JP2010125254A - メダルプッシャーゲーム機の親落ち制御装置 - Google Patents

Abstract

【課題】プレイヤーに気付かれることなく、細かいペイアウト率の調整が可能なメダルプッシャーゲーム機の親落ち制御装置を提供する。
【解決手段】ゲームフィールド（１１）上の多数のメダルを、前後方向に往復移動するメダルプッシャー（１２）によって押し動かすことにより、ゲームフィールドの手前に設けたメダル落下口（１３）に落下したメダルについては、これを直接的又は間接的にプレイヤーに払い出すと共に、ゲームフィールドの両脇に設けた親落ち口（１４）に落下したメダルは、これをゲーム機内のメダルタンクへ回収するよう構成されると共に、上記親落ち口（１４）を塞ぐように設けられるシャッター（１５）と、当該シャッターの水平方向の開口幅及び／又は開口位置を調整するシャッター駆動機構（１５ｍ）と、当該シャッター駆動機構の自動制御回路（６ａ）と、を設けたことを特徴とする。
【選択図】図６

Description

本発明は、メダルプッシャーゲーム機の親落ち制御装置の改良に関する。

従来から広く普及しているメダルプッシャーゲーム機は、内部がプレイヤーから見えるように前面が透明なアクリル板等で遮蔽された筐体内にゲームフィールドが設けられ、当該ゲームフィールドには、平坦なテーブルと、当該テーブルの上面と所定の間隙を介して設けられる固定部材と、上記テーブル及び固定部材の間に挟まれた状態で設けられ、退避位置と押出位置との間で前後方向に往復スライドせしめられる平坦なプッシャーとが設けられている。
上記平坦なテーブル上面とプッシャー上面には多数のメダルが載置され、ゲーム中にも新たなメダルがプレイヤーによってメダルエントリー装置を操作することによって投入されるようになっている。
プッシャー上に載ったメダルは、プッシャーが後方の退避位置に向けて移動するときに固定部材の前端縁に押されて、テーブル上に落とされる。そして、テーブル上に溜まったメダルは、プッシャーが前方の押出位置に向けて移動するときに、プッシャーの前端縁によって順次押し出され、テーブルの前端縁からメダル払出貯留部に通じる落下口内に落ちたメダルがプレイヤーに払い出されるようになっている。その他のメダルは、テーブルの両脇に設けた親落ち口に落下し、機械内のメダルタンクに回収されるようになっている。

このようなメダルプッシャーゲーム機において、プレイヤーへのメダルの払出し率（ペイアウト率）を調整する手段の一つとしては、メダルプッシャーゲームの途中でボーナスゲームとして行われるスロットゲームの当り率をソフトウェアで変更することが行なわれている。
しかしながら、スロットゲームの当り率を変更すると、それがプレイヤーに気付かれ易く、気付かれたゲーム機からはプレイヤーが遠ざかってしまうという問題がある。

ペイアウト率を調整する別の手段としては、テーブル上にピンを設けてメダルの流れを変えたり、或いはまた、例えば下記特許文献１に記載の装置のように、親落ち口の端縁部の高さレベルを調整するという方法が知られている。
しかしながら、テーブル上のピンの様子や親落ち口の端縁部の調整状態は、プレイヤーから見えるため、この場合もプレイヤーに設定状態が気付かれてしまい、調整の悪いマシンにはプレイヤーが付かなくなるという状況が発生する。また、プレイヤーのうちにも、設定状態が分かる者と分からない者とがあり、両者間に格差や不公平な状況が生じてしまう。

特開２００７−１８５２０４号公報

本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、プレイヤーに気付かれることなく、細かいペイアウト率の調整が可能となり、プレイヤー間の不公平を解消できると共に、ゲーム確率に影響されることなく、メダルサイズやゲームの状態に合わせたペイアウト率の調整が容易に可能なメダルプッシャーゲーム機の親落ち制御装置を提供することにある。

上記の目的は、
ゲームフィールド上に置かれた多数のメダルを、ゲームフィールドの上面に沿って前後方向に往復移動するメダルプッシャーによって押し動かすことにより、ゲームフィールドの手前に設けたメダル落下口に落下せしめられたメダルについては、これを直接的又は間接的にプレイヤーに払い出すと共に、ゲームフィールドの両脇に設けた親落ち口に落下せしめられたメダルは、これをゲーム機内のメダルタンクへ回収するよう構成されたメダルプッシャーゲーム機に設けられる親落ち制御装置において、
上記親落ち口を塞ぐように設けられるシャッターと、当該シャッターの水平方向の開口幅及び／又は開口位置を調整するシャッター駆動機構と、当該シャッター駆動機構の自動制御回路と、を設けたこと、
を特徴とする上記のメダルプッシャーゲーム機の親落ち制御装置によって達成できる。

本発明の好ましい一実施例においては、上記シャッターが、折り目によりアコーディオン式に開閉、折畳み可能な折畳み扉により構成され、その折畳み量を変更することにより、開口幅及び／又は開口位置が変更可能なよう構成される。
他の実施例においては、上記シャッターが、親落ち口に出し入れ可能な複数のピンにより構成され、親落ち口に出現させるピンの数と配置を変更することにより、開口幅及び／又は開口位置が変更可能なよう構成される。
他の実施例においては、上記シャッターが、それぞれ異なった位置及び／又は幅のメダル通過用切欠き部を有する親落ち口に出し入れ可能な複数枚のシャッタープレートにより構成され、親落ち口に出現させるシャッタープレートを変更することにより、開口位置及び／又は開口幅が変更可能なよう構成される。
更に他の実施例においては、上記シャッターが、弾性を有する巻取り可能な薄い金属板から構成され、その巻取り量を変更することにより、開口幅及び／又は開口位置が変更可能なよう構成される。
更にまた、上記シャッターをプレイヤーの視線から隠すカバーを設けることも推奨される。

上記の如き構成であると、プレイヤーに気付かれることなく、親落ち口の開口幅及び／又は開口位置を自動的に且つ容易に細かく調整することが可能となる。
そのため、プレイヤー間の不公平を解消できると共に、ゲーム確率に影響されることなく、メダルサイズやゲームの状態に合わせたペイアウト率の調整が可能な親落ち制御装置を提供し得る。

以下、図面に示す実施例を参照しつつ、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
図１は、本発明に係る親落ち制御装置が設けられるメダルプッシャーゲーム機のゲームターミナルの一実施例を正面側から見た斜視図、
図２は、親落ち口に本発明に係る親落ち制御装置のシャッターを設けたメダルプッシャーゲーム装置のゲームフィールドの状態を右上から見た斜視図、
図３は、図２に示す状態を、正面上側から見ることにより、ゲームフィールドの両脇の親落ち口にシャッターが設けられている状態を示す斜視図、
図４は、図２に示す状態における親落ち口とシャッターを隠すためのカバーを取り付けた状態を示す斜視図、
図５は、図３に示す状態における親落ち口及びシャッターを隠すためのカバーを取り付けた状態を示す斜視図、
図６は、シャッターとして、アコーディオン式に折り畳み可能な折畳み扉を用いた実施例を示す斜視図、
図７は、図６に示すシャッターを閉じた状態を示す斜視図、
図８は、図６及び図７に示すシャッターの開閉動作を説明するために、シャッターを正面側及び上面側から見た状態を示す説明図、
図９は、シャッターとして、昇降可能な複数のピンを用いた実施例を示す斜視図、
図１０は、図９の実施例において、特定のピンを降下させることにより、メダルが通過可能な開口幅と開口位置を調整する状態を示す説明図、
図１１は、図９及び図１０に示した実施例において、ピンの昇降機構の一実施例を示す説明図、
図１２は、シャッターとして、昇降可能な複数枚のシャッタープレートを用いた実施例を示す斜視図、
図１３は、図１２に示す複数枚のシャッタープレートのうち、手前から２番目のシャッタープレートを持ち上げた状態を示す説明図、
図１４は、図１２及び図１３に示した実施例の複数枚のシャッタープレートに、それぞれ異なった位置及び／又は幅のメダル通過用切欠き部を形成した状態を示す説明図、
図１５は、シャッターとして、巻取り可能な薄い金属板を用いた実施例を示す斜視図、
図１６は、図１５に示した実施例の薄い金属板から成るシャッターとその巻取り機構を親落ち口に取り付ける状態を示す説明図、
図１７は、図１５に示した実施例の薄い金属板から成るシャッターの巻取り機構の概略を示す分解斜視図、
図１８は、本発明に係る親落ち制御装置の回路構成を示すブロック図である。

これらの図中、１はゲームターミナル、１１はゲームフィールド、１２はメダルプッシャー、１３はメダル落下口、１４は親落ち口、１５はシャッター、１５ａはアコーディオン式折畳み扉、１５ｂは扉開閉用ローラー、１５ｃは昇降ピン、１５０ｃはラックギア、１５ｄはピニオンギア、１５ｅはシャッタープレート、１５０ｅはメダル通過用切欠き部、１５ｆは巻取り可能な薄い金属板、１５ｇは巻取り機構、１５ｈは巻取りドラム、１５ｉはモーター、１５ｊは回転駆動軸、１５ｋはガイドレール、１５ｍはシャッター駆動機構、１６はカバー、２はメダル射出装置、３はメダル供給装置、４は料金徴収装置、５はディスプレイ装置、６はゲーム演算制御装置、６ａはシャッター駆動機構の自動制御回路、６１はＣＰＵ、６２はプログラムメモリ（記憶装置）、３はワークＲＡＭ、６４はＲＯＭ、６５はクロック回路、６６は画像処理回路、６７はサウンド回路、６８はデータバス、６９はＩ／Ｏポート、７はスピーカー、Ｍはメダル、Ｓは開口幅である。

図１〜図３に示すように、メダルプッシャーゲーム機のゲームターミナル１のゲームフィールド１１の上には、メダル供給装置３（図１８参照）やメダル射出装置２から放出された多数のメダルＭが撒き散らされている。
これらのメダルは、ゲームフィールド１１の上面に沿って前後方向に往復移動するメダルプッシャー１２によって押し動かされ、その一部は、ゲームフィールド１１の手前に設けたメダル落下口１３に落下する。メダル落下口１３に落下したメダルは、直接的又は間接的にプレイヤーにされるようになっている。
他方、ゲームフィールド１１の両脇に設けた親落ち口１４に落下せしめられたメダルは、ゲーム機内のメダルタンクへ回収されるようになっている。

本発明においては、上記親落ち口１４を塞ぐように、シャッター１５が設けられ、当該シャッターのメダルを通過させる水平方向の開口の開口幅及び／又は開口位置が自動的に調整されるようになっている。
即ち、後述するように、シャッター１５の水平方向の開口幅及び／又は開口位置を調整するシャッター駆動機構（図６〜図８に示すローラー１５ｂや、図１１に示すラックギア１０５ｃとピニオンギア１５ｄ、或いはまた、図１７に示す巻取り機構１５ｇ、等々）が設けられると共に、当該シャッター駆動機構の自動制御回路（図１８中のゲーム演算回路６における自動制御回路６ａ）が設けられる。

なお、図２及び図３に示すように、ゲームフィールド１１の両脇に設けた親落ち口１４とシャッター１５が、プレイヤーから見える場合には、これを隠すために、図４及び図５に示すようなカバー１６を取り付けるようにする。

以下、シャッター１５とその駆動機構の各種実施例について説明する。
図６〜図８に示す実施例は、シャッター１５として、アコーディオン式に折り畳み可能な左右一対の折畳み扉１５ａを用いたものである。
折畳み扉１５ａは、鉛直方向の折り目によりアコーディオン式に水平方向に開閉、折畳み可能なように構成され、ローラー１５ｂによって親落ち口１４の両端から中央へ引き出されたり、戻されたりすることにより、開口幅Ｓが増減できるようになっている。
また、左右の折畳み扉１５ａの引出し量を互いに異ならせることにより、開口位置を変化させ、調整することができるようになっている。
なお、図示した実施例においては、シャッター１５は親落ち口１４に略垂直に設けられているが、必ずしも略垂直でなくても良く、例えば水平でも良い。
この点は、後述する他の実施例においても同様である。

図９〜図１１に示す実施例は、シャッター１５として、複数のピン１５ｃを用いたものである。
これらのピン１５ｃは、親落ち口１４に沿って鉛直方向に昇降可能なように設けられ、図９に示すように、すべてのピンが持ち上げられると、メダルが全く通過できないようになる。また、図１０に示すように、親落ち口１４に出現させるピンの数と配置を変更することにより、開口幅及び／又は開口位置を変更可能なように構成されている。
ピン１５ｃを昇降させるには、例えば、図１１に示すように、ピン１５ｃの側面にラックギア１５０ｃを取り付け、これに噛み合わせたピニオンギア１５ｄを正逆回転させるようにする。ピニオンギア１５ｄは、ゲームフィールド１１の表面より下方に設けられる。
ピン１５ｃの昇降手段はこれに限らず、例えばソレノイドなど、各種の手段を用いることができる。

図１２〜図１４に示す実施例は、シャッター１５として、鉛直方向に昇降可能な複数枚のシャッタープレート１５ｅを用いたものである。
複数枚のシャッタープレート１５ｅには、図１４に示す如く、それぞれ異なった位置及び／又は幅のメダル通過用切欠き部１５０ｅが形成されており、ソレノイド等により特定のシャッタープレート１５ｅを選択的に親落ち口１４に出現させるようにする。そのようにして親落ち口１４に出現させるシャッタープレートを変更することにより、メダルの通過できる開口位置及び／又は開口幅を変更可能なように構成するものである。図１３には、手前から２番目のシャッタープレートが持ち上げられた状態が示されている。

図１５〜図１７に示す実施例は、シャッター１５として、弾性を有する巻取り可能な薄い金属板１５ｆを用いたものである。
金属板１５ｆの巻取り量を変更することにより、開口幅及び／又は開口位置を変更可能なように構成してある。
即ち、図１６及び図１７に示す如く、例えば、金属板１５ｆを巻取りドラム１５ｈに巻き付け、モーター１５ｉにより回転駆動軸１５ｊを介して巻取りドラム１５ｈを正逆回転させるように構成した巻取り機構１５ｇ（図１７参照）によって、金属板１５ｆをガイドレール１５ｋ（図１６参照）に沿って出し入れするようにするものである。

次に、図１８を参照しつつ、本発明に係る親落ち制御装置を備えたメダルプッシャーゲーム機の回路構成の一実施例について説明する。
ゲーム演算制御装置６は、メインゲームであるメダルプッシャーゲームのために必要な制御を行うと共に、メインゲーム中に発生するボーナスゲームゲーム等のサブゲームのゲーム演算を行い、その演算結果に基づいて、ディスプレイ装置５にゲーム画像を表示すると共に、通常は、そのゲーム結果に基づいて、図では省略したメダル払出装置に指令信号を送って、予め定めた量のメダル（ボーナスメダル）を払い出すようになっている。
また、図示した実施例においては、ゲーム演算制御装置６は、メダル射出装置２、メダル供給装置３、料金徴収装置４、メダルプッシャー１２等の作動を含む、メダルプッシャーゲーム機全体の作動の制御を行うプログラムも実行するようになっている。
更に、本発明においては、ゲームの進行状況に応じて、ゲーム演算制御装置６のハードウェア及びこれにインストールされたゲームプログラムの協働作用により、シャッター駆動機構の自動制御回路６ａが構築され、当該自動制御回路６ａによってシャッター駆動機構１５ｍが制御され、シャッター１５の開口幅及び／又は開口位置がゲーム状況に応じて変化せしめられるようになっている。

ゲーム演算制御装置６中のＣＰＵ６１は、ハードディスクドライブ等のプログラムメモリ６２に記録されたゲームプログラムを実行し、当該プログラムに従って、ゲームを進行させるために必要な演算処理を行う。上記実施例において、プログラムメモリ６２には、ゲーム状況に応じてシャッター１５の開口幅及び／又は開口位置を変更制御するゲームプログラムもインストールされている。
ワークＲＡＭ６３は、ＣＰＵ６１の作動に必要なデータの授受と一時的なデータの記録、保持を行なう。
ＲＯＭ６４には、前記ボーナスゲーム等のためディスプレイ装置５に表示する文字データ、画像データや音声データ等のほか、ＣＰＵ６１の作動をバックアップするために必要な比較的小サイズの各種データやプログラムが記録されている。文字データや画像データ等は、前記プログラムメモリ６２がハードディスクドライブ等の大容量の記憶装置である場合には、そちらに記録するようにしてもよい。
クロック回路６５は、装置全体の作動に必要なクロックパルスを発振すると共に、ゲーム開始からゲームオーバーまでの時間管理や、ゲーム進行上必要なその他の時間管理等を行う。

プログラムメモリ６２には、前記の如く、メインゲーム及びサブゲーム用のゲームプログラムがインストールされている。
ＣＰＵ６１は、メインゲーム及びサブゲームのゲームプログラムを、プログラムメモリ６２及びワークＲＡＭ６３の協働下において演算実行し、その演算結果を上記画像処理回路６７を介してディスプレイ装置５にゲーム画像として表示しつつ、ゲームを進行させるように構成されている。
即ち、本発明においては、ＣＰＵ６１が上記ゲームプログラムをプログラムメモリ６２及びワークＲＡＭ６３の協働下において演算実行することにより、シャッター駆動機構の自動制御回路６ａが構築され、これにより、シャッター１５の開口幅及び／又は開口位置の変更制御動作が実行されるようになっている。

なお、本発明は上記の実施例に限定されるものではなく、その目的の範囲内において、上記の説明から当業者が容易に想到し得るすべての変更実施例を包摂するものである。

本発明は上記の如く構成されるので、本発明によるときは、プレイヤーに気付かれることなく、親落ち口の開口幅及び／又は開口位置を自動的に且つ容易に細かく調整することが可能となり、そのため、プレイヤー間の不公平を解消できると共に、ゲーム確率に影響されることなく、メダルサイズやゲームの状態に合わせたペイアウト率の調整が可能な親落ち制御装置を提供し得るものであるから、本発明は産業上多大の利用価値を有するものである。

本発明に係る親落ち制御装置が設けられるメダルプッシャーゲーム機のゲームターミナルの一実施例を正面側から見た斜視図である。 親落ち口に本発明に係る親落ち制御装置のシャッターを設けたメダルプッシャーゲーム装置のゲームフィールドの状態を右上から見た斜視図である。 図２に示す状態を、正面上側から見ることにより、ゲームフィールドの両脇の親落ち口にシャッターが設けられている状態を示す斜視図である。 図２に示す状態における親落ち口とシャッターを隠すためのカバーを取り付けた状態を示す斜視図である。 図３に示す状態における親落ち口及びシャッターを隠すためのカバーを取り付けた状態を示す斜視図である。 シャッターとして、アコーディオン式に折り畳み可能な折畳み扉を用いた実施例を示す斜視図である。 図６に示すシャッターを閉じた状態を示す斜視図である。 図６及び図７に示すシャッターの開閉動作を説明するために、シャッターを正面側及び上面側から見た状態を示す説明図である。 シャッターとして、昇降可能な複数のピンを用いた実施例を示す斜視図である。 図９の実施例において、特定のピンを降下させることにより、メダルが通過可能な開口幅と開口位置を調整する状態を示す説明図である。 図９及び図１０に示した実施例において、ピンの昇降機構の一実施例を示す説明図である。 シャッターとして、昇降可能な複数枚のシャッタープレートを用いた実施例を示す斜視図である。 図１２に示す複数枚のシャッタープレートのうち、手前から２番目のシャッタープレートを持ち上げた状態を示す説明図である。 図１２及び図１３に示した実施例の複数枚のシャッタープレートに、それぞれ異なった位置及び／又は幅のメダル通過用切欠き部を形成した状態を示す説明図である。 シャッターとして、巻取り可能な薄い金属板を用いた実施例を示す斜視図である。 図１５に示した実施例の薄い金属板から成るシャッターとその巻取り機構を親落ち口に取り付ける状態を示す説明図でる。 図１５に示した実施例の薄い金属板から成るシャッターの巻取り機構の概略を示す分解斜視図である。 本発明に係る親落ち制御装置の回路構成を示すブロック図である。

符号の説明

１ ゲームターミナル
１１ ゲームフィールド
１２ メダルプッシャー
１３ メダル落下口
１４ 親落ち口
１５ シャッター
１５ａ アコーディオン式折畳み扉
１５ｂ 扉開閉用ローラー
１５ｃ 昇降ピン
１５０ｃ ラックギア
１５ｄ ピニオンギア
１５ｅ シャッタープレート
１５０ｅ メダル通過用切欠き部
１５ｆ 巻取り可能な薄い金属板
１５ｇ 巻取り機構
１５ｈ 巻取りドラム
１５ｉ モーター
１５ｊ 回転駆動軸
１５ｋ ガイドレール
１５ｍ シャッター駆動機構
１６ カバー
２ メダル射出装置
３ メダル供給装置
４ 料金徴収装置
５ ディスプレイ装置
６ ゲーム演算制御装置
６ａ シャッター駆動機構の自動制御回路
６１ ＣＰＵ
６２ プログラムメモリ（記憶装置）
６３ ワークＲＡＭ
６４ ＲＯＭ
６５ クロック回路
６６ 画像処理回路
６７ サウンド回路
６８ データバス
６９ Ｉ／Ｏポート
７ スピーカー
Ｍ メダル
Ｓ 開口幅

Claims (6)

1. ゲームフィールド（１１）上に置かれた多数のメダルを、ゲームフィールドの上面に沿って前後方向に往復移動するメダルプッシャー（１２）によって押し動かすことにより、ゲームフィールドの手前に設けたメダル落下口（１３）に落下せしめられたメダルについては、これを直接的又は間接的にプレイヤーに払い出すと共に、ゲームフィールドの両脇に設けた親落ち口（１４）に落下せしめられたメダルは、これをゲーム機内のメダルタンクへ回収するよう構成されたメダルプッシャーゲーム機に設けられる親落ち制御装置において、
   上記親落ち口（１４）を塞ぐように設けられるシャッター（１５）と、当該シャッターの水平方向の開口幅及び／又は開口位置を調整するシャッター駆動機構（１５ｍ）と、当該シャッター駆動機構の自動制御回路（６ａ）と、を設けたことを特徴とする上記のメダルプッシャーゲーム機の親落ち制御装置。
2. 上記シャッターが、折り目によりアコーディオン式に開閉、折畳み可能な折畳み扉（１５ａ）により構成され、その折畳み量を変更することにより、開口幅及び／又は開口位置を変更可能なよう構成したことを特徴とする請求項１に記載のメダルプッシャーゲーム機の親落ち制御装置。
3. 上記シャッターが、親落ち口に出し入れ可能な複数のピン（１５ｃ）により構成され、親落ち口（１４）に出現させるピンの数と配置を変更することにより、開口幅及び／又は開口位置を変更可能なよう構成したことを特徴とする請求項１に記載のメダルプッシャーゲーム機の親落ち制御装置。
4. 上記シャッターが、それぞれ異なった位置及び／又は幅のメダル通過用切欠き部（１５０ｅ）を有する親落ち口に出し入れ可能な複数枚のシャッタープレート（１５ｅ）により構成され、親落ち口（１４）に出現させるシャッタープレートを変更することにより、開口位置及び／又は開口幅を変更可能なよう構成したことを特徴とする請求項１に記載のメダルプッシャーゲーム機の親落ち制御装置。
5. 上記シャッターが、弾性を有する巻取り可能な薄い金属板（１５ｆ）から構成され、その巻取り量を変更することにより、開口幅及び／又は開口位置を変更可能なよう構成したことを特徴とする請求項１に記載のメダルプッシャーゲーム機の親落ち制御装置。
6. 上記シャッター（１５）をプレイヤーの視線から隠すカバー（１６）を設けたことを特徴とする請求項１に記載のメダルプッシャーゲーム機の親落ち制御装置。

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