JP2010165662A - キーシート、遮光性導光シート、および押釦スイッチ - Google Patents

Abstract

【課題】キーシート内部を効率的に導光するとともにキートップ周囲からの光漏れを防止する技術の提供。
【解決手段】ベースシート３の少なくとも一方側の表面に、このベースシート３に対して非浸食性塗液の硬貨体でなる透明樹脂層３３と、さらにその表面に遮光性の暗色印刷層２４を設け、ベースシート３と暗色印刷層２４との間に平滑面１１を形成したキーシート３１である。さらに透明樹脂層３３とベースシート３との屈折率の差を０．０６以上とすれば、ベースシート３の内部に伝わる光を透明樹脂層３３との界面で全反射させることができる。
ベースシート３に伝わる光を暗色印刷層２４に入射しにくくし、ベースシート３内を効率的に導光させるとともに、ベースシート３を透過する光を遮断することができる。
【選択図】図８

Description

本発明は、携帯電話、ＰＤＡ、携帯楽曲プレーヤなどの携帯情報端末や、ＡＶ機器などの各種電子機器の入力に用いられる押釦スイッチ用キーシートの照光技術に関する。特に、照光式のキーシートとそのキーシートに用いる遮光性導光シート、およびそのキーシートを備える押釦スイッチに関する。

携帯情報端末やＡＶ機器などの各種電子機器の押釦スイッチは、接点スイッチを配置した回路基板上に押釦（キートップ）を有するキーシートを被せた構造が通例である。そして暗所での操作性を高めるために、キーシートの裏面側に設けた内部光源の光でキーシートを明るく照光させるバックライト照光が用いられている。

このような照光式の押釦スイッチの一例として、特開２００８−１４０７６６号公報には、接点スイッチ（メタルドーム）を配置した回路基板と、キートップとベースシート（弾性体シート）とを備えるキーシート（操作スイッチ用シート）と、の間に、導光シート（ライトガイド）を備える構造が記載されている。このように導光シートを備えれば、光が導光シートの内部を通ってキーシート全体に伝わることができる。

ところが、特許文献１に記載されている構造は、導光シートの厚み分押釦スイッチの厚みが増えてしまうこと、部品点数が増えてしまうこと、接点スイッチとキーシートとの間に挟まれている導光シートがクリック感を鈍くして操作感を悪くしてしまうことなどの課題がある。このためベースシートに透明性の高い樹脂フィルムを用いて、ベースシートが導光シートの作用も兼ね備えることで、押釦スイッチの厚みや部品点数を増やさず、さらに操作感を悪化し難くする改善構造が提案されている。

特開２００８−１４０７６６号公報

ところで、照光式の押釦スイッチでは、キートップの周囲から内部光源の光が漏れないように、ベースシートに対しキートップどうしの間を覆うように暗色印刷層を設けることがある。前述の改善構造についてこのような暗色印刷層を設けると、透明性の高い樹脂フィルムでなるベースシートの表面に暗色印刷層を設けることとなるため、その暗色印刷層がベースシートの内部に伝わる光を吸収してしまい、押釦スイッチの照光輝度が低下するという問題がある。

以上のような従来技術を背景としてなされたのが本発明である。すなわち、本発明の目的は、押釦スイッチの照光輝度を低下させることなくキートップ周囲からの光漏れを起こし難くする技術を提供することにある。

上記目的を達成すべく本発明は以下のように構成される。
即ち、本発明は、透明な樹脂フィルムでなるベースシートと、該ベースシートの操作面側に設けられる押圧操作部と、を備える照光可能なキーシートについて、ベースシートが導光シートであり、ベースシートの少なくとも一方側の表面に、透明樹脂層が設けられ、さらにその透明樹脂層の表面に光を遮る暗色印刷層が設けられており、ベースシートと暗色印刷層との間に平滑面を有し、透明樹脂層がベースシートより屈折率の低い樹脂でなることを特徴とするキーシートを提供する。

一般に、キーシートを照光可能とするために、キーシートを搭載する機器の内部にはＬＥＤ等の内部光源が設けてある。通常はキーシートを照光させるために、キーシートの下部に内部光源を設けるものであるが、ベースシートを導光シートとしたため、ベースシートの端面からベースシート内に光を入射させて照光させることができ、内部光源をキーシートの下部ではなく端部に設けることができる。そのため、キーシートと内部光源を設ける回路基板との間隔を狭くすることができ、機器の薄型化を達成することができる。
また、ベースシートの少なくとも一方側の表面に透明樹脂層を介して光を遮る暗色印刷層を設けているため、ベースシートを透過して光が外部に漏れないようにすることができる。内部光源から発せられた光は、その全てがベースシートに入射するのではなく、一部はキーシートと回路基板の間に入射する。こうした光は機器の内部で乱反射し、ベースシートの肉厚方向に透過して押圧操作部の間から放射されることがある。この押圧操作部の間から放射される光が機器からの光漏れとなる。しかしながら、ベースシートの少なくとも一方側の表面に光を遮る暗色印刷層を設ければ、乱反射した光はキーシートを透過することができず、光漏れを起こさないようにすることができる。
さらにまた、ベースシートと暗色印刷層との間に平滑面を有する。即ち、ベースシートと透明樹脂層との界面または透明樹脂層と暗色印刷層との界面のうち少なくとも一方が平滑面である。さらに換言すれば、ベースシートの対向面となる透明樹脂層の表面か透明樹脂層の対向面となるベースシートの表面、あるいは、透明樹脂層の対向面となる暗色印刷層の表面か暗色印刷層の対向面となる透明樹脂層の表面のうちの少なくとも一つの表面が平滑面である。こうした平滑面を有すれば光を拡散させることなくほとんど反射させることができるため、ベースシートの内部に伝わる光を暗色印刷層に入射し難くすることができる。
さらに、透明樹脂層をベースシートより屈折率の低い樹脂で形成することで、ベースシートの内部に伝わる光を、ベースシートと透明樹脂層の界面で、ベースシート内に向かって全反射させることができる。そのため、ベースシートの内部に伝わる光を暗色印刷層に入射し難くすることができる。このように暗色印刷層による光の吸収を小さくすることができ、ベースシートに暗色印刷層を付加してもベースシートの内部に伝わる光が暗色印刷層に吸収され難く、照光輝度の低下を少なくすることができる。
また、ベースシートを構成する透明な樹脂フィルムは、ゴム状弾性を有することが好ましい。ゴム状弾性は低荷重変形し易い一方で、変形時に発生する応力によって復元力を発揮する。このためベースシートがゴム状弾性を有すれば、押圧入力時には押圧荷重を上げることなく入力操作を容易にでき、押圧入力後には押圧入力時のベースシートの撓み変形によって発生した応力がベースシートの復元力となって発揮されベースシートを押圧操作前の状態に戻し、押圧操作性を高めて良好な押圧操作感を得ることができる。

透明樹脂層とベースシートとの屈折率の差を０．０６以上とすることができる。このようにすれば、ベースシートの内部を伝わる光を、ベースシートと透明樹脂層の界面で、ベースシート内に向かって効率よく全反射させることができる。そのためベースシートの内部に伝わる光を暗色印刷層に入射し難くすることができ、暗色印刷層による光の吸収を小さくすることができる。このようにベースシートに暗色印刷層を付加してもベースシートの内部に伝わる光が暗色印刷層に吸収され難くでき、照光輝度の低下を少なくすることができる。

透明樹脂層がベースシートに対する非浸食性塗液の硬化体でなるものとすることができる。透明樹脂層がベースシートに対する非浸食性塗液の硬化体からなるため、透明樹脂層の形成によって、ベースシートの表面を粗面にすることがなく平滑面のまま維持することができる。また、透明樹脂層に対して浸食性のある溶剤型塗布液でなる暗色印刷層を設けても、透明樹脂層の対向面となるベースシートの表面が平滑面であるため、ベースシートと暗色印刷層との間に平滑面を有することができ、ベースシートの内部に伝わる光を暗色印刷層に入射し難くすることができる。
ベースシートに対して浸食性の溶剤型塗液を用いた場合には、その塗液をベースシートに塗布した際にベースシート表面を侵すため、ベースシートと透明樹脂層との界面を平滑に保つことができない。ところが、非浸食性塗液を用いれば、ベースシートの表面が侵されることなく、ベースシートと透明樹脂層との界面、即ちここでは、ベースシートの対向面となる透明樹脂層の表面と、透明樹脂層の対向面となるベースシートの表面の双方を平滑に保つことができる。

より具体的には、透明樹脂層がベースシートに対する非浸食性の無溶剤型塗液や水系溶剤型塗液またはアルコール系溶剤型塗液の硬化体であるものとすることができる。透明樹脂層がベースシートに対して非浸食性の紫外線硬化型や熱硬化型などの無溶剤型塗液の硬化体、あるいは非浸食性の水系またはアルコール系の溶剤型塗液の硬化体であれば、ベースシートの表面を平滑面のまま維持することができる。またこれら塗液には、紫外線硬化型、熱硬化型などの硬化体が好ましい。
さらに、透明樹脂層は紫外線硬化型ウレタンアクリレート系インキの硬化体または熱硬化型ウレタン系インキの硬化体で形成することができる。透明性樹脂層を紫外線硬化型ウレタンアクリレート系インキの硬化体または熱硬化型ウレタン系インキの硬化体としたため、ベースシート表面を侵すことなく平滑に保つことができる。そして、透明樹脂層の表面を平滑面にすることができる。

透明樹脂層の対向面となるベースシートの表面を平滑面とすることができる。透明樹脂層の対向面となるベースシートの表面を平滑面としたため、ベースシート内を導光する光を透明樹脂層側に入り難くすることができる。そのため、ベースシート内から光漏れを起こし難くして、ベースシート内の導光量を低下し難くすることができる。
また、透明樹脂層を浸食する暗色印刷層を用いることもでき、暗色印刷層用の塗液の選択幅を広げることができる。既にベースシートと透明樹脂層との界面を平滑面としているため、透明樹脂層と暗色印刷層との界面を粗面としても、ベースシート内を効率良く導光させることができるからである。

暗色印刷層を透明樹脂層に対する非浸食性塗液の硬化体とすることができる。このようにすれば、暗色印刷層の塗布時に透明樹脂層が侵されることなく、透明樹脂層と暗色印刷層との界面、即ち、透明樹脂層の対向面となる暗色印刷層の表面と、暗色印刷層の対向面となる透明樹脂層の表面の双方を平滑面とすることができる。

暗色印刷層の対向面となる透明樹脂層の表面を平滑面とすることができる。このようにすれば、ベースシート内を伝達する光が透明樹脂層に入射することはあっても、暗色印刷層に入射し難くすることができる。そのため、暗色印刷層による光の吸収を避けることができる。

透明樹脂層を、ベースシートの少なくとも一方側の表面の全面に設けることができる。このようにすれば、透明樹脂層によってベースシートの全面に対応する平滑面を形成することができ、透明樹脂層が設けられているベースシートの表面の全面において光を漏れ難くすることができる。

ベースシートの少なくとも一方側の表面に、対向するベースシートの表面を粗面化しベースシートの面方向に伝わる光を押圧操作部へ伝える拡散部を設けることができる。
こうした拡散部を設けたため、ベースシートの面方向に伝わる光を拡散部で拡散させて押圧操作部を照光することができる。この拡散部はドット状に分散配置することができる。拡散部をドット状に分散配置すれば、各拡散部の大きさや形状、拡散部どうしの間隔を適宜修正して押圧操作部ごとに照光輝度を調整することができる。
拡散部は、高屈折率の充填材、光反射率の高い充填材などが添加された樹脂インキの印刷等により形成する。通常は拡散部の形成時に、拡散部の固着面となるベースシート表面を侵して粗面にするため、ベースシートから拡散部を通じた光の流出で押圧操作部を照光させることができる。
このような拡散部は、ベースシートと暗色層との間に平滑面を有する本発明の構成について、特に効果的に押圧操作部へ光を伝えることができる。

拡散部の分散形状が表示要素を形成するものとすることができる。従来技術では、押圧操作部に印刷形成した文字、記号などの表示要素をバックライト光で照光し、表示要素の透過光量差や色調差を利用して表示要素を視認し易くしている。これに対して、拡散部の分散形状で表示要素を形成したため、押圧操作部に別途表示要素を形成することなく表示要素を視認することができる。また拡散部が形成する表示要素は印刷層による表示要素と異なり、放射光自体が表示要素を形成する新たなデザインを実現することができる。

拡散部は、透明樹脂層に覆われるように設けることができる。透明樹脂層が拡散部を覆うため、拡散部と暗色印刷層の接触を回避することができ、拡散部で反射した光を暗色印刷層に入射し難くすることができる。

キーシートの外縁に表出するベースシートの外縁から光を導入しベースシート内をその面方向へ導光可能なものとすることができる。このようにすれば、ＬＥＤなどの内部光源をキーシートの端部に設けることができ、キーシートと内部光源を設ける回路基板との間隔を狭くすることができる。また、ベースシート面から光を導入した場合と比較して、導光方向に平行な光を導入することができる。そのような光は導光シート内で効率よく反射させることができるので、より遠くの領域まで明るく照光することができる。

ベースシートを挟んで押圧操作部とは反対側の面に設けた暗色印刷層の表面に押し子を形成することができる。このようにすれば、良好な押圧操作感を得ることができると共に、押し子によって回路基板上の接点スイッチを確実に押圧することができ、押圧入力を正確にすることができる。また、押し子はベースシートに対して暗色印刷層を介して設けられているため、ベースシート内を導光する光が、押し子の側面で反射して視認されることがない。さらにキーシートの外側から直接押し子に入射した光が、押し子の側面で反射して視認されることもない。すなわち、押圧操作部側は拡散部での反射光で照光し、押し子の側面での反射光など意図しない照光を抑止することができる。

また、本発明は、導光シートの少なくとも一方側の表面に、透明樹脂層が設けられ、さらにその透明樹脂層の表面に光を遮る暗色印刷層が設けられており、導光シートと暗色印刷層との間に平滑面を有し、透明樹脂層が導光シートより屈折率の低い樹脂でなる遮光性導光シートを提供する。

導光シートの少なくとも一方側の表面に透明樹脂層を介して光を遮る暗色印刷層を設けたため、導光シートの外部からの光が導光シートを厚み方向に透過して反対側の面に放出されることを防ぐことができる。そのため、導光シートを照光式キーシートのベースシートとして用いることができる。
また、ベースシートと暗色印刷層との間に平滑面を有するため、ベースシートの内部に伝わる光を暗色印刷層に入射し難くすることができる。さらに、透明樹脂層をベースシートより屈折率の低い樹脂で形成することで、ベースシートの内部を伝わる光を、ベースシートと透明樹脂層の界面で、光を遮光性導光シートの外部に拡散させることなく、遮光性導光シート内でほとんどの光を反射させその面方向に伝達させることができる。

遮光性導光シートについては、透明樹脂層をベースシートに対する非浸食性塗液の硬化体で形成すれば、ベースシートの表面を侵すおそれが少ない。この透明樹脂層の形成は、ベースシート表面への無溶剤型塗液や、水系またはアルコール系の非浸食性溶剤型塗液の塗布と硬化により形成することができる。そのため、ベースシートと透明樹脂層との界面を平滑に保つことができる。また、暗色印刷層を設ける透明樹脂層の表面を平滑面とすることができる。こうした透明樹脂層は、紫外線硬化型ウレタンアクリレート系インキの硬化体または熱硬化型ウレタン系インキの硬化体で形成することができる。

遮光性導光シートについては、透明樹脂層とベースシートとの屈折率の差を０．０６以上とすることができる。このようにすれば、ベースシートの内部を伝わる光を、ベースシートと透明樹脂層の界面で、ベースシート内に向かって効率よく全反射させることができる。そのためベースシートの内部に伝わる光を暗色印刷層に入射し難くすることができ、暗色印刷層による光の吸収を小さくすることができる。このようにベースシートに暗色印刷層を付加してもベースシートの内部に伝わる光が暗色印刷層に吸収され難くでき、照光輝度の低下を少なくすることができる。

また、本発明は、透明な樹脂フィルムでなるベースシートと、該ベースシートの操作面側に設けられる押圧操作部と、を備える照光可能なキーシートと、接点スイッチと内部光源とを備える回路基板と、を備える押釦スイッチについて、ベースシートが導光シートであり、ベースシートの少なくとも一方側の表面に、透明樹脂層が設けられ、さらにその透明樹脂層の表面に光を遮る暗色印刷層が設けられており、ベースシートと暗色印刷層との間に平滑面を有し、透明樹脂層がベースシートより屈折率の低い樹脂でなることを特徴とする押釦スイッチを提供する。

この押釦スイッチは上記の遮光性導光シートや透明樹脂層を有するキーシートを用いているため、透明樹脂層の屈折率がベースシートの屈折率より低くベースシートの内部に伝わる光を暗色印刷層に入射し難くすることができる。そのため、光を遮光性導光シートの外部に拡散させることなく、遮光性導光シート内でほとんどの光を反射させその面方向に伝達させることができる。
また、キーシート外部からの光がキーシートを透過することを防ぐことができる。すなわち、キーシートが、ベースシートの少なくとも一方の表面に暗色印刷層を備えており、該暗色印刷層がベースシートにおける押圧操作部どうしの隙間を覆っている押釦スイッチとすることができる。

押釦スイッチについては、透明樹脂層とベースシートとの屈折率の差を０．０６以上とすることができる。このようにすれば、ベースシートの内部を伝わる光を、ベースシートと透明樹脂層の界面で、ベースシート内に向かって効率よく全反射させることができる。そのためベースシートの内部に伝わる光を暗色印刷層に入射し難くすることができ、暗色印刷層による光の吸収を小さくすることができる。このようにベースシートに暗色印刷層を付加してもベースシートの内部に伝わる光が暗色印刷層に吸収され難くでき、照光輝度の低下を少なくすることができる。

キーシートが、ベースシートの表面側に暗色印刷層を備えており、該暗色印刷層がベースシートにおける押圧操作部どうしの隙間を覆っているものとすることができる。このようにすれば、押釦スイッチから光漏れを起こさないようにすることができる。

本発明のキーシート及び押釦スイッチによれば、暗色印刷層で光漏れを起こし難くすることができ、乱反射した光を押圧操作部どうしまたはキートップどうしの間から漏れないようにすることができる。さらに、透明樹脂層をベースシートより屈折率の低い樹脂で形成するため、ベースシートの内部に伝わる光を、ベースシートと透明樹脂層の界面で、ベースシート内に向かって全反射させることができ、ベースシートの内部に伝わる光を暗色印刷層に入射し難くすることができる。
また、本発明の遮光性導光シートによれば、導光シートの外部からの光が導光シートを厚み方向に透過して反対側の面に透過し難くすることができる。

第１実施形態のキーシートを示す平面図。 図１のＳＡ−ＳＡ線断面図。 第１実施形態のキーシートで用いるベースシートの底面図。 第１実施形態のキーシートを装着した押釦スイッチの拡大断面図。 第２実施形態のキーシートを示す図２相当断面図。 第２実施形態のキーシートで用いるベースシートの平面図。 第２実施形態のキーシートを装着した押釦スイッチの拡大断面図。 第３実施形態のキーシートを示す図２相当断面図。 第３実施形態のキーシートを装着した押釦スイッチの拡大断面図。 第３実施形態のキーシートにおける第１変形例を示す図２相当断面図。 第３実施形態のキーシートにおける第２変形例を示す図２相当断面図。 第４実施形態のキーシートを示す図２相当断面図。 第４実施形態のキーシートで用いるベースシートの底面図。 第４実施形態のキーシートを装着した押釦スイッチの拡大断面図。 第４実施形態のキーシートにおける第１変形例を示す図２相当断面図。 第４実施形態のキーシートにおける第２変形例を示す図２相当断面図。 第５実施形態のキーシートを示す図２相当断面図。 第５実施形態のキーシートを装着した押釦スイッチの拡大断面図。 第５実施形態のキーシートにおける変形例を示す図２相当断面図。 第６実施形態のキーシートを示す図２相当断面図。 第６実施形態のキーシートを装着した押釦スイッチの拡大断面図。 第７実施形態のキーシートを示す図２相当断面図。 第７実施形態のキーシートを装着した押釦スイッチの拡大断面図。 各実施形態に共通の第１変形例を示す図２相当断面図。 各試料の測定箇所を示す説明図。 各試料の押圧試験方法を示す説明図。 押圧荷重曲線を示す説明図。

本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各実施形態で共通する構成については、同一の符号を付して重複説明を省略する。また、各実施形態で共通する原材料、製造方法、作用効果等についても重複説明を省略する。

第１実施形態〔図１〜図４〕：
本実施形態のキーシート１を図１〜図３に示し、本実施形態の押釦スイッチ２を図４に示す。図１はキーシート１の平面図、図２はキーシート１のＳＡ−ＳＡ線断面図、図３はキーシート１で用いるベースシート３の底面図、図４はキーシート１を装着した押釦スイッチ２の拡大断面図である。本実施形態のキーシート１は、ベースシート３、キートップ４、トップカバー５、暗色印刷層２４、拡散部７、押し子８を備えている。

ベースシート３は透明な樹脂フィルムで形成されており、キーシート１の基材となる部材である。さらに透明なベースシート３はその面方向に光を伝える「導光シート」でもある。
ベースシート３に用いる樹脂フィルムの材質には、透明性の高い熱可塑性樹脂を使用する。例えば、ポリカーボネート樹脂、アクリル樹脂、ウレタン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂などが挙げられる。なかでも可視光領域に波長の吸収領域がなく高透明性のポリカーボネート樹脂、ポリメチルメタクリレート樹脂、アクリル樹脂、ウレタン樹脂などが好ましい。
ベースシート３の表面は平坦で透明な平滑面１１とされている。こうした平滑面１１は、見た目にはシボ加工などが何らされておらず透明に見えている。
ベースシート３の厚みは、３０μｍ〜５００μｍが好ましい。３０μｍ未満ではベースシート３が薄いためベースシート３の内部に伝わる光量が小さくなり、キーシート１の照光輝度が低くなってしまう。５００μｍを超えても内部光源から入射する光量を殆ど増やすことができず、また高い剛性を有することでキーシート１の押圧荷重が増えて操作性が悪くなってしまう。このような観点から、ベースシート３の厚みは１００μｍ〜３００μｍであることが、より好ましい。
ベースシート３は、キーシート１の良好な押圧操作性を得るために柔軟であることが好ましい。良好な押圧操作性とは、例えば、図２７に示す押圧荷重曲線において、最大荷重（Ｆ１）が必要以上に重くなってしまうことがなく、且つ良好なクリック率を有することをいう（クリック率については後に詳述する）。このようなベースシート３には、ゴム状弾性体を用いることができる。ゴム状弾性体としては、前記ウレタン樹脂が挙げられる。具体的には、ＪＩＳ Ｋ６２５３のゴム硬さがＡ５０〜Ａ９０のゴム状弾性体であることが好ましい。ゴム硬度がＡ９０より硬いとキーシートの剛性が高くなり、荷重が上昇して、クリック率も低下してしまう。ゴム硬度がＡ５０より低い場合には、ベースシートが大きく撓み導光性能が低下してしまうおそれや、押圧突起が大きく変形してしまい押圧操作に障害が起きるおそれがある。

キートップ４は透明な樹脂でなり、平面視で矩形状に形成されている。このキートップ４がキーシート１の「押圧操作部」であり、キートップ４の押圧面となる天面とは反対の裏面には表示要素を表す印刷層９が形成されている。このようなキートップ４は後述するトップカバー５と並べて、ベースシート３の操作面側となる表面３ａに接着層１０で固着されている。
キートップ４に用いる樹脂の材質には、透明性の高い熱可塑性樹脂や反応硬化性樹脂を使用する。例えば、ポリカーボネート樹脂、アクリル樹脂、ウレタン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂などが挙げられる。
なお、この接着層１０では、少なくともキートップ４を固着するものについて透光性とすれば、キートップ４をバックライト照光することが可能となる。
また、接着層１０は、ベースシート３より低屈折率の樹脂を用いることが好ましい。このうようにすれば、接着層１０とベースシート３の表面３ａの界面で、導光する光を効率よく反射することができるためである。接着層１０がベースシート３の屈折率と同じであると界面で光を反射することができないため、ベースシート３を伝わる光が接着層１０の部分で大きく減衰してしまい、ベースシート３において光源から、より遠方の箇所に導光できる光の量が大きく減少してしまう。接着層１０がベースシート３の屈折率より大きい場合にも、反射の効率が低いため、導光できる光の量が減少してしまう。なお、上記反射効率は、ベースシート３内を導光する光が界面に鋭角に入射する場合の現象である。拡散部７でキートップ４側に拡散反射された光については、界面に鈍角に入射するため、ほとんど反射することがなく、接着層１０の屈折率を低くしたことで照光輝度を低下させることはない。

トップカバー５は樹脂でなり、平面視で矩形状の透孔５ａを有する格子状に形成されている。この透孔５ａ内には前述のキートップ４が表出している。即ち、ベースシート３の表面３ａに対してキートップ４どうしの間及びキートップ４群の外周を覆うように設けられている。
トップカバー５に用いる樹脂の材質には、熱可塑性樹脂を使用する。例えば、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂、アクリル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体樹脂などが挙げられる。

暗色印刷層２４は樹脂塗膜でなり、黒色や濃紺色などの暗い配色で光が透過し難い層である。この暗色印刷層２４はベースシート３における裏面３ｂの平滑面１１に固着されている。そして拡散部７で埋まる凹部２４ａが設けられている。
暗色印刷層２４は、ベースシート３に対して浸食性のない非浸食性のインキや塗料などの非浸食性塗液を用いる。これは、ベースシート３に対して浸食性のある溶剤を含むインキや塗料を使用すると、ベースシート３の表面を粗面にするおそれがあるからである。ベースシート３に対する非浸食性塗液の具体例としては、無溶剤のウレタン系インキ、水系やアルコール系などの２液硬化型インキ、ＥＢ硬化型インキなどがある。
また、本実施形態のように暗色印刷層２４をベースシート３の裏面３ｂに印刷形成する場合には、暗色印刷層２４をベースシート３を形成する樹脂より小さい屈折率の樹脂で形成することが好ましい。
暗色印刷層２４の厚みは５μｍ〜５０μｍとすることが好ましい。５μｍより薄いと光が外部からの光を遮断する効果が低下するからであり、５０μｍより厚くても外部からの遮光効果は変わらないからである。

暗色印刷層２４は、ベースシート３の厚み方向への光漏れを完全に防止することが好ましい。キーシートの照光は、周囲が暗いときに特に有用であり、そのような暗い環境下では微量の光漏れも視認し得るためである。この暗色印刷層２４を形成する場合には、無溶剤のウレタン系インキ、水系やアルコール系などの２液硬化型インキ、ＥＢ硬化型インキ、紫外線硬化型インキを用いることができる。しかし紫外線硬化型インキは、紫外線を受けて硬化反応が始まるため、暗色印刷層に含まれている染料や顔料が紫外線を吸収してしまうと硬化反応が始まらなくなってしまう。そのため、遮光性を高めるためにこうした染料や顔料の含有量を多くする程、表面を除いて内部に光が届きにくくなり充分な硬化反応が起きないおそれがある。すなわち、確実に光を遮光するためには、無溶剤のウレタン系インキや、水系またはアルコール系の２液硬化型インキ、ＥＢ硬化型インキを用いることが好ましい。

拡散部７は高屈折率の充填材、光反射率の高い充填材などが添加された樹脂塗膜でなり、光の反射方向を変えて光の進路を変更するものである。この拡散部７はベースシート３における裏面３ｂの粗面１２に固着されており、さらに図３で示すように、キートップ４の形状に対応してドット状に分散配置されている。つまりベースシート３の面方向に伝わる光をキートップ４へ伝えるものである。
拡散部７に用いる樹脂の材質には、ベースシート３に印刷形成が可能な樹脂を使用する。例えば、ポリカーボネート樹脂、アクリル樹脂、ウレタン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、塩ビ樹脂、エステル樹脂、エポキシ樹脂などが挙げられる。そして、高屈折率の充填材、光反射率の高い充填材には、例えば、酸化チタンが挙げられる。
また、本実施形態では拡散部７をベースシート３の裏面３ｂに印刷形成する際に、そのインキに含まれる溶剤でベースシート３の固着面を粗面にしている。
こうした拡散部７の厚みは５μｍ〜３０μｍとすることができる。

押し子８は樹脂でなり、キーシート１の裏面側に備えられる回路基板上の接点スイッチを押圧する部材である。この押し子８はキートップ４ごとに対応して暗色印刷層２４の裏面に設けられている。
押し子８に用いる樹脂の材質には、機械的強度、耐久性、及び軽量化等の要求性能により、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、光硬化性樹脂などの中で硬質樹脂が好ましい。例えば、アクリレート樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、アクリル樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリアクリル共重合樹脂、ポリオレフィン樹脂、アクリロニトリルブタジエンスチレン樹脂、ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、シリコーン樹脂などが挙げられる。光硬化性樹脂は、紫外線硬化型、可視光線硬化型、電子線硬化型などの種類が好ましい。

次に、キーシート１の製造方法について説明する。
先ず、ベースシート３の表面３ａに、裏面に印刷層９を有するキートップ４とトップカバー５を接着層１０で固着する。次に、ベースシート３の裏面３ｂに拡散部７を印刷形成した後、拡散部７を覆うベースシート３の全裏面３ｂにベースシート３に対する非浸食性インキで暗色印刷層２４を印刷形成する。最後に、暗色印刷層２４の裏面に押し子８を設けて、キーシート１を得る。

こうした本実施形態のキーシート１を筐体１３の内部に回路基板１４と装着して押釦スイッチ装置２を構成する。
図４で示すように、キーシート１は押し子８が回路基板１４上の接点スイッチとしての皿ばね１５と接触するようにして、筐体１３の内部に固定される。このキーシート１の外縁は、回路基板１４上に配置した内部光源としてのＬＥＤ１６と対向状態にある。
そしてＬＥＤ１６が発光すると、矢示するようにその光はベースシート３の外縁より入射してベースシート３の内部を面方向に伝わり、拡散部７で面方向に伝わる光の進路をキートップ４方向に変更してキートップ４を照光する。
なお、本実施形態のキーシート１ではＬＥＤ１６の光をベースシート３の外縁より採り入れているが、ベースシートに透孔を設けその透孔内にＬＥＤを配置すれば、ＬＥＤの光を透孔による内縁から採り入れることができる。

本実施形態のキーシート１及び押釦スイッチ２によれば、ベースシート３を導光シートとするため、ベースシート３の外縁からベースシート３内に光を入射させて照光させることができ、ＬＥＤ１６をキーシート１の端部に設けることができる。よってキーシート１とＬＥＤ１６を設ける回路基板１４との間隔を狭くすることができ、押釦スイッチ２の薄型化を達成することができる。
また、ベースシート３をゴム状弾性を有するものとすれば、キーシート１を押圧操作したときにベースシート３が容易に変形することができ、押圧荷重を上げることなく良好な押圧操作感を得ることができる。さらにゴム状弾性は変形時に発生する応力によって復元力を発揮するため、押圧入力後には押圧入力時のベースシート３の撓み変形によって発生した応力がベースシート３の復元力となって発揮されベースシート３を押圧操作前の状態に戻し、押圧操作性を高めて良好な押圧操作感を得ることができる。

ベースシート３の裏面３ｂに暗色印刷層２４を設けているため、キーシート１と回路基板１４の間で乱反射した光を暗色印刷層２４でキーシート１の操作面側に漏れ難くすることができる。よってキーシート３と回路基板１４との間で乱反射した光をキートップ４どうしの間から漏れ難くすることができる。
さらに、暗色印刷層２４をベースシート３に対する非浸食性塗液の硬化体で形成するため、暗色印刷層２４が固着するベースシート３の裏面３ｂを粗面にすることがなく平滑面１１のまま維持することができる。よってベースシート３の内部に伝わる光を平滑面１１によって暗色印刷層２４に入射し難くすることができ、暗色印刷層２４による光の吸収を殆ど避けることができる。よってベースシート３に暗色印刷層２４を設けてもベースシート３の内部に伝わる光量を小さくし難くすることができ、押釦スイッチ２の照光輝度を低下し難くすることができる。具体的には、暗色印刷層２４が、無溶剤のウレタン系インキ、水系またはアルコール系の２液硬化型インキ、ＥＢ硬化型インキ、紫外線硬化型インキの何れかのインキの硬化体でなり、暗色印刷層２４の形成によって、ベースシート３の表面３ａを粗面にすることがなく平滑面のまま維持することができる。

さらに、暗色印刷層２４をベースシート３より小さい屈折率の樹脂で形成すれば、ベースシート３の裏面３ｂで全反射の臨界角を大きくすることができ、暗色印刷層２４への光の入射を少なくすることができる。よってベースシートを伝わる光量を小さくし難くすることができ、押釦スイッチ２の照光輝度を低下し難くすることができる。

ベースシート３の裏面３ｂに拡散部７を設けるため、ベースシート３の面方向に伝わる光でキートップ４を照光することができる。そしてベースシート３における拡散部７との固着面を粗面１２とするため、拡散部７によるキートップ４の照光輝度を高めることができる。

暗色印刷層２４の裏面に押し子８を設けているため、押圧操作の際には皿ばね１５を確実に押圧することができ、バックライト照光の際には暗色印刷層２４で押し子８を目隠しすることができる。

第２実施形態〔図５〜図７〕：
本実施形態のキーシート２１を図５，図６に示し、本実施形態の押釦スイッチ２２を図７に示す。図５はキーシート２１の断面図、図６はキーシート２１で用いるベースシート（導光シート）３の平面図、図７はキーシート２１を装着した押釦スイッチ２２の拡大断面図である。このキーシート２１が第１実施形態のキーシート１と異なるのは、キートップ２３、暗色印刷層２４、拡散部２５の構成であり、トップカバーは備えていない。その他の部材の構成及びその作用、効果は同じである。

キートップ２３は透明な液状樹脂の硬化体でなり、キートップ４と同様に平面視で矩形状に形成されている。しかし裏面には表示要素を表す印刷層は形成されておらず、拡散部２５で埋まる凹部２３ａが設けられている。そしてベースシート３の表面３ａに直接固着されている。

暗色印刷層２４はベースシート３に対する非浸食性インキで形成された樹脂塗膜でなり、黒色や濃紺色などの暗い配色で光が透過し難い層である。この暗色印刷層２４はベースシート３における表面３ａの平滑面１１に固着されている。即ち、ベースシート３の表面３ａに対してキートップ２３どうしの間及びキートップ２３群の外周を覆うように設けられている。

拡散部２５はベースシート３における表面３ａの粗面１２に固着されており、さらに図６で示すように、ドット状の分散形状が表示要素を形成している。つまりベースシート３の面方向に伝わる光を表示要素の形状でキートップ２３へ伝えるものである。

次に、キーシート２１の製造方法について説明する。
先ず、ベースシート３の表面３ａに、暗色印刷層２４と拡散部２５とを印刷形成する。次に、ベースシート３の表面３ａに、注入型を用いてキートップ２３を形成する。最後に、ベースシート３の裏面３ｂに押し子８を設けて、キーシート２１を得る。

こうした本実施形態のキーシート２１を筐体１３の内部に回路基板１４と装着して押釦スイッチ装置２２を構成する。
図７で示すように、キーシート２１は押し子８が回路基板１４上の皿ばね１５と接触するようにして、筐体１３の内部に固定される。このキーシート２１の外縁は、回路基板１４上に配置したＬＥＤ１６と対向状態にある。
そしてＬＥＤ１６が発光すると、矢示するようにその光はベースシート３の外縁より入射してベースシート３の内部を面方向に伝わり、拡散部２５で面方向に伝わる光の進路をキートップ２３方向に変更して表示要素の形状に照光する。

本実施形態のキーシート２１及び押釦スイッチ２２によれば、暗色印刷層２４がベースシート３におけるキートップ２３どうしの隙間及びキートップ２３群の外周を覆っているため、ＬＥＤ１６から発せられキーシート３と回路基板１４との間で乱反射した光をキートップ２３どうしの隙間及びキートップ２３群の外周から漏れ難くすることができる。

拡散部２５が表示要素の形状に形成されているため、キートップ２３に別途表示要素を形成することなく表示要素を視認することができる。また拡散部２５が形成する表示要素は印刷層による表示要素と異なり、放射光自体が表示要素を形成する新たなデザインを実現することができる。

第３実施形態〔図８，図９〕：
本実施形態のキーシート３１を図８に示し、本実施形態の押釦スイッチ３２を図９に示す。図８はキーシート３１の断面図、図９はキーシート３１を装着した押釦スイッチ３２の拡大断面図である。このキーシート３１が第１実施形態のキーシート１と異なるのは、ベースシート３の好ましい構成、透明樹脂層３３を備える点、暗色印刷層２４の構成である。その他の部材の構成及びその作用、効果は同じである。

キーシート３１では、第１実施形態のキーシート１１に対して、透明樹脂層３３を備えるという相違があるため、ベースシート３として以下の性質を備えることが、より好ましい。
ベースシート３の屈折率は、高い方が好ましい。ベースシート３の屈折率が高ければ、屈折率の観点から透明樹脂層３３に用いることのできる材料が容易に選択できるようになる。そのような観点から、具体的には屈折率が１．５５以上の樹脂が好ましく、具体的には屈折率が１．５５以上の高屈折率ウレタン樹脂や屈折率が約１．５９のポリカーボネート樹脂が好ましい。さらにベースシート３と透明樹脂層３３との屈折率の差は０．０６以上が好ましい。

透明樹脂層３３はベースシート３に対する非浸食性を有するインキや塗料などの非浸食性塗液を塗布して形成される透明な樹脂塗膜である。したがって、ベースシート３と透明樹脂層３３との界面は平滑に保たれている。透明樹脂層３３の表面は、平坦で透明な平滑面１１であるが、こうした平滑面１１も見た目にはザラツキがなく透明な薄膜に見えている。また、透明樹脂層３３には拡散部７で埋まる凹部３３ａが設けられている。
透明樹脂層３３を形成するベースシート３に対する非浸食性塗液は、透明性が高く平滑性を維持し易い樹脂液が用いられる。具体的には、無溶剤型の架橋または硬化型の樹脂が用いられ、無溶剤型の紫外線硬化型やＥＢ硬化型などの活性エネルギー線硬化型インキや、水系やアルコール系などの２液硬化型インキ、熱硬化型インキが用いられる。こうした樹脂インキには、紫外線硬化型ウレタンアクリレート系インキや、熱硬化型のウレタン系インキが挙げられる。透明樹脂層３３を架橋又は硬化型のインキで形成することで、ベースシートに比べ暗色印刷層２４によって浸食され難い層とすることができる。
透明樹脂層３３の厚みは５μｍ〜２００μｍとすることが好ましい。５μｍより薄いと拡散効果を十分に発揮するることができず、２００μｍより厚くても平滑面１１を形成する効果に変わりはないし、キーシート３１の厚みが厚くなってしまう不都合があるからである。より好ましくは、５μｍ〜３０μｍである。
透明樹脂層３３の屈折率は、ベースシート３の屈折率より低い方が好ましい。透明樹脂層３３の屈折率がベースシート３の屈折率よりも低ければ、その界面でベースシート３内を伝わる光の一部を全反射することができる。そして、両者の屈折率差は０．０６以上であれば、効率よく全反射することができる。このようにすれば、ベースシート３の内部を伝わる光は、透明樹脂層３３へ入射し難くすることができ、透明樹脂層３３へ入射する光が少なくなることから、暗色印刷層２４に入射する光も少なくすることができる。そのため、暗色印刷層２４による光の吸収を小さくすることができる。よってベースシート３に暗色印刷層２４を付加してもベースシート３の内部に伝わる光が暗色印刷層２４に吸収され難くでき、照光輝度の低下を少なくすることができる。

暗色印刷層２４は黒色や濃紺色などの暗い配色で光が透過し難い層である。そして透明樹脂層３３に対する非浸食性を有するインキや塗料などの非浸食性塗液を塗布して形成され、透明樹脂層３３の平滑面１１に固着されている。
また、本実施形態のように暗色印刷層２４を透明樹脂層３３に印刷形成する場合には、透明樹脂層３３を形成する樹脂より屈折率の小さい樹脂で暗色印刷層２４を形成することが好ましい。

次に、キーシート３１の製造方法について説明する。
先ず、ベースシート３の表面３ａに、裏面に印刷層９を有するキートップ４とトップカバー５を接着層１０で固着する。次に、ベースシート３の裏面３ｂに拡散部７を印刷形成した後、拡散部７を覆うベースシート３の全裏面３ｂに透明樹脂層３３を印刷形成する。そして透明樹脂層３３の裏面に暗色印刷層２４を印刷形成する。最後に、暗色印刷層２４の裏面に押し子８を設けて、キーシート３１を得る。

こうした本実施形態のキーシート３１を筐体１３の内部に回路基板１４と装着して押釦スイッチ装置３２を構成する。
図９で示すように、キーシート３１は押し子８が回路基板１４上の皿ばね１５と接触するようにして、筐体１３の内部に固定される。このキーシート３１の外縁は、回路基板１４上に配置したＬＥＤ１６と対向状態にある。
そしてＬＥＤ１６が発光すると、矢示するようにその光はベースシート３の外縁より入射してベースシート３の内部を面方向に伝わり、拡散部７で面方向に伝わる光の進路をキートップ４方向に変更してキートップ４を照光する。

本実施形態のキーシート３１及び押釦スイッチ３２によれば、ベースシート３と暗色印刷層２４との間に透明樹脂層３３を介しており、この透明樹脂層３３をベースシート３に対する非浸食性塗液の硬化体で形成するため、透明樹脂層３３の形成時に、透明樹脂層３３と固着するベースシート３の裏面３ｂを平滑面１１のまま維持することができる。このように透明樹脂層３３と固着するベースシート３の固着面を平滑面１１とするため、ベースシート３の内部に伝わる光を平滑面１１によって透明樹脂層３３に入射し難くすることができ、ベースシート３の内部を高い効率で伝わり易くすることができる。さらに暗色印刷層２４を透明樹脂層３３に対する非浸食性塗液の硬化体で形成するため、暗色印刷層２４の塗布時に透明樹脂層３３が侵されることなく、暗色印刷層２４と固着する透明樹脂層３３の固着面を平滑面１１とすることができる。よって透明樹脂層３３を伝わる光は暗色印刷層２４に殆ど入射することなく透明樹脂層３３の内部を伝わっていくことができ、暗色印刷層２４による光の吸収を殆ど避けることができる。以上より、ベースシート３に暗色印刷層２４を設けてもベースシート３の内部に伝わる光量を小さくし難くすることができ、押釦スイッチ３２の照光輝度を低下し難くすることができる。

透明樹脂層３３をベースシート３と異なる屈折率の樹脂で形成すれば、ベースシート３の内部に伝わる光の反射率を高めることができ、この光を透明樹脂層３３に入射し難くすることができる。よってベースシート３を伝わる光量を小さくし難くすることができ、押釦スイッチ３２の照光輝度を低下し難くすることができる。
さらに透明樹脂層３３とベースシート３との屈折率の差を０．０６以上とすれば、ベースシート３の内部に伝わる光を、ベースシート３と透明樹脂層３３の界面で、ベースシート３内に向かって効率よく全反射させることができる。そのためベースシート３の内部に伝わる光を暗色印刷層２４に入射し難くすることができ、暗色印刷層２４による光の吸収を小さくすることができる。このようにベースシート３に暗色印刷層２４を付加してもベースシート３の内部に伝わる光が暗色印刷層２４に吸収され難くでき、照光輝度の低下を少なくすることができる。

透明樹脂層３３が拡散部７を覆うように設けられているため、拡散部７と暗色印刷層２４の接触を回避することができ、拡散部７で反射した光を暗色印刷層２４に入射し難くすることができる。よってキートップ４へ伝わる光量を小さくし難くすることができ、押釦スイッチ３２の照光輝度を低下し難くすることができる。

第３実施形態の第１変形例〔図１０〕：
第３実施形態のキーシート３１では透明樹脂層３３と暗色印刷層２４との界面、およびベースシート３と透明樹脂層３３との界面を平滑面１１とする例を示したが、これらの界面のうちの何れか一方を粗面１２とすることができる。
本実施形態のキーシート３５では、ベースシート３と透明樹脂層３３との界面は平滑面１１であるが、透明樹脂層３３と暗色印刷層３８との界面を粗面１２としている。
本実施形態においても、ベースシート３の透明樹脂層３３との固着面が平滑面１１であるため、ベースシート３の内部に伝わる光が透明樹脂層３３に殆ど入射しない。よって、粗面１２を形成している暗色印刷層３８まではほとんど光が伝わらない。そのため、暗色印刷層３８でキーシート３５の照光輝度を低下させるような影響が少ない。
透明樹脂層３３に対し浸食性のある溶剤を含むインキや塗料を用いて暗色印刷層３８を形成することができ、暗色印刷層３８を形成する塗液の種類の選択の幅が広がる。そのため、透明樹脂層３３に対する浸食性を問題にせずに、透明樹脂層３３との接着性や作業性、価格などの観点から選択した塗液を用いて暗色印刷層３８を設けることができる。
このような暗色印刷層３８用の塗液としては、透明樹脂層３３に対して浸食性のある溶剤型インキなどを用いることができ、溶剤の選択の幅が広がることから、ベースシート３に印刷形成が可能な樹脂を用いた塗液を利用することができる。印刷形成が可能な樹脂としては、例えば、アクリル樹脂、塩ビ樹脂、エステル樹脂、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂などが挙げられる。
キーシート３５では、透明樹脂層３３をベースシート３より小さい屈折率の樹脂で形成することが好ましい。このようにすれば、ベースシート３の固着面における全反射の臨界角を大きくすることができ、ベースシート３から透明樹脂層３３への光漏れを少なくすることができる。よってベースシート３の内部に伝わる光を効率良くベースシート３全体に伝え易くすることができ、キーシート３５を明るく照光させることができる。

第３実施形態の第２変形例〔図１１〕：
本実施形態のキーシート３６では、透明樹脂層３７と暗色印刷層２４との界面は平滑面１１であるが、ベースシート３と透明樹脂層３７との界面を粗面１２としている。
本実施形態では、ベースシート３と透明樹脂層３７との界面が粗面１２であるため、ベースシート３から透明樹脂層３７へ光が進入しやすい。しかしながら、本実施形態においては、透明樹脂層３７と暗色印刷層２４との固着面が平滑面１１であるため、透明樹脂層３７に達した光も暗色印刷層２４へはほとんど入射しない。よってベースシート３や透明樹脂層３７の内部に伝わる光が暗色印刷層２４に吸収されることが少なく、キーシート３５の照光輝度を低下させるような影響が少ない。
こうした透明樹脂層３７を形成するための塗液には、先に説明した透明樹脂層３３と異なり、ベースシート３に対する浸食性のある溶剤型塗液を用いることができる。こうした塗液には、ベースシート３に対して浸食性のある溶剤にポリカーボネート樹脂、アクリル樹脂、ウレタン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂などを溶かした樹脂液を用いることができる。ベースシート３に対して形成し易く密着性の高い透明樹脂層３３を設けることができる。
キーシート３６では、暗色印刷層２４をベースシート３や透明樹脂層３３をより小さい屈折率の樹脂で形成することが好ましい。このようにすれば、暗色印刷層２４に接する表面で全反射の臨界角を大きくすることができ、暗色印刷層２４への光の入射を少なくすることができる。よって、暗色印刷層２４による光の吸収を避けることができる。

第４実施形態〔図１２〜図１４〕：
本実施形態のキーシート４１を図１２，図１３に示し、本実施形態の押釦スイッチ４２を図１４に示す。図１２はキーシート４１の断面図、図１３はキーシート３１で用いるベースシート３の底面図、図１４はキーシート４１を装着した押釦スイッチ４２の拡大断面図である。このキーシート４１が第３実施形態のキーシート３１と異なるのは、表示要素を表す印刷層のないキートップ４３を用い、ドット状に分散せずに表示要素の形状に層形成される拡散部４４を用い、トップカバー５をなくし、ベースシート３の操作面側にも透明樹脂層３３と暗色印刷層２４とを備える構成としたことである。その他の部材の構成及びその作用、効果は同じである。

キートップ４３は透明な液状樹脂の硬化体でなり、平面視で矩形状に形成されている。そしてキートップ４と異なり表示要素を表す印刷層は形成されておらず、ベースシート３の表面３ａに直接固着されている。

透明樹脂層３３はベースシート３に対する非浸食性を有するインキや塗料などの非浸食性塗液を塗布して形成される透明な樹脂塗膜でなり、ベースシート３における表面３ａの平滑面１１に対してキートップ４３どうしの間及びキートップ４３群の外周を覆うように固着されている。

暗色印刷層２４は樹脂塗膜でなり、黒色や濃紺色などの暗い配色で光が透過し難い層である。そして透明樹脂層３３に対する非浸食性を有するインキや塗料などの非浸食性塗液を塗布して形成され、透明樹脂層３３の平滑面１１に固着されている。

次に、キーシート４１の製造方法について説明する。
先ず、ベースシート３の表面３ａに透明樹脂層３３を印刷形成し、さらに透明樹脂層３３の操作面側に暗色印刷層２４を印刷形成した後、ベースシート３の表面３ａに注入型を用いてキートップ４３を形成する。次に、ベースシート３の裏面３ｂに拡散部４４を印刷形成した後、拡散部４４を覆うベースシート３の全裏面３ｂに透明樹脂層３３を印刷形成する。最後に、この透明樹脂層３３の裏面に暗色印刷層２４を印刷形成し、暗色印刷層２４の裏面に押し子８を設けて、キーシート４１を得る。

こうした本実施形態のキーシート４１を筐体１３の内部に回路基板１４と装着して押釦スイッチ装置４２を構成する。
図１３で示すように、キーシート４１は押し子８が回路基板１４上の皿ばね１５と接触するようにして、筐体１３の内部に固定される。このキーシート４１の外縁は、回路基板１４上に配置したＬＥＤ１６と対向状態にある。
そしてＬＥＤ１６が発光すると、矢示するようにその光はベースシート３の外縁より入射してベースシート３の内部を面方向に伝わり、拡散部４４で面方向に伝わる光の進路をキートップ４３方向に変更して表示要素の形状に照光する。

本実施形態のキーシート４１及び押釦スイッチ４２によれば、ベースシート３の表面３ａ側に透明樹脂層３３を介して暗色印刷層２４を備えているため、この暗色印刷層２４がベースシート３におけるキートップ４３どうしの隙間及びキートップ４３群の外周を覆うことができ、ＬＥＤ１６から発せられキーシート４１と回路基板１４との間で乱反射した光をキーシート４１の操作面側から漏れないようにすることができる。

図１２で示すように拡散部４４が表示要素の形状に形成されているため、キートップ４３に別途表示要素を形成することなく表示要素を視認することができる。また拡散部４４が形成する表示要素は印刷層による表示要素と異なり、放射光自体が表示要素を形成する新たなデザインを実現することができる。

第４実施形態の第１変形例〔図１５〕：
本実施形態のキーシート４６は、ベースシート３における透明樹脂層３７との固着面を粗面１２としている。
暗色印刷層２４と固着する透明樹脂層３７の固着面が平滑面１１であるため、ベースシート３から透明樹脂層３７に入射した光を暗色印刷層２４に入射し難くすることができ、暗色印刷層２４による光の吸収を殆ど避けることができる。よってベースシート３を伝わる光量を小さくし難くすることができ、キーシート４６の照光輝度を低下し難くすることができる。

第４実施形態の第２変形例〔図１６〕：
本実施形態のキーシート４７は、キートップ４８とトップカバー４９を備えてキートップ４８周囲の隙間を狭くしている。
キートップ４７は天面側の側面を外方に突出して形成されており、トップカバー４９は仕切桟の無い枠状に形成されている。そして暗色印刷層２４の操作面側には、装飾層１７が設けられている。本実施形態でもキーシート４１と同様に、透明樹脂層３３の対向面となる暗色印刷層２４の表面も、反対に暗色印刷層２４の対向面となる透明樹脂層３３の表面も平滑面１１とされている。
キーシート４７では、外観上で狭間配置のキートップ４８どうしの隙間から光を漏れ難くすることができる。そしてキートップ４８の外縁及び周囲が装飾層１７で加飾され、キートップ４８の内部には暗色印刷層２４を背景とする表示要素形状の放射光が確認でき、新たなデザインを実現することができる。しかもこの放射光は、装飾層１７よりも奥側に形成された拡散部４４によるため、表示要素には奥に沈む立体的な加飾効果を得ることができる。

第５実施形態〔図１７，図１８〕：
本実施形態のキーシート５１を図１７に示し、本実施形態の押釦スイッチ５２を図１８に示す。図１７はキーシート５１の断面図、図１８はキーシート５１を装着した押釦スイッチ５２の拡大断面図である。このキーシート５１が第３実施形態のキーシート３１と異なるのは、トップカバー５を無くしてベースシート３の操作面側に透明樹脂層３３と暗色印刷層２４とを備え、ベースシート３の裏面側では接着層１０を介して暗色印刷層５３を備える構成としたことである。その他の部材の構成及びその作用、効果は同じである。

透明樹脂層３３はベースシート３に対する非浸食性を有するインキや塗料などの非浸食性塗液を塗布して形成される透明な樹脂塗膜でなり、ベースシート３における表面３ａの平滑面１１に固着されている。そして拡散部７で埋まる凹部３３ａが設けられている。さらに透明樹脂層３３における暗色印刷層５３との固着面を平滑面１１としてある。なお、本実施形態のようにベースシート３の表面３ａに透明樹脂層３３を設ける場合は、透明樹脂層３３をベースシート３より小さい屈折率の樹脂で形成することが好ましい。

暗色印刷層５３は樹脂フィルムでなり、黒色や濃紺色などの暗い配色で光が透過し難い層である。この暗色印刷層５３はベースシート３に対しベースシート３における裏面３ｂの外周に設けた接着層１０で固着されており、暗色印刷層５３の裏面にはキートップ４ごとに対応して押し子８が設けられている。
暗色印刷層５３に用いられる樹脂フィルムの材質としては、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂、アクリル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体樹脂などが挙げられる。

次に、キーシート５１の製造方法について説明する。
先ず、ベースシート３の表面３ａに拡散部７を印刷形成した後、拡散部７を覆うベースシート３の全表面３ａに透明樹脂層３３を印刷形成する。次に、透明樹脂層３３の操作面側に暗色印刷層２４を印刷形成した後、裏面に印刷層９を有するキートップ４を接着層１０で固着する。最後に、裏面に押し子８を設けた樹脂フィルムでなる暗色印刷層５３を接着層１０でベースシート３の裏面３ｂに固着して、キーシート５１を得る。

こうした本実施形態のキーシート５１を筐体１３の内部に回路基板１４と装着して押釦スイッチ装置５２を構成する。
図１７で示すように、キーシート５１は押し子８が回路基板１４上の皿ばね１５と接触するようにして、筐体１３の内部に固定される。このキーシート５１の外縁は、回路基板１４上に配置したＬＥＤ１６と対向状態にある。
そしてＬＥＤ１６が発光すると、矢示するようにその光はベースシート３の外縁より入射してベースシート３の内部を面方向に伝わり、拡散部７で面方向に伝わる光の進路をキートップ４方向に変更してキートップ４を照光する。

本実施形態のキーシート５１及び押釦スイッチ５２によれば、透明樹脂層３３をベースシートより小さい屈折率の樹脂で形成するため、ベースシート３の表面３ａにおける全反射の臨界角を大きくすることができ、ベースシート３からの光漏れを少なくすることができる。よってベースシート３の内部に伝わる光を効率良くベースシート３全体に伝え易くすることができ、拡散部７によるキートップ４の照光を明るくすることができる。

暗色印刷層５３がベースシート３の裏面３ｂ側を覆っているため、キーシート５１と回路基板１４の間で乱反射した光がベースシート３の裏面３ｂ側からベースシート３の内部に入射するのを防ぐことができ、さらにベースシート３の表面側に設けた暗色印刷層２４が透明樹脂層３３におけるキートップ４どうしの隙間及びキートップ４群の外周を覆っているため、キーシート５１の操作面から光を漏れ難くすることができる。

第５実施形態の変形例〔図１９〕：
本実施形態のキーシート５６の断面図を図１９に示す。このキーシート５６が第５実施形態のキーシート５１と異なるのは、ベースシート３における拡散部５７が、ベースシート３の下面に凹凸面として形成されていることである。このような凹凸面は、前記凹凸面に対応した凹凸が形成された金型を加熱して押圧する等の方法により形成できる。このような構成としても、ベースシート３の面方向に伝わる光をキートップ４側へ反射して、キーシート５６を照光させることができる。その他の部材の構成及びその作用、効果は同じである。
本変形例では、拡散部５７は屈折率や反射率を高める充填材を含んでいないため、拡散部５７に透明樹脂層や暗色印刷層を積層していない。このような拡散部５７に、透明樹脂層を積層させることもできるが、その場合には屈折率差が０．１以上ある透明樹脂層を形成する。屈折率差が小さいと、反射の臨界角が小さくなり、凹凸面での光の反射効率が低くなり、明るく照光させることができないからである。

第６実施形態〔図２０，図２１〕：
本実施形態のキーシート６１の断面図を図２０に示し、本実施形態の押釦スイッチ６２を図２１に示す。このキーシート６１が第３実施形態の第１変形例のキーシート３５と異なるのは、ベースシート３におけるキートップ４側に透明樹脂層３３を備え、この透明樹脂層３３の表面にキートップ４とトップカバー５とが固着する構成としたことである。そして、本実施形態ではベースシート３の屈折率よりも０．０６以上低い屈折率の樹脂で透明樹脂層３３を構成した。その他の部材の構成及びその作用、効果は同じである。

透明樹脂層３３はベースシート３に対する非浸食性を有するインキや塗料などの非浸食性塗液を塗布して形成される透明な樹脂塗膜でなり、ベースシート３における表面３ａおよび裏面３ｂの平滑面１１に固着している。このうち裏面３ｂ側の透明樹脂層３３は拡散部７を覆うように設けられている。ベースシート３の裏面３ｂに設けた透明樹脂層３３における暗色印刷層３８との固着面は、暗色印刷層３８により浸食された粗面１２としてある。一方、ベースシート３の表面３ａ側に設けた透明樹脂層３３における接着層との固着面は平滑面１１とした。そして、本実施形態では透明樹脂層３３をベースシート３より０．０６以上小さい屈折率の樹脂で形成した。

次に、キーシート６１の製造方法について説明する。
先ず、ベースシート３の裏面３ｂに拡散部７を印刷形成した後、拡散部７を覆うベースシート３の全裏面３ｂに透明樹脂層３３を印刷形成する。次に、透明樹脂層３３の表面に暗色印刷層３８を印刷形成した後、ベースシート３の操作面側の全表面３ａに透明樹脂層３３を印刷形成する。次に紫外線硬化型樹脂で暗色印刷層３８の裏面に押し子８を形成し、最後にベースシート３の操作面側の透明樹脂層３３に、裏面に印刷層９を有するキートップ４を接着層１０で固着して、キーシート６１を得る。

こうした本実施形態のキーシート６１を筐体１３の内部に回路基板１４と装着して押釦スイッチ装置６２を構成する。
図２１で示すように、キーシート６１は押し子８が回路基板１４上の皿ばね１５と接触するようにして、筐体１３の内部に固定される。このキーシート６１の外縁は、回路基板１４上に配置したＬＥＤ１６と対向状態にある。
そしてＬＥＤ１６が発光すると、矢示するようにその光はベースシート３の外縁より入射してベースシート３の内部を面方向に伝わり、拡散部７で面方向に伝わる光の進路をキートップ４方向に変更してキートップ４を照光する。

本実施形態のキーシート６１及び押釦スイッチ６２によれば、ベースシート３と透明樹脂層３３の界面を平滑面１１とし、且つ透明樹脂層３３をベースシート３より０．０６以上小さい屈折率の樹脂で形成するため、ベースシート３と透明樹脂層３３の界面における全反射の臨界角を大きくすることができ、ベースシート３からの光漏れを少なくすることができる。よってベースシート３の内部に伝わる光を効率良くベースシート３全体に伝え易くすることができ、拡散部７によるキートップ４の照光を明るくすることができる。ベースシート３の表面３ａ側においても全面に透明樹脂層３３を設けたので、接着層１０に用いる樹脂の種類に関わらず、ベースシート３と透明樹脂層３３と界面で効率よく光を反射させて、ベースシート３全体に光を伝えることができる。
暗色印刷層３８がベースシート３の裏面３ｂ側を覆っているため、キーシート６１と回路基板１４の間で乱反射した光がベースシート３の裏面３ｂ側からベースシート３の内部に入射するのを防ぐことができる。

第７実施形態〔図２２，図２３〕：
本実施形態のキーシート７１の断面図を図２２に示し、本実施形態の押釦スイッチ７２を図２３に示す。このキーシート７１が第３実施形態の第１変形例のキーシート３５と異なるのは、ベースシート７３としてゴム状弾性を有する透明な樹脂フィルムを用い、暗色印刷層３８における透明樹脂層３３とは反対側の裏面に格子状の補強フレーム７５を備え、さらに補強フレーム７５と透明樹脂層３３の裏面を覆うように被覆層７６を備えている。ベースシート７３の表面７３ａ側にキートップ４を狭間配置して固着する構成としたことである。その他の部材の構成及びその作用、効果は同じである。

ベースシート７３はＪＩＳ Ｋ６２５３のゴム硬さがＡ５０〜Ａ９０のゴム状弾性を有する透明な樹脂フィルムで形成されている。キーシート７１の基材となる部材である。さらに透明なベースシート７３はその面方向に光を伝える「導光シート」でもある。
ベースシート７３に用いる樹脂フィルムの材質には、柔軟で透明性の高い熱可塑性樹脂を使用する。例えば、ウレタン樹脂が好ましい。
ベースシート７３の表面７３ａは平坦で透明な平滑面１１とされている。こうした平滑面１１は、見た目にはシボ加工などが何らされておらず透明に見えている。
ベースシート７３の厚みは、３０μｍ〜５００μｍが好ましい。３０μｍ未満ではベーシート７３が薄いためベースシート７３の内部に伝わる光量が小さくなり、キーシート７１の照光輝度が低くなってしまう。５００μｍを超えても内部光源から入射する光量を殆ど増やすことができず、また高い剛性を有することでキーシート７１の押圧荷重が増えて操作性が悪くなってしまう。

補強フレーム７５はキートップ４とキートップ４の間に桟状に設けられた部材である。補強フレーム７５には、キーシート７１の歪みを抑制すべく、少なくとも補強フレーム７５の端を保持した場合にほとんど撓まないような剛性の高い材質のものを使用する。このような材質としては、ポリカーボネート樹脂、ポリメチルメタクリレート樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリアクリル系共重合樹脂、ポリオレフィン系樹脂、アクリロニトリルブタジエンスチレン樹脂、ポリエステル系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリイミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂などを含むポリアミド樹脂、シリコーン系樹脂、メラミン樹脂などのアミノ樹脂、アリル樹脂、フラン樹脂、フェノール系樹脂、フッ素樹脂、ポリアリレート樹脂、ポリアリルスルホン樹脂、ポリエーテルスルホン樹脂、ポリフェニレンエーテル樹脂、ポリフェニレンスルフィド樹脂、ポリスルホン樹脂などを挙げることができる。また、その他にスレテンレスや銅、真鍮などの金属薄板を用いることもできる。補強フレーム７５の厚さは限定されるものではないが、０．０５ｍｍ〜０．３ｍｍ程度の範囲が好ましい。

被覆層７６は樹脂でなり、キーシート７１の裏面側を覆う部材である。そしてキートップ４ごとに対応して押し子部７６ａが設けられている。この押し子部７６ａは回路基板上の接点スイッチを押圧する部分である。
被覆層７６に用いる樹脂の材質には、機械的強度、耐久性、及び軽量化等の要求性能により、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、光硬化性樹脂などの中で硬質樹脂が好ましい。例えば、アクリレート樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、アクリル樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリアクリル共重合樹脂、ポリオレフィン樹脂、アクリロニトリルブタジエンスチレン樹脂、ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、シリコーン樹脂などが挙げられる。光硬化性樹脂は、紫外線硬化型、可視光線硬化型、電子線硬化型などの種類が好ましい。

次に、キーシート７１の製造方法について説明する。
先ず、ベースシート７３の裏面７３ｂに拡散部７を印刷形成した後、拡散部７を覆うベースシート７３の全裏面７３ｂに透明樹脂層３３を印刷形成する。次に、透明樹脂層３３の表面に暗色印刷層３８を印刷形成した後、ベースシート７３の操作面側の全表面７３ａに透明樹脂層３３を印刷形成する。次に補強フレーム７５を暗色印刷層３８の裏面に固着してから、さらに暗色印刷層３８の全裏面に補強フレーム７５を覆うようしながら紫外線硬化型樹脂で被覆層７６を形成し、最後にベースシート７３の表面７３ａに、裏面に印刷層９を有するキートップ４を接着層１０で固着して、キーシート７１を得る。

こうした本実施形態のキーシート７１を筐体１３の内部に回路基板１４と装着して押釦スイッチ装置７２を構成する。
図２３で示すように、キーシート７１は押し子部７６ａが回路基板１４上の皿ばね１５と接触するようにして、筐体１３の内部に固定される。このキーシート７１の外縁は、回路基板１４上に配置したＬＥＤ１６と対向状態にある。
そしてＬＥＤ１６が発光すると、矢示するようにその光はベースシート７３の外縁より入射してベースシート７３の内部を面方向に伝わり、拡散部７で面方向に伝わる光の進路をキートップ４方向に変更してキートップ４を照光する。

本実施形態のキーシート７１及び押釦スイッチ７２によれば、ベースシート７３としてＪＩＳ Ｋ６２５３のゴム硬さがＡ５０〜Ａ９０のゴム状弾性を有する透明な樹脂フィルムを用いているので、押圧操作した際にも荷重がほとんど上昇せず、クリック率の低下も少なく、良好な押圧操作感を維持できる。一般に、キートップを狭間配置して固着されたキーシートでは、キーシート間を筐体で押さえることができないため、柔軟なベースシートを用いた場合には、キーシートが浮くか、あるいはずれるおそれがある。しかし本実施形態のキーシート７１は暗色印刷層３８の裏面に補強フレーム７５を備えるため、キーシート７１を直立させたり傾倒させても、補強フレーム７５の剛性によって、キーシート７１の全体的な歪みが抑制される。そして、補強フレーム７５はキートップ４の間に桟状に設けられているため、押圧操作感にほとんど影響を及ぼさない。
また、キーシート７１は、ベースシート７３と透明樹脂層３３の界面を平滑面１１としたため、ベースシート７３と透明樹脂層３３の界面において導光する光を反射することができ、ベースシート７３からの光漏れを少なくすることができる。よってベースシート７３の内部に伝わる光を効率良くベースシート７３全体に伝え易くすることができ、拡散部７によるキートップ４の照光を明るくすることができる。
暗色印刷層３８がベースシート７３の裏面７３ｂ側を覆っているため、キーシート７１と回路基板１４の間で乱反射した光がベースシート７３の裏面７３ｂ側からベースシート７３の内部に入射するのを防ぐことができる。

その他の第１変形例〔図２４〕：
上記各実施形態では、ベースシート３，７３にキートップ４を一体に固着してキーシート１，２１，３１，３５，３６，４１，４６，４７，５１，５６，６１，７１としていたが、本変形例では、キーシート８１とは別部材のキートップ４を樹脂フィルム８５に固着した釦シート８４を用意し、キーシート８１と釦シート８４を組合せても良い。
このようにすれば、例えば、導光部材としてキーシート８１を１つ準備し、複数の異なる加飾が施された釦シート８４を適宜変更すれば、多数のバリエーションが可能となり、釦シート８４の変更も容易に対応できる。また、釦シート８４以外のものと組合せて、さまざまな使用形態に柔軟に対応することができる。

その他の変形例：
上記各実施形態は、それぞれ本発明の実施形態の一例である。すなわち、トップカバー５，４９の有無や、拡散部７，２５，４４をドット状に形成するかしないかなど、各実施形態において適宜変更できるものである。また、ベースシート３と暗色印刷層６，２４，３８，５３間において平滑面１１を有していれば良く、平滑面１１が形成される箇所は上記実施形態に限られるものではない。
さらに、各実施形態で示した構成の一部を別の実施形態の構成で適宜置き換えることが可能であり、こうした変形形態もまた本実施形態に含まれるものである。

以下に実施例を示し、本発明を詳細に説明する。試験は、「界面形状と輝度」、「屈折率と輝度」、「ベースシートの柔軟性と押圧操作性」、「暗色印刷層の材質と光漏れ」の各項目について行った。

「界面形状と輝度」； 界面形状が照光の明るさに及ぼす影響ついて試験する。

１．試料の製造：
ベースシート(3)として厚さ３００μｍのポリカーボネート樹脂フィルムを用いて、以下の試料１〜試料５を作製した。

試料１：
厚さ３００μｍのポリカーボネート樹脂フィルムでなるベースシート(3)の表面(3a)に、裏面に印刷層(9)を有するキートップ(4)とトップカバー(5)を接着層(10)で固着した。そして、ベースシート(3)の裏面(3b)に、キートップ(4)の形状に対応してドット状に分散配置した拡散部(7)を溶剤型印刷インキで印刷形成した後、拡散部(7)を覆うベースシート(3)の全裏面(3b)に水性アクリル樹脂でなる厚みが１０μｍの暗色印刷層(24)を印刷形成した。その後、暗色印刷層(24)の裏面に押し子(8)を設けてキーシート(1)を作製し、試料１とした。
試料１は、ベースシート(3)の裏面(3b)に暗色印刷層(24)が形成されているが、暗色印刷層(24)の対向面となるベースシート(3)の表面は平滑面(11)が維持されている。平滑面(11)の維持形成は、暗色印刷層(24)を形成した後、暗色印刷層(24)が固化する前に拭き取って、暗色印刷層(24)を塗布したベースシート(3)の表面を観察して評価したものであり、暗色印刷層(24)を塗布した前後でベースシート(3)の表面状態は変わっていなかった。なお、以後説明する試料も同様にして表面状態を観察して平滑面(11)か粗面(12)かを観察している。ベースシート(3)の表面が平滑面(11)であるのは、ポリカーボネート樹脂フィルムでなるベースシート(3)が、水性アクリル樹脂でなる暗色印刷層(24)の印刷形成によって浸食されなかったためである。

試料２：
試料１と同様にベースシート(3)の表面(3a)に、キートップ(4)とトップカバー(5)を接着層(10)で固着した。そして、ベースシート(3)の裏面(3b)に、キートップ(4)の形状に対応してドット状に分散配置した拡散部(7)を印刷形成した後、拡散部(7)を覆うベースシート(3)の全裏面(3b)に無溶剤の紫外線硬化型アクリル樹脂でなる厚みが１２μｍの透明樹脂層(33)を印刷形成した。さらに、透明樹脂層(33)の裏面に溶剤含有ウレタン樹脂でなる厚みが１０μｍの暗色印刷層(24)を印刷形成し、その暗色印刷層(24)の裏面に押し子(8)を設けてキーシート(31)を作製した。このキーシート(31)を試料２とした。
試料２は、透明樹脂層(33)の対向面となるベースシート(3)の裏面(3b)に平滑面(11)が形成され、暗色印刷層(24)の対向面となる透明樹脂層(33)の表面に平滑面(11)が形成されている。これは、ポリカーボネート樹脂フィルムでなるベースシート(3)が、無溶剤型の紫外線硬化型アクリル樹脂でなる透明樹脂層(33)の印刷形成によって浸食されず、透明樹脂層(33)が溶剤含有ウレタン樹脂でなる暗色印刷層(24)の印刷形成によっても浸食されなかったためである。

試料３：
試料１と同様にベースシート(3)の表面(3a)に、キートップ(4)とトップカバー(5)を接着層(10)で固着した。そして、ベースシート(3)の裏面(3b)に、キートップ(4)の形状に対応してドット状に分散配置した拡散部(7)を印刷形成した後、拡散部(7)を覆うベースシート(3)の全裏面(3b)に水性アクリル樹脂でなる厚みが１２μｍの透明樹脂層(33)を印刷形成した。さらに、透明樹脂層(33)の裏面に溶剤含有ウレタン樹脂でなる厚みが１０μｍの暗色印刷層(24)を印刷形成し、その暗色印刷層(24)の裏面に押し子(8)を設けてキーシート(35)を作製した。このキーシート(35)を試料３とした。
試料３は、ベースシート(3)の裏面(3b)における透明樹脂層(33)の対向面に平滑面(11)が形成され、透明樹脂層(33)における暗色印刷層(38)の対向面に粗面(12)が形成されている。これは、ポリカーボネート樹脂フィルムでなるベースシート(3)が、水性アクリル樹脂でなる透明樹脂層(33)の印刷形成によって浸食されず、透明樹脂層(33)が溶剤含有ウレタン樹脂でなる暗色印刷層(38)の印刷形成によって浸食されたためである。

試料４：
試料１と同様にベースシート(3)の表面(3a)に、キートップ(4)とトップカバー(5)を接着層(10)で固着した。そして、ベースシート(3)の裏面(3b)に、キートップ(4)の形状に対応してドット状に分散配置した拡散部(7)を印刷形成した後、拡散部(7)を覆うベースシート(3)の全裏面(3b)に溶剤含有アクリル樹脂でなる厚みが１２μｍの透明樹脂層(37)を印刷形成した。さらに、透明樹脂層(37)の裏面に水性アクリル樹脂でなる厚みが１０μｍの暗色印刷層(24)を印刷形成し、その暗色印刷層(24)の裏面に押し子(8)を設けてキーシート(36)を作製した。このキーシートを試料４とした。
試料４は、ベースシート(3)の裏面(3b)における透明樹脂層(37)の対向面に粗面(12)が形成され、透明樹脂層(37)における暗色印刷層(24)の対向面に平滑面(11)が形成されている。これは、ポリカーボネート樹脂フィルムでなるベースシート(3)が、溶剤含有アクリル樹脂でなる透明樹脂層(37)の印刷形成によって浸食され、透明樹脂層(37)が水性アクリル樹脂でなる暗色印刷層(24)の印刷形成によって浸食されなかったためである。

試料５：
試料１と同様にベースシート(3)の表面(3a)に、キートップ(4)とトップカバー(5)を接着層(10)で固着した。そして、ベースシート(3)の裏面(3b)に、キートップ(4)の形状に対応してドット状に分散配置した拡散部(7)を印刷形成した後、拡散部(7)を覆うベースシート(3)の全裏面(3b)に溶剤含有アクリル樹脂でなる厚みが１０μｍの暗色印刷層を印刷形成した。その後、暗色印刷層の裏面に押し子(8)を設けてキーシートを作製し、試料５とした。
試料５は、ベースシート(3)の裏面(3b)における暗色印刷層の対向面に粗面(12)が形成されている。これは、ポリカーボネート樹脂フィルムでなるベースシート(3)が、溶剤含有アクリル樹脂でなる暗色印刷層の印刷形成によって浸食されたためである。

試料６：
試料１と同様にベースシート(3)の表面(3a)に、キートップ(4)とトップカバー(5)を接着層(10)で固着した。そして、ベースシート(3)の裏面(3b)に、キートップ(4)の形状に対応してドット状に分散配置した拡散部(7)を印刷形成した後、拡散部(7)を覆うベースシート(3)の全裏面(3b)に溶剤含有アクリル樹脂でなる厚みが１２μｍの透明樹脂層を印刷形成した。さらに、透明樹脂層の裏面に溶剤含有ウレタン樹脂でなる厚みが１０μｍの暗色印刷層を印刷形成し、その暗色印刷層の裏面に押し子(8)を設けてキーシートを作製した。このキーシートを試料６とした。
試料６は、ベースシート(3)の裏面(3b)における透明樹脂層の対向面である表面に粗面(12)が形成され、透明樹脂層における暗色印刷層の対向面である表面に粗面(12)が形成されている。これは、ポリカーボネート樹脂フィルムでなるベースシート(3)が、溶剤含有アクリル樹脂でなる透明樹脂層の印刷形成によって浸食され、透明樹脂層が溶剤含有ウレタン樹脂でなる暗色印刷層の印刷形成によって浸食されたためである。

２．試験方法
各試料を筐体(13)に装着してＬＥＤ(16)を発光させ、各試料の操作面側の明るさを目視で評価した。その結果を表１に示す。なお、各試料の明るさ評価の点数は、暗色印刷層(24,38)を備えないキーシートの明るさを１０点とし、暗くなるにしたがって点数を低くした。

３．試験結果
表１で示すように、試料１〜試料４は照光輝度を低下が少ない。試料１〜試料４は、ベースシート(3)と暗色印刷層(24,38)との間に平滑面(11)を有するため、ベースシート(3)の内部に伝わる光を平滑面(11)の介在によって暗色印刷層(24,38)に入射し難くすることができ、暗色印刷層(24,38)による光の吸収を殆ど避けることができた。
また、ベースシート(3)と透明樹脂層(33,37)の界面及び透明樹脂層(33,37)と暗色印刷層(24,38)の界面の両方を平滑面(11)とした試料２は、どちらか一方を粗面(12）とした試料３や試料４よりは照光輝度を高くできた。また、試料３と試料４ではやや試料４の方が照光輝度を高くできた。
しかしながら、試料５、試料６においては照光輝度が低い。試料５、試料６は、ベースシート(3)と暗色印刷層(6)との間に平滑面(11)が無く、粗面(12)が介在しているため、ベースシート(3)の内部に伝わる光が暗色印刷層(6)に吸収されたものと考えられる。

「屈折率と輝度」； 屈折率の差が輝度へ及ぼす影響について試験する。

１．試料の製造：

試料７：
厚さ１００μｍで屈折率が１．５６のウレタン樹脂フィルムでなるベースシート(3)の裏面(3b)に、キートップ(4)の形状に対応してドット状に分散配置した拡散部(7)を溶剤型印刷インキで印刷形成した後、拡散部(7)を覆うベースシート(3)の全裏面(3b)に紫外線硬化型アクリル樹脂でなる厚さ１０μｍで屈折率が１．４０の透明樹脂層(33)を印刷形成し、その裏面に溶剤含有ウレタン樹脂である暗色印刷層(24)を印刷形成した。その後、暗色印刷層(24)の裏面に押し子(8)を設けた。そして、ベースシート(3)の表面(3a)に、裏面に印刷層(9)を有するキートップ(4)とトップカバー(5)を接着層(10)で固着してキーシート(35)を作製し、試料７とした。
試料７は、ベースシート(3)の裏面(3b)における透明樹脂層(33)の対向面に平滑面(11)が形成され、透明樹脂層(33)における暗色印刷層(38)の対向面に粗面(12)が形成されている。これは、ポリカーボネート樹脂フィルムでなるベースシート(3)が、紫外線硬化型アクリル樹脂でなる透明樹脂層(33)の印刷形成によって浸食されず、透明樹脂層(33)が溶剤含有ウレタン樹脂でなる暗色印刷層(38)の印刷形成によって浸食されたためである。

試料８：
厚さ１００μｍで屈折率が１．５１のウレタン樹脂フィルムを用いた以外がは、試料７と同様の方法でキーシート(35)を作製し、試料８とした。

試料９：
拡散部(7)を覆うベースシート(3)の全裏面(3b)に屈折率が１．５０の紫外線硬化型アクリル樹脂でなる透明樹脂層(37)を印刷形成したこと以外は、試料７と同様の方法でキーシート(36)を作製し、試料９とした。

試料１０：
厚さ３００μｍで屈折率が１．５１のウレタン樹脂フィルムを用い、拡散部(7)を覆うベースシート(3)の全裏面(3b)に屈折率が１．５０の紫外線硬化型アクリル樹脂でなる透明樹脂層(37)を印刷形成したこと以外は、試料７と同様の方法でキーシートを作製し、試料１０とした。

試料１１：
厚さ３００μｍで屈折率が１．５１のウレタン樹脂フィルムを用い、透明樹脂層(37)を形成せずに、ベースシート(3)の全裏面(3b)に溶剤含有ウレタン樹脂である暗色印刷層(38)を印刷形成した。その後、暗色印刷層(38)の裏面に押し子(8)を設けてキーシートを作製し、試料１１とした。
試料１１は、ベースシート(3)の裏面(3b)における暗色印刷層(38)の対向面は、粗面でが形成されている。これは、ポリカーボネート樹脂フィルムでなるベースシート(3)が、溶剤含有ウレタン樹脂でなる暗色印刷層(38)の印刷形成によって浸食されたためである。

２．試験方法：
各試料を筐体(13)に装着してＬＥＤ(16)を発光させ、各試料の操作面側における４つの測定箇所（図２５参照）における輝度を輝度計（ＬＳ−１１０：ミノルタ製）で測定した。その結果を表２に示す。

３．試験結果：
表２で示すように、試料７〜試料９は、試料１０および試料１１と比べて高輝度となった。
試料７〜試料９はベースシート(3)と透明樹脂層(37)とが０．０６〜０．１６の屈折率差であるため、ベースシート(3)と透明樹脂層(37)の間の平滑面で光を反射することができ、ベースシート(3)の内部に伝わる光が透明樹脂層(37)に入射し難くすることができたものと思われる。そのため、透明樹脂層(37)と暗色印刷層(38)の間が粗面であっても、暗色印刷層(38)へ入射する光の量を少なくすることができ、暗色印刷層(38)による光の吸収を少なくすることができた。
そして、特に屈折率差が０．１１より大きい試料７と試料８は、高輝度であることから、ベースシート(3)と透明樹脂層(37)の間の平滑面で効率よく光を反射することができ、暗色印刷層(38)による光の吸収を殆ど避けることができた。
試料１１は、透明樹脂層(37)を設けず、ベースシート(3)と暗色印刷層(38)との間が粗面であるため、ベースシート(3)の内部に伝わる光が粗面を介して暗色印刷層(24)に入射して、ベースシート(3)の内部に伝わる光が暗色印刷層(38)に吸収されたものと考えられる。また、試料１０は、ベースシート(3)と透明樹脂層(37)の屈折率差が０．０１と非常に小さいかったため、ベースシート(3)と透明樹脂層(37)との界面で光が反射するものの、反射効率が悪いため、ベースシート(3)の内部に伝わる光の大部分が透明樹脂層(37)に入射し、透明樹脂層(37)に入射した光は、透明樹脂層(37)と暗色印刷層(38)の間の粗面から暗色印刷層(38)に入射して、暗色印刷層(6)に吸収されたものと考えられる。

「ベースシートの柔軟性と押圧操作性」； ベースシートの材質による押圧荷重への影響について試験する。

１．試料の製造：

試料１２：
厚さ１００μｍのゴム硬さがＡ５０のウレタン樹脂フィルムでなるベースシート(3)の裏面(3b)に、キートップ(4)の形状に対応してドット状に分散配置した拡散部(7)を溶剤型印刷インキで印刷形成した後、拡散部(7)を覆うベースシート(3)の全裏面(3b)に紫外線硬化型アクリル樹脂でなる厚さ１０μｍの透明樹脂層(33)を印刷形成し、その裏面に溶剤含有ウレタン樹脂である暗色印刷層(24)を印刷形成した。その後、暗色印刷層(24)の裏面に押し子(8)を設けた。そして、ベースシート(3)の表面(3a)に、裏面に印刷層(9)を有するキートップ(4)とトップカバー(5)を接着層(10)で固着してキーシート(35)を作製し、試料１２とした。
試料１２は、ベースシート(3)の裏面(3b)における透明樹脂層(33)の対向面に平滑面(11)が形成され、透明樹脂層(33)における暗色印刷層(38)の対向面に粗面(12)が形成されている。

試料１３：
厚さ１００μｍのゴム硬さがＡ９０のウレタン樹脂フィルムでなるベースシート(3)を用いたこと以外は、試料１２と同様の方法でキーシート(35)を作製し、試料１３とした。

試料１４：
厚さ１００μｍのロックウェル硬さがＨＲＲ１０７（ゴム硬さはＡ９０より大きく、ゴム硬さでは測定できない）のポリカーボネート樹脂フィルムでなるベースシート(3)を用いたこと以外は、試料１２と同様の方法でキーシート(35)を作製し、試料１４とした。

試料１５：
導光シート用のベースシートではなく、通常のキーシートに用いられる厚み５０μｍでゴム硬さがＡ５０のシリコーンゴムからなる押し子付きベースラバーにキートップを接着してキーシートを作製し、試料１４とした。

２．試験方法：
試料１２〜１５の各キーシートを用いて、図２６に示したのと同様な押釦スイッチ構造を作成し、各試料を押圧棒で押圧した際の荷重−ストローク量の特性を測定した。その結果を表３に示す。測定結果における押圧荷重曲線は、図２７に示すような曲線を示す。この曲線における最初の極大（Ｓ1）における荷重を最大荷重（Ｆ1）という。そして、その後ストロークが増すみつれて荷重は低下しながら接点がＯＮとなる点（Ｓ２）における荷重をＯＮ荷重（Ｆ２）と定義する。また、クリック率は式１で定義される。
クリック率（％） ＝ （Ｆ１−Ｆ２）／Ｆ１ ・・・ （式１）

３．試験結果：
ここで、一般に押圧操作性が良いとは、最大荷重が小さく、且つクリック率が大きいことをいう。
導光シートであるベースシートを有さない通常のキーシートである試料１５と比較して試料１２および試料１３は押圧荷重の上昇率が５％以下と低く抑えられていた。一方、硬質のベースシートを用いた試料１４は１０％以上押圧荷重が重くなってしまっていた。また、試料１２および試料１３のクリック率の低下も５％以内であり、通常のキーシートとほどんど変わらない操作感であった。一方試料１４のクリック率は２５％も低下しており、押圧操作感が悪化していた。

「暗色印刷層の材質と光漏れ」； 暗色印刷層の材質による光漏れへの影響について試験する。

１．試料の製造：

試料１６：
厚さ１００μｍのポリカーボネート樹脂フィルムでなるベースシート(3)の裏面(3b)に、キートップ(4)の形状に対応してドット状に分散配置した拡散部(7)を溶剤型印刷インキで印刷形成した後、拡散部(7)を覆うベースシート(3)の全裏面(3b)に水溶性アクリル樹脂で厚み１５μｍの暗色印刷層(24)を印刷形成した。その後、暗色印刷層(24)の裏面に押し子(8)を設けた。そして、ベースシート(3)の表面(3a)に、裏面に印刷層(9)を有するキートップ(4)とトップカバー(5)を接着層(10)で固着してキーシート(1)を作製し、試料１６とした。
試料１６は、ベースシート(3)の裏面における暗色印刷層の対向面に平滑面)が形成されている。

試料１７：
紫外線硬化型樹脂（十条ケミカル製、ＵＩＭ）で厚み３０μｍの塗膜を印刷して、照度約５００ｍＷ／ｃｍ^２、積算光量約２０００ｍＪ／ｃｍ^２で硬化して暗色印刷層(24)を形成したこと以外は、試料１６と同様の方法でキーシート(1)を作製し、試料１７とした。

試料１８：
紫外線硬化型樹脂（十条ケミカル製、ＵＩＭ）で厚み４０μｍの暗色印刷層(24)を印刷形成したこと以外は、試料１６と同様の方法でキーシート(1)を作製し、試料１８とした。

２．試験方法：
試料１６〜１８の各キーシートを用いて、照光したときに暗室で光漏れが視認できるかどうか確認した。また、紫外線硬化型樹脂については、塗膜の硬化性を確認した。その結果を表４に示す。

３．試験結果：
試料１６および試料１８は光漏れを確認できなかった。一方試料１７は光漏れが確認できた。塗膜の硬化性について試料１７は硬化していたが、試料１８は暗色印刷層における紫外線を照射した表面のみが硬化しており、ベースシートと固着する裏面側は硬化していなかった。また、試料１８は塗膜表面の硬化した部分のみが硬化収縮したようで、暗色印刷層の表面にしわのような模様が形成されてしまっていた。

１ キーシート（第１実施形態）
２ 押釦スイッチ（第１実施形態）
３ ベースシート
３ａ 表面
３ｂ 裏面
４ キートップ（押圧操作部）
５ トップカバー
５ａ 透孔
７ 拡散部
８ 押し子
９ 印刷層
１０ 接着層
１１ 平滑面
１２ 粗面
１３ 筐体
１４ 回路基板
１５ 皿ばね（接点スイッチ）
１６ ＬＥＤ（内部光源）
１７ 装飾層
２１ キーシート（第２実施形態）
２２ 押釦スイッチ（第２実施形態）
２３ キートップ（押圧操作部）
２３ａ 凹部
２４ 暗色印刷層
２４ａ 凹部
２５ 拡散部
３１ キーシート（第３実施形態）
３２ 押釦スイッチ（第３実施形態）
３３ 透明樹脂層
３３ａ 凹部
３５ キーシート（第３実施形態の第１変形例）
３６ キーシート（第３実施形態の第２変形例）
３７ 透明樹脂層
３７ａ 凹部
３８ 暗色印刷層
４１ キーシート（第４実施形態）
４２ 押釦スイッチ（第４実施形態）
４３ キートップ（押圧操作部）
４４ 拡散部
４６ キーシート（第４実施形態の第１変形例）
４７ キーシート（第４実施形態の第２変形例）
４８ キートップ
４９ トップカバー
５１ キーシート（第５実施形態）
５２ 押釦スイッチ（第５実施形態）
５３ 暗色印刷層
５６ キーシート（第５実施形態の変形例）
５７ 拡散部
６１ キーシート（第６実施形態）
６２ 押釦スイッチ（第６実施形態）
７１ キーシート（第７実施形態）
７２ 押釦スイッチ（第７実施形態）
７３ ベースシート
７３ａ 表面
７３ｂ 裏面
７５ 補強フレーム
７６ 被覆層
７６ａ 押し子部
８１ キーシート（その他の第１変形例）
８４ 釦シート
８５ 樹脂フィルム

Claims (18)

1. 透明な樹脂フィルムでなるベースシートと、該ベースシートの操作面側に設けられる押圧操作部と、を備える照光可能なキーシートにおいて、
   ベースシートが導光シートであり、
   ベースシートの少なくとも一方側の表面に、透明樹脂層が設けられ、さらにその透明樹脂層の表面に光を遮る暗色印刷層が設けられており、ベースシートと暗色印刷層との間に平滑面を有し、
   透明樹脂層がベースシートより屈折率の低い樹脂でなることを特徴とするキーシート。
2. 透明樹脂層とベースシートとの屈折率の差が０．０６以上である請求項１記載のキーシート。
3. 透明樹脂層がベースシートに対する非浸食性塗液の硬化体でなる請求項１または請求項２記載のキーシート。
4. 透明樹脂層の対向面となるベースシートの表面が平滑面である請求項１〜請求項３何れか１項記載のキーシート。
5. 暗色印刷層が透明樹脂層に対する非浸食性塗液の硬化体でなる請求項１〜請求項４何れか１項記載のキーシート。
6. 暗色印刷層の対向面となる透明樹脂層の表面が平滑面である請求項１〜請求項５何れか１項記載のキーシート。
7. 透明樹脂層を、ベースシートの少なくとも一方側の表面の全面に設けている請求項１〜請求項６何れか１項記載のキーシート。
8. ベースシートの少なくとも一方側の表面に、対向するベースシートの表面を粗面化しベースシートの面方向に伝わる光を押圧操作部へ伝える拡散部を設ける請求項１〜請求項７何れか１項記載のキーシート。
9. 拡散部が屈折率や反射率を高める充填材を含む請求項８記載のキーシート。
10. ベースシートと拡散部との界面が、拡散部形成用の浸食性塗液で浸食形成された粗面である請求項８または請求項９記載のキーシート。
11. 拡散部の分散形状が表示要素を形成する請求項８〜請求項１０何れか１項記載のキーシート。
12. キーシートの外縁に表出するベースシートの外縁から光を導入しベースシート内をその面方向へ導光可能な請求項１〜請求項１１何れか１項記載のキーシート。
13. ベースシートを挟んで押圧操作部とは反対側の面に設けた暗色印刷層の表面に押し子を形成する請求項１〜請求項１２何れか１項記載のキーシート。
14. 導光シートの少なくとも一方側の表面に、透明樹脂層が設けられ、さらにその透明樹脂層の表面に光を遮る暗色印刷層が設けられており、導光シートと暗色印刷層との間に平滑面を有し、
    透明樹脂層が導光シートより屈折率の低い樹脂でなる遮光性導光シート。
15. 透明樹脂層と導光シートとの屈折率の差が０．０６以上である請求項１４記載の遮光性導光シート。
16. 透明な樹脂フィルムでなるベースシートと、該ベースシートの操作面側に設けられる押圧操作部と、を備える照光可能なキーシートと、
    接点スイッチと内部光源とを備える回路基板と、を備える押釦スイッチにおいて、
    ベースシートが導光シートであり、
    ベースシートの少なくとも一方側の表面に、透明樹脂層が設けられ、さらにその透明樹脂層の表面に光を遮る暗色印刷層が設けられており、ベースシートと暗色印刷層との間に平滑面を有し、
    透明樹脂層がベースシートより屈折率の低い樹脂でなることを特徴とする押釦スイッチ。
17. 透明樹脂層と導光シートとの屈折率の差が０．０６以上である請求項１６記載の遮光性導光シート。
18. キーシートが、ベースシートの表面側に暗色印刷層を備えており、該暗色印刷層がベースシートにおける押圧操作部どうしの隙間を覆っている請求項１６または請求項１７記載の押釦スイッチ。

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