JP2010177992A - 画像加工装置およびデジタルカメラ - Google Patents

Abstract

【課題】レタッチ処理すべき被写体画像を容易に選び出すこと。
【解決手段】画像記録部１６は、被写体画像データと、該被写体画像データに関する属性データとを互いに関連付けてメモリ１６ａに記録している。レタッチ機能選択部３２によって所定のレタッチ機能が選択されたとき、画像読出し部２５は、その選択されたレタッチ機能に基づいて、所定の属性データを有する被写体画像データを読み出し、ディスプレイ４２は、それに該当するサムネイル画像を一覧表示する。ユーザーは、サムネイル画像により選んだ被写体画像に対してレタッチ処理部３３を操作して所定のレタッチ処理を施す。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像を加工するレタッチ機能を有する画像加工装置およびその画像加工装置を備えるデジタルカメラに関する。

従来、カメラ本体で画像の加工ができるレタッチ機能付きのカメラが知られている。一方、ユーザーが、例えば人物画像優先、あるいは風景画像優先と指定することで、フォルダ内の複数の被写体画像の中から、その条件を満たす画像をプリント候補画像として自動選択し、これらの選択された画像のサムネイルを一覧表示する画像処理装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００７−５８７９５号公報

特許文献１に記載された画像処理装置は、例えば人物画像を自動選択してサムネイル一覧表示した場合、これらの人物画像の中には被写体人物の画面内での大きさ、年齢、性別などが様々なものが混在しており、これらの画像からレタッチ処理すべき画像を選び出す作業は煩雑になるという問題がある。

（１）請求項１の発明による画像加工装置は、被写体画像データと、該被写体画像データに関する属性情報とを互いに関連付けて記録する記録手段と、複数のレタッチ機能を有するレタッチ手段と、複数のレタッチ機能から所定のレタッチ機能を選択するレタッチ機能選択手段と、記録手段から所定の被写体画像データを読み出す画像読出し手段と、を備え、画像読出し手段は、レタッチ機能選択手段により選択されたレタッチ機能に基づいて所定の属性情報を有する被写体画像データを記録手段から読み出すことを特徴とする。

本発明の画像加工装置によれば、所定のレタッチ機能を選択すると、そのレタッチ機能に基づいて所定の属性情報を有する被写体画像データを読み出すので、レタッチ処理すべき画像を容易に選び出すことができる。

本発明の実施の形態に係るデジタルカメラの構成を示すブロック図である。

以下、本発明の実施の形態によるデジタルカメラについて、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の実施の形態によるデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
図１に示されるように、デジタルカメラは、撮影レンズ１１、絞り１２、撮像素子１３、バッファメモリ１４および画像処理部１５を備える。また、デジタルカメラは、画像記録部１６、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１７、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１８、バス１９、撮影モード設定部３１、レタッチ機能選択部３２、レタッチ処理部３３、サムネイル画像選択部３４、表示制御部４１およびディスプレイ４２を備える。

画像処理部１５、画像記録部１６、ＣＰＵ１７、ＲＯＭ１８、撮影モード設定部３１、レタッチ機能選択部３２、レタッチ処理部３３、サムネイル画像選択部３４および表示制御部４１は、バス１９を介して互いに接続されている。

ＣＰＵ１７は、子供検出部２１、ペット動物検出部２３および画像読出し部２５として機能する。また、ＣＰＵ１７は、撮影手段である撮影レンズ１１、絞り１２、撮像素子１３を制御する。
ＲＯＭ１８は、子供データ記憶部２２、ペット動物データ記憶部２４およびレタッチ機能データ記憶部２６として機能する。

撮影レンズ１１は、ズームレンズやフォーカスレンズを含む複数のレンズで構成され、被写体像を撮像素子１３上に結像する。図１では簡単のため、撮影レンズ１１は１枚のレンズで示されている。撮像素子１３は、撮影レンズ１１からの被写体光Ｌ１を光電変換することにより画像信号を生成する。

撮像素子１３から出力される画像信号は、バッファメモリ１４を介して画像処理部１５に送られ、ここで所定の種々の画像処理が施される。撮影開始前の段階では、撮像素子１３からの画像信号は、バッファメモリ１４、画像処理部１５を経てバス１９を介してディスプレイ４２に送られ、スルー画像として表示される。撮影段階では、撮像素子１３からの画像信号は、バッファメモリ１４、画像処理部１５を経てバス１９を介して画像記録部１６にて記録される。

画像記録部１６は、画像データとその画像データに関する属性データとを関連付けて不揮発性のメモリ（記憶媒体）１６ａに記録する。画像データには、撮像素子１３からの被写体画像データや、外部機器から画像記録部１６に入力された被写体画像データが含まれる。属性データには、被写体画像データを取得する際の撮影モードに関する情報や被写体が子供またはペット動物であることの情報が含まれている。撮影モードとしては、「ポートレート」、「マクロ」、「夜景」などがある。

子供検出部２１は、被写体画像データを入力し、これを子供データ記憶部２２に予め記憶されている子供の特徴データと比較することにより、画像中の被写体人物が子供であることを検出する。子供検出部２１は、子供であることを検出すると子供検出信号を出力し、画像記録部１６は、その信号に基づき、被写体画像データと、子供検出を表す属性データとを関連付けてメモリ１６ａに保存する。
子供データ記憶部２２は、例えば、身長に対する頭部の寸法比率などの子供の特徴データを記憶している。

また、子供検出には、画像中の被写体人物の顔を検出して、その検出された顔領域の画像に基づき被写体人物の年代／性別を推論してもよい。
年代／性別を推論する方法としては、例えば、特開２００４−２２２１１８号公報に開示されている方法を用い、上記の特徴量をサポートベクタマシンというシステムに入力することによって行う。

ペット動物検出部２３は、被写体画像データを入力し、これをペット動物データ記憶部２４に予め記憶されているペット動物、例えば犬、猫、小鳥の特徴データと比較することにより、画像中の被写体がペット動物であることを検出する。ペット動物検出部２３は、ペット動物であることを検出するとペット検出信号を出力し、画像記録部１６は、その信号に基づき、被写体画像データと、ペット動物検出を表す属性データとを関連付けてメモリ１６ａに保存する。

ペット動物データ記憶部２４は、例えば、被写体の形状や色調などの特徴データを記憶している。
ペット動物検出には、例えば、特開２００４−２１９５２０号公報、特開２００６−２７０１３７号公報に開示されている検出手法を用いることができる。

画像読出し部２５は、画像記録部１６のメモリ１６ａから所定の属性データを有する被写体画像データの自動読み出しを行う。

撮影モード設定部３１は、被写体画像を撮影する際に、撮影レンズ１１、絞り１２、撮像素子１３を制御することにより得られる種々の撮影モードを設定する操作部である。撮影モード設定部３１は、設定された撮影モード、例えばポートレート撮影モード、マクロ撮影モード、夜景撮影モードに関する信号を出力し、画像記録部１６は、その信号に基づき、被写体画像データと、撮影モードの種類を表す属性データとを関連付けてメモリ１６ａに保存する。

ポートレート撮影モードは、近景の人物にピントを合わせ、背景をぼかして撮影するモードである。マクロ撮影モードは、花などの小さな被写体に近接して画面内に大きく被写体が入るようにして撮影するモードである。夜景撮影モードは、花火画像のように暗い背景に輝点が存在するような全体として光量不足の被写体に適した撮影モードである。
撮影モード設定部３１によって設定された撮影モードによる撮影が行われると、画像記録部１６は、被写体画像データと、その撮影モードを表す属性データとを関連付けてメモリ１６ａに保存する。

レタッチ機能選択部３２は、各種のレタッチ機能の中から任意のレタッチ機能をマニュアルで選択するための操作部である。レタッチ機能には、「ソフトフォーカス」、「クロスフィルター」、「魚眼補正」、「スマイル」、「ピントくっきり」、「レトロ」、「パートカラー」、「放射」、「トリミング」、「赤目補正」などの様々な種類がある。このような各種のレタッチ機能データは、レタッチ機能データ記憶部２６に記憶されている。

レタッチ機能選択部３２によっていずれか１つのレタッチ機能を選択すると、画像読出し部２５は、そのレタッチ機能に対応付けられている属性データを有する被写体画像データをメモリ１６ａから自動的に読み出す。
例えば、ソフトフォーカスレタッチ機能は、画像の周辺部分をぼかして主要被写体を引き立たせる効果があるので、このレタッチ機能が選択されると、画像読出し部２５は、ポートレート撮影モード又はマクロ撮影モードの属性データを有する被写体画像データを読み出す。

クロスフィルターレタッチ機能は、夜景の中のライトを十字状に光らせて美観を高める効果があるので、このレタッチ機能が選択されると、画像読出し部２５は、夜景撮影モードの属性データを有する被写体画像データを読み出す。
魚眼レタッチ機能は、魚眼レンズで撮ったような立体感を強調することにより子供やペット動物の顔を可愛らしくユーモラスにするので、このレタッチ機能が選択されると、画像読出し部２５は、子供やペット動物の属性データを有する被写体画像データを読み出す。

レタッチ処理部３３は、マニュアルで被写体画像のレタッチ処理を行う操作部であり、複数種類のレタッチ処理加工が可能である。ユーザーは、レタッチ処理の対象である被写体画像をディスプレイ４２に表示させ、この被写体画像を見ながらレタッチ処理を行うことができる。レタッチ処理部３３による画像加工の際には、レタッチ機能データ記憶部２６から所定のレタッチ機能データが読み出されて使用される。レタッチ処理部３３は、レタッチ処理の完了時には、レタッチ処理済み信号を出力する。画像記録部１６は、その信号に基づき、被写体画像データと、レタッチ処理済みを表す属性データとを関連付けてメモリ１６ａに保存する。

サムネイル画像選択部３４は、ディスプレイ４２に一覧表示されたサムネイル画像の中から所望の画像をマニュアルで選択する操作部である。

表示制御部４１は、ディスプレイ４２による表示を制御する。すなわち、表示制御部４１は、バッファメモリ１４に一時的に記録されている被写体画像の表示、画像記録部１６のメモリ１６ａに保存された被写体画像やサムネイル画像の再生表示を行なう時の表示態様を制御する。表示制御部４１は、被写体画像やサムネイル画像の再生表示を行う際、その属性データも併せてディスプレイ４２に表示させることもできる。また、表示制御部４１は、レタッチ処理部３３によってレタッチ処理が行われた被写体画像データを、レタッチ処理の内容が付加された属性データとともにメモリ１６ａに保存するか否かのメッセージをディスプレイ４２に表示させる。

ディスプレイ４２は、スルー画像の表示やバッファメモリ１４に一時的に記録されている被写体画像、メモリ１６ａに保存された被写体画像やサムネイル画像の表示を行い、また、表示制御部４１の指令により、被写体画像に関連する属性データの表示や上述したメッセージの表示などを行う。

以上のように構成されたデジタルカメラは、次のように動作する。
撮影モードを設定して被写体の撮影を行う場合は、先ず、撮影モード設定部３１によって撮影モードを設定する。
ポートレート撮影モードを設定して撮影した場合は、撮影モード設定部３１は、ポートレート撮影モードに関する信号を出力し、画像記録部１６は、その信号に基づき、被写体画像データと、ポートレート撮影モードを表す属性データとを関連付けてメモリ１６ａに保存する。

マクロ撮影モード、夜景撮影モードを設定して撮影した場合も同様に、画像記録部１６は、被写体画像データと、マクロ撮影モードを表す属性データとを関連付けてメモリ１６ａに保存し、または、被写体画像データと、夜景撮影モードを表す属性データとを関連付けてメモリ１６ａに保存する。

次に、被写体の中に子供またはペット動物が含まれている場合について説明する。
子供検出部２１は、撮像素子１３からバッファメモリ１４、画像処理部１５を介して送られたスルー画像データを入力し、このスルー画像データを子供データ記憶部２２に予め記憶されている子供の特徴データと比較することにより、スルー画像中の子供を検出する。子供検出部２１は、子供を検出すると子供検出信号を出力し、撮影動作が開始される。画像記録部１６は、子供検出信号に基づき、被写体画像データと、子供検出を表す属性データとを関連付けてメモリ１６ａに保存する。

ペット動物検出部２３も同様に、スルー画像データをペット動物データ記憶部２４に予め記憶されているペット動物の特徴データと比較することにより、スルー画像中のペット動物を検出する。ペット動物検出部２３は、ペット動物を検出するとペット検出信号を出力し、撮影動作が開始される。画像記録部１６は、ペット検出信号に基づき、被写体画像データと、ペット動物検出を表す属性データとを関連付けてメモリ１６ａに保存する。

このように、メモリ１６ａには、各種の撮影モードで撮影された被写体画像データや子供、ペット動物の被写体画像データがその属性データと関連付けられて保存されている。
ユーザーがこれらの被写体画像に対してレタッチ処理を行う場合、先ず、レタッチ機能選択部３２を操作して所望のレタッチ機能を選択する。以下、ソフトフォーカスレタッチ機能、クロスフィルターレタッチ機能、魚眼レタッチ機能を選択した場合について説明する。

−ソフトフォーカスレタッチ機能−
ソフトフォーカスレタッチ機能を選択すると、画像読出し部２５は、ポートレート撮影モード及びマクロ撮影モードの属性データを有する被写体画像データをメモリ１６ａから自動的に読み出す。

続いて、ディスプレイ４２は、表示制御部４１の指令により、画像読出し部２５によって読み出された被写体画像データに基づくサムネイル画像の一覧表示を行う。ユーザーは、サムネイル画像選択部３４を操作してこれらのサムネイル画像の中からレタッチ処理したい画像を任意に選択することができる。ユーザーは、選択した画像データに基づく被写体画像をディスプレイ４２に再生表示し、レタッチ処理部３３を操作してその被写体画像にソフトフォーカスレタッチ処理を行う。

ソフトフォーカスレタッチ処理が完了すると、レタッチ処理部３３は、ソフトフォーカスレタッチ処理済み信号を出力し、表示制御部４１は、その信号に応じて、ソフトフォーカスレタッチ処理が行われた被写体画像データをその属性データとともにメモリ１６ａに保存するか否かのメッセージをディスプレイ４２に表示させる。

ユーザーは、そのメッセージを見ることにより、ソフトフォーカスレタッチ処理済みの被写体画像データの保存の要否を判断する。保存と判断されれば、レタッチ処理済みの被写体画像データはそのレタッチ処理済みの属性データとともにメモリ１６ａに保存される。こうして保存されたソフトフォーカスレタッチ処理済みの被写体画像データは、次回に再びソフトフォーカスレタッチ機能が選択され、画像読出し部２５がポートレート撮影モード及びマクロ撮影モードの属性データを有する被写体画像データを選択する際には、そのレタッチ処理済みの属性データに基づき除外される。これにより、レタッチ処理を施す必要のないサムネイル画像がディスプレイ４２に表示されることはなくなる。なお、レタッチ処理がなされていないオリジナルの被写体画像データは、その属性データとともにそのままメモリ１６ａに保存されている。

−クロスフィルターレタッチ機能−
クロスフィルターレタッチ機能を選択すると、画像読出し部２５は、夜景撮影モードの属性データを有する被写体画像データをメモリ１６ａから自動的に読み出す。
続いて、ディスプレイ４２は、表示制御部４１の指令により、画像読出し部２５によって読み出された被写体画像データに基づくサムネイル画像の一覧表示を行う。ユーザーは、サムネイル画像選択部３４を操作してこれらのサムネイル画像の中からレタッチ処理したい画像を任意に選択し、選択した画像データに基づく被写体画像をディスプレイ４２に再生表示し、レタッチ処理部３３を操作してその被写体画像にクロスフィルターレタッチ処理を行う。

クロスフィルターレタッチ処理が完了した後の動作は、上述したソフトフォーカスレタッチ処理完了後と同様である。すなわち、レタッチ処理部３３は、クロスフィルターレタッチ処理済み信号を出力し、表示制御部４１は、その信号に応じて、クロスフィルターレタッチ処理が行われた被写体画像データをその属性データとともにメモリ１６ａに保存するか否かのメッセージをディスプレイ４２に表示させる。メモリ１６ａに保存されたクロスフィルターレタッチ処理済みの被写体画像データは、次回に再びクロスフィルターレタッチ機能が選択され、画像読出し部２５が夜景撮影モードの属性データを有する被写体画像データを選択する際には、そのレタッチ処理済みの属性データに基づき除外される。

−魚眼レタッチ機能−
魚眼レタッチ機能を選択すると、画像読出し部２５は、子供又はペット動物の属性データを有する被写体画像データをメモリ１６ａから自動的に読み出す。
続いて、ディスプレイ４２は、表示制御部４１の指令により、画像読出し部２５によって読み出された被写体画像データに基づくサムネイル画像の一覧表示を行う。ユーザーは、サムネイル画像選択部３４を操作してこれらのサムネイル画像の中からレタッチ処理したい画像を任意に選択し、選択した画像データに基づく被写体画像をディスプレイ４２に再生表示し、レタッチ処理部３３を操作してその被写体画像に魚眼レタッチ処理を行う。

魚眼レタッチ処理が完了した後の動作は、上述したソフトフォーカスレタッチ処理あるいはクロスフィルターレタッチ処理の完了後と同様である。すなわち、レタッチ処理部３３は、魚眼レタッチ処理済み信号を出力し、表示制御部４１は、その信号に応じて、レタッチ処理が行われた被写体画像データをその属性データとともにメモリ１６ａに保存するか否かのメッセージをディスプレイ４２に表示させる。メモリ１６ａに保存された魚眼レタッチ処理済みの被写体画像データは、次回に再び魚眼レタッチ機能が選択され、画像読出し部２５が子供又はペット動物の属性データを有する被写体画像データを選択する際には、そのレタッチ処理済みの属性データに基づき除外される。

本実施の形態によるデジタルカメラは以下の作用効果を奏する。
（１）複数のレタッチ機能から所定のレタッチ機能を選択すると、画像読出し部２５がその選択された所定のレタッチ機能に応じて被写体画像データをその属性データに基づいて読み出し、ディスプレイ４２が読み出された画像データのサムネイル画像を一覧表示するので、レタッチ処理に適した画像を容易に選び出すことができる。
（２）画像読出し部２５は、レタッチ処理済みの被写体画像データを除外して被写体画像データを読み出すので、レタッチ処理を施す必要のないサムネイル画像を表示する無駄がなくなる。
（３）表示制御部４１は、レタッチ処理が行われた被写体画像データをメモリ１６ａに保存するか否かのメッセージをディスプレイ４２に表示させるので、レタッチ処理済みの被写体画像データを誤って消去するミスを防ぐことができる。

本実施の形態では、子供検出部２１は、スルー画像データを子供データ記憶部２２に予め記憶されている子供の特徴データと比較することにより、スルー画像中の子供を検出するものであったが、撮影により得られた被写体画像データを子供データ記憶部２２の子供の特徴データと比較することにより、子供検出するように構成してもよい。ペット動物検出についても同様である。

本実施の形態では、ソフトフォーカスレタッチ機能を選択すると、ポートレート撮影モード及びマクロ撮影モードの被写体画像データが読み出されるが、別の撮影モードの被写体画像データを読み出すように適宜変更してもよい。クロスフィルターレタッチ機能についても同様である。魚眼レタッチ機能を選択した場合も、被写体は子供やペット動物に限らない。

また、上述の実施の形態は、本発明をデジタルカメラに適用したものであったが、本発明は、それに限らず、パソコンやその他の画像加工装置にも適用することができる。例えば、図１において一点鎖線で囲んだ構成を有さない画像加工装置、すなわち、撮影手段である撮影レンズ１１、絞り１２、撮像素子１３やバッファメモリ１４、画像処理部１５を有さない画像加工装置にも適用することができる。
本発明は、その特徴を損なわない限り、以上説明した実施の形態に何ら限定されない。

１６：画像記録部 １６ａ：メモリ
２１：子供検出部 ２２：子供データ記憶部
２３：ペット動物検出部 ２４：ペット動物データ記憶部
２５：画像読出し部 ２６：レタッチ機能データ記憶部
３１：撮影モード設定部 ３２：レタッチ機能選択部
３３：レタッチ処理部 ３４：サムネイル画像選択部

Claims (10)

1. 被写体画像データと、該被写体画像データに関する属性情報とを互いに関連付けて記録する記録手段と、
   複数のレタッチ機能を有するレタッチ手段と、
   前記複数のレタッチ機能から所定のレタッチ機能を選択するレタッチ機能選択手段と、
   前記記録手段から所定の被写体画像データを読み出す画像読出し手段と、を備え、
   前記画像読出し手段は、前記レタッチ機能選択手段により選択されたレタッチ機能に基づいて所定の属性情報を有する被写体画像データを前記記録手段から読み出すことを特徴とする画像加工装置。
2. 請求項１に記載の画像加工装置において、
   前記被写体画像データに基づくサムネイル画像を一覧表示する表示手段を更に備え、
   前記表示手段は、前記画像読出し手段により読み出された前記所定の属性情報を有する被写体画像データに基づくサムネイル画像の一覧表示を行うことを特徴とする画像加工装置。
3. 請求項２に記載の画像加工装置において、
   前記属性情報は、前記被写体画像データを取得する際の撮影モードに関する情報であることを特徴とする画像加工装置。
4. 請求項２に記載の画像加工装置において、
   前記属性情報は、被写体が子供とペット動物との少なくとも一方に関する情報であることを特徴とする画像加工装置。
5. 請求項３に記載の画像加工装置において、
   前記所定のレタッチ機能としてソフトフォーカス機能が選択されたとき、
   前記画像読出し手段は、前記ソフトフォーカス機能に基づいて、ポートレート撮影モード又はマクロ撮影モードに関する属性情報を有する被写体画像データを前記記録手段から読み出すことを特徴とする画像加工装置。
6. 請求項３に記載の画像加工装置において、
   前記所定のレタッチ機能としてクロスフィルター機能が選択されたとき、
   前記画像読出し手段は、前記クロスフィルター機能に基づいて、夜景撮影モードに関する属性情報を有する被写体画像データを前記記録手段から読み出すことを特徴とする画像加工装置。
7. 請求項４に記載の画像加工装置において、
   前記所定のレタッチ機能として魚眼補正機能が選択されたとき、
   前記画像読出し手段は、前記魚眼補正機能に基づいて、被写体が子供とペット動物との少なくとも一方に関する情報を有する被写体画像データを前記記録手段から読み出すことを特徴とする画像加工装置。
8. 請求項２〜７のいずれか１項に記載の画像加工装置において、
   前記表示手段は、前記所定のレタッチ機能を用いてレタッチ処理された被写体画像データに基づくサムネイル画像を除外して、前記サムネイル画像の一覧表示を行うことを特徴とする画像加工装置。
9. 請求項２〜７のいずれか１項に記載の画像加工装置において、
   前記表示手段は、前記所定のレタッチ機能を用いてレタッチ処理された被写体画像データに基づく再生画像を表示するとともに、前記レタッチ処理された被写体画像データを保存するか否かのメッセージを表示することを特徴とする画像加工装置。
10. 請求項１〜９のいずれか１項に記載の画像加工装置を備えるデジタルカメラ。

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