JP2010506631A - 空調ベッド - Google Patents

Abstract

冷熱調節ベッドは、使用者を支持するための第一の面及び第二の面を含む外面を有するクッション部材を備え、第一の面及び第二の面は一般に反対方向を向く。いくつかの実施形態において、クッション部材は、その第一の面または第二の面に沿って１つまたはそれ以上の陥凹エリアを含む。１つの実施形態において、ベッドは、さらにクッション部材を支持するように設計された上面、底面及び一般に上面と底面との間に配置される内部空間とを有する支持構造（支持構造の上面及び底面は一般に反対方向を向く）、少なくとも部分的にクッション部材の陥凹エリア内部に配置される流通調整部材、クッション部材の第一の面に沿って配置される通気性のトップ部材及び流体温度調節システムを含む。

Description

（関連出願との相互参照）
本出願は、２００６年１０月１３日に提出された米国仮特許出願第６０／８５１，５７４号及び２００７年９月１０日に提出された米国仮特許出願第６０／９７１，１９７号（その全体が参照により本出願に組み込まれる）の３５Ｕ.Ｓ.Ｃ.§１１９（ｅ）に基づく優先利益を主張する。

本出願は、冷熱調節、特にベッドまたは同様の装置の冷熱調節に関する。

生活空間または作業空間の環境制御のための温度調節された空気及び（または）周囲空気は、一般に建物全体、選択された事務所または建物内の続き部屋など比較的広いエリアに供給される。家庭、事務所、図書館など閉鎖されたエリアの場合、内部空間は一般に一単位として冷房または暖房される。しかし、もっと選択的または限定的な気温修正が望ましい状況が多くある。例えば、所望の暖房または冷房が得られるようにベッドまたはその他の装置のために個別の環境制御を与えることが望ましい場合がしばしばある。例えば、暑く換気の悪い環境内にあるベッドは使用者にとって不快であろう。さらに、通常の空調がなされても、暑い日には、ベッド使用者の背中またはその他の圧力点は寝ている間中汗ばんだままであるかも知れない。冬季には、特に暖房装置が屋内をすぐには暖めそうにない場合、使用者を快適にしやすいように使用者のベッドを迅速に暖める能力を持つことが非常に望ましい。従って、冷熱調節ベッド組立品を提供することが必要とされる。

本発明のいくつかの実施形態によれば、冷熱調節ベッドは、使用者を支持するための第一の面及び第二の面を含む外面を有するクッション部材を備える。第一の面と第二の面は一般に反対方向を向き、クッション部材はその第一の面または第二の面に沿って少なくとも１つの陥凹エリアを有する。１つの実施形態において、ベッドはさらに、クッション部材を支持するように設計された上面、底面及び一般に上面と底面との間に配置される内部空間を有する支持構造（支持構造の上面及び底面は一般に反対方向を向く）、少なくとも部分的にクッション部材の陥凹エリア内部に配置される流通調整部材、クッション部材の第一の面に沿って配置される通気性トップ部材（topper member）、及び流体温度調節システムを含む。流体温度調節システムは空気移送装置、熱電装置及び一般に流体移送装置から熱電装置へ流体を移送するように設計された導管系統を含む。流体温度調節システムは、所定量の流体を受けて、これを流通調整部材及びトップ部材へ送るように設計される。

１つの実施形態において、冷熱調節ベッドに使用するための温度制御部材は、その表面に沿って少なくとも１つの陥凹エリアを含む弾性クッション材料、少なくとも１つの多孔材料層（この層は少なくとも部分的にクッションの陥凹エリア内に嵌るように設計された）、及びクッション及び多孔材料層に隣接して配置されるトップ部材（トップ部材は、多孔材料層から使用者へ向かって吐き出される所定量の空気を受けるように設計される）を含む。

いくつかの実施形態によれば、ベッドは、第一の面及び第二の面を有する実質的に非通気性のマットレス（第一の面と第二の面は一般に相互に反対方向を向き、マットレスは第一の面から第二の面まで伸びる少なくとも１つの開口を含む）、マットレスの第一の面に沿って配置されかつマットレスの開口と流通可能に接続される流通調整部材、流通調整部材に隣接して配置される少なくとも１つのトップ層（流通調整部材は一般にマットレスと少なくとも１つのトップ層との間に配置される）、及びマットレスの開口及び流通調整部材と流通可能に連絡する流体移送装置及び熱電装置を備える。

本発明の以上の及びその他の特徴、形態及び利点について好ましい実施形態の図面を参照して説明する。図面は本発明を例示することを意図するものであって、これを限定するためのものではない。図面は２６の図を含む。添付図面は本発明の概念を例示するためのものであり、比例的に縮小されない場合がある。

１つの実施形態による冷熱調節ベッドの断面略図である。 １つの実施形態による冷熱調節ベッドの断面略図である。 １つの実施形態による冷熱調節ベッドの断面略図である。 別の実施形態による冷熱調節ベッドの断面略図である。 さらに別の実施形態による冷熱調節ベッドの断面略図である。 さらに別の実施形態による冷熱調節ベッドの断面略図である。 １つの実施形態による冷熱調節ベッドの上面図である。 １つの実施形態による冷熱調節ベッドに使用するための流通調整部材の断面図である。 １つの実施形態による、トップ部材のほとんどが取り除かれた冷熱調節ベッドの上面図である。 別の実施形態による、トップ部材のほとんどが取り除かれた冷熱調節ベッドの上面図である。 １つの実施形態による温度制御システムの各種の内部構成要素を示す、冷熱調節ベッドの下部の上面略図である。 図７に略図的に示される実施形態と同様の冷熱調節ベッドの下部の斜視図である。 別の実施形態による冷熱調節ベッドの下部の斜視図である。 別の実施形態による冷熱調節ベッドの分解斜視図である。 １つの実施形態による冷熱調節ベッドの立面図である。 １つの実施形態による冷熱調節ベッドに使用するための結合された流体モジュールの斜視図である。 １つの実施形態による冷熱調節ベッドの断面図である。 同じ実施形態による冷熱調節ベッドの斜視図である。 別の実施形態による冷熱調節ベッドの断面図である。 同じ実施形態による冷熱調節ベッドの斜視図である。 さらに別の実施形態による冷熱調節ベッドの断面図である。 １つの実施形態によるベッドに使用するためのベローズまたは同様の装置を有する冷熱調節装置の断面図である。 １つの実施形態によるベッドに使用するためのベローズまたは同様のデバイスを有する冷熱調節装置の断面図である。 １つの実施形態による流体移送装置へ及びこれから流体を送るための埋込みチャネルを有するクッション部材の裏面斜視図である。 さらに別の実施形態による冷熱調節ベッドの上面斜視図である。 同じ実施形態による冷熱調節ベッドの断面図である。

本出願において開示される実施形態の様々な特徴及び形態は、特に冷熱調節ベッド及びエアチェンバベッド、調節式ベッド、インナースプリングベッド、スプリング無しベッド、形状記憶発泡体（memory foam）ベッド、完全発泡体（full foam）ベッド、病院用ベッド、布団、ソファ、リクライニングチェアなどの装置に特に有益である。ただし、このような特徴及び形態を他のタイプの冷熱調節シート組立品例えば乗用車またはその他の乗り物のシート、事務所用椅子、ソファ及び（または）これに類するものなどに応用することができる。

図１の略図を参照すると、ベッド１０は冷熱調節システムを含むことができる。図示される実施形態において、ベッド１０は下部２０及び下部の上に位置する上部６０を含む。いくつかの実施形態において、下部２０は、フレーム２２、スプリングボックス、及び（または）マットレス、クッション及び（または）上部６０の他の部分を支持するように設計されたその他の部材を備える。好ましくは、下部２０及び上部６０は相互にしっかりと隣接して配置されるようなサイズ、形状及びその他の構造を持つ。他の実施形態において、下部２０と上部６０は一体部材から成る。

下部２０は、サイドレール、トップレール及び（または）一緒に実質的に中空の内部空間２１を形成できるようにするその他の構造的または非構造的構成要素を含むことができる。１つまたはそれ以上の剛性または半剛性材料例えばプラスチック（例えば、ブロー成型、押出し成型、熱成形プラスチックなど）、金属（例えば、鋼、鉄など）、木材、ファイバーグラス、その他の合成物質及びこれに類するものなどから下部２０の構成要素の一部または全てを製造することができる。

図１に示されるように、フレーム２２または下部２０のその他の構成成分の内部空間２１は流体移送装置４０（例えば、送風機、ファンなど）、熱電装置５０（例えばペルティエ装置）、液圧式に各種の構成要素及び（または）これに類するものを接続するように設計された導管４４、４６、４８を含むことができる。さらに、フレーム２２は、空気またはその他の流体が内部空間２１へ出入りするための１つまたはそれ以上の入口２４及び出口２８を含むことが好ましい。このようにして、本出願においてより詳細に説明するように、空気またはその他の流体は１つまたはそれ以上の入口２４から下部２０の内部空間２１へ進入し、流体移送装置４０によって送られて温度調節のために熱電装置５０を通過し、上部６０へ向かって導かれる。

いくつかの実施形態において、ベッド１０は１つまたはそれ以上のもっと大きい開口を含み、これを介して空気またはその他の流体が内部空間２１へ進入する。例えば、下部２０はベッド１０の底部またはその他のエリアに沿って伸びる開口を含むことができる。この種の開口は、要望または要求に応じて、ベッドの底部表面全体を含むか、またはその一部のみを含むことができる。いくつかの実施形態において、１つまたはそれ以上の通気性織物またはその他の層によってこの開口を被覆することができる。例えば、ベッドの底部開口を１つまたはそれ以上の目の粗い織物層で被覆することができる。

さらに、空気が熱電装置４０によって空気調整される場合、所定量の廃棄空気が下流に生じて、これを内部空間２１から取り除く必要が生じる場合がある。いくつかの実施形態においては、廃棄ライン導管４８を用いて廃棄空気またはその他の流体を出口２８へ送ることができる。特定の用途の要望または要求に応じて、入口２４及び出口２８の数量、位置、間隔、サイズ、形状、型式、構造及び（または）その他の特徴を修正することができる。例えば、いくつかの実施形態において、入口２４及び（または）出口２８は、図１に示されるようにフレーム２２の垂直面に沿って配置される通気口を含む。

引き続き図１を参照すると、上部６０は、マットレスなどクッション部材６４、枕及び（または）これに類するものを含むことができる。いくつかの実施形態において、クッション部材６４は、発泡体及び（または）力を受けると少なくとも部分的に変形可能な１つまたはそれ以上のその他の材料を含む。弾性材料（例えば、発泡体）を使用する代わりにあるいはこれに加えて、複数のスプリングまたはその他の弾性部材を用いて、所望のレベルの弾性を上部６０に与えることができる。または、これより小さい弾性を与えるまたはまったく弾性を与えない剛性または半剛性部材をクッション部材６４の代わりに使用することができる。

いくつかの実施形態において、クッション部材６４はその上面に沿って陥凹エリア６６を含む。図１において、陥凹エリア６６はクッション部材６４の中央付近に位置し、クッション部材６４の縁にまでは広がらない。ただし、特定の用途の要望及び要求に応じて陥凹エリア６６のサイズ、寸法、形状、位置及びその他の細部を変えることができる。さらに、クッション部材６４またはこれと同等の構造はその上面に沿って２つまたはそれ以上の陥凹エリア６６を含むことができる。

図１に示されるように、ベッド１０は、流体移送装置４０からクッション部材６４の陥凹エリア６６へ空気またはその他の流体を送れるようにする流体導管４６を含むことができる。陥凹エリア６６へ送られる空気またはその他の流体を選択的に温度調節（例えば、冷却、加熱）することができる。下部２０と上部６０（例えば、クッション部材６４）との間の相対的動き（例えば、垂直シフト）に対処するために、流体導管４６は図１に示されるようにベローズまたはその他の変形可能部材を含むことができる。このようにして、流体導管４６は、これが配置されるクッション部材６４が形状及び位置を変えるとき動くこと（例えば、圧縮、伸長、回転、捩れなど）ができる。

いくつかの実施形態によれば、１つまたはそれ以上の流通調整部材７０または流体分配部材を受け入れるようにクッション部材６４または冷熱調節ベッド１０のその他の構成要素の陥凹エリア６６を設計することができる。流通調整部材及び流通分配部材と言う技術用語は、本出願において交換可能に使用でき、流体の流通パターン、方向または分配を変化させることができる装置、構成要素、アイテム及びシステムを含むことができる広義の用語である。図１に示されるように、特定の陥凹エリア６６内部にぴったりと嵌るように１つの流通調整部材７０のサイズ及び形状を定めることができる。ただし、他の配列においては、１つの陥凹エリア６６内部に２つまたはそれ以上の流通調整部材７０を配置することができる。図１において、クッション部材６４及びその中に配置される流通調整部材７０は実質的に平滑な上面を形成する。または、クッション部材６４と流通調整部材７０の組み合わせの上面が平滑または平らにならないように、流通調整部材７０の厚み、その他の寸法及び（または）その他の特徴を選択することができる。例えば、いくつかの実施形態において、流通調整部材７０の厚みを陥凹エリア６６の深さより大きくまたは小さくすることができる。さらに、流通調整部材７０の幅、長さ、形状及び（または）その他の寸法を対応する陥凹エリア６６の寸法と異なるものにすることができる。

いくつかの実施形態においては、図１Ａ及び２Ｂに例として示されるように、クッション部材６４は陥凹エリア６６を含まない。このように、陥凹エリア６６またはこれに類するものを必要とせずまたはこれを使用せずに、１つまたはそれ以上の流通調整部材７０をクッション部材６４の上面に配置することができる。このような実施形態においては、１つまたはそれ以上の流通調整部材７０、隣接するクッション部材６４及び（または）ベッド１０のその他の部分は、ベッドのこれらの構成要素が相互に対して望ましくない動きをしないようにするために、ガイド、整列部材、締結具、接着剤及び（または）その他のものを含むことができる。

流通調整部材７０は、１つまたはそれ以上の入口から所定量の空気またはその他の流体を受け入れて、これを使用者にもっとも近い面へ向かって空気またはその他の流体をより均等に分配するように設計された多孔構造を含むことができる。このように、流通調整部材７０を用いて、空気が使用者に接近するとき上面に沿って空気（または他の流体）の流れを有利に拡散させることができる。

いくつかの実施形態において、流通調整部材７０は多孔構造（例えば、蜂の巣構造、メッシュ構造など）を有する１つまたはそれ以上の弾性、剛性及び（または）半剛性材料を含む。一般に込み入った内部構造を用いてこの種の部材を形成することができる。例えば、流通調整部材７０として多孔発泡体を使用することができる。ただし、発泡体の代わりにまたはこれに加えて陥凹エリア６６の空隙を埋めるためにもっと軟らかいまたは硬い材料を使用できることが分かるだろう。例えば、半剛性または剛性熱可塑材、ファイバーグラス及び（または）その他の任意の天然または合成材料を使用できる。

流通調整部材７０はクッション部材６０の陥凹エリア６６内部に配置できる単一の部材または挿入品（例えば、挿入品、スペーサファブリックまたはその他の構成要素、多孔発泡体部材、バッグまたはサックなど）を含むことができる。または、流通調整部材７０は、相互に取り付けることができるまたはできない（例えば、シェル、バッグまたはこれに類するものの内部に配置される多孔材料）２つまたはそれ以上の異なる構成要素（例えば層）を含むことができる。１つの実施形態において、流通調整部材７０は、クッション部材６４の対応する表面とよりよく係合するように、その上面に沿って外側フランジまたはその他の突出部材を含む。流通調整部材７０（例えば通気性挿入品）の周りに部分的にまたは全面的にフランジ（図示せず）を配置することができる。流通調整部材７０とクッション部材６０を、相互に取り付けできるまたはできない別個の部材とすることができる。または、流通調整部材７０及びこれが中に配置される構成要素（例えば、クッション部材６０）は一体構造を形成することができる。

スペーサファブリック（ spacer fabrics ）またはその他の多孔構造を他の流通調整装置またはシステムの内部に配置することができる。例えば、スペーサファブリック、多孔発泡体、バッグまたは部分バッグ（例えば完全にまたは部分的にバッグまたは同様の装置内部にあるもの）、囲繞物または部分囲繞物及び（または）これに類するものを流体分配バッグまたはその他の同様の囲繞物内部に配置することができる。所望の最低空気速度を維持しながら分配範囲を改良するように、この種のバッグ／織物の組み合わせのサイズ、形状及びその他の特徴を設計することができる。好ましくは、流体移送装置（例えば、送風機、ポンプなど）の数量、サイズ及びその他の特性は、特定のベッドに含まれる流通調整部材の面積に基づいて選択される。いくつかのエリアにおいて流体が移動できるようにし、他のエリア（例えば、使用者から離れた底面、側面など）においてはこれが移動できないように、この種のバッグを設計することができる。

上述のように、流通調整部材７０を流体移送装置４０及びその間に配置される流体導管４４、４６と流通可能に接続することができる。さらに、流体移送装置４０によって送られる空気またはその他の流体の温度調節が望ましい場合、空気またはその他の流体は、図１の略図に示されるように熱電装置５０を通過することができる。図示される実施形態において、流体移送装置４０及び熱電装置５０は下部２０の内部空間２１内部に配置される。しかし、別の実施形態において、冷熱調節システムのこれらの構成要素及び（または）サブコンポーネントのうち１つまたはそれ以上を別の場所（例えば、内部空間２１の外、別のコンパートメントの内部など）に配置することができる。例えば、ベッド１０が複数の脚を含む配列体の場合、流体移送装置４０、流体導管、熱電装置５０及び（または）その他のものをベッド１０の下部２０の下方に固定することができる。また、ベッドがフルフォームまたはラテックスマットレスを含む場合、送風機及び（または）熱電装置をマットレスの一部または表面に埋め込むことができる。

本出願において説明され（または）図示される実施形態は、装置を流れる流体を温度調節する（例えば、選択的に加熱あるいは冷却する）ために熱電装置を使用することができる。好ましい熱電装置はペルティエ熱電モジュールである。このモジュールは当業界において周知である。この種の装置は、一般に、装置を通過して分配システムへ流れる流体から熱エネルギーを伝えるまたは取り除くために主熱交換器を含む。一般に、この種の装置は二次（または廃）熱交換器を含む。二次熱交換器は熱電装置から一般に主熱交換器の反対側に伸びる。温度調節のために、単一の流体移送装置４０を用いて、主熱交換器及び（または）廃熱交換器に、これを通過してまたはその付近に流体を導くことができる。別の実施形態において、空気またはその他の流体を熱交換器に対して相対的に動かすために２つまたはそれ以上の流体移送装置を使用することができる。例えば、空気が主熱交換器を通過するように１つの流体移送装置を設計し、空気が廃熱交換器を通過するように第二の流体移送装置を設計することができる。

図１において、空気またはその他の流体は熱電装置５０の主熱交換器を通過して上部６０の流通調整部材７０へ向かって送られる。別の実施形態において、温度調節のために熱電装置の代わりにまたはこれに加えて加熱装置（例えば、ヒーターマットまたはパッド、その他のタイプの加熱装置など）または冷却装置を通過するように空気またはその他の流体を送ることができる。例えば、ベッド１０は別個の加熱部材及び１つまたはそれ以上の熱電装置５０の両方を備えることができる。いくつかの実施形態において、加熱部材は、ヒーターマットまたはパッド、ＰＣＴヒーター、抵抗線ヒーター及び（または）これに類するものを含む。さらに、流体は熱電装置５０の廃熱交換器を通過して１つまたはそれ以上の出口２８へ向かって移動する。従って、ベッド１０は、内部空間２１または流体移送装置４０及び熱電装置５０及び（または）その他の温度調節装置（例えば、ヒーター）が配置されるその他のエリアから空気またはその他の流体を出入りさせるために適する入口容量及び出口容量を持たなければならない。従って、下部２０は特定の状況の要望または要求に応じて複数の入口２４及び出口２８を含むことができる。

本出願において論じられるように、単一の冷熱調節ベッド１０は、流体移送装置、熱電装置、導管及び（または）その他の構成要素の１つ、２つまたはそれ以上のセットを含むことができる。従って、下部２０の内部空間２１及び上記の構成要素が配置されるその他のエリアのサイズをこれに応じて定めなければならない。

いくつかの実施形態において、流体移送装置４０（例えば、ファン、送風機など）及び下流の熱電装置５０を統合設計例えば統合モジュールの一部として含めることができる。従って、流体移送装置４０から熱電装置５０へ空気またはその他の流体を送るための別個の導管４４を配置する必要を無くすことができる。

引き続き図１を参照すると、ベッド１０は、一般にクッション部材６４及び流通調整部材７０の上に配置される１つまたはそれ以上のトップ部材８０を含むことができる。いくつかの実施形態において、トップ部材８０は、流通調整部材７０の上面から出てくる空気またはその他の流体がトップ部材８０を介して使用者へ向かって流れるように、通気性材料を含むことが好ましい。例えば、トップ部材８０は通気性発泡体、スクリムまたはこれに類するものの１つまたはそれ以上の層を含むことができる。または、トップ部材８０はもっと通気性の低いまたは実質的に非通気性の材料を含むことができる。このような配列においては、トップ部材８０は、空気またはその他の流体が流通調整部材７０の上面からベッド１０の使用者へ向かって移動できるようにする複数の孔またはその他の開口を含むことができる。

引き続き図１を参照すると、いくつかの実施形態において、流通調整部材７０及びトップ部材８０は単一部材を形成することができる。さらに別の実施形態において、流通調整部材７０及びトップ部材８０を、相互に取り付けまたはその他の方法で相互にしっかりと接合される別個のアイテムとすることができる。流通調整部材７０及びトップ部材８０が別個のアイテムである場合、これらを取外し可能に相互に取り付けるように設計することができる。

さらに、本出願において説明され図示される冷熱調節ベッド組立品の各種の構成要素の上、下またはその間に１つまたはそれ以上の層または部材を追加できることが分かるだろう。このような層または部材を用いて、付加的な快適さ（例えば、クッション作用）、疲労回復及び（または）その他の利点を使用者に与えることができる。例えば、クッション部材６４とトップ部材８０との間に付加的な快適層または構成要素を含めることができる。さらに、火災及び（または）その他の災害または自然力に対する抵抗を与えるようにこの種のトップ層または部材を設計することができる。

さらに、ベッドは、熱を供給し冷却の快適さのために空気が流通できるようにするために加熱装置（例えば、抵抗線ヒーター、ヒーターパッドなど）を備えることもできる。さらに、下部２０と上部（例えばクッション部材６４）との間に滑り止め摩擦層を配置して、２つの部分の間に望ましくない動きが生じないようにすることができる。

ベッド１０の１つまたはそれ以上の構成要素例えばトップ部材８０及びクッション部材６４などは、被覆材（図示せず）を含むことができる。被覆材を用いて、ベッドの各種の部材及び構成要素を有利に１つにまとめることができる。いくつかの実施形態によれば、被覆材は、一般に通気性であり、天然または合成織物及び（または）これに類するものを含む。

使用中、１つの実施形態によれば、周囲空気は１つまたはそれ以上の入口２４を介してベッドの下部２０の内部空間２１に進入する。上述のように、ベッドは、空気またはその他の流体が流体移送装置４０に接近できるようにするために１つまたはそれ以上の比較的大きい開口を含むことができる。例えば、下部２０はベッドの底面またはその他のエリアに沿って広がる開口を含むことができる。この種の開口は、要望または要求に応じて、ベッドの底面全体を含むかその一部を含むことができる。いくつかの実施形態において、この種の開口を１つまたはそれ以上の通気性織物またはその他の層によって被覆することができる。例えば、ベッドの底部開口を目の粗い織物の１つまたはそれ以上の層によって被覆することができる。

その後空気は１つまたはそれ以上の流体移送装置４０の取入れ口の中へ引き込まれ、管類またはその他の導管４４を用いて熱電装置５０を通過して運ばれる。熱電装置５０の主熱交換器を通過して流れる空気の量は、ベッド１０の上部６０のクッション部材６４へ導かれる前に選択的に冷却及び（または）加熱される。この温度調節された空気は次に１つまたはそれ以上の流通調整部材７０へ進入し、ここで、ベッド１０の上面へ向かって空気を再分配することができる。または、流通調整部材７０または同様の構成要素へ送る前に空気またはその他の流体を温度調節する必要はない。例えば、エネルギーを与えられない（例えば、冷却または加熱するように設計されない）熱電装置を介して、これを通過してまたはこの付近へ空気またはその他の流体を送ることができる。別の実施形態において、流体移送装置は熱電装置またはその他の冷却／加熱装置を介して流体を流す必要が全くない。

従って、いくつかの実施形態において、温度調節が要望または要求されるか否かに応じて熱電装置５０をオンまたはオフに切り替えることができる。さらに、熱電装置５０またはその他の温度調節装置を通過する流体に対する温度調節の量を変化させることができる。言い換えると、熱電装置に加える電圧または電流を変化させることによって空気またはその他の流体を温度調節する程度を有利に制御することができる。このように、熱電装置５０及び（または）その他の要素に加えられる電流に基づいて異なる量の加熱及び（または）冷却を与えるように熱電装置５０を設計することができる。さらに、熱電装置の熱交換器における冷却または加熱の程度を調節することに加えてまたはその代わりに、流体移送装置４０の速度を変化させて、流通調整部材７０へ送る流体の量を制御することができる。

別の実施形態において、温度及び（または）流体の流量を制御するための１つまたはそれ以上の方法を使用することができる。例えば、流体分配システム内部において流体移送装置４０と流通調整部材７０との間で１つまたはそれ以上の弁またはその他の流量または圧力調節装置を使用することができる。別の実施形態において、ベッド組立品にある流量及び温度の流体を供給するために空気移送装置の背圧を有利に調節することができる。いくつかの配列において、少なくとも部分的に弁またはその他の流量または圧力調節装置を使用することによってこれを可能にすることができる。さらに別の実施形態において、所望の温度調節効果を得るためにスペーサファブリック、流通調整部材及びまたは冷熱調節ベッドのその他の構成要素のタイプを修正することができる。

次に、１つまたはそれ以上の通気性トップ部材８９を通過させることによって、空気をベッド１０上の使用者へ向かって流すことができる。さらに、熱電装置５０へ向かって流れる周囲空気の所定量が廃熱交換器へ導かれる。廃熱交換器において、空気は温度調節を受ける（例えば、空気が冷却される場合、空気は主熱交換器を通過し、廃熱交換器を通過するとき空気は加熱される。またはその逆が生じる）。この廃棄空気はその後下部２０の内部空間２１から１つまたはそれ以上の出口２８を介して送り出される。または、熱電装置５０から出口２８へ空気を運ぶために導管を用いずに下部２０の内部空間２１へ廃棄空気を排出することができる。

上述のように、クッション部材６４は陥凹エリアを含む必要はない。例えば、図１Ａに示される実施形態のベッド１０’において、流通調整部材７０’は陥凹部またはその他の同様の形体内部ではなくクッション部材６４の上面に配置される。このような配列において、要望または要求に応じて下に配置されるクッション部材の一部、ほとんどまたは全部を被覆するように流通調整部材７０’のサイズ、形状及びその他を設計することができる。

図２は図１に示されるのと同様の冷熱調節ベッド１０Ａの１つの実施形態を示している。２つの実施形体の相違の一部を本出願において明らかにする。

上述のように、冷熱調節ベッド１０Ａは１つまたはそれ以上の流体移送装置４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、熱電装置５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ及びその他の関連構成要素を含むことができる。例えば、図２に示されるベッド１０Ａは２つの流通調整部材７０Ａ、７０Ｂを備える。図示されるように、単一の流体移送装置４０Ａ及び単一の熱電装置５０Ａによって流通調整部材７０Ａのうちの１つに温度調節された空気またはその他の流体が供給される。これに対して、第二の流通調整部材７０Ｂは流体移送装置４０Ｂ、４０Ｃ及び熱電装置５０Ｂ、５０Ｃの２つの異なるセットから温度調節された空気またはその他の流体を受け取る。

引き続き図２を参照すると、流体移送装置４０Ｂ、４０Ｃからそれぞれの熱電装置５０Ｂ、５０Ｃを介して流通調整部材７０Ｂの両側面に空気またはその他の流体を送ることができる。図示される配列において、空気は一般に流通調整部材７０Ｂの両側面から流通調整部材７０Ｂへ進入する。これに従って流体ライン４６Ｂ、４６Ｃのルートを定めることができる。また、流体ライン４６Ａは底面及び（または）その他の場所から流通調整部材７０Ａへ進入ことができる。要望または要求に応じて液圧接続及びその細部（例えば、導管タイプ及びサイズ、方向付け、ルート定め、それぞれの流通調整部材への進入点など）を使用者好みに改変することができる。他の実施形態に関して本出願で論じられるように、流体ライン４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃはベローズ４７Ａ、４７Ｂ、４７Ｃ、伸縮継手及び（または）ベッド１０Ａの下部２０Ａと上部６０Ａとの間の相対的動きを可能にするその他の可動機構を有利に備えることができる。

図２に示されるように、特定の冷熱調節ベッド組立品１０Ｂが含む廃熱導管の複雑さ及び（または）出口２８の数を減少するように、各種の廃熱交換器を通過して導かれる空気またはその他の流体を有利に結合することができる。例えば、図２において、３つの熱電装置５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃの全てからの廃棄流体の流れは主廃棄流体導管４８Ａにおいて収集されて、単一の出口２８へ向かって導かれる。ただし、別の実施形態において、下部２０の内部空間２１から廃棄流体を収集してこれを取り除くために様々な液圧配列体を使用できることが分かるだろう。さらに、下部２０は本出願において図示され開示されるようにさらに多くの入口２４及び（または）出口２８を備えることができる。

図２に示される実施形態において、ベッド１０Ａは、トップ層８０の上に配置されるトップ層８２を含む。上述のように、特定の冷熱調節ベッド組立品において、もっと多いまたは少ない数のトップ層８０、８２、クッション部材６４Ａ、快適層及び（または）これに類するものを含むことができる。いくつかの実施形態において、一般的に側方に空気を分配するように下の方のトップ層８０を設計し、垂直方向に（例えば使用者に向かって）空気を分配するように上の方のトップ層８２を設計することができる。ただし、特定のベッド組立品においてもっと多くのまたは少ないトップ層を含めることができることが分かるだろう。さらに、本出願において論じられる以外の形態で空気を分配またはその他の方法で流通調整するようにトップ層を設計することができる。例えば、垂直及び側方の両方に空気を分配するようにトップ層の１つまたはそれ以上を設計することができる。

図２Ａに示されるように、単一の流体移送装置４０Ｄ（例えば、ファン、送風機など）を用いて２つまたはそれ以上の流通調整部材７０Ｄ、７０Ｅへ空気またはその他の流体を送ることができる。図示される実施形態において、流体移送装置４０Ｄは流通調整部材７０Ｄ、７０Ｅの上流に配置される熱電装置５０Ｄ、５０Ｅまたはその他の温度調節装置（例えば、ヒーター、その他のタイプの冷却器など）を介して、これを通過してまたはその付近に空気またはその他の流体を送るように設計される。図示される配列において、同じ流体移送装置４０Ｄは熱電装置５０Ｄ、５０Ｅからそれぞれの出口２８へ廃棄空気を送るためのサイズに定められ、かつこのように廃棄空気を送るように適合される。付加的な流体移送装置を用いて更なる空気またはその他の流体を流通調整部材７０Ｄ、７０Ｅ及び（または）出口２８へ送ることができることが分かるだろう。

図２Ｂにおいては、単一の流体移送装置４０Ｆを用いて流通調整部材７０Ｆの様々な部分へ空気またはその他の流体を送る。本出願において説明され図示される他の実施形態と同様、流通調整部材７０Ｆへ送る前に、熱電装置５０Ｆ、５０Ｇ及び（または）その他の冷却または加熱装置を用いて空気またはその他の流体を温度調節（例えば、冷却、加熱）することができる。空気またはその他の流体は流通調整部材７０Ｆの底部の様々な部分から進入するように図示されているが、この実施形態及び本出願において開示されるその他の実施形態において、他のどの場所（例えば、側面、上面など）から空気またはその他の空気を流通調整部材７０Ｆへ供給できることが分かるだろう。さらに、各熱電装置５０Ｆ、５０Ｇからの廃棄空気は自身の出口２８へ運ばれる。他の配列においては、廃棄空気の流れを結合して共通の出口ヘッダへ送ることができる。または、本出願において論じられるように、ベッド１０Ｆは独自の出口を用いることによって、出口へ排出空気またはその他の流体を運ぶために導管を用いる必要はない。

別の実施形態において、本出願において図１５に関連して論じるように、ベッド構造を用いて所望の場所への廃棄流体及び（または）調整済み流体を導きやすくすることができる。例えば、ダクトまたはその他のチャネルを用いてまたは用いずに所望の場所へ流体を導くようにクッション部材、ベッドの下部及び（または）その他の構成要素の形状またはその他の構造を定めることができる。

図２Ｃを参照すると、冷熱調節ベッド１０Ｈは熱電装置５０Ｈの主熱交換器５１及び廃熱交換器５２へ空気またはその他の流体を送るために別個の流体移送装置４０Ｈ、４０Ｊを含むことができる。従って、図２Ｃに示されるように、１つの流体移送装置４０Ｊは温度調節された空気を流通調整部材７０へ送るのに対して、第二の流体移送装置４０Ｈは廃熱交換器５２を介して出口へ空気を送る。流体移送装置、熱電装置、流通調整部材及び（または）その他の構成要素を用いる冷熱調節ベッドの特定の実施形態しか本出願において開示・図示されていないが、特定の用途の要望または要求に応じてこれらの形態の他の変形を使用できることが分かるだろう。

図３は冷熱調節ベッド１０の少なくとも一部の上面図である。図を明白にするためにトップ部材８０のほとんどが取り除かれている。図示されるように、流通調整部材７０は一般にクッション部材６４またはこれに類するものの陥凹エリア内部に配置される。または、上述のように、クッション部材６４の表面が陥凹またはその他の特殊な形状または形体を含むか否かに関係なく、流通調整部材７０をクッション部材６４の任意の表面に沿って配置することができる。例えば、流通調整部材７０をクッション部材６４の実質的に平滑な上面に沿って単に配置することができる。さらに、上述のように、流通調整部材７０を流体移送装置及び（または）熱電装置と流通可能に接続することができる。図示される実施形態において、流体の流れは単一の吸気導管４６を用いて流通調整部材７０へ供給される。

図４は２組の吸気導管４６Ａ、４６Ｂ及び熱電装置５０Ａ、５０Ｂと流通可能に接続される流体調整部材７０の断面図である。このようにして、一方のまたは両方の導管４６Ａ、４６Ｂを介して流通調整装置７０の内部７６へ温度調節された空気（及び（または）周囲空気）を送ることができる。上述のように、他の実施形態においては、もっと多いまたは少ない導管が特定の流通調整部材７０へ空気を供給することができる。図示されるように、流通調整部材７０は外側ハウジング７２を含む。外側ハウジング７２は一般に空気またはその他の流体に対して不透過性の１つまたはそれ以上の剛性、半剛性及び（または）可撓性の材料を含むことができる。このようにして、内部７６に進入する空気を調整し（例えば、流通調整部材７０内部においてほぼ均等に分配し）、部材７０の上面近くに配置される開口７８から空気が出て行けるようにすることができる。従って、空気をベッドの使用者に有利に向けることができる。

引き続き図４を参照すると、吸気導管４６Ａ、４６Ｂは外側ハウジング７２の両側面から部材７０の内部７６に接続される。導管４６Ａ、４６Ｂは図示されるようにそれぞれの熱電装置５０Ａ、５０Ｂの下流に配置され、ベローズ４７Ａ、４７Ｂまたは冷熱調節ベッドの様々な区間または構成要素（例えば上部と下部）間の相対的動きに対処するように設計されたその他の可動装置を備える。

図５及び６は、別個のゾーンまたは区画を有する冷熱調節ベッドの２つの異なる実施形態を示す。このような構造はベッドの特定部分に対して強化された冷却及び（または）加熱制御を与えることができる。従って、使用者は自身の好みに合わせて温度調節効果を改変することができる。例えば、使用者は特定のゾーンまたは区画の冷却または加熱の程度を増減することができる。さらに、このような実施形態は、１つのベッドの各使用者が冷却及び（または）加熱の所望のレベルを選択できるようにする。

図５において、図示されるベッド１１０は異なる６つの冷却及び（または）加熱ゾーン１１２Ａ〜Ｆを含む。図を明白にするために、トップ部材１８０のほとんどが取り除かれて、下の流通調整部材１７０Ａ〜Ｆを明らかにしている。各ゾーン１１２Ａ〜Ｆは自身の流量調整部材１７０Ａ〜Ｆを含む。上述のように、１つまたはそれ以上の流体移送装置（図示せず）から調整済み（例えば、加熱及び（または）冷却された）または未調整の（例えば、周囲）空気またはその他の流体を受け入れるように各流通調整部材１７０Ａ〜Ｆを設計することができる。いくつかの実施形態において、空気またはその他の流体を選択的に温度調節するために、流体移送装置によって送られる空気またはその他の流体を１つまたはそれ以上の熱電装置を介して、これを通過してまたはその付近へ導くことができる。

引き続き図５を参照すると、各ゾーン１１２Ａ〜Ｆにおいて使用される流通調整部材１７０Ａ〜Ｆのサイズ及び形状は実質的に同一である。しかし、特定のバッド内部に使用される流通調整部材１７０Ａ〜Ｆの形状、サイズ、空気分配効果及び（または）特徴を特定の用途の要望または要求に応じて変えることができる。図５において、流通調整部材１７０Ａ〜Ｆは、一般にベッドの使用者が最も位置しそうなところに配置される。このようにして、ベッドのサイズ、ベッドを使用する使用者の人数などに応じて、流通調整部材１７０Ａ〜Ｆの数、形状、サイズ、間隔、設置位置及びその他の特徴を変えることができる。

図６に示される冷熱調節ベッド２１０の実施形態は冷却及び（または）加熱ゾーン２１２Ａ〜Ｄを４つだけ含む。図示されるように、各ゾーンは流通調整部材２７０Ａ〜Ｄを備える。ただし、図５を参照して説明される流通調整部材１７０Ａ〜Ｆと異なり、これらの流通調整部材２７０Ａ〜Ｄはゾーンによって異なる。例えば、ベッドの一端のゾーン２１２Ａ、２１２Ｂに配置される流通調整部材２７０Ａ、２７０Ｂは、他の２つのゾーン２１２Ｃ、２１２Ｄの流通調整部材２７０Ｃ、２７０Ｄより大きい表面積を有する。上述のように、選択されたゾーン（例えば、２１２Ａ及び２１２Ｂ）により大きい量の調整済み流体が望まれる場合にこのような構造を使用することができる。付加的な流体移送装置及び（または）熱電装置を配置することによって付加的な流量及び（または）よりよい温度調節能力を備える流通調整部材２７０Ａ、２７０Ｂを供給することができる。

図７及び８は１つの実施形態によるベッド３１０の冷熱調節システムの各種構成要素を示している。例えば、図７の上面図はベッド組立品３１０の下部のフレーム３２２を示している。図示されるように、フレーム３２２は、付加的な強度及び安定性を与えるために１つまたはそれ以上の内部ストラットまたは構造要素３２３を含むことができる。従って、流体移送装置３４０Ａ〜Ｆ、熱電装置３５０Ａ〜Ｆ、関連する制御装置またはモジュール３１６Ａ〜Ｃ及び電源、制御及びその他の電気接続及び（または）その他の構成要素またはアイテムを下部の内部空間３２１またはその他の場所（例えば、フレーム部材、ボックススプリングなど）に収容しなければならない。

引き続き図７の上面図及びこれに対応する図８の斜視図を参照すると、フレーム構造３２２の内部空間３２１の選択されたエリア内部において冷熱調節システムの構成要素を結合することが好ましい場合がある。例えば、図示される実施形態において、４つの流体移送装置（例えば、送風機、ファンなど）３４０Ｃ〜Ｆは、対応する下流の熱電装置３５０Ｃ〜Ｆの位置に関係なく、内部空間３２１の仕切られた単一の領域内部に配置される。従って、液圧導管、電線及びその他のコネクタは内部空間３２３の様々な仕切り領域を横切る必要はないかも知れない。いくつかの実施形態において、ストラット及びその他の仕切り部材は開口、溝、ノッチまたはその他の通路を含むことをできる。これを介して液圧、電気及び（または）その他のタイプの接続体を導くことができる。さらに、冷熱調節の機能及び作動を調整するために使用される１つまたはそれ以上の制御装置３１６Ａ〜Ｃをフレーム構造３２２内部に含めることができる。

さらに、図７に示され本出願において説明されるフレーム構造３２２は周囲空気が通過する１つまたはそれ以上の吸気口３２４を含むことが好ましい。上述のように、温度調節（例えば、選択的な加熱及び（または）冷却）のために流体移送装置３４０Ａ〜Ｆは対応する熱電装置３５０Ａ〜Ｆを通過して周囲空気を送ることができる。冷熱調節ベッドのフレーム構造はもっと多いまたは少ない内部仕切り、流体移送装置、熱電装置、制御ユニット、電気接続及び（または）これに類するものを含むことができることが分かるだろう。

図９Ａは冷熱調節ベッド１０のフレーム構造２２のさらに別の実施形態を示している。図示されるフレーム構造２２は４枚のトップパネル２２Ａ〜Ｄまたは一般に構造２２の内部部分を取り囲むように設計されたその他の部材を含む。関係する特定の状況（例えば、ベッドのサイズ、構造の材料など）に応じてもっと多くのまたは少ないトップパネルを使用することができることが分かるだろう。本出願において開示されるその他の実施形態に関して論じられるように、１つまたはそれ以上の流体移送装置、熱電装置及び（または）ベッドの冷熱調節装置のその他の構成要素を収容し、それによってこれらを隠すようにフレーム構造２２の内部空間を設計することができる。従って、図示される実施形態においてトップパネル２２Ａ〜Ｄは１つまたはそれ以上の開口１３を備えることができる。開口は所望の場所に沿って配置され、フレーム構造の内部空間から流通調整部材及び（または）フレーム構造２２の上面に配置されるその他の構成要素へのアクセスを可能にする。例えば、流体移送装置から空気またはその他の流体を運ぶ導管をパネル２２Ａ〜Ｄの開口１３を介して導くことができる。特定の状況に合わせて開口１３の正確な数、サイズ、形状、間隔及びその他の細部を変えることができる。

引き続き図９Ａを参照すると、トップパネル２２Ａ〜Ｄまたはフレーム構造２２の他の被覆は、冷熱調節ベッド組立品の通常の作動時にフレーム構造２２の上に配置される上部（図示せず）がフレーム構造２２に対して相対的に動く可能性を防止または減少するように設計された複数の滑り防止部材２３を含むことができる。滑り防止部材２３は、こぶ、くぼみ及び（または）これに類するものなど多様な突出及び（または）陥凹した形体のいずれかを含むことができる。滑り防止部材２３の数、そのサイズ、形状、密度、間隔、位置及び構造の材料、トップパネルに滑り防止部材２３を取り付ける方法及び（または）滑り防止部材２３の特徴を変えることができる。

図９Ｂは、冷熱調節ベッド１０Ａの上部６０Ａが下部２０Ａに対して相対的に好ましくない動き（例えば、スライド、スリップなど）をしないように維持するための別の方法を示す。図示されるように、ガイド８を用いて、上部６０Ａと下部２０Ａを相互に適切に整列させることができる。いくつかの実施形態において、ガイドはベッド１０Ａの各コーナーに配置される。ガイド８は、例えばプラスチック、ファイバーグラス、鋼またはその他の金属、木材など１つまたはそれ以上の剛性及び（または）半剛性の材料を含むことができる。ガイド８は下部２０Ａ及び（または）上部６０Ａに適切に取り付けることができ、かつベッドの使用時に発生する可能性のある力、モーメント及び（または）その他の応力に耐えることができることが好ましい。

図９Ｃは、相互に協働してその間の相対的動きを防止するように設計された上部６０Ｂ及び下部２０Ｂの１つの実施形態を示している。図示される実施形態において、上部６０Ｂ及び下部２０Ｂは、実質的に相互にインターロックするように設計された適切な形状を持つ隣り合う面を含む。図示される形状はこのようなインターロック設計の単なる一例であり、一般的にインターロックする他の任意のパターンを使用できることが分かるだろう。さらに、ベッドの２つまたはそれ以上の隣り合う層または構成要素がベッドの単一の部分２０Ｂ、６０Ｂ内部に配置される場合にでも、このようなインターロック形態を用いて、これらの層または構成要素を相互に固定することができる。隣り合う部分内部にロックを成型またはその他の方法で形成することができるので、図９Ｃに示される一般的なインターロック設計は、フルフォーム（ full foam ）またはラテックス（ latex ）のマットレスに特に適する。例えば、図９Ｃにおいて、上部６０Ｂは発泡体クッション部材を含むことができ、下部２０Ｂは基礎部材を含むことができる。

例えば図９Ａ〜９Ｃに示される冷熱調節ベッドなど本出願において図示されるどの実施形態においても、冷熱調節ベッドは脚または下部の底部とベッドが置かれる床との間に付加的な空隙を作るためのその他の支持部材を備えることができる。これは、流体の入口またはその他の開口を下部の底面に離散して配置できるようにするのに役立つ。

図１０を参照すると、冷熱調節ベッドは、熱電装置４５０Ａ、４５０Ｂの主熱交換器部を通過する流体を１つの方向４４６Ａ、４４６Ｂへ（例えば、流通調整部材または冷熱調節ベッド組立品の上部のその他の構成要素に向かって）導きながら熱電装置の廃熱交換器部を通過する流体を収集しこれを異なる方向４４８（例えば、出口へ向かって）へ導くことができる結合された分流部材（combined flow diversion member）４０４を備えることができる。いくつかの実施形態において、熱電装置４５０Ａ、４５０Ｂを発泡体で包むことができる。さらに、結合された分流部材４０４の一部またはその全体が発泡体から成る。この種の実施形態は、冷熱調節ベッドが含む別個の流体導管及びその他の構成要素の数を減少させるのに役立つ。

図１１Ａ及び１１Ｂは冷熱調節ベッド５１０の上部５６０の１つの実施形態を示している。空気またはその他の流体は下部５２０から１つまたはそれ以上のエリアに沿って上部に向かって導かれる。例えば、図示される配列において、空気の流れは下部５２０からベッド５１０の２つまたはそれ以上の異なるセンターラインに沿って与えられる。一般に使用者が横たわると予期されるベッドのエリアに沿ってセンターラインを配置することができる。下部５２０の上面は開口５２６を備えることができ、これを介して流体導管（図示せず）を導くことができる。他の実施形態に関して本出願において論じられるように、流体移送装置を用いて、ベッド５１０の下部５２０及び（または）その他の任意の部分から上部５６０ヘ向かって温度調節された空気及び（または）周囲空気を送ることができる。

さらに図１１Ａ及び１１Ｂを参照すると、上部５６０は、１つまたはそれ以上の陥凹エリア５６６を含む底部クッション部材５６４を含むことができる。陥凹エリア５６６は開口５６７を含むことが好ましく、一般に開口は下部５２０の下部の開口５２６と整列するようなサイズ、形状、位置及びその他の設計を持つ。このようにしてクッション部材５６４の陥凹エリア５６６及びその中に配置されるものと流通可能に接続して流体移送装置を効果的に配置することができる。

図１１Ａの断面図に示されるように、流通調整部材５７０をクッション部材５６４の陥凹エリア５６６内部に配置することができる。または、上述のように、流通調整部材５７０をクッション部材５６４の陥凹エリア５６６に沿って配置することができる。例えば、クッション部材５６４は陥凹エリア５６６を全く含む必要がない。このように、流通調整部材５７０をクッション部材５６４の全体的に平滑な（またはその他の形状の）上面に配置することができる。本出願において説明及び（または）図示される流通調整部材の様々な実施形態の任意の１つまたはそれ以上を使用することができる。例えば、流通調整部材５７０はスペーサファブリック、多孔構造またはその他の構成要素及び（または）これに類するものを含むことができる。いくつかの実施形態において、本出願においてもっと詳細に説明するように、流通調整部材５７０は完全にまたは部分的にバッグ及び（または）他のタイプの部分的または完全な囲繞物内部に配置されるスペーサファブリックまたはその他の多孔材料（例えば、通気性発泡体）を含む。

上部５６０の陥凹エリア５６６内部に配置される流通調整部材５７０に進入する空気または流体の流れをよりよく分配できるようにするために、図１１Ａ及び１１Ｂに示されるように、１つまたはそれ以上の流通調整部材の上面に流れ切換え弁（flow diverter）５７１を配置することができる。

調整済み流体が１つのスポットから生じるように思えるかも知れないので、切換え弁を用いて使用者にとって流体の分配がもっと均等になるようにすることができる。１つまたはそれ以上の分配層を介して側方に流体を動かすようにこの種の切換え弁を設計することができる。使用者へ送られる空気またはその他の分配をより均等にするために切換え弁５７１を使用することができる。空気の流れがクッション部材５６４の陥凹エリアへ進入する場所の付近にこの種の切換え弁５７１を戦略的に配置することによって、空気は対応する流通調整または分配部材５７０全体に側方に広がる。

上述のように、流通調整部材５７０はスペーサファブリック／流体分配バッグの結合体を含むことができる。結合体は別のフィラー材の中へはめ込まれる。ただし、バッグまたはその他の囲繞品を使用することなく本出願において開示される冷熱調節ベッドの実施形態のいずれかと一緒にスペーサファブリックまたは同様の流体分配または流通調整部材を使用することができる。いくつかの実施形態において、バッグ／ファブリック部材が小型である場合、使用者は適切な分配を認識しないかも知れない。バッグまたはその他の囲繞品は複数の開口を備えることできる。開口を介して空気またはその他の流体は外に出ることができる。いくつかの実施形態において、バッグを使用すると、スペーサファブリックまたはその他の流通調整部材内部における空気またはその他の流体の分配をさらに改良するための切換え弁として機能することができる。さらに、はめ込まれたスペーサファブリックまたはその他の流通調整部材５７０は選択されたエリアへの空気の側方の流れを減少または防止するために全体的に密封された端部を含むことができる。または、フィラー層が非多孔エリアを含む場合、このような密封端部またはその他の形体を不要とすることができる。

引き続き図１１Ａ及び１１Ｂを参照すると、快適さ及び（または）安全性をさらに強化するためにクッション部材５６４及び流通調整部材５７０の上に１つまたはそれ以上のトップ部材または層５８０、５８２を配置することができる。例えば、いくつかの実施形態において、一般に側方に空気を分配するように下部トップ層５８０を設計し、垂直方向に（例えば、使用者へ向かって）空気を分配するように上部トップ層５８２を設計することができる。ただし、特定のベッド組立品にもっと多くのまたは少ないトップ層を含めることができることが分かるだろう。さらに、本出願において論じられるのとは異なる形態で空気を分配またはその他の流通調整するようにトップ層を設計することができる。例えば、空気を垂直及び側方の両方に分配するように層のうち１つまたはそれ以上を設計することができる。

冷熱調節ベッド６１０に使用するための上部６６０の別の実施形態が図１２Ａ及び１２Ｂに示される。図示されるように、ベッド６１０の下部６２０の上にスペーサファブリックまたはその他の流通調整部材６７０を配置することができる。このような流通調整部材６７０は下部６２０（例えば、フレーム構造、ボックススプリング、など）の上面面積の一部または全部に広がるようなサイズ及び形状を持つことができる。他の実施形態と同様、上部６６０の快適さ及び安全性を強化するために流通調整部材６７０の上に１つまたはそれ以上のトップ層６８０、６８２を配置することができる。

引き続き図１２Ａ及び１２Ｂを参照すると、いくつかの実施形態において、流通調整部材６７０及び上部６６０のその他の部分を流れる流体の流れを改良するためにステッチ、積層及び（または）それに類するものを使用することができる。例えば、流通調整部材６７０及び上部６６０のその他の構成要素内部における空気またはその他の流体の流れをより良く制御するために、上部６６０の周縁及び（または）その他のエリアに沿って工学的ステッチ（engineered stitching）６７８を与えることができる。いくつかの配列において、システムは、上部６６０における調整済み及び（または）未調整の流体の流れを制御するために、特定のステッチパターン、直径、針サイズ、糸の直径及び（または）その他の特徴を使用する。いくつかの実施形態において、流体が上部６６０（例えば、トップ及び（または）流通調整部材）の中央部を横切ることが望ましくないかも知れない。これは、特定の冷熱調節ベッド６１０の温度調節を１人またはそれ以上の使用者の要望通りに改変できるように、様々な冷却及び（または）加熱ゾーンを隔離するのに役立つ。工学的ステッチを使用すると、異なるゾーンの流体が相互に作用するのを防止し、それによってベッド６１０またはこれと同様の装置の加熱及び（または）冷却機構を個々に制御することができるようにする。

流体の望ましくない側方流通を制御するためにもステッチを使用することができる。例えば、ステッチを装置の周縁に追加して、流体が１つまたはそれ以上の所望の調整エリアの外へ移動するのを防止することができる。適切なステッチの圧迫、パターン及び（または）その他の形体を使用すると、１人またはそれ以上の使用者に向かって流体（例えば、空気）が流れるための経路を与えるのに役立つ。１人の使用者に均等に流体を分配するようにステッチのサイズ及びステッチの密度を修正またはその他の方法で制御することができる。このようにして、１枚のスペーサファブリックのみを使用し、ステッチ、積層及び（または）その他のシステムを用いて流体の流れを制御することによって、よりコスト効率のよい上部６６０またはトップ組立品を実現することができる。従って、工学的ステッチ及び（または）その他の同様の形体は、使用者にとっての快適さを強化しながら、流体の流れを改良できるようにする。

本出願において様々な実施形態について説明するように、冷熱調節ベッドは、ベッド（または同様の組立品）の上面において空気またはその他の流体を１人またはそれ以上の使用者の方向へ動かすためのいくつかの手段を必要とする。ただし、ソリッドまたは実質的にソリッドのコアで形成されるベッドは別の解決法を必要とする場合があることが分かるはずである。ソリッドコアのベッドは益々人気が高くなっているので、これは特に重要である。上述のように、この種のベッド組立品のソリッドコアは使用者へ向けて改良された流体の分配を導くため及び（または）廃棄空気または流体を冷熱調節ベッド組立品から外へ導くためのものになり得る。

図１３の断面図は、ベッド７１０のソリッドコア７２０を貫通して戦略的に形成されるポケットまたはチャネル７２４を示している。いくつかの実施形態においては、ソリッドコアの製造時にポケットまたはチャネル７２４を形成することができる。または、ソリッドコア７２０を製造した後にコアからポケットまたはチャネル７２４を切り取りまたはその他の方法でこれを創成することができる。さらに別の実施形態において、コア７２０の隣り合う区画７２０Ａ、７２０Ｂが交わるところにポケットまたはチャネル７２４を単に存在させることができる。さらに、図１３に示されるように、コア７２０の上面は陥凹７２２または同様の形体を含むことができる。適切なサイズ及び形状の流通調整部材７７０を受け入れるように陥凹エリア７２２を設計することができる。従って、ポケットまたはチャネル７２４に進入する空気またはその他の流体は流通調整部材７７０に進入することができ、流通調整部材の上面に沿って使用者の方向へ空気を分配することができる。本出願において説明され図示される他の実施形態と同様、所望の快適さを与えるためにコア７２０及び流通調整部材７７０の上に１つまたはそれ以上のトップ部材７８０を配置することができる。

図１４Ａ及び１４Ｂに示され本出願の他の実施形態に関連して論じられるように、冷熱調節ベッド組立品の垂直の移動に対処するために、ベローズ８３０、９３０またはその他の可動部材を用いて所望の可撓性及び（または）絶縁特性を与えることができる。流体導管、流体移送装置及び（または）冷熱調節システムを構成するその他のものを保護するためにベッドの特定の構成要素の動き及び（または）ベッドの隣り合う構成要素間の相対的な動きに配慮することが望ましいかも知れない。

図１４Ａにおいて、冷熱調節ベッド８１０は、荷重条件の変化に反応して圧縮または減圧するよう設計されたクッション部材８２０を含む。さらに、図示される実施形態において、流体移送装置８４０はクッション部材８２０のすぐ下に配置される。このようにして、流体導管８４６が流体移送装置８４０からベッド８１０の上面の流通調整部材８７０へ流体を送ることができるように、ベローズ８３０またはその他の変形可能な装置を配置することができる。

同様に、図１４Ｂに示されるように、流体移送網の複数の部分に沿って２つまたはそれ以上のベローズ９３０Ａ、９３０Ｂまたは同様の変形可能な装置を含めることができる。図示される冷熱調節ベッド９１０の実施形態はスプリング（ボックススプリング、スプリング付きマットレスなど）を有する下部９１６を備える。クッション部材９２０は一般に下部９１６の上に配置される。従って、このような配列においては、下部９１６も上部９２０も動くことが可能である。従って、ベローズ９３０Ａ、９３０Ｂを下部９１６及び上部９２０の両方の流体導管に使用することができる。いくつかの実施形態において、システムが使用者に向かって調整済み及び（または）未調整の空気またはその他の流体を移送できるようにしながら、冷熱調節ベッド９１０の各種の構成要素の垂直、水平及び（または）捩れ移動に対処するようにベローズを設計することができる。図１４Ｂに示される実施形態の場合にように上部と下部のチャネルが整列しない場合、ノッチ９９０または上部及び（または）下部に形成されるその他の移行部を用いて、ベッド９１０の厚み全体を貫通する連続的な流体移送経路を維持することができる。

空調ベッド内部の流体の動きに関して考慮すべき重要なことは、流体の取入れ口及び排出口の調整である。従って、本出願において図示され開示される装置及びシステムのいくつかの実施形態においては、流体移送システムは周囲環境から流体を受け入れてこれをベッドまたはその他の着座組立品（seating assembly）へ送るための効率的な手段を含む。

いくつかの実施形態において、騒音または使用者にとってのその他の不快を減少するエリアに流体取入れ口を配置することが望ましいかも知れない。さらに、流体分配システムに入り込む可能性のある望ましくない他の流体から取入れ口を隔離することができる。１つの実施形態において、１つまたはそれ以上のダクトを用いて、このような望ましくない汚染または混合を減少することができる。ただし、ダクトを使用すると、ダクトは外れまたはその他の傷を受ける可能性があるので、一般にコスト、複雑さ、故障の可能性及びその他の望ましくない事象の可能性を増大する可能性があることが分かるだろう。

図１５に示されるようにいくつかの実施形態において、クッション部材１０２０または冷熱調節ベッド組立品１０１０のその他の構成要素の下面１０２０Ｂにチャネルまたはその他の分配網を形成（例えば、成型、工作、切削その他により）することができる。これによって、流体分配システム（例えば、取入れ口及び（または）分配／廃棄流体チャネル１０３０、１０３４）の一部、ほとんどまたは全てをクッション部材１０２０及び（または）これに類するものの構造に組み入れることができる。このような設計は、ベッドプラットフォーム（例えばボックススプリングではなく）が使用される場合特に適している。ただし、他の実施形態において、取り付けのための１つまたはそれ以上の別個の部品及び流体取入れ口／排出口を含めることができる。いくつかの実施形態において、クッション材１０２０と別個の「プラットフォーム」を使用することができる。例えば、１つの配列において、プラットフォームを約５１ｍｍ（２インチ）の厚みにすることができる。ただし、他の実施形態において、プラットフォームは異なるサイズ、寸法、形状及び（または）その他の構造を持つことができる。取り付け及び流体分配を容易にするようにこのプラットフォームを有利に設計することができる。いくつかの実施形態において、システムはクッション材１０２０の１つまたはそれ以上の開口（例えば、マットレス中央を貫通する孔）及び本出願において説明される流体分配システムを備えることができる。

さらに、流体移送装置（例えば、ファン、送風機、結合されたファン／ＴＥＤ装置など）によって生じる騒音レベルを下げることが望ましいかも知れない。例えば、騒音の減少はより睡眠または休息に導きやすい環境作りを助けることができる。ベッド内部またはベッドの下から発する音を減少させるためにベッドのスカートまたは冷熱調節ベッド組立品のその他の構成要素の内側にライナーとして発泡体またはその他の減音材を使用することができる。

さらに、ベッドは現在多数の新しい技法を用いて製造されるので、これらの新しい設計と統合しこれらの技法に伴う利点を利用できる空調ベッドの構成要素または独立したトップを提供することが重要である。

冷熱調節ベッド組立品の別の実施形態が図１６Ａ及び１６Ｂに示される。図示されるベッド１１１０のクッション材（例えば、マットレス）は、ラテックスまたは同様の弾性材を含むことができる。この種の材料は、所望の弾性レベルを維持しながらスプリング製品の必要をなくすので、ベッド製造者の間での人気がさらに高まっている。この種の材料から製造されたマットレス及びその他のクッション材１１２０は複数の孔またはその他の開口１１２６を含むことができる。図示される実施形態において、流通調整部材１１５０（例えば、スペーサ）はマットレスまたはその他のクッション材１１２０の下面１１２１に配置されるように設計される。従って、マットレスまたはその他のクッション材１１２０は、適切な形状及びサイズを持つ流通調整部材１１５０を受け入れるように設計された陥凹またはその他の同様の形体を含むことができる。空気またはその他の流体が流通調整部材１１５０を貫通して流れ分配されると、空気はクッション材１１２０の本体内の複数の開口１１２６に進入して、使用者に向かって運ばれる。従って、本出願において開示される様々な実施形態に関して図示されるように、流通調整部材をクッション部材または冷熱調節ベッド組立品の同様の構成要素の上面及び（または）底面に配置することができる。

本出願において説明される様々な実施形態は、冷熱調節ベッド組立品の作動及び機能をさらに強化するために１つまたはそれ以上の制御戦略または機能を含むことができる。例えば、ベッドは空気温度及び（または）温度調節流体の速度を調節するように設計された制御システムを含むことができる。いくつかの実施形態において、流体移送装置（例えば、ファン、送風機など）の速度を修正しかつ（または）システムの熱電装置へ送られる電流の方向及び（または）規模を変化させることによってこれが可能になる。従って、冷熱調節ベッドは、冷熱調節システムの各種の構成要素の作動を調整する１つまたはそれ以上の制御機構を含むことができる。いくつかの実施形態において、冷熱調節システムを冷熱調節ベッド組立品に組み込むことができる（例えば、ベッドに直接あるいは別個のコントローラ及び（または）これに類するものを介して）。

引き続きシステムの制御機能に言及すると、１つまたはそれ以上の場所における温度または１つまたはそれ以上のシステムの構成要素の温度を測定し記録するように冷熱調節ベッド組立品を設計することができる。この種のデータを制御機構に有利に組み込むことができる。例えば、ベッドの表面のまたはその付近の温度（例えば、使用者が感じることをもっとも正確に評価する温度）を測定し、表示、自動温度調節及び（または）これに類することのためにこれを制御モジュールへ送ることができる。さらに、システムの制御コンポーネントは閉鎖ループの形を取ることができる。

いくつかの実施形態において、使用者との対話のためにワンド（ wand ）またはその他のタイプのリモートコントローラを使用することができる。例えば、ベッド表面のまたはその付近の温度をワンドに表示することができる。例えば、温度調節、モード選択、ＯＮ／ＯＦＦなど付加的な制御機能を含めることもできる。例えば、ワンドは使用者が「スリープ」モードを選択できるようにする。このモードのとき、調整され使用者に向かって送られる空気の温度及び量は使用者の希望の睡眠環境及び（または）周囲条件に従って調節される。１つの配列において、冷熱調節ベッドは、睡眠サイクルの終了時または終了前後の使用者の体温の上昇またはその他の変化にほぼ一致するようにベッドの表面またはその付近の温度を調節（例えば、上昇または低下）するために役立つ熱アラームを含むことができる。

さらに、特定の実施形態に関して本出願において論じられるように、使用者がベッドの様々な部分の温度及び感じを使用者好みに改変できるようにするために様々な加熱及び（または）冷却ゾーンを含むこともできる。さらに、この種の機能は、１つのベッドを使用する各使用者が希望の作動モードを選択できるようにする。さらに、ベッドは１つまたはそれ以上の電源（例えば、ＡＣコンセント、充電式電池などＤＣ電源、など）を含むことができる。この種の電源モジュール及びコンポーネントをベッド組立品に離散的にまたはその選択されたエリア内に配置することができる。

引き続きベッドの機構制御システムに言及すると、本出願において説明される装置、システム及び方法を他の装置、システム及び方法と一緒に使用して、加熱及び（または）冷却の効率をさらに強化することができることが分かるだろう。例えば、ベッドは本格的なポンプを備えることができる。さらに、温度制御のために相転移 材料の使用及び水の使用に伴う利点を利用するようにベッドを設計することができる。さらに、上述のように、調整済み空気またはその他の流体を、例えば枕、背中下部、脚部などベッドの選択されたエリアへ導くことができる。例えば、使用者は、相対的に冷たい空気を頭部へ供給し、足部にこれより温かい空気を供給するようにできる。

流体移送装置へ温度調節された空気を戻すことによって、さらにベッドの冷熱調節システムの効果を強調することができる。さらに、いくつかの実施形態において、１つまたはそれ以上のトップ部材、クッション部材及び（または）冷熱調節ベッドのその他の構成要素内部にサーミスタを配置することができる。別の実施形態において、例えば使用者の脇、頭部、足、枕及び（または）これに類するものの付近など一般に使用者の隣にサーミスタを配置することができる。

いくつかの実施形態において、冷熱調節ベッド組立品は無線アラームを備えることができる。特定の時刻にオン及び（または）オフに切り替えるために熱アラームと一緒に作動するように無線アラームを設計することができる。他の作動機能と同様、無線アラームを使用者が好みに合わせて改変することができる。

挿入物など流通調整部材は、湿気またはその他の物質に対する保護を強化するため、非通気性（希望する場合に）及びこれに類するものを強化するために、ライナー及び（または）コーティングを含むことができる。特定のコーティング、ライニング、材料及び（または）これに類するものを使用することによって、冷熱調節システム内部で調整空気を送りながら熱損失を減少することができる。さらに、別個のライナーの使用は製造、組立、修理、保守及び（または）冷熱調節ベッド組立品に関係するその他の活動を容易にすることができる。さらに、いくつかの実施形態によれば、ベッド組立品におけるチャネル、陥凹及びその他の形体の一部または全てをそれぞれの構成要素を製造するときに有利に成型することができる。または、それぞれの構成要素を製造した後にこれらの形体を切り取りまたはその他の方法で形成することができる。

さらに、冷熱調節システムの内部構成要素（例えば、流体移送装置、熱電装置、導管、流通調整部材など）を傷つけないようにしかつベッドを選択的に加熱及び（または）冷却するために使用される空気の質を向上させるために、冷熱調節システムへの流体入口の上流に１つまたはそれ以上の吸気フィルタを配置することができる。いくつかの配列によれば、フィルタはダストカバーまたは同様の装置を含む。いくつかの実施形態において、ベッドの使用者により心地よい環境を与えるためにこのフィルタを香りつきにすることができる。

本発明は特定の好ましい実施形態及び例として開示されているが、本発明は特に開示される実施形態を越えて本発明の他の実施形態及び（または）使用及びその明白な修正及びこれと同等のものにまで及ぶことが、当業者には分かるだろう。さらに、本発明の様々な変形が図示され詳細に説明されているが、本開示から本発明の範囲内にある他の修正が当業者には明らかであろう。また、実施形態の特有の形体及び形態の様々な組み合わせ及びサブコンビネーションを行うことができ、これも本発明の範囲内に属する。従って、開示される発明のさまざまなモードを実施するために開示される実施形態のさまざまな形体及び形態を相互に組み合わせるまたは取り替えることができることが分かるはずである。従って、本出願において開示される本発明の範囲は、上に説明される特定の開示される実施形態によって限定されず、特許請求の範囲の公正な読み取りによってのみ決定されるべきである。

Claims (17)

1. 使用者を支持するための第一の面及び第二の面を含む外面を有するクッション部材であって、前記第一の面と前記第二の面が一般に反対方向を向き、前記クッション部材が前記第一の面または前記第二の面に沿って少なくとも１つの陥凹エリアを有する、クッション部材と、
   前記クッション部材を支持するように設計された上面と、底面と、一般に前記上面と前記底面との間に位置する内部空間と、を有し、前記上面と前記底面とが一般に反対方向を向く支持構造と、
   少なくとも部分的に前記クッション部材の前記陥凹エリア内部に配置される流通調整部材と、
   前記クッション部材の前記第一の面に沿って配置される通気性のトップ部材と、
   流体移送装置と、熱電装置と、一般に前記流体移送装置から前記熱電装置へ流体を送るように設計された導管系統と、を備える流体温度調節システムと、
   を備える冷熱調節ベッドであって、
   前記流体温度調節システムが所定量の流体を受け入れこれを前記流体調整部材及び前記トップ部材へ送るように設計されたことを特徴とする、ベッド。
2. 前記陥凹エリアが一般に前記クッション部材の前記第一の面に沿って配置されることを特徴とする、請求項１に記載のベッド。
3. 前記陥凹エリアが一般に前記クッション部材の前記第二の面に沿って配置されることを特徴とする、請求項１に記載のベッド。
4. 前記クッション部材が標準的スプリングマットレスであることを特徴とする、請求項１に記載のベッド。
5. 前記流体移送装置が前記支持構造の前記内部空間内部に配置されることを特徴とする、請求項１に記載のベッド。
6. 前記流通調整部材がファブリック挿入品を含むことを特徴とする、請求項１に記載のベッド。
7. 前記流通調整部材が通気性発泡体を含むことを特徴とする、請求項１に記載のベッド。
8. 前記流通調整部材が少なくとも部分的にバッグ内部に配置される挿入品を含むことを特徴とする、請求項１に記載のベッド。
9. さらに前記流通調整部材に隣接して配置される流れ切換え弁を備え、該流れ切換え弁が前記流通調整部材の内部における所定量の空気の分配を改良するように設計されたことを特徴とする、請求項１に記載のベッド。
10. 前記流通調整部材がステッチを含み、前記ステッチが前記流通調整部材の選択された部分への流体の流れを防止するように設計されたことを特徴とする、請求項１に記載のベッド。
11. 前記熱電装置が主熱交換器及び廃熱交換器を含み、前記主熱交換器及び廃熱交換器が前記流体移送装置と流通可能に接続され、前記支持構造が出口を備え、前記廃熱交換器が廃熱導管を用いて前記出口と流通可能に接続されることを特徴とする、請求項１に記載のベッド。
12. 前記流通調整部材が多孔材料の層を含むことを特徴とする、請求項１に記載のベッド。
13. さらに前記ベッドの少なくとも一部を選択的に加熱するように設計された加熱部材を備える、請求項１に記載のベッド。
14. 前記加熱部材がヒートマット、ＰＴＣヒーターまたは抵抗線ヒーターを含むことを特徴とする、請求項１３に記載のベッド。
15. 実質的に別個の複数のゾーンに分割されるクッション部材と、
    前記クッション部材に隣接して配置される複数の流通調整部材と、
    少なくとも１つの流体移送装置と、
    各々が前記複数の流通調整部材のうちの１つと関連付けられる複数の熱電装置と、
    を備え、
    前記複数の流通調整部材及び前記複数の熱電装置が個々に制御されて、各ゾーンにおいて異なる温度調節効果を生じるように設計されたことを特徴とする、冷熱調節ベッド組立品。
16. 冷熱調節ベッドに使用するための温度制御部材であって、
    該温度制御部材が、
    その表面に沿って少なくとも１つの陥凹エリアを含む弾性クッション材と、
    少なくとも１つの多孔材料層であって、該層が少なくとも部分的に前記クッションの前記陥凹エリア内部に嵌るように設計された、多孔材料層と、
    前記クッション及び前記多孔材料層に隣接して配置されるトップ部材であって、該トップ部材が前記多孔材料層から使用者に向かって吐き出される所定量の空気を受け入れるように設計された、トップ部材と、
    を備える、温度制御部材。
17. 第一の面及び第二の面を有する実質的に非通気性マットレスであって、前記第一の面と前記第二の面が一般的に相互に反対側にあり、前記マットレスが前記第一の面から前記第二の面まで伸びる少なくとも１つの開口を備える、マットレスと、
    前記マットレスの前記第一の面に沿って配置され、前記マットレスの前記開口と流通可能に接続される流通調整部材と、
    前記流通調整部材に隣接して配置される少なくとも１つのトップ層であって、前記流通調整部材が一般に前記マットレスと前記少なくとも１つのトップ層との間に配置される、トップ層と、
    前記マットレスの前記開口及び前記流通調整部材と流通可能に接続される流体移送装置及び熱電装置と、
    を備えるベッド。

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