JP2010280454A - 用紙反転装置、該用紙反転装置を備えた電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】 大型化の虞が少なく、より短時間で用紙の表裏の反転が可能な用紙反転装置を実現する。
【解決手段】 記録紙Ｐの表裏が反転する用紙反転経路と、用紙反転経路にある記録紙Ｐを搬送するための第１反転駆動ローラー４１、第２反転駆動ローラー４３及び第３反転駆動ローラー４５と、第１反転駆動ローラー４１、第２反転駆動ローラー４３及び第３反転駆動ローラー４５の駆動力源となる用紙反転用モーター３９とを備えた用紙反転装置３０において、用紙反転経路の環状経路Ｒを構成する内側案内部材３３〜３６により環状経路Ｒの内側に形成される内部空間４０に用紙反転用モーター３９を配設する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、用紙の表裏が反転する用紙反転経路を経由させて用紙を搬送することにより用紙の表裏を反転させる用紙反転装置に関する。

両面自動プリント機能を備えたプリンター、両面自動読取機能を備えたスキャナーやファクシミリ等の電子機器が公知である。このような電子機器は、記録紙又は原稿等の表裏を自動的に反転させるための用紙反転装置を備えている。具体的には、両面自動プリント機能を備えたプリンターを例に説明すると、記録紙は、表面に記録が実行された後、用紙反転経路を経由して表裏が反転され、再び記録実行手段へ搬送されて裏面に記録が実行される（例えば、特許文献１を参照）。

用紙反転装置は、プリンターやスキャナー等の電子機器に一体的に組み込まれている場合と、着脱可能なオプション装置として構成される場合とがある。そして、いずれの場合にしても用紙反転装置の駆動力源は、電子機器本体に設けられているのが一般的である（例えば、特許文献１を参照）。このような電子機器は、電子機器が元々備えている駆動力源を共用の駆動力源として用紙反転装置で利用可能にすることでコストを削減することができる。さらに、用紙反転装置をオプション装置とした場合には、用紙反転装置の軽量化及び小型化が容易になるという利点もある。

近年、プリンター、スキャナー、ファクシミリ等の電子機器は、記録実行速度や原稿読み取り速度のさらなる高速化に対するニーズが高まってきている。これは、両面自動プリント機能を備えたプリンター、両面自動読取機能を備えたスキャナーやファクシミリ等についても同様である。しかし、上記従来技術のように、共用の駆動力源で用紙反転装置が動作する構成の電子機器は、一の駆動力源で複数の負荷装置を駆動する必要があるため、高速化に際して過負荷による駆動力源の過熱が問題となる虞がある。つまり、駆動力源の温度が許容温度を超えないように負荷装置の動作速度を制限する必要が生じて、高速化の妨げになってしまう虞が生ずる。この場合、例えば用紙反転装置専用の駆動力源を別個に電子機器に設ければ、駆動力源の負荷を小さくすることが可能になるため、高速化に際して過負荷による駆動力源の過熱が問題となる虞を低減させることはできる。しかし、二以上の駆動力源を電子機器に設けると、その分だけ電子機器が大型化してしまう虞が生ずることになる。

本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、本発明に係る幾つかの態様が解決する課題は、大型化の虞が少なく、より短時間で用紙の表裏の反転が可能な用紙反転装置を実現することにある。

本発明の第１の態様は、用紙の表裏が反転する用紙反転経路を経由させて用紙を搬送することにより用紙の表裏を反転させる用紙反転装置において、前記用紙反転経路にある用紙を搬送するための用紙搬送機構と、前記用紙搬送機構の駆動力源と、を備え、前記駆動力源は、前記用紙反転経路の環状経路を構成する部材により前記環状経路の内側に形成される内部空間に配設されている、ことを特徴とした用紙反転装置である。

用紙反転経路は、当該経路を経て用紙が搬送されることにより当該用紙の表裏が反転する経路である。環状経路は、用紙反転経路の一部であり、環状の経路を構成する部分である。

用紙反転経路の環状経路を構成する部材により環状経路の内側に形成される内部空間は、用紙反転装置を大型化させることなく広い空間を確保することが可能である。したがって、この空間に用紙搬送機構の駆動力源を配設することによって、用紙反転装置を大型化させることなく、用紙反転装置に必要な駆動力源を用紙反転装置の内部に設けることができる。

また、広い空間に駆動力源を配設することによって、駆動力源から発生する熱が拡散されやすくなるため、駆動力源の温度上昇を抑制することができる。それによって、駆動力源から発生する熱が外部に放熱されずに用紙反転装置の内部に蓄積されてしまう虞を低減させることができる。したがって、用紙反転装置を高速に動作させるときに駆動力源の発熱が問題となる虞を低減させることができる。

これにより本発明の第１の態様に記載の用紙反転装置によれば、大型化の虞が少なく、より短時間で用紙の表裏の反転が可能な用紙反転装置を実現できるという作用効果が得られる。

本発明の第２の態様は、前述した第１の態様に記載の用紙反転装置において、前記用紙搬送機構は、前記駆動力源の駆動力で回転する回転体を有し、前記回転体は、少なくとも一部が前記内部空間に突出する位置に配設されている、ことを特徴とした用紙反転装置である。

このような特徴によれば、駆動力源の駆動力で用紙搬送機構が動作する際に、その駆動力源の駆動力で回転体が回転することによって、駆動力源が配設された内部空間に気流が生ずる。そのため、その空間に配設されている駆動力源から発生する熱がより拡散されやすくなる。また、回転体の回転により生ずる気流によって、駆動力源から発生する熱で温度が上昇した空気が外部へ放出されやすくなるため、駆動力源から発生する熱が外部に放熱されずに用紙反転装置の内部に蓄積されてしまう虞をより低減させることができる。

本発明の第３の態様は、前述した第２の態様に記載の用紙反転装置において、前記回転体又は前記回転体の回転軸には、回転方向と交差する面を構成する凸部が、前記内部空間に突出する部分に一体的に形成されている、ことを特徴とした用紙反転装置である。

このような特徴によれば、回転体が回転する際に、駆動力源が配設された内部空間に、より広範囲にわたって気流を発生させることが可能になる。したがって、駆動力源から発生する熱が外部に放熱されずに用紙反転装置の内部に蓄積されてしまう虞をさらに低減させることができる。

本発明の第４の態様は、前述した第２の態様又は第３の態様に記載の用紙反転装置において、前記内部空間には、前記回転体の回転により発生する気流を前記駆動力源へ向けて案内する案内部が設けられている、ことを特徴とした用紙反転装置である。

このような特徴によれば、回転体が回転する際に発生する気流によって、発熱源である駆動力源の周囲の空気をより効率的に拡散させることができる。また、その気流によって、発熱源である駆動力源の周囲の空気を効率的に外部へ放出させることができる。したがって、駆動力源から発生する熱が外部に放熱されずに用紙反転装置の内部に蓄積されてしまう虞をさらに低減させることができる。

本発明の第５の態様は、用紙の記録面に記録を実行する手段又は用紙に記録された文字若しくは画像を読み取る手段と、前述した第１〜第４の態様のいずれかに記載の用紙反転装置と、を備えた電子機器である。
本発明の第５の態様に記載の電子機器によれば、両面自動プリント機能を備えたプリンター、両面自動読取機能を備えたスキャナーやファクシミリ等の電子機器において、用紙反転装置を高速に動作させることができるので、スループットを向上させることができるという作用効果が得られる。

インクジェットプリンターの要部側面図。 第１実施例における用紙反転装置の外観斜視図。 第１実施例における用紙反転装置の要部斜視図。 正面カバーを取り外した状態の用紙反転装置の要部斜視図。 外側案内部材を取り外した状態の用紙反転装置の要部斜視図。 内側案内部材を取り外した状態の用紙反転装置の要部斜視図。 用紙反転用モーターの近傍を拡大図示した要部斜視図。 第２実施例における用紙反転装置の要部斜視図。 第３実施例における用紙反転装置の要部斜視図。 第４実施例における用紙反転装置の要部斜視図。 第５実施例における用紙反転装置の要部斜視図。 第５実施例における用紙反転装置の要部正面図。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。

＜インクジェットプリンターの概略構成＞
まず、本発明に係る「電子機器」としてのインクジェットプリンター５０の概略構成について、図１を参照しながら説明する。
図１は、インクジェットプリンター５０の要部側面図である。

インクジェットプリンター５０は、インクジェットプリンター５０の内部へ記録紙（図示省略）を給送する第１自動給送装置７０及び第２自動給送装置８０を備えている。

第１自動給送装置７０は、第１給送トレイ７１、第１ホッパー７２、第１給送ローラー７３、案内部材７４〜７６、中間駆動ローラー７７、７９及び中間従動ローラー７８を備えている。

第１給送トレイ７１は、「用紙」としての記録紙Ｐが積重された状態で収容される。第１ホッパー７２は、第１給送ローラー７３へ向けて変位可能に、第１給送トレイ７１の底部に設けられている。第１給送ローラー７３及び中間駆動ローラー７７、７９は、図示していない給送用モーターの回転駆動力が伝達されて回転する。案内部材７４〜７６は、図示の如く第１給送経路Ｆ１を構成する。中間従動ローラー７８は、従動回転可能に支持されており、第１給送経路Ｆ１において給送されるべき記録紙Ｐを中間駆動ローラー７７の外周面へ付勢する。

第１給送トレイ７１に積重された記録紙Ｐの最上位にある記録紙Ｐは、第１ホッパー７２の変位によって第１給送ローラー７３の外周面に当接し、第１給送ローラー７３の回転によって第１給送経路Ｆ１へ送出される。そして、第１給送経路Ｆ１へ送出された記録紙Ｐは、第１給送ローラー７３及び中間駆動ローラー７７、７９の回転によって、後述する搬送駆動ローラー５１と搬送従動ローラー５２との当接部分に先端が到達する位置まで給送される。

第２自動給送装置８０は、第２給送トレイ８１、第２ホッパー８２、第２給送ローラー８３及びリタードローラー８４を備えている。

第２給送トレイ８１、複数の記録紙Ｐが積重された状態で載置される。第２ホッパー８２は、第２給送ローラー８３へ向けて変位可能に、第２給送トレイ８１の底部に設けられている。第１給送ローラー７３は、図示していない給送用モーターの回転駆動力が伝達されて回転する。リタードローラー８４は、記録紙Ｐの重送を防止するための公知の分離手段であり、一定の回転抵抗が付与された状態で従動回転可能に支持されている。

第２給送トレイ８１に積重された記録紙Ｐの最上位にある記録紙Ｐは、第２ホッパー８２の変位によって第２給送ローラー８３の外周面に当接し、第２給送ローラー８３の回転によって第２給送経路Ｆ２へ送出される。そして、第２給送経路Ｆ２へ送出された記録紙Ｐは、第２給送ローラー８３の回転によって、後述する搬送駆動ローラー５１と搬送従動ローラー５２との当接部分に先端が到達する位置まで給送される。

インクジェットプリンター５０は、第１給送経路Ｆ１、第２給送経路Ｆ２又は後述する手差し給送経路Ｆ３を介して給送された記録紙Ｐの記録面に記録を実行する手段を備えている。この記録紙Ｐの記録面に記録を実行する手段は、搬送駆動ローラー５１、搬送従動ローラー５２、プラテン５３、排出駆動ローラー５４、排出従動ローラー５５、キャリッジ６１及び記録ヘッド６２を備えている。

搬送駆動ローラー５１は、外周面に高摩擦被膜が施されており、図示していない搬送用モーターの回転駆動力が伝達されて回転する。搬送従動ローラー５２は、揺動可能に軸支された従動ローラーホルダー５２１の先端に従動回転可能に軸支されている。従動ローラーホルダー５２１は、ねじりコイルバネ５２２のばね力によって、搬送従動ローラー５２が搬送駆動ローラー５１に当接する方向へ付勢されている。プラテン５３は、副走査方向Ｙへ搬送される記録紙Ｐを裏面側から支持する。記録ヘッド６２のヘッド面と記録紙Ｐの記録面との間隔は、このプラテン５３によって一定の間隔に維持される。排出駆動ローラー５４は、図示していない搬送用モーターの回転駆動力が伝達されて回転する。排出従動ローラー５５は、従動回転可能に軸支されるとともに、排出駆動ローラー５４に当接する方向へ付勢されている。

キャリッジ６１は、主走査方向へ往復動可能に支持されている。主走査方向は、プラテン５３に支持された状態の記録紙Ｐの記録面に沿って副走査方向Ｙと交差する方向である。キャリッジ６１は、図示していないキャリッジ駆動用モーターの駆動プーリーと従動プーリーとの間に掛架された無端ベルトが連結されている。キャリッジ６１は、そのキャリッジ駆動用モーターを双方向回転させることによって主走査方向へ往復動する。記録ヘッド６２は、プラテン５３に支持された状態の記録紙Ｐの記録面にヘッド面が対面するようにキャリッジ６１に搭載されている。記録ヘッド６２のヘッド面には、記録紙Ｐの記録面にインクを噴射してドットを形成するための多数の噴射ノズルが配設されている（図示せず）。

インクジェットプリンター５０は、表面に記録を実行した後の記録紙Ｐの表裏を反転させるための用紙反転装置３０を備えている。
尚、用紙反転装置３０は、当該実施例においてはユーザーによって容易に着脱可能なオプション装置となっているが、インクジェットプリンター５０に一体に内蔵させても良い。

用紙反転装置３０は、外側案内部材３１、３２、内側案内部材３３〜３６、第１フラップ３７及び第２フラップ３８を備えている。これらは、「用紙反転経路」の環状経路Ｒを構成する。また、環状経路Ｒの一部は、図示の如く第１給送経路Ｆ１と共用経路になっている。

第１フラップ３７は、符号Ａで示した揺動方向へ揺動自在に支持されており、自重で案内部材７６に当接している。表面記録後の記録紙Ｐがプラテン５３から逆送方向ＲＹへ搬送されるときには、第１フラップ３７によって、その記録紙Ｐが環状経路Ｒへ案内される。他方、第１給送経路Ｆ１を介して記録紙Ｐが給送される際には、記録紙Ｐが第１フラップ３７を押し上げながら給送される。第２フラップ３８は、符号Ｂで示した揺動方向へ揺動可能に支持されており、図示していない電磁スイッチ等によって揺動させることができる。環状経路Ｒを塞ぐ方向へ第２フラップ３８を揺動させた状態では、手差し給送経路Ｆ３から記録紙Ｐを手差しで給送可能な状態になる。他方、手差し給送経路Ｆ３を塞ぐ方向へ第２フラップ３８を揺動させた状態では、環状経路Ｒを介して記録紙Ｐの表裏を反転させることが可能な状態になる。

また用紙反転装置３０は、「用紙搬送機構」としての第１反転駆動ローラー４１、第１反転従動ローラー４２、第２反転駆動ローラー４３、第２反転従動ローラー４４、第３反転駆動ローラー４５、第３反転従動ローラー４６及び中間従動ローラー４７並びに「駆動力源」としての用紙反転用モーター３９を備えている。

第１反転駆動ローラー４１、第２反転駆動ローラー４３及び第３反転駆動ローラー４５は、用紙反転用モーター３９の回転駆動力が伝達されて回転する。第１反転従動ローラー４２、第２反転従動ローラー４４、第３反転従動ローラー４６及び中間従動ローラー４７は、それぞれ従動回転可能に支持されている。第１反転従動ローラー４２は、環状経路Ｒにある記録紙Ｐを第１反転駆動ローラー４１の外周面に当接させる。第２反転従動ローラー４４は、環状経路Ｒにある記録紙Ｐを第２反転駆動ローラー４３の外周面に当接させる。第３反転従動ローラー４６は、環状経路Ｒにある記録紙Ｐを第３反転駆動ローラー４５の外周面に当接させる。中間従動ローラー４７は、第１給送経路Ｆ１と環状経路Ｒとの共用経路において中間駆動ローラー７９の外周面へ記録紙Ｐを付勢する。

用紙反転用モーター３９は、図示の如く、環状経路Ｒを構成する部材により環状経路Ｒの内側に形成される内部空間、すなわち内側案内部材３３〜３６により環状経路Ｒの内側に形成される内部空間４０に配設されている。

以上説明した構成のインクジェットプリンター５０においては、以下のような制御手順で記録紙Ｐへの記録が実行される。以下説明する一連の記録制御は、インクジェットプリンター５０に設けられた公知のマイコン制御回路を有する制御装置（図示せず）により実行される。

まず、第１給送経路Ｆ１、第２給送経路Ｆ２又は手差し給送経路Ｆ３を介して給送された記録紙Ｐは、搬送駆動ローラー５１と搬送従動ローラー５２とで挟持され、搬送駆動ローラー５１の駆動回転によってプラテン５３上を副走査方向Ｙへ搬送される。プラテン５３上の記録紙Ｐは、キャリッジ６１が主走査方向へ往復動しながら記録ヘッド６２のヘッド面から記録面にインクを噴射してドットを形成する動作と、搬送駆動ローラー５１の駆動回転により所定の搬送量で副走査方向Ｙへ搬送する動作とが交互に繰り返されることによって、表面に記録が実行される。そして、表面に記録が実行された後の記録紙Ｐは、排出駆動ローラー５４と排出従動ローラー５５とで挟持され、排出駆動ローラー５４の駆動回転により副走査方向Ｙへ搬送されて排出される。

さらに裏面にも記録を実行する場合には、表面の記録が完了した後、その記録紙Ｐが完全に排出される手前で、搬送駆動ローラー５１及び排出駆動ローラー５４の回転を反転させる。それによって、表面に記録が実行された後の記録紙Ｐは、逆送方向ＲＹへ搬送され、第１フラップ３７に案内されて用紙反転装置３０の環状経路Ｒへ送出される。環状経路Ｒへ送出された記録紙Ｐは、環状経路Ｒを経由して表裏が反転される。表裏が反転された記録紙Ｐは、搬送駆動ローラー５１と搬送従動ローラー５２との当接部分に先端が到達する位置まで搬送される。そして、表裏が反転された記録紙Ｐは、再び搬送駆動ローラー５１と搬送従動ローラー５２とで挟持され、搬送駆動ローラー５１の駆動回転によってプラテン５３上を副走査方向Ｙへ搬送され、裏面に記録が実行されて排出される。

尚、当該実施例のインクジェットプリンター５０において「用紙反転経路」は、表面の記録が完了した記録紙Ｐが逆送方向ＲＹへ搬送され、その記録紙Ｐが環状経路Ｒを経由して搬送駆動ローラー５１と搬送従動ローラー５２との当接部分に先端が到達する位置まで搬送される一連の経路である。

＜用紙反転装置３０の第１実施例＞
用紙反転装置３０の第１実施例について、図２〜図７を参照しながら説明する。

図２は、第１実施例における用紙反転装置３０の外観斜視図である。
用紙反転装置３０の外装は、正面カバー３ａ、左サイドカバー３ｂ及び右サイドカバー３ｃで構成されている。正面カバー３ａは、ユーザーによって開閉可能に設けられている。

図３は、第１実施例における用紙反転装置３０の要部斜視図であり、左サイドカバー３ｂを取り外した状態を図示したものである。
左サイドカバー３ｂの内側部分には、第１反転駆動ローラー４１、第２反転駆動ローラー４３及び第３反転駆動ローラー４５に用紙反転用モーター３９の回転駆動力を伝達するための回転伝達機構２０が配設されている。回転伝達機構２０は、駆動プーリー２１、中間歯車２２、第１回転伝達ベルト２３、第１歯車２４、第２歯車２５、第３歯車２６、テンションローラー２７及び第２回転伝達ベルト２８を有している。

用紙反転装置３０の内部空間４０に配設された用紙反転用モーター３９は、左サイドフレーム３Ｌに設けられた貫通孔を介して左サイドカバー３ｂの内側部分に回転軸部分が突出している。駆動プーリー２１は、その用紙反転用モーター３９の回転軸に一体に取り付けられている。中間歯車２２は、左サイドフレーム３Ｌに軸支されている。第１回転伝達ベルト２３は、無端ベルトであり、駆動プーリー２１と中間歯車２２との間に掛架されている。つまり、用紙反転用モーター３９が回転すると、第１回転伝達ベルト２３を介して駆動プーリー２１の回転が伝達されて中間歯車２２が回転する。

第１歯車２４は、第１回転軸４１１に一体に取り付けられている。第１回転軸４１１は、第１反転駆動ローラー４１の回転軸であり、複数の第１反転駆動ローラー４１が一体に取り付けられている。第２歯車２５は、第２回転軸４３１に一体に取り付けられている。第２回転軸４３１は、第２反転駆動ローラー４３の回転軸であり、複数の第２反転駆動ローラー４３が一体に取り付けられている。第３歯車２６は、第３回転軸４５１に一体に取り付けられている。第３回転軸４５１は、第３反転駆動ローラー４５の回転軸であり、複数の第３反転駆動ローラー４５が一体に取り付けられている。第１回転軸４１１、第２回転軸４３１及び第３回転軸４５１は、用紙反転装置３０の筐体を構成する左サイドフレーム３Ｌと右サイドフレーム３Ｒ（図６）とに軸支されている。

第２回転伝達ベルト２８は、無端ベルトであり、中間歯車２２の小歯車部２２１と第１歯車２４と第２歯車２５と第３歯車２６とテンションローラー２７との間に掛架されている。つまり、用紙反転用モーター３９が回転すると、第２回転伝達ベルト２８を介して中間歯車２２の回転が伝達されて、第１歯車２４、第２歯車２５、第３歯車２６及びテンションローラー２７が回転する。それによって、第１反転駆動ローラー４１、第２反転駆動ローラー４３及び第３反転駆動ローラー４５が回転する。テンションローラー２７は、第２回転伝達ベルト２８に一定のベルトテンションを付与するためのローラーであり、テンションローラーホルダー２７１に回転可能に支持されている。テンションローラーホルダー２７１は、揺動軸部２７２を中心に揺動可能に左サイドフレーム３Ｌに支持されている。ねじりコイルバネ２７３は、第２回転伝達ベルト２８にベルトテンションが付与される揺動方向へテンションローラーホルダー２７１を付勢している。

図４及び図５は、第１実施例における用紙反転装置３０の要部斜視図である。図４は、正面カバー３ａを取り外した状態を図示したものであり、図５は、正面カバー３ａを取り外した状態から、さらに外側案内部材３１を取り外した状態を図示したものである。

正面カバー３ａを取り外した状態では、図示の如く外側案内部材３１が露出した状態になる（図４）。外側案内部材３１には、第２反転従動ローラー４４を従動回転可能に軸支するための従動ローラー支持部３１１が複数設けられている。外側案内部材３１の従動ローラー支持部３１１が設けられている部分には、従動ローラー支持部３１１に軸支された第２反転従動ローラー４４が環状経路Ｒに突出するための貫通孔（図示せず）が形成されている。さらに外側案内部材３１を取り外した状態では、図示の如く内側案内部材３４が露出した状態になる（図５）。内側案内部材３４には、複数の第２反転駆動ローラー４３の各々に対応する部分に、孔３４１が設けられている。複数の第２反転駆動ローラー４３は、外周面の一部が孔３４１を介して環状経路Ｒに突出する位置に配設されている。

図６は、第１実施例における用紙反転装置３０の要部斜視図であり、正面カバー３ａを取り外した状態から、さらに外側案内部材３１を取り外し、さらに内側案内部材３４を取り外した状態を図示したものである。図７は、用紙反転用モーター３９の近傍を拡大図示した要部斜視図である。

用紙反転用モーター３９には、ロータリーエンコーダー１１とエンコーダーカバー１２が取り付けられている。

ロータリーエンコーダー１１は、用紙反転用モーター３９の回転量及び回転方向を特定するための装置であり、ロータリースケール１１１、ロータリースケールセンサー１１２及びコネクター１１３を有している。ロータリースケール１１１は、用紙反転用モーター３９の回転軸に一体に取り付けられており、多数のスリットが同心円周上に等間隔に形成されている。ロータリースケールセンサー１１２は、ロータリースケール１１１のスリットを検出し、スリットの検出に対応する電気信号を出力する。コネクター１１３は、用紙反転用モーター３９及びロータリースケールセンサー１１２への電力供給及び信号の入出力端子を有している。コネクター１１３は、ケーブル１３を介して、インクジェットプリンター５０の本体側に設けられた前記制御装置及び電源装置と接続される。

エンコーダーカバー１２は、ロータリースケール１１１及びロータリースケールセンサー１１２を略覆い隠すように設けられており、後述するセンターフレーム３ｄにネジ１２１で固定されている。エンコーダーカバー１２は、記録紙Ｐに付着している紙粉やインクミスト等が内部空間４０に入り込んでしまったときに、その紙粉やインクミスト等がロータリーエンコーダー１１に付着することを防止するための部材である。

また内部空間４０には、センターフレーム３ｄが配設されている。センターフレーム３ｄは、左サイドフレーム３Ｌ（図３）及び右サイドフレーム３Ｒと一体的に締結されており、左サイドフレーム３Ｌ及び右サイドフレーム３Ｒとともに用紙反転装置３０の筐体を構成する。ケーブル１３は、センターフレーム３ｄに設けられた複数のケーブル支持部３ｅで支持された状態で、センターフレーム３ｄに沿って配設される。センターフレーム３ｄに沿ってケーブル１３を配設することで、静電シールドにより、ケーブル１３の信号線に混入するモーターノイズを低減させる効果が期待できる。ケーブル１３は、インクジェットプリンター５０の本体との接続部（図示せず）から右サイドフレーム３Ｒに設けられたケーブル用孔３ｆを通じて、内部空間４０のコネクター１１３に接続される。

尚、ケーブル用孔３ｆは、左サイドフレーム３Ｌに設けることもできる。またセンターフレーム３ｄは、用紙反転用モーター３９のヒートシンクとして利用することもできる。

前記の通り、用紙反転用モーター３９は、内側案内部材３３〜３６により環状経路Ｒの内側に形成される内部空間４０に配設されている。内側案内部材３３〜３６により環状経路Ｒの内側に形成される内部空間４０は、用紙反転装置３０を大型化させることなく広い空間を確保することが可能である。したがって、この内部空間４０に用紙反転用モーター３９を配設することによって、用紙反転装置３０を大型化させることなく、用紙反転用モーター３９を用紙反転装置３０の内部に設けることができる。また、広い空間に用紙反転用モーター３９を配設することによって、用紙反転用モーター３９から発生する熱が拡散されやすくなるため、用紙反転用モーター３９の温度上昇を抑制することができる。それによって、用紙反転用モーター３９から発生する熱が外部に放熱されずに用紙反転装置３０の内部に蓄積されてしまう虞を低減させることができる。

このようにして本発明は、用紙反転装置３０を高速に動作させるときに用紙反転用モーター３９の発熱が問題となる虞を低減させることができるので、大型化の虞が少なく、より短時間で用紙の表裏の反転が可能な用紙反転装置３０を実現することができる。したがって、本発明に係る用紙反転装置３０によれば、用紙反転装置３０を備えた両面記録を実行可能なインクジェットプリンター５０においてスループットを向上させることができる。また本発明に係る用紙反転装置３０は、内側案内部材３３〜３６により環状経路Ｒの内側に形成される内部空間４０に用紙反転用モーター３９が配設されていることによって、紙粉やインクミスト等から用紙反転用モーター３９を保護することができる。それによって、用紙反転用モーター３９の耐久性を向上させることができる。さらに用紙反転用モーター３９から発生するモーター音が外部に漏れにくくなるので、動作時の騒音がより少ない用紙反転装置３０を実現することができる。

複数の第２反転駆動ローラー４３は、内側案内部材３４の孔３４１を介して外周面の一部が環状経路Ｒに突出する位置に配設されている（図５）。また、複数の第３反転駆動ローラー４５は、内側案内部材３５の孔３５１を介して外周面の一部が環状経路Ｒに突出する位置に配設されている。複数の第１反転駆動ローラー４１も同様に、外周面の一部が環状経路Ｒに突出する位置に配設されている（図示省略）。換言すれば、複数の第１反転駆動ローラー４１、複数の第２反転駆動ローラー４３及び複数の第３反転駆動ローラー４５は、いずれも一部が内部空間４０に突出する位置に配設されていることになる。そのため、複数の第１反転駆動ローラー４１、複数の第２反転駆動ローラー４３及び複数の第３反転駆動ローラー４５が回転するときには、それらの回転によって内部空間４０に気流が生ずる。

本発明に係る用紙反転装置３０は、このように用紙反転用モーター３９の駆動力でローラー等の「回転体」が回転するときに、内部空間４０に気流が生ずるように構成するのが好ましい。これは本発明に必須の構成要素ではないが、その内部空間４０に生ずる気流によって、内部空間４０に配設されている用紙反転用モーター３９から発生する熱がより拡散されやすくなる。また、その内部空間４０に生ずる気流によって、用紙反転用モーター３９から発生する熱で温度が上昇した空気が外部へ放出されやすくなる。それによって、用紙反転用モーター３９から発生する熱が外部に放熱されずに用紙反転装置３０の内部に蓄積されてしまう虞をより低減させることができる。

尚、一部が内部空間４０に突出する位置に配設するのは、複数の第１反転駆動ローラー４１、複数の第２反転駆動ローラー４３又は複数の第３反転駆動ローラー４５の全てである必要はなく、例えば第１反転駆動ローラー４１だけとしても良い。

第２反転駆動ローラー４３は、軸方向の両外側へ突出した略円筒形状の軸部４３２を有している。第２反転駆動ローラー４３は、ネジ４３４で軸部４３２が第２回転軸４３１に固定されることによって、第２回転軸４３１に一体に取り付けられている。そして第２反転駆動ローラー４３は、軸部４３２が内部空間４０に突出する位置に配設されているとともに、回転方向と交差する面を構成する複数の凸部４３３が軸部４３２に一体的に形成されている。これは本発明に必須の構成要素ではないが、それによって、複数の第２反転駆動ローラー４３が回転するときに、より広範囲にわたって内部空間４０に気流を発生させることが可能になる。したがって、用紙反転用モーター３９から発生する熱が外部に放熱されずに用紙反転装置３０の内部に蓄積されてしまう虞をさらに低減させることができる。

＜用紙反転装置３０の第２実施例＞
用紙反転装置３０の第２実施例について、図８を参照しながら説明する。
図８は、第２実施例における用紙反転装置３０の要部斜視図であり、用紙反転用モーター３９の近傍を拡大図示したものである。

第２実施例における用紙反転装置３０は、複数の第２反転駆動ローラー４３が一体的に取り付けられている第２回転軸４３１に、回転方向と交差する面を構成する複数の凸部４３５が一体的に形成されている。より具体的には、凸部４３５は、矩形板状の部材を第２回転軸４３１にカシメることにより形成されている。このように、回転方向と交差する面を構成する複数の凸部４３５を第２回転軸４３１に設けても良い。それによって、第２反転駆動ローラー４３が回転するときに、より広範囲にわたって内部空間４０に気流を発生させることが可能になる。したがって、用紙反転用モーター３９から発生する熱が外部に放熱されずに用紙反転装置３０の内部に蓄積されてしまう虞をさらに低減させることができる。また、複数の凸部４３５は、例えば第１回転軸４１１あるいは第３回転軸４５１に設けても良い。

尚、第２実施例における用紙反転装置３０は、上記以外の構成については第１実施例と同様であるため説明を省略する。

＜用紙反転装置３０の第３実施例＞
用紙反転装置３０の第３実施例について、図９を参照しながら説明する。
図９は、第３実施例における用紙反転装置３０の要部斜視図であり、用紙反転用モーター３９の近傍を拡大図示したものである。ここで図９においては、より図面を観やすくする目的で用紙反転用モーター３９の図示を省略してある。

第３実施例における用紙反転装置３０は、内部空間４０に配設されているセンターフレーム３ｄに案内壁３ｇが設けられている。案内壁３ｇは、センターフレーム３ｄの一部を曲げ加工することにより形成されている。案内壁３ｇは、第２反転駆動ローラー４３又は第３反転駆動ローラー４５の回転により発生する気流を用紙反転用モーター３９へ向けて案内する壁面である。このような案内壁３ｇを設けることによって、第２反転駆動ローラー４３又は第３反転駆動ローラー４５の回転により発生する気流で、用紙反転用モーター３９の周囲の空気をより効率的に拡散させることができる。この案内壁３ｇは、例えば内側案内部材３３〜３６に設けても良い。

尚、第３実施例における用紙反転装置３０は、上記以外の構成については第１実施例と同様であるため説明を省略する。

＜用紙反転装置３０の第４実施例＞
用紙反転装置３０の第４実施例について、図１０を参照しながら説明する。
図１０は、第４実施例における用紙反転装置３０の要部斜視図である。

第４実施例における用紙反転装置３０は、第２反転駆動ローラー４３又は第３反転駆動ローラー４５の回転により発生する気流を用紙反転用モーター３９へ向けて案内する案内部材１４が内部空間４０に配設されている。案内部材１４は、第１案内壁部１４１及び複数の第２案内壁部１４２を有している。第１案内壁部１４１は、第２反転駆動ローラー４３及び第３反転駆動ローラー４５の回転軸と略平行な平板状の壁部であり、右サイドフレーム３Ｒの近傍から用紙反転用モーター３９の近傍に亘って設けられている。複数の第２案内壁部１４２は、第２反転駆動ローラー４３及び第３反転駆動ローラー４５の近傍から用紙反転用モーター３９へ向けて直線形状の上り斜面となる壁部である。

この第２案内壁部１４２の上り斜面の傾斜角度は、用紙反転装置３０の内部空間４０における用紙反転用モーター３９の位置や第２反転駆動ローラー４３及び第３反転駆動ローラー４５の配置等により任意に設定することができる。当該実施例の第２案内壁部１４２は、例えば、第２反転駆動ローラー４３及び第３反転駆動ローラー４５の軸方向に対して略１０度前後の傾斜角度に設定されている。

第２反転駆動ローラー４３又は第３反転駆動ローラー４５の回転により発生する気流は、大部分が回転軸と交差する方向の気流となる。したがって、第２反転駆動ローラー４３又は第３反転駆動ローラー４５の回転により発生する気流は、複数の第２案内壁部１４２に接したときに、その第２案内壁部１４２の上り斜面に沿う方向の気流となる。また、複数の第２案内壁部１４２に接して方向が変わった気流は、さらに第１案内壁部１４１に沿って積極的に用紙反転用モーター３９へと導かれていく。すなわち、第２反転駆動ローラー４３又は第３反転駆動ローラー４５の回転により発生する気流の大部分は、第１案内壁部１４１及び複数の第２案内壁部１４２によって、用紙反転用モーター３９が配設されている部分へ向けて流れる気流となる。

このような案内部材１４を設けることによって、第２反転駆動ローラー４３又は第３反転駆動ローラー４５の回転により発生する気流で、用紙反転用モーター３９の周囲の空気をより効率的に拡散させることができる。また、例えば左サイドフレーム３Ｌ及び右サイドフレーム３Ｒに通風孔等を設けておけば、第１案内壁部１４１に沿う方向の気流によって、用紙反転用モーター３９の周囲の空気をより効率的に外部へ放出させることができる。したがって、用紙反転用モーター３９から発生する熱が外部に放熱されずに用紙反転装置３０の内部に蓄積されてしまう虞をさらに低減させることができる。

尚、第４実施例における用紙反転装置３０は、上記以外の構成については第１実施例と同様であるため説明を省略する。

＜用紙反転装置３０の第５実施例＞
用紙反転装置３０の第５実施例について、図１１及び図１２を参照しながら説明する。
図１１は、第５実施例における用紙反転装置３０の要部斜視図である。図１２は、第５実施例における用紙反転装置３０の要部正面図である。ここで図１２においては、より図面を観やすくする目的で案内部材１４の一部を断面図示してある。

第５実施例における用紙反転装置３０は、第２反転駆動ローラー４３又は第３反転駆動ローラー４５の回転により発生する気流を用紙反転用モーター３９へ向けて案内する案内部材１４が内部空間４０に配設されている。この点では、第５実施例は第４実施例と同様であるが、第５実施例の案内部材１４は第４実施例と形状が異なっている。

第５実施例の案内部材１４は、第１案内壁部１４１、複数の第２案内壁部１４２、第３案内壁部１４３、第４案内壁部１４４及び保護カバー部１４５を有している。第１案内壁部１４１及び複数の第２案内壁部１４２は、第４実施例と略同じ形状及び配置で形成されている。ただし、第５実施例における第２案内壁部１４２は、図示の如く湾曲形状の上り斜面となっている点で第４実施例と形状が異なる。また、第３案内壁部１４３に最も近接した位置にある第２案内壁部１４２は、図示の如く先端部分が下り斜面となる形状になっている。

第３案内壁部１４３は、第１案内壁部１４１と複数の第２案内壁部１４２とに挟まれた空間と、ロータリーエンコーダー１１の周囲の空間とを遮るように設けられている。つまり第３案内壁部１４３は、第１案内壁部１４１と複数の第２案内壁部１４２との間に流れる気流がロータリーエンコーダー１１に直接当たらないように設けられている。第４案内壁部１４４は、第１案内壁部１４１と略平行に設けられた平板状の壁部であり、用紙反転用モーター３９の下側の外周面に対面する位置に配置されている。保護カバー部１４５は、用紙反転用モーター３９及びロータリーエンコーダー１１が設けられた空間を囲むように形成されている。

第２反転駆動ローラー４３又は第３反転駆動ローラー４５の回転により発生する気流は、複数の第２案内壁部１４２に接したときに、その第２案内壁部１４２の湾曲形状の上り斜面に沿う方向の気流となる。また、複数の第２案内壁部１４２に接して方向が変わった気流は、さらに第１案内壁部１４１に沿って第３案内壁部１４３へと導かれていく。第３案内壁部１４３に当たった気流は、用紙反転用モーター３９の下側に流れ込み、第４案内壁部１４４に当たる。第４案内壁部１４４に当たった気流は、用紙反転用モーター３９の下側から上方へ向かう気流となって、用紙反転用モーター３９の周囲へ流れ込む。このように、ロータリーエンコーダー１１を迂回するような気流経路を案内部材１４で構成することによって、ロータリーエンコーダー１１に紙粉やインクミスト等が付着する虞をより低減させることができる。

尚、第５実施例における用紙反転装置３０は、上記以外の構成については第１実施例と同様であるため説明を省略する。

＜他の実施例＞
本発明は、上記説明した実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。例えば、上記実施例においては用紙反転装置を備えた電子機器としてインクジェットプリンター５０を例に説明したが、用紙反転装置を備えたスキャナー、ファクシミリ、複写機、プリンター複合機等においても本発明は実施することができる。より具体的には、例えば、上記実施例のインクジェットプリンター５０において、キャリッジ６１及び記録ヘッド６２に代えて、原稿等に記録された文字若しくは画像を読み取り可能なイメージセンサー等を有する公知の画像読取手段を設ければ良い。

１１ ロータリーエンコーダー、１２ エンコーダーカバー、１３ ケーブル、１４ 案内部材、２０ 回転伝達機構、３０ 用紙反転装置、３１、３２ 外側案内部材、３３〜３６ 内側案内部材、３７ 第１フラップ、３８ 第２フラップ、３９ 用紙反転用モーター、４０ 内部空間、４１ 第１反転駆動ローラー、４２ 第１反転従動ローラー、４３ 第２反転駆動ローラー、４４ 第２反転従動ローラー、４５ 第３反転駆動ローラー、４６ 第３反転従動ローラー、５０ インクジェットプリンター、１４１ 第１案内壁部、１４２ 第２案内壁部、１４３ 第３案内壁部、１４４ 第４案内壁部、１４５ 保護カバー部、Ｐ 記録紙、Ｒ 環状経路

特開２００５−１９５７５９号公報

Claims (5)

1. 用紙の表裏が反転する用紙反転経路を経由させて用紙を搬送することにより用紙の表裏を反転させる用紙反転装置において、
   前記用紙反転経路にある用紙を搬送するための用紙搬送機構と、
   前記用紙搬送機構の駆動力源と、を備え、
   前記駆動力源は、前記用紙反転経路の環状経路を構成する部材により前記環状経路の内側に形成される内部空間に配設されている、ことを特徴とした用紙反転装置。
2. 請求項１に記載の用紙反転装置において、前記用紙搬送機構は、前記駆動力源の駆動力で回転する回転体を有し、
   前記回転体は、少なくとも一部が前記内部空間に突出する位置に配設されている、ことを特徴とした用紙反転装置。
3. 請求項２に記載の用紙反転装置において、前記回転体又は前記回転体の回転軸には、回転方向と交差する面を構成する凸部が、前記内部空間に突出する部分に一体的に形成されている、ことを特徴とした用紙反転装置。
4. 請求項２又は３に記載の用紙反転装置において、前記内部空間には、前記回転体の回転により発生する気流を前記駆動力源へ向けて案内する案内部が設けられている、ことを特徴とした用紙反転装置。
5. 用紙の記録面に記録を実行する手段又は用紙に記録された文字若しくは画像を読み取る手段と、請求項１〜４のいずれか1項に記載の用紙反転装置と、を備えた電子機器。
   

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