５〜７０％であることがより好ましい。
また、同様の観点から、腹側外装体２Ａの延出部分２１ａの延出長さＬ５は、腹側外装体２Ａの長さＬａの５〜６０％、特に２０〜４０％であることが好ましく、背側外装体２Ｂの延出部分２１ｂの延出長さＬ６は、背側外装体２Ｂの長さＬｂの５〜６０％、特に２０〜４０％であることが好ましい。
なお、延出部分２１ａ，２１ｂそれぞれの延出長さＬ５，Ｌ６は、１０ｍｍ以上であることが好ましく、２０ｍｍ以上であることがより好ましい。
幼児用のおむつの場合、延出部分２１ａ，２１ｂそれぞれの延出長さＬ５，Ｌ６は、１０〜１００ｍｍであることがより好ましく、更に好ましくは２０〜７０ｍｍである。成人用のおむつの場合、延出部分２１ａ，２１ｂそれぞれの延出長さＬ５，Ｌ６は、１０〜１５０ｍｍであることがより好ましく、更に好ましくは２０〜１００である。

また、腹側外装体２Ａと背側外装体２Ｂとは、着用者を前側から見たときに見える肌の露出部分を減らして漏れに対する不安感を低減する観点からは、前記延出部分２１ａ，２１ｂの延出長さＬ５，Ｌ６がほぼ等しいことが好ましい。延出部分２１ａ，２１ｂの延出長さＬ５，Ｌ６がほぼ等しいとは、腹側外装体２Ａの延出部分２１ａの延出長さＬ５と、背側外装体２Ｂの延出部分２１ｂの延出長さＬ６とが、５ｍｍ以下の関係を有する場合をいう。

他方、腹側外装体２Ａ及び背側外装体２Ｂの両者に延出部分２１ａ，２１ｂを形成すると共に背側外装体２Ｂの延出部分２１ｂの延出長さＬ６を、腹側外装体２Ａの延出部分２１ａの延出長さＬ５よりも長くすることも好ましい。このような形態のパンツ型吸収性物品によれば、臀部を被覆して過度の露出を防止しつつ、着用者の股部前側もある程度覆うことができるため、外観に優れたおむつとなる。このような観点から、前記延出長さＬ６は、前記延出長さＬ５の１．１〜２．５倍の長さとすることがより好ましい。
また、背側外装体２Ｂの延出部分２１ｂを腹側外装体２Ａの延出部分２１ａより長くした形態のパンツ型吸収性物品においては、背側外装体２Ｂの延出部分２１ｂのみに伸縮性を持たせることも、着用者の後ろ側のフィット性と外観が向上の観点から好ましい。

なお、外層シート２２及び内層シート２３は、ウエスト開口部の開口周縁端をなす端縁部２ｄにおいて内層シート２３側に折り返された延出折り返し部２２ａ，２３ａを有しており、延出折り返し部２２ａ，２３ａは、サイドシール部４において、外層シート２２及び内層シート２３の折り返されていない部分と接合されていると共に、吸収性本体３の長手方向と重なる部分が、接着剤により該吸収性本体３の表面シート側の面に接合されている。

外層シート２２及び内層シート２３としては、この種の物品に従来使用されている各種のシート材を特に制限なく用いることができるが、不織布であることが好ましく、特に柔軟性等の観点から、エアースルー不織布、ヒートロール不織布、スパンレース不織布、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布等からなる単層の不織布又は２層以上の積層不織布であることが好ましい。また、これらの不織布とフィルムとを一体化したシートでもよい。弾性部材２４の形成材料としては、使い捨ておむつや生理用ナプキン等の吸収性物品に用いられる各種公知の弾性材料を特に制限なく用いることができる。弾性材料としては、例えば、スチレン−ブタジエン、ブタジエン、イソプレン、ネオプレン等の合成ゴム、天然ゴム、ＥＶＡ、伸縮性ポリオレフィン、ポリウレタン等を挙げることができる。弾性部材の形態としては、断面が矩形、正方形、円形、多角形状等の糸状（糸ゴム等）若しくは紐状（平ゴム等）のもの、又はマルチフィラメントタイプの糸状のもの等を好ましく用いることができる。

次に、本発明の一実施態様として、パンツ型使い捨ておむつ１の好ましい製造方法について図５及び図６を参照して説明する。本実施態様の製造方法は、おむつ１を連続的に製造する方法である。
本実施態様の製造方法においては、図５に示すように、外層シートの原反である幅広の帯状シート１２２と、内層シートの原反である幅広の帯状シート１２３とを、両者間に複数本の弾性部材２４を伸長状態で介在させた状態に重ね合わせる（重合工程）。両帯状シート１２２，１２３を重ね合わせる前には、図示しない接着剤塗工機で、帯状シート１２２及び／又は帯状シート１２３に、端部固定部２７及び吸収性本体側固定部２８形成用の接着剤を間欠的に塗工しておき、ニップロール９０による加圧により、弾性部材２４が、両固定部２７，２８において帯状シート１２２，１２３間に固定されるようにする。

次いで、重ね合わせた両帯状シート１２２，１２３を、周面に接合部２６形成用の凸部及び弾性部材２４切断用の凸部が形成された加圧ロール９１と、加圧ロール９１と対向配置されたアンビルロール９２との間に導入して部分的に加圧及び加熱することにより、上述した多数の接合部２６を形成すると共に、吸収性本体３が配置される部位の弾性部材２４を切断する。
接合部２６の形成により両帯状シート１２２，１２３は部分的に接合される（接合工程）。接合部２６の形成は、図６に示すように、重ね合わせた２枚の帯状シート１２２，１２３に、流れ方向（ＭＤ）に接合部２４が直列状態に並んだ３本以上の接合部列が形成されるように行う。図６には、後に切断される切断線ＣＬ付近に形成された７本の接合部列Ｌ１〜Ｌ７のみを示した。また、接合部２６の形成は、図６に示すように、複数本の弾性部材２４それぞれの両側に接合部列が位置するように行う。例えば、図６に示す例では、弾性部材２４ａの両側には接合部列Ｌ３と接合部列Ｌ４とを形成し、弾性部材２４ｂの両側には接合部列Ｌ４と接合部列Ｌ５とを形成してある。

次いで、弾性部材２４が介在された状態で積層された接合部２６で接合された両帯状シート１２２，１２３（複合シート１００）を、分割手段９３により、２本の細幅帯状シート１０２Ａ，１０２Ｂに分割する（分割工程）。この分割は、図６に示すように、一つの接合部列Ｌ４を構成する複数個の接合部２６ｃ，２６ｃ・・のそれぞれが交差方向（ＣＤ）に２分されるように行う。図６に示す接合部２６ａと接合部２６ｂは、一つの接合部２６ｃが２つに分割されて生じたものである。接合部２６ｃの２分割は、２等分、即ちＣＤ方向の長さが等しい小接合部２６ａ，小接合部２６ｂが形成されるものであっても良いが、２等分でなくても良い。接合部２６ｃを２分割は、分割により生じた小接合部２６ａ，接合部２６ｂそれぞれのＣＤ方向の長さが、０．５ｍｍ以上、より好ましくは２ｍｍ以上となるように行うことが好ましい。また、接合部２６ｃの２分割は、分割により生じた小接合部２６ａ，接合部２６ｂそれぞれのＣＤ方向の長さが、分割前の接合部２６ｃのＣＤ方向の長さの１０〜９０％、より好ましくは１〜３０ｍｍ以上となるように行うことが好ましい。なお、細幅帯状シートの細幅とは、分割前の複合シート１００の幅に比較して細いという意味である。

２分割される接合部２６ｃは、ＣＤ方向の長さが、分割されない他の接合部と同一であっても短くても良いが、分割されない他の接合部よりも長いことが好ましく、例えば、分割されない他の接合部の長さの１．５〜１０倍程度、特に２〜５倍程度の長さとすることが好ましい。

分割により生じた２本の細幅帯状シート１０２Ａ，１０２Ｂは、腹側外装体連続体１０２Ａ及び背側外装体連続体１０２Ｂとして用いられる。腹側外装体連続体１０２Ａは、概ね、複数個分のおむつ１の腹側外装体２Ａが連続した構成を有し、背側外装体連続体１０２Ｂは、概ね、複数個分のおむつ１の背側外装体２Ｂが連続した構成を有している。
分割手段９３としては、シートを連続的に切断し得る各種公知の切断装置を用いることができ、例えば、シートの流れ方向の上流側にカッター刃を備えたものや、周面又は周縁部に環状の刃を有する円筒又は円盤状のカッター、レーザーカッター、高圧水流カッター等を用いることができる。
図６に示す分割手段９３は、ＭＤ方向と平行な回転軸を有する円盤状のカッターであり、周面に鋭利な刃を有している。複合シート１００を挟んで円盤状のカッターの反対側には、表面平滑な受けロールが配置されている。円盤状カッターや受けロールは、モータ等により所定の速度で回転駆動されるものでも、複合シート１００の搬送に従動して回転するものであっても良い。

次いで、腹側外装体連続体（細幅帯状シート）１０２Ａと背側外装体連続体（細幅帯状シート）１０２Ｂとを、両者間に所定の間隔を設けた状態て連続搬送しながら、腹側外装体連続体１０２Ａと背側外装体連続体１０２Ｂとに、吸収性本体３を架け渡すように固定する（吸収性本体固定工程）。吸収性本体３の固定のために、吸収性本体３の裏面シート側の面及び／又は両連続体１０２Ａ，１０２Ｂの対向面に接着剤を塗工しておく。また、本実施態様においては、腹側外装体連続体１０２Ａと背側外装体連続体１０２Ｂそれぞれの流れ方向に沿う一方の側部１０２Ａ’，１０２Ｂ’を、吸収性本体３０の両端部を覆うように折り返し、折り返した部分を該両端部に固定している。

そして、吸収性本体３を固定することにより得られたおむつ連続体１０１をその幅方向に２つ折りし（２つ折り工程）、次いで、サイドシール部４，４を、ヒートシール、超音波シール、高周波シール、接着剤等、またはこれらの手段を組み合わせて形成する。サイドシール部４，４の形成には、一対のシールロールを備えたシール装置（図示せず）が好ましく用いられる。また、おむつ連続体１０１の２つ折りは、腹側外装体連続体１０２Ａの側部１０２Ａ’の折り返し及び背側外装体連続体１０２Ｂの側部１０２Ｂ’の折り返しにより生じた縁部１０１’どうしが重なるように行う。

そして、サイドシール部４，４の形成後に、おむつ連続体１０１を公知の切断手段（図示せず）により、個々のおむつ１の寸法に切断する（切断工程）。これにより、上述した構成のパンツ型使い捨ておむつ１が得られる。サイドシール部４，４は、腹側外装体連続体１０２Ａ及び背側外装体連続体１０２Ｂそれぞれの全幅に亘らないように形成し、おむつ１の腹側外装体２Ａ及び背側外装体２Ｂに上述した延出部分２１ａ，２１ｂが形成されるようにする。おむつ連続体１０１の切断は、サイドシール部４，４の形成と同時に行うこともできる。

本実施態様の製造方法に関し、特に説明しない点は、従来の、いわゆる横流れ方式のパンツ型使い捨ておむつの製造方法と同様にして製造することができる。例えば、腹側外装体連続体１０２Ａ及び背側外装体連続体１０２Ｂ上に配置する吸収性本体３は、吸収性本体が長手方向に連続した構成の吸収性本体連続体１０３を公知の方法により製造した後、これをおむつ１個分の寸法に切断して得ることができる。また、得られた吸収性本体３は、それぞれ９０度回転した上で、腹側外装体連続体１０２Ａ及び背側外装体連続体１０２Ｂ上に間欠的に配置することができる。

本実施態様の製造方法によれば、積層状態にある帯状シート１２２，１２３を切断して、２本の細幅帯状シート１０２Ａ，１０２Ｂを得ており、それらから腹側外装体２Ａ及び背側外装体２Ｂを得ているため、図７に示すように、腹側外装体２Ａ及び背側外装体２Ｂの下端（股下部側の端）において、外層シート２２の端縁と内層シート２３の端縁とが一致しており、腹側外装体２Ａ及び背側外装体２Ｂの下端に、図７に示すように、外層シート２２が形成する襞２９と内層シート２３が形成する襞２９とに囲まれた中空部３０が開口しており、外観がよい。また、その開口状態が比較的安定に維持されるため、中空部３０又は襞２９間の凹部を介して空気の良好に流通し、優れたムレ防止性及び装着感が得られる。ムレ防止性は、内層シート２３及び外層シート２２が通気性シートからなる場合に一層良好である。

また、本実施態様の製造方法によれば、外装体形成用の帯状シート１２２，１２３から、レッグ開口部形成用のトリムを除去しないでパンツ型使い捨ておむつを製造することができるため、トリムの除去や再利用に必要な工程を不要として、パンツ型使い捨ておむつを効率的且つ経済的に製造することができる。また、トリムが生じないため環境にもやさしい。

以上、本発明をその好ましい実施態様に基づき説明したが、本発明は上述した実施態様に制限されるものではない。
例えば、上述した実施態様においては、サイドシール部４，４を、腹側外装体連続体１０２Ａ及び背側外装体連続体１０２Ｂそれぞれの全幅に亘らないように形成し、おむつ１の腹側外装体２Ａ及び背側外装体２Ｂにサイドシール４，４より下方に延出する延出部分２１ａ，２１ｂを有するパンツ型使い捨ておむつ１を製造したが、サイドシール部４，４を、腹側外装体連続体１０２Ａ及び背側外装体連続体１０２Ｂそれぞれの全幅に亘るように形成して、そのような延出部分２１ａ，２１ｂを有しない腹側外装体２Ａ及び背側外装体２Ｂを備えたパンツ型使い捨ておむつを製造することもできる。
また、上述した実施態様においては、図６に示すように、帯状シート１２２，１２３に形成した接合部列Ｌ１〜Ｌ７は、各接合部２６のＭＤ方向の位置が一致していたが、隣接する接合部列Ｌ１〜Ｌ７で、接合部２６の位置を半ピッチ分ずらして、全体として千鳥状に接合部２６を形成することもできる。個々の接合部２６の形状も、長方形の他、長円形、楕円形、円形、菱形等、任意の形状とすることができる。

また、腹側外装体連続体１０２Ａ及び／又は背側外装体連続体１０２Ｂは、図５に示すように、流れ方向に沿う一方の側部１０２Ａ’，１０２Ｂ’を折り返されるものであっても良いし、そのような折り返し工程を経ることなく切断されて、腹側外装体２Ａ又は背側外装体２Ｂとなるものであっても良い。

また、パンツ型吸収性物品は、幼児又は成人用のパンツ型使い捨ておむつの他、パンツ型の生理用ナプキン等であっても良い。

１ パンツ型使い捨ておむつ（パンツ型吸収性物品）
２Ａ 腹側外装体
２１ａ 延出部分
２Ｂ 背側外装体
２１ｂ 延出部分
２２ 外層シート
２３ 内層シート
３ 吸収性本体
３１ 表面シート
３２ 裏面シート
３３ 吸収性コア
３４ 側方カフス
４ サイドシール部
５ ウエスト開口部
６ レッグ開口部
Ａ 腹側部
Ｂ 背側部
Ｃ 股下部
１２２，１２３ 帯状シート
１０２Ａ 腹側外装体連続体（細幅帯状シート）
１０２Ｂ 背側外装体連続体（細幅帯状シート）
９３ 分割手段

Claims (2)

1. 着用者の腹側に配される腹側外装体と、着用者の背側に配される背側外装体と、腹側外装体及び背側外装体に架け渡すように固定された吸収性本体とを具備し、腹側外装体の両側縁部と背側外装体の両側縁部とが接合されて一対のサイドシール部が形成されているパンツ型吸収性物品の製造方法であって、
   ２枚の帯状シートを、複数本の弾性部材を介在させて重ね合わせる重合工程、重ね合わせた２枚の帯状シートに、流れ方向に接合部が直列状態に並んだ３本以上の接合部列が形成され且つ複数本の弾性部材それぞれの両側に接合部列が位置するように、接合部を形成して両帯状シートが部分的に接合された複合シートを得る接合工程、複合シートを、一つの接合部列を構成する複数個の接合部のそれぞれが流れ方向に交差する方向に２分されるように分割し、２本の細幅帯状シートを得る分割工程、２本の細幅帯状シートを、両者間に間隔を設けて連続搬送しながら、２本の細幅帯状シートに吸収性本体を架け渡すように固定して吸収性物品連続体を得る吸収性本体固定工程、吸収性物品連続体をその幅方向に２つ折りする２つ折り工程、及び、２つ折りした吸収性物品連続体にサイドシール部を形成し、該吸収性物品連続体を切断して個々のパンツ型吸収性物品を得る切断工程を具備する、パンツ型吸収性物品の製造方法。
2. 重ね合わせた前記２枚の帯状シートを加圧し、前記吸収性本体を配置する部位に配された弾性部材を切断する工程を具備する、請求項１記載のパンツ型吸収性物品の製造方法。

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