JP2010114750A - 画像処理システム - Google Patents

Abstract

【課題】 ＡｉＲ連携においてＳＦＰのキャリブレーションをＭＦＰのリーダーで行うＡｉＲリモートパスカルが構想されている。
しかしながら、通常のパスカルを行う際に必要な輝度濃度変換テーブルはＭＦＰ専用のものであって、不特定のＳＦＰプリンタ濃度とＭＦＰのリーダー輝度を対応づけるような輝度濃度変換テーブルが存在しないので、パスカルが成り立たなくなってしまう。
【解決手段】
ＳＦＰがネットワークに接続された際に、ＭＦＰはＳＦＰのプリンタプロファイルと階調ターゲットを取得し、ＭＦＰの入力色処理とあわせて、対応する輝度濃度変換テーブルを自動的に作成するようにする。
【選択図】 図１

Description

本発明は、ネットワークで相互に接続された複数の画像処理装置からなり、画像処理装置の出力特性を補正するキャリブレーションを複数の画像処理装置で協調して行う画像処理システムに関するものである。

電子写真プロセス技術を用い、カラーコピーやカラープリントといった機能を持つカラーＭＦＰ（ＭｕｌｔｉＦｕｎｃｔｉｏｎＰｅｒｉｐｈｅｒａｌ）やカラープリント機能のみをサポートするカラーＳＦＰ（ＳｉｎｇｌｅＦｕｎｃｔｉｏｎＰｒｉｎｔｅｒ）において、プリント出力の階調性を一定の状態に保つためのキャリブレーションは重要である。（本明細を通じて“キャリブレーション”とは色材に対応した画像信号値と信号値に応じた画像濃度との関係を示す階調性を一定に保つ技術を称するものとする。）
電子写真プロセスは、帯電させた感光体に画像信号に基づいたレーザー光を照射して画像を形成する潜像プロセス、感光体上に形成された画像にカラートナー（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋが一般的である）を付着させる現像プロセス、現像されたトナー像を紙媒体に転写、あるいは、中間的な材（中間転写体）に転写して更に紙に転写する転写プロセス、紙媒体に転写されたトナーを熱融解および圧力によって紙媒体に定着する定着プロセスからなる。これらプロセスは、室温や湿度を代表とするさまざまな環境条件、材料の劣化などに強い影響を受けやすく、それゆえ、キャリブレーションが重要となる。

電子写真におけるキャリブレーション技術には、さまざまなものがあるが、以下のような２種類が代表的な例である。

１．階調を表現するＣＭＹＫ画像信号に対応するパッチ画像を上記の電子写真プロセスを通じて紙媒体上に印字し、ユーザーの操作によりＭＦＰのスキャナでパッチのＣＭＹＫ濃度を読み取って、得られた濃度と画像信号の対応関係に基づいて、目標とする階調特性となるようにキャリブレーションを行う技術
２．画像信号に対応するパッチ画像を転写プロセスまでのプロセスによって中間転写体上にトナー像を形成し、機器の内部に備えられているセンサーによってＣＭＹＫ濃度を読み取り、得られた濃度と画像信号との対応関係に基づいて、目標とする階調特性となるようにキャリブレーションを行う技術。

１の技術は、全ての電子写真プロセスを終えて出力されたプリント物をＭＦＰが持っているスキャナで読み込み一般的な濃度計の代わりに使用して濃度を得るものである。一方、２の技術は、電子写真プロセスの全てを終えていない中間的なトナー像を、スキャナデバイスよりは安価で読み取り精度がスキャナまでとはいかないセンサで読み取るものなので、ユーザーの手を煩わせない反面、１の技術によるキャリブレーションより、一般的に精度面で劣ると言える。

このことから、１の技術をフルキャリブレーション、２の技術を簡易キャリブレーションと呼ぶこととする。

フルキャリブレーションは、スキャナを利用してパッチ画像を読み込んで濃度を得るものであるため、ＭＦＰでは実施される技術ではあるが、当然ながら、ＳＦＰ機器単体では実行することができない。したがって、通常、ＳＦＰ機器単体では、簡易キャリブレーションのみでキャリブレーションが行われる。

しかし、特許文献１に開示されている通り、ＭＦＰとＳＦＰがネットワーク上で混在しているシステムにおいて、ＭＦＰのスキャナを使用すれば、ＳＦＰに対しても精度の高いフルキャリブレーションを行うことが可能となる。
特開２０００−２５３２５２号公報

上で述べたようなフルキャリブレーションを行う際、パッチの濃度を得るために、パッチ画像をＭＦＰのスキャナあるいは汎用スキャナで読み取るが、スキャナの読み取りは輝度ベースの値であって、濃度値を直接得ることはできない。ＣＭＹＫ濃度を得るためには、得られたＲＧＢ信号値をＣＭＹＫ濃度に変換する処理が必要となる。

この際、スキャナのＲＧＢベース信号値とキャリブレーション対象プリンタのＣＭＹＫ濃度を対応づける情報が必要となる。ＭＦＰでは、ＭＦＰ自身が持っているスキャナとプリンタを使用してキャリブレーションを行うので、キャリブレーションに使用するスキャナとプリンタは自ずと特定され、自身の持つスキャナ信号値とプリンタの濃度を対応づける情報をあらかじめ保持しておくことが可能である。

これに対して、さまざまな種類のＭＦＰやＳＦＰがネットワーク上に混在できるシステムでは、外部のスキャナを用意してＳＦＰのフルキャリブレーションを行う際に、パッチ画像を読み込むための外部スキャナとキャリブレーションすべきプリンタがあらかじめ特定されているわけではない。このため、スキャナの輝度とプリンタの濃度を対応づける情報をあらかじめ保持しておくことができないという問題が生じる。

前記課題を解決するために、本発明では、
ネットワークに相互に接続され、リーダーデバイスとプリンタデバイスを備えた複数の第一の画像形成装置とプリンタデバイスを適した画像処理を備えた複数の第二の画像形成装置とを備え、
第二の画像形成装置のプリンタデバイスの出力階調を補正するために、
第一の画像形成装置から第二画像形成装置に階調補正を行うためのパッチデータを送信し、送信されたパッチデータに基づいて第二の画像形成装置から出力された出力物を第一の画像形成装置のリーダーデバイスで読み取り、第一の画像形成装置は読み取られた画像信号に基づいて、第二の画像形成装置の階調補正を行うパラメータを生成し、第一の画像形成装置は生成されたパラメータを第二の画像形成装置に送信し、第二の画像形成装置は受信したパラメータを用いて階調補正を行うと共に、
第一の画像形成装置が第二の画像形成装置の階調補正を行うパラメータを生成する処理において使用する、第一の画像形成装置のリーダーデバイスの特性と第二の画像形成装置のプリンタデバイスの特性とを関連づける第一の情報を自動的に生成することを特徴とする画像処理システムを提供する。

さらに、前記第一の画像形成装置中で使用される第一の情報は、第二の画像形成装置がネットワークに接続された際に生成されることを特徴とする画像処理システムを提供する。

また、さらには、前記第一の画像形成装置は、第一の情報を生成するために、
第二の画像形成装置から、測色的色空間と第二の画像形成装置のプリンタデバイス固有の色値とを関連付ける第二の情報と、第二の画像形成装置のプリンタデバイス固有の色値と色値をプリント出力した際に得られるべき濃度値とを関連付ける第三の情報とを収集し、
第一の画像形成装置のリーダーデバイスの色値と測色的色空間とを関連付ける第四の情報と、第二の情報と第三の情報とを使用して、第一の情報を作成することを特徴とする画像処理システムを提供する。

本発明によれば、さまざまな種類のＭＦＰとＳＦＰがネットワーク上で混在するシステムにおいて、ＭＦＰとＳＦＰの種類に関わりなく、ＳＦＰに対して精度の高いキャリブレーションを行うことが可能となる。

以下、本発明に係る実施例について、図面を参照して詳細に説明する。

本発明の実施形態に係る画像処理システムの概略ブロック図を図１に示す。

本発明の画像処理システムは、ネットワーク１０２上に、複数のＭＦＰ１００、ＭＦＰ１０２、ＳＦＰ１０１，ＳＦＰ１０３を構成要素として持つ。ここで、ＭＦＰ、ＳＦＰをそれぞれ、２つの符号で示したが、数はこれに限定されず、さらに多くの台数を接続する構成も可能である。

ＭＦＰ１００やＭＦＰ１０２は、内部構成として、紙原稿に光源を照射して反射光をＲＧＢのカラーフィルタを備えたＣＣＤなどの光電変換素子を用いて電気信号に変換することにより原稿に対応したＲＧＢ画像データを得るスキャナ部１００９、スキャナ部で読み取られた信号に対して画像処理を行うスキャナ画像処理部１００８、スキャナで読み取られ画像処理された信号あるいはネットワークＩ／Ｆ１００７経由で受信したＰＤＬデータをラスタライズして得られた画像信号に対してプリンタに適した画像処理を行うプリンタ画像処理部１００４、プリンタ画像処理部で処理されたＣＭＹＫからなるカラー画像信号を潜像、現像、転写、定着の各プロセスによって紙媒体上に画像形成するプリンタ部１００５を備えている。

ここで、本発明のプリンタ部では、転写プロセスとして、現像されたトナー像を一旦、中間的な材（中間転写体と呼ぶ）に転写して、さらに中間転写体から紙媒体にトナー像を転写するプロセスをとるものとする。また、中間転写体上に形成された画像の濃度を読み取るために、中間転写体上の所定の位置に光を照射し、反射光を光電変換によって電気信号に変えるセンサを備えている。

また、ＭＦＰ１００、ＭＦＰ１０２は、ユーザーの入力をキーボードやタッチパネルといった手段により受けつけ、かつ、ＭＦＰの状態をユーザーに示すための操作部１００６、ネットワーク経由で画像データやＰＤＬデータ、あるいは他の機器と送受信すべき情報をやりとりするためのネットワークＩ／Ｆ１００７を備え、プリンタ画像処理部１００４、スキャナ画像処理部１００８とともに、ＲＡＭ１００３やＲＯＭ１００２に格納され、ＣＰＵ１００１上で動作するプログラムによって、制御されている。

ＳＦＰ１０１やＳＦＰ１０３は、ＭＦＰと比較してスキャナ部およびスキャナ画像処理部を持たない構成である。その他の構成要素はＭＦＰと同様であるものとし、異なる符号を付しているが、説明を省略する。

なお、図１に示すＭＦＰ１００、ＭＦＰ１０２、ＳＦＰ１０１、ＳＦＰ１０３はそれぞれ固有のスキャナやプリンタを持っているものとする。すなわち、スキャナ部においては、カラーフィルタの違いやＣＣＤやＣＭＯＳなどの変換素子の違いによって同じ原稿を読んだとしても読み取り信号値が異なり、プリンタ部においては、カラートナーの組成の違い、プロセスの違いなどによって、同じＣＭＹＫ信号値を出力しても得られる出力物の濃度は異なる。

次にＭＦＰ１００で行われるフルキャリブレーションの処理フローの例を図２、図３を用いて説明する。

ここでのキャリブレーションは、ＣＭＹＫの各色信号を単独で出力した際の階調特性を補正するものであると定義し、キャリブレーションの操作は、ある単色の信号の階調を補正する１次元入力１次元出力のＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅを作成し、適用する行為である。以下では、ＣＭＹＫのうちのＣｙａｎ単色の信号をキャリブレーションする例として説明するが、他の色Ｍａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋについても同様の操作を行えば各色に対するキャリブレーションが行える。

ＭＦＰ１００は、キャリブレーションを行う際、例えば６４階調からなるＣｙａｎ階調信号データ列１０を発生させてプリンタ１１での出力を行う。ここで、色信号は８ビットの精度を持つものとし、６４階調データは、０，４，８，…，２４８，２５５という等間隔のデータとして発生する。プリンタ１１で出力されたプリント物１２は、操作部の指示により、ユーザーの手によってスキャナ１３の原稿台に置かれ、読み取り操作が行われる。スキャナ１３で読み取られたＲＧＢ輝度値１４は、読み取り輝度値を濃度に変換するための輝度濃度変換処理１５で濃度信号に変換される。

輝度濃度変換処理では、まず、Ｃｙａｎに対して反対色の関係にあり、したがって、Ｃｙａｎの色の変化に最も敏感であるＲｅｄ輝度値を取り、次に、スキャナ１３の出力するＲｅｄ輝度値に対するプリンタ１１のＣｙａｎ濃度を保持している輝度濃度変換テーブル１６を参照してＣｙａｎ濃度１７を決定する。

ここで、Ｃｙａｎ濃度に対してはＲｅｄ輝度値を取ればよいが、Ｍａｇｅｎｔａ濃度に対してはＧｒｅｅｎ輝度値を取り、Ｙｅｌｌｏｗ濃度に対してはＢｌｕｅ輝度値を取るようにすればよい。Ｂｌａｃｋに対する反対色は存在しないが、Ｂｌａｃｋ濃度を得る場合には、ＲｅｄやＢｌｕｅよりも分光反射率に偏りがなくＢｌａｃｋの濃度変化を比較的読み取りやすいＧｒｅｅｎ輝度値を使用するものとする。

輝度濃度変換テーブルの構成方法については後で詳しく説明する。

上記のようにしてＣｙａｎ濃度階調データ１７を得て、Ｃｙａｎ階調信号データ１０と組み合わせて、信号値濃度テーブル１８を得る。

最終的なキャリブレーションＬＵＴ２０は、図３に示すように、スキャナ読み取りと輝度濃度変換で得られた信号値−濃度テーブル１８の逆変換テーブル２２と、階調ターゲット２１を合成して得られる。

逆変換テーブル２２は「濃度に対する信号値」を示すテーブルで、信号値−濃度テーブル１８の定義域と値域を逆にとれば得られる。

また、階調ターゲット２１とは、ある信号値をプリンタから出力した場合の理想的な濃度を定義したもので、あらかじめ定義され、ＭＦＰ１００に内蔵されている８ビット信号の全ての値に対して濃度値が定義されるルックアップテーブルである。

このようにして得られたキャリブレーションＬＵＴ２０は、後に示すように、プリンタ画像処理部のガンマ補正処理にセットされ、プリント出力時の階調変換に使用される。

次に、キャリブレーション処理フロー中で用いられる輝度濃度変換テーブルの構成について図４を用いて説明する。

輝度濃度変換テーブルは、あるパッチ出力をスキャナで読み取った際に得られるＲＧＢベースの輝度信号値と、同じパッチを一般的な濃度計で計測した際に得られる濃度値との対応関係を表すルックアップテーブルである。このテーブルはスキャナとプリンタに依存して決定され、したがって、スキャナとプリンタをあらかじめ備えているＭＦＰにあらかじめ内蔵されているものである。

輝度濃度変換テーブルを構成するためには、Ｃｙａｎの階調データ１０をプリンタ１１で出力し、プリントされたＣｙａｎパッチ１２を濃度計３０で計測して得られたＣｙａｎ濃度３１とスキャナ１３で読み取って得られたＲｅｄ輝度値１４とを組み合わせたサンプル点のテーブル３２を作成する。

スキャナの読み取り信号を８ビットとした場合、Ｒｅｄ輝度値を２５６レベルに定義し、それに対応するＣｙａｎ濃度値は、近傍のサンプル点から補間演算によって算出して、ＬＵＴ化して輝度濃度変換テーブル１８が得られる。

前述したように、Ｍａｇｅｎｔａ濃度を得るためにはＧｒｅｅｎ輝度値を、Ｙｅｌｌｏｗ濃度を得るためにはＢｌｕｅ輝度値を、Ｂｌａｃｋ濃度を得るためにはＧｒｅｅｎ輝度値を必要とする。Ｍａｇｅｎｔａ，Ｙｅｌｌｏｗ，Ｂｌａｃｋに対しては、それぞれ、Ｇｒｅｅｎ、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｇｒｅｅｎのサンプル点を用意すれば、各々に対する輝度濃度変換テーブルが得られる。

次に、ＳＦＰで行われる簡易キャリブレーションについて図５を用いて説明しておく。

Ｃｙａｎ階調データ４０をプリンタ４１に送り、中間転写体上に画像形成されたトナー像４２をプリンタ４１に備えられた濃度センサー４３で読み取る。得られたセンサ値４４はスキャナ読み取り信号値と同様にそのままでは濃度を示さないことがほとんどであるため、センサ値→濃度変換４５を行って、Ｃｙａｎ濃度４７を得る。

ここでセンサ値→濃度変換４５は、あらかじめ定義され内蔵されたパラメータにしたがって変換が行われるものとし、変換は１次元ＬＵＴによる補正であるものとする。

このようにして得られたＣｙａｎ濃度４７と階調データ４０を組み合わせて信号値−濃度テーブル４８を使用して、フルキャリブレーションの場合と同様に、階調ターゲットと信号値−濃度テーブルの逆変換を合成して、キャリブレーションＬＵＴを作成する。

ここで、簡易キャリブレーションはＳＦＰで行われるものとして説明したが、もちろん、ＭＦＰでも実行可能である。

さて、次に、ＭＦＰのスキャナ画像処理部１００８、およびプリンタ画像処理部１００４で行われるコピー機能実行時の画像処理フローについて、図６を用いて説明する。

スキャナ部１００９で読み取られた画像信号のムラをフラットに補正するためのシェーディング補正６０を行った後、スキャナ色補正６１でスキャナ固有のＲＧＢ輝度信号を標準的な色空間、例えば、ｓＲＧＢのようないわゆる測色的色空間の信号に変換する。この際、スキャナＲＧＢから標準色空間への変換を定義する３次元ＬＵＴである、スキャナＲＧＢ→標準色空間変換テーブル６６を用いて、３次元入力３次元出力の線形補間を行う。ここで、入力であるスキャナＲＧＢの信号、標準色空間の信号値はともに８ビットの信号とし、また、上記で実行される線形補間の詳細については既存の先行技術を利用すればよいので、説明を省略する。

スキャナ画像処理部１００８では、色補正のあとに、画像信号の空間周波数特性を補正するためのフィルタ処理６２を行い、処理された画像信号をプリンタ画像処理部１００４に送る。

プリンタ画像処理部１００４では、入力された標準色空間の信号値を持つ画像信号に対して、プリンタに適したＣＭＹＫを生成するための色変換処理６３を実行する。この際にも、標準色空間からＣＭＹＫへの変換を定義する３次元入力４次元出力のルックアップテーブル演算を行うものとし、ＣＭＹＫの各色８ビット信号値を出力する。

このようにして色変換された信号は、ガンマ補正処理６４において、フルキャリブレーション処理あるいは簡易キャリブレーション処理で作成されたキャリブレーションＬＵＴ６８を使用して、ＣＭＹＫ各色ごとに１次元ＬＵＴ処理によって階調変換がなされる。

最後に、ハーフトーン処理６５によって、ＣＭＹＫ各色８ビット信号をプリンタに適したＮビットのハーフトーン画像に変換して、プリンタ部に送る。

次に、ＭＦＰおよびＳＦＰのプリント機能実行時に、ＣＰＵ上で実行される画像処理、およびプリント画像処理部１００４およびプリント画像処理部１０１４で行われる画像処理のフローについて、図７を用いて説明する。

プリント機能実行は多くの場合、ネットワーク上のホストＰＣからＰＤＬ（ＰａｇｅＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎＬａｎｇｕａｇｅ）データを、ＭＦＰおよびＳＦＰに送信することによって開始される。

ＭＦＰおよびＳＦＰは、ネットワークＩ／Ｆを介して受信したＰＤＬデータを、ＣＰＵ上でソフトウェアとして動作するＰＤＬ解釈部７０によってＰＤＬ言語の解釈を行う。解釈を行った後、元のＰＤＬデータの色空間（ソース色空間）の信号値に色味があうように、プリンタのＣＭＹＫに変換するＣＭＳ処理７１を行う。ＣＭＳ処理では、ソース色空間の特性を現すソースプロファイル７５と、測色的色空間の値をどういうＣＭＹＫ値で出力すれば測色一致が得られるかの対応関係を持つプリンタプロファイル７６を用いて、ソース色空間→測色的色空間、測色的色空間→ＣＭＹＫの２つの過程を経て処理を行う。

プリンタプロファイルは、多くの場合、測色的色空間であるＬａｂ色空間の値を入力とし、ＣＭＹＫ値を出力として持つ、３次元入力４次元出力の３次元ＬＵＴとして実装されている。このプロファイルもプリンタに応じてあらかじめ定義され、ＭＦＰあるいはＳＦＰに内蔵されているものである。ここでも、ＣＭＹＫ値は８ビット信号であるものとする。

ＣＭＳ処理が行われたあと、ＰＤＬデータはラスタライズ処理７２によって、ビットマップ画像データとなり、プリンタ画像処理部に送られる。

プリンタ画像処理部では、すでに得られているＣＭＹＫ値に対して、ガンマ補正７３を行う。この際に、キャリブレーション処理によって作成されたキャリブレーションＬＵＴ７７が用いられる。

その後、ハーフトーン処理７４を行い、プリンタ部に画像を送出して、最終的なプリント出力を得る。

次に、ＳＦＰに対して、ＭＦＰのスキャナとキャリブレーション処理を用いてフルキャリブレーションを行う際に必要となる、ＭＦＰスキャナ輝度−ＳＦＰプリンタ濃度変換テーブルの構成について説明する。

図２で説明したＭＦＰにおけるフルキャリブレーション処理中の輝度濃度変換テーブルは、ＭＦＰのスキャナ輝度とＭＦＰのプリンタ濃度の関係を示すものであった。同じ処理でＳＦＰプリンタに対するフルキャリブレーションを行うためには、ＭＦＰのスキャナ輝度に対するＳＦＰのプリンタ濃度が必要となるが、キャリブレーション対象のＳＦＰが特定されていない状態では、（ＭＦＰスキャナ）輝度（ＳＦＰプリンタ）濃度変換テーブルは存在しないので、必要に応じて構成しなければならない。

図８は、新しいＭＦＰとＳＦＰの組み合わせに応じた輝度濃度変換テーブルを自動的に構成する処理のフローチャート例である。

ＳＦＰはネットワークに接続された際に、自身の機種名を含めた輝度濃度変換テーブル構成メッセージをネットワーク上にブロードキャストする（Ｓ８００）。

ＭＦＰは、Ｓ８１０でブロードキャストメッセージを受信すると、輝度濃度変換テーブルの自動構成処理を開始する。

Ｓ８１１で、メッセージ中のＳＦＰ機種名を取り出し、内部に保持するデータベースを参照し、データベース中にＳＦＰ機種名があれば処理を終え、ＳＦＰ機種名が無い場合には、ネットワークへの初めての参加であるものと判断して、Ｓ８１２でＳＦＰに対して、ＳＦＰの持つプリンタプロファイルと階調ターゲットの取得要求を送信する。

ＳＦＰは、Ｓ８０２で取得要求を受信すると、Ｓ８０３で取得要求があったＭＦＰにプリンタプロファイルと階調ターゲットを送信して、Ｓ８０４で処理を終える。

ＭＦＰは、Ｓ８１３でプリンタプロファイルと階調ターゲットを取得すると、Ｓ８１４で輝度濃度変換テーブルの作成を行い、Ｓ８１４で作成した輝度濃度変換テーブルをＳＦＰの機種名とともにデータベースに格納して、Ｓ８１６で処理を終える。

次に、Ｓ８１４での輝度濃度変換テーブルの作成処理の処理フローについて図９を用いて詳細に説明する。

ここで作成したい輝度濃度変換テーブルは、ＭＦＰのスキャナのＲｅｄ，Ｇｒｅｅｎ，Ｂｌｕｅの輝度値２５６階調に対して、ＳＦＰのプリンタの濃度を対応付けるテーブルである。ここでは、Ｒｅｄ輝度値２５６階調を、ＭＦＰ自身が持つスキャナＲＧＢ→標準色空間変換テーブル、ＳＦＰから取得したプリンタプロファイル、および、階調ターゲットを使用して、Ｃｙａｎ濃度に変換する例を説明する。

図９において、仮想的に発生させた２５６階調のＲｅｄ輝度値を、３次元ＬＵＴであるスキャナＲＧＢ⇒標準色空間変換テーブル６６を使用した色変換で標準色空間に変換する。このとき、入力となるＲＧＢ信号は３次元データであるが、Ｒのみ色値をいれ、Ｇ、Ｂは０を入れるものとする。また、この際の色空間変換は３次元ＬＵＴを使用した補間演算として行われるが、前述のように既存の技術を利用すればよく、補間演算の詳細は割愛する。

次に、標準色空間をここではｓＲＧＢ色空間とすると、ｓＲＧＢから３ｘ３のマトリクス演算とガンマ処理でプリンタプロファイルの入力色空間であるＬａｂへの変換を行う。

変換されたＬａｂ色空間の値を、ＳＦＰのプリンタプロファイル７６と３次元ＬＵＴの補間演算を用いて、ＣＭＹＫ値に変換する。

そして、求めたい濃度であるＣｙａｎの値のみを取り出して、Ｃｙａｎ色信号と濃度との対応関係を表す１次元ＬＵＴであるＳＦＰ階調ターゲット９０を用いて、Ｃｙａｎ信号値からＣｙａｎ濃度への変換を行う。

この操作によって、ＭＦＰのスキャナのＲｅｄ輝度値２５６階調に対するＳＦＰのＣｙａｎ濃度のＬＵＴが得られる。

Ｍａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋについても同様にして、輝度値と濃度との組み合わせを得ることができる。

上記のようにして輝度濃度変換テーブルが作成されれば、ＳＦＰに対するフルキャリブレーションを、ＭＦＰのスキャナを利用して実行することが可能となる。

ＳＦＰに対するフルキャリブレーションを行う処理フローの例を図１０に示す。
ＭＦＰは、すでにネットワーク上にフルキャリブレーション可能なＳＦＰが存在するという情報を得ているので、操作部からキャリブレーションを実行したいＳＦＰを指定することが可能である。

ＭＦＰは操作部でのユーザー指定にしたがって、指定されたＳＦＰに対してＣＭＹＫ各色階調パッチ１００００を送信する。指定されたＳＦＰ１０１は送信されたパッチを受け取り、プリントする。

ユーザーはプリントされたＣＭＹＫパッチ１０００１をＭＦＰのスキャナ１０００２で読み取り、作成されている輝度濃度変換テーブル１０００４を用いて、輝度濃度変換処理１０００３を行う。そうして得られたＣＭＹＫ濃度とＣＭＹＫ階調パッチデータとからキャリブレーションＬＵＴ作成処理１０００５を行い、作成されたキャリブレーションＬＵＴ１０００６をＳＦＰに送信して、ＳＦＰはキャリブレーションＬＵＴをガンマ補正部にセットし、以降のプリント処理で用いる。

以上、説明したように、本発明によれば、ＳＦＰがネットワーク上に接続された際に、キャリブレーションに必要な情報を、ＭＦＰとＳＦＰの協調動作により自動的に作成するので、さまざまな種類のＭＦＰとＳＦＰがネットワーク上で混在するシステムにおいて、ＭＦＰとＳＦＰの種類に関わりなく、ＳＦＰに対して精度の高いキャリブレーションを行うことが可能となる。

本発明の画像処理システムの概略ブロック図を示す図面である。 ＭＦＰのフルキャリブレーションの処理フローを示す図面である。 キャリブレーションＬＵＴ作成のロジックを示す図面である。 輝度濃度変換テーブルの構成フローを示す図面である。 ＳＦＰの簡易キャリブレーションの処理フローを示す図面である。 ＭＦＰのコピー機能における画像処理フローを示す図面である。 ＭＦＰおよびＳＦＰのプリント機能における画像処理フローを示す図面である。 ＭＦＰおよびＳＦＰにおける輝度濃度変換テーブル作成の際のフローチャートを示す図面である。 ＭＦＰにおける輝度濃度変換テーブル作成の処理フローを示す図面である。 ＭＦＰによるＳＦＰのフルキャリブレーションを行う際の処理フローを示す図面である。

Claims (3)

1. ネットワークに相互に接続され、
   リーダーデバイスとプリンタデバイスを備えた複数の第一の画像形成装置と、
   プリンタデバイスを適した画像処理を備えた複数の第二の画像形成装置と
   を備え、
   第二の画像形成装置のプリンタデバイスの出力階調を補正するために、
   第一の画像形成装置から第二画像形成装置に階調補正を行うためのパッチデータを送信し、
   送信されたパッチデータに基づいて第二の画像形成装置から出力された出力物を第一の画像形成装置のリーダーデバイスで読み取り、
   第一の画像形成装置は読み取られた画像信号に基づいて、第二の画像形成装置の階調補正を行うパラメータを生成し、
   第一の画像形成装置は生成されたパラメータを第二の画像形成装置に送信し、
   第二の画像形成装置は受信したパラメータを用いて階調補正を行うと共に
   第一の画像形成装置が第二の画像形成装置の階調補正を行うパラメータを生成する処理において使用する、第一の画像形成装置のリーダーデバイスの特性と第二の画像形成装置のプリンタデバイスの特性とを関連づける第一の情報を自動的に生成することを特徴とする画像処理システム。
2. 前記第一の画像形成装置中で使用される第一の情報は、第二の画像形成装置がネットワークに接続された際に生成されることを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
3. 前記第一の画像形成装置は、第一の情報を生成するために、
   第二の画像形成装置から、
   測色的色空間と第二の画像形成装置のプリンタデバイス固有の色値とを関連付ける第二の情報と、
   第二の画像形成装置のプリンタデバイス固有の色値と色値をプリント出力した際に得られるべき濃度値とを関連付ける第三の情報とを収集し、
   第一の画像形成装置のリーダーデバイスの色値と測色的色空間とを関連付ける第四の情報と、第二の情報と第三の情報とを使用して、
   第一の情報を作成することを特徴とする請求項１あるいは請求項２に記載の画像処理システム。

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