JP2013031712A - メダルプッシャーゲーム機の親落ち制御装置 - Google Patents

Abstract

【課題】改良されたペイアウト率を制御手段を提供する。
【解決手段】メダルプッシャーゲーム機に設けられ、親落ち口に至るメダル通路に開閉自在に設けられるシャッターと、シャッターを開閉するシャッター駆動機構と、シャッター駆動機構を制御する自動制御装置とから成る親落ち制御装置において、
上記シャッターを、親落ち口に出し入れ可能な複数のピンにより構成し、親落ち口に出現させるピンの数と配置を変更することにより、開口幅及び／又は開口位置を変更可能なよう構成する。
【選択図】図４

Description

本発明は、メダルプッシャーゲーム機の親落ち制御装置の改良に関する。

従来から広く普及しているメダルプッシャーゲーム機は、内部がプレイヤーから見えるように前面が透明なアクリル板等で遮蔽された筐体内にゲームフィールドが設けられ、当該ゲームフィールドには、平坦なテーブルと、当該テーブルの上面と所定の間隙を介して設けられる固定部材と、上記テーブル及び固定部材の間に挟まれた状態で設けられ、退避位置と押出位置との間で前後方向に往復スライドせしめられる平坦なプッシャーとが設けられている。
上記平坦なテーブル上面とプッシャー上面には多数のメダルが載置され、ゲーム中にも新たなメダルがプレイヤーによってメダルエントリー装置を操作することによって投入されるようになっている。
プッシャー上に載ったメダルは、プッシャーが後方の退避位置に向けて移動するときに固定部材の前端縁に押されて、テーブル上に落とされる。そして、テーブル上に溜まったメダルは、プッシャーが前方の押出位置に向けて移動するときに、プッシャーの前端縁によって順次押し出され、テーブルの前端縁からメダル払出貯留部に通じる落下口内に落ちたメダルがプレイヤーに払い出されるようになっている。その他のメダルは、テーブルの両脇に設けた親落ち口に落下し、機械内のメダルタンクに回収されるようになっている。

このようなメダルプッシャーゲーム機において、親落ち率、或いはその補数、即ち、（１−親落ち率）であるプレイヤーへのメダルの払出し率（以下、ペイアウト率と言う。）を調整する手段の一つとしては、メダルプッシャーゲームの途中でボーナスゲームとして行われるスロットゲームの当り率をソフトウェアで変更することが行なわれている。
しかしながら、スロットゲームの当り率を変更すると、それがプレイヤーに気付かれ易く、気付かれたゲーム機からはプレイヤーが遠ざかってしまうという問題がある。

ペイアウト率を調整する別の手段としては、テーブル上にピンを設けてメダルの流れを変えたり、或いはまた、例えば下記特許文献１に記載の装置のように、親落ち口の端縁部の高さレベルを調整したりするという方法が知られている。
又、親落ち口にシャッターなどの可動障害物を設け、親落ち口に至るメダル通路の状況を制御し得るよう構成し、親落ち率、換言すればペイアウト率を制御する方法も知られている。
然しながら、従来公知の装置は、親落ち口の間口に相当する長さの障害物をその長手方向に移動させていたので装置が嵩張り、大型となるなどの問題があった。
又、この調整方法では上記メダル通路の調整状態がプレイヤーから見えるため、プレイヤーに調整状態が気付かれてしまい、調整状態がプレイヤーにとって不利なマシンにはプレイヤーが寄り付かなくなるという状況が発生する。
又、プレイヤーの内にも、調整状態が分かる者と分からない者とがあり、両者間に格差や不公平な状況が生じてしまうと言う問題もあった。

特開２００７−１８５２０４号公報

本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、メダルプッシャーゲーム機の為にコンパクトな親落ち制御装置を提供することにあり、更にはプレイヤーに気付かれることなく、細かいペイアウト率の調整が可能となり、プレイヤー間の不公平を解消できると共に、ゲーム確率に影響されることなく、メダルサイズやゲームの状態に合わせたペイアウト率の調整が容易に可能なメダルプッシャーゲーム機の親落ち制御装置を提供することにある。

上記の目的は、
ゲームフィールド上に置かれた多数のメダルを、ゲームフィールドの上面に沿って前後方向に往復移動するメダルプッシャーによって押し動かすことにより、ゲームフィールドの手前に設けたメダル落下口に落下せしめられたメダルについては、これを直接的又は間接的にプレイヤーに払い出すと共に、ゲームフィールドの両脇に設けた親落ち口に落下せしめられたメダルは、これをゲーム機内のメダルタンクへ回収するよう構成され、上記親落ち口には、そこに落ちるメダルの移動を制御し、ペイアウト率を調整し得るよう構成された親落ち率制御装置を具備するメダルプッシャーゲーム機において、
その親落ち制御装置を、親落ち口の前縁に沿って設けられた複数の取付孔内に夫々昇降自在に、且つそれらの頂部が取付孔から出没自在に支持された複数のピンと、それらの複数のピンを夫々個別に昇降させる機構と、それらの昇降機構を制御する装置とにより構成することによって達成される。
更なる本発明の目的は、プレイヤーの視線から上記親落ち制御装置を遮蔽するカバーを設けることによって達成できる。

本発明が適用できる親落ち制御装置は特に限定されないが、ピンをメダルの直径より小さい間隔で配置し、ランダムに、音楽のリズムに合わせて昇降させたり、ピンに様々なデザインを施したりすることが望ましい。昇降の高さは数ｍｍで良いので、装置は極めてコンパクトに構成し得る。
而して、昇降装置としては、電磁石を利用する方法などの外、様々な公知の方法が採用され、又、一定の条件下で、プレイヤーに制御させることも可能である。
本発明の一実施例に於いては、上記のピン列をプレイヤーの視線から隠すカバーが設けられる。

上記の如き構成であると、装置を極めてコンパクトに構成でき、プレイヤーに気付かれることなく、親落ち口の開口幅及び／又は開口位置を自動的に且つ容易に細かく調整することが可能となる。
又、ピンを隠すようにすれば、プレイヤー間の不公平を解消できると共に、ゲーム確率に影響されることなく、メダルサイズやゲームの状態に合わせたペイアウト率の大幅な調整が可能な親落ち制御装置を提供し得る。

以下、図面に示す実施例を参照しつつ、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
図１は、親落ち口に本発明に係る親落ち制御装置のシャッターを設けたメダルプッシャーゲーム装置のゲームフィールドの状態を正面から見た斜視図、
図２は、図１に示す状態を、右上方から見た状態を示す斜視図、
図３は、本発明に係る昇降ピンによるシャッターにより親落ち口に至る通路が完全に封鎖されている状態を示す斜視図、
図４は、本発明に係る昇降ピンによるシャッターにより親落ち口に至る通路の一部が封鎖されている状態を示す斜視図、
図５は、昇降ピンの昇降機構の一実施例を示す説明図、
図６は、図１乃至３に示す状態において親落ち口及びシャッターを隠すためのカバーを取り付けた状態を示す斜視図、
図７は、図６に示すカバーの別異の一構成例を示す斜視図、
図８は、本発明に係る親落ち制御装置の回路構成を示すブロック図である。

これらの図中、１１はゲームフィールド、１２はメダルプッシャー、１３はメダル落下口、１４は親落ち口、１５はシャッター、１５ｃは昇降ピン、１５０ｃはラックギア、１５ｄはピニオンギア、１６はカバー、２はメダル射出装置、３はメダル供給装置、４は料金徴収装置、５はディスプレイ装置、６はゲーム演算制御装置、６ａはシャッター駆動機構の自動制御回路、６１はＣＰＵ、６２はプログラムメモリ（記憶装置）、３はワークＲＡＭ、６４はＲＯＭ、６５はクロック回路、６６は画像処理回路、６７はサウンド回路、６８はデータバス、６９はＩ／Ｏポート、７はスピーカー、Ｍはメダル、Ｓは開口幅である。

図１及び図２に示すように、メダルプッシャーゲーム機のゲームフィールド１１の上には、メダル供給装置３やメダル射出装置２（図８参照）から放出された多数のメダルＭが撒き散らされている。
これらのメダルは、ゲームフィールド１１の上面に沿って前後方向に往復移動するメダルプッシャー１２によって押し動かされ、その一部は、ゲームフィールド１１の手前に設けたメダル落下口１３に落下する。メダル落下口１３に落下したメダルは、直接的又は間接的にプレイヤーにされるようになっている。
他方、ゲームフィールド１１の両脇に設けた親落ち口１４に落下せしめられたメダルは、プレイヤーに払い出されることなくゲーム機内のメダルタンクへ回収されるようになっている。

而して、親落ち口１４を塞ぐように、シャッター１５が設けられ、当該シャッターのメダルを通過させる水平方向の開口の開口幅及び／又は開口位置が自動的に調整されるようになっている。
即ち、後述するように、シャッター１５の水平方向の開口幅及び／又は開口位置を調整するシャッター駆動機構が設けられると共に、当該シャッター駆動機構の自動制御回路（図８中のゲーム演算回路６における自動制御回路６ａ）が設けられる。

而して、本発明に於いては、図３及び図４に示すように、シャッター１５として、複数の昇降ピン１５ｃを用いるものである。
これらのピン１５ｃは、親落ち口１４に沿って鉛直方向に昇降可能なように設けられ、図３に示すように、すべてのピンが持ち上げられると、メダルが全く通過できないようになる。また、図４に示すように、親落ち口１４に出現させるピンの数と配置を変更することにより、開口幅及び／又は開口位置を変更可能なように構成されている。
昇降ピンの形状は、上記の如き円柱上のものに限定されるものでなく各種の形状とすることができ、又様々な意匠を施すことも可能であり、音楽に併せて昇降させることもできる。

なお、ゲームフィールド１１の両脇に設けた親落ち口１４とシャッター１５が、プレイヤーから見える場合には、これを隠すために、図６及び図７に示すようなカバー１６を取り付けるようにすることがある。

ピン１５ｃを昇降させるには、例えば、図５に示すように、ピン１５ｃの側面にラックギア１５０ｃを取り付け、これに噛み合わせたピニオンギア１５ｄを図示されていないモーター等により正逆回転させるようにする。ピニオンギア１５ｄは、ゲームフィールド１１の表面より下方に設けられる。
ピン１５ｃの昇降手段はこれに限らず、例えば、ネジ式や、ソレノイドを用いる方式など、各種の手段を用いることができる。

次に、図８を参照しつつ、本発明に係る親落ち制御装置を備えたメダルプッシャーゲーム機の回路構成の一実施例について説明する。
ゲーム演算制御装置６は、メインゲームであるメダルプッシャーゲームのために必要な制御を行うと共に、メインゲーム中に発生するボーナスゲームゲーム等のサブゲームのゲーム演算を行い、その演算結果に基づいて、ディスプレイ装置５にゲーム画像を表示すると共に、通常は、そのゲーム結果に基づいて、図では省略したメダル払出装置に指令信号を送って、予め定めた量のメダル（ボーナスメダル）を払い出すようになっている。

また、図示した実施例においては、ゲーム演算制御装置６は、メダル射出装置２、メダル供給装置３、料金徴収装置４、メダルプッシャー１２等の作動を含む、メダルプッシャーゲーム機全体の作動の制御を行うプログラムも実行するようになっている。

更に、本発明においては、ゲームの進行状況に応じて、ゲーム演算制御装置６のハードウェア及びこれにインストールされたゲームプログラムの協働作用により、シャッター駆動機構の自動制御回路６ａが構築され、当該自動制御回路６ａによってシャッター駆動機構１５ｍが制御され、シャッター１５の開口幅及び／又は開口位置がゲーム状況に応じて変化せしめられるようになっている。

ゲーム演算制御装置６中のＣＰＵ６１は、ハードディスクドライブ等のプログラムメモリ６２に記録されたゲームプログラムを実行し、当該プログラムに従って、ゲームを進行させるために必要な演算処理を行う。上記実施例において、プログラムメモリ６２には、ゲーム状況に応じてシャッター１５の開口幅及び／又は開口位置を変更制御するゲームプログラムもインストールされている。
ワークＲＡＭ６３は、ＣＰＵ６１の作動に必要なデータの授受と一時的なデータの記録、保持を行なう。
ＲＯＭ６４には、前記ボーナスゲーム等のためディスプレイ装置５に表示する文字データ、画像データや音声データ等のほか、ＣＰＵ６１の作動をバックアップするために必要な比較的小サイズの各種データやプログラムが記録されている。文字データや画像データ等は、前記プログラムメモリ６２がハードディスクドライブ等の大容量の記憶装置である場合には、そちらに記録するようにしてもよい。
クロック回路６５は、装置全体の作動に必要なクロックパルスを発振すると共に、ゲーム開始からゲームオーバーまでの時間管理や、ゲーム進行上必要なその他の時間管理等を行う。

プログラムメモリ６２には、前記の如く、メインゲーム及びサブゲーム用のゲームプログラムがインストールされている。
ＣＰＵ６１は、メインゲーム及びサブゲームのゲームプログラムを、プログラムメモリ６２及びワークＲＡＭ６３の協働下において演算実行し、その演算結果を上記画像処理回路６７を介してディスプレイ装置５にゲーム画像として表示しつつ、ゲームを進行させるように構成されている。
即ち、本発明においては、ＣＰＵ６１が上記ゲームプログラムをプログラムメモリ６２及びワークＲＡＭ６３の協働下において演算実行することにより、シャッター駆動機構の自動制御回路６ａが構築され、これにより、シャッター１５の開口幅及び／又は開口位置の変更制御動作が実行されるようになっている。

なお、本発明は上記の実施例に限定されるものではなく、その目的の範囲内において、上記の説明から当業者が容易に想到し得るすべての変更実施例を包摂するものである。

本発明は上記の如く構成されるので、本発明によるときは、親落ち口の開口幅及び／又は開口位置を自動的に且つ容易に細かく調整することが可能となり、又その調整をプレイヤーに気付かれることなく行うことが出来るようになり、そのため、プレイヤー間の不公平を解消できると共に、ゲーム確率に影響されることなく、メダルサイズやゲームの状態に合わせたペイアウト率の大幅な調整が可能な親落ち制御装置を提供し得るものであるから、本発明は産業上多大の利用価値を有するものである。

本発明に係る親落ち制御装置が設けられるメダルプッシャーゲーム機のゲームフィールドの状態を正面側から見た斜視図である。 図1に示したメダルプッシャーゲーム装置のゲームフィールドの状態を右上から見た斜視図である。 本発明に係る親落ち制御装置により親落ち口が全面的に封鎖されている状態を示す正面図である。 図３に示す親落ち制御装置により親落ち口が部分的に封鎖されている状態を示す正面図である。 本発明に係る親落ち制御装置の作動装置の構成の一例を示す説明図である。 図１〜４に示した親落ち制御装置を遮蔽するためカバーを設けた状態を示す説明図である。 図６に示したものとは異なるカバーを設けた状態を示す説明図である。 本発明に係る親落ち制御装置の回路構成を示すブロック図である。

１１ ゲームフィールド
１２ メダルプッシャー
１３ メダル落下口
１４ 親落ち口
１５ シャッター
１５ｃ 昇降ピン
１５０ｃラックギア
１５ｄ ピニオンギア
１６ カバー
２ メダル射出装置
３ メダル供給装置
４ 料金徴収装置
５ ディスプレイ装置
６ ゲーム演算制御装置
６ａ シャッター駆動機構の自動制御回路
６１ ＣＰＵ
６２ プログラムメモリ（記憶装置）
６３ ワークＲＡＭ
６４ ＲＯＭ
６５ クロック回路
６６ 画像処理回路
６７ サウンド回路
６８ データバス
６９ Ｉ／Ｏポート
７ スピーカー
Ｍ メダル
Ｓ 開口幅

Claims (2)

1. ゲームフィールド（１１）上に置かれた多数のメダルを、ゲームフィールドの上面に沿 って前後方向に往復移動するメダルプッシャー（１２）によって押し動かすことにより、 ゲームフィールド（１１）の手前に設けたメダル落下口（１３）に落下せしめられたメダルについては、これを直接的又は間接的にプレイヤーに払い出すと共に、ゲームフィールドの両脇に設けた親落ち口（１４）に落下せしめられたメダルは、これをゲーム機内のメダルタンクへ回収するよう構成されたメダルプッシャーゲーム機に設けられる、親落ち口（１４）に至るメダル通路に開閉自在に設けられるシャッター（１５）と、シャッター（１５）を開閉するシャッター駆動機構（１５ｍ）と、シャッター駆動機構（１５ｍ）を制御する自動制御装置（６ａ）とから成る親落ち制御装置において、
   上記シャッターが、親落ち口の前面の設けた複数の挿入穴に夫々出し入れ可能な複数のピン（１５ｃ）により構成され、親落ち口（１４）に出現させるピンの数と配置を変更することにより、開口幅及び／又は開口位置を変更可能なよう構成したことを特徴とするメダルプッシャーゲーム機の親落ち制御装置。
2. 上記シャッター（１５）をプレイヤーの視線から隠すカバー（１６）を設けたことを特徴とする請求項１に記載メダルプッシャーゲーム機の親落ち制御装置。

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