JP2010234148A - 弾球遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】 制御を複雑化させることなく、緊張感を持って遊技可能な弾球遊技機を提供する。
【解決手段】 大当り態様として、通常当り、確変当りに加えて、遊技者が気付かない態様で特別遊技を終了する特定通常当りを設けておく。更に、特定通常当り発生後は、次回以降の抽選時に当り態様に当選する確率を通常確率に設定する。こうすれば、確変中に、特定通常当りが発生すると、遊技者が気付かないうちに特別遊技が終了し、当り態様に当選し難い通常の確率状態に切り換わるので、遊技者はあたかも転落抽選が行われて、確変状態から通常の確率状態に転落したかのように感じる。結局、当否態様として特定通常当りを追加するだけで、転落抽選を行わなくとも、同様の効果を得ることができ、緊張感を持った遊技を行うことが可能となる。
【選択図】 図１８

Description

本発明は、遊技盤面に向けて遊技球を発射することによって遊技を行う弾球遊技機に関する。

遊技盤面上に向けて遊技球を発射することにより遊技を行う弾球遊技機としては、各種の遊技機が知られている。これら弾球遊技機の中で、いわゆるパチンコ機と呼ばれる弾球遊技機は、遊技盤面上に複数の入賞口が設けられており、何れかの入賞口に遊技球が入球すると、賞球として遊技球の払い出しを受けられるようになっている。

このようなパチンコ機と呼ばれる弾球遊技機には、これら入賞口の中に「始動口」および「大入賞口」と呼ばれる特別な二種類の入賞口が設けられている。遊技盤面上に向けて発射した遊技球が始動口に入球すると、遊技盤面上に設けられた図柄表示装置で図柄の変動表示が開始され、しばらくの間変動表示された後、何れかの図柄で停止表示される。このとき停止表示された図柄が所定の「当り図柄」であれば、大入賞口が所定の期間だけ開口状態となる動作が複数回繰り返されて、いわゆる特別遊技が行われる。大入賞口が開口すると遊技球が容易に入球して遊技者は多くの賞球を獲得することが可能になることから、図柄表示装置で当り図柄が停止表示された状態は「大当り」と呼ばれることがある。

また、遊技に変化を持たせて遊技者の興趣を一層高めるために、特別遊技の終了後は、当り図柄の種類に応じて「確変状態」と呼ばれる遊技状態を開始することも広く行われている。ここで「確変状態」とは、図柄表示装置が図柄の変動表示を開始後、当り図柄で停止表示する確率が、通常の状態よりも高確率に設定されている遊技状態である。特別遊技の終了後に、当り図柄の種類に応じて確変状態が開始されるようにしておけば、遊技に変化を持たせるとともに、再び大当りを発生させ易くすることができるので、遊技者の興趣を一層高めることができる。もっとも近年では、パチンコ機には確変状態が設けられていることが当たり前になってしまっており、遊技者は、確変状態が発生すると、あたかも大当りの発生が約束されたかのように感じてしまう傾向にある。このため、一旦、確変状態が開始された後は、ただ遊技を続けるだけとなり、遊技の緊張感を損なってしまう嫌いがある。そこで、いわゆる転落抽選を行って、抽選の結果によっては確変状態から通常の状態に遊技状態を切り換えることにより、確変状態でも緊張感を持って遊技を行えるようにした技術も提案されている（特許文献１）。

特開２００３−３２０１２２号公報

しかし、こうした転落抽選を行うためには、図柄表示装置で何れの図柄を停止表示させるかを決定する処理に加えて、転落させるか否かを抽選する処理が必要となり、弾球遊技機の動作を制御する処理が複雑になってしまうという問題がある。

本発明は、従来の技術における上述した課題を解決するためになされたものであり、弾球遊技機の動作を制御する処理を複雑化させることなく、緊張感を持って遊技を行うことが可能な弾球遊技機の提供を目的とする。

上述した課題の少なくとも一部を解決するために、本発明の弾球遊技機は次の構成を採用した。すなわち、請求項１に係る発明は、
遊技球が入球可能な始動口と、
遊技球の入球が不可能な閉鎖状態と遊技球の入球が可能な開口状態に切換可能な大入賞口と、
前記始動口に遊技球が入球したことを契機として抽選を行い、当りか否か決定する当否決定手段と、
前記当否決定手段による決定結果を受けて、特別図柄表示装置にて特別図柄を変動表示させ、その後、当り図柄または外れ図柄で停止表示する特別図柄表示制御手段と、
前記当り図柄として第１当り図柄が停止表示することで、前記大入賞口を第１の開口時間に亘って前記開口状態にする第１当り遊技を実行する第１当り遊技実行手段と、
前記当り図柄として第２当り図柄が停止表示することで、前記大入賞口を前記第１の開口時間より短い第２の開口時間に亘って前記開口状態にする第２当り遊技を実行する第２当り遊技実行手段と、
前記第２当り遊技の終了後に、前記当否決定手段により前記当りが決定される当り確率を通常の確率よりも高確率に設定する当り確率設定手段と、
前記特別図柄表示装置と異なる所定の演出表示装置にて、所定の演出表示を実行する演出実行手段と、を備え、
前記演出実行手段は、
前記特別図柄が前記第１当り図柄または前記外れ図柄で停止表示する場合には、前記特別図柄が変動表示してから停止表示する前までの間に、前記特別図柄が前記第１当り図柄または前記外れ図柄のいずれで停止表示するか認識不能な確定前演出表示を前記演出表示装置で実行し、前記特別図柄が前記第１当り図柄または前記外れ図柄で停止表示するときに、前記特別図柄が前記第１当り図柄または前記外れ図柄のいずれで停止表示するかに対応する確定後演出表示を前記演出表示装置で実行し、
前記特別図柄が前記第２当り図柄で停止表示する場合には、前記特別図柄が変動表示してから前記第２当り遊技の実行中にかけて前記確定前演出表示を前記演出表示装置で実行することを特徴とする。
また、請求項２に係る発明は、
請求項１に記載の弾球遊技機において、
前記演出実行手段は、
前記特別図柄が前記第２当り図柄で停止表示する場合には、前記確定前演出表示の終了後に、前記外れ図柄が停止表示することに対応する前記確定後演出表示を前記演出表示装置で実行することを特徴とする。
また、請求項３に係る発明は、
請求項１または請求項２に記載の弾球遊技機において、
前記第２当り遊技実行手段は、前記当り図柄として第３当り図柄が停止表示したときにも、前記第２当り遊技を実行し、
前記当り確率設定手段は、前記第２当り図柄の停止表示を契機として行われる前記第２当り遊技の終了後に、前記当り確率を前記高確率に設定し、前記第３当り図柄の停止表示を契機として行われる前記第２当り遊技の終了後に、前記当り確率を前記通常確率に設定するものであって、
前記演出実行手段は、
前記特別図柄が前記第３当り図柄で停止表示する場合には、前記第２当り図柄が停止表示されるときと同様の演出表示を前記演出表示装置で実行することを特徴とする。

また、上述した課題の少なくとも一部を解決するために、次の別発明１の構成を採用してもよい。すなわち、別発明１は、
遊技盤面に向かって遊技球を発射することにより遊技を行う弾球遊技機において、
遊技球が入球可能な始動口と、
前記始動口とは別体に構成され、遊技球が入球可能な開口状態と該開口状態よりも入球の困難な通常状態とに切り換え可能な大入賞口と、
前記始動口に遊技球が入球したことを契機として抽選を行い、通常当り、確変当り、特定通常当り、外れを少なくとも含む何れかの当否態様を決定する当否態様抽選手段と、
前記当否態様が通常当りまたは確変当りであった場合には、前記大入賞口を所定の態様で開口させる動作を、所定の複数回繰り返して行う大入賞口開口手段と、
前記当否態様が通常当りであった場合には、次回以降の抽選で何れかの当り態様に当選する確率を所定の通常確率に設定し、該当否態様が確変当りであった場合には、該通常確率よりも高確率に設定する当否確率設定手段と
を備え、
前記大入賞口開口手段は、前記当否態様が特定通常当りであった場合には、前記大入賞口を前記所定の態様よりも遊技球が入球し難く且つ短い期間だけ開口させる動作を、前記所定の複数回よりも少ない回数だけ繰り返して行い、
前記当否確率設定手段は、前記当否態様が特定通常当りであった場合には、次回以降の抽選で何れかの当り態様に当選する確率を、前記通常確率に設定することを特徴とする。

かかる別発明１の弾球遊技機においては、始動口に遊技球が入球すると抽選が行われ、その結果得られた当否態様が、通常当り、確変当り、特定通常当りの何れかであった場合には、大入賞口が、当否態様に応じた所定の態様で、所定の回数だけ複数回開口する動作を行う。また、当否態様が通常当りあるいは特定通常当りであった場合には、次回以降の抽選で何れかの当り態様に当選する確率を所定の通常確率に設定し、当否態様が確変当りであった場合には、次回以降の抽選で何れかの当り態様に当選する確率を、通常確率よりも高確率に設定する。ここで、当否態様が特定通常当りであった場合に大入賞口を開口させる動作は、通常当りまたは確変当りの場合よりも、遊技球が入球し難く且つ短い期間だけ開口させるように設定されており、加えて、通常当りまたは確変当りの場合よりも、少ない回数だけ繰り返して行うように設定されている。

このようにすることで、いわゆる転落抽選を行う場合と同様の効果を、極めて簡単な制御で実現することが可能となる。例えば、当り態様に当選する確率が高確率に設定されている状態で、特定通常当りに当選したものとする。上述したように当否態様が特定通常当りである場合には、大入賞口が開口する動作が複数回繰り返されるとともに、次回以降の抽選で当り態様に当選する確率が通常確率に戻ってしまう。もっとも、当否態様が特定通常当りの場合に、大入賞口が開口する動作は、入球し難い態様で、短い期間だけ、しかも少ない回数だけ繰り返して行われるだけなので、遊技者は大入賞口が開口したことに気が付くことは稀である。このため、単に当り態様に当選する確率が高確率から通常確率に切り換わっただけの様に感じられ、あたかも転落抽選が行われたかのような感じを与えることが可能となる。また、特定通常当りを発生させるためには、単に、当り態様の中に特定通常当りを含めた状態で抽選を行うだけでよいので、制御内容を複雑化させることも無い。

また、かかる弾球遊技機においては、始動口を、遊技球が入球可能な開口状態と、該開口状態よりは遊技球が入球し難い通常状態とに切り換え可能に構成しておき、当否態様が通常当りまたは確変当りであった場合には、始動口が開口状態となる時間を所定の延長時間に設定し、当否態様が特定通常当りであった場合には、始動口が開口状態となる時間を、より短い所定の通常時間に設定することとしてもよい。

いわゆる通常の遊技状態では、始動口が開口状態となる時間も通常時間となっている。従って、当否態様が通常当りまたは確変当りの場合には、始動口が開口状態となる時間を延長し、当否態様が特定通常当りであった場合には、始動口が開口状態となる時間を通常時間としておけば、特定通常当りが発生したときに切り換わる遊技状態を、より通常の遊技状態に近づけることができる。その結果、遊技者にとっては、特定通常当りという特殊な当り態様が発生したことに気付き難くなるので、あたかも転落抽選が行われたかのような感じを与えることが可能となる。

また、上述した弾球遊技機においては、当否態様として、上述した態様に加えて、特定確変当りを追加してもよい。そして、抽選の結果、特定確変当りが発生した場合には、特定通常当りが発生した場合と同様の態様、すなわち、遊技球が入球し難い状態で、短い期間だけ、しかも少ない回数だけ繰り返して大入賞口を開口させるとともに、次回以降の抽選で何れかの当り態様に当選する確率を、高確率に設定することとしてもよい。

こうすれば、当否態様が特定通常当りの場合には、次回以降の抽選で当り態様に当選する確率を通常確率とし、当否態様が特定確変当りの場合には、当り態様に当選する確率を高確率とすることができる。また、当否態様が特定通常当り、あるいは特定確変当りの何れの場合も、大入賞口は遊技者に気付かれ難い態様で開口する。このため、遊技者は、特定通常当りあるいは特定確変当りが発生したことに気が付かず、それでいながら、抽選に当選する確率が通常確率あるいは高確率の何れかに設定される。結局、遊技者にとっては、現在の確率が何れの確率に設定されているのか判断が困難となり、気が付かないうちに、高確率に設定されているのではないかと期待しながら遊技を行うことになる。その結果、遊技に対する興趣を大きく高めることが可能となる。

また、かかる弾球遊技機においては、当否態様が特定確変当りであった場合にも、始動口が開口状態となる時間を通常時間に設定することとしてもよい。

こうすれば、特定通常当りが発生した場合も、特定確変当りが発生した場合も、始動口の開口時間が通常時間に設定されるので、遊技者が、特定通常当りあるいは特定確変当りの何れが発生したのかを判断することが困難となる。その結果、特定確変当りが発生しているのではないかと期待して遊技を行うことになり、遊技に対する興趣を大きく高めることが可能となる。

また、当否態様として、特定通常当りおよび特定確変当りを備える弾球遊技機においては、図柄演出手段を設けて、当否態様に応じて所定の演出用図柄を表示しながら一連の演出を行うこととして、特に、特定通常当りの場合と特定確変当りの場合とで、所定の同じ演出を行うこととしてもよい。

このように、特定通常当りが発生した場合と、特定確変当りが発生した場合とで、図柄演出手段で同じ演出を行えば、遊技者は、何れが発生したのかを判断することが困難となる。その結果、気が付かないうちに特定確変当りが発生して、当り態様に当選しやすい状態になっているのではないかと期待しながら遊技を行うことになるので、遊技に対する興趣を大きく高めることが可能となる。

上述した図柄演出手段を備える弾球遊技機においては、当否態様の抽選が行われると、変動表示を開始し、抽選の結果を受けて、当否態様毎に予め定められた当否態様図柄を停止表示する当否態様図柄表示手段を設けてもよい。そして、かかる当否態様図柄表示手段で図柄が変動表示され、当否態様図柄で停止表示される動きに合わせて、図柄演出手段で次のような演出を行うこととしても良い。すなわち、先ず、当否態様図柄表示手段で図柄が変動表示されている間は、図柄演出手段では、当否態様に応じた所定の一連の演出を行う。加えて、抽選によって得られた当否態様が特定通常当りまたは特定確変当りであった場合には、当否態様図柄表示手段の停止表示後に、特定演出（当否態様が通常当りまたは確変当りの場合に該当否態様図柄表示手段の変動表示中に行われる一連の演出の少なくとも一部の演出）を行うこととしてもよい。

通常、大入賞口を開口させる動作は、当否態様図柄の停止表示後に行われることから、当否態様図柄表示手段で図柄が変動表示されている間に行われる特定演出を、当否態様図柄が停止表示された後に行えば、遊技者はまさか大入賞口が開口しているとは思わないので、大入賞口の開口動作に気付き難くなる。加えて、前述したように、特定通常当りまたは特定確変当りが発生した場合の大入賞口の開口動作は、遊技者に気付き難い態様で行われることと相俟って、当否態様図柄が停止表示された後に特定演出を行うことで、特定通常当りあるいは特定確変当りが発生したことを、より一層、遊技者に悟られ難くすることができる。このため、遊技者はより一層、期待感を持って遊技を行うことが可能となる。

また、かかる弾球遊技機においては、当否態様が外れであった場合には、当否態様図柄表示手段の変動表示中に、特定演出を行うこととしてもよい。

こうすれば、当否態様図柄表示手段の変動表示中に特定演出が行われても、通常当り、確変当り、または外れの何れが発生したのか、遊技者にとって判断が困難な状態とすることができる。このため、遊技者に遊技の展開が悟られてしまい、遊技者の興趣を冷ましてしまうおそれを回避することが可能となる。

あるいは、当否態様が外れであった場合には、当否態様図柄表示手段で当否態様図柄が停止表示された後に、特定演出を行うこととしてもよい。こうすれば、当否態様図柄表示手段で当否態様図柄が停止表示された後に特定演出が行われても、特定通常当り、特定確変当り、または外れの何れが発生したのか、遊技者にとって判断が困難な状態とすることができる。このため、遊技者に遊技の展開が悟られてしまい、遊技者の興趣を冷ましてしまうおそれを回避することが可能となる。

本実施例の遊技機の正面図である。 本実施例の遊技機に搭載された遊技盤の盤面構成を示す説明図である。 本実施例の遊技機に搭載された図柄表示装置の構成を示す説明図である。 本実施例の遊技機に搭載された演出表示装置の画面構成を示す説明図である。 本実施例の遊技機における制御回路の構成を示したブロック図である。 普通図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。 特別図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。 演出表示装置で行われる演出の一態様を例示した説明図である。 主制御基板が遊技の進行を制御するために行う遊技制御処理の流れを示したフローチャートである。 普通電動役物停止処理の流れを示すフローチャートである。 特別図柄遊技処理の一部を示したフローチャートである。 特別図柄遊技処理の残りの部分を示したフローチャートである。 本実施例の特別図柄遊技処理において特別図柄の当否判定を行うために参照する当否判定テーブルを概念的に示した説明図である。 特別図柄の当否判定結果が当りの場合に当り態様を判定するために参照される当り態様判定テーブルを概念的に示した説明図である。 特別図柄遊技処理の中で特別図柄の変動パターンを設定する処理の流れを示すフローチャートである。 特別電動役物遊技処理の一部を示すフローチャートである。 特別電動役物遊技処理の残りの部分を示すフローチャートである。 特別図柄の当否態様に応じて行われる特別遊技の態様および特別遊技終了後の遊技状態を示した説明図である。 サブ制御基板で行われる演出制御処理の前半部分の流れを示すフローチャートである。 特別図柄の当否態様が当り態様の場合にサブ制御基板で行われる演出制御処理の後半部分を示すフローチャートである。 特別図柄の当否態様が外れ態様の場合にサブ制御基板で行われる演出制御処理の後半部分を示すフローチャートである。 主制御基板から出力される各種コマンドに合わせて演出表示装置上で各種の演出が行われる様子をまとめて示した説明図である。

以下では、上述した本願発明の内容を明確にするために、次のような順序に従って実施例を説明する。
Ａ．パチンコ機の装置構成： Ａ−１．装置前面側の構成： Ａ−２．遊技盤の構成： Ａ−３．制御回路の構成： Ｂ．遊技の概要： Ｃ．遊技機の制御内容：
Ｃ−１．遊技制御処理：
Ｃ−１−１．特別図柄遊技処理：
Ｃ−１−２．特別電動役物遊技処理：
Ｃ−２．演出制御処理：

Ａ．パチンコ機の装置構成 ：
Ａ−１．装置前面側の構成 ：
図１は、本実施例の遊技機１の正面図である。図１に示すように、遊技機１の前面部は、大きくは、前面枠４、上皿部５、下皿部６、遊技盤１０などから構成されている。なお、図１では遊技盤１０の詳細な図示を省略している。前面枠４は、図示しない中枠３に取り付けられており、中枠３は図示しない本体枠２に取り付けられている。中枠３はプラスチック材料で成形されており、本体枠２の内側に取り付けられている。本体枠２は、木製の板状部材を組み立てて構成された略長方形の枠体であり、遊技機１の外枠を形成している。前面枠４の一端は、中枠３に対して回動可能に軸支されており、中枠３の一端は本体枠２に対して回動可能に軸支されている。遊技盤１０は、中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられており、その前面側が前面枠４で覆われている。

前面枠４は、プラスチック材料で成形されており、略中央部には、円形状の開口部４ａが形成されている。この開口部４ａにはガラス板等の透明板がはめ込まれており、奥側に配置される遊技盤１０の盤面が視認可能となっている。また、前面枠４には、遊技効果を高めるための各種ランプ類４ｂ〜４ｆが設けられている。

前面枠４の下方には、上皿部５が設けられており、上皿部５の下方には下皿部６が設けられている。また、前面枠４の右側には施錠装置９が設けられており、前面枠４の左側にはプリペイドカード式の球貸装置１３（ＣＲユニット）が設けられている。

上皿部５には、皿状の凹部と、凹部を取り巻くように形成された皿外縁部５ａとが設けられている。遊技球は、上皿部５に形成された凹部に投入されて、発射装置ユニット１２（図５参照）に供給される。また、皿外縁部５ａには、遊技球の球貸スイッチ５ｂ、返却スイッチ５ｃ、投入した遊技球を排出するための排出ボタンなど、各種のボタン類が設けられている。さらに、上皿部５の略中央部には複数の長孔とその上部に多数の小穴が形成された第１スピーカ５ｙが設けられている。更に、上皿部５の手前側（遊技者側）には、２つの操作スイッチＳＷ１，ＳＷ２が設けられている。遊技者は、このスイッチを押すことによって、遊技中に遊技条件を変更するなど、遊技の進行に介入することが可能となっている。

下皿部６には、遊技機１の内部から遊技球を排出するための排出口６ａが設けられており、排出された遊技球は下皿部６内に貯留される。また、下皿部６の下面の左右には、第２スピーカ６ｃが設けられている。

下皿部６の右端には発射ハンドル８が設けられている。発射ハンドル８には、遊技者がハンドルに触れていることを検出するタッチスイッチ８ａが設けられている。発射ハンドル８の回転軸は、下皿部６の奥側に搭載された図示しない発射装置ユニット１２に接続されており、遊技者が発射ハンドル８を回転させると、その動きが発射装置ユニット１２に伝達され、ユニットに内蔵された図示しない発射モータが回転して、回転角度に応じた強さで遊技球が発射される。発射ハンドル８の左側面には、遊技者が操作して遊技球の発射を一時的に停止する発射停止スイッチ８ｂが配置されている。

Ａ−２．遊技盤の構成 ：
図２は、遊技盤１０の盤面構成を示す説明図である。前述したように、遊技盤１０は中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられている。図２に示すように、遊技盤１０の中央には、外レール１４と内レール１５とによって囲まれた略円形状の遊技領域１１が形成されている。

遊技領域１１の略中央には中央装置２６が設けられており、また、遊技領域１１の下方部分には変動入賞装置１８が設けられ、そして、中央装置２６と変動入賞装置１８との間には始動口（普通電動役物）１７が設けられている。始動口（普通電動役物）１７は、左右に一対の翼片部が開閉可能に構成されたいわゆるチューリップ式の始動口である。始動口１７の内部には、遊技球の通過を検出する始動口（普通電動役物）スイッチ１７ｓ（図５参照）と、翼片部を作動させるための普通電動役物（始動口）ソレノイド１７ｍ（図５参照）とが備えられている。一対の翼片部が左右に開くと、遊技球の入球可能性が大きくなる開口状態となり、一対の翼片部が直立すると、遊技球の入球可能性が小さくなる通常状態となる。

中央装置２６のほぼ中央には、演出表示装置２７が設けられている。演出表示装置２７は、液晶画面を搭載しており、キャラクタ図柄や背景図柄などの種々の演出用図柄を変動停止表示することが可能となっている。演出表示装置２７の画面上で表示される各種図柄については後述する。

中央装置２６の左下には、図柄表示装置２８が設けられている。詳細な構成については後述するが、図柄表示装置２８では普通図柄や特別図柄などを変動停止表示することが可能となっている。

遊技領域１１の左端には、普通図柄作動ゲート３６が設けられており、このゲートの内部には、遊技球の通過を検出するゲートスイッチ３６ｓが設けられている。更に、普通図柄作動ゲート３６と中央装置２６との間には、ランプ風車２４が設けられている。これら各遊技装置の間および周辺には、多数の障害釘２３が設けられている。

中央装置２６の下方に設けられた変動入賞装置１８には、ほぼ中央に大入賞装置３１が設けられている。この大入賞装置３１は、略長方形状に大きく開口する大入賞口３１ｄと、大入賞口３１ｄを開閉するための大入賞口ソレノイド３１ｍ（図５参照）などから構成されている。大入賞口３１ｄは、後述する所定の条件が成立すると、所定の態様で開口する動作を複数回繰り返すようになっている。尚、大入賞口３１ｄが開口動作を繰り返す遊技状態は特別遊技状態と呼ばれている。一般的には、大入賞口３１ｄが開口状態になると、遊技球が高い確率で大入賞口３１ｄに入球することとなるので、遊技者は多数の遊技球を獲得することが可能となる。また、大入賞口３１ｄの内部には、大入賞口スイッチ３１ｓが設けられており、大入賞口３１ｄに入賞した遊技球を検出することが可能となっている。

遊技盤１０の下方にはアウト口４８が設けられ、そのアウト口４８の下部にはバック球防止部材５８が設けられている。バック球防止部材５８は、遊技領域１１に到達せず戻ってきた遊技球が再び発射位置に戻ることを防止する機能を有している。

図３は、本実施例の遊技機１に搭載された図柄表示装置２８の構成を示す説明図である。本実施例の図柄表示装置２８は本発明の図柄表示手段の一具体例を示すものであり、大きくは、普通図柄表示部２９と、特別図柄表示部３０とから構成されている。普通図柄表示部２９は、左普通図柄表示部２９ａと右普通図柄表示部２９ｂとから構成されており、特別図柄表示部３０は、左特別図柄表示部３０ａと右特別図柄表示部３０ｂとから構成されている。２つの普通図柄表示部２９ａ，２９ｂは、発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いて構成されており、左普通図柄表示部２９ａは赤色の光を点灯し、右普通図柄表示部２９ｂは緑色の光を点灯することが可能となっている。また、特別図柄表示部３０には、いわゆる７セグメントＬＥＤが用いられており、このうちの７セグメント部分が左特別図柄表示部３０ａを構成し、コンマ部分が右特別図柄表示部３０ｂを構成している。この７セグメント部分およびコンマ部分は、赤色、橙色、緑色のいずれかの光を点灯可能となっている。また、図柄表示装置２８には、普通図柄保留表示部２９ｃ、および特別図柄保留表示部３０ｃも設けられている。これらは、それぞれ４つのＬＥＤで構成されている。このような構成を有する図柄表示装置２８の表示内容については後述する。

図４は、本実施例の遊技機１に搭載された演出表示装置２７の画面構成を示す説明図である。前述したように、演出表示装置２７は、主に液晶表示画面を用いて構成されており、液晶画面上には、３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃと、その背景の背景図柄２７ｄが表示されている。このうち、３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃは、図３に示した特別図柄３０の表示に合わせて種々の態様で変動表示され、遊技を演出することが可能となっている。演出表示装置２７で行われる演出の詳細な内容については後述する。

Ａ−３．制御回路の構成 ：
次に、本実施例の遊技機１の制御回路の構成について説明する。図５は、本実施例の遊技機１における制御回路の構成を示したブロック図である。図示されているように遊技機１の制御回路は、多くの制御基板や、各種基板、中継端子板などから構成されているが、その機能に着目すると、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否についての制御を司る主制御基板２００と、ランプや効果音を用いた遊技の演出の制御を司るサブ制御基板２２０と、演出用図柄を用いた遊技の演出の制御を司る演出制御基板２３０と、貸球や賞球を払い出す動作の制御を司る払出制御基板２４０と、遊技球の発射に関する制御を司る発射制御基板２６０などから構成されている。これら制御基板は、各種論理演算および算出演算を実行するＣＰＵや、ＣＰＵで実行される各種プログラムやデータが記憶されているＲＯＭ、プログラムの実行に際してＣＰＵが一時的なデータを記憶するＲＡＭ、周辺機器とのデータのやり取りを行うための周辺機器インターフェース（ＰＩＯ）、ＣＰＵが演算を行うためのクロックを出力する発振器、ＣＰＵの暴走を監視するウォッチドッグタイマ、定期的に割り込み信号を発生させるＣＴＣ（カウンター・タイマ・サーキット）など、種々の周辺ＬＳＩがバスで相互に接続されて構成されている。また、図５中に示した矢印の向きは、データあるいは信号を入出力する方向を表している。尚、図５では、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１やＲＡＭ２０２のみが図示されており、主制御基板２００に搭載されているＲＯＭやＰＩＯ、サブ制御基板２２０などのその他の制御基板に搭載されているＣＰＵや、ＲＡＭ，ＲＯＭなどについては図示が省略されている。

図示されているように主制御基板２００は、始動口スイッチ１７ｓや、大入賞口スイッチ３１ｓ、ゲートスイッチ３６ｓなどから遊技球の検出信号を受け取って、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否を決定した後、サブ制御基板２２０や、演出制御基板２３０、払出制御基板２４０、発射制御基板２６０などに向かって、各種の動作を指令するコマンドを出力する。また、主制御基板２００には、始動口１７に設けられた一対の翼片部を開閉させるための普通電動役物ソレノイド１７ｍや、大入賞口３１ｄを開閉させるための大入賞口ソレノイド３１ｍ、更には、普通図柄や特別図柄の変動停止表示を行う図柄表示装置２８などが中継端子板を介して接続されており、これら各種ソレノイド１７ｍ，３１ｍ、および図柄表示装置２８に向かって信号を出力することにより、動作の制御も行っている。

サブ制御基板２２０は、主制御基板２００からの各種コマンドを受け取ると、コマンドの内容を解析して、その結果に応じた遊技の演出を行う。すなわち、前述した演出表示装置２７を制御する演出制御基板２３０や、各種のスピーカ５ｙ、６ｃを駆動するアンプ基板２２４、装飾用の各種ＬＥＤやランプを駆動する装飾駆動基板２２６に、各種のコマンドや駆動信号を出力することにより、遊技の演出を行う。また、前述したように、上皿部５の前面側に設けられた操作スイッチＳＷ１，ＳＷ２は、演出ボタン基板２２８を介してサブ制御基板２２０に接続されている。遊技者が操作スイッチＳＷ１，ＳＷ２を操作すると、この操作信号がサブ制御基板２２０に供給され、サブ制御基板２２０は受け取った操作信号を、演出表示装置２７を初めとする各種の演出内容に反映させることが可能となっている。

払出制御基板２４０は、いわゆる貸球や賞球の払い出しに関する各種の制御を司っている。例えば、遊技者が前述した上皿部５に設けられた球貸スイッチ５ｂや返却スイッチ５ｃを操作すると、この信号は、球貸表示基板２４２から中継端子板を介して、球貸装置１３に伝達される。球貸装置１３は、払出制御基板２４０とデータをやり取りしながら、貸球の払出を行う。また、主制御基板２００が賞球の払出コマンドを出力すると、このコマンドを払出制御基板２４０が受け取って、払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力することによって賞球の払い出しが行われる。

Ｂ．遊技の概要 ：
次に、上述した構成を有する本実施例の遊技機１で行われる遊技の概要について簡単に説明しておく。

本実施例の遊技機１では、次のようにして遊技が行われる。先ず、遊技者が上皿部５の凹部に遊技球を投入して発射ハンドル８を回転させると、上皿部５に投入された遊技球が、１球ずつ発射装置ユニット１２に供給されて、図２を用いて前述した遊技領域１１に発射される。遊技球を打ち出す強さは、発射ハンドル８の回転角度によって調整することが可能となっており、遊技者は発射ハンドル８の回転角度を変化させることによって、遊技球の狙いを付けることができる。

発射した遊技球が、遊技領域１１の左側に設けられた普通図柄作動ゲート３６を通過すると、図柄表示装置２８において普通図柄の変動表示が開始される。図３を用いて前述したように、図柄表示装置２８には左普通図柄表示部２８ａと、右普通図柄表示部２８ｂとが設けられている。左普通図柄表示部２８ａは赤色の光を点灯可能に構成されており、右普通図柄表示部２８ｂは緑色の光を点灯可能に構成されている。普通図柄の変動表示が開始されると、左右の普通図柄表示部２８ａ，２８ｂが点滅表示を行う。

図６は、普通図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。変動表示中の普通図柄は、図示されている４つの状態を取ることができる。先ず、図６（ａ）に示した状態は、左普通図柄表示部２９ａが点灯して、右普通図柄表示部２９ｂが消灯している状態を表している。図６（ｂ）は、左普通図柄表示部２９ａおよび右普通図柄表示部２９ｂがいずれも点灯した状態を表している。図６（ｃ）は、左普通図柄表示部２９ａが消灯し、右普通図柄表示部２９ｂが点灯した状態を表しており、図６（ｄ）は、左普通図柄表示部２９ａおよび右普通図柄表示部２９ｂがいずれも消灯した状態を表している。普通図柄の変動表示中は、これら４つの表示状態が速い速度で次々と切り換わる態様で表示され、そして、所定時間が経過すると、４つの表示状態のいずれかの状態で停止表示される。このとき、所定の表示状態で停止表示されると、いわゆる普通図柄の当りとなって、始動口１７が所定時間（例えば０．５秒間）だけ開口状態となる。本実施例では、図６（ｃ）に示した表示状態、すなわち、左普通図柄表示部２９ａが消灯して右普通図柄表示部２９ｂが点灯している状態が、普通図柄の当りに設定されている。

尚、普通図柄の変動表示中に遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過した場合は、この遊技球の通過が保留数として蓄えられて、現在の普通図柄の変動表示が終了後に、変動表示が行われる。普通図柄の保留は最大４個まで蓄えることが可能となっており、蓄えられている普通図柄の保留数は、普通図柄保留表示部２９ｃ（図３参照）に表示される。

次いで、開口状態となった始動口１７に遊技球が入球すると、今度は、特別図柄の変動表示が開始される。特別図柄は、図３を用いて説明したように特別図柄表示部３０によって表示される。尚、前述したように、本実施例の特別図柄表示部３０は、７セグメントＬＥＤからなる左特別図柄表示部３０ａと、コンマ部分の右特別図柄表示部３０ｂから構成されており、これら左右の特別図柄表示部３０ａ，３０ｂは、赤色、橙色、緑色のいずれかで点灯可能となっている。

図７は、特別図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。特別図柄の変動表示中は、左特別図柄表示部３０ａでは、「Ａ」、または「Ｙ」のいずれかの図柄が表示され、右特別図柄表示部３０ｂではコンマ「．」が表示される。また、左特別図柄表示部３０ａの「Ａ」および「Ｙ」、右特別図柄表示部３０ｂのコンマ「．」は、赤色、橙色、緑色の３つの状態を取ることができる。本実施例の特別図柄表示部３０では、これらの表示状態が組み合わされて、図７に示す１２種類の状態を表示することが可能となっている。図中で７セグメントＬＥＤあるいはコンマ部分に細かいハッチングが付されているのは、赤色の状態で点灯されていることを表している。また、少し粗いハッチングが付されているのは橙色の状態で点灯表示されていることを表しており、粗いハッチングが付されているのは緑色の状態で点灯表示されていることを表している。特別図柄の変動表示が開始されると、これら１２種類の表示状態が速い速度で次々と切り換わる態様で表示され、所定時間が経過すると、いずれかの状態で停止表示される。

図７に示した１２種類の表示態様の中で、赤色の「Ｙ」と赤色の「コンマ」との組合せ（以下では、この組合せを「赤Ｙ−赤点」と表すものとする）、および、橙色の「Ｙ」と赤色の「コンマ」との組合せ（すなわち、「橙Ｙ−赤点」）は、外れ図柄であり、残りの１０種類の図柄の組合せが当り図柄となっている。図柄表示装置２８で特別図柄が変動表示された後、停止表示された図柄が当り図柄であった場合には、いわゆる特別遊技状態が開始され、大入賞口３１ｄが所定態様で開口する遊技状態（ラウンド）が、所定回数だけ繰り返されるようになっている。

尚、特別図柄の変動表示中に遊技球が始動口１７に入球した場合は、この遊技球の入球が特別図柄の保留数として蓄えられて、現在の特別図柄の変動表示が終了後に、変動表示が行われる。特別図柄の保留も最大４個まで蓄えることが可能となっており、蓄えられている特別図柄の保留数は、特別図柄保留表示部３０ｃ（図３参照）に表示される。

本実施例の遊技機では、当り図柄として「通常当り図柄」および「確変当り図柄」に加えて「特定確変当り図柄」と、「特定通常当り図柄」とが設けられている。図７では、「通常当り図柄」を破線で囲って表しており、「確変当り図柄」を実線で囲って表している。また、「特定確変当り図柄」は一点鎖線で囲って表しており、「特定通常当り図柄」は二点鎖線で囲って表している。尚、特別図柄が、これらの何れの図柄で停止表示されるかは、後述する遊技制御処理の中で乱数を用いた抽選により特別図柄の当否判定結果に応じて決定されている。従って、本実施例における図柄表示装置２８は、本発明の「当否態様図柄表示手段」の一態様を構成している。また、本実施例における特別図柄は、本発明の「当否態様図柄」の一態様を構成するものとなっている。

図柄表示装置２８の特別図柄が、「通常当り図柄」あるいは「確変当り図柄」で停止表示された場合は、特別遊技状態が開始されて、大入賞口３１ｄが所定の態様で開口するラウンドが１５ラウンドまで繰り返される。「通常当り図柄」あるいは「確変当り図柄」が停止表示されて大入賞口３１ｄが開口状態になると、遊技球が入球し易くなり、遊技者は１５ラウンドを終了するまでの間に多数の賞球を獲得することが可能となる。このような遊技の状態が、いわゆる「大当り」と呼ばれる状態である。更に、特別遊技状態の終了後も、しばらくの期間は、始動口１７の開口時間が延長されて遊技球が始動口１７に入球し易くなるとともに、普通図柄および特別図柄の変動時間が短縮された状態（いわゆる時短状態）となる。加えて、当り図柄が「確変当り図柄」であった場合は、再び当り図柄が停止表示される確率が高い値に設定される。尚、当り図柄で停止表示される確率が高くなっている遊技状態は、確率変動状態（若しくは、確変状態）と呼ばれる。このように「通常当り図柄」あるいは「確変当り図柄」が停止表示されると、遊技者はたいへん有利に遊技を進めることができるので、これらの当り図柄が停止表示されることを強く願いながら遊技を行うことが通常である。

一方、図柄表示装置２８の特別図柄が「特定確変当り図柄」あるいは「特定通常当り図柄」で停止表示された場合も特別遊技状態が開始される。そして、特別遊技状態の終了後は、「特定確変当り図柄」で停止していた場合は、前述した確変状態が開始される。また、「特定通常当り図柄」で停止表示していた場合は、確変状態でも時短状態でもない通常の遊技状態（通常状態）が開始される。もっとも、これら「特定確変当り図柄」あるいは「特定通常当り図柄」で停止表示された場合の特別遊技状態は、２ラウンドで終了してしまう。加えて、１回のラウンドも大入賞口３１ｄがごく僅かな時間（例えば、０．２秒）開口しただけで終わってしまう。このため、これら「特定確変当り図柄」あるいは「特定通常当り図柄」が停止表示されて特別遊技が開始されても、ほとんど賞球が払い出されることなく、ごく短い時間で終了してしまい、遊技者が、特別遊技が行われたことに気が付かないまま遊技が継続される。その結果、図柄表示装置２８が「特定確変当り図柄」で停止表示された場合は、遊技者にとっては、通常の遊技状態から突然確変状態に切り換わったかのように感じられ、また、確変中あるいは時短中に「特定通常当り図柄」で停止表示された場合は、確変状態あるいは時短状態から突然、通常の遊技状態に切り換わったかのように感じられることになる。尚、「特定確変当り図柄」あるいは「特定通常当り図柄」で停止表示されたときのラウンド回数は、「通常当り図柄」あるいは「確変当り図柄」で停止表示されたときのラウンド回数（本実施例では１５回）よりも少ない複数回であれば、２ラウンドではなく、３ラウンド、４ラウンド等とすることも可能である。

このように図柄表示装置２８で変動表示された特別図柄が、何れの図柄で停止表示されるかは、遊技状態を大きく左右するものとなっている。もっとも、図７に示される１２種類の特別図柄が、「通常当り図柄」、「確変当り図柄」、「特定確変当り図柄」、「特定通常当り図柄」、あるいは「外れ図柄」の何れに該当するかの判別は、必ずしも容易ではない。そこで、上述した特別図柄の変動停止表示に合わせて、演出表示装置２７においてもキャラクタ図柄２７ａ、２７ｂ、２７ｃを変動停止表示させる演出を行う。

図８は、演出表示装置２７で行われる演出の一態様を例示した説明図である。図４を用いて前述したように、演出表示装置２７を構成する液晶表示画面には、３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃと、背景図柄２７ｄが表示されている。前述した図柄表示装置２８で特別図柄の変動表示が開始されると、演出表示装置２７においても、これら３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが一斉に変動表示を開始する。本実施例では、キャラクタ図柄として「１」〜「９」までの９つの数字を意匠化した図柄が用意されている。

図８（ａ）には、背景画像２７ｄが表示された画面上で、３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが一斉に変動表示している様子が概念的に示されている。変動表示が開始された後、所定時間が経過すると、初めに左キャラクタ図柄２７ａが「１」〜「９」のいずれかの図柄で停止表示され、次いで、右キャラクタ図柄２７ｃが停止表示され、最後に中キャラクタ図柄２７ｂが停止表示される。

これら演出表示装置２７で停止表示される３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの組合せは、前述した図柄表示装置２８で停止表示される特別図柄の組合せと連動するように構成されている。たとえば、図柄表示装置２８の特別図柄が「通常当り図柄」で停止する場合は、演出表示装置２７の３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが、偶数を表す同じ図柄で停止表示され、「確変当り図柄」で停止する場合は、奇数を表す同じ図柄で停止表示される。一方、図柄表示装置２８の特別図柄が「特定確変当り図柄」あるいは「特定通常当り図柄」で停止する場合は、３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃは同じ図柄で揃わない所定の組合せで停止表示され、「外れ図柄」で停止する場合は、３つの図柄が同じ図柄で揃わない任意の組合せで停止表示される。

このように、図柄表示装置２８で表示される特別図柄と、演出表示装置２７で表示される３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃとは、表示内容が互いに対応しており、それぞれの表示図柄が確定するタイミングも同じに設定されている。しかも、図２に示すように、図柄表示装置２８よりも演出表示装置２７の方が目に付き易い位置に設けられており、表示画面も大きく、表示内容も分かり易いので、遊技者は演出表示装置２７の画面を見ながら遊技を行うことが通常である。従って、演出表示装置２７の表示画面上で初めに停止表示される左キャラクタ図柄２７ａと、続いて停止表示される右キャラクタ図柄２７ｃとが同じ図柄であった場合には、最後に停止表示される中キャラクタ図柄２７ｂも同じ図柄で停止して、いわゆる大当り状態になるのではないかと、遊技者は図柄の変動を注視することになる。このように、２つのキャラクタ図柄を同じ図柄で停止した状態で、最後の図柄を変動表示させる演出は、リーチ演出と呼ばれており、リーチ演出を行うことで遊技者の興趣を高めることが可能となっている。

また、本実施例の遊技機１では、演出表示装置２７において、３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが同じ図柄で揃わなかった場合（いわゆる「ばらけ目」）でも単なる「外れ」とは限らず、図柄表示装置２８において「特定確変当り図柄」あるいは「特定通常当り図柄」で停止表示されている場合がある。もっとも、図柄表示装置２８の特別図柄は何れの図柄もよく似た図柄に設定されているので、「外れ図柄」と「特定確変当り図柄」や「特定通常当り図柄」とを判別することは難しく、また、演出表示装置２７に停止表示されるキャラクタ図柄も、３つの図柄が揃わない「ばらけ目」となる点では全く同じであって判別は難しい。しかも、「特定確変当り図柄」あるいは「特定通常当り図柄」の停止表示に続いて行われる特別遊技状態は、特に賞球も得られないまま極めて短い時間で終了することから、特別遊技が行われたことに遊技者が気付かないことが多い。

結局、「特定確変当り」あるいは「特定通常当り」が発生すると、遊技者にとっては、遊技中に、突然（すなわち当り図柄で停止せず、従って特別遊技も行われないまま）、遊技状態が確変状態あるいは通常状態に変化したように感じられることになる。たとえば、「特定確変当り」が発生した場合には、図柄の変動が「ばらけ目」で停止し、特別遊技も行われていないにも拘わらず、遊技状態が確変状態に突然切り換わったように感じられる。こうした形態で遊技者に特典を付与することは、従来の遊技機では行われていなかったことであり、このことが遊技者にとっては斬新に感じられて、遊技に対する興趣を大きく高めることが可能となっている。

また、確変中あるいは時短中に「特定通常当り」が発生した場合には、遊技状態が、突然、通常の遊技状態に転落したように感じられることになる。詳細には後述するが、こうした「特定通常当り」を発生させるためには、特別図柄の当りの態様として「特定通常当り」を追加するだけで、一般的な当否判定を行う処理と全く同様な処理によって発生させることができ、いわゆる転落抽選のような特別な処理は何ら要しない。このため、遊技機の制御内容を複雑化させることなく、転落抽選を行った場合と同様の効果を得ることが可能となっている。

尚、演出表示装置２７に表示されるキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ、２７ｃ、および背景図柄２７ｄは、前述した図柄表示装置２８で停止表示される特別図柄と連動したものとなっている。従って、本実施例における演出表示装置２７は、本発明の「図柄演出手段」の一態様を構成している。また、本実施例におけるキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ、２７ｃ、および背景図柄２７ｄは、本発明の「演出用図柄」の一態様を構成するものとなっている。

以下では、上述した遊技を実現するために、主制御基板２００およびサブ制御基板２２０を中心として実行される制御内容について詳しく説明する。

Ｃ．遊技機の制御内容 ：
遊技機１で行われる遊技の進行は、主制御基板２００によって制御されている。また、遊技の進行に伴って行われる各種の演出は、主制御基板２００の制御の下で、サブ制御基板２２０および、サブ制御基板２２０に接続された演出制御基板２３０によって実行されている。以下では、先ず初めに、遊技を進行させるために主制御基板２００で行われる遊技制御処理について説明し、次いで、遊技の進行に合わせて演出を行うためにサブ制御基板２２０で行われる演出制御処理について説明する。

Ｃ−１．遊技制御処理 ：
図９は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、遊技の進行を制御するために行う遊技制御処理の大まかな流れを示したフローチャートである。図示されるように、遊技制御処理では、賞球関連処理、普通図柄遊技処理、普通電動役物停止処理、特別図柄遊技処理、特別電動役物遊技処理などの各処理が繰り返し実行されている。一周の処理に要する時間は、ほぼ４ｍｓｅｃとなっており、従って、これら各種の処理は約４ｍｓｅｃ毎に繰り返し実行されることになる。そして、これら各処理中で、サブ制御基板２２０を初めとする各種制御基板に向けて各種コマンドを送信する。こうすることにより、遊技機１全体の遊技が進行することになる。以下、フローチャートに従って、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が行う遊技制御処理について説明する。

主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、遊技制御処理を開始すると、遊技球を賞球として払い出すための処理（賞球関連処理）を行う（Ｓ５０）。かかる処理では、主制御基板２００に接続された各種スイッチの中で、遊技球の入賞に関わるスイッチ（始動口スイッチ１７ｓや大入賞口スイッチ３１ｓなど）に遊技球が入球したか否かを検出する。そして、遊技球の入球が検出された場合には、払い出すべき賞球数を算出した後、払出制御基板２４０に向かって賞球数指定コマンドを出力する処理を行う。

主制御基板２００から出力された賞球数指定コマンドを受け取ると、払出制御基板２４０はコマンドの内容を解釈する。そして、その結果に従って、払出装置１０９に搭載された払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力して、実際に賞球を払い出す処理を行う。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、賞球数指定コマンドを出力すると（Ｓ５０）、今度は、普通図柄遊技処理を行うか否か、すなわち普通図柄の変動停止表示を行うか否かを判断する（Ｓ１００）。かかる判断は、遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過したか否か、あるいは普通図柄の保留数（図３参照）が設定されているか否かを検出することによって行う。遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過したか、あるいは普通図柄の保留数が設定されていれば普通図柄遊技処理を行うものと判断し（Ｓ１００：ｙｅｓ）、何れでもなければ普通図柄遊技処理は行わないものと判断する（Ｓ１００：ｎｏ）。尚、普通図柄の変動表示中に遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過した場合に、普通図柄の保留数が上限値「４」に達するまで加算する操作も、この判断とともに行われる。

そして、普通図柄遊技処理を行うと判断された場合は（Ｓ１００：ｙｅｓ）、以下に説明する普通図柄遊技処理を行う（Ｓ１５０）。一方、普通図柄遊技処理を行わないと判断された場合は（Ｓ１００：ｎｏ）、普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）はスキップする。

普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）では、次のような処理を行う。先ず、普通図柄の当否判定を行って、普通図柄を当り図柄（図６（ｃ）参照）で停止表示させるか、それ以外の何れの外れ図柄で停止表示させるかを決定する。次いで、普通図柄の変動表示時間を設定した後、普通図柄の変動表示を開始する。そして、変動表示時間が経過すると、決定しておいた図柄で普通図柄を停止表示させ、このときに、普通図柄の当り図柄が停止表示された場合には、普通電動役物の作動を開始させる。普通図柄遊技処理では、以上のようにして、普通図柄の動停止表示を行い、普通図柄が当り図柄で停止表示された場合には、普通電動役物を作動させる処理を行う。普通電動役物が作動すると、始動口１７に設けられた一対の翼片部が外側に向かって回動し、始動口１７が開口状態となる。

以上のようにして普通図柄遊技処理を終了したら、普通電動役物が作動中か否かを判断する（Ｓ１９０）。そして、作動中である場合は（Ｓ１９０：ｙｅｓ）、普通電動役物を停止させるための処理（普通電動役物停止処理）を行う（Ｓ２００）。一方、普通電動役物が作動していない場合は（Ｓ１９０：ｎｏ）、普通電動役物停止処理を行う必要はないのでスキップする。

図１０は、普通電動役物停止処理の流れを示すフローチャートである。以下、フローチャートに従って説明する。普通電動役物停止処理では、先ず初めに、普通電動役物の所定の作動時間が経過したか否かを判断する（Ｓ２０２）。前述したように、普通電動役物が作動すると始動口１７が開口状態となるが、所定時間が経過すると、再び一対の翼片部が直立した通常の状態に復帰する。そこで、Ｓ２０２では、普通電動役物が予め設定しておいた作動時間に達したか否かを判断するのである。そして、作動時間に達したと判断された場合は（Ｓ２０２：ｙｅｓ）、普通電動役物の作動を停止した後（Ｓ２０６）、普通電動役物遊技処理を終了して図９に示した遊技制御処理に復帰する。尚、普通電動役物作動時間（すなわち、始動口１７の開口時間）は、通常の遊技状態では約０．５秒間に設定されているが、後述する開口時間延長機能が作動すると約１．５秒間に延長される。

一方、始動口１７は開口中に規定数の遊技球が入球すると、開口時間が設定時間に達していない場合でも、通常状態に復帰してしまう。このことと対応して、普通電動役物の作動時間が所定時間に達していない場合は（Ｓ２０２：ｎｏ）、普通電動役物に規定数の遊技球が入球したか否かを判断し（Ｓ２０４）、規定数の遊技球が入球したと判断された場合は（Ｓ２０４：ｙｅｓ）、普通電動役物の作動を停止して、図１０に示した普通電動役物遊技処理を終了する。逆に、規定数の入球がないと判断された場合は（Ｓ２０４：ｎｏ）、普通電動役物を作動させたまま、図１０に示した普通電動役物遊技処理を終了して、図９に示した遊技制御処理に復帰する。

図９に示すように、遊技制御処理では、普通電動役物停止処理から復帰すると、特別図柄遊技処理を開始するか否かを判断する（Ｓ３００）。かかる判断は、遊技球が始動口１７に入球したか否か、あるいは特別図柄の保留数（図３参照）が設定されているか否か、更には、条件装置が作動しているか否かを検出することによって行う。ここで条件装置とは、役物連続作動装置が作動するための条件となる装置であり、特別図柄が図７に示した「通常当り図柄」、「確変当り図柄」、「特定確変当り図柄」、「特定通常当り図柄」の何れか停止表示されると作動を開始する装置である。条件装置は役物連続作動装置を作動させ、これによって、大入賞口３１ｄが連続して開口する遊技状態（いわゆる特別遊技状態）が開始される。そして、遊技球が始動口１７に入球したか、あるいは特別図柄の保留数が設定されており、且つ、条件装置が作動中でなければ特別図柄遊技処理を行うものと判断し（Ｓ３００：ｙｅｓ）、それ以外の場合は、特別図柄遊技処理は行わないものと判断する（Ｓ３００：ｎｏ）。尚、特別図柄の変動表示中に遊技球が始動口１７に入球した場合に、特別図柄の保留数が上限値「４」に達するまで加算する操作も、この判断とともに行われる。

以上のような判断の結果、特別図柄遊技処理を行うと判断された場合は（Ｓ３００：ｙｅｓ）、以下に説明する特別図柄遊技処理を行う（Ｓ３２０）。一方、特別図柄遊技処理を行わないと判断された場合は（Ｓ３００：ｎｏ）、特別図柄遊技処理（Ｓ３２０）はスキップする。

Ｃ−１−１．特別図柄遊技処理 ：
図１１および図１２は、特別図柄遊技処理の流れを示したフローチャートである。特別図柄遊技処理を開始すると、先ず初めに、特別図柄が変動中か否かを判断する（Ｓ３２２）。図３を用いて前述したように、本実施例の遊技機１では図柄表示装置２８に特別図柄表示部３０が設けられており、特別図柄を変動表示可能となっている。

特別図柄表示部３０の特別図柄が変動中でない場合は（Ｓ３２２：ｎｏ）、特別図柄の停止図柄を表示させる表示時間中であるか否かを判断する（Ｓ３２４）。すなわち、特別図柄の変動表示が終了してしばらくの期間は、遊技者が停止図柄を確認するための表示時間が設けられているので、この表示時間中か否かを判断するのである。特別図柄が変動表示されておらず且つ特別図柄の停止図柄を表示している表示時間も経過していることが確認された場合は（Ｓ３２４：ｎｏ）、特別図柄の保留数が「０」であるか否かを判断する（Ｓ３２６）。そして特別図柄保留数が「０」でない場合、換言すれば、特別図柄の保留が残っている場合は（Ｓ３２６：ｎｏ）、特別図柄の当否判定を開始する。

本実施例の遊技機１では、特別図柄の当否判定に先立って、大当りの発生確率が高確率状態（確変状態）となっているか否かを判断する（Ｓ３２８）。確変状態は、特別図柄表示部３０に表示される特別図柄が、図７に示した「確変当り図柄」または「特定確変当り図柄」のいずれかで停止した場合に、特別遊技が終了してから次の特別遊技が開始されるまで継続される。このことから、Ｓ３２８では、現在の遊技状態が確変状態であるか否かを判断して、確変中であれば（Ｓ３２８：ｙｅｓ）、大当りの確率が高めに設定された状態で特別図柄の当否判定を行う（Ｓ３３０）。逆に、確変中でなければ（Ｓ３２８：ｎｏ）、大当りの確率が通常の値に設定された状態で特別図柄の当否判定を行う（Ｓ３３２）。

特別図柄の当否判定は、次のような当否判定テーブルおよび当り態様判定テーブルを参照することによって行う。図１３は、本実施例の特別図柄遊技処理において特別図柄の当否判定を行うために参照する当否判定テーブルを概念的に示した説明図である。図示されているように、当否判定テーブルには、図１３（ｂ）に示す確変用のテーブルと図１３（ａ）に示す非確変用のテーブルとが用意されており、それぞれのテーブルには、特別図柄当否判定用乱数に対して、「当り」または「外れ」の何れかの当否判定結果が対応付けて記憶されている。また、図１４（ａ）と図１４（ｂ）とを比較すれば明らかなように、確変用の当否判定テーブルは、非確変用の当否判定テーブルよりも当りの確率が高くなっている。ここで特別図柄当否判定用乱数とは、遊技球が始動口１７に入球したときに取得されて、主制御基板２００上のＲＡＭ２０２に記憶される乱数である。特別図柄当否判定用乱数から当否判定テーブルを引くことによって特別図柄の当否判定を行い、その結果、「当り」と判定された場合は、更に、当り態様判定テーブルを参照することで、特別図柄の当り態様を決定する。

図１４は、特別図柄の当否判定結果が当りの場合に、当り態様を判定するために参照される当り態様判定テーブルを概念的に示した説明図である。図示されるように、当り態様判定テーブルには、当り態様判定用乱数に対して、「通常当り」、「確変当り」、「特定確変当り」、「特定時短当り」の何れかの当り態様が対応付けて記憶されている。ここで当り態様判定用乱数は、特別図柄の当否判定結果が「当り」であった場合に取得される乱数である。

図１１に示した特別図柄遊技処理のＳ３２８〜Ｓ３３２では、特別図柄の当否判定に先立って確変中か否かを判断し、確変中であれば、図１３（ｂ）に示した当否判定テーブルおよび図１４の当り態様判定テーブルを参照して特別図柄の当否判定を行い、確変中でなければ、図１３（ａ）の当否判定テーブルおよび図１４の当り態様判定テーブルを参照して特別図柄の当否判定を行うのである。尚、上述した特別図柄の当否判定は、主制御基板２００が特別図柄遊技処理のＳ３２８〜Ｓ３３２の処理を行うことによって実行されている。従って、本実施例の主制御基板２００は、本願発明における「当否態様抽選手段」の一態様を構成している。以上のようにして、特別図柄の当否を判断したら、今度は、特別図柄の変動パターンを設定する処理を行う（Ｓ３３８）。

図１５は、特別図柄遊技処理の中で特別図柄の変動パターンを設定する処理（特別図柄変動パターン設定処理）の流れを示すフローチャートである。特別図柄変動パターン設定処理を開始すると、先ず初めに、当否判定の結果が確変当りであったか否かを判断する（Ｓ３３８１）。そして、確変当りであった場合には（Ｓ３３８１：ｙｅｓ）、確変当り用の停止図柄と特別図柄の変動パターンを決定する（Ｓ３３８３）。図７に示したように、確変当り図柄としては４通りの図柄が設定されているから、抽選を行って何れか1つの図柄を決定し、また、複数種類設定されている変動パターンの中から抽選によって１つの変動パターンを決定する。次いで、後述する特別電動役物遊技処理において大入賞口を開口させる準備として、大入賞口の開口時間（大入賞口開口時間）、および役物連続作動装置の連続作動回数を標準の値に設定する（Ｓ３３８５）。

一方、当否判定の結果が確変当りでなかった場合には（Ｓ３３８１：ｎｏ）、通常当りであったか否かを判断する（Ｓ３３８７）。そして、通常当りであったと判断された場合には（Ｓ３３８７：ｙｅｓ）、抽選を行うことにより、図７に示した４通りの通常当り図柄の中から何れか１つの停止図柄と、特別図柄変動パターンとを決定した後（Ｓ３３８９）、大入賞口の開口時間（大入賞口開口時間）、および役物連続作動装置の連続作動回数を、それぞれ標準の値に設定する（Ｓ３３８５）。

また、当否判定の結果が通常当りでもなかった場合には（Ｓ３３８７：ｎｏ）、今度は、特定確変当りであったか否かを判断する（Ｓ３３９１）。そして、特定確変当りであったと判断された場合には（Ｓ３３９１：ｙｅｓ）、特定確変当り図柄と特別図柄変動パターンとを決定する（Ｓ３３９３）。本実施例の遊技機１では、図７に示したように、特定確変当り図柄は１つだけしか設定されていないから、当否判定結果が特定確変当りであった場合には、抽選を行うことなく停止図柄を決定することができる。また、特別図柄変動パターンも特定確変当り用には１種類しか設定されていないから、抽選を行うことなく決定することができる。もちろん、特定確変当り図柄や特定確変当りに対応する変動パターンを複数種類設けておき、これらを抽選によって決定しても良い。

こうして、特定確変当り用の停止図柄および特別図柄変動パターンを決定したら、大入賞口の開口時間（大入賞口開口時間）、および役物連続作動装置の連続作動回数を、特定確変当り用の値に設定する（Ｓ３３９５）。本実施例では、特定確変当り時および特定通常当りの大入賞口開口時間は約０．２秒間、連続作動回数は２回に設定される。

当否判定の結果が特定確変当りではないと判断された場合は（Ｓ３３９１：ｎｏ）、特定通常当りか否かを判断する（Ｓ３３９７）。そして、特定通常当りと判断された場合には（Ｓ３３９７：ｙｅｓ）、特定通常当り図柄と特別図柄変動パターンとを決定する（Ｓ３３９９）。特定通常当りについても、上述した特定確変当りと同様に、当り図柄および特別図柄の変動パターンは１種類ずつしか設定されていないから、抽選を行うことなく決定することができる。もちろん、特定通常当り図柄および変動パターンを複数種類設定しておき、抽選によって決定しても良い。尚、本実施例では、特定確変当り用の特別図柄変動パターンと特定通常当り用の特別図柄変動パターンとは、共通の変動パターンが設定されている。

次いで、大入賞口の開口時間（大入賞口開口時間）、および役物連続作動装置の連続作動回数を、特定通常当り用の値に設定する（Ｓ３４０１）。本実施例では、特定通常当り用の大入賞口開口時間、および連続作動回数は、特定確変当り用の大入賞口開口時間および連続作動回数と同じ値に設定されている。

一方、当否判定の結果が特定時短当りでもないと判断された場合は（Ｓ３３９７：ｎｏ）、「確変当り」、「通常当り」、「特定確変当り」、「特定通常当り」の何れでもないから、当否の判定結果が「外れ」であると判断できるので、外れ用の停止図柄と変動パターンとを決定すればよい。もっとも、「外れ」の場合には、リーチ演出の後に外れとなる場合と、リーチ演出とならずに外れる場合とが存在する。そこで、停止図柄および変動パターンを決定する前に、先ず、抽選を行って、リーチ演出を行うか否かを決定する（Ｓ３４０３）。そして、リーチ演出の有無に応じて、停止図柄と特別図柄の変動パターンとを、それぞれ抽選によって決定する（Ｓ３４０５）。

以上のような処理を行うことにより、当否判定結果に応じて、特別図柄の停止図柄と変動パターンとを決定したら、図１５に示した特別図柄変動パターン設定処理を終了して、図１１の特別図柄遊技処理に復帰する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特別図柄変動パターン設定処理から復帰すると、図柄表示装置２８における特別図柄の変動表示を開始した後（Ｓ３４０）、特別図柄保留数から１を減算する処理を行う（Ｓ３４２）。前述したように、本実施例の図柄表示装置２８は、図７に示した１２種類の特別図柄を表示可能であり、これら図柄の表示を次々と切り換えることによって変動表示を行う。また、特別図柄の変動表示が開始されると特別図柄の保留数が１つ消化されるので、主制御基板２００上のＲＡＭに記憶されている特別図柄保留数のデータから１を減算しておくのである。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特別図柄保留数から１を減算すると、サブ制御基板２２０に向かって特別図柄の変動パターン指定コマンドを出力した後（Ｓ３４４）、特別図柄停止情報指定コマンドを出力する（Ｓ３４６）。ここで出力する変動パターン指定コマンドは、図１５に示した特別図柄変動パターン設定処理中で決定しておいた特別図柄変動パターンを指定するコマンドである。また、特別図柄停止情報指定コマンドは、変動パターンとともに決定された特別図柄の停止図柄を指定するコマンドである。

変動パターン指定コマンドおよび特別図柄停止情報指定コマンドは、サブ制御基板２２０に向かって出力される。サブ制御基板２２０側のＣＰＵ２２１は、これらのコマンドを受け取って、特別図柄変動パターンおよび特別図柄の停止図柄を取得すると、これらの情報に基づいて、演出表示装置２７での演出態様を決定した後、種々の演出を行う。また、サブ制御基板２２０によって決定された演出態様は、演出制御基板２３０に出力され、演出制御基板２３０が演出表示装置２７を制御することによって、種々の演出が行われる。サブ制御基板２２０で行われる処理（演出制御処理）については後述する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、以上のようにして、特別図柄の変動パターンと特別図柄の停止図柄とを決定し、これらに対応する変動パターン指定コマンドと特別図柄停止情報指定コマンドとをサブ制御基板２２０に向けて出力したら、図１１に示した特別図柄遊技処理を終了して、図９に示す遊技制御処理に復帰する。

一方、特別図柄遊技処理を開始した直後のＳ３２２の処理で、特別図柄表示部３０の特別図柄が変動中であると判断された場合は（Ｓ３２２：ｙｅｓ）、既に、特別図柄の変動パターンと停止図柄とが決定されて、特別図柄の変動が開始されているものと考えられる。そこで、特別図柄変動時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３４８）。すなわち、特別図柄の変動時間は変動パターンに応じて予め定められているので、特別図柄の変動を開始すると同時にタイマをセットすることにより、所定の変動時間が経過したかを判断するのである。そして、未だ変動時間が経過していない場合は（Ｓ３４８：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して、図９に示す遊技制御処理に復帰する。一方、変動時間が経過したと判断された場合は（Ｓ３４８：ｙｅｓ）、サブ制御基板２２０に向かって演出表示装置２７で変動表示されているキャラクタ図柄（および場合によっては背景図柄２７ｄ）の図柄停止コマンドを出力する（Ｓ３５０）とともに、図柄表示装置２８において変動表示している特別図柄表示部３０の特別図柄を停止表示する（Ｓ３５２）。そして、図柄表示装置２８上で特別図柄を停止表示させる表示時間を設定した後（Ｓ３５４）、設定した表示時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３５６）。表示時間が経過していなければ（Ｓ３５６：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して図９に示す遊技制御処理に復帰する。

一方、特別図柄の停止表示時間が経過した場合は（Ｓ３５６：ｙｅｓ）、停止表示された特別図柄が条件装置を作動させることとなる図柄であるか否かを判断する（図１２のＳ３５８）。ここで、条件装置を作動させることとなる図柄とは、図７に示した通常当り図柄、確変当り図柄、特定確変当り図柄、特定通常当り図柄の何れかの図柄（すなわち、当り図柄）である。図１２のＳ３５８では、図柄表示装置２８の特別図柄表示部３０に停止表示された図柄が、これら当り図柄であるか否かを判断する。

停止表示された図柄が、条件装置を作動させることとなる図柄であった場合は（Ｓ３５８：ｙｅｓ）、条件装置および役物連続作動装置を作動させる（Ｓ３６０）。ここで条件装置とは、後述する役物連続作動装置が作動するための条件となる装置であり、特別図柄が前述した「確変当り図柄」、「通常当り図柄」、「特定確変当り図柄」、または「特定通常当り図柄」の何れかで停止表示されると作動を開始して大入賞口３１ｄを開口状態とする装置である。また、役物連続作動装置とは、一旦閉鎖された大入賞口３１ｄを再び開口させる装置である。詳細には後述するが、こうして条件装置および役物連続作動装置を作動させることにより、特別図柄遊技処理を抜けて図９の遊技制御処理に復帰すると特別電動役物遊技処理が開始され、特別遊技が開始されることになる。

また、本実施例の遊技機１では、条件装置および役物連続作動装置の作動時は、確変機能や時短機能は働かないこととしている。尚、時短機能とは、図柄表示装置２８および演出表示装置２７で図柄が変動表示される時間を短縮する機能である。そこで、図１２のＳ３６０において条件装置および役物連続作動装置を作動させたら、現在の遊技状態が確変中か否かを判断する（Ｓ３６２）。確変中であれば（Ｓ３６２：ｙｅｓ）、確変機能および時短機能が作動しているので、これら機能を停止させる（Ｓ３６４）。一方、現在の遊技状態が確変中ではなかった場合は（Ｓ３６２：ｎｏ）、時短中か否かを確認し（Ｓ３６８）、時短中であった場合は（Ｓ３６８：ｙｅｓ）、時短機能を停止させる（Ｓ３７０）。また、本実施例の遊技機１では、時短機能が作動している場合は、普通電動役物の開口時間を延長する機能も働いているので、Ｓ３６４あるいはＳ３７０において時短機能を停止したら、普通電動役物開口時間の延長機能も停止させた後（Ｓ３６６）、図１１および図１２に示した特別図柄遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。一方、Ｓ３６０で条件装置および役物連続作動装置を作動させたときの遊技状態が確変中でも時短中でもなかった場合は（Ｓ３６８：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を抜けて、遊技制御処理に復帰する。

以上、図柄表示装置２８で停止表示された特別図柄が、条件装置を作動させることとなる図柄であった場合（Ｓ３５８：ｙｅｓ）の処理について説明したが、停止表示された特別図柄が条件装置を作動させる図柄でなかった場合は（Ｓ３５８：ｎｏ）、次のような処理を行う。

先ず、現在の遊技状態が確変中か否かを判断する（Ｓ３７２）。前述したように本実施例の遊技機１では、確変状態は、次の特別遊技状態が発生するまでは継続する設定となっている。そこで、現在の遊技状態が確変状態であると判断された場合は（Ｓ３７２：ｙｅｓ）、確変状態を維持したまま、図１１および図１２に示した特別図柄遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。

また、Ｓ３７２において現在の遊技状態が確変中ではないと判断された場合は（Ｓ３７２：ｎｏ）、時短中か否かを判断する（Ｓ３７４）。そして、時短中と判断された場合は（Ｓ３７４：ｙｅｓ）、時短中の特別図柄の変動回数を計数した後（Ｓ３７６）、変動回数が所定回数に達したか否かを判断する（Ｓ３７８）。本実施例の遊技機１では、時短状態は、次の特別遊技状態が発生するか、もしくは特別図柄が所定回数（ここでは７０回）回転するまでは継続する設定となっている。そこで、現在の遊技状態が時短中であった場合は（Ｓ３７４：ｙｅｓ）、特別図柄の変動回数が所定回数に達したか否かを判断するのである（Ｓ３７８）。そして、所定回数に達していれば（Ｓ３７８：ｙｅｓ）、時短機能を停止させ（Ｓ３８０）、続いて、普通電動役物開口時間の延長機能も停止させた後（Ｓ３６６）、図１１および図１２に示した特別図柄遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。一方、特別図柄の変動回数が、未だ所定回数に達していなければ（Ｓ３７８：ｎｏ）、時短状態を維持したまま、特別図柄遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。

Ｃ−１−２．特別電動役物遊技処理 ：
図９に示すように、遊技制御処理では、特別図柄遊技処理から復帰すると、条件装置が作動中か否かを判断する（Ｓ３９０）。前述したように条件装置は、役物連続作動装置を作動させることにより、いわゆる特別遊技を開始させる装置である。そこで、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、条件装置が作動中であれば、以下に説明する特別電動役物遊技処理を開始する（Ｓ４００）。一方、条件装置が作動中でなければ（Ｓ３９０：ｎｏ）、特別電動役物遊技処理（Ｓ４００）はスキップして、遊技制御処理の先頭に戻り、前述した賞球関連処理（Ｓ５０）以降の一連の処理を繰り返す。

図１６は、特別電動役物遊技処理の一部の流れを示すフローチャートである。また、図１７は、特別電動役物遊技処理の残りの部分の流れを示すフローチャートである。このような特別電動役物遊技処理が実行されることによって、いわゆる特別遊技状態が発生する。以下、図１６および図１７を参照しながら特別電動役物遊技処理について説明するが、その準備として、いわゆる特別遊技状態と呼ばれる遊技の内容について簡単に説明しておく。

図２を用いて前述したように、遊技盤の下方には大入賞口３１ｄが設けられており、この大入賞口３１ｄは通常の遊技状態では閉鎖されている。しかし、特別遊技が開始されると、大入賞口３１ｄが開口状態となる。本明細書中で言う「特別電動役物」とは、大入賞口３１ｄを開口状態とする装置である。大入賞口３１ｄは他の入賞口に比べて大きく開口するため、大入賞口３１ｄが開口状態になると、遊技球が高い確率で入球することになる。開口された大入賞口３１ｄは、所定の開口時間が経過するか、あるいは所定数の遊技球が入球すると一旦閉鎖されるが、所定の閉鎖時間が経過すると再び開口状態となる。本明細書中で言う「役物連続作動装置」とは、大入賞口３１ｄを再び開口状態とする装置である。また、大入賞口３１ｄが開口してから閉鎖するまでの遊技は、「ラウンド」と呼ばれる。こうしたラウンドを繰り返して、所定回数のラウンドを消化したら特別遊技が終了する。

また、本実施例の遊技機では、特別図柄に「特定確変当り図柄」および「特定通常当り図柄」が設定されており、これら図柄によって条件装置および役物連続作動装置が作動した場合には、次のような特別遊技が行われる。すなわち、大入賞口３１ｄが約０．２秒間だけ開口した後、直ぐに閉鎖して１ラウンドを終了し、これを２ラウンド繰り返したら特別遊技を終了してしまう。このような態様で行われる特別遊技は、大入賞口３１ｄにはほとんど遊技球が入球することなく、従って賞球も払い出されることなく、ごく短時間で終了してしまう。このため特別遊技が行われたことに、遊技者が気付かないまま、遊技が継続されることになる。尚、以下では、特別図柄が「特定確変当り図柄」あるいは「特定通常当り図柄」で停止表示された場合に開始される２ラウンドの特別遊技を、「２ラウンド（２Ｒ）当り」と略称することがあるものとする。また、これに対して、特別図柄が「通常当り図柄」あるいは「確変当り図柄」で停止表示された場合に開始される１５ラウンドの特別遊技を、「１５ラウンド（１５Ｒ）当り」と略称することがあるものとする。

以上に説明した特別遊技は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、図１６および図１７に示す特別電動役物遊技処理を行うことによって実現されている。以下、図１６および図１７を参照しながら、詳細な処理内容について説明する。

ＣＰＵ２０１は、特別電動役物遊技処理を開始すると先ず初めに、大入賞口３１ｄが開口中か否かを判断する（Ｓ４０２）。大入賞口３１ｄは、通常の遊技状態では閉鎖されており、従って、特別遊技の開始直後は、大入賞口３１ｄは閉鎖状態となっている。そこで、大入賞口は開口中ではないと判断して（Ｓ４０２：ｎｏ）、特別電動役物の連続作動回数が所定回数に達したか否かを判断する（Ｓ４０４）。特別電動役物の連続作動回数は、図１５を用いて前述した特別図柄変動パターン設定処理において、「確変当り」または「通常当り」時には１５回、「特定確変当り」または「特定時短当り」時には２回に設定されている。また、特別電動役物とは、大入賞口３１ｄを開口させる装置であり、特別遊技状態が発生すると特別電動役物が所定回数だけ作動して、所定回数のラウンドが繰り返されることになっている。このことに対応して、大入賞口３１ｄが閉鎖されている場合は（Ｓ４０２：ｎｏ）、特別電動役物の作動回数が所定回数に達したか否か、換言すれば、所定回数のラウンドが終了したか否かを判断するのである（Ｓ４０４）。

当然のことながら、特別遊技が開始された直後は、特別電動役物の作動回数が所定回数に達していないから（Ｓ４０４：ｎｏ）、大入賞口の閉鎖時間が経過したか否かを判断する（Ｓ４０６）。大入賞口の閉鎖時間とは、ラウンドとラウンドとの間で大入賞口３１ｄが閉鎖状態となっている時間である。特別遊技が開始された直後は、大入賞口３１ｄは閉鎖状態となっているから、当然、大入賞口の閉鎖時間が経過していると判断され（Ｓ４０６：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを開口させた後（Ｓ４０８）、図１６に示した特別電動役物遊技処理を一旦終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は遊技制御処理に復帰すると、図９に示したように、賞球関連処理（Ｓ５０）以降の一連の各種処理を行った後、再び特別電動役物遊技処理（Ｓ４００）を開始する。前述したように、図９に示した遊技制御処理を、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が一回、実行するために要する時間は、約４ｍｓｅｃとなっている。従って、図１６に示した特別電動役物遊技処理も、約４ｍｓｅｃ毎に実行されることになる。そして、特別遊技が開始されて、図１６の特別電動役物遊技処理が初めて実行された場合には、前述したようにＳ４０６において大入賞口３１ｄを開口させて、そのまま処理を終了するが、約４ｍｓｅｃ後に２周目の処理を行う場合には、Ｓ４０２にて、大入賞口３１ｄが開口中（Ｓ４０２：ｙｅｓ）と判断されることになる。

次いで、大入賞口３１ｄの開口時間が所定時間に達したか否かを判断する（Ｓ４１０）。前述したように、特別遊技では、大入賞口３１ｄが開口状態となるが、開口時間が所定時間に達するか、または大入賞口３１ｄに所定数の遊技球が入球すると閉鎖される。このことに対応して、Ｓ４１０では大入賞口３１ｄの開口時間が所定時間に達したか否かを判断するのである。そして、開口時間が所定時間に達していれば（Ｓ４１０：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖した後（Ｓ４１４）、図１６に示した特別電動役物遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。一方、開口時間が所定時間に達していない場合は（Ｓ４１０：ｎｏ）、大入賞口３１ｄに入球した遊技球が規定数に達しているか否かを判断する（Ｓ４１２）。そして、遊技球が規定数に達した場合は（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖する（Ｓ４１４）。これに対して、規定数に達していない場合は（Ｓ４１２：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの開口時間が未だ所定時間に達しておらず、しかも大入賞口３１ｄに入球した遊技球も規定数に達していないことになるので、大入賞口３１ｄを開口させたまま、図１６に示した特別電動役物遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。

図９の遊技制御処理を何回も繰り返し実行しているうちに、大入賞口３１ｄの開口時間が所定時間に達するか（図１６のＳ４１０：ｙｅｓ）、もしくは大入賞口３１ｄに所定数の遊技球が入球して（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄが閉鎖される（Ｓ４１４）。こうして、１ラウンドの遊技が終了する。そして、次に特別電動役物遊技処理が実行された時には、Ｓ４０２において大入賞口３１ｄが閉鎖中と判断され（Ｓ４０２：ｎｏ）、所定回数のラウンドが終了したか否かが判断され（Ｓ４０４）、全てのラウンドが終了していなければ（Ｓ４０４：ｎｏ）、大入賞口の閉鎖時間が所定時間に達したことを確認した後（Ｓ４０６：ｙｅｓ）、再び大入賞口３１ｄを開口状態として新たなラウンドを開始する（Ｓ４０８）。尚、前述したように、条件装置を作動させることになった図柄が「特定確変当り図柄」あるいは「特定通常当り図柄」であった場合には、大入賞口３１ｄの開口時間は約０．２秒間に設定されているので、大入賞口３１ｄが開口しても直ちに開口時間が経過し（Ｓ４１０：ｙｅｓ）、再び閉鎖されて（Ｓ４１４）、ごく短時間で１ラウンドが終了してしまう。

一方、Ｓ４０４において、所定回数のラウンドが終了したと判断された場合は（Ｓ４０４：ｙｅｓ）、特別遊技を終了させるべく、条件装置および役物連続作動装置の作動を停止させる（Ｓ４１６）。尚、前述したように、条件装置を作動させることになった図柄が「特定確変当り図柄」あるいは「特定通常当り図柄」であった場合には、ラウンド回数は２回に設定されているので、直ぐに所定回数のラウンドが終了としたと判断され（Ｓ４０４：ｙｅｓ）、条件装置および役物連続作動装置の作動が停止され（Ｓ４１６）、これにより特別遊技が終了する。

尚、特別遊技中の大入賞口３１ｄの開口回数や、毎回の開口時における大入賞口３１ｄの開口時間は、主制御基板２００が前述の特別図柄変動パターン設定処理を行って、当り態様毎に、大入賞口開口時間と連続作動回数とを設定することによって決定される。そして、特別電動役物遊技処理を行って、予め設定しておいた大入賞口開口時間および連続作動回数に従って大入賞口３１ｄの開閉動作を制御することにより、大入賞口３１ｄの開閉動作が行われる。従って、本実施例の主制御基板２００は、本願発明における「大入賞口開口手段」の一態様を構成している。

以上のようにして特別遊技が終了したら、条件装置を作動させることとなった特別図柄が「確変当り図柄」または「特定確変当り図柄」であったか否かを判断する（図１７のＳ４１８）。そして、これら何れかの図柄であったと判断された場合は（Ｓ４１８：ｙｅｓ）、確変機能の作動を開始した後（Ｓ４２０）、条件装置を作動させることとなった特別図柄が「確変当り図柄」であったか否かを判断する（Ｓ４２２）。その結果、「確変当り図柄」であると判断された場合は（Ｓ４２２：ｙｅｓ）、普通電動役物の開口時間延長機能および時短機能の作動を開始して（Ｓ４２８、Ｓ４３０）、図１６および図１７に示す特別電動役物遊技処理を終了する。尚、こうして確変機能の作動が開始されると、いわゆる確変状態となって、図１１に示したように特別図柄の当否判定で当り判定が出やすい状態となる。確変機能を作動させる処理は、主制御基板２００が行う特別電動役物遊技処理中で行われており、従って、本実施例の主制御基板２００は、本願発明の「当否確率設定手段」の一態様を構成するものとなっている。

これに対して、「確変当り図柄」ではないと判断された場合は（Ｓ４２２：ｎｏ）、条件装置は「特定確変当り図柄」によって作動を開始したことになるので、普通電動役物の開口時間延長機能および時短機能を作動させることなく、特別電動役物遊技処理を終了する。

一方、条件装置を作動させることとなった特別図柄が「確変当り図柄」または「特定確変当り図柄」では無いと判断された場合は（Ｓ４１８：ｎｏ）、条件装置を作動させることとなった特別図柄が「通常当り図柄」であったか否かを判断する（Ｓ４２６）。そして、条件装置が「通常当り図柄」によって作動していたと判断された場合は（Ｓ４２６：ｙｅｓ）、普通電動役物開口時間延長機能の作動を開始し（Ｓ４２８）、続いて時短機能の作動も開始した後（Ｓ４３０）、図１６および図１７に示す特別電動役物遊技処理を終了する。これに対して、Ｓ４２６において「ｎｏ」と判断された場合、すなわち、条件装置を作動させた特別図柄が、確変当り図柄でも、特定確変当り図柄でも、通常当り図柄でもないと判断された場合は、特定通常当り図柄によって条件装置が作動したことになるので、この場合は、普通電動役物の開口時間延長機能や、時短機能を作動させることなく、そのまま、図１６および図１７に示す特別電動役物遊技処理を終了する。

尚、普通電動役物の開口時間延長機能を作動させるか否かを設定する処理は、主制御基板２００が行う特別電動役物遊技処理中で行われている。従って、本実施例の主制御基板２００は、本願発明の「開口時間設定手段」の一態様を構成するものとなっている。

主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、以上のような遊技制御処理を繰り返し行うことによって、遊技機１の遊技を進行させる。そして、遊技制御処理中の特別図柄遊技処理の中で特別図柄の当否判定が行われ（図１１のＳ３２８ないしＳ３３２）、当否判定結果が「当り」であった場合には、条件装置および役物連続作動装置が作動して（図１２のＳ３６０）、特別遊技が開始される。また、遊技制御処理中で行われる特別電動役物遊技処理（図１６および図１７）においては、特別図柄の当り態様に応じて所定の態様で特別遊技を行い、特別遊技の終了後は、当り態様に応じて、確変機能、普通電動役物の開口時間延長機能、時短機能を作動させる処理が行われる。

図１８は、特別図柄の当否態様に応じて行われる特別遊技の態様、および特別遊技終了後の遊技状態を示した説明図である。前述したように、本実施例の遊技機１では、特別図柄の当否態様として、通常当り、確変当り、特定確変当り、特定通常当り、外れの５種類の態様が設定されており、このうちの「外れ」を除いた４種類の当り態様で特別遊技が行われる。

当り態様が「通常当り」あるいは「確変当り」である場合の特別遊技は、大入賞口３１ｄを所定時間だけ開口状態とするラウンドが１５ラウンド繰り返される態様で行われる。また、特別遊技の終了後は、当り態様が「確変当り」であった場合には、確変機能、時短機能、および普通電動役物の開口時間延長機能の作動が開始される。尚、図１８では、普通電動役物の開口時間延長機能が「延長機能」と略記されている。また、本実施例の遊技機１では、時短機能と延長機能とは常に同時に作動するようになっており、何れかの機能のみが単独で作動することは無い。このことと対応して、図１８では、時短機能および延長機能をまとめて、時短・延長機能と略記されている。一方、当り態様が「通常当り」であった場合、特別遊技の終了後は、確変機能は作動せず、時短機能および延長機能（普通電動役物の開口時間延長機能）のみが所定回数だけ作動するようになっている。尚、ここでいう所定回数とは、特別図柄が変動表示されて何れかの図柄で停止表示される動作の回数であり、本実施例では７０回に設定されている。従って、当否態様が「通常当り」であった場合は、１５ラウンドの特別遊技が行われた後、特別図柄の変動停止表示が所定回数行われるまでは、時短機能および延長機能が作動した状態で遊技が行われ（いわゆる時短状態）、その間に特別図柄を何れかの当り図柄で停止表示させることができなければ、時短機能も延長機能も作動を停止した状態（いわゆる通常の遊技状態）で遊技が行われることになる。

また、前述したように、特別図柄の当否態様が「特定通常当り」あるいはは「特定確変当り」の場合にも特別遊技が行われる。もっとも、この場合に行われる特別遊技は、大入賞口３１ｄが開口状態となるラウンドが２ラウンドだけしか繰り返されず、加えて、１ラウンド中の大入賞口３１ｄの開口時間も短くなっている。このため、ごく短時間で特別遊技が終了してしまい、また、特別遊技中に遊技球が大入賞口３１ｄに入賞することはほとんど無いので、通常の特別遊技中のように多数の遊技球が賞球として払い出されることはない。加えて、演出表示装置２７上に表示される３つのキャラクタ図柄の停止図柄についても、「通常当り」あるいは「確変当り」の場合はいわゆる「ゾロ目」となるのに対し、「特定通常当り」または「特定確変当り」の場合は「外れ」と同じいわゆる「バラケ目」となっている。このため、特別図柄の当否態様が「特定通常当り」または「特定確変当り」であった場合には、特別遊技が行われるものの、そのことに遊技者が気付かないまま、特別遊技が終了して、「特定通常当り」の場合は、確変機能や時短・延長機能が何れも非作動の遊技状態となり、「特定確変当り」の場合は確変機能のみが作動した遊技状態となる。一方、特別図柄の当否態様が「外れ」の場合は、特別遊技は行われない。

以上に説明したように、本実施例の遊技機１では、図１８に示すように、特別図柄の当否態様に応じて、特別遊技の態様および特別遊技終了後の遊技状態が設定されている。このため、次のような演出上の効果を得ることができる。例えば、確変状態の時に「特定通常当り」」が発生したものとする。上述したように、特定通常当り発生時は、遊技者に気付かれることなく特別遊技が終了して、確変機能も、時短・延長機能も作動していない状態（通常の遊技状態）となる。このため遊技者は、あたかも転落抽選が行われて、確変状態から通常の遊技状態に転落したかのように感じられることになる。同様に、いわゆる時短状態の時に「特定通常当り」が発生した場合にも、あたかも転落抽選によって時短状態から通常の遊技状態に転落したかのように感じられることになる。実際に転落抽選を行う場合は、特別図柄の当否判定とは別に、転落させるか否かを抽選によって決定する処理が必要となる。これに対して、本実施例の遊技機１では、特別図柄の当り態様として「特定通常当り」が追加された状態で特別図柄の当否判定を行うという、極めて簡単な処理により、転落抽選を行う場合と同様な効果を得ることが可能となっている。

また、確変機能が作動しているか否かによって、演出表示装置２７などによる演出内容を変更したり、遊技盤上で確変中か否かを表示するといったことを行わない場合は、確変中あるいは時短中に「特定確変当り」が発生した場合にも、遊技者はあたかも転落抽選が行われて、通常の遊技状態に転落したかのように感じることになる。このため、確変状態あるいは時短状態で遊技を行っている場合でも、通常の遊技状態に転落するのではないかと、常に緊張感を持った遊技を行わせることができる。更に、本実施例の遊技機１では、図１８に示すように、「特定通常当り」の場合も「特定確変当り」の場合も、時短・延長機能は作動しない設定となっている。このため、演出表示装置２７の演出内容や遊技盤上の表示によっては確変機能が作動しているか否かを分かり難くしておけば、遊技者にとっては「特定通常当り」または「特定確変当り」の何れが発生したのか、換言すれば、通常の遊技状態に転落したのか、あるいは確変状態となっているのかを判断することができなくなる。いきおい、遊技者は「確変状態になっているのではないか、従って、もうすぐ大当りが発生するのではないか」と期待しながら遊技を続けることとなり、遊技者の興趣を引き付けるとともに遊技台の稼働率を向上させることが可能となる。

また、演出表示装置２７の演出内容や遊技盤上の表示によって、確変機能が作動しているか否かを判断可能としておけば、次のような演出上の効果を得ることができる。すなわち、時短中、あるいは通常の遊技状態の時に「特定確変当り」が発生した場合には、遊技者にとっては、何らかの特典が付与されて、遊技状態が、時短状態あるいは通常の遊技状態から突然に確変状態に切り換わったかのように感じられる。遊技者の常識では、確変状態は、確変当りによる特別遊技の終了後に発生するものであるから、突然に確変状態を発生させることで遊技者に斬新な印象を与えて、大きく興趣を盛り上げることができる。加えて、「特定確変当り」によって開始される確変状態は、遊技者にとっては何の前触れもなく開始されることから、もうすぐ確変状態に切り換わるのではないかと期待しながら遊技を続けることとなり、遊技者の興趣を引き付けるとともに遊技台の稼働率を向上させることが可能となる。

もちろん、このように遊技状態を突然、確変状態に切り換える様な処理も、実際には、特別図柄の当り態様として「特定確変当り」を追加した状態で特別図柄の当否判定を行うという、極めて簡単な処理によって実現することができる。従って、上述した「特定通常当り」と併せて追加しておけば、確変中、時短中、および通常の遊技状態の何れにおいても、緊張感あるいは期待感を持って遊技を行うことが可能でありながら、全体としての処理内容の簡素な遊技機を提供することが可能となる。

上述したように、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、図９に示した遊技制御処理を繰り返し行うことによって遊技を進行させるとともに、遊技制御処理中で特別図柄の変動パターン指定コマンドや、停止情報指定コマンド、図柄停止コマンドなどの各種コマンドをサブ制御基板２２０に向かって出力する。サブ制御基板２２０では、こうして出力されたコマンドに基づいて各種の演出を行う。前述したように本実施例の遊技機１には、特別図柄の当り態様として「特定通常当り」および「特定確変当り」を含んだ４種類の態様が設定されており、それぞれの当り態様に対する特別遊技および特別遊技終了後の遊技状態は、図１８に示したように設定されている。上述したように、このこと自体でも演出上の大きな効果を発揮させることができるが、本実施例の遊技機１では、主制御基板２００から出力される各種コマンドに応じて、サブ制御基板２２０で適切な演出を行うことにより、更に大きな演出上の効果を発揮させ、これにより遊技者の興趣を一層高めることが可能となっている。以下では、主制御基板２００から出力された各種のコマンドを受け取って、サブ制御基板２２０が遊技の演出を行う処理（演出制御処理）について説明する。

Ｃ−２．演出制御処理 ：
図１９は、遊技を演出するためにサブ制御基板２２０が行う演出制御処理の流れを示すフローチャートである。かかる処理は、サブ制御基板２２０に電源が供給されると、所定の初期動作の終了後、サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１によって自動的に開始される処理である。以下、フローチャートに従って説明する。

演出制御処理では、先ず初めに、主制御基板２００から特別図柄の変動パターン指定コマンドを受信したか否かを判断する（Ｓ１００２）。ここで特別図柄の変動パターン指定コマンドとは、図１５を用いて前述した特別図柄変動パターン設定処理において設定され変動パターンを指定するコマンドである。図１１の特別図柄遊技処理の中で特別図柄の当否判定が行われると、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向けて、特別図柄の変動パターン指定コマンドが出力されるから、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、このコマンドを受信したか否かによって、特別図柄の当否判定が行われたか否かを知ることができる。そして、特別図柄の変動パターン指定コマンドを受け取っていないと判断された場合は（Ｓ１００２：ｎｏ）、コマンドを受け取るまで、かかる判断を繰り返しながら待機する。

サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、特別図柄の変動パターン指定コマンドを受け取ったと判断すると（Ｓ１００２：ｙｅｓ）、演出表示装置２７の画面上で３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを変動表示させるとともに、背景画像２７ｄには敵の戦闘機を出現させて、自機との間で空中戦が行われるような演出を開始する（Ｓ１００４）。かかる処理は、演出表示装置２７を制御する演出制御基板２３０に向かって、サブ制御基板２２０から所定の図柄制御コマンドを出力することによって行われる。

次いで、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、特別図柄停止情報指定コマンドを受信したか否かを判断する（Ｓ１００６）。ここで特別図柄停止情報指定コマンドとは、図１５を用いて前述した特別図柄変動パターン設定処理において設定された特別図柄の停止図柄を指定するコマンドであり、主制御基板２００から変動パターン指定コマンドに続けて出力されるコマンドである。そして、特別図柄停止情報指定コマンドを受け取っていないと判断された場合は（Ｓ１００６：ｎｏ）、コマンドを受け取るまで、かかる判断を繰り返しながら待機する。

そして、特別図柄停止情報指定コマンドを受信したと判断したら（Ｓ１００６：ｙｅｓ）、特別図柄の停止図柄が当り図柄（すなわち、通常当り図柄、確変当り図柄、特定通常当り図柄、特定確変当り図柄の何れかの図柄）であるか否かを判断する（Ｓ１００８）。前述したように、特別図柄停止情報指定コマンドは、特別図柄の停止図柄を指定するコマンドであるから、特別図柄の停止図柄が当り図柄であるか否かは、かかるコマンドに基づいて容易に判断することができる。

その結果、特別図柄の停止図柄が当り図柄と判断された場合には（Ｓ１００８：ｙｅｓ）、演出表示装置２７の画面上で変動表示されているキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを、何れの図柄で停止表示させるかを決定する処理を行う（Ｓ１０１０）。前述したように演出表示装置２７に表示されるキャラクタ図柄の停止図柄は、図柄表示装置２８に表示される特別図柄の停止図柄と連動しており、また、特別図柄の停止図柄は特別図柄停止情報指定コマンドによって指定されていることから、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、主制御基板２００から出力された特別図柄停止情報指定コマンドに基づいて、キャラクタ図柄を何れの図柄で停止表示させるかを容易に決定することができる。すなわち、指定された特別図柄が通常当り図柄であった場合は、偶数のゾロ目となるように３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを決定する。また、指定された特別図柄が確変図柄であった場合は、奇数のゾロ目となるように決定し、特別図柄が特定通常当り図柄あるいは特定確変当り図柄であった場合は、それぞれ所定のキャラクタ図柄の組合せに決定する。

その後、特別図柄の当り図柄が、通常当り図柄あるいは確変当り図柄であるか否かを判断する（Ｓ１０１２）。かかる判断も、主制御基板２００から受け取った特別図柄停止情報指定コマンドに基づいて容易に判断することができる。その結果、通常当り図柄または確変当り図柄であると判断された場合は（Ｓ１０１２：ｙｅｓ）、演出表示装置２７の画面上で、いわゆるリーチ演出を開始する（Ｓ１０１４）。すなわち、変動表示されている３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの中で、左右のキャラクタ図柄２７ａ、２７ｃを停止表示させる。このとき、背景図柄２７ｄの表示も、これに合わせて、より緊迫感を与えるような図柄に変更しても良い。

次いで、特定演出を含んだ演出を行うか否かを判断する（Ｓ１０１６）。特定演出とは、後述するように、特別図柄の変動表示中にも行われるが、場合によっては特別図柄の停止表示後にも行われる特別な演出である。本実施例の遊技機１では、特定演出として、自機が敵の戦闘機から銃撃されて被弾する演出が設定されている。特定演出を含んだ演出を行うか否かは、先に主制御基板２００から受け取っていた特別図柄の変動パターン指定コマンドに基づいて決定することができる。すなわち、特別図柄の変動パターンが決まれば、特別図柄が変動表示を開始してから停止表示されるまでの時間（変動時間）を決定することができる。また、キャラクタ図柄は特別図柄と同時に変動表示を開始し、特別図柄と同時に停止表示されるので、特別図柄の変動時間は同時に、キャラクタ図柄の変動時間でもある。一方、リーチ演出の中で特定演出を行うためには、どうしても、ある程度の時間を要するので、キャラクタ図柄の変動時間によっては、特定演出を実行可能な場合と実行不可能な場合とが生じる。このことは、変動パターンの中にはリーチ演出中で特定演出を実行可能な変動パターンと、そうでない変動パターンとが存在することを示している。そこで、リーチ演出中で特定演出を実行可能な変動パターンを予め記憶しておき、主制御基板２００から受け取った変動パターンが記憶しておいたパターンであれば、特定演出を含んだ演出を行うものと判断するのである。

その結果、特定演出を含んだ演出を行わないと判断された場合は（Ｓ１０１６:ｎｏ）、主制御基板２００から図柄停止コマンドが送られてきたか否かを判断する（Ｓ１０２６）。図１１を用いて説明したように図柄停止コマンドは、特別図柄の変動表示時間が経過すると、特別図柄遊技処理において主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向かって出力されるコマンドである。まだ図柄停止コマンドを受け取っていない場合は（Ｓ１０２６：ｎｏ）、コマンドを受け取るまでそのまま待機する。そして図柄停止コマンドを受け取ったことが確認されたら（Ｓ１０２６：ｙｅｓ）、演出表示装置２７の背景画像２７ｄにおいて敵機を撃墜する演出を行った後（Ｓ１０２８）、３つのキャラクタ図柄２７ａ、２７ｂ、２７ｃの中で最後まで変動表示していた真ん中のキャラクタ図柄２７ｂを停止表示させて、リーチ状態を当りで確定させた後、所定の大当り演出を行う（Ｓ１０３０）。これら、敵機を撃墜する演出や、リーチ状態を当りで確定させ、その後に行う大当り演出は、サブ制御基板２２０から演出制御基板２３０に向かって所定の図柄制御コマンドを出力することによって行う。

一方、特定演出を含んだ演出を行うと判断した場合は（Ｓ１０１６：ｙｅｓ）、演出表示装置２７の背景画像２７ｄにおいて、自機が敵の戦闘機から銃撃されて被弾する演出（すなわち、特定演出）を行い（Ｓ１０３２）、その後、体勢を立て直して敵機に反撃する演出を行う（Ｓ１０３４）。これらの演出も、サブ制御基板２２０から演出制御基板２３０に向かって所定の図柄制御コマンドを出力することによって行う。次いで、図柄停止コマンドが送られてきたか否かを判断し（Ｓ１０２６）、図柄停止コマンドを受け取ったら（Ｓ１０２６：ｙｅｓ）、敵機が撃墜される演出を行った後（Ｓ１０２８）、大当り演出を行う（Ｓ１０３０）。これら、敵機を撃墜する演出や、リーチ状態を当りで確定させ、その後に行う大当り演出は、サブ制御基板２２０から演出制御基板２３０に向かって所定の図柄制御コマンドを出力することによって行われる。そして、大当り演出を終了したら、再び、演出制御処理の先頭に戻って、主制御基板２００から変動パターン指定コマンドを受け取ったか否かを判断する処理（Ｓ１００２）に続く、上述した一連の処理を繰り返す。

以上、停止表示される特別図柄の当り図柄が、通常当り図柄または確変当り図柄である場合（図１９のＳ１０１２：ｙｅｓ）について説明した。これに対して、特別図柄の当り図柄が、特定通常当り図柄あるいは特定確変当り図柄であった場合は（Ｓ１０１２：ｎｏ）、図柄停止コマンドが送られてきたか否かを判断し（図２０のＳ１０３６）、図柄停止コマンドを受け取ったら（Ｓ１０３６：ｙｅｓ）、自機が敵の戦闘機から銃撃されて被弾する演出（すなわち、特定演出）を行う（Ｓ１０３８）。その後、演出表示装置２７の画面隅に小さく表示されている３つのキャラクタ図柄２７ａ、２７ｂ、２７ｃを、特定通常当りあるいは特定確変当りに対応するバラケ目の図柄で停止表示させた後、演出表示装置２７の画面中央では、自機が墜落していき画面全体が白くフェードアウトする演出を行う（Ｓ１０４０）。演出表示装置２７の背景画面２７ｄ上で行われるこれら一連の演出も、サブ制御基板２２０から演出制御基板２３０に向かって所定の図柄制御コマンドを出力することによって行われる。

一方、特別図柄の停止図柄が当り図柄ではない（すなわち、外れ図柄である）と判断された場合は（図１９のＳ１００８：ｎｏ）、リーチ演出を行うか否かを決定する（Ｓ１０１６）。リーチ演出を行うか否かの決定は、特別図柄の変動パターン指定コマンドに基づいて決定することができる。すなわちリーチ演出を行うためには、キャラクタ図柄がある程度の時間以上変動していることが必要となる。そこで、リーチ演出が可能な変動パターンを予め記憶しておき、主制御基板２００から受け取った変動パターンが記憶しておいたパターンであれば、リーチ演出を行うものと判断することができる。Ｓ１０１８では、このようにしてリーチ演出を行うか否かを判断する。

その結果、リーチ演出を行わないものと判断した場合は（Ｓ１０１８：ｎｏ）、演出表示装置２７上に表示される３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの停止図柄を、ゾロ目とはならない任意の図柄（但し、特定通常当り図柄あるいは特定確変当り図柄の場合とは異なる図柄）に決定した後（Ｓ１０２０）、敵機からの銃撃を受けて自機が被弾した演出を行う（図２１のＳ１０４２）。

次いで、主制御基板２００から図柄停止コマンドを受け取ったか否かを判断し（図２１のＳ１０４４）、未だ受け取っていない場合は（Ｓ１０４４：ｎｏ）、コマンドを受け取るまでそのまま待機状態となる。そして、図柄停止コマンドを受け取ったことが確認されたら（Ｓ１０４４：ｙｅｓ）、演出表示装置２７上で変動表示しているキャラクタ図柄をバラケ目で停止表示させる演出を行う（Ｓ１０４６）。こうして、演出表示装置２７上のキャラクタ図柄を停止表示させたら、背景図柄２７ｄでは、敵機の攻撃を上手く逃れて、そのまま飛行状態を継続する演出を行う（Ｓ１０４８）。特別図柄の当否態様が外れの場合に行われる上述した一連の演出も、サブ制御基板２２０から演出制御基板２３０に向かって所定の図柄制御コマンドを出力することによって実行される。

一方、リーチ演出を行うものと判断した場合は（Ｓ１０１８：ｙｅｓ）、リーチ状態とするためのキャラクタ図柄（３つのキャラクタ図柄の中の両端に表示される図柄）と、リーチ外れ状態とするためのキャラクタ図柄（３つのキャラクタ図柄の中の真ん中に表示される図柄）とを決定した後（Ｓ１０２２）、演出表示装置２７の画面上で、変動表示されている３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの中で、左右のキャラクタ図柄２７ａ、２７ｃを停止表示させることにより、リーチ演出を開始する（Ｓ１０２４）。

次いで、主制御基板２００から図柄停止コマンドを受け取ったか否かを判断し（図２１のＳ１０５０）、未だ受け取っていない場合は（Ｓ１０５０：ｎｏ）、コマンドを受け取るまでそのまま待機状態となる。そして、図柄停止コマンドを受け取ったことが確認されたら（Ｓ１０５０：ｙｅｓ）、自機が敵機の銃撃を受けて被弾した演出（特定演出）を行った後（Ｓ１０５２）、演出表示装置２７上で変動表示しているキャラクタ図柄を停止表示させて、リーチ状態を外れで確定させる演出を行う（Ｓ１０４６）。すなわち、この場合の特定演出は、図柄停止コマンドの受信後で、リーチ状態を外れで確定させるまでの間に行われることになる。尚、特別図柄は図柄停止コマンドが出力されるタイミングで停止されるが、停止表示後も、リーチ状態が外れで確定するまでは、そのままの状態に保たれている。こうして、演出表示装置２７上のキャラクタ図柄を停止表示させたら、背景図柄２７ｄでは、敵機の攻撃を上手く逃れて、そのまま飛行状態を継続する演出を行う（Ｓ１０４８）。特別図柄の当否態様が外れの場合に行われる上述した一連の演出も、サブ制御基板２２０から演出制御基板２３０に向かって所定の図柄制御コマンドを出力することによって実行される。

以上のようにして、特別図柄が外れ図柄で停止表示する場合の演出を終了したら、再び、図１９に示す演出制御処理の先頭に戻って、主制御基板２００から変動パターン指定コマンドを受け取ったか否かを判断し（Ｓ１００２）、続く一連の処理を繰り返す。

サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１は、主制御基板２００から出力される各種コマンドを受け取って、上述した演出制御処理を実行しながら演出制御基板２３０に向けて図柄制御コマンドを出力することにより、演出表示装置２７における各種演出を行う。この結果、サブ制御基板２２０で行われる図１９の演出制御処理が、主制御基板２００で行われる図９の遊技制御処理に同期した状態で実行されることとなる。

前述したように、図９の遊技制御処理が行われると特別図柄の当否判定が行われ、得られた当否態様に応じて、図１８に示すような態様で、それぞれの特別遊技と特別遊技終了後の遊技が行われる。その結果、前述したように、いわゆる転落抽選と同様な効果を発揮させて遊技が単調になることを回避したり、更には、現在の遊技状態を分かり難くすることで、遊技に緊張感を与えることが可能となっている。こうした効果が得られる遊技制御処理の進行状況に同期させて、図１９に示す演出制御処理を実行することで、上述した効果をより一層大きなものとすることができ、また、新たな効果を発揮させることも可能となっている。以下、この点について詳しく説明する。

図２２は、主制御基板２００から出力される各種コマンドに合わせて、演出表示装置２７上で各種の演出が行われる様子をまとめて示した説明図である。図示されているように、演出表示装置２７で行われる演出は、特別図柄の当否態様が「通常当り」または「確変当り」の場合と、「特定通常当り」または「特定確変当り」の場合と、「リーチ無しの外れ」の場合と、「リーチありの外れ」の場合の、大きく４つのケースに分類される。図２２は細い破線によって上下４段に区分されているが、これは、大きく４つのケースを表したものである。また、各段の左端には、４つのケースの何れに該当するかが表示されている。更に各段には、それぞれのケースで行われる演出の内容が、左から右に向かって順番に表示されている。尚、図２２中に示した黒四角は、主制御基板２００から変動パターン指定コマンドを受け取ったタイミングを表している。また、図中に示した黒星印は、特別図柄停止情報指定コマンドを受け取ったタイミングを表しており、図中に示した黒丸印は、図柄停止コマンドを受け取ったタイミングを表している。

先ず、特別図柄の当否態様が「通常当り」または「確変当り」の場合について説明する。この場合は、主制御基板２００から変動パターン指定コマンドを受け取ると（図１９のＳ１００２：ｙｅｓに対応）、演出表示装置２７では、敵機を出現させて空中戦を開始する演出を行う（図１９のＳ１００４に対応）。次いで、主制御基板２００からの特別図柄停止情報指定コマンドを受け取ると（図１９のＳ１００６：ｙｅｓに対応）、リーチ演出を開始する（図１９のＳ１０１４に対応）。そして、受け取った変動パターンが図柄変動時間の短いパターンである場合は（図１９のＳ１０１６：ｎｏに対応）、リーチ演出を開始して比較的短時間で図柄停止コマンドを受け取るので（図２０のＳ１０２６：ｙｅｓに対応）、キャラクタ図柄の変動表示を停止させて、敵機を撃墜する演出を行った後（図２０のＳ１０２８に対応）、大当り演出を行う（図２０のＳ１０３０に対応）。一方、主制御基板２００から受け取った変動パターンが図柄変動時間の長いパターンであった場合は（図１９のＳ１０１６：ｙｅｓに対応）、敵機の銃撃を受けて被弾する演出（すなわち、特定演出）を行った後（図２０のＳ１０３２に対応）、体勢を立て直して反撃する演出を行う（図２０のＳ１０３４に対応）。尚、図２２では、特定演出は二重線で囲って表示されている。その後、図柄停止コマンドを受け取ったら（図２０のＳ１０２６：ｙｅｓに対応）、キャラクタ図柄の変動表示を停止させて、敵機を撃墜する演出を行った後、大当り演出を行う（図２０のＳ１０２８、Ｓ１０３０に対応）。

次に、特別図柄の当否態様が「特定通常当り」または「特定確変当り」である場合について説明する。この場合も前述した「通常当り」または「確変当り」の場合と同様に、主制御基板２００から変動パターン指定コマンドを受け取ると、敵機を出現させて空中戦を開始する演出を行う（図１９のＳ１００２：ｙｅｓ、Ｓ１００４に対応）。次いで、主制御基板２００からの特別図柄停止情報指定コマンドを受け取り（図１９のＳ１００６：ｙｅｓに対応）、続けて、図柄停止コマンドを受け取ると（図２０のＳ１０３６：ｙｅｓに対応）、敵機の銃撃を受けて被弾する演出（すなわち、特定演出）を行う（図２０のＳ１０３８に対応）。すなわち、前述した「通常当り」または「確変当り」時に特定演出が行われる場合は、図柄停止コマンドが出力される前（換言すれば、特別図柄の変動表示中）に行われるのに対して、「特定通常当り」または「特定確変当り」の場合には、図柄停止コマンドが出力された後（換言すれば、特別図柄の停止表示後）に行われることになる。その後、自機が墜落して画面全体が白くフェードアウトする演出を行う（図２０のＳ１０４０に対応）。

このように本実施例の遊技機１では、特別図柄の当否態様が「特定通常当り」または「特定確変当り」の何れであった場合でも、演出表示装置２７の画面上では同じ演出が行われる。このため遊技者は、演出終了後の遊技状態が、通常の遊技状態あるいは確変状態の何れであるかを判断することができず、「確変状態になっているのではないか、従って、もうすぐ大当りが発生するのではないか」と期待しながら遊技を行うこととなって、遊技者の興趣を大きく高めることができる。もちろん、図１８に示したように、特定通常当り、特定確変当りの何れの場合も、特別遊技の終了後には時短機能や、普通電動役物の開口時間延長機能は作動しない設定となっているので、普通図柄や特別図柄の変動時間あるいは始動口１７の開口時間から、遊技状態を判断することも不可能である。

また、前述したように「特定通常当り」あるいは「特定確変当り」の発生に続いて行われる特別遊技は、遊技者に気付かれないような態様でごく短時間で終了してしまうので、確変中あるいは時短中に、これらの当り態様が発生して自機が被弾した演出が行われると、遊技者は、あたかも転落抽選に外れたため確変状態あるいは時短状態から転落したかのように感じることになる。このため、たとえ確変中あるいは時短中でも、遊技が単調となることを回避することができる。もちろん、「特定通常当り」あるいは「特定確変当り」に続いて行われる特別遊技でも、大入賞口３１ｄが、短時間とは言え連続して開口するため、遊技者が大入賞口３１ｄの動きを注視していれば、「特定通常当り」あるいは「特定確変当り」の何れかが発生したことが分かってしまう。しかし、図２２に示されているように、「特定通常当り」または「特定確変当り」が発生した場合には、図柄停止コマンドの受信後に特定演出（自機が被弾する演出）を行っている。そして、この特定演出が行われると、前述したように体勢を立て直して敵機を撃墜し、大当りが発生する場合もあることから、遊技者は思わず「どうなるのか」と画面上で行われる演出の内容に注意を引き付けられる。この間に大入賞口３１ｄが短時間だけ開口状態となるため、遊技者はこうした大入賞口３１ｄの動きを見過ごしてしまい、結局、「特定通常当り」または「特定確変当り」が発生したことに気が付かれるおそれはない。

次に、特別図柄の当否態様が「外れ」で、リーチ演出が行われない場合に、演出表示装置２７の画面上で行われる演出について説明する。この場合も、主制御基板２００から変動パターン指定コマンドを受け取ると、敵機を出現させて空中戦を開始する演出を行う（図１９のＳ１００２：ｙｅｓ、Ｓ１００４に対応）。次いで、主制御基板２００からの特別図柄停止情報指定コマンドを受け取ると（図１９のＳ１００６：ｙｅｓに対応）、敵機の銃撃を受けて被弾する演出（すなわち、特定演出）を行う（図２１のＳ１０４２に対応）。その後、図柄停止コマンドを受け取ったら（図２１のＳ１０４４：ｙｅｓに対応）、キャラクタ図柄をバラケ目で停止表示させた後（図２１のＳ１０４６に対応）、敵機から上手く回避できた演出を行う（図２１のＳ１０４８に対応）。

このように、当否態様が「外れ」でリーチ演出を行わない場合には、主制御基板２００から図柄停止コマンドが出力される前、すなわち特別図柄の変動表示中に、自機が被弾する特定演出を行う。この結果、特別図柄の変動表示中に特定演出が開始された場合でも、大当りとなるケースと、外れで終わるケースとが存在することになるので、遊技の展開が遊技者に悟られてしまうことを回避することが可能となる。

最後に、特別図柄の当否態様が「外れ」で、リーチ演出を行う場合に、演出表示装置２７の画面上で行われる演出について説明する。この場合も、主制御基板２００から変動パターン指定コマンドを受け取ると、敵機を出現させて空中戦を開始する演出を行う（図１９のＳ１００２：ｙｅｓ、Ｓ１００４に対応）。次いで、特別図柄停止情報指定コマンドを受け取ると（図１９のＳ１００６：ｙｅｓに対応）、リーチ演出を開始し（図１９のＳ１０２４に対応）、図柄停止コマンドを受け取ったら（図２１のＳ１０５０：ｙｅｓに対応）、特別図柄が停止表示されている間に、自機が被弾する特定演出を行い（Ｓ１０５２の対応）、リーチ状態を外れで確定させる演出を行う（図２１のＳ１０４６に対応）。その後、敵機から上手く回避できた演出を行った後（図２１のＳ１０４８に対応）、初めの画面に復帰する。

このように、当否態様が「外れ」でリーチ演出を行う場合には、主制御基板２００から図柄停止コマンドが出力された後、特別図柄が停止状態に保たれている間に、自機が被弾する特定演出を行う。この結果、特別図柄の停止表示中に特定演出が行われた場合でも、特定通常当りまたは特定確変当りが発生したケースと、いわゆる外れリーチが発生したケースとが存在することになるので、遊技の展開が遊技者に悟られてしまうことを回避することが可能となる。

上述した実施例では、当り時における大入賞口開口時間と連続作動回数の設定を図１５に示した特別図柄変動パターン処理の中で行うものとして説明した。これに換えて、大入賞口開口時間と連続作動回数の設定を特別図柄遊技処理（図１１、図１２参照）の中で行ってもよい。この場合、図１２のＳ３５８の処理の後に、条件装置の作動図柄が「確変当り図柄」、「通常当り図柄」、「特定当り図柄」の何れかであるかの判断するものとして、その判断結果に基づいて大入賞口開口時間と連続作動回数の設定をすることとすればよい。

以上、本発明について各種の実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。

１ …パチンコ機、 １７ …始動口、
２７ …演出表示装置（図柄演出手段）、
２８ …図柄表示装置（当否態様図柄表示手段）、 ３１ｄ …大入賞口、
２００ …主制御基板（当否態様抽選手段、大入賞口開口手段、当否確率設定手段、開口時間延長手段）

Claims (3)

1. 遊技球が入球可能な始動口と、
   遊技球の入球が不可能な閉鎖状態と遊技球の入球が可能な開口状態に切換可能な大入賞口と、
   前記始動口に遊技球が入球したことを契機として抽選を行い、当りか否か決定する当否決定手段と、
   前記当否決定手段による決定結果を受けて、特別図柄表示装置にて特別図柄を変動表示させ、その後、当り図柄または外れ図柄で停止表示する特別図柄表示制御手段と、
   前記当り図柄として第１当り図柄が停止表示することで、前記大入賞口を第１の開口時間に亘って前記開口状態にする第１当り遊技を実行する第１当り遊技実行手段と、
   前記当り図柄として第２当り図柄が停止表示することで、前記大入賞口を前記第１の開口時間より短い第２の開口時間に亘って前記開口状態にする第２当り遊技を実行する第２当り遊技実行手段と、
   前記第２当り遊技の終了後に、前記当否決定手段により前記当りが決定される当り確率を通常の確率よりも高確率に設定する当り確率設定手段と、
   前記特別図柄表示装置と異なる所定の演出表示装置にて、所定の演出表示を実行する演出実行手段と、を備え、
   前記演出実行手段は、
   前記特別図柄が前記第１当り図柄または前記外れ図柄で停止表示する場合には、前記特別図柄が変動表示してから停止表示する前までの間に、前記特別図柄が前記第１当り図柄または前記外れ図柄のいずれで停止表示するか認識不能な確定前演出表示を前記演出表示装置で実行し、前記特別図柄が前記第１当り図柄または前記外れ図柄で停止表示するときに、前記特別図柄が前記第１当り図柄または前記外れ図柄のいずれで停止表示するかに対応する確定後演出表示を前記演出表示装置で実行し、
   前記特別図柄が前記第２当り図柄で停止表示する場合には、前記特別図柄が変動表示してから前記第２当り遊技の実行中にかけて前記確定前演出表示を前記演出表示装置で実行することを特徴とする弾球遊技機。
2. 請求項１に記載の弾球遊技機において、
   前記演出実行手段は、
   前記特別図柄が前記第２当り図柄で停止表示する場合には、前記確定前演出表示の終了後に、前記外れ図柄が停止表示することに対応する前記確定後演出表示を前記演出表示装置で実行することを特徴とする弾球遊技機。
3. 請求項１または請求項２に記載の弾球遊技機において、
   前記第２当り遊技実行手段は、前記当り図柄として第３当り図柄が停止表示したときにも、前記第２当り遊技を実行し、
   前記当り確率設定手段は、前記第２当り図柄の停止表示を契機として行われる前記第２当り遊技の終了後に、前記当り確率を前記高確率に設定し、前記第３当り図柄の停止表示を契機として行われる前記第２当り遊技の終了後に、前記当り確率を前記通常確率に設定するものであって、
   前記演出実行手段は、
   前記特別図柄が前記第３当り図柄で停止表示する場合には、前記第２当り図柄が停止表示されるときと同様の演出表示を前記演出表示装置で実行することを特徴とする弾球遊技機。

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