JP2010273874A - 連続水洗機 - Google Patents

Abstract

【課題】軸方向に連続する複数の槽に被洗物を順次移送して連続的に洗濯、濯ぎを行う連続水洗機に関し、被洗物の種類に応じた条件で効率的な洗いを行うことができ、少ない濯ぎ水で速やかに濯ぎを行うことが可能な、槽長さの短い水洗機を得る。
【解決手段】洗い領域１０の最終槽１ｆを除いた洗い領域のその他の槽１ｂ〜１ｅに、槽底部で被洗物を送る底部送り構造を採用し、洗い領域の最終槽１ｆ及び濯ぎ領域２０の全ての槽に被洗物を槽中心を通して水を切りながら送る通水性の中心送りスクープ２５を用いる構造の連続水洗機を提案している。上記構造を採用することで、コンパクトかつ濯ぎ性に優れた連続水洗機を提供できる。
【選択図】図１

Description

この発明は、軸方向に連続する複数の洗濯槽を備え、上流側から下流側へ被洗物を隣接する洗濯槽に順次移送して連続的に洗濯、濯ぎを行う水洗式洗濯機に関するものである。

回転胴内に隔壁により区画されて当該回転胴の軸方向に連続する複数の洗濯槽を備え、被洗物を投入する第１槽から排出する最終槽へと被洗物の送り方向下流側に隣接する槽（以下「次槽」という。）に被洗物を順次移送して連続的に洗濯及び濯ぎを行う連続水洗機は公知である。この種の連続水洗機は、各槽に被洗物を次槽に送る送り装置を備え、送り装置を上方に保持した状態で回転胴を揺動することにより各槽での洗濯を行い、送り装置の動作方向に回転胴を１回転させることにより被洗物を次槽に移送する。

上記送り装置には、被洗物を回転胴の底部で次槽に送る底部送り構造のものと、被洗物を各槽の洗濯液の水面上に持上げて次槽に送る中心送り構造のものとがある。下記特許文献１には、底部送り板を用いる底部送り構造の例と、中心送り構造のスクープ（中心送りスクープ）の例とが示されており、特許文献２には、螺旋隔壁を用いた底部送り構造と中心送りスクープの例が示されている。

連続水洗機の回転胴は、一般的には横置き円筒形で、その内部の槽は、被洗物の送り方向上流側の洗い領域の槽と下流側の濯ぎ領域の槽とに別れている。

特許文献１には、回転胴の最終部の槽の送り装置を中心送り構造とし、その他の槽を底部送り構造とした連続水洗機が提案されており、実施例として、１個の回転胴からなる連続水洗機においてその最終槽の送り装置のみを中心送り構造とした第１実施例と、回転胴を上流側回転胴と下流側回転胴と２個の回転胴に分割して各回転胴の最終槽の送り装置のみを中心送り構造とした第２実施例が示されている。第２実施例では、洗い領域の中間で回転胴を分割しており、洗い領域の中間の１個の槽と濯ぎ領域の最終槽とが中心送り構造の送り装置とされ、洗い領域の最終槽を含む残りの全ての槽が底部送り構造の送り装置となっている。なお、特許文献１には、最終槽のみスクープを有する槽とし、他の槽を移送板を有する槽とすることにより、ドラム１の全長を短くすることができる（特許文献１の段落００１９）ことが記載されている。

また特許文献２には、回転胴を洗い領域と濯ぎ領域との２つのユニットに分割し、濯ぎ側の回転胴を洗い側の回転胴より遅い速度で回転駆動する連続洗濯機が提案されている。特許文献２には、実施例として、洗い領域及び濯ぎ領域の全ての槽の送り装置を中心送りスクープとした例、洗い領域の全ての槽の送り装置を中心送りスクープとし、濯ぎ領域の全ての槽を底部送り構造である螺旋隔壁とした例、及び、洗い領域及び濯ぎ領域の全ての槽を底部送り構造である螺旋隔壁とした例が示されている。

特開２０００−２８８２８５号公報 特許第２９４８３８７号公報

送り装置として槽底部で被洗物を送る底部送り板や螺旋隔壁構造を採用すると、槽中心を通して被洗物を送る中心送りスクープを採用する場合よりも、槽幅（回転胴の軸方向の長さ）を短くすることができ、水洗機の全長を短くすることが可能であるが、底部送り板や螺旋隔壁構造では、被洗物と同時に洗濯液も送られてしまうため、濯ぎ性が悪くなるという問題がある。

被洗物を槽中心を通して移送させる中心送りスクープで送る構造は、スクープを通水性の板で形成することにより、水を切りながら被洗物を次槽に送ることができ、濯ぎ性が良好となる。しかし、中心送りスクープは、槽内の被洗物を持ち上げて送るので、所定量の被洗物を掬い上げることができる十分な大きさにスクープを設ける必要があり、槽底部で被洗物を送る装置に比べて槽幅が大きくなり、水洗機の全長が長くなるという問題がある。

この発明の連続水洗機は、洗い領域１０の最終槽１ｆを除いた洗い領域のその他の槽１ｂ〜１ｅに、槽底部で被洗物を送る底部送り構造を採用し、洗い領域の最終槽１ｆ及び濯ぎ領域２０の全ての槽に被洗物を槽中心を通して水を切りながら送る通水性の中心送りスクープ２５を用いる構造の連続水洗機を提案している。上記構造を採用することで、コンパクトかつ濯ぎ性に優れた連続水洗機を提供できる。

また、回転胴を、洗い領域１０の全ての槽を含む洗い側回転胴１１と、濯ぎ領域２０の全ての槽を含む濯ぎ側回転胴２１との２つのユニットに分割し、この２つの回転胴を個別に揺動駆動可能かつ同期１回転可能にすると共に、洗い側回転胴１１の最後槽１ｆと濯ぎ側回転胴２１の全ての槽の送り装置として中心送りスクープ２５を採用し、洗い領域１０の最終槽１ｆを除く槽に底部送り板１５ないし螺旋隔壁構造の底部送り構造を採用することで、槽全体の長さが短く、かつ、洗い及び濯ぎに最適な揺動速度、揺動角度で洗い及びぎ濯ぎを行うことが可能な連続水洗機を提供できる。

この発明により、被洗物の種類に応じた条件で効率的な洗いを行うことができ、少ない濯ぎ水で速やかに濯ぎを行うことが可能な、槽長さの短い連続水洗機が得られるという効果がある。

すなわち、洗い領域の最終槽１ｆを通水孔を備えた中心送りスクープ２５とすることで、洗剤を含んだ水を切りながら濯ぎ槽へ被洗物を移送することができ、洗い領域１０から濯ぎ領域２０に持ち込まれる洗濯液の量が減り、濯ぎで使用する水の量を減らすことができる。

なお、洗い領域１０の洗濯液には、洗剤分と汚れが多く含まれているので、洗い領域の最終槽１ｆを底部送り構造とした連続水洗機では、被洗物と共に濯ぎ領域２０に持ち込まれた洗濯液を濯ぎ槽から抜くという方法を採らねばならず、排水後に所定水位まで濯ぎ水を給水する時間も合わせると、実質の濯ぎ時間が短くなってしまう。

また、洗い領域１０では、温度を８０℃程度まで上げて洗濯を行うが、濯ぎは常温で行われる。洗い領域１０の洗濯液が濯ぎ領域２０に持ち込まれないようにすることで、洗い領域１０と濯ぎ領域２０での温度の干渉を無くすことができ、洗い領域１０の槽温度を高く保ちやすいという効果がある。

洗い最終槽１ｆを除く洗い領域１０の全ての槽を底部送り構造の槽とすることで、洗濯液が隣の槽と隔離された状態となり、投入された一塊りの被洗物毎に所定の洗剤濃度を維持することができ、被洗物に応じて個別に洗剤の種類や濃度を変えて効率的な洗いを行うことも可能になる。

実施例の模式的な断面側面図 被洗物送り時の各槽の状態を示す説明図 底部送り板を備えた底部送り構造を模式的に示す正面図(a)及び側面図(b) 中心送りスクープを模式的に示す正面図(a)及び側面図(b) 溢流タンクの模式的な正面図

以下、この発明に係る連続水洗機の一実施例を示す図１〜図５を参照して、この発明を更に説明する。

図の連続水洗機は、全部で１０個の槽を備えた水洗機で、水平軸回りに揺動して各槽での洗濯を行い、所定方向に１回転して次槽に移送する構造で、図の右側が被洗物の移送方向上流側、左側が下流側である。横置き円筒形の固定の外筒３１の上流側小口端には、その円形の小口板３２の中央部分に開口する投入口３３に被洗物を導く投入ホッパ３６が設けられており、下流端の小口板３４には、その中心部に開口する円形の排出口３５が設けられている。

外筒３１の上流側と下流側には、外筒３１との間に狭い間隙を隔てて洗い内筒１１と濯ぎ内筒２１とが外筒３１の中心軸と一致させた中心軸回りに回転自在に収納されている。図には示してないが、洗い内筒１１及び濯ぎ内筒２１は、小径となった短円筒状の上流端の中心開口１８及び２８と下流端の中心開口１９及び２９部分で、図示しない軸受で支持され、かつ図示しないそれぞれの駆動モータで個別に揺動及び回転駆動されるようになっている。洗い内筒１１の上流端の中心開口１８が外筒の投入口３３に臨んでおり、濯ぎ内筒２１の下流端の中心開口２９が外筒の排出口３５に臨んでいる。また、洗い内筒１１の下流端の中心開口１９は、濯ぎ内筒の上流端の中心開口２８に連通している。

洗い内筒１１は、軸方向に隔壁１２により６個の槽１ａ〜１ｆに区画されている。上流端の第１槽１ａは予洗槽とされ、第２槽１ｂから第６槽１ｆが洗い槽（本洗槽）とされている。すなわち、第２槽１ｂが洗い領域１０の第１槽（洗い第１槽）で、第６槽１ｆが洗い領域１０の最終槽（洗い最終槽）である。濯ぎ内筒２１は、隔壁２２により４槽に区画され、第７槽１ｇから第９槽１ｉが濯ぎ槽とされ、第１０槽１ｊが仕上槽とされている。すなわち、第７槽１ｇが濯ぎ領域２０の第１槽（濯ぎ第１槽）、第９槽１ｉが濯ぎ領域２０の最終槽（濯ぎ最終槽）である。

洗い内筒１１の洗い領域１０部分の周面は、隔壁１２の外周縁が溶接されている部分並びに後述する底部送り板１５が設けられている部分及びその胴回転方向前後の領域を除き、多数のパンチ孔を設けた通水周面となっている。洗い内筒１１の予洗槽１ａ部分の周面及び濯ぎ内筒２１の周面は、隔壁２２の外周縁が溶接されている部分を除き、全周が多数のパンチ孔を設けた通水周面となっている。

外筒３１の内周と内筒１１、２１の外周との間の前記間隙は、隔壁１２、２２に対応する位置でリング状のシール部材１３、２３で仕切られており、当該シール部材１３、２３により、外筒３１内も第１槽１ａから第１０槽１ｊに仕切られている。洗い内筒の隔壁１２相互の間隔（回転胴の軸方向の間隔）は、濯ぎ内筒の隔壁２２相互の間隔よりも狭い。すなわち、予洗槽１ａ及び洗い第１槽１ｂから洗い第４槽１ｅの槽幅（軸方向長さ）は、洗い第５槽１ｆ、濯ぎ第１槽１ｇから濯ぎ第３槽１ｉ及び仕上槽１ｊの槽幅より狭い。

洗い内筒の隔壁１２には、その外周部の内筒１１が揺動運動をする洗濯時には槽の上方に位置し、かつ槽が１回転する途中において槽の底部に来たときに被洗物を通過させる底部開口１４が設けられている。そして、予洗槽１ａ及び洗い第１槽１ｂから洗い第４槽１ｅには、下流側にある各隔壁１２の底部開口１４の一側辺に基辺を溶接されて上流側かつ被洗物移送時の内筒の回転方向前方に斜めに延びる底部送り板１５、１５ａが設けられている。

底部送り板１５、１５ａは、その外周側の辺を内筒１１の外周に溶接し、かつその上流側の辺を上流側に隣接する隔壁１２、又は上流端の小口板１６に溶接されている。洗い領域１０の底部送り板１５は非通水性で、かつ前述したように、洗い内筒周面の底部送り板１５を設けた部分は非通水性となっている。これらの構造により、洗い内筒１１が１回転したとき、洗い第１槽１ｂないし洗い第４槽１ｅの被洗物は、その槽内の洗濯液のほぼ全量と共に底部開口１４を通って次槽に送られる。

一方、予洗槽の底部送り板１５ａは、多数のパンチ孔を設けた通水性の底部送り板で、かつ前述したように、予洗槽１ａの周面全体が通水性周面となっている。これらの構造により、洗い内筒１１が１回転したとき、予洗槽１ａの被洗物はその洗濯液の半分程度と共に洗い第１槽１ｂに送られ、残りの半分程度の洗濯液は、予洗槽１ａに残る。

濯ぎ内筒２１の隔壁２２は、その小口板２６、２７の中心開口２８、２９と同径の中心開口２４を備えている。そして、これらの隔壁２２及び洗い内筒と濯ぎ側外筒の下流端の小口板１７、２７には、その基辺を中心開口２４及び１９、２９の周縁に連接した中央送りスクープ２５が設けられている。この中央送りスクープ２５は、洗い内筒１１と濯ぎ内筒２１とが同期して１回転する被洗物送り時に、洗い第５槽１ｆ、濯ぎ第１槽１ｇから最終槽１ｉ及び仕上槽１ｊの被洗物を洗濯液の水面より上方に持ち上げて中心開口２４、１９、２９を通して次槽ないし排出口３５に移送する、公知の構造のスクープで、板面に多数のパンチ孔を設けた通水性のスクープである。

以上の説明から理解されるように、洗い領域の最終槽１ｆを除く洗い領域の槽１ｂないし１ｅは、各槽の被洗物をその洗濯液のほぼ全量と共に次槽に送る底部送り板１５を備え、洗い領域の最終槽１ｆ及び全ての濯ぎ槽１ｇないし１ｉ及び仕上槽１ｊは、被洗物と共に洗濯液が移送されるのを可及的に防止した中央送りスクープ２５を備えている。予洗槽１ａは、各槽の被洗物をその洗濯液のほぼ半分と共に次槽に送る通水性の底部送り板１５ａを備えている。

各槽への給排水は、外筒３１に接続した配管により行われている。洗い領域１０の各槽１ｂないし１ｆには、各槽ごとに電磁弁２ｂ〜２ｆを備えた温水配管４１が接続されている。濯ぎ領域２０の最終槽１ｉと仕上槽１ｊには、各槽ごとに電磁弁２ｉ、２ｊを備えた新水給水管４３、４４が接続されている。濯ぎ領域の第１槽１ｇと仕上槽１ｊには、槽内の水が所定水位を超えたときにその超えた分の水を排出する、溢流排水管３ｇ、３ｊが接続されている。溢流排水管３ｇ、３ｊは、排水中に混入している繊維屑を除去するリントスクリーンを備えた回収タンク４５に集められ、ポンプ４６により、リサイクル配管４７を通ってリサイクルタンク４８に送られるようになっている。回収タンク４５には、他の装置、例えば脱水機からの排水も回収できるようにするための、外部排水管接続口４９が設けられている。

投入ホッパ３６には、リサイクル水供給ポンプ５１により、リサイクル水が予洗水給水管５２を通って供給されており、供給されたリサイクル水は、予洗槽１ａに流入する。リサイクルタンク４８には、リサイクル水の不足を補うための電磁弁５３を備えた新水給水管５４が接続されている。予洗槽１ａと洗い領域の第１槽１ｂ及び最終槽１ｆには、槽内の水位が所定水位を超えたときにその超えた分の洗濯液を排水する、溢流排水管３ａ、３ｂ、３ｆが接続されている。これらの排水は、図示しない排水タンクに集められ、必要な清浄化処理をして放流するかリサイクル水として再利用される。

濯ぎ領域の第３槽１ｉと第２槽１ｈの間及び当該第２槽と第１槽１ｇの間には、溢流タンク４ｉ、４ｈを介した溢流配管５が設けられている。図５に示すように、溢流タンク４ｉ、４ｈは、外筒３１の底部の高さ位置に設けられており、その内部は、高さ調整可能な堰６で仕切られている。濯ぎ領域２０については、最終槽に新水給水管４３が接続され、濯ぎ第１槽１ｇに溢流排水管３ｇが接続されており、更に濯ぎ第３槽１ｉと第２槽１ｈ、当該第２槽と第１槽１ｇの間が溢流配管５で接続されているので、下流側の溢流タンク４ｉの堰６の高さにより、濯ぎ第３槽１ｉの水位が決定され、上流側の溢流タンク４ｈの堰６の高さにより、濯ぎ第２槽１ｈの水位が設定され、溢流排水管３ｇに設定される水位により濯ぎ第１槽１ｇの水位が設定される。設定される水位は、通常上流側の槽ほど低く、従って、濯ぎ領域２０では、濯ぎ水が最終槽１ｉから第１槽１ｇへと被洗物とは逆方向に流れる（カウンターフロー）。

なお、図には示してないが、各槽には洗剤液その他の薬剤（漂白剤、糊剤、柔軟剤など）を供給する薬剤供給配管が接続されており、それぞれの薬剤タンクから必要な薬剤が個別に供給可能となっている。また、各槽の底部には、槽内の水を全て排出するための電磁弁を備えたドレン配管と、必要があるときに各槽の水を加温するための各槽ごとに電磁弁を備えた蒸気供給管が接続されている。更に、各配管には、必要な箇所に圧力計、圧力スイッチ、手動の元栓などが設けられている。

予洗槽１ａには、被洗物投入時など、必要に応じて予洗水給水管５２から洗濯液（リサイクル水）が供給され、余分の洗濯液は溢流排水管３ａから排水される。予洗槽１ａに投入された被洗物は、リサイクル水で予洗され、洗い内筒１１が１回転する送り回転時に、洗い第１槽１ｂに送られる。前述したように、予洗槽１ａの洗濯液は、その半分程度が被洗物と共に洗い第１槽１ｂに送られる。予洗槽１ａに残った洗濯液は、次に投入される被洗物が同じ洗濯液で洗濯しても良い同品種の被洗物であるときは、そのまま次の被洗物の洗濯に用いられ、品種が異なるときは、図示しないドレン配管より残った洗濯液を排水する。

前述したように、洗い領域１０の各槽には、温水を供給する温水配管４１が接続され、第１槽１ｂと最終槽１ｆに溢流排水管３ｂ、３ｆが接続されているが、通常は第１槽１ｂにのみ温水が供給され、最終槽１ｆからのみ排水される。すなわち、洗い領域１０の被洗物には、第１槽１ｂで洗剤液と温水とが供給され、その洗濯液は、底部送り板１５による被洗物の次槽への移送と共に次槽に送られる。洗い最終槽１ｆに送られた洗濯液は、同品種の被洗物を連続で処理するときは、洗い最終槽での排水は行わず、溢流排水管3ｆでオーバーフローした水のみが排水される。次に送り込まれる被洗物の品種が異なるときは、洗い最終槽１ｆの底部に設けられているドレン配管より排水する。

濯ぎ領域２０では、被洗物は、中心送りスクープ２５により、水を切られながら次槽へ送られ、一方、濯ぎ水は、最終槽１ｉに供給されて前槽へと順次溢流し、第１槽１ｇの溢流排水管３ｇを通って排水される。仕上槽１ｊは、独立して給水及び排水が行われる。

底部送り板１５、１５ａ及び中心送りスクープ２５を上方の位置に保持して洗い内筒１１及び濯ぎ内筒２１を所定角度で揺動させるという各槽における洗濯動作、及び、洗い内筒１１と濯ぎ内筒２１とを同期させて所定方向（送り板１５及びスクープ２５による次槽への送り方向）に１回転させて被洗物を次槽に送るという移送動作は、通常の連続水洗機と異なる所はない。図示実施例の水洗機では、洗濯動作の際に洗い内筒１１と濯ぎ内筒２１との揺動速度や揺動角を個別に制御できる。そして、洗い領域１０では、洗濯液が被洗物と共に移送されるいわゆるバッチフローとなっているため、一槽分として投入された被洗物の品種ごとに洗剤の種類や量、洗濯液の量などを適合させた状態で洗い第１槽１ｂから洗い最終槽１ｆまでの間、同じ条件で洗濯を行うことができる。そして、洗い最終槽１ｆを除く洗い領域１０の全ての槽が底部送り構造（底部送り板又は螺旋隔壁）であるため、各槽の軸方向長さを短くすることができ、全体としての水洗機の長さを短くできる。

洗い最終槽１ｆは、洗剤の含まれた洗濯液を切って被洗物を濯ぎ領域２０に移送する中心送りスクープとなっているので、濯ぎ領域２０に洗剤が含まれた水が入り込むのを最小にできる。そして、濯ぎ領域２０の全ての槽及び仕上槽１ｊが水を切って被洗物を次槽に送る非通水性の中心送りスクープ２５となっているので、前槽の濯ぎ水の汚れが次槽の濯ぎ水に持ち込まれるのを最小にでき、仕上槽の水が濯ぎ水によって希釈されるのを最小にでき、かつ被洗物と共に排出される仕上水の量も最小にできる。

1a〜1f 槽
10 洗い領域
20 濯ぎ領域
25 中心送りスクープ

Claims (5)

1. 回転胴内に隔壁により区画されて当該回転胴の軸方向に連続する洗い領域の複数槽と濯ぎ領域の複数槽とを備え、洗い領域の第１槽から濯ぎ領域の最終槽へと隣接する槽に被洗物を順次移送して連続的に洗濯及び濯ぎを行う連続水洗機において、
   隣接する槽間の送り装置として、洗い領域の第１槽から洗い領域の最終槽に隣接する洗い領域の槽（被洗物の移送方向上流側に隣接する槽）までの槽は、被洗物を洗濯液と共に槽底部で移送させる底部送り板ないし螺旋隔壁を用い、洗い領域の最終槽及び濯ぎ領域の槽は、被洗物を各槽の水面より上方の位置で移送させる通水性のスクープを用いることを特徴とする、連続水洗機。
2. 洗い領域の第１槽に給水された洗濯液は隣接する槽間を被洗物と共に洗い領域の最終槽に移送されて当該最終槽から排水され、濯ぎ領域の最終槽に給水された濯ぎ水は隣接する槽間を溢流して濯ぎ領域の第１槽へと流れて当該濯ぎ領域の第１槽から排水される、請求項１記載の連続水洗機。
3. 前記洗い領域の複数槽を備えた洗い側回転胴と、前記濯ぎ領域の複数槽を備えた濯ぎ側回転胴とを備え、当該洗い側回転胴と濯ぎ側回転胴とは、洗い領域の最終槽と濯ぎ領域の第１槽とを隣接させて同一軸線上に配置され、当該洗い側回転胴と濯ぎ側回転胴とをそれぞれ個別に回転駆動する駆動装置を備えている、請求項１又は２記載の連続水洗機。
4. 洗い領域の第１槽の反濯ぎ領域側に隣接する予洗槽を備え、当該予洗槽は、被洗物投入口、給水口、排水口及び洗い領域の第１槽に被洗物を移送する底部送り板ないし螺旋隔壁を備えている、請求項１から３のいずれか１に記載の連続水洗槽。
5. 濯ぎ領域の最終槽の反洗い領域側に隣接する仕上槽を備え、当該仕上槽は、被洗物排出口、給水口、排水口及び被洗物を前記排出口に移送する通水性板で形成した中心送りスクープを備えている、請求項１から４のいずれか１に記載の連続水洗槽。

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