JP2011006256A

JP2011006256A - 搬送部の水分除去手段を備える搬送装置及び搬送部の水分除去方法

Info

Publication number: JP2011006256A
Application number: JP2009154437A
Authority: JP
Inventors: Tatsuo Nanbu; 達男南部
Original assignee: Nabel Co Ltd
Current assignee: Nabel Co Ltd
Priority date: 2009-06-29
Filing date: 2009-06-29
Publication date: 2011-01-13

Abstract

【課題】搬送装置の搬送部に汚れが固着することを防ぎながら、洗浄工程で搬送部に付着した洗浄水が、乾燥工程を搬送中の物品に接触しないようにする。
【解決手段】洗浄工程を通過し、洗浄水が付着した搬送部２と鶏卵Ｅを離間手段３と離間板９によって離間させ、走行路ｂを進む搬送部２に付着している洗浄水を、水分除去手段４で除去する。洗浄水が除去された搬送部２を合流手段５によって搬送路ａ上の鶏卵Ｅに合流させて、搬送部２で再び鶏卵ＥをＡ方向へ搬送する。
【選択図】図２

Description

本発明は、搬送部の水分除去手段を備える搬送装置及び搬送部の水分除去方法に関し、より詳しくは、物品を搬送しつつ、洗浄工程を通過した搬送部に付着している洗浄水を除去する水分除去手段を備える搬送装置及び搬送部の水分除去方法に関する。

搬送する物品が鶏卵である場合、鶏舎から搬送されてくる鶏卵の卵殻には鶏糞や羽根、鶏の血液、卵黄、卵白、鶏舎の埃などの汚れが付着している。鶏卵の卵殻に付着しているこれらの汚れを除去しなければ、サルモネラ菌などの細菌が繁殖して食中毒の原因となる事がある。

そこで、洗浄工程で鶏卵に洗浄水を噴射し、洗浄ブラシなどで鶏卵の卵殻に付着しているこれらの汚れを除去する必要がある。また、洗浄工程を通過した鶏卵には洗浄水が付着するが、洗浄水が付着している鶏卵をそのままにするとサルモネラ菌などの細菌が繁殖して卵殻内に侵入する虞があるので、乾燥工程で鶏卵の卵殻に付着している洗浄水を除去し、鶏卵を乾燥させなければならない。

従来、鶏卵を搬送しつつ洗浄工程を通過する搬送装置では、鶏卵と共に搬送部が洗浄工程を通過するため、鶏卵だけでなく、搬送部にも洗浄水が付着してしまう。洗浄水の付着している搬送部が鶏卵を搬送している間は、搬送部に付着している洗浄水が鶏卵と接触するので、鶏卵に付着している洗浄水を除去するだけでなく、搬送部に付着している洗浄水も除去しなければ、鶏卵を完全に乾燥させることができない。そうすると、鶏卵を乾燥させるためには乾燥工程で長い時間を掛けなければならないといった欠点が問題となっている。

かかる欠点の大きな発生原因は、洗浄工程で搬送部に付着した洗浄水が、搬送中の鶏卵に接触することである。そこで、搬送部に付着している洗浄水が鶏卵に接触することを防ぐために搬送部を洗浄工程と乾燥工程で分離し、洗浄工程で搬送部に付着した洗浄水が乾燥工程で鶏卵と接触しない構成の搬送装置が知られている（特許文献１参照）。

特開２００３−２３９０７号公報

搬送装置の搬送部を洗浄工程から乾燥工程まで一続きに通過する構成とした場合は、鶏卵に付着している洗浄水だけでなく、搬送部に付着している洗浄水も取り除かなければ、乾燥工程で鶏卵を乾燥させることができない。そこで、乾燥工程を短縮するために乾燥工程で鶏卵に強い風を吹き付けて、短時間で鶏卵と搬送部に付着している洗浄水を吹き飛ばして除去する装置も開発されたが、強い風の影響で鶏卵の挙動が不安定になり、鶏卵が損傷するといった問題があった。

また、特許文献１のように、搬送装置の搬送部を洗浄工程と乾燥工程で分離する構成とした場合は、洗浄工程で搬送部に付着した洗浄水は乾燥工程から完全に分離される。しかし、搬送装置の搬送部を、洗浄工程と乾燥工程で分離する構成では、搬送中の鶏卵が割れ、卵黄や卵白などが汚れとして搬送部に付着した場合、乾燥工程の搬送部は洗浄工程を通過しないため、そのままでは乾燥工程の搬送部に付着したこれらの汚れが除去されることはない。そうすると、乾燥工程に清浄装置を追加して、これらの汚れを除去しなければならない。

特許文献１では、鶏卵の洗浄・乾燥運転終了後に清浄装置を作動させ、乾燥工程の搬送部に付着した汚れを除去する実施例が開示されている。しかし、この実施例では鶏卵の洗浄・乾燥運転中は搬送部に付着している汚れを除去することができないので、搬送部に付着している汚れが洗浄工程を通過した鶏卵に接触する。そうすると、洗浄工程を通過したばかりの鶏卵に、搬送部の汚れが再び付着するなど衛生面での問題があった。

さらに、搬送部に付着している汚れは乾燥工程を通過することで乾燥して固着し、清浄装置での除去が困難になる。そうすると、鶏卵の洗浄・乾燥運転終了後に清浄装置を作動させても汚れが除去されず、搬送部に固着したまま次の洗浄・乾燥運転が開始され、搬送部に固着した汚れが洗浄工程を通過したばかりの鶏卵に接触する問題もあった。

本発明は、以上の実情に鑑みてなされたものであり、搬送部に汚れが固着することを防ぎつつ、洗浄工程で搬送部に付着した洗浄水を除去する水分除去手段を備える搬送装置及び搬送部の水分除去方法を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、洗浄工程と乾燥工程を通る物品の搬送装置であって、搬送部と、前記搬送部と前記物品を離間させる離間手段と、前記離間手段により前記物品から離間された前記搬送部に付着している水分を除去する水分除去手段と、前記水分除去手段により水分が除去された前記搬送部と前記物品を合流させる合流手段と、を備える物品の搬送装置である。

請求項２に記載の発明は、洗浄工程と乾燥工程を通る物品の搬送装置であって、搬送部と、前記搬送部と前記物品を離間させる離間手段と、前記離間手段により前記物品から離間された前記搬送部に付着している汚れを除去する清浄手段と、前記清浄手段に汚れが除去された前記搬送部に付着している水分を除去する水分除去手段と、前記水分除去手段により水分が除去された前記搬送部と前記物品を合流させる合流手段と、を備える物品の搬送装置である。

請求項３に記載の発明は、前記搬送部が搬送ローラーを有する無端コンベアであって、前記水分除去手段は、前記搬送ローラーを回転させる回転手段を備える請求項１または２に記載の物品の搬送装置である。

請求項４に記載の発明は、搬送部の水分除去方法であって、搬送中の物品と搬送部を離間しつつ、前記搬送部に付着している水分を除去し、その後、水分が除去された前記搬送部によって前記物品を再び搬送する搬送部の水分除去方法である。

請求項５に記載の発明は、搬送部の水分除去方法であって、搬送中の物品と搬送部を離間しつつ、前記搬送部に付着している汚れを除去し、前記搬送部に付着している水分を除去し、その後、汚れと水分が除去された前記搬送部によって前記物品を再び搬送する搬送部の水分除去方法である。

本発明によれば、搬送部は洗浄工程を通過するので、搬送部に付着している汚れを洗浄工程通過時に除去することができ、衛生的である。また、鶏卵の洗浄工程で洗浄水が付着した搬送部は、離間手段によって鶏卵から離間され、水分除去手段で洗浄水を除去されてから、合流手段によって鶏卵と合流し、再び鶏卵を搬送しつつ乾燥工程を通過するので、洗浄工程で搬送部に付着した洗浄水が乾燥工程で再び鶏卵に付着する虞がなくなる。さらに、乾燥工程では、鶏卵に付着している洗浄水のみを乾燥させればよいので、乾燥工程を短縮することができる。

本発明の第１実施例に係る搬送装置の概略構成図である。本発明の第１実施例に係る搬送装置の要部拡大図である。本発明の第２実施例に係る搬送装置の要部拡大図である。本発明の第３実施例に係る搬送装置の要部拡大図である。本発明の第４実施例に係る搬送装置の要部拡大図である。本発明の第５実施例に係る搬送装置の要部拡大図である。本発明の第６実施例に係る搬送装置の要部拡大図である。本発明の第７実施例に係る搬送装置の要部拡大図である。

以下、本発明の第１実施例について、図面を参照して説明する。なお、第１実施例以外の各実施例の説明において、第１実施例と共通するものについては同一符号を付して、その説明を省略する。

＜構成＞
図１は、本発明の第１実施例に係る搬送装置１の概略構成図であり、図２は、本実施例に係る搬送装置１の要部拡大図である。図１と図２に示されるように、搬送装置１は、搬送部２と、離間手段３と、水分除去手段４と、合流手段５と、を備える。

搬送部２は、無端コンベアであり、搬送ベルト７と、搬送ベルト７の間に等間隔で複数配された搬送ローラー８で構成されている。搬送部２は、２本の搬送ローラー８上に跨るよう載せられた鶏卵ＥをＡ方向へ搬送する。また、搬送ベルト７はチェーンであってもよい。

離間手段３は、搬送ベルト７を案内するためのガイドローラーであり、搬送部２の搬送ベルト７に嵌合されており、鶏卵ＥをＡ方向へ搬送している搬送部２と、鶏卵Ｅを離間させるように構成されている。離間手段３は、鶏卵Ｅが自重で転がりながら搬送路ａを進むように斜度をつけて配された離間板９を有している。搬送ベルト７がチェーンである場合、離間手段３は歯車であってもよい。

離間板９は、搬送部２から離間された鶏卵ＥをＡ方向へ搬送する機能を備えていればよいので、離間板９の代わりに把持具などを用いて、鶏卵Ｅを掴んでＡ方向へ搬送する公知の移載装置を備える構成としてもよい。

水分除去手段４は、ブロワであり、離間手段３によって鶏卵Ｅと離間した搬送部２に強力な風を吹き付けて、搬送部２に付着している洗浄水を除去する。このとき、搬送部２に吹き付ける風を温風にすれば、短時間で搬送部２に付着している洗浄水を除去する事ができる。

合流手段５は、搬送ベルト７を案内するためのガイドローラーであり、搬送部２の搬送ベルト７に嵌合されており、鶏卵Ｅと離間していた搬送部２と、鶏卵Ｅを合流させるように構成されている。合流手段５は、鶏卵Ｅが離間板９から搬送部２へタイミングよく合流できるように、離間板９上を転がる鶏卵Ｅの速度を調節する合流バー１０が配された合流ホイール６を有しており、合流ホイール６は、鶏卵Ｅの搬送速度に同期して回転する。搬送ベルト７がチェーンである場合、合流手段５は歯車であってもよい。

合流ホイール６は、鶏卵Ｅの搬送速度に同期してタイミングよく、搬送部２へ合流させることができればよいので、合流ホイール６の代わりに把持具などを用いて、鶏卵Ｅを掴んでＡ方向へ搬送し、鶏卵Ｅの搬送速度に同期して把持具から搬送部２へタイミングよく合流させる公知の移載装置を備える構成としてもよい。

＜動作説明＞
鶏舎から前搬送装置２０によって搬送されてくる、鶏糞等の汚れが付着した鶏卵Ｅは、搬送装置１近傍に到達すると搬送装置１の搬送部２に載り移り、搬送部２によってＡ方向へ搬送される。洗浄工程４０まで搬送された鶏卵Ｅは洗浄水を噴射され、洗浄ブラシ等で卵殻に付着している鶏糞等の汚れが除去される。搬送部２は鶏卵Ｅを搬送しながら、鶏卵Ｅと共に洗浄工程４０で洗浄されるため、洗浄工程４０を通過した鶏卵Ｅと搬送部２には洗浄水が付着している。

搬送部２は、洗浄工程４０を通過した後、さらに鶏卵ＥをＡ方向へ搬送する。離間手段３に到達した搬送部２は、離間手段３により鶏卵Ｅと離間される。そうすると、鶏卵Ｅは搬送路ａを進み、搬送部２は走行路ｂを進むため、鶏卵Ｅの動作説明と搬送部２の動作説明を分けて記載する。

（鶏卵Ｅの動作）
以下、鶏卵Ｅと搬送部２が離間した後の鶏卵Ｅの動作を説明する。

離間手段３により、鶏卵Ｅと搬送部２が離間されると、鶏卵Ｅは、搬送部２から離間板９上へ載り移る。離間板９上に載り移った鶏卵Ｅは、合流ホイール６の合流バー１０によって転がる速度を調節されながら、離間板９上を自重で転がり、搬送路ａに沿って進む。

離間板９上を自重で転がり、搬送路ａに沿って進んだ鶏卵Ｅは合流手段５近傍に到達する。合流手段５近傍に到達した鶏卵Ｅは、鶏卵Ｅの搬送路ａに合流した搬送部２へ再び載り移り、Ａ方向へ搬送される。

搬送部２へ載り移った鶏卵Ｅは、搬送部２によって乾燥工程５０まで搬送される。鶏卵Ｅは、乾燥工程５０でブロワの風や乾燥ブラシにより乾燥され、さらにＡ方向へ搬送される。鶏卵Ｅは、後搬送装置３０近傍まで到達すると、搬送部２から後搬送装置３０へ載り移り、後搬送装置３０により検卵・選別工程（図示せず）へと搬送される。

（搬送部２の動作）
以下、鶏卵Ｅと搬送部２が離間した後の搬送部２の動作を説明する。

離間手段３により、鶏卵Ｅと搬送部２が離間されると、搬送部２は走行路ｂを進み、水分除去手段４に到達する。そうすると、搬送部２に付着している洗浄水は、水分除去手段４によって強い風が吹き付けられ、搬送部２から除去される。

洗浄水が除去された搬送部２は、さらに走行路ｂを進み、合流手段５に到達する。合流手段５に到達した搬送部２は、合流手段５と合流ホイール６により搬送路ａ上の鶏卵Ｅと合流する。鶏卵Ｅと合流した搬送部２は、再び鶏卵ＥをＡ方向へ搬送し、乾燥工程５０を通過して後搬送装置３０近傍まで鶏卵Ｅを搬送する。

鶏卵Ｅが搬送部２から後搬送装置３０へ載り移ると、搬送部２はＣ方向へ進み、前搬送装置２０近傍まで戻される。前搬送装置２０近傍まで戻された搬送部２に、前搬送装置２０から鶏糞等の汚れが付着している鶏卵Ｅが再び載り移り、搬送部２は鶏卵ＥをＡ方向へ搬送する。

＜効果＞
このように、第１実施例に係る搬送装置１であれば、搬送部２と鶏卵Ｅを離間しつつ、搬送部２に付着している洗浄水を除去することができるので、乾燥工程５０で乾燥させる洗浄水を減らし、乾燥工程５０を短縮することができる。また、搬送部２に水分除去手段４を接近させることができるので、至近距離から強い風をあてて効率良く搬送部２に付着している洗浄水を除去することができる。さらに、搬送部２は、乾燥工程５０を通過した後、再び洗浄工程４０を通過するので搬送部２に付着した汚れを除去でき、衛生的である。

＜構成＞
図３は、本発明の第２実施例に係る搬送装置１の要部拡大図である。図３に示されるように、搬送装置１は、搬送部２と、離間手段３と、清浄手段１１と、水分除去手段４と、合流手段５と、を備える。

清浄手段１１は、鶏卵Ｅから離間された搬送部２に付着している汚れに洗浄水を噴射して除去するように構成されている。鶏卵Ｅと共に洗浄工程４０を通過した搬送部２には、鶏卵Ｅの卵殻から除去された鶏糞などの汚れが付着することがあるので、清浄手段１１はこれらの汚れを除去する。清浄手段１１で噴射される洗浄水は、洗浄工程４０の洗浄水を利用することができ、また、洗浄水を噴射する替わりに洗浄ブラシ等を用いて、搬送部２に付着している汚れを除去してもよい。

＜動作説明＞
鶏舎から前搬送装置２０によって搬送されてくる、鶏糞等の汚れが付着した鶏卵Ｅは、搬送装置１近傍に到達すると搬送装置１の搬送部２に載り移り、搬送部２によってＡ方向へ搬送される。洗浄工程４０まで搬送された鶏卵Ｅは洗浄水を噴射され、洗浄ブラシ等で卵殻に付着した鶏糞等の汚れが除去される。搬送部２は鶏卵Ｅを搬送しながら、鶏卵Ｅと共に洗浄工程４０で洗浄されるため、洗浄工程４０を通過した鶏卵Ｅと搬送部２には洗浄水が付着し、搬送部２には鶏卵Ｅの卵殻から除去された鶏糞などの汚れが付着する事がある。

搬送部２は、洗浄工程４０を通過した後、さらに鶏卵ＥをＡ方向へ搬送する。離間手段３に到達した搬送部２は、離間手段３により鶏卵Ｅと離間される。そうすると、鶏卵Ｅは搬送路ａを進み、搬送部２は走行路ｂを進む。以下、鶏卵Ｅの動作説明は第１実施例と同じであるため省略し、鶏卵Ｅと離間した搬送部２の動作説明のみを記載する。

離間手段３により、鶏卵Ｅと搬送部２が離間されると、搬送部２は走行路ｂを進み、清浄手段１１に到達する。清浄手段１１に到達した搬送部２は清浄手段１１により洗浄水を噴射されるなどして、洗浄工程４０で付着した汚れを除去される。

清浄手段１１により汚れを除去された搬送部２は、さらに走行路ｂを進み、水分除去手段４に到達する。そうすると、搬送部２に付着している洗浄水は、水分除去手段４により強い風が吹き付けられ、搬送部２から除去される。

鶏卵Ｅが搬送部２から後搬送装置３０へ載り移ると、搬送部２はＣ方向へ進み、前搬送装置２０近傍まで戻される。前搬送装置２０近傍まで戻された搬送部２に、前搬送装置２０から鶏糞等が付着した鶏卵Ｅが再び載り移り、搬送部２は鶏卵ＥをＡ方向へ搬送する。

＜効果＞
このように、第２実施例に係る搬送装置１であれば、洗浄工程４０で鶏卵Ｅの卵殻から除去された鶏糞などの汚れが搬送部２に付着した場合であっても、清浄手段１１でこれらの汚れを除去することができるので衛生的である。さらに、搬送部２は鶏卵Ｅから離れているので、至近距離から搬送部２に洗浄水を噴射するなどして効率良く汚れを除去することができる。

また、これらの汚れは、洗浄工程４０で鶏卵Ｅの卵殻から除去された鶏糞などの汚れが搬送部２に付着しているため洗浄工程４０の洗浄水を含んでおり、清浄手段１１で簡単に除去することができる。

＜構成＞
図４は、本発明の第３実施例に係る搬送装置１の要部拡大図である。図４に示されるように、搬送装置１は、搬送部２と、離間手段３と、清浄手段１１と、回転手段１２を有する水分除去手段４と、合流手段５と、を備える。

回転手段１２は、鶏卵Ｅから離間された搬送部２が水分除去手段４に到達したときに、搬送部２の搬送ローラー８を回転させるように構成されている。回転手段１２は、回転による遠心力で搬送ローラー８に付着した洗浄水を除去することができる。

＜動作説明＞
鶏舎から前搬送装置２０によって搬送されてくる、鶏糞などの汚れが付着した鶏卵Ｅは、搬送装置１近傍に到達すると搬送装置１の搬送部２に載り移り、搬送部２によってＡ方向へ搬送される。洗浄工程４０まで搬送された鶏卵Ｅは洗浄水を噴射され、洗浄ブラシ等で卵殻に付着した鶏糞等の汚れが除去される。搬送部２は鶏卵Ｅを搬送しながら、鶏卵Ｅと共に洗浄工程４０で洗浄されるため、洗浄工程４０を通過した鶏卵Ｅと搬送部２には洗浄水が付着し、搬送部２には鶏卵Ｅの卵殻から除去された鶏糞などの汚れが付着する事がある。

清浄手段１１により汚れを除去された搬送部２は、さらに走行路ｂを進み、水分除去手段４に到達する。水分除去手段４に到達した搬送部２の搬送ローラー８は、回転手段１２により回転を加えられる。さらに水分除去手段４により強い風が吹き付けられるので、搬送部２に付着している洗浄水は、回転手段１２によって加えられる遠心力や水分除去手段４による風により吹き飛ばされ、搬送部２から除去される。

＜効果＞
このように、第３実施例に係る搬送装置１であれば、遠心力により、搬送部２に付着している洗浄水を除去することができる。また、回転手段１２によって、搬送部２の搬送ローラー８全体に強い風を吹き付けられる程度の回転を加えることで、効率よく搬送部２に付着している洗浄水を除去することができるので、乾燥工程５０で乾燥させる洗浄水を減らし、乾燥工程５０を短縮することができる。

＜構成＞
図５は、本発明の第４実施例に係る搬送装置１の要部拡大図である。図５に示されるように、搬送装置１は、搬送部２と、離間手段３と、水分除去手段４と、合流手段５と、を備えている。

水分除去手段４は、ブラシであり、離間手段３によって鶏卵Ｅと離間した搬送部２をブラッシングして、搬送部２に付着している洗浄水を除去する。このとき、ブラシに温風を吹き付けることにより、短時間で搬送部２に付着している洗浄水を除去することもできる。さらに、ブラシの他にスポンジ等を用いてもよい。

＜動作説明＞
鶏舎から前搬送装置２０によって搬送されてくる、鶏糞などの汚れが付着した鶏卵Ｅは、搬送装置１近傍に到達すると搬送装置１の搬送部２に載り移り、搬送部２によってＡ方向へ搬送される。洗浄工程４０まで搬送された鶏卵Ｅは洗浄水を噴射され、洗浄ブラシ等で卵殻に付着した鶏糞等の汚れが除去される。搬送部２は鶏卵Ｅを搬送しながら、鶏卵Ｅと共に洗浄工程４０で洗浄水を噴射されて洗浄されるため、洗浄工程４０を通過した鶏卵Ｅと搬送部２には洗浄水が付着している。

離間手段３により、鶏卵Ｅと搬送部２が離間されると、搬送部２は走行路ｂを進み、水分除去手段４に到達する。そうすると、搬送部２に付着している洗浄水は、水分除去手段４のブラシによってブラッシングされ、搬送部２から除去される。

＜効果＞
このように、第４実施例に係る搬送装置１であれば、搬送部２を水分除去手段４のブラシによってブラッシングするので、搬送部２に付着している洗浄水を短時間に省電力で、搬送部２から除去することができる。

＜構成＞
図６は、本発明の第５実施例に係る搬送装置１の要部拡大図である。図６に示されるように、搬送装置１は、搬送部２と、離間手段３と、清浄手段１１と、回転手段１２を有する水分除去手段４と、合流手段５と、を備える。

回転手段１２は、鶏卵Ｅから離間された搬送部２が水分除去手段４に到達したときに、搬送部２の搬送ローラー８を回転させるように構成されている。回転手段１２は、搬送ローラー８を回転させることにより、搬送ローラー８全体を水分除去手段４のブラシと接触させることができる。

離間手段３により、鶏卵Ｅと搬送部２が離間されると、搬送部２は走行路ｂを進み、水分除去手段４に到達する。水分除去手段４に到達した搬送部２の搬送ローラー８は、回転手段１２により回転を加えられる。そうすると、搬送ローラー８全体が水分除去手段４のブラシによってブラッシングされるので、搬送部２に付着している洗浄水は除去される。

＜効果＞
このように、第５実施例に係る搬送装置１であれば、回転手段１２によって搬送部２の搬送ローラー８を回転させることで、水分除去手段４のブラシにより搬送ローラー８全体を水分除去手段４のブラシによってブラッシングすることができ、１本のブラシでも短時間に効率よく搬送部２に付着している洗浄水を除去することができる。

＜構成＞
図７は、本発明の第６実施例に係る搬送装置１の要部拡大図である。図７に示されるように、搬送装置１は、搬送部２と、離間手段３と、水分除去手段４と、合流手段５と、を備える。

搬送部２は、バーコンベアであり、搬送ベルト７と、搬送ベルト７の間に等間隔で複数配された搬送バー１３で構成されている。搬送部２は、搬送バー１３上に載せられた物品をＡ方向へ搬送する。また、搬送ベルト７はチェーンであってもよい。

水分除去手段４は、ブロワであり、離間手段３によって物品と離間した搬送部２に強力な風を吹き付けて、搬送部２に付着している洗浄水を除去する。このとき、搬送部２に吹き付ける風を温風にすれば、短時間で搬送部２に付着している洗浄水を除去する事ができる。また、ブロワの他に、ブラシやスポンジ等で搬送部２に付着している洗浄水を除去してもよい。

＜動作説明＞
前搬送装置２０によって搬送されてくる、汚れが付着した物品は、搬送装置１近傍に到達すると搬送装置１の搬送部２に載り移り、搬送部２によってＡ方向へ搬送される。洗浄工程４０まで搬送された物品は洗浄水を噴射され、洗浄ブラシ等で汚れが除去される。搬送部２は物品を搬送しながら、物品と共に洗浄工程４０で洗浄水を噴射されて洗浄されるため、洗浄工程４０を通過した物品と搬送部２には洗浄水が付着している。

搬送部２は、洗浄工程４０を通過した後、さらに物品をＡ方向へ搬送する。離間手段３に到達した搬送部２は、離間手段３により物品と離間される。そうすると、物品は搬送路ａを進み、搬送部２は走行路ｂを進むため、物品の動作説明と搬送部２の動作説明を分けて記載する。

（物品の動作）
以下、物品と搬送部２が離間した後の物品の動作を説明する。

離間手段３により、物品と搬送部２が離間されるとすぐに、物品は、搬送路ａに合流した搬送部２へ再び載り移り、Ａ方向へ搬送される。搬送部２によって乾燥工程５０まで搬送された物品は、乾燥工程５０でブロワの風や乾燥ブラシにより乾燥され、さらにＡ方向へ搬送される。物品は、後搬送装置３０近傍まで到達すると、搬送部２から後搬送装置３０へ載り移り、後搬送装置３０により検査工程等（図示せず）へと搬送される。

（搬送部２の動作）
以下、物品と搬送部２が離間した後の搬送部２の動作を説明する。

離間手段３により、物品と搬送部２が離間されると、搬送部２は走行路ｂを進み、水分除去手段４に到達する。そうすると、搬送部２に付着している洗浄水は、水分除去手段４によって強い風が吹き付けられ、搬送部２から除去される。

洗浄水が除去された搬送部２は、さらに走行路ｂを進み、合流手段５に到達する。合流手段５に到達した搬送部２は、合流手段５により搬送路ａ上の物品と合流する。物品と合流した搬送部２は、再び物品をＡ方向へ搬送し、乾燥工程５０を通過して後搬送装置３０近傍まで物品を搬送する。

物品が搬送部２から後搬送装置３０へ載り移ると、搬送部２はＣ方向へ進み、前搬送装置２０近傍まで戻される。前搬送装置２０近傍まで戻された搬送部２に、前搬送装置２０から汚れが付着した物品が再び載り移り、搬送部２は物品をＡ方向へ搬送する。

＜効果＞
このように、第６実施例に係る搬送装置１であれば、搬送部２と物品を離間しつつ、搬送部２に付着している洗浄水を除去することができるので、乾燥工程５０で乾燥させる洗浄水を減らし、乾燥工程５０を短縮することができる。また、搬送部２に水分除去手段４を接近させることができるので、至近距離から強い風をあてて効率良く搬送部２に付着した洗浄水を除去することができる。さらに、搬送部２は、乾燥工程５０を通過した後、再び洗浄工程４０を通過するので搬送部２に付着した汚れを除去でき、衛生的である。

＜構成＞
図８は、本発明の第７実施例に係る搬送装置１の要部拡大図である。図８に示されるように、搬送装置１は、搬送部２と、離間手段３と、水分除去手段４と、合流手段５と、を備える。

水分除去手段４は、乾燥工程５０で物品を乾燥させるために吹き付けられる風や熱を利用して、搬送部２に付着している洗浄水を除去するように構成されている。このとき、ブラシやスポンジ等で搬送部２に付着している洗浄水を除去してもよい。

搬送部２は、洗浄工程４０を通過した後、さらに物品をＡ方向へ搬送する。離間手段３に到達した搬送部２は、離間手段３により物品と離間される。そうすると、物品は搬送路ａを進み、搬送部２は走行路ｂを進む。以下、物品の動作説明は第６実施例と同じであるため省略し、物品と離間した搬送部２の動作説明を記載する。

離間手段３により、物品と搬送部２が離間されると、搬送部２は走行路ｂを進み、水分除去手段４に到達する。そうすると、搬送部２に付着している洗浄水は、乾燥工程５０の熱等を利用した水分除去手段４によって、搬送部２から除去される。

＜効果＞
このように、第７実施例に係る搬送装置１であれば、乾燥工程５０の熱などを利用することができるので、水分除去手段４のために、別途の熱発生装置を設けることなく、搬送部２に付着している洗浄水を除去することができる。また、搬送部２は、乾燥工程５０を通過した後、再び洗浄工程４０を通過するので搬送部２に付着した汚れを除去でき、衛生的である。

搬送部２は、バーコンベアの他に、メッシュコンベア、ベルトコンベアなどでもよい。また、清浄手段１１を設けることで、これらのコンベアに付着した汚れを除去することもできる。さらに、本発明の搬送装置１は、野菜、卵などの食品だけでなく、食器等も搬送することができる。

なお、本発明の実施例に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施例に記載されたものに限定されない。

１搬送装置
２搬送部
３離間手段
４水分除去手段
５合流手段
６合流ホイール
７搬送ベルト
８搬送ローラー
９離間板
１０合流バー
１１清浄手段
１２回転手段
１３搬送バー
２０前搬送装置
３０後搬送装置
４０洗浄工程
５０乾燥工程

Claims

洗浄工程と乾燥工程を通る物品の搬送装置であって、搬送部と、前記搬送部と前記物品を離間させる離間手段と、前記離間手段により前記物品から離間された前記搬送部に付着している水分を除去する水分除去手段と、前記水分除去手段により水分が除去された前記搬送部と前記物品を合流させる合流手段と、を備える物品の搬送装置。
洗浄工程と乾燥工程を通る物品の搬送装置であって、搬送部と、前記搬送部と前記物品を離間させる離間手段と、前記離間手段により前記物品から離間された前記搬送部に付着している汚れを除去する清浄手段と、前記清浄手段に汚れが除去された前記搬送部に付着している水分を除去する水分除去手段と、前記水分除去手段により水分が除去された前記搬送部と前記物品を合流させる合流手段と、を備える物品の搬送装置。
前記搬送部が搬送ローラーを有する無端コンベアであって、前記水分除去手段は、前記搬送ローラーを回転させる回転手段を備える請求項１または２に記載の物品の搬送装置。
搬送部の水分除去方法であって、搬送中の物品と搬送部を離間しつつ、前記搬送部に付着している水分を除去し、その後、水分が除去された前記搬送部によって前記物品を再び搬送する搬送部の水分除去方法。
搬送部の水分除去方法であって、搬送中の物品と搬送部を離間しつつ、前記搬送部に付着している汚れを除去し、前記搬送部に付着している水分を除去し、その後、汚れと水分が除去された前記搬送部によって前記物品を再び搬送する搬送部の水分除去方法。