JP2011000292A - 車両用シートの連結装置 - Google Patents

Abstract

【課題】連結装置の回転止め状態時のガタつきを抑える。
【解決手段】リクライニング装置４（連結装置）を構成するラチェット１０とガイド２０は、互いに相対回転可能な状態に組み付けられ、三つのポール３０・・の噛合により回転止めされるようになっている。各ポール３０・・はガイド２０に対して円周方向に支えられた状態とされ、回転カム４０の回転により半径方向の外方側に押圧されてそれらの外周歯面３０ａ・・をラチェット１０の内周歯面１２ａと噛合させて回転止めを行う。三つのポール３０・・のうち一つは、第１の分割ポール３０Ｘと第２の分割ポール３０Ｙとに軸線方向に分割されて構成されており、各分割ポール３０Ｘ，３０Ｙは回転カム４０により互いに相反する円周方向側に押圧されながら半径方向の外方側に押し動かされてポール３０全体としての円周方向の幅を広げた状態にしてラチェット１０の内周歯面１２ａと噛合した状態となる。
【選択図】図１

Description

本発明は、車両用シートの連結装置に関する。詳しくは、二つの連結対象部材を互いに相対回転可能な状態に連結する車両用シートの連結装置に関する。

従来、車両用シートにおいて、シートバックがリクライニング装置を介してシートクッションと連結されており、その背凭れ角度の調整操作が行えるようになっているものが知られている。ここで、下記特許文献１には、上記したリクライニング装置の具体的な構成が開示されている。この開示では、リクライニング装置は、互いに相対回転可能に組み付けられたラチェット及びガイドと、これらの相対回転を噛合によりロックするポールとを備えた構成となっている。

上記したポールは、ガイドに対して円周方向に支えられた状態で設けられており、その半径方向外方側に押し出される移動によって、ラチェットと噛合して、ラチェットとガイドとの間の相対回転をロックする構成となっている。また、この開示では、ポールが半径方向に二分割された構成となっており、ポールが半径方向外方側に押し出される移動によって、ポールの二分割された一方が他方を互いの当接面のテーパーによって円周方向に押圧して、ポールがガイドに対して円周方向にガタ詰めされた状態となってラチェットに噛合した状態に保持されるようになっている。

特開２００９−３４４２３号公報

しかし、上記開示の従来技術では、ポールが半径方向に二分割されていて、互いに半径方向に接近したり離間したりする作動構造となっているため、半径方向に嵩張る構成となっている。

本発明は、上記した問題を解決するものとして創案されたものであって、本発明が解決しようとする課題は、車両用シートの連結装置の回転止め状態時のガタつきを抑えられるようにすることにある。

上記課題を解決するために、本発明の車両用シートの連結装置は次の手段をとる。
先ず、第１の発明は、二つの連結対象部材を互いに相対回転可能な状態に連結する車両用シートの連結装置であって、ラチェットとガイドとポールと操作カムとを有する。ラチェット及びガイドは、互いに相対回転可能な状態に組み付けられて、二つの連結対象部材の一方側或いは他方側にそれぞれ一体的に連結される。ポールは、ラチェットとガイドとの間の相対回転を噛合によりロックする。操作カムは、ポールを押圧して噛合動作させる。ラチェットには、内周面に内歯を有した円筒部が、ガイドへの組付け方向となる軸線方向に突出して形成されている。ポールには、ラチェットの内歯と噛合可能な外歯が形成されている。ポールは、ガイドによって円周方向に支えられた状態として、操作カムにより半径方向の外方側に押し動かされることにより、その外歯をラチェットの内歯に押し付けて噛合させるようになっている。ポールは、第１の分割ポールと第２の分割ポールとに軸線方向に分割されて構成されている。各分割ポールは、操作カムにより互いに相反する円周方向側に押圧されながら半径方向の外方側に押し動かされるようになっており、この押圧により、一方側の分割ポールの外歯がラチェットの内歯の一方側に傾斜した歯面に押し付けられ、他方側の分割ポールの外歯が内歯の他方側に傾斜した歯面に押し付けられて、ポール全体としての円周方向の幅を広げた状態にしてラチェットの内歯と噛合した状態となる。

この第１の発明によれば、各分割ポールは、操作カムにより互いに相反する円周方向側に押圧されながら半径方向の外方側に押し動かされる。これにより、各分割ポールは、ポール全体としての円周方向の幅を広げた状態となってラチェットの内歯と噛合した状態となる。そしてこれにより、ポールは、ガイドに対する円周方向の支持隙間が詰められた状態となるため、ガイドに対して円周方向のガタつきが抑えられた状態でラチェットの内歯と噛合して、ラチェットとガイドとの間の相対回転をロックすることができる。

次に、第２の発明は、上述した第１の発明において、操作カムは、回転によりその外周面に突出形成された突出部が各分割ポールを半径方向の内方側から外方側へ押し出す構成となっている。突出部が突出する突出面は、操作カムの外周面から滑らかに半径方向の外方側に突出する傾斜面とされて形成されている。各分割ポールは、突出部の傾斜面によって押圧されることにより、円周方向の一方側或いは他方側に押圧されながら半径方向の外方側に押し動かされるようになっている。

この第２の発明によれば、各分割ポールは、操作カムの回転に伴って、操作カムの突出部の傾斜面に押圧されて、円周方向の一方側或いは他方側に押圧されながら半径方向の外方側に押し動かされる。このように、各分割ポールを傾斜面によって押圧する構成としたことにより、各分割ポールを突っ掛けることなくスムーズに押し動かすことができる。

実施例１のリクライニング装置の構成を表した分解斜視図である。 車両用シートの全体斜視図である。 シートバックのロックゾーンとフリーゾーンの回転領域を表した側面図である。 ガイドがクッションフレームに組み付けられた状態を表した側面図である。 図４のV-V線断面図である。 リクライニング装置のロック状態及びロックゾーンの回転領域を表した図５のVI-VI線断面図である。 リクライニング装置のアンロック状態を表した断面図である。 リクライニング装置のフリーゾーンの回転領域を表した断面図である。

以下に、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。

始めに、実施例１の車両用シートの連結装置の構成について、図１〜図８を用いて説明する。ここで、本実施例の車両用シートの連結装置は、図２に示されるように、車両用シート１に設けられており、シートバック２をシートクッション３に対して背凭れ角度調整可能に連結するリクライニング装置４，４として構成されたものとなっている。これらリクライニング装置４，４は、シートバック２の左右両サイドの下端部とシートクッション３の左右両サイドの後端部とをそれぞれ回転可能に軸連結しており、それぞれ、シートバック２の回転移動をロックすることのできる機能を備えた構成となっている。

具体的には、各リクライニング装置４，４は、常時は附勢によってシートバック２の回転移動をロックして、シートバック２の背凭れ角度を固定した状態に保持されている。そして、各リクライニング装置４，４は、シートクッション３のアウター側の側部に設けられた操作レバー５の引き上げ操作を行うことにより、それらのロック状態が一斉に解除操作されるようになっている。ここで、各リクライニング装置４，４の中心部には、各リクライニング装置４，４のロック・アンロックの切り換え操作を行う操作軸４ｃ，４ｃが挿通されている。

そして、各操作軸４ｃ，４ｃは、連結ロッド４ｒによって互いに一体的に連結されており、その一方側の操作軸４ｃに連結された操作レバー５が引き上げ操作されることにより、互いが一体的となって軸回転操作されて、各リクライニング装置４，４のロック状態を解除するようになっている。そして、各操作軸４ｃ，４ｃは、操作レバー５の引き上げ操作が解除されることにより、各リクライニング装置４，４を附勢によってロック状態に戻すようになっている。

ここで、シートバック２は、常時はシートクッション３との間に掛着された図示しない附勢ばねの附勢力によって、前倒れ回転する方向に附勢されている。これにより、シートバック２は、車両用シート１に人が座っていない状態で、操作レバー５の引き上げ操作を行い、各リクライニング装置４，４のロック状態を解除することにより、附勢によって前倒れ回転する方向に移動して、シートクッション３の上面部に畳み込まれるようになっている。

ここで、図３に示されるように、各リクライニング装置４，４は、通常、シートバック２が背凭れとして使用される角度領域（ロックゾーンＬＯ）にある時には、操作レバー５の引き上げ操作をやめることにより、附勢によってロック状態に戻されるようになっている。しかし、各リクライニング装置４，４は、シートバック２が背凭れとして使用されない前倒れ姿勢となる角度領域（フリーゾーンＦＲ）にある時には、操作レバー５の引き上げ操作をやめても、ロック状態には戻されないようになっている。

したがって、シートバック２をシートクッション３の上面部に倒し込む操作の際には、操作レバー５の引き上げ操作を行って、各リクライニング装置４，４のロック状態を解除し、シートバック２がロックゾーンＬＯを越える位置まで前に傾いたら、あとは操作レバー５から手を離しても、シートバック２はシートクッション３の上面部に畳み込まれる位置まで自然と前倒れしていくようになっている。

以下、上記した各リクライニング装置４，４の具体的な構成について詳しく説明していく。なお、各リクライニング装置４，４は、互いに左右対称の構成となっているが、実質的には同じ構成となっている。したがって、以下ではこれらを代表して、図２の紙面向かって右側に示されているアウター側のリクライニング装置４の構成についてのみ説明することとする。

このリクライニング装置４は、図１に示されるように、円盤形状のラチェット１０及びガイド２０と、これらの間に挟まれて配置される三つのポール３０・・と、これらポール３０・・を移動操作する回転カム４０と、回転カム４０を移動操作するヒンジカム５０と、ヒンジカム５０を一の回転方向に附勢する渦巻きばね６０と、ラチェット１０とガイド２０とを板合わせ方向（軸線方向）に組み付けた状態に保持する外周リング７０とが一つに組み付けられて構成されている。ここで、回転カム４０が本発明の操作カムに相当し、外周リング７０が本発明の保持部材に相当する。

ここで、上記した三つのポール３０・・のうち、図示下方側に配置されているポール３０は、軸線方向に二枚に分割されて第１の分割ポール３０Ｘと第２の分割ポール３０Ｙとによって構成されているが、この分割による作用効果については後に詳しく説明することとし、以下では、とりあえず三つのポール３０・・について、それぞれに同一の符号を付して同一の扱いをしてひとまとめに説明することとする。

先ず、ラチェット１０の構成について説明する。すなわち、ラチェット１０は、上述したように円盤形状に形成されており、その円盤部１１の外周部に、ガイド２０への組み付け方向となる板厚方向（軸線方向）に円筒状に突出する円筒部１２が形成されている。この円筒部１２は、ラチェット１０が板厚方向に半抜き加工されて形成されており、その内周面には、内歯の形成された内周歯面１２ａと、内歯のない滑らかに湾曲した乗上げ面１２ｂとが形成されている。

上記した乗上げ面１２ｂは、円周方向の一箇所の位置に形成されており、その内周面が内周歯面１２ａの歯先よりも半径方向の内方側に突出した湾曲面とされて形成されている。上記構成のラチェット１０は、図５に示されるように、その円盤部１１の外側盤面がシートバック２の骨格を成す長板状のバックフレーム２ｆの板面に一体的に接合されて固定されている。ここで、バックフレーム２ｆが本発明の一方側の連結対象部材に相当する。

ここで、図１に戻って、ラチェット１０の円盤部１１には、その外側盤面から円弧状に突出する四つのダボ１３・・が形成されている。これらダボ１３・・は、円盤部１１の同一円周上の位置に円周方向に等間隔に並んで配置形成されており、それぞれ、円周方向に長尺となる円弧長さを有した形状に形成されている。詳しくは、各ダボ１３・・は、円筒部１２よりも内周側ではあるが、比較的外周側に近い位置に配置形成されている。

一方、図５に示されるように、バックフレーム２ｆには、上述した各ダボ１３・・を軸線方向に受け入れて嵌合させることのできる四つのダボ孔２ａ・・が板厚方向に貫通して形成されている。これにより、上記したラチェット１０は、各ダボ１３・・をバックフレーム２ｆの各ダボ孔２ａ・・内にそれぞれ嵌合させて、各嵌合部を溶着して接合することにより、バックフレーム２ｆに対して強固に一体的に連結されている。

ところで、図６に示されるように、上記したラチェット１０は、その乗上げ面１２ｂがいずれのポール３０・・とも干渉しない円周方向の配置状態となっているときには、各ポール３０・・が半径方向の外方側に移動操作されることによって、これらの外周歯面３０ａ・・を内周歯面１２ａに噛合させられるようになっている。したがって、この乗上げ面１２ｂと各ポール３０・・との円周方向の配置がずれた関係となる回転角度領域が、各ポール３０・・をラチェット１０に対して噛合ロックさせることのできるロックゾーンＬＯとして設定される。

詳しくは、上記したロックゾーンＬＯは、乗上げ面１２ｂが図示左側のポール３０と右側のポール３０との間の上方側の円周領域内に位置する円周領域に設定されている。この領域は、各ポール３０・・の円周方向の配置間領域が最も広く設定された領域となっており、乗上げ面１２ｂが図示左側のポール３０と下側のポール３０との間や、図示下側のポール３０と右側のポール３０との間のような狭い配置間領域に位置する場合と比べると、ロックゾーンＬＯがより広く確保される領域となっている。

しかし、乗上げ面１２ｂは、図８に示されるように、上記したロックゾーンＬＯの領域内から、いずれかのポール３０（本実施例では図示右側のポール３０）と円周方向の配置が重なった状態となることにより、各ポール３０・・が半径方向の外方側に移動しようとする動きをその内周面上に乗り上げさせて規制して、各ポール３０・・がラチェット１０の内周歯面１２ａと噛合しようとする動きを阻止するようになっている。

これにより、詳細は後述するが、各ポール３０・・を半径方向の外方側に押し出し操作する回転カム４０の回転動作も止められるため、他の二つのポール３０，３０の半径方向外方側への噛合移動も阻止された状態となる。この状態では、乗上げ面１２ｂに乗り上げたポール３０は、単に、内歯のない乗上げ面１２ｂに押し当てられているにすぎない状態であるため、リクライニング装置４は、ラチェット１０がガイド２０に対して回転移動することのできる状態、すなわちアンロック状態を維持する。

したがって、上記したいずれかのポール３０が乗上げ面１２ｂに乗り上げる円周方向の回転角度領域、すなわち乗上げ面１２ｂといずれかのポール３０・・との円周方向の配置が重なる回転角度領域が、各ポール３０・・とラチェット１０の内周歯面１２ａとの噛合が阻止されて、リクライニング装置４がアンロック状態に保たれるフリーゾーンＦＲとして設定される。

ここで、上記したラチェット１０の円盤部１１の中心部には、前述したリクライニング装置４のロック解除の切換え操作を行う操作軸４ｃ（図２参照）を軸線方向に挿通させられるようにする軸孔１４が貫通形成されている。そして、バックフレーム２ｆにも、この軸孔１４と同軸線上の位置に、同じ目的を持つ軸孔２ｃが板厚方向に貫通して形成されている。

次に、図１に戻って、ガイド２０の構成について説明する。このガイド２０は、上述したラチェット１０よりもひとまわり大きな外径の円盤形状に形成されており、その円盤部２１の外周部に、ラチェット１０への組み付け方向となる板厚方向（軸線方向）に円筒状に突出した円筒部２２が形成されている。この円筒部２２は、ガイド２０が板厚方向に半抜き加工されて形成されている。

上記したガイド２０の円筒部２２は、その内径がラチェット１０の円筒部１２の外径よりも若干大きくなっている。これにより、ガイド２０の円筒部２２は、図５に示されるように、その円筒内部にラチェット１０の円筒部１２が組み付けられることにより、ラチェット１０の円筒部１２と互いに内外に嵌合し合った状態となって互いに相対回転に支え合った状態となって組み付けられるようになっている。

上記したガイド２０は、その円盤部２１の中心部に、上述した操作軸４ｃを軸線方向に挿通させられるようにする軸孔２５が貫通形成されている。上記したガイド２０は、シートクッション３の骨格を成すクッションフレーム３ｆに一体的に接合されて固定されている。ここで、クッションフレーム３ｆが本発明の他方側の連結対象部材に相当する。具体的には、クッションフレーム３ｆは、その上部がガイド２０の下側半分を受け入れられるようにＵ字状に開口した形状に形成されており、図４〜図５に示されるように、その開口内部にガイド２０の下側半分が嵌め込まれて半径方向に突き当てられた状態で、同突き当て面がレーザー溶接により一体的に接合されることにより、ガイド２０に対して一体的に接合されている。

ここで、図５に示されるように、ガイド２０の円筒部２２の外周面部には、そのラチェット１０への組み付け方向となる軸線方向（板厚方向）側の端部箇所に、半径方向の内方側に凹んだ凹部２２ａが全周にわたって形成されている。一方、図１に示されるように、上記したクッションフレーム３ｆの凹状に湾曲した上面部には、上記したガイド２０が嵌め込まれた際に、ガイド２０に形成された凹部２２ａと嵌合する凸部３ａが全周にわたって突出して形成されている。

これにより、ガイド２０は、図５に示されるように、クッションフレーム３ｆに対して、その円筒部２２の外周面がクッションフレーム３ｆの上面部に当接すると共に、その凹部２２ａの軸線方向に面を向けた内側面と、後述する外周リング７０の第２座面部７２とによって、クッションフレーム３ｆの凸部３ａを軸線方向に挟み込んだ状態となって組み付けられるようになっている。

そして、このように軸線方向に並んで組み付けられたガイド２０の凹部２２ａとクッションフレーム３ｆの凸部３ａと外周リング７０の第２座面部７２との面当接部に、軸線方向にレーザー光を照射してレーザー溶接することにより、ガイド２０とクッションフレーム３ｆと外周リング７０とが互いに強固に一体的に接合された状態となって組み付けられる。なお、ガイド２０がクッションフレーム３ｆに当てがわれていない図示上方側の円周領域部分においては、外周リング７０は、その第２座面部７２がガイド２０の円筒部２２に対して別途溶接されて接合されることにより、ガイド２０と一体的に結合されている。

ところで、図１に戻って、上記したガイド２０の円盤部２１には、その内側盤面上に板厚方向に「Ｔ」字状に凹んだガイド溝２４が形成されている。このガイド溝２４は、円盤部２１が板厚方向に半抜き加工されて形成されており、そのＴ字の各辺を形成している図示左側と右側と下側とに凹んでいる溝部が、各ポール３０・・をそれぞれ半径方向の内外方側にスライド移動可能な状態にセットするためのポール収容溝２４ａ・・として形成されている。また、ガイド溝２４のＴ字の中央部に凹んでいる溝部は、後述する回転カム４０を回転移動可能な状態にセットするためのカム収容溝２４ｂとして形成されている。

上記した各ポール収容溝２４ａ・・は、図６に示されるように、それぞれ板厚方向に凹んで形成されていることにより、それらの側面に立ち壁状の案内壁２３ａ，２３ｂ，２３ｃが形成されている。これにより、各ポール収容溝２４ａ・・内にセットされた各ポール３０・・は、それぞれ、各案内壁２３ａ，２３ｂ，２３ｃによるガイドによって、各ポール収容溝２４ａ・・の溝形状に沿ってガイド２０に対して半径方向の内外方側にのみ移動可能となるように円周方向に支えられた状態とされている。

なお、各案内壁２３ａ，２３ｂ，２３ｃが各ポール３０・・の側面を当てがえて円周方向に支持する各支持面部には、各ポール３０・・の半径方向へのスライド移動を円滑にするための円周方向の僅かな隙間（支持隙間）が設定されている。

一方、カム収容溝２４ｂ内にセットされた回転カム４０は、上記した各ポール３０・・の半径方向の内方側に位置して、その中央部に貫通形成されたカム孔４１内に組み付けられるヒンジカム５０により、ガイド２０に対して回転可能に軸支された状態として設けられるようになっている。ここで、上述した各案内壁２３ａ，２３ｂ，２３ｃのうち、カム収容溝２４ｂの図示上方側に位置する案内壁２３ｃは、後述する各ポール３０・・の円周方向の配置設定により、他の二つの案内壁２３ａ，２３ｂよりも円周方向に広く形成されている。

そして、この案内壁２３ｃの内周面には、後述する回転カム４０にかかる偏った方向にかかる偏心荷重を受け止める機能をする受圧面ｃａが形成されている。この受圧面ｃａは、回転カム４０の外周面に円弧状に湾曲して形成された押圧面４４に沿った湾曲した形状に形成されており、回転カム４０が各ポール３０・・を半径方向の外方側に押圧することに伴う反力によって図示上方側に偏心しようとする力を、押圧面４４を受け止めることで支持するようになっている。

ところで、図１に戻って、ガイド２０の円盤部２１には、図示下側のポール収容溝２４ａが形成された箇所の外側盤面からピン状に突出するばね掛部２６が形成されている。このばね掛部２６は、後述する渦巻きばね６０の外端６２を掛着させるための機能部品となっている。

次に、ポール３０・・の構成について説明する。これらポール３０・・は、それぞれ門型形状に形成されており、前述したガイド２０の内側盤面上に凹み形成された各ポール収容溝２４ａ・・内にセットされることにより、ガイド２０に対して半径方向の内外方側にのみ移動可能となるように円周方向に支持されるようになっている。これらポール３０・・は、それらの半径方向外方側の外周面が、前述したラチェット１０の円筒部１２の内周歯面１２ａと噛合可能な外歯を有した湾曲した外周歯面３０ａ・・とされて形成されている。

これにより、上記構成の各ポール３０・・は、図６に示されるように、後述する回転カム４０によって半径方向の内方側から外方側へそれぞれ押圧されることにより、それらの外周歯面３０ａ・・をラチェット１０の内周歯面１２ａと噛合させるようになっている。そして、この噛合により、各ポール３０・・がラチェット１０と互いに円周方向に一体的となった状態となるため、これら噛合状態となった各ポール３０・・を介して、ラチェット１０とガイド２０とが互いに円周方向に一体的となった状態にロックされて保持されるようになる。

すなわち、各ポール３０・・は、前述したように、ガイド２０との関係においては、半径方向の内外方側にしか移動できないように円周方向に支えられた状態となっているため、ラチェット１０と噛合して回転方向に一体的な状態となることにより、ガイド２０とラチェット１０との間の相対回転をロックした状態を形成するようになっている。したがって、これらラチェット１０とガイド２０との相対回転がロックされた状態は、各ポール３０・・が半径方向の内方側に操作されて、ラチェット１０との噛合状態から外されることにより解除されることとなる。

ここで、図１に戻って、上記した各ポール３０・・のうち、図示下方側に配されたポール３０は、第１の分割ポール３０Ｘと第２の分割ポール３０Ｙとに軸線方向に二枚に分割されて構成されている。これら第１の分割ポール３０Ｘと第２に分割ポール３０Ｙは、図６に示されるように、回転カム４０により半径方向の外方側に押し動かされる際に、同時に互いに相反する円周方向側に押圧されるようになっている。

具体的には、第１の分割ポール３０Ｘは図示時計回り方向に押圧され、第２の分割ポール３０Ｙは図示反時計回り方向に押圧されるようになっている。そして、この押圧により、第１の分割ポール３０Ｘは、その外周歯面３０ａ（外歯）が、ラチェット１０の内周歯面１２ａ（内歯）の山の一方側の傾斜した歯面（図示右下がりに傾斜している歯面）に押し付けられた状態となって保持され、第２の分割ポール３０Ｙは、その外周歯面３０ａ（外歯）が、ラチェット１０の内周歯面１２ａ（内歯）の山の他方側の傾斜した歯面（図示左下がりに傾斜している歯面）に押し付けられた状態となって保持されるようになっている。

そして、このように第１の分割ポール３０Ｘと第２の分割ポール３０Ｙとが互いに相反する円周方向側に押圧された状態でラチェット１０の内周歯面１２ａと噛合した状態となることにより、ポール３０は、その全体としての円周方向の幅が広げられた状態となって、ガイド２０に対する円周方向の支持隙間が詰められた状態となってラチェット１０に噛合した状態に保持されることとなる。

具体的には、ポール３０は、第１の分割ポール３０Ｘが図示時計回り方向に押圧されることにより、第１の分割ポール３０Ｘと案内壁２３ｂとの間の円周方向の支持隙間が詰められた状態となり、第２の分割ポール３０Ｙが図示反時計回り方向に押圧されることにより、第２の分割ポール３０Ｙと案内壁２３ａとの間の円周方向の支持隙間が詰められた状態となる。これにより、ポール３０は、ガイド２０に対して円周方向のガタつきが抑えられた状態でラチェット１０の内歯と噛合することとなるため、ラチェット１０とガイド２０との間の相対回転をガタのない状態でロックすることができる。

次に、上述した各ポール３０・・を半径方向の内外方側に移動操作する回転カム４０の構成について説明する。この回転カム４０は、上述したように、ガイド２０の中心部に配設されて各ポール３０・・の半径方向の内方側に位置しており、その外周部に、各ポール３０・・を半径方向の内外方側に押引操作する肩部４２・・や腕部４３・・が形成されている。ここで、各肩部４２・・や腕部４３・・が本発明の突出部に相当する。詳しくは、各肩部４２・・は、回転カム４０の外周部から半径方向の外方側に突出して形成されている。

これら肩部４２・・は、回転カム４０の外周面から滑らかに突出する形状に形成されており、図６に示されるように、回転カム４０が後述する附勢力によって図示反時計回り方向に回転する動きに伴って、各腕部４３・・と共にそれらの滑らかに突出する傾斜面によって各ポール３０・・の脚部３２・・をそれぞれ半径方向の外方側に滑らかに押圧して、各ポール３０・・の外周歯面３０ａ・・をラチェット１０の内周歯面１２ａに押し当てて噛合させた状態に保持するようになっている。

また、各腕部４３・・は、図６に示されるように、上述した各肩部４２・・よりも大きく回転カム４０の外周面から突出して形成されており、それらの突出した腕形状が図示時計回り方向に延出したフックのような形に形成されている。これら腕部４３・・は、その外周面が、図示時計回り方向に向かって徐々に半径方向の外方側に張り出す傾斜面となって形成されており、回転カム４０が同図に示されるように反時計回り方向に回転する動きに伴って、上述したように各肩部４２・・と共にそれらの滑らかに突出する傾斜面によって各ポール３０・・の脚部３２・・をそれぞれ半径方向の外方側に滑らかに押圧するようになっている。

また、各腕部４３・・は、図７に示されるように、回転カム４０が上記した附勢に抗して図６の状態から図示時計回り方向に回転操作されることにより、各ポール３０・・の門型の内周部に形成された掛部３１・・に引っ掛けられて、各ポール３０・・を半径方向の内方側に引き込んでラチェット１０との噛合状態から外すようになっている。ここで、図６に戻って、上記した回転カム４０は、前述した二枚に分割されて構成された図示下側に配されたポール３０の第１の分割ポール３０Ｘと第２の分割ポール３０Ｙを、それぞれ次のように互いに相反する円周方向側に押圧しながら半径方向の外方側に押し出し操作するようになっている。

すなわち、回転カム４０は、上記した附勢による図示反時計回り方向の回転により、上記した肩部４２の傾斜面により第１の分割ポール３０Ｘの脚部３２を半径方向の外方側に押し出しながら図示時計回り方向に押圧し（押圧方向Ｘに押圧し）、上記した腕部４３の傾斜面により第２の分割ポール３０Ｙの脚部３２を半径方向の外方側に押し出しながら図示反時計回り方向に押圧する（押圧方向Ｙに押圧する）ようになっている。そして、そのために、第１の分割ポール３０Ｘの肩部４２によって押圧される側の脚部３２は、第２の分割ポール３０Ｙのそれよりも形状が僅かに大きく張り出して形成されており、第２の分割ポール３０Ｙの腕部４３によって押圧される側の脚部３２は、第１の分割ポール３０Ｘのそれよりも形状が僅かに大きく張り出して形成されている。

ところで、図１に戻って、上述した回転カム４０を図示時計回り方向や反時計回り方向に回転させる操作は、回転カム４０の中心部に貫通形成されたカム孔４１内に組み付けられたヒンジカム５０の回転操作に伴って行われるようになっている。このヒンジカム５０は、その円筒状に形成された本体部がガイド２０に形成された軸孔２５内に挿通されてガイド２０に対して回転可能に軸支されており、この本体部に操作軸４ｃ（図２参照）が挿通されることにより、操作軸４ｃと一体的となって軸回転できるように連結されている。

そして、上記したヒンジカム５０の軸方向の一端部には、渦巻きばね６０の内端６１を掛着させられる角筒状のばね掛部５１が形成されており、他端部には、回転カム４０のカム孔４１のキー孔４１ａ内に入り込んで、ヒンジカム５０の回転によりカム孔の内周面を押圧して回転カム４０を同方向に押し回す操作突起５２が突出して形成されている。ここで、上記した渦巻きばね６０は、図４に示されるように、その外端６２が前述したガイド２０の外側盤面に突出形成されたばね掛部２６に掛着されており、常時はその附勢力によって、ヒンジカム５０を図６に示す反時計回り方向に回転附勢するようになっている。

これにより、ヒンジカム５０は、常時は上記した渦巻きばね６０の附勢力によって、回転カム４０を図示反時計回り方向に回転操作した状態に保持して、各ポール３０・・をラチェット１０に押し付けて噛合ロックさせた状態に保持するようになっている。上記したヒンジカム５０は、図７に示されるように、操作レバー５が引き上げ操作（図２参照）されることにより、上記した附勢に抗して図示時計回り方向に回転操作されて、回転カム４０を同方向に回転操作する。これにより、各ポール３０・・がラチェット１０との噛合状態から外されて、リクライニング装置４の回転ロック状態が解除される。

ところで、図６に戻って、上記した三つの各ポール３０・・は、ロックゾーンＬＯの領域を広くとるために、それらの円周方向の各配置間領域のうち、図示上側の配置間領域が他の配置間領域よりも広くなるように設定されている。具体的には、同図において、図示時計回り方向に、右側のポール３０と下側のポール３０との間の円周領域と、下側のポール３０と左側のポール３０との間の円周領域が、共に９０度の円周領域に設定されているのに対し、図示左側のポール３０と右側のポール３０との間の円周領域が１８０度の円周領域に設定されている。

そのため、上記した三つのポール３０・・が回転カム４０によってそれぞれ半径方向の外方側に押し動かされてラチェット１０の内周歯面１２ａに押し付けられると、回転カム４０には、その反力として、図示上方側の配置間領域が広く設定されている側に押し動かされる偏心荷重がかけられる。しかし、この偏心荷重は、回転カム４０の外周面に形成された押圧面４４が、ガイド２０の案内壁２３ｃの受圧面ｃａに当てがわれて支持されることによって受け止められることとなる。これにより、回転カム４０により発揮されるバランスのとれた押圧力によって、各ポール３０・・をラチェット１０の内周歯面１２ａに強い力で押し付けて噛合ロックさせることができるようになっている。

続いて、図１に戻って、外周リング７０の構成について説明する。この外周リング７０は、薄い鋼板がリング状に打ち抜かれて形成されており、更にその円板部が板厚方向（軸線方向）に半抜き加工されることにより、その内周部と外周部とに、軸線方向に面を向けたフランジ状の第１座面部７１と第２座面部７２とが形成された段付き円板型形状に形成されている。

上記した外周リング７０は、図５に示されるように、その円筒内部にラチェット１０とガイド２０とが組み付けられたものが軸線方向に組み付けられることにより、第１座面部７１がラチェット１０の円筒部１２の外側盤面に軸線方向に当てがわれ、第２座面部７２がガイド２０の円筒部２２の内側盤面に軸線方向に当てがわれるようになっている。そして、この状態で、第２座面部７２が前述したようにガイド２０の円筒部２２に溶接されて一体的に接合されることにより、外周リング７０によってラチェット１０とガイド２０とが軸線方向に外れ止めされた状態となって保持されるようになっている。

以上、本発明の実施形態を一つの実施例を用いて説明したが、本発明は上記実施例のほか各種の形態で実施できるものである。例えば、車両用シートの連結装置として、シートバック２をシートクッション３に対して背凭れ角度調整可能に連結するリクライニング装置４を例示したが、この車両用シートの連結装置の構成は、二つの連結対象部材を互いに相対回転可能に連結する用途のものであれば、様々な用途のものに適用することができる。例として、オットマンをシートクッション３の前部に回転可能に連結するものなどが挙げられる。

また、上記実施例では、三つのポール３０・・のうちの一つが、軸線方向に分割された構成とされたものを示したが、二つ若しくは三つ全てのポールが軸線方向に分割された構成となっているものであってもよい。また、ポールが円周方向の四箇所に配されるタイプの構成にも、本発明のポールを軸線方向に二分割する構成を適用することができる。また、各ポール３０・・を半径方向の外方側に押し出す操作カムとして、回転操作タイプの回転カム４０を例示したが、ポールが円周方向の一箇所若しくは二箇所にしか配されないタイプの場合には、特開２００２−３６０３６８号公報に開示されているようなスライド移動タイプのカムを適用してもよい。

１ 車両用シート
２ シートバック
２ｆ バックフレーム（一方側の連結対象部材）
２ａ ダボ孔
２ｃ 軸孔
３ シートクッション
３ｆ クッションフレーム（他方側の連結対象部材）
３ａ 凸部
４ リクライニング装置（車両用シートの連結装置）
４ｃ 操作軸
４ｒ 連結ロッド
５ 操作レバー
１０ ラチェット
１１ 円盤部
１２ 円筒部
１２ａ 内周歯面
１２ｂ 乗上げ面
１３ ダボ
１４ 軸孔
２０ ガイド
２１ 円盤部
２２ 円筒部
２２ａ 凹部
２３ａ〜２３ｃ 案内壁
ｃａ 受圧面
２４ ガイド溝
２４ａ ポール収容溝
２４ｂ カム収容溝
２５ 軸孔
２６ ばね掛部
３０ ポール
３０Ｘ 第１の分割ポール
３０Ｙ 第２の分割ポール
３０ａ 外周歯面
３１ 掛部
３２ 脚部
４０ 回転カム（操作カム）
４１ カム孔
４１ａ キー孔
４２ 肩部（突出部）
４３ 腕部（突出部）
４４ 押圧面
５０ ヒンジカム
５１ ばね掛部
５２ 操作突起
６０ 渦巻きばね
６１ 内端
６２ 外端
７０ 外周リング（保持部材）
７１ 第１座面部
７２ 第２座面部
ＬＯ ロックゾーン
ＦＲ フリーゾーン
Ｘ 押圧方向
Ｙ 押圧方向

Claims (2)

1. 二つの連結対象部材を互いに相対回転可能な状態に連結する車両用シートの連結装置であって、
   互いに相対回転可能な状態に組み付けられて前記二つの連結対象部材の一方側或いは他方側にそれぞれ一体的に連結されるラチェット及びガイドと、
   該ラチェットとガイドとの間の相対回転を噛合によりロックするポールと、
   該ポールを押圧して噛合動作させる操作カムと、を有し、
   前記ラチェットには内周面に内歯を有した円筒部が前記ガイドへの組付け方向となる軸線方向に突出して形成されており、前記ポールには前記ラチェットの内歯と噛合可能な外歯が形成されており、該ポールは前記ガイドによって円周方向に支えられた状態として前記操作カムにより半径方向の外方側に押し動かされることによりその外歯を前記ラチェットの内歯に押し付けて噛合させるようになっており、
   前記ポールは第１の分割ポールと第２の分割ポールとに軸線方向に分割されて構成されており、当該各分割ポールは前記操作カムにより互いに相反する円周方向側に押圧されながら半径方向の外方側に押し動かされるようになっており、この押圧により一方側の分割ポールの外歯が前記ラチェットの内歯の一方側に傾斜した歯面に押し付けられ、他方側の分割ポールの外歯が前記内歯の他方側に傾斜した歯面に押し付けられて、ポール全体としての円周方向の幅を広げた状態にして前記ラチェットの内歯と噛合した状態となることを特徴とする車両用シートの連結装置。
2. 請求項１に記載の車両用シートの連結装置であって、
   前記操作カムは回転によりその外周面に突出形成された突出部が前記各分割ポールを半径方向の内方側から外方側へ押し出す構成となっており、該突出部が突出する突出面は前記操作カムの外周面から滑らかに半径方向の外方側に突出する傾斜面とされて形成されており、前記各分割ポールは前記突出部の傾斜面によって押圧されることにより円周方向の一方側或いは他方側に押圧されながら半径方向の外方側に押し動かされるようになっていることを特徴とする車両用シートの連結装置。
   

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