JP2010142298A

JP2010142298A - 吸収性物品の製造方法

Info

Publication number: JP2010142298A
Application number: JP2008320119A
Authority: JP
Inventors: Yasuhiro Nakano; 康宏中野; Akihisa Morita; 晃央森田; Ryuji Matsunaga; 竜二松永
Original assignee: Kao Corp
Current assignee: Kao Corp
Priority date: 2008-12-16
Filing date: 2008-12-16
Publication date: 2010-07-01
Anticipated expiration: 2028-12-16
Also published as: JP5297784B2

Abstract

【課題】パターンロールの周面に形成される凸部、特に隣接する深い凹部の底面に対して相対的に高さの大きくなる凸部の放熱による冷えをなくし、これによって吸収体部材に不用意なダメージや剥離を与えることなく安定した溝成形がなされるようにした吸収性物品の製造方法を提供する。
【解決手段】パターンロールの外周面に設けた凸部により、表面シートと吸収体とを有してなる吸収体部材を前記表面シート側から押圧して、前記凸部に対応した凹部を形成するに当たり、前記パターンロールを全体的に加温するとともに、前記パターンロールの高温維持手段により、前記凸部をこの周辺部に対して局部的により高温に維持して、前記凹部を形成した吸収体部材を具備する吸収性物品の製造方法。
【選択図】なし

Description

本発明は、生理用ナプキン等の吸収性物品の製造方法に関する。

一般に、生理用ナプキンやパンティーライナー等の吸収性物品は、パルプ繊維や吸水性ポリマーを混在させて積繊した吸収体の上下面を表面シートおよび裏面シートで被覆した後、所定長さに切断して製造する。そのようななかで最近、使用時の液漏れの防止や吸収体の形状保持のために、吸収性物品の肌当接面となる表面シート側からエンボス加工を施すことがあり、通常、このエンボス加工は周面に所定パターンの凸部を形成したパターンロールによって押圧し溝状に形成する。

この溝形成に関しては、エンボス加工時の前記表面シートの切れや浮き上がりを防止するために、従来から種々の対策が講じられている。例えば、吸収体表面に縦（長手）方向エンボスと横（幅）方向エンボスを形成するとともに、各エンボスに高圧搾部と低圧搾部を交互に配置し、幅方向横断線が前記高圧搾部と接触する長さの合計値（接触線長さ）を調節する技術が開示されている（特許文献１参照）。具体的には、前記縦方向エンボスと幅方向エンボスにおける接触線長さの差が過大にならないように一定範囲に規定することで、各エンボス部分の圧力差を少なくして、前記表面シートの破れや前記吸収体からの浮き上がりを防止している。

また、エンボスに底部となる高圧搾部と溝壁部分となる低圧搾部とを有するように加圧ロール（パターンロール）を形成したものが開示されている（特許文献２参照）。これにより、前記加圧ロールによる圧搾開始局所で圧搾深さが緩やかになるようにして、表面シートに生じるせん断力を小さくし、前記表面シートの切れを防止することができるとされる。
また、清掃用シート等繊維シートのヒートシール用のパターンロールついて、ロール周部の凸部に隣接して、ロール周面に弾性のある断熱材を設けたものが開示されている（特許文献３参照）。これによれば、前記ロールによる繊維シートの加圧時に繊維中の空気を前記ロールの断熱材で外部へ押し出して繊維シート内の伝熱効率を高め、シール部の融着性を向上させたヒートシールができるとされる。

特開２００３−２６５５１９号公報特開２０００−１４７０１号公報特開２００３−２６８６６３号公報

本発明の課題は、エンボス加工等により表面シートと吸収体とを有してなる吸収体部材に凹部を形成するときに、該凹部を効率良く確実に形成することができ、しかも表面シートの剥離やダメージを防いで品質良くかつ安定した生産を実現することができる吸収性物品の製造方法に関する。

本発明は、パターンロールの外周面に設けた凸部により、表面シートと吸収体とを有してなる吸収体部材を前記表面シート側から押圧して、前記凸部に対応した凹部を形成するに当たり、前記パターンロールを全体的に加温するとともに、前記パターンロールの高温維持手段により、前記凸部をこの周辺部に対して局部的により高温に維持して、前記凹部を形成した吸収体部材を具備する吸収性物品の製造方法を提供するものである。

本発明の製造方法によれば、エンボス加工等により表面シートと吸収体とを有してなる吸収体部材に凹部を形成するときに、該凹部を効率良く確実に形成し、しかも圧搾不足等による表面シートの剥離や不用意なダメージを与えることなく、品質良くかつ安定して吸収性物品を生産することができる。

以下、本発明の好ましい実施態様について、添付の図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の製造方法により製造される吸収性物品の一実施形態としての生理用ナプキン１０を肌当接面側からみて模式的に示した斜視図である。この生理用ナプキン１０は、全体として平面視において長方形状の吸収体６を、裏面シート２と表面シート１との間に有する。そして、ナプキンの長手方向において２つに分かれて着用者の肌面側に隆起した中高部１０ａ，１０ｂが形成されている。この中高部１０ａ，１０ｂの隆起形状は主に、その内部にある吸収体６の形状により作出されている。具体的には、ナプキン１０のほぼ全域にわたるよう裏面シート側に広く下層吸収体６ａが敷設され、その上の表面シート側に下層吸収体６ａより小さな上層吸収体６ｂ，６ｃが乗せられ上記中高部１０ａ，１０ｂの隆起形状をなしている。この下層吸収体６ａ，上層吸収体６ｂ，６ｃはそれぞれパルプ積繊体を繊維シートで包囲した独立の部材として成形され、例えばこの種の物品に通常使用される接着剤等により接合され上述の形態となるように組み立てられている。

本実施形態の生理用ナプキン１０には、その長手方向両側部に着用者の肌面側に立ち上がった立体ギャザーＧをなす内部に糸ゴム７を有するサイドシート３が設けられている。ここで、表面シート１側が着用者の肌に接する面となり、裏面シート２側が下着に接する面となる。この生理用ナプキンは腹側に物品前方Ｆを配し、背側に物品後方Ｒを配して、着用者の排泄部の位置から臀部にかけて肌面に当てて着用する。生理用ナプキン１０の前方位置の両側部には、裏面シート２とサイドシート３を側方へ大きく耳状に張り出すことで形成したサイドウィング部Ｓｗが設けられている。このサイドウィング部Ｓｗを含む裏面シート２の非肌当接面側（表面シート側と反対側）には粘着剤が付与されている。着用時にはサイドウィング部Ｓｗを下着のクロッチ部を挟み込むようにして折り畳み、下着のクロッチ部の両面に対してナプキンの裏面シートを接着させて固定する。このような構造及び着用形態の生理用ナプキンとすることにより下着への着用が確実になるとともに、若干の液体等の漏れがあったときにも下着汚れを効果的に防止することができる。

本実施形態の生理用ナプキン１０には、図１に示すように、その肌当接面に凹部５が形成され、該凹部はそれぞれ線状に形成された中央溝部５ａ、前方溝部５ｅ、後方第１溝部５ｂ、後方第２溝部５ｄ、側方溝部５ｃで構成されている。中央溝部５ａは、前方中高部１０ａと後方中高部１０ｂとの間に平面視において物品幅方向に延びる円弧状でありその中央が後方Ｒに張り出す形状を有する。この中央溝部５ａは側方溝部５ｃ及び前方溝部５ｅと連続して前方中高部１０ａを囲むように配設されている。他方、後方中高部１０ｂについてもこれを囲むように中央溝部５ａが側方溝部５ｃ及び後方第２溝部５ｄに連続して配設されている。さらに後方中高部１０ｂについては、側方溝部５ｃが物品後方Ｒにむけて分岐して上記後方第２溝部５ｄの外側をまわるように後方第１溝部５ｂに連続するようにされている。つまり、後方中高部１０ｂは二重の堀により取り囲まれたように、着用者の背側になる物品後方Ｒに２条の溝部が配設されている。これらの溝部がなす凹部５は、後述のパターンロールの外周面に設けた凸部により、表面シート１から吸収体６に対して押圧することにより、該凸部に対応して形成される。詳細には、パターン路ロールの凸部により加熱圧搾し表面シート１と吸収体６とを一体化するエンボス加工によってなされる。

本実施形態の生理用ナプキン１０は、中高部１０ａ，１０ｂが肌当接面側に隆起し、この部分で起伏のある着用者の肌面にしっかりと当接し良好なフィット感をもたらす。そして、上記凹部が表面シートと吸収体との部材間のずれや型崩れを抑えるとともに、経血等の排泄があたっときには液拡散を制御し、高い漏れ防止性と装着時の形状安定性とを発揮する。また、中央溝部５ａは上記形状安定性に加え、着用者の動きの状態によっては生理用ナプキンの中央付近で折り曲げ起点となり、あるいは個別包装時の折り線として機能する。これにより、着用時に複雑な湾曲変形が生じたときや包装を解き使用を開始したときに肌面に良好に追従し快適な着用感を実現することができる。

本実施形態の生理用ナプキン１０のように表面シート側と吸収体とを一体化する凹部５を付すときに、場合によりその確実な成形が難しいことがある。特に高速連続する場合や、上記のように隆起した複数の中高部を離間して有し、その谷間に凹部を成形するときには、加工品質を維持する上での困難性が顕著になる。一般的に上記凹部の成形加工の際にこの凹部の形状に対応した凸部を周面に有する加熱されたパターンロールを用いるが、該凸部はロールの外周面から突出しているためロール本体より放熱して冷えやすくなる。この凸部の先端部の温度が下がれば、的確な加熱圧搾加工がなされず、表面シートの有効な熱融着ができなくなり、凹部において表面シートが吸収体から剥離し浮きを生じる原因となりかねない。これを避け、単にパターンロール全体の加熱温度を上げるような対応をとると、それが過度であれば、ロールの外周面が表面シート等の熱にデリケートな部材に接触したり近接してその熱が伝わって、部材にダメージを与えたりしかねない。
これに対し本発明の製造方法によれば、パターンロールの凸部を局部的に高温にした効果により吸収性物品に的確かつ効果的に凹部を形成することができ、例えば上記実施形態にあるような長手方向に離間された中高部の谷間に深さのある中央溝部５ａを付すようなときにも、高速連続生産を維持して安定した成形加工を実現することができる。

図２は本発明の製造方法の一実施態様（実施態様１）として上記実施形態の生理用ナプキンを製造する際の製造工程（凹部の形成工程）を説明するための工程説明図であり、パターンロール及びアンビルロールの部分的な軸直角断面を表面シート１及び吸収体６からなる吸収性部材２０の断面とともに部分的に示したものである。同図においては表面シート、吸収体、及び凹部（溝部）等を、その成形前後を問わずに図１と同じ符号で表す。図１に部分的に示す吸収性物品の構成部材である吸収体部材２０の形態は、図１の生理用ナプキンが長手方向に連続したと想定しその中心線に沿った断面に対応し、この吸収体部材２０をＣＤ方向に二分した位置のＭＤ方向にむかう断面として示したものである。ＭＤ方向とは不織布等のシート材が製造時に流れる方向をいい、「ＭａｃｈｉｎｅＤｉｒｅｃｔｉｏｎ」の略語である。流れ方向ともいう。ＣＤ方向とは上記ＭＤに直交する方向であり、「ＣｒｏｓｓＤｉｒｅｃｔｉｏｎ」の略語である。ここで、吸収体部材とは吸収体とその他の部材を含む意味に用い、本実施態様においては表面シート１及び吸収体６とからなる複合部材を吸収体部材というが、表面シートと吸収体との間に他の機能性のシートや部材を配設してもよい。

本実施態様においては、上記生理用ナプキン１０の長手方向に離間した前方及び後方中高部１０ａ，１０ｂの間で、吸収性物品の幅方向に延びる円弧状の中央溝部５ａが、工程上ＣＤ方向に延びる溝部５ａとして成形される。そして、パターンロール３０及びアンビルロール４０の回転（矢印ｒ方向）に伴って所望のエンボス加工を施された表面シート１と吸収体６とがその長手方向であるＭＤ方向に送られる。このようして、パターンロールで溝部５を形成した後、裏面シート２と積層し、周囲をシールして、長手方向の前後で所定の長さに裁断して、前述のような生理用ナプキン１０が製造される。ただし、上記いずれかの工程及びその前後においてサイドシート３、糸ゴム７等を組み込むようにし、さらに裏面シート２の非肌当接面側の粘着剤等を適宜塗付する。

本実施態様においては、前方及び後方の中高部１０ａ，１０ｂの間の中央溝部５ａに対応するパターンロール３０の凸部３１に関し、その回転方向ｒの前方及び／又は後方に隣接するパターンロール３０の外周面（以下、これを「隣接外周面」という。）３６，３７は、吸収性物品の中高部１０ａ，１０ｂを構成する上層吸収体６ｂ，６ｃの位置にきたときに、その部分の表面シート１との間にある程度の隙間Ｓを有するようにされている。すなわち、この隣接外周面３６，３７を、その回転方向ｒの前方及び／又は後方の外周面（以下、「非隣接外周面」という。）４１がなす外周面基線Ｋと間隔ｔ_５（図４参照）だけ偏倚位置Ｈでパターンロール３０の内方に向かって偏倚して面高さを異にし、パターンロール３０の外周面外方からみて、隣接外周面３６，３７が非隣接外周面４１よりパターンロール３０の内方に深くなるようにされている。このことは換言すると、前記パターンロール３０において隣接外周面３６，３７が、このパターンロール３０の中心軸までの距離（ロール半径Ｒ_１）として、非隣接外周面４１ないしこれがなす外周面基線Ｋにおける前記中心軸までの距離（ロール半径Ｒ_２）より小さくなるようにされたことを意味する（Ｒ_１＜Ｒ_２）。なお、図２では模式的理解のためにパターンロール３０と吸収体部材２０との間隔を実際よりもあけ、各凸部３１〜３４の先端部と吸収体部材２０の表面との隙間をより明瞭に表出している（図２では、実際の部材表面位置を表面シートの補助線（一点鎖線）１’で示す）。

本実施態様においては、凸部３１〜３４は押圧に適した間隔をあけアンビルロール４０に近接するようにされ、これらの高さ、つまりパターンロール３０の軸中心からの距離は等しくなるようにされている。そして、隣接外周面３６，３７をパターンロール３０の外周面において陥没状態とし上述のように深さを持たせており、パターンロールが加熱されて上記隣接外周面が高温にされていても、これが吸収体部材２０の隆起した表面シート１部分に実質的に当接しないようにして、特に熱に対してデリケートな繊維や構造を表面シート１に適用したときにもダメージを与えないようにすることができる。なお、上記隣接外周面が部材表面と「実質的に当接しない」とは全く当接しないことに加え、多少当接しても部材に機能上の損傷を与えないことを含む意味である。

図１〜図４を参照して生理用ナプキン１０ないし吸収体部材２０の凹部をなす溝部５とパターンロール３０のパターン形状との関係をさらに具体的に説明する。図３はパターンロール３０の外周面を平面上に展開した状態で示した部分的な平面図であり、図４は図２に示すパターンロール３０と同様部分における真直状態に展開した横断面図である。前述のように、生理用ナプキン１０における中高部１０ａ，１０ｂ間の中央溝部５ａはロール凸部３１に対応し、前方溝部５ｅはロール凸部３２に対応する。同様に、後方第２溝部５ｄは凸部３３に対応し、後方第１溝部５ｂは凸部３４に対応し、側方溝部５ｃは凸部３５に対応する。各凸部３１〜３５は連続して形成されている。この中で、離間した中高部１０ａ，１０ｂの谷間に付される中央溝部５ａに対応するパターンロール３０の凸部３１は、その根元部３１ｂから先端部３１ａの長さｔ_２が他の凸部３２〜３４に比べて径方向に長い。なお、凸部３５は溝部の内側は凸部３１と同じ長さであり、その外側は凸部３１よりも短い。各凸部の先端には、図３（ａ）の凸部３１の中央を拡大した（ｂ）に示すように小突起４２が形成されている。そして、パターンロール３０の凸部３１〜３５の周方向における前後にある隣接外周面３６，３７は非隣接外周面４１と偏倚位置Ｈでその面高さを異にし、ロール外方からみて隣接外周面が一段階深くなるようにされている。

本発明の実施態様では、高温維持手段として、パターンロール３０の内部で放熱されやすい凸部３１に対応した位置の外周面近傍にヒーター３８が設置されている。これにより、別途設けられた加熱手段によるパターンロール全体の加熱に加えて、放熱されやすい凸部３１をヒーター３８により局部的に加熱して溝成形加工を行うことができる。パターンロール全体の加熱手段は、詳細には局部加熱のためのヒーター３８と全体加熱のための同種類のヒーター（図２〜６では図示を省略した。図７〜９では局部加熱ヒーター３８と全体加熱ヒーター４８とを図示している。）であり、ヒーター３８とは別にパターンロール３０の内部の同径部分に均等間隔で配置されており、ヒーター３８もこれらのヒーターと同径部分に配置されている。このように追加的な加熱を行うことにより、放熱による凸部３１の温度低下が抑えられ、溝成形性が向上する。通常の生理用ナプキンの寸法を考慮したとき、パターンロール３０の凸部３１の長さｔ_２は１０〜３０ｍｍであることが実際的である。また同様に、先端部幅長さｔ_３を１〜１５ｍｍとすることが実際的であり、小突起４２の幅長さ（ｔ_３の方向）は１〜５ｍｍとすることが好ましい。凸部３１の根元部３１ｂとヒーター３８との距離ｔ_１は、凸部３１の長さｔ_２あるいは凸部３１の先端の周方向幅長さｔ_３の大きさにもよるが、例えば上記の実際的な範囲とすることを考慮すると距離ｔ_１を２〜１０ｍｍとすることが好ましい。同様に生理用ナプキンとして寸法を考慮し、パターンロールに非隣接外周面４１ないし外周面基線Ｋに対する凸部３２〜３４の長さｔ_４は５〜１５ｍｍであることが実際的であり、偏倚位置Ｈにおける偏倚深さｔ_５は５〜１５ｍｍであることが実際的である。

上記のヒーター３８の具体的なものは特に限定されないが、例えばカートリッジヒーターが好ましく、カートリッジヒーターとしては、耐熱性のパイプ（例えば耐熱ステンレス管）中に電熱線（ニクロム線等）を有し、該発熱線とパイプの隙間が熱伝導性と絶縁性に優れた材料（ＭｇＯ等）で埋められているもの等を用いることができる。ヒーターの温度調節は、パターンロールに熱電対を取り付け、設定温度になるようヒーターに電流を与えて行うことができる。なお、カートリッジヒーターの中には、ヒーター内部に熱電対が内臓されているタイプのものがある。このようにヒーター３８により凸部３１の温度を調節することにより、所望の温度とすることができることはもとより、凸部３１にアンビルロール４０方向への熱膨張を起こさせ、一層、中央溝部５ａの成形性を向上することができる。

パターンロール３０の凸部３１の加熱温度は、加工を施す材料や生産速度によっても設定値は変更されるが、材料の融点以上の温度を与えることが好ましく、具体的には１８０℃〜２２０℃にすることが挙げられる。凸部３１とその周辺部の温度差は特に限定されないが、通常のパターンロールにおける放熱を考慮すると、凸部３１の加熱温度と、その周辺で放熱等により相対的に低温になったロール外周面又は他の凸部、典型的には隣接外周面の温度との差が２〜２０℃であることが好ましく、５〜１５℃であることが一層好ましい。
アンビルロール４０の温度は、常温で行ってもよく、必要に応じてアンビルロールを加熱してもよい。その具体的な温度範囲は、例えば上記パターンロールと同じ温度範囲が挙げられ、具体的にパターンロールを１２０℃前後に設定し、アンビルロールを８０℃前後に設定することが挙げられる。

本実施態様では、パターンロール３０の回転軸方向に延びる凸部３１の中央部分にヒーター３８を配置している。一般的に、このようなロールの軸方向に延びる凸部に対応する凹部を吸収体部材に形成するとき、その形成性が不十分となる場合がある。しかし本実施形態によれば上記ロール回転軸方向に延びる凸部に対応した凹部の形成においても十分な成形性を実現しうるため有効である。そして、凸部３１以外の例えば本実施形態において同様に回転軸方向に延びる凸部３２，３３，３４においても、凸部３１程ではないとしても上記と同じ課題を有しており、ヒーター３８を適用することが効果的である。なお、本実施形態においては、吸収性物品の幅方向とパターンロールの軸方向が一致しているが、これに限定されるものではなく、例えばこれを９０°回転させた状態で成形する実施態様が挙げられる。

図５は本発明の製造方法の別の実施態様（実施態様２）として、図４と同様の位置でパターンロール３０の要部を展開した部分的な横断面図である。この実施態様２では、上記生理用ナプキン１０の前後方向に離間した中高部１０ａ，１０ｂに対応するパターンロール３０の隣接外周面３６，３７の上に断熱材３９が配置されている。予め加熱されているパターンロール３０の熱は断熱材３９の部分でロール表面からの放熱が抑えられ、これによって、この深い隣接外周面３６，３７の間に画成される、実質的に径方向長さの長い凸部３１の温度低下が避けられる。

なお、本実施態様２では断熱材３９に加えて凸部３１に対応するロール位置にヒーター３８が併用設置されており、このようにすることで、一層、温度低下を防止し、凸部３１による溝部の形成性を向上させることができる。断熱材３９と生理用ナプキン１０の中高部の表面とが接触しないように隣接外周面３６，３７の偏倚深さ、あるいは断熱材３９の厚みが規定することができるが、断熱材３９があるため溝成形加工動作時に中高部と僅かに接触しても、熱による表面シートなどのへのダメージが防止される。

上記の断熱材の厚みは、凸部３１の凹部形成性を阻害しないように、凸部高さより低い厚みとすることが好ましく、更にはパターンロール３０の外周面基線Ｋより深く形成されていることがより好ましく、中高部の立体感維持のためには中高部１０ａ，１０ｂをなす部材部分とは接触しないように設けることが一層好ましい。断熱材の材質としては特に限定されないが、ベークライト、エボキシガラス、ポリアセタール、ＭＣナイロン、超高分子量ポリエチレン、フッ素樹脂、ＰＥＥＫ、ガラス繊維等が上げられる。

図６は本発明の製造方法のさらに別の実施態様（実施態様３）として、図４と同様の位置でパターンロール３０の要部を展開した部分的な横断面図である。この実施態様３では、生理用ナプキン１０の中高部１０ａ，１０ｂに対応するパターンロール３０の一対の深く偏倚された隣接外周面３６，３７の間に挟まれた凸部３１は、先端部３１ａから根元部３１ｂへかけて徐々に、テーパ状に太くなるように形成されており、根元部３１ｂで最も周方向の太さｔ_６が太くなって隣接外周面３６，３７に連接されている。このように凸部３１を根元部３１ｂで太くしたテーパ形状とすることにより、凸部３１の体積が大きくなり、その蓄熱効果により凸部３１からの放熱量が減少し、凹部の成形性が向上する。なお、この実施態様３においても、凸部３１近傍のロール位置にヒーター３８が併用設置されており、これにより、一層、温度低下を防止し、凸部３１による溝部の形成性を向上させることができる。上記実施態様３における凸部３１のテーパは幅ｔ_６／幅ｔ_３が１．５以上となるようにすることが好ましい。

上記実施態様における製造工程において、又はこれとは別の工程において、パターンロール３０による押圧の前又は同時に、吸収体６（６ａ、６ｂ、６ｃ）又は吸収体部材２０に水を撒布してもよく、その水散布部分において吸収体部材２０を押圧して凹部を形成してもよい。例えば、上記生理用ナプキン１０でいうと、その複数の中高部１０ａ，１０ｂの間の吸収体６ａに水散布をして、その部分に溝部５ａを形成する実施態様が挙げられる。この水撒布により、吸収体６と表面シート１との結合が一層確実となり好ましい。

本発明の製造方法により加工される部材は、通常この種の物品に用いられる材料を適宜選択して採用することができる。例えば、表面シートは、液透過性であり肌への当りのソフトな材料からなることが好ましい。例えばコットン等の天然繊維を材料とする不織布や、各種合成繊維に親水化処理を施したものを材料とする不織布を用いることができる。裏面シートは液不透過性や難透過性のフィルムや不織布で構成されるシート材からなることが好ましい。裏面シートは必要に応じて水蒸気の透過性のものであってもよい。具体的に十分な水蒸気透過性を得るために、炭酸カルシウム等のフィラーからなる微粉を分散させたポリエチレン等の合成樹脂製のフィルムを延伸し、微細な孔をあけた多孔質フィルムを用いることが好ましい。サイドシートとしては、不織布、フィルムシート、紙等が挙げられる。防漏性の観点からは、サイドシートを液不透過性又は難透過性である疎水性不織布、防漏性のフィルムシート等により形成することが好ましい。上記シートは一枚でもよいし、さらに機能性のシート等と組み合わせて２枚以上のものとしてもよい。吸収体の形成材料としては、通常吸収性物品に用いられるものを用いることができる。具体的には例えば、繊維集合体又はこれと高分子吸水ポリマーとを併用させたもの等を用いることができる。繊維集合体を構成する繊維としては、パルプ繊維等の親水性天然繊維や、合成繊維（好ましくは親水化処理を施したもの）等を用いることができる。

上述の実施形態ではいずれも長手方向の前後に離間した中高部を持つ生理用ナプキンの製造を例示したが、本発明はこのような形態のものに限定されるものではない。また、パンティーライナー、使い捨ておむつ、尿とりパッド等といった他種の吸収性物品の製造にも同様に適用可能である。例えば、上記実施形態と同様に幅方向に延びる凸部を有するが、中高部は有しないタイプの生理用ナプキンが挙げられる。その場合は、パターンロール３０の凸部に隣接した隣接外周面をその前後の非隣接外周面より深く偏倚したものとしなくてもよい。また、上記実施形態ではパルプ繊維がコアラップ材に被覆されてそれぞれ成形された吸収体を２層に積層した構造として示したが、堆積させる型として中高部に対応する凹部を設けたものを利用し、断面凸状の積繊体を形成して、その全体を１枚のコアラップ材で被覆したものを用いてよい。

図７は本発明の製造方法のさらにまた別の実施態様（実施態様４）としてのパターンロールを展開状態で模式化して示した部分断面図である。同図においては、局部加熱ヒーター３８と全体加熱ヒーター４８との配置関係の例を示している。本実施態様においては、全体加熱ヒーター４８がロール外周面に対して均等間隔で配置されており、図示したものにおいては距離ｄ_１＝距離ｄ_２＋距離ｄ_３＝距離ｄ_４の関係で離間するように連設されている。これに対し局部加熱ヒーター３８は凸部根元部３１ｂの直下で全体加熱ヒーター４８の中間となる位置にのみ配設されている。その結果、局部加熱ヒーター３８が配設された部分のヒーターの間隔は距離ｄ_２，ｄ_３となり、上記全体加熱ヒーター４８の配設間隔の半分となるようにされている。すなわち、局部加熱ヒーター３８を配した部分においてのみヒーターの配設密度が高くなるようにされており、この部分がその周辺に対してより高温となるようにされている。局部加熱ヒーター３８及び全体加熱ヒーター４８として同じものを用いても異なるものを用いてもよいが、本実施態様の配置とすることにより両者に同じものを適用した場合において凸部３１の位置をその周辺より例えば５〜１５℃ほど高く維持することができる。

図８は本発明の製造方法のまた別の実施態様（実施態様５）としてのパターンロールを展開状態で模式化して示した部分断面図である。本実施態様においては、局部加熱ヒーター３８の凸部根元部３１ｂまでの距離ｔ_１１が全体加熱ヒーター４８の隣接外周面３６，３７までの距離ｔ_１２より小さくなるようにされている。ここで、凸部根元部３１ｂと隣接外周面３６，３７のパターンロール３０の回転軸からの距離（前記、ロール半径Ｒ_１に相当する。）は同じである。したがって、全体加熱ヒーター４８は局部加熱ヒーターよりも相対的にロールの内方に位置するように配設されている。これにより、例えば局部加熱ヒーター３８と全体加熱ヒーター４８として同じものを用いたとき、凸部３１の位置をその周辺より高温に維持することができる。

図９は本発明の製造方法のさらにまた別の実施態様（実施態様６）としてのパターンロールを展開状態で模式化して示した部分断面図である。本実施態様においては、局部加熱ヒーター３８を凸部根元部３１ｂの直下に配置し、これとともに全体加熱ヒーター４８が均等間隔で配設されている。図示したものでいうと、全体加熱ヒーター４８と局部加熱ヒーター３８とが、ｅ_１＝ｅ_２＝ｅ_３＝ｅ_４＝ｅ_５の間隔で連設されている。すなわち、局部加熱ヒーター３８が凸部の位置に対応してその直下に配置されており、凸部の温度がその周辺より高温になるよう維持されている。これにより、局部加熱ヒーター３８と全体加熱ヒーター４８として同じものを用いたとき、凸部３１の位置をその周辺より例えば５〜１５℃ほど高く維持することができる。

本発明の製造方法により製造される吸収性物品の一実施形態としての生理用ナプキンを模式的に示した斜視図である。本発明の製造方法の一実施態様（実施態様１）として上記実施形態の生理用ナプキンを製造する際の製造工程（溝部の形成工程）を説明するための工程説明図である。図２に示すパターンロールの外周面を平面上に展開した状態で示した部分的な平面図である。図２に示すパターンロールをこれと同様部分において真直状態に展開してさらに模式化して示した横断面図である。本発明の製造方法の別の実施態様（実施態様２）としてのパターンロールを展開状態で模式化して示した部分断面図である。本発明の製造方法のまた別の実施態様（実施態様３）としてのパターンロールを展開状態で模式化して示した部分断面図である。本発明の製造方法のさらにまた別の実施態様（実施態様４）としてのパターンロールを展開状態で模式化して示した部分断面図である。本発明の製造方法のまた別の実施態様（実施態様５）としてのパターンロールを展開状態で模式化して示した部分断面図である。本発明の製造方法のさらにまた別の実施態様（実施態様６）としてのパターンロールを展開状態で模式化して示した部分断面図である。

符号の説明

１表面シート
２裏面シート
３サイドシート
４シール部
５凹部
５ａ中央溝部
５ｂ後方第１溝部
５ｃ側方溝部
５ｄ後方第２溝部
５ｅ前方溝部
６吸収体
６ａ下層吸収体
６ｂ前方上層吸収体
６ｃ後方下層吸収体
１０吸収性物品
２０吸収体部材
３０パターンロール
３１，３２，３３，３４，３５凸部
３１ａ凸部先端部
３１ｂ凸部根元部
３８局部加熱ヒーター
３６，３７隣接外周面
３９断熱材
４０アンビルロール
４１非隣接外周面
４８全体加熱ヒーター

Claims

パターンロールの外周面に設けた凸部により、表面シートと吸収体とを有してなる吸収体部材を前記表面シート側から押圧して、前記凸部に対応した凹部を形成するに当たり、
前記パターンロールを全体的に加温するとともに、前記パターンロールの高温維持手段により、前記凸部をこの周辺部に対して局部的により高温に維持して、前記凹部を形成した吸収体部材を具備する吸収性物品の製造方法。
前記高温維持手段は、前記パターンロールの前記凸部近傍に設けられたヒーターである請求項１に記載の吸収性物品の製造方法。
前記高温維持手段は、前記パターンロールの前記凸部の先端部から根元部へかけて徐々に太くなるようにされた請求項１又は２に記載の吸収性物品の製造方法。
前記高温維持手段は、前記パターンロールの前記凸部の根元部に隣接するように敷設された断熱材である請求項１〜３のいずれか１項に記載の吸収性物品の製造方法。
前記吸収性物品はその長手方向に離間し着用者の肌面側に隆起した複数の中高部を有し、該複数の中高部の谷間に前記パターンロールの前記凸部を突入させて前記凹部を形成するに当たり、前記パターンロールの前記凸部の回転方向前方及び／又は後方の外周面と、前記吸収性物品の中高部の表面とを実質的に当接させずに前記凹部を形成する請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品の製造方法。
前記凸部が前記パターンロールの軸方向に延びる請求項１〜５のいずれか１項に記載の吸収性物品の製造方法。
前記パターンロールにおいて前記凸部の回転方向前方及び／又は後方で隣接する外周面が、回転方向のさらに前方及び／又は後方の外周面と異なる面高さとされ、かつパターンロール内方に深く形成された請求項１〜６のいずれか１項に記載の吸収性物品の製造方法。