JP2010175577A - 光走査装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】高コスト化を招くことなく、各光源から射出される複数の光束のビームピッチを精度良く調整することができる光走査装置を提供する。
【解決手段】 光源２２００ｂ及び光源２２００ｃは、それぞれ２つの発光部を有し、同じ形状の保持部材に保持されて、光学ハウジングの外壁に取り付けられている。また、走査制御装置は、光源２２００ｂに対してはｃｈ１よりもｃｈ２のほうで先に書き込みが行われるように駆動制御し、光源２２００ｃに対してはｃｈ２よりもｃｈ１のほうで先に書き込みが行われるように駆動制御している。
【選択図】図２

Description

本発明は、光走査装置及び画像形成装置に係り、更に詳しくは、光束により被走査面を走査する光走査装置及び該光走査装置を備える画像形成装置に関する。

カールソンプロセスを用いて画像を形成する画像形成装置としては、例えば、回転可能な感光体ドラムの表面を走査して、感光体ドラムの表面に潜像を形成し、この潜像を可視化して得られたトナー像を、記録媒体としての用紙上に定着させることにより、画像を形成する画像形成装置が知られている。近年、この種の画像形成装置は、オンデマンドプリンティングシステムとして簡易印刷によく用いられるようになり、画像の高密度化及び画像出力の高速化への要求が一層高まっている。

そこで、最近では、複数のレーザ光を射出することができるマルチビーム・レーザダイオードや、複数の発光部がモノリシックに２次元的に配列された面発光レーザアレイなどの光源を備え、該光源から射出される複数のレーザ光で被走査面上を同時に走査することができる画像形成装置が提案されている。

この画像形成装置に用いられる光走査装置では、光源を光束の射出方向に平行な軸回りに回動することで、射出される複数の光束におけるビームピッチの調整が行われている。このビームピッチの調整方法に関しては、種々の技術が提案されている（例えば特許文献１及び２参照）。

本発明は、第１の観点からすると、光束により被走査面を主走査方向に走査する光走査装置であって、主走査方向に直交する副走査方向に関して互いに異なる位置に配置された複数の発光部がマウントされているステムに切り欠きが形成されている第１及び第２の光源を含む複数の光源と；前記第１の光源からの光束を一側に偏向し、前記第２の光源からの光束を他側に偏向する偏向器と；前記偏向器が収容されるとともに、前記複数の光源が取り付けられる光学ハウジングと；前記光学ハウジングに取り付けられた前記第１の光源の切り欠きに係合される突起部を有し、光束の射出方向に平行な軸回りに前記第１の光源を回動することができる第１の保持部材と；前記光学ハウジングに取り付けられた前記第２の光源の切り欠きに係合される突起部を有し、光束の射出方向に平行な軸回りに前記第２の光源を回動することができる第２の保持部材と；前記第１の光源における複数の発光部を副走査方向の一側から他側に向かって順に駆動制御し、前記第２の光源における複数の発光部を副走査方向の前記他側から前記一側に向かって順に駆動制御する制御装置と；を備え、前記第１の保持部材と前記第２の保持部材は、同一形状であることを特徴とする光走査装置である。

これによれば、高コスト化を招くことなく、各光源から射出される複数の光束のビームピッチを精度良く調整することができる。

本発明は、第２の観点からすると、少なくとも１つの像担持体と；前記少なくとも１つの像担持体を画像情報に応じて変調された光束により走査する少なくとも１つの本発明の光走査装置と；を備える画像形成装置である。

これによれば、本発明の光走査装置を備えているため、結果として、高コスト化を招くことなく、高品質の画像を形成することができる。

本発明の一実施形態に係るカラープリンタの概略構成を説明するための図である。 光走査装置の概略構成を説明するための図（その１）である。 光走査装置の概略構成を説明するための図（その２）である。 光走査装置の概略構成を説明するための図（その３）である。 光走査装置の概略構成を説明するための図（その４）である。 図６（Ａ）〜図６（Ｃ）は、それぞれ光源の概略構成を説明するための図である。 光源の発光部を説明するための図である。 コアハウジングとサブハウジングを説明するための図である。 コアハウジングに収容される光学素子を説明するための図である。 コアハウジングの外壁１２０ａを説明するための図である。 コアハウジングの外壁１２０ｂを説明するための図である。 外壁１２０ａへの光源の取り付けを説明するための図（その１）である。 外壁１２０ａへの光源の取り付けを説明するための図（その２）である。 外壁１２０ｂへの光源の取り付けを説明するための図である。 保持部材１２５Ａを説明するための図である。 保持部材１２５Ａにおける突起部の位置を説明するための図である。 保持部材１２５Ｂを説明するための図である。 保持部材１２５Ｂにおける突起部の位置を説明するための図である。 外壁１２０ａへの各保持部材の取り付けを説明するための図である。 各保持部材の取り付けに用いられるねじを説明するための図である。 保持部材１２５Ｃを説明するための図である。 保持部材１２５Ｃにおける突起部の位置を説明するための図である。 保持部材１２５Ｄを説明するための図である。 保持部材１２５Ｄにおける突起部の位置を説明するための図である。 外壁１２０ｂへの各保持部材の取り付けを説明するための図である。 保持部材１２５Ｂの回動を説明するための図である。 図２７（Ａ）及び図２７（Ｂ）は、それぞれ保持部材１２５Ｂの回動による光源２２００ｂにおける２つの発光部の副走査方向に関する距離の調整を説明するための図である。 コアハウジングとサブハウジングの一体化を説明するための図である。 Ｚ軸方向から見たときの光源２２００ｂ及び光源２２００ｃの各発光部から射出された光束の主光線の光路を説明するための図である。 Ｙ軸方向から見たときの光源２２００ｂの各発光部から射出された光束の主光線の光路を説明するための図である。 Ｙ軸方向から見たときの光源２２００ｃの各発光部から射出された光束の主光線の光路を説明するための図である。 比較例における、Ｙ軸方向から見たときの光源２２００ｂの各発光部から射出された光束の主光線の光路を説明するための図である。 図３２の比較例における、光源２２００ｂの取り付け姿勢を説明するための図である。 図３３の取り付け姿勢に対応する保持部材を説明するための図である。 Ｚ軸方向から見たときの光源２２００ａ及び光源２２００ｄの各発光部から射出された光束の主光線の光路を説明するための図である。 Ｙ軸方向から見たときの光源２２００ａの各発光部から射出された光束の主光線の光路を説明するための図である。 Ｙ軸方向から見たときの光源２２００ｄの各発光部から射出された光束の主光線の光路を説明するための図である。 光源２２００ａと光源２２００ｂがｍ１方向に関して離れて外壁１２０ａに取り付けられる場合を説明するための図である。 光源２２００ｃと光源２２００ｄがｍ２方向に関して離れて外壁１２０ｂに取り付けられる場合を説明するための図である。

以下、本発明の一実施形態を図１〜図３７に基づいて説明する。図１には、一実施形態に係るカラープリンタ２０００の概略構成が示されている。

このカラープリンタ２０００は、４色（ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）を重ね合わせてフルカラーの画像を形成するタンデム方式の多色カラープリンタであり、光走査装置２０１０、４つの感光体ドラム（２０３０ａ、２０３０ｂ、２０３０ｃ、２０３０ｄ）、４つのクリーニングユニット（２０３１ａ、２０３１ｂ、２０３１ｃ、２０３１ｄ）、４つの帯電チャージャ（２０３２ａ、２０３２ｂ、２０３２ｃ、２０３２ｄ）、４つの現像ローラ（２０３３ａ、２０３３ｂ、２０３３ｃ、２０３３ｄ）、４つのトナーカートリッジ（２０３４ａ、２０３４ｂ、２０３４ｃ、２０３４ｄ）、転写ベルト２０４０、定着ローラ２０５０、給紙コロ２０５４、レジストローラ対２０５６、排紙ローラ２０５８、給紙トレイ２０６０、排紙トレイ２０７０、通信制御装置２０８０、及び上記各部を統括的に制御するプリンタ制御装置２０９０などを備えている。

なお、本明細書では、ＸＹＺ３次元直交座標系において、各感光体ドラムの長手方向に沿った方向をＹ軸方向、４つの感光体ドラムの配列方向に沿った方向をＸ軸方向として説明する。

通信制御装置２０８０は、ネットワークなどを介した上位装置（例えばパソコン）との双方向の通信を制御する。

各感光体ドラムはいずれも、その表面に感光層が形成されている。すなわち、各感光体ドラムの表面がそれぞれ被走査面である。なお、各感光体ドラムは、不図示の回転機構により、図１における面内で矢印方向に回転するものとする。

感光体ドラム２０３０ａ、帯電チャージャ２０３２ａ、現像ローラ２０３３ａ、トナーカートリッジ２０３４ａ、及びクリーニングユニット２０３１ａは、組として使用され、ブラックの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｋステーション」ともいう）を構成する。

感光体ドラム２０３０ｂ、帯電チャージャ２０３２ｂ、現像ローラ２０３３ｂ、トナーカートリッジ２０３４ｂ、及びクリーニングユニット２０３１ｂは、組として使用され、シアンの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｃステーション」ともいう）を構成する。

感光体ドラム２０３０ｃ、帯電チャージャ２０３２ｃ、現像ローラ２０３３ｃ、トナーカートリッジ２０３４ｃ、及びクリーニングユニット２０３１ｃは、組として使用され、マゼンタの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｍステーション」ともいう）を構成する。

感光体ドラム２０３０ｄ、帯電チャージャ２０３２ｄ、現像ローラ２０３３ｄ、トナーカートリッジ２０３４ｄ、及びクリーニングユニット２０３１ｄは、組として使用され、イエローの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｙステーション」ともいう）を構成する。

各帯電チャージャは、対応する感光体ドラムの表面をそれぞれ均一に帯電させる。

光走査装置２０１０は、上位装置からの多色の画像情報（ブラック画像情報、シアン画像情報、マゼンタ画像情報、イエロー画像情報）に基づいて、各色毎に変調された光束を、対応する帯電された感光体ドラムの表面にそれぞれ照射する。これにより、各感光体ドラムの表面では、光が照射された部分だけ電荷が消失し、画像情報に対応した潜像が各感光体ドラムの表面にそれぞれ形成される。ここで形成された潜像は、感光体ドラムの回転に伴って対応する現像ローラの方向に移動する。なお、この光走査装置２０１０の構成については後述する。

トナーカートリッジ２０３４ａにはブラックトナーが格納されており、該トナーは現像ローラ２０３３ａに供給される。トナーカートリッジ２０３４ｂにはシアントナーが格納されており、該トナーは現像ローラ２０３３ｂに供給される。トナーカートリッジ２０３４ｃにはマゼンタトナーが格納されており、該トナーは現像ローラ２０３３ｃに供給される。トナーカートリッジ２０３４ｄにはイエロートナーが格納されており、該トナーは現像ローラ２０３３ｄに供給される。

各現像ローラは、回転に伴って、対応するトナーカートリッジからのトナーが、その表面に薄く均一に塗布される。そして、各現像ローラの表面のトナーは、対応する感光体ドラムの表面に接すると、該表面における光が照射された部分にだけ移行し、そこに付着する。すなわち、各現像ローラは、対応する感光体ドラムの表面に形成された潜像にトナーを付着させて顕像化させる。ここでトナーが付着した像（以下、便宜上「トナー画像」という）は、感光体ドラムの回転に伴って転写ベルト２０４０の方向に移動する。

イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各トナー画像は、所定のタイミングで転写ベルト２０４０上に順次転写され、重ね合わされてカラー画像が形成される。

給紙トレイ２０６０には記録紙が格納されている。この給紙トレイ２０６０の近傍には給紙コロ２０５４が配置されており、該給紙コロ２０５４は、記録紙を給紙トレイ２０６０から１枚づつ取り出し、レジストローラ対２０５６に搬送する。該レジストローラ対２０５６は、所定のタイミングで記録紙を転写ベルト２０４０に向けて送り出す。これにより、転写ベルト２０４０上のカラー画像が記録紙に転写される。ここで転写された記録紙は、定着ローラ２０５０に送られる。

定着ローラ２０５０では、熱と圧力とが記録紙に加えられ、これによってトナーが記録紙上に定着される。ここで定着された記録紙は、排紙ローラ２０５８を介して排紙トレイ２０７０に送られ、排紙トレイ２０７０上に順次スタックされる。

各クリーニングユニットは、対応する感光体ドラムの表面に残ったトナー（残留トナー）を除去する。残留トナーが除去された感光体ドラムの表面は、再度対応する帯電チャージャに対向する位置に戻る。

次に、前記光走査装置２０１０の構成について説明する。

光走査装置２０１０は、一例として図２〜図５に示されるように、４つの光源（２２００ａ、２２００ｂ、２２００ｃ、２２００ｄ）、４つのカップリングレンズ（２２０１ａ、２２０１ｂ、２２０１ｃ、２２０１ｄ）、４つの開口板（２２０２ａ、２２０２ｂ、２２０２ｃ、２２０２ｄ）、４つのシリンドリカルレンズ（２２０４ａ、２２０４ｂ、２２０４ｃ、２２０４ｄ）、ポリゴンミラー２１０４、４つのｆθレンズ（２１０５ａ、２１０５ｂ、２１０５ｃ、２１０５ｄ）、８つの折り返しミラー（２１０６ａ、２１０６ｂ、２１０６ｃ、２１０６ｄ、２１０８ａ、２１０８ｂ、２１０８ｃ、２１０８ｄ）、４つのトロイダルレンズ（２１０７ａ、２１０７ｂ、２１０７ｃ、２１０７ｄ）、４つの光検知センサ（２２０５ａ、２２０５ｂ、２２０５ｃ、２２０５ｄ）、４つの光検知用ミラー（２２０７ａ、２２０７ｂ、２２０７ｃ、２２０７ｄ）、及び不図示の走査制御装置などを備えている。そして、これらは、光学ハウジング２３００（図２〜図４では図示省略、図５参照）の所定位置に組み付けられている。

なお、以下では、便宜上、主走査方向に対応する方向を「主走査対応方向」と略述し、副走査方向に対応する方向を「副走査対応方向」と略述する。

また、便宜上、カップリングレンズ２２０１ａ及びカップリングレンズ２２０１ｂの光軸に沿った方向を「ｗ１方向」、光源２２００ａ及び光源２２００ｂにおける主走査対応方向を「ｍ１方向」とする。さらに、カップリングレンズ２２０１ｃ及びカップリングレンズ２２０１ｄの光軸に沿った方向を「ｗ２方向」、光源２２００ｃ及び光源２２００ｄにおける主走査対応方向を「ｍ２方向」とする。なお、光源２２００ａ及び光源２２００ｂにおける副走査対応方向、光源２２００ｃ及び光源２２００ｄにおける副走査対応方向は、いずれもＺ軸方向と同じ方向である。

ここでは、光源２２００ｂと光源２２００ｃは、Ｘ軸方向に関して離れた位置に配置されている。そして、光源２２００ａは光源２２００ｂの−Ｚ側に配置されている。また、光源２２００ｄは光源２２００ｃの−Ｚ側に配置されている。

カップリングレンズ２２０１ａは、光源２２００ａから射出された光束の光路上に配置され、該光束を略平行光束とする。

カップリングレンズ２２０１ｂは、光源２２００ｂから射出された光束の光路上に配置され、該光束を略平行光束とする。

カップリングレンズ２２０１ｃは、光源２２００ｃから射出された光束の光路上に配置され、該光束を略平行光束とする。

カップリングレンズ２２０１ｄは、光源２２００ｄから射出された光束の光路上に配置され、該光束を略平行光束とする。

開口板２２０２ａは、開口部を有し、カップリングレンズ２２０１ａを介した光束を整形する。

開口板２２０２ｂは、開口部を有し、カップリングレンズ２２０１ｂを介した光束を整形する。

開口板２２０２ｃは、開口部を有し、カップリングレンズ２２０１ｃを介した光束を整形する。

開口板２２０２ｄは、開口部を有し、カップリングレンズ２２０１ｄを介した光束を整形する。

シリンドリカルレンズ２２０４ａは、開口板２２０２ａの開口部を通過した光束を、ポリゴンミラー２１０４の偏向反射面近傍にＺ軸方向に関して結像する。

シリンドリカルレンズ２２０４ｂは、開口板２２０２ｂの開口部を通過した光束を、ポリゴンミラー２１０４の偏向反射面近傍にＺ軸方向に関して結像する。

シリンドリカルレンズ２２０４ｃは、開口板２２０２ｃの開口部を通過した光束を、ポリゴンミラー２１０４の偏向反射面近傍にＺ軸方向に関して結像する。

シリンドリカルレンズ２２０４ｄは、開口板２２０２ｄの開口部を通過した光束を、ポリゴンミラー２１０４の偏向反射面近傍にＺ軸方向に関して結像する。

２つのカップリングレンズ（２２０１ａ、２２０１ｂ）と２つの開口板（２２０２ａ、２２０２ｂ）と２つのシリンドリカルレンズ（２２０４ａ、２２０４ｂ）とからなる光学系は、偏向器前光学系１０２Ａとしてユニット化されている。

２つのカップリングレンズ（２２０１ｃ、２２０１ｄ）と２つの開口板（２２０２ｃ、２２０２ｄ）と２つのシリンドリカルレンズ（２２０４ｃ、２２０４ｄ）とからなる光学系は、偏向器前光学系１０２Ｂとしてユニット化されている。

ポリゴンミラー２１０４は、２段構造の４面鏡を有し、各鏡がそれぞれ偏向反射面となる。そして、１段目（下段）の４面鏡ではシリンドリカルレンズ２２０４ａからの光束及びシリンドリカルレンズ２２０４ｄからの光束がそれぞれ偏向され、２段目（上段）の４面鏡ではシリンドリカルレンズ２２０４ｂからの光束及びシリンドリカルレンズ２２０４ｃからの光束がそれぞれ偏向されるように配置されている。なお、１段目の４面鏡及び２段目の４面鏡は、互いに位相が４５°ずれて回転し、書き込み走査は１段目と２段目とで交互に行われる。

ここでは、シリンドリカルレンズ２２０４ａ及びシリンドリカルレンズ２２０４ｂからの光束はポリゴンミラー２１０４の−Ｘ側に偏向され、シリンドリカルレンズ２２０４ｃ及びシリンドリカルレンズ２２０４ｄからの光束はポリゴンミラー２１０４の＋Ｘ側に偏向される。

各ｆθレンズはそれぞれ、ポリゴンミラー２１０４の回転に伴って、対応する感光体ドラム面上で光スポットが主走査方向に等速で移動するようなパワーを有する非円弧面形状を有している。

ｆθレンズ２１０５ａ及びｆθレンズ２１０５ｂは、ポリゴンミラー２１０４の−Ｘ側に配置され、ｆθレンズ２１０５ｃ及びｆθレンズ２１０５ｄは、ポリゴンミラー２１０４の＋Ｘ側に配置されている。

そして、ｆθレンズ２１０５ａとｆθレンズ２１０５ｂはＺ軸方向に積層され、ｆθレンズ２１０５ａは１段目の４面鏡に対向し、ｆθレンズ２１０５ｂは２段目の４面鏡に対向している。また、ｆθレンズ２１０５ｃとｆθレンズ２１０５ｄはＺ軸方向に積層され、ｆθレンズ２１０５ｃは２段目の４面鏡に対向し、ｆθレンズ２１０５ｄは１段目の４面鏡に対向している。

そこで、ポリゴンミラー２１０４で偏向されたシリンドリカルレンズ２２０４ａからの光束は、ｆθレンズ２１０５ａ、折返しミラー２１０６ａ、トロイダルレンズ２１０７ａ、及び折返しミラー２１０８ａを介して、感光体ドラム２０３０ａに照射され、光スポットが形成される。この光スポットは、ポリゴンミラー２１０４の回転に伴って感光体ドラム２０３０ａの長手方向に移動する。すなわち、感光体ドラム２０３０ａ上を走査する。このときの光スポットの移動方向が、感光体ドラム２０３０ａでの「主走査方向」であり、感光体ドラム２０３０ａの回転方向が、感光体ドラム２０３０ａでの「副走査方向」である。

また、ポリゴンミラー２１０４で偏向されたシリンドリカルレンズ２２０４ｂからの光束は、ｆθレンズ２１０５ｂ、折り返しミラー２１０６ｂ、トロイダルレンズ２１０７ｂ、及び折返しミラー２１０８ｂを介して、感光体ドラム２０３０ｂに照射され、光スポットが形成される。この光スポットは、ポリゴンミラー２１０４の回転に伴って感光体ドラム２０３０ｂの長手方向に移動する。すなわち、感光体ドラム２０３０ｂ上を走査する。このときの光スポットの移動方向が、感光体ドラム２０３０ｂでの「主走査方向」であり、感光体ドラム２０３０ｂの回転方向が、感光体ドラム２０３０ｂでの「副走査方向」である。

また、ポリゴンミラー２１０４で偏向されたシリンドリカルレンズ２２０４ｃからの光束は、ｆθレンズ２１０５ｃ、折り返しミラー２１０６ｃ、トロイダルレンズ２１０７ｃ、及び折返しミラー２１０８ｃを介して、感光体ドラム２０３０ｃに照射され、光スポットが形成される。この光スポットは、ポリゴンミラー２１０４の回転に伴って感光体ドラム２０３０ｃの長手方向に移動する。すなわち、感光体ドラム２０３０ｃ上を走査する。このときの光スポットの移動方向が、感光体ドラム２０３０ｃでの「主走査方向」であり、感光体ドラム２０３０ｃの回転方向が、感光体ドラム２０３０ｃでの「副走査方向」である。

また、ポリゴンミラー２１０４で偏向されたシリンドリカルレンズ２２０４ｄからの光束は、ｆθレンズ２１０５ｄ、折り返しミラー２１０６ｄ、トロイダルレンズ２１０７ｄ、及び折り返しミラー２１０８ｄを介して、感光体ドラム２０３０ｄに照射され、光スポットが形成される。この光スポットは、ポリゴンミラー２１０４の回転に伴って感光体ドラム２０３０ｄの長手方向に移動する。すなわち、感光体ドラム２０３０ｄ上を走査する。このときの光スポットの移動方向が、感光体ドラム２０３０ｄでの「主走査方向」であり、感光体ドラム２０３０ｄの回転方向が、感光体ドラム２０３０ｄでの「副走査方向」である。

なお、各折り返しミラーは、ポリゴンミラー２１０４から各感光体ドラムに至る各光路長が互いに一致するとともに、各感光体ドラムにおける光束の入射位置及び入射角がいずれも互いに等しくなるように、それぞれ配置されている。

また、各ステーションでは、シリンドリカルレンズとそれに対応するトロイダルレンズとにより、偏向点とそれに対応する感光体ドラム表面とを副走査方向に共役関係とする面倒れ補正光学系が構成されている。

ポリゴンミラー２１０４と各感光体ドラムとの間の光路上に配置される光学系は、走査光学系とも呼ばれている。本実施形態では、ｆθレンズ２１０５ａとトロイダルレンズ２１０７ａと折り返しミラー（２１０６ａ、２１０８ａ）とからＫステーションの走査光学系が構成されている。また、ｆθレンズ２１０５ｂとトロイダルレンズ２１０７ｂと折り返しミラー（２１０６ｂ、２１０８ｂ）とからＣステーションの走査光学系が構成されている。そして、ｆθレンズ２１０５ｃとトロイダルレンズ２１０７ｃと折り返しミラー（２１０６ｃ、２１０８ｃ）とからＭステーションの走査光学系が構成されている。さらに、ｆθレンズ２１０５ｄとトロイダルレンズ２１０７ｄと折り返しミラー（２１０６ｄ、２１０８ｄ）とからＹステーションの走査光学系が構成されている。

光検知センサ２２０５ａには、ポリゴンミラー２１０４で偏向され、Ｋステーションの走査光学系を介した光束のうち書き込み開始前の光束の一部が、光検知用ミラー２２０７ａを介して入射する。

光検知センサ２２０５ｂには、ポリゴンミラー２１０４で偏向され、Ｃステーションの走査光学系を介した光束のうち書き込み開始前の光束の一部が、光検知用ミラー２２０７ｂを介して入射する。

光検知センサ２２０５ｃには、ポリゴンミラー２１０４で偏向され、Ｍステーションの走査光学系を介した光束のうち書き込み開始前の光束の一部が、光検知用ミラー２２０７ｃを介して入射する。

光検知センサ２２０５ｄには、ポリゴンミラー２１０４で偏向され、Ｙステーションの走査光学系を介した光束のうち書き込み開始前の光束の一部が、光検知用ミラー２２０７ｄを介して入射する。

各光検知センサはいずれも、受光量に応じた信号（光電変換信号）を出力する。

走査制御装置は、各光検知センサの出力信号に基づいて対応する感光体ドラムでの走査開始タイミングを検出する

光源２２００ａは、一例として図６（Ａ）〜図６（Ｃ）に示されるように、円筒状の本体ａ１、円形板状のステムａ２、及び該ステムａ２から−ｗ１方向に延びる４本のリード端子ａ３を有している。また、ステムａ２には、Ｖ字状の切り欠きａ４が対向する２ヶ所に形成されている。さらに、ステムａ２には、凹形状の切り欠きａ５が形成されている。

そして、光源２２００ａは、一例として図７に示されるように、２つの発光部（Ｌ１、Ｌ２）を有している。すなわち、光源２２００ａは、マルチビーム・レーザダイオードである。これら２つの発光部（Ｌ１、Ｌ２）は、本体ａ１内に収容され、ステムａ２上にマウントされている。そして、２つの発光部（Ｌ１、Ｌ２）は、ｗ１方向に直交する平面内で、光源２２００ａの中心を通る直線上にあり、該中心からの距離が互いに等しくなる位置に配置されている。なお、各発光部と各切り欠きとの位置関係は、これに限定されるものではない。

他の光源（光源２２００ｂ、光源２２００ｃ、光源２２００ｄ）もマルチビーム・レーザダイオードであり、光源２２００ａと同様な構成を有している。

光学ハウジング２３００は、一例として図８に示されるように、コアハウジング１２０とサブハウジング１１０を有している。

コアハウジング１２０は、図９に示されるように、ポリゴンミラー２１０４及び４つのｆθレンズ（２１０５ａ、２１０５ｂ、２１０５ｃ、２１０５ｄ）が収容される平面視長方形状の第１部分と、偏向器前光学系１０２Ａ及び偏向器前光学系１０２Ｂが収容される第２部分と含む容体である。この容体は、一例としてアルミダイキャスト製である。

また、この容体の＋Ｙ側の壁面は、ＸＺ面に対して約３０度傾斜した外壁１２０ａ及び外壁１２０ｂを含んでいる。そして、外壁１２０ａには、光源２２００ａ及び光源２２００ｂが取り付けられ、外壁１２０ｂには、光源２２００ｃ及び光源２２００ｄが取り付けられている。

外壁１２０ａには、一例として図１０に示されるように、２つの嵌合部（１２１Ａ、１２１Ｂ）、４つのねじ穴（１２２Ａ_１、１２２Ａ_２、１２２Ｂ_１、１２２Ｂ_２）、４つのＴ字状の切り欠き（１２３Ａ_１、１２３Ａ_２、１２３Ｂ_１、１２３Ｂ_２）が形成されている。

嵌合部１２１Ａと２つのねじ穴（１２２Ａ_１、１２２Ａ_２）と２つのＴ字状の切り欠き（１２３Ａ_１、１２３Ａ_２）は、組として用いられ、Ｋステーションに対応している。嵌合部１２１Ｂと２つのねじ穴（１２２Ｂ_１、１２２Ｂ_２）と２つのＴ字状の切り欠き（１２３Ｂ_１、１２３Ｂ_２）は、組として用いられ、Ｃステーションに対応している。

２つの嵌合部（１２１Ａ、１２１Ｂ）は、Ｚ軸方向に隣接して形成されている。ここでは、嵌合部１２１Ｂが、嵌合部１２１Ａの＋Ｚ側に形成されている。

各嵌合部は、円形の段付き開口部である。嵌合部１２１Ａは、光源２２００ａが取り付けられる嵌合部であり、嵌合部１２１Ｂは、光源２２００ｂが取り付けられる嵌合部である。

ねじ穴１２２Ａ_１は、嵌合部１２１Ａの−ｍ１側に形成され、ねじ穴１２２Ａ_２は、嵌合部１２１Ａの＋ｍ１側に形成されている。

切り欠き１２３Ａ_１は、ねじ穴１２２Ａ_１の−ｍ１側に形成され、切り欠き１２３Ａ_２は、ねじ穴１２２Ａ_２の＋ｍ１側に形成されている。

ねじ穴１２２Ｂ_１は、嵌合部１２１Ｂの−ｍ１側に形成され、ねじ穴１２２Ｂ_２は、嵌合部１２１Ｂの＋ｍ１側に形成されている。

切り欠き１２３Ｂ_１は、ねじ穴１２２Ｂ_１の−ｍ１側に形成され、切り欠き１２３Ｂ_２は、ねじ穴１２２Ｂ_２の＋ｍ１側に形成されている。

外壁１２０ｂには、図１１に示されるように、２つの嵌合部（１２１Ｃ、１２１Ｄ）、４つのねじ穴（１２２Ｃ_１、１２２Ｃ_２、１２２Ｄ_１、１２２Ｄ_２）、４つのＴ字状の切り欠き（１２３Ｃ_１、１２３Ｃ_２、１２３Ｄ_１、１２３Ｄ_２）が形成されている。

嵌合部１２１Ｃと２つのねじ穴（１２２Ｃ_１、１２２Ｃ_２）と２つのＴ字状の切り欠き（１２３Ｃ_１、１２３Ｃ_２）は、組として用いられ、Ｍステーションに対応している。嵌合部１２１Ｄと２つのねじ穴（１２２Ｄ_１、１２２Ｄ_２）と２つのＴ字状の切り欠き（１２３Ｄ_１、１２３Ｄ_２）は、組として用いられ、Ｙステーションに対応している。

２つの嵌合部（１２１Ｃ、１２１Ｄ）は、Ｚ軸方向に隣接して形成されている。ここでは、嵌合部１２１Ｃが、嵌合部１２１Ｄの＋Ｚ側に形成されている。

各嵌合部は、円形の段付き開口部である。嵌合部１２１Ｃは、光源２２００ｃが取り付けられる嵌合部であり、嵌合部１２１Ｄは、光源２２００ｄが取り付けられる嵌合部である。

ねじ穴１２２Ｃ_１は、嵌合部１２１Ｃの−ｍ２側に形成され、ねじ穴１２２Ｃ_２は、嵌合部１２１Ｃの＋ｍ２側に形成されている。

切り欠き１２３Ｃ_１は、ねじ穴１２２Ｃ_１の−ｍ２側に形成され、切り欠き１２３Ｃ_２は、ねじ穴１２２Ｃ_２の＋ｍ２側に形成されている。

ねじ穴１２２Ｄ_１は、嵌合部１２１Ｄの−ｍ２側に形成され、ねじ穴１２２Ｄ_２は、嵌合部１２１Ｄの＋ｍ２側に形成されている。

切り欠き１２３Ｄ_１は、ねじ穴１２２Ｄ_１の−ｍ２側に形成され、切り欠き１２３Ｄ_２は、ねじ穴１２２Ｄ_２の＋ｍ２側に形成されている。

図１２及び図１３には、嵌合部１２１Ａに光源２２００ａが取り付けられ、嵌合部１２１Ｂに光源２２００ｂが取り付けられた状態が示されている。また、図１４には、嵌合部１２１Ｃに光源２２００ｃが取り付けられ、嵌合部１２１Ｄに光源２２００ｄが取り付けられた状態が示されている。なお、各嵌合部はいずれも光源と滑合程度のはめあい公差で作られている。このときは、各光源のステム部が、嵌合部の段部に当接した状態となっている。

光源２２００ａは、保持部材１２５Ａを介して外壁１２０ａに固定される。この保持部材１２５Ａは、一例として図１５に示されるように、ｍ１方向を長手方向とする長方形状の板部材であり、開口部１２５Ａ_１、２つの長孔（１２５Ａ_２、１２５Ａ_３）、２つのスリット（１２５Ａ_４、１２５Ａ_５）が形成されている。

開口部１２５Ａ_１は、光源２２００ａのステムが挿入される円形状の開口部であり、保持部材１２５Ａの中央に形成されている。開口部１２５Ａ_１には、ステムａ２の凹形状の切り欠きａ５に係合される突起部１２５Ａ_６が設けられている。

この突起部１２５Ａ_６は、一例として図１６に示されるように、ステムａ２の凹形状の切り欠きａ５が−Ｚ側端部から反時計回りに角度θだけ回動した姿勢で係合される位置に設けられている。この角度θは、光源から射出される２つの光束のビームピッチが、所望のビームピッチに近くなるように予め設定された角度である。

また、開口部１２５Ａ_１の周囲で、−ｗ１側には、ステムａ２の−ｗ１側の面に当接される３つの係止爪１２５Ａ_７が設けられている。なお、各係止爪１２５Ａ_７の形状は、同じであっても良い。

長孔１２５Ａ_２は、ねじ穴１２２Ａ_１に対応し、開口部１２５Ａ_１の−ｍ１側に形成されている。長孔１２５Ａ_３は、ねじ穴１２２Ａ_２に対応し、開口部１２５Ａ_１の＋ｍ１側に形成されている。

スリット１２５Ａ_４は、Ｔ字状の切り欠き１２３Ａ_１に対応して−ｍ１側端部に形成され、スリット１２５Ａ_５は、Ｔ字状の切り欠き１２３Ａ_２に対応して＋ｍ１側端部に形成されている。

光源２２００ｂは、保持部材１２５Ｂを介して外壁１２０ａに固定されている。この保持部材１２５Ｂは、一例として図１７に示されるように、ｍ１方向を長手方向とする長方形状の板部材であり、開口部１２５Ｂ_１、２つの長孔（１２５Ｂ_２、１２５Ｂ_３）、２つのスリット（１２５Ｂ_４、１２５Ｂ_５）が形成されている。

開口部１２５Ｂ_１は、光源２２００ｂのステムが挿入される円形状の開口部であり、保持部材１２５Ｂの中央に形成されている。開口部１２５Ｂ_１には、ステムの凹形状の切り欠きに係合される突起部１２５Ｂ_６が設けられている。

この突起部１２５Ｂ_６は、一例として図１８に示されるように、凹形状の切り欠きが＋Ｚ側端部から反時計回りに角度θだけ回動した姿勢で係合される位置に設けられている。

また、開口部１２５Ｂ_１の周囲で、−ｗ１側には、ステムの−ｗ１側の面に当接される３つの係止爪１２５Ｂ_７が設けられている。なお、各係止爪１２５Ｂ_７の形状は、同じであっても良い。

長孔１２５Ｂ_２は、ねじ穴１２２Ｂ_１に対応し、開口部１２５Ｂ_１の−ｍ１側に形成されている。長孔１２５Ｂ_３は、ねじ穴１２２Ｂ_２に対応し、開口部１２５Ｂ_１の＋ｍ１側に形成されている。

スリット１２５Ｂ_４は、Ｔ字状の切り欠き１２３Ｂ_１に対応して−ｍ１側端部に形成され、スリット１２５Ｂ_５は、Ｔ字状の切り欠き１２３Ｂ_２に対応して＋ｍ１側端部に形成されている。

保持部材１２５Ａ及び保持部材１２５Ｂにおける光源のリード端子と対向する面は、例えば、ビニールコーティングされており、絶縁性を有している。なお、各保持部材の全表面が絶縁性を有していても良い。また、ビニールコーティングに限定されるものではなく、要するに絶縁性を有していれば良い。

図１５と図１７からわかるように、保持部材１２５Ｂは、ｗ１方向に平行な軸回りに１８０度回転させると、上記保持部材１２５Ａと同じ形状になる。すなわち、保持部材１２５Ｂは、保持部材１２５Ａと同じ形状である。

保持部材１２５Ａは、図１９に示されるように、開口部１２５Ａ_１に光源２２００ａのステムａ２が挿入され、突起部１２５Ａ_６にステムａ２の凹形状の切り欠きａ５が係合され、３つの係止爪１２５Ａ_７にステムａ２の−ｗ１側の面が当接された状態で、長孔１２５Ａ_２及び長孔１２５Ａ_３に挿入されたねじ１２６が外壁１２０ａに螺合されることで、外壁１２０ａに取り付けられている。このねじ１２６は、一例として図２０に示されるように、保持部材１２５Ａを外壁１２０ａに押しつけるための弾性部材を有している。これにより、光源２２００ａはコアハウジング１２０に対して安定的にその姿勢が規定された状態となる。

図１９に戻り、保持部材１２５Ｂは、開口部１２５Ｂ_１に光源２２００ｂのステムが嵌合され、突起部１２５Ｂ_６に該ステムの凹形状の切り欠きが係合され、３つの係止爪１２５Ｂ_７にステムの−ｗ１側の面が当接された状態で、長孔１２５Ｂ_２及び長孔１２５Ｂ_３に挿入されたねじ１２６が外壁１２０ａに螺合されることで、外壁１２０ａに取り付けられている。これにより、光源２２００ｂはコアハウジング１２０に対して安定的にその姿勢が規定された状態となる。

光源２２００ｃは、保持部材１２５Ｃを介して外壁１２０ｂに固定される。この保持部材１２５Ｃは、一例として図２１に示されるように、ｍ２方向を長手方向とする長方形状の板部材であり、開口部１２５Ｃ_１、２つの長孔（１２５Ｃ_２、１２５Ｃ_３）、２つのスリット（１２５Ｃ_４、１２５Ｃ_５）が形成されている。

開口部１２５Ｃ_１は、光源２２００ｃのステムが挿入される円形状の開口部であり、保持部材１２５Ｃの中央に形成されている。開口部１２５Ｃ_１には、ステムの凹形状の切り欠きに係合される突起部１２５Ｃ_６が設けられている。

この突起部１２５Ｃ_６は、一例として図２２に示されるように、凹形状の切り欠きが＋Ｚ側端部から反時計回りに角度θだけ回動した姿勢で係合される位置に設けられている。

また、開口部１２５Ｃ_１の周囲で、−ｗ２側には、ステムの−ｗ２側の面に当接される３つの係止爪１２５Ｃ_７が設けられている。なお、各係止爪１２５Ｃ_７の形状は、同じであっても良い。

長孔１２５Ｃ_２は、ねじ穴１２２Ｃ_１に対応し、開口部１２５Ｃ_１の−ｍ２側に形成されている。長孔１２５Ｃ_３は、ねじ穴１２２Ｃ_２に対応し、開口部１２５Ｃ_１の＋ｍ２側に形成されている。

スリット１２５Ｃ_４は、Ｔ字状の切り欠き１２３Ｃ_１に対応して−ｍ２側端部に形成され、スリット１２５Ｃ_５は、Ｔ字状の切り欠き１２３Ｃ_２に対応して＋ｍ２側端部に形成されている。

図１７と図２１からわかるように、保持部材１２５Ｃは、上記保持部材１２５Ｂと同じ形状である。

光源２２００ｄは、保持部材１２５Ｄを介して外壁１２０ｂに固定される。この保持部材１２５Ｄは、一例として図２３に示されるように、ｍ２方向を長手方向とする長方形状の板部材であり、開口部１２５Ｄ_１、２つの長孔（１２５Ｄ_２、１２５Ｄ_３）、２つのスリット（１２５Ｄ_４、１２５Ｄ_５）が形成されている。

開口部１２５Ｄ_１は、光源２２００ｄのステムが挿入される円形状の開口部であり、保持部材１２５Ｄの中央に形成されている。開口部１２５Ｄ_１には、ステムの凹形状の切り欠きに係合される突起部１２５Ｄ_６が設けられている。

この突起部１２５Ｄ_６は、一例として図２４に示されるように、凹形状の切り欠きが−Ｚ側端部から反時計回りに角度θだけ回動した姿勢で係合される位置に設けられている。

また、開口部１２５Ｄ_１の周囲で、−ｗ２側には、ステムの−ｗ２側の面に当接される３つの係止爪１２５Ｄ_７が設けられている。なお、各係止爪１２５Ｄ_７の形状は、同じであっても良い。

長孔１２５Ｄ_２は、ねじ穴１２２Ｄ_１に対応し、開口部１２５Ｄ_１の−ｍ２側に形成されている。長孔１２５Ｄ_３は、ねじ穴１２２Ｄ_２に対応し、開口部１２５Ｄ_１の＋ｍ２側に形成されている。

スリット１２５Ｄ_４は、Ｔ字状の切り欠き１２３Ｄ_１に対応して−ｍ２側端部に形成され、スリット１２５Ｄ_５は、Ｔ字状の切り欠き１２３Ｄ_２に対応して＋ｍ２側端部に形成されている。

保持部材１２５Ｃ及び保持部材１２５Ｄにおける光源のリード端子と対向する面は、例えば、ビニールコーティングされており、絶縁性を有している。なお、各保持部材の全表面が絶縁性を有していても良い。また、ビニールコーティングに限定されるものではなく、要するに絶縁性を有していれば良い。

図１５と図２３からわかるように、保持部材１２５Ｄは、上記保持部材１２５Ａと同じ形状である。すなわち、保持部材１２５Ａ〜保持部材１２５Ｄは、いずれも同じ形状である。

保持部材１２５Ｃは、図２５に示されるように、開口部１２５Ｃ_１に光源２２００ｃのステムが挿入され、突起部１２５Ｃ_６にステムの凹形状の切り欠きが係合され、３つの係止爪１２５Ｃ_７にステムの−ｗ２側の面が当接された状態で、長孔１２５Ｃ_２及び長孔１２５Ｃ_３に挿入されたねじ１２６が外壁１２０ｂに螺合されることで、外壁１２０ｂに取り付けられている。これにより、光源２２００ｃはコアハウジング１２０に対して安定的にその姿勢が規定された状態となる。

保持部材１２５Ｄは、開口部１２５Ｄ_１に光源２２００ｄのステムが嵌合され、突起部１２５Ｄ_６にステムの凹形状の切り欠きが係合され、３つの係止爪１２５Ｄ_７にステムの−ｗ２側の面が当接された状態で、長孔１２５Ｄ_２及び長孔１２５Ｄ_３に挿入されたねじ１２６が外壁１２０ｂに螺合されることで、外壁１２０ｂに取り付けられている。これにより、光源２２００ｄはコアハウジング１２０に対して安定的にその姿勢が規定された状態となる。

ところで、保持部材１２５Ｂを外壁１２０ａに仮固定する際のねじ締めの程度を、本固定時よりも少しゆるめ（本固定する際のねじ締めによって保持部材１２５Ｂが回動しない程度で、例えば本固定時の７〜８割の力でのねじ締め）にしておくと、仮固定された状態で、保持部材１２５Ｂは、光源２２００ｂの中心を通り、ｗ１方向に平行な軸回りに回動可能である。

ここでは、一例として図２６に示されるように、保持部材１２５Ｂのスリット１２５Ｂ_４と外壁１２０ａの切り欠き部１２３Ｂ_１との間に、例えばマイナスドライバ１２７の先端部を挿入し、このマイナスドライバ１２７をｗ１方向に平行な軸回りに回す（ねじる）ことで、保持部材１２５Ｂを回動させている。そして、この保持部材１２５Ｂの回動に伴って、光源２２００ｂは、その中心を通り、ｗ１方向に平行な軸回りに回動することとなる。すなわち、光源２２００ｂの角度調整が行われる。

例えば、光源２２００ｂを、図２７（Ａ）に示される状態から時計回りに角度αだけ回転させると、図２７（Ｂ）に示されるように、２つの発光部（Ｌ１、Ｌ２）のＺ軸方向に関する距離を、ｄ１からｄ２に変化させることができる。その結果、光源２２００ｂから射出される２つの光束のビームピッチはｄ１からｄ２に変化する。

同様に、保持部材１２５Ａを外壁１２０ａに仮固定する際のねじ締めの程度を、本固定時よりも少しゆるめにしておくと、仮固定された状態で、保持部材１２５Ａは、光源２２００ａの中心を通り、ｗ１方向に平行な軸回りに回動可能である。すなわち、光源２２００ｂと同様にして、光源２２００ａの角度調整を行うことができる。

また、保持部材１２５Ｃを外壁１２０ｂに仮固定する際のねじ締めの程度を、本固定時よりも少しゆるめにしておくと、仮固定された状態で、保持部材１２５Ｃは、光源２２００ｃの中心を通り、ｗ２方向に平行な軸回りに回動可能である。すなわち、光源２２００ｂと同様にして、光源２２００ｃの角度調整を行うことができる。

さらに、保持部材１２５Ｄを外壁１２０ｂに仮固定する際のねじ締めの程度を、本固定時よりも少しゆるめにしておくと、仮固定された状態で、保持部材１２５Ｄは、光源２２００ｄの中心を通り、ｗ２方向に平行な軸回りに回動可能である。すなわち、光源２２００ｂと同様にして、光源２２００ｄの角度調整を行うことができる。

各保持部材は、光源の角度調整が終了するとそれぞれ本固定される。このとき、光源の回動や移動はほとんどない。

図８に戻り、サブハウジング１１０は、Ｙ軸方向に対向している一対の側板（１１１、１１２）と、これらの側板を連結する５つの連結部材１１３を有している。各側板は、それらの長手方向がＸ軸方向と一致するように配置されている。

各側板は、例えば金属板を板金加工することにより製作されている。そして、各側板には、複数の開口部が形成されている。また、側板１１２の中央部には矩形状の切り欠き部が形成され、該切り欠き部には側板１１２の一部が水平に折り曲げられた折り曲げ部１１２ａが形成されている。

連結部材１１３は、断面形状がＵ字状の長尺部材であり、Ｙ軸方向の両端部がそれぞれ側板に固定されている。これにより、側板１１１と側板１１２は平行状態で連結される。

サブハウジング１１０には、４つのトロイダルレンズ（２１０７ａ、２１０７ｂ、２１０７ｃ、２１０７ｄ）、８つの折り返しミラー（２１０６ａ、２１０６ｂ、２１０６ｃ、２１０６ｄ、２１０８ａ、２１０８ｂ、２１０８ｃ、２１０８ｄ）、４つの光検知センサ（２２０５ａ、２２０５ｂ、２２０５ｃ、２２０５ｄ）、４つの光検知用ミラー（２２０７ａ、２２０７ｂ、２２０７ｃ、２２０７ｄ）などが保持される。

そして、コアハウジング１２０の下面が折り曲げ部１１２ａに支持され、更にコアハウジング１２０の−Ｙ側の側面が側板１１１にボルト等で固定される。これにより、コアハウジング１２０とサブハウジング１１０は、一体化される（図２８参照）。

そして、Ｚ軸方向から見たときの、光源２２００ｂの２つの発光部から射出された光束の主光線の光路、及び光源２２００ｃの２つの発光部から射出された光束の主光線の光路が、図２９に示されている。ここでは、発光部Ｌ１から射出された光束をｃｈ１、発光部Ｌ２から射出された光束をｃｈ２としている。

光源２２００ｂから射出されポリゴンミラー２１０４で−Ｘ側に偏向された２つの光束は、ｃｈ１がｃｈ２の＋Ｙ側に位置し、光源２２００ｃから射出されポリゴンミラー２１０４で＋Ｘ側に偏向された２つの光束は、ｃｈ１がｃｈ２の−Ｙ側に位置している。すなわち、主走査方向に関していうと、いずれにおいても、ｃｈ１に対するｃｈ２のずれ方向は同じである。

また、Ｙ軸方向から見たときの、光源２２００ｂの２つの発光部から射出された光束の主光線の光路が、図３０に示されている。なお、図３０では、便宜上、ｗ１方向が−Ｘ方向と一致するように、光源２２００ｂ及び偏向器前光学系１０２Ａを回転させている。

ここでは、折り返しミラー２１０８ｂで反射され感光体ドラム２０３０ｂに向かう２つの光束は、ｃｈ１がｃｈ２の−Ｘ側に位置している。

そして、Ｙ軸方向から見たときの、光源２２００ｃの２つの発光部から射出された光束の主光線の光路が、図３１に示されている。なお、図３１では、便宜上、ｗ２方向が＋Ｘ方向と一致するように、光源２２００ｃ及び偏向器前光学系１０２Ｂを回転させている。

ここでは、折り返しミラー２１０８ｃで反射され感光体ドラム２０３０ｃに向かう２つの光束は、ｃｈ１がｃｈ２の＋Ｘ側に位置している。

そこで、走査制御装置は、光源２２００ｂに対してはｃｈ１よりもｃｈ２のほうで先に書き込みが行われるように駆動制御し、光源２２００ｃに対してはｃｈ２よりもｃｈ１のほうで先に書き込みが行われるように駆動制御している。また、主走査方向に関してもｃｈ１とｃｈ２とでは位置が異なるので、発光タイミングに所定の遅延処理を付加して書き込みを行っている。

ところで、走査制御装置での各光源の駆動制御を同じにしようとすると、例えば図３２に示されるように、折り返しミラー２１０８ｂで反射され感光体ドラム２０３０ｂに向かう２つの光束において、ｃｈ１がｃｈ２の＋Ｘ側に位置するようにする必要がある。

そのためには、図３３に示されるように、光源２２００ｂにおける凹形状の切り欠きが＋Ｚ側端部から時計回りに角度θだけ回動した姿勢にしなければならない。すなわち、図３４に示されるように、上記保持部材１２５Ｂに代えて、保持部材１２５Ｂ´を用いる必要がある。この保持部材１２５Ｂ´は、上記保持部材１２５Ａ〜１２５Ｄとは異なる形状である。

この場合には、保持部材として、形状が酷似した２種類の部品が存在することになる。レーザダイオードは５ｍｍ角程度の大きさなので、保持部材における突起部は非常に小さく、部品の間違いに気付きにくい。そこで、光走査装置を製造する際に、誤った部品が取り付けられるおそれがある。

しかしながら、本実施形態に係る光走査装置２０１０では、各保持部材はいずれも同じ形状である。すなわち、保持部材として、１種類の部品のみが存在することになる。そこで、光走査装置を製造する際に、誤った部品が取り付けられるおそれはない。

また、光源２２００ａの２つの発光部から射出された光束の主光線の光路、及び光源２２００ｄの２つの発光部から射出された光束の主光線の光路が、図３５〜図３７に示されている。

この場合には、走査制御装置は、光源２２００ａに対してはｃｈ２よりもｃｈ１のほうで先に書き込みが行われるように駆動制御し、光源２２００ｄに対してはｃｈ１よりもｃｈ２のほうで先に書き込みが行われるように駆動制御している。

以上の説明から明らかなように、本実施形態に係る光走査装置２０１０では、各偏向器前光学系とポリゴンミラー２１０４と各走査光学系とによって光学系が構成されている。

以上説明したように、本実施形態に係る光走査装置２０１０によると、それぞれ複数の発光部を有する４つの光源（２２００ａ、２２００ｂ、２２００ｃ、２２００ｄ）と、４つの光源からの各光束をそれぞれ対応する感光体ドラムの表面に集光するとともに、該感光体ドラムの表面の光スポットを主走査方向に移動させる光学系と、該光学系が収容されるとともに、４つの光源が取り付けられる光学ハウジング２３００と、４つの光源をそれぞれ保持し光学ハウジング２３００に固定する４つの保持部材（１２５Ａ、１２５Ｂ、１２５Ｃ、１２５Ｄ）とを備えている。

光源２２００ａ及び光源２２００ｂは、それぞれ保持部材１２５Ａ及び保持部材１２５Ｂに保持され、Ｚ軸方向（副走査対応方向）に隣接して、光学ハウジング２３００に取り付けられている。光源２２００ｃ及び光源２２００ｄは、それぞれ保持部材１２５Ｃ及び保持部材１２５Ｄに保持され、Ｚ軸方向（副走査対応方向）に隣接して、光学ハウジング２３００に取り付けられている。そして、各保持部材は、いずれも同じ形状である。

走査制御装置は、光源２２００ａに対してはｃｈ２よりもｃｈ１のほうで先に書き込みが行われるように駆動制御し、光源２２００ｂに対してはｃｈ１よりもｃｈ２のほうで先に書き込みが行われるように駆動制御し、光源２２００ｃに対してはｃｈ２よりもｃｈ１のほうで先に書き込みが行われるように駆動制御し、光源２２００ｄに対してはｃｈ１よりもｃｈ２のほうで先に書き込みが行われるように駆動制御している。

この場合には、保持部材として、１種類の部品のみが存在することになり、光走査装置を製造する際に、誤った部品が取り付けられるおそれはない。そこで、保持部材を取り付ける際に部品のチェックを従来よりも簡素化することが可能となる。また、取り付け誤りを修正する工程が不要となる。その結果、生産性を向上させることができる。さらに、初心者であっても、迅速に作業を行うことができる。そして、部品（在庫）管理が簡単になる。

また、例えば、Ｚ軸方向に関する２つの発光部の間隔を小さくする場合に、光源２２００ｂの回転方向と光源２２００ｃの回転方向とが同じであるため、光源の角度調整の作業性を向上させることができる。

同様に、例えば、Ｚ軸方向に関する２つの発光部の間隔を小さくする場合に、光源２２００ａの回転方向と光源２２００ｄの回転方向とが同じであるため、光源の角度調整の作業性を向上させることができる。

また、各保持部材では、突起部が予め角度θだけ回転した位置に設けられている。そこで、角度調整の際の調整量を少なくすることが可能である。すなわち、調整を開始した時点で、すでに所望の調整位置に近い位置にきているので、調整に要する時間を短縮することができる。また、この場合には、Ｌ１とＬ２が入れ替わるような回転をさせることがなくなる。そこで、角度調整の際に、時計回り及び反時計まわりのどちらに回動させればよいのか分からないというおそれはない。

また、各光源の角度調整は、各保持部材が仮固定された状態で行われ、本固定する際に、光源の回動や移動が抑制されるため、各ステージョンでの光学特性を揃えることができる。

また、ねじ１２６は、各保持部材を外壁に押しつけるための弾性部材を有しているため、各保持部材を回動させる際のトルクを安定させることができる。その結果、調整時間の短縮を促進することができる。

また、各保持部材における光源のリード端子と対向する面が絶縁性を有しているため、光源が静電気によって破壊されるのを防止することができる。

また、本実施形態に係るカラープリンタ２０００によると、光走査装置２０１０を備えているため、高コスト化を招くことなく、高品質の画像を形成することができる。

なお、上記実施形態では、各保持部材がねじ止めによって本固定される場合について説明したが、接着や溶着によって本固定されても良い。

また、光源２２００ａと光源２２００ｂがｍ１方向に離れて外壁１２０ａに取り付けられる場合の例が図３８に示されている。同様に、光源２２００ｃと光源２２００ｄがｍ２方向に離れて外壁１２０ｂに取り付けられる場合の例が図３９に示されている。この場合であっても、各保持部材は同じ形状のものを用いることができる。

また、上記実施形態では、各光源が２つの発光部を有する場合について説明したが、これに限定されるものではない。要するに、各光源が複数の発光部を有していれば良い。

また、上記実施形態では、光学ハウジングが、コアハウジング１２０とサブハウジング１１０とを有する場合について説明したが、これに限らず、コアハウジングとサブハウジングとが一体的に構成された光学ハウジングであっても良い。

また、上記実施形態では、光走査装置２０１０がプリンタに用いられる場合について説明したが、プリンタ以外の画像形成装置、例えば、複写機、ファクシミリ、又は、これらが集約された複合機にも好適である。

以上説明したように、本発明の光走査装置によれば、高コスト化を招くことなく、各光源から射出される複数の光束のビームピッチを精度良く調整するのに適している。また、本発明の画像形成装置によれば、高コスト化を招くことなく、高品質の画像を形成するのに適している。

１０２Ａ…偏向器前光学系（光学系の一部）、１０２Ｂ…偏向器前光学系（光学系の一部）、１２０ａ…外壁（壁面）、１２０ｂ…外壁（壁面）、１２５Ａ…保持部材（第３の保持部材）、１２５Ｂ…保持部材（第１の保持部材）、１２５Ｃ…保持部材（第２の保持部材）、１２５Ｄ…保持部材（第４の保持部材）、１２６…ねじ、２０００…カラープリンタ（画像形成装置）、２０１０…光走査装置、２０３０ａ〜２０３０ｄ…感光体ドラム（像担持体）、２１０４…ポリゴンミラー（光学系の一部）、２１０５ａ〜２１０５ｄ…ｆθレンズ（光学系の一部）、２１０６ａ〜２１０６ｄ…折り返しミラー（光学系の一部）、２１０７ａ〜２１０７ｄ…トロイダルレンズ（光学系の一部）、２１０８ａ〜２１０８ｄ…折り返しミラー（光学系の一部）、２２００ａ…光源（第３の光源）、２２００ｂ…光源（第１の光源）、２２００ｃ…光源（第２の光源）、２２００ｄ…光源（第４の光源）、２３００…光学ハウジング。

特許第３６６８０５３号公報 特開２００２−１８２１４１号公報

Claims (10)

1. 光束により被走査面を主走査方向に走査する光走査装置であって、
   主走査方向に直交する副走査方向に関して互いに異なる位置に配置された複数の発光部がマウントされているステムに切り欠きが形成されている第１及び第２の光源を含む複数の光源と；
   前記第１の光源からの光束を一側に偏向し、前記第２の光源からの光束を他側に偏向する偏向器と；
   前記偏向器が収容されるとともに、前記複数の光源が取り付けられる光学ハウジングと；
   前記光学ハウジングに取り付けられた前記第１の光源の切り欠きに係合される突起部を有し、光束の射出方向に平行な軸回りに前記第１の光源を回動することができる第１の保持部材と；
   前記光学ハウジングに取り付けられた前記第２の光源の切り欠きに係合される突起部を有し、光束の射出方向に平行な軸回りに前記第２の光源を回動することができる第２の保持部材と；
   前記第１の光源における複数の発光部を副走査方向の一側から他側に向かって順に駆動制御し、前記第２の光源における複数の発光部を副走査方向の前記他側から前記一側に向かって順に駆動制御する制御装置と；を備え、
   前記第１の保持部材と前記第２の保持部材は、同一形状であることを特徴とする光走査装置。
2. 前記第１の光源と前記第２の光源は、前記光学ハウジングにおける異なる壁面に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
3. 前記複数の光源は、副走査方向に関して互いに異なる位置に配置された複数の発光部がマウントされているステムに切り欠きが形成されている第３及び第４の光源を含み、
   前記偏向器は、前記第３の光源からの光束を前記第１の光源からの光束と同じ側に偏向し、前記第４の光源からの光束を前記第２の光源からの光束と同じ側に偏向し、
   前記光学ハウジングに取り付けられた前記第３の光源の切り欠きに係合される突起部を有し、光束の射出方向に平行な軸回りに前記第３の光源を回動することができる第３の保持部材と；
   前記光学ハウジングに取り付けられた前記第４の光源の切り欠きに係合される突起部を有し、光束の射出方向に平行な軸回りに前記第４の光源を回動することができる第４の保持部材と；を更に備え、
   前記第１〜第４の保持部材は、同一形状であることを特徴とする請求項１又は２に記載の光走査装置。
4. 前記制御装置は、前記第３の光源における複数の発光部を副走査方向の前記他側から前記一側に向かって順に駆動制御し、前記第４の光源における複数の発光部を副走査方向の前記一側から前記他側に向かって順に駆動制御することを特徴とする請求項３に記載の光走査装置。
5. 前記第３の光源は、副走査方向に関して、前記第１の光源に隣接して前記光学ハウジングに取り付けられ、
   前記第４の光源は、副走査方向に関して、前記第２の光源に隣接して前記光学ハウジングに取り付けられていることを特徴とする請求項３又は４に記載の光走査装置。
6. 前記第１〜第４の光源からの光束は、それぞれ互いに異なる被走査面上に集光されることを特徴とする請求項３〜５のいずれか一項に記載の光走査装置。
7. 前記各保持部材は、いずれも前記光学ハウジングにねじ止めされ、
   前記ねじ止めに用いられるねじは、各保持部材を前記光学ハウジングに押しつけるための弾性部材を有することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の光走査装置。
8. 前記複数の光源は、それぞれ複数のリード端子を有し、
   前記各保持部材における前記リード端子と対向する面は、絶縁性を有していることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の光走査装置。
9. 少なくとも１つの像担持体と；
   前記少なくとも１つの像担持体を画像情報に応じて変調された光束により走査する少なくとも１つの請求項１〜８のいずれか一項に記載の光走査装置と；を備える画像形成装置。
10. 前記画像情報は、多色の画像情報であることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。

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