KR101374571B1 - 컬러 프린터의 보정을 위한 방법 및 장치 - Google Patents

Abstract

저장 모듈, 이미지 처리 모듈, 프린터, 스캐너, 및 보정 모듈을 포함하는 드리프트 정정(drift correction)을 갖는 컬러 복사 시스템. 저장 모듈은 하나 이상의 현 선형 응답 하프톤들 및 보정 타겟을 나타내는 한 세트의 디바이스 독립적 컬러 신호들을 저장한다. 이미지 처리 모듈은 상기 저장된 디바이스 독립적 컬러 신호들을 수신하고, 상기 하나 이상의 현 선형 응답 하프톤들에 기초하여 바이너리 인쇄 데이터를 생성한다. 프린터는 상기 바이너리 인쇄 데이터에 따라 보정 타겟의 카피(copy)를 인쇄한다. 스캐너는 상기 보정 타겟의 카피에 대응하는 스캐닝된 이미지 데이터를 생성하기 위해 상기 프린터에 의해 인쇄된 보정 타겟의 카피를 스캐닝한다. 보정 모듈은 스캐닝된 이미지 데이터와 상기 보정 타겟을 나타내는 저장된 디바이스 독립적 컬러 신호들 간의 비교에 기초하여 하나 이상의 톤 응답 정정 함수들을 생성하고 생성된 톤 응답 정정 함수들에 기초하여 하나 이상의 교정된 선형 응답 하프톤들을 생성한다. 몇몇의 경우들에서, 하나 이상의 보정된 선형 응답 하프톤들은 현재 선형 응답 하프톤들과 같이 저장 모듈에 저장된다.

컬러 프린터, 보정, 선형 응답, 하프톤, 스캐너

Description

컬러 프린터의 보정을 위한 방법 및 장치{Method and apparatus for calibration of a color printer}

도 1은 여기 개시된 실시예들의 하나 이상의 양상들을 포함할 수 있는 컬러 복사(reprographic) 디바이스의 개략도이다.

도 2는 일 실시예에 따라, 종래의 제어모듈에서 이미지 처리 구성요소들을 도시한다.

도 3은 일 실시예에 따라, 스캐너 프로파일을 생성하는데 사용될 수 있는 방법을 도시한다.

도 4는 하나 이상의 실시예들에 따라, 컬러 복사 디바이스의 제어모듈에서의 이미지 처리 구성요소들을 도시한다.

도 5는 일 실시예에 따라, 컬러 복사 디바이스를 보정하는데 사용될 수 있는 방법을 도시한다.

본 발명은 컬러 복사 디바이스들의 분야에 관한 것으로 특히 알려진 상태로 그것들을 유지하는 방법들에 관한 것이다.

일반적으로 사용되는 컬러 프린터들의 수가 지난 십 년에 걸쳐 증가됨에 따라, 이러한 디바이스들의 최종 사용자들은 이들 디바이스들을 재-보정할 필요성을 알게 되었다. 컬러 재현의 특성 때문에, 컬러 프린터들은 흑백 프린터들보다 더 드리프트(drift)하게 된다. 이러한 드리프트의 한 원인은 시기 혹은 환경변화에 기인한 기본적인 구성요소들의 변동이다. 예를 들면, 전형적인 컬러 프린트 디바이스는 온도 및 습도와 같은 외부 상태들, 및 구성요소들의 노쇠에 기인한 내부 변화에 응답하여 기본적인 마킹 프로세스의 변화에 기인하여 변하기 쉽다. 알려진 표준 상태로부터의 이들 변동들은 이러한 복사 디바이스들로부터의 출력물의 외양에 있어서 바람직하지않은 변동을 초래할 수 있다. 드리프트의 이러한 문제를 악화시키는 것은 사람 인지의 민감도이며, 이것은 특정 컬러들에 대해서, 컬러에서의 사소한 시프트들 혹은 차이조차도 강조한다.

2003년 7월 21일에 출원된 "Method and Apparatus for Calibration of a Color Printer" 라는 명칭의 미국특허출원공보 제 2004/0114164호는 최종 사용자가 컬러 재현 디바이스를 재-보정할 수 있게 하는 방법을 개시한다. 방법은 테스트 타켓을 인쇄하고 컬러 재현 디바이스의 일부를 이루는 스캐너로 이를 스캐닝하는 것을 포함한다. 디바이스는 인쇄된 테스트 타겟을 스캐닝하여 얻어진 값들을 원하는 값들과 비교하여 인쇄된 테스트 타켓을 스캐닝하여 얻어진 값들과 원하는 값들 간의 차이들을 보상하기 위해 이미지 데이터의 처리를 보정한다.

일 양상은 드리프트 정정을 가진 컬러 재현 시스템에 관한 것이다. 일 실시예에서, 시스템은 저장 모듈, 이미지 처리 모듈, 프린터, 스캐너, 및 보정 모듈을 포함한다. 저장 모듈은 보정 타겟을 나타내는 한 세트의 디바이스 독립적인 컬러 신호들을 저장한다. 스캐너는 프린터에 의해 인쇄된 보정 타겟의 카피(copy)를 스캐닝하여 보정 타겟의 카피에 대응하는 스캐닝된 이미지 데이터를 생성한다. 보정 모듈은 스캐닝된 이미지 데이터를 보정 타겟을 나타내는 저장된 디바이스 독립적 컬러 신호들과 비교하여, 스캐닝된 이미지 데이터와 저장된 디바이스 독립적 컬러 신호들 간의 비교에 기초하여 하나 이상의 톤 응답 정정 함수들을 생성하고, 생성된 톤 응답 정정 함수들에 기초하여 프린터에서의 구현을 위해 하나 이상의 보정된 하프톤(halftone)들을 생성한다.

또 다른 양상은 컬러 복사 디바이스의 재현 특성들을 유지하는 방법에 관한 것이다. 일 실시예에서, 방법은 보정 타켓의 카피를 스캐닝함으로써 보정 타겟의 카피에 대응하는 스캐닝된 이미지 데이터를 생성하는 단계; 상기 보정 타겟의 카피에 대응하는 상기 스캐닝된 이미지 데이터와 상기 보정 타겟을 나타내는 저장된 디바이스 독립적인 컬러 신호들을 비교하는 단계; 상기 컬러 복사 디바이스의 비선형성을 보상하기 위해 하나 이상의 톤 응답 정정 함수들을 생성하는 단계로서, 상기 하나 이상의 톤 응답 정정 함수들은 상기 보정 타겟의 카피에 대응하는 상기 스캐닝된 이미지 데이터와 상기 보정 타겟을 나타내는 상기 저장된 디바이스 독립적인 컬러 신호들의 비교에 근거하여 생성되는, 상기 생성 단계; 및 상기 생성된 톤 응답 함수들에 기초하여 하나 이상의 보정된 하프톤들을 생성하는 단계를 포함한다.

여기에 개시된 교시들 및 실시예들은 동일 구성요소에 동일 참조부호를 사용한 도면을 참조하여 상세히 기술한다.

도 1을 참조하면, 여기에 개시된 실시예들의 하나 이상의 양상들을 포함할 수 있는 전형적인 컬러 복사 시스템의 주요 구성요소들이 도시되어 있다. 컬러 복사 시스템은 입력 스캐너(10), 제어 모듈(12), 출력 프린터(14), 및 디바이스의 사용자들이 제어 정보(예를 들면, 복사의 카피들)를 입력할 수 있게 하는 사용자 인터페이스(16)를 포함한다. 제어 모듈(12)은 저장 모듈(17), 이미지 처리 모듈(18), 및 보정 모듈(20)을 포함한다.

디바이스가 하드 카피 원본들을 복사하는 것에 대하여 사용될 때, 복사할 원본은 스캐너 위에 놓고, 복사 프로세스를 개시하기 위해 사용자 인터페이스(16)로부터 명령이 주어진다. 스캐너(10)는 원본을 스캐닝하여 복사할 페이지의 전자 이미지를 생성한다. 이미지 처리 모듈(18)은 스캐너(10)(혹은 몇몇 다른 소스)로부터 전자 이미지를 받아들이고 적합한 처리를 가하여 이미지를 인쇄에 적합한 형태로 변환한다. 처리는 스캐너(10)의 컬러 공간으로서 통상적으로 몇몇 형태의 RGB 코딩(예를 들면, RGB 콘톤(contone) 데이터)에서, 대안적 컬러 공간들이 채용될 수 있을 지라도 여기에서는 어떤 형태의 CMYK인 것으로 가정한 프린터(14)에 의해 요구되는 컬러공간으로의 변환을 포함하며, 프린터(14)가 전자 이미지의 카피를 출력할 수 있게 하는 바이너리 데이터로 컬러공간 정보를 변환한다. 이미지 처리 모듈(18)에 의해 수행되는 추가의 동작들은 이미지 크기의 확대 혹은 축소, 이미지의 회전, 컬러 밸런스에 대한 수정, 및 사용자 인터페이스(16)의 조작을 통해 사용자 에 의해 선택되는 임의의 다른 것들을 포함할 수도 있을 것이다. 이미지 처리 모듈(18)은 스캐너(10)이외의 소스들로부터 전자 이미지들을 받아들일 수도 있음을 알 것이다. 예를 들면, 모듈(18)은 사용자에 의해 생성된 이미지들, 저장매체에 저장된 이미지들 혹은 다른 이미지들을 받아들일 수도 있다.

도 2를 참조하면, 하나 이상의 실시예들에 따라, 이미지 처리 모듈(18)에 포함된 전형적인 요소들의 개략도가 도시되어 있다. 이 예는 한정하려는 것이 아니다. 도 2에 도시된 바와 같이, 이미지 처리 모듈(18)은 이를테면 RGB 컬러 공간과 같은 제 1 컬러공간에서 이를테면 CMYK 컬러 공간과 같은 출력 프린터(14)에 의해 요구되는 제 2 컬러공간으로 이미지 데이터(예를 들면 콘톤 데이터)를 변환하기 위한 컬러공간 변환모듈(22)을 포함한다. 이미지 처리 모듈(18)은 프린터(14)에서 비선형성을 보상하기 위한 톤 응답 정정("TRC") 모듈(28), 및 저장된(예를 들면, 저장 모듈(17)에) 선형 응답 하프톤에 따라 출력 프린터(14)용의 바이너리 데이터를 생성하기 위해 데이터를 하프톤으로 하는 하프톤 모듈(30)을 포함한다. 프린터(14)에서 비선형성은 기계적 소모, 잉크 공급 레벨들, 잉크 구성, 및/또는 다른 프린터(14)에서의 비선형성의 소스들 중 하나 이상의 징후일 수 있다. 모듈들(22, 28, 및 30)의 도시는 예시적인 목적으로 제공된 것임을 알아야 할 것이다. 예를 들면, 몇몇 실시예들에서, 모듈들(22, 28, 및 30)의 일부는 구현되지 않을 수도 있고/있거나, 도 2에 도시되지 않은 다른 모듈들이 포함될 수도 있다. 복사 디바이스가 올바르게 동작하고 있을 때, 출력 카피는 사용자에 의해 지정된 및/또는 설계된 이미지에 정밀하게 대응하는 이미지의 재현일 것이다. 예를 들면, 복사 디바이스가 복 사용으로 사용되는 경우들에 있어서, 출력 카피는 원본에 충실한 카피를 포함할 수 있다.

일 실시예에서, 이미지 데이터(예를 들면, 스캐너(20)로부터의 이미지 데이터)가 컬러 공간 변환 모듈(22)에 의해 CMYK 값들로 변환된 후에, CMYK 값들은 출력 프린터(14)의 비선형 응답을 정정하기 위해 TRC 모듈(28)에 의한 TRC 함수를 통해 처리된다. 일반적으로, 이미지 처리 모듈(18)은 RGB에서 CMYK로의 변환에 있어 같은 CMY 값들이 출력 프린터(14)에서 중성의 컬러들을 생성할 것이라고 가정하여 구현된다. 대부분의 컬러 프린터 디바이스들은 실제로는 이러한 방식으로는 동작하지 않으며, TRC 함수는 출력 프린터(14)의 비선형성뿐만 아니라 그레이 언밸런스를 보상하는데 사용될 수 있다. 소비자의 우려를 야기하는 출력 프린터(14)에서 대부분의 드리프트들은 그레이 언밸런스를 야기하는 CMY 색소들의 상대적 밸런스에서 시프트하는 것이 발견되었다. 후술하는 바와 같이, TRC 함수는 출력 프린터(14)의 드리프트를 보상하기 위해 생성될 수 있다.

여기 교시들은 도 1에 도시된 디바이스와 같은 복사 시스템의 양상들에 관한 것이다. 특히, 본 명세서의 교시들은 컬러 측정 장치로서 컬러 재현 디바이스에 연관된 스캐너(10)를 채용한다. 현재 이용가능한 현대 스캐너들은 스캐너에서의 설계 및 연관된 프로세스 제어들로 스캐너를 비교적 안정된 디바이스가 되게 하는 성능 수준을 달성하였다. 확실히 대부분의 목적을 위해서 스캐너에 연관된 드리프트는 출력 프린터(14)에 연관된 것보다는 훨씬 덜 하다.

재-보정 절차를 구현하기 위해서, 보정 타겟이 개발된다. 보정 타겟은 출력 프린터(14)의 컬러공간에 걸쳐 퍼진 다수의 컬러 패치들을 포함할 수 있다. 디바이스로 보정 타겟을 인쇄하는 것은 디바이스의 상태 및/또는 그 안에 임의의 연관된 드리프트의 상태에 대한 표시를 제공한다. 일 실시예에서, 스텝 웨지(step wedge)는 솔리드 주 및 2차(CMYK의 쌍들) 컬러들 모두를 CMYK 색소들에 포함되고, 이들은 a*=b*=0 축 주위에 많은 수의 거의 중성의 패치들을 갖는다. 보정 타겟 설계는 또한 보정 타겟의 방위를 확인할 수 있게 하는 별도의 마크들 혹은 패치들을 가지고, 따라서 특정 패치들의 신원에 관한 제공된 정보를 갖는 패치들의 레이아웃의 설계를 포함할 수도 있다. 또한, 고려사항들로는 수평 혹은 수직 방향으로 출력 색소들 중 하나에 특정한 의존성이 없도록 패치들의 랜덤화를 포함할 수 있다. 패치들이 이들의 컬러 및 레이아웃에 관하여 정의된 후에, 이미지 처리 모듈(18)의 영구적 메모리의 일부로서 저장될 수 있는 어떤 페이지 디스크립션 언어(PDL) 혹은 다른 포맷으로 타겟 설계가 구현된다. 이것은 보정 프로세스의 소비자 동작 동안에, 이미지 처리 모듈(18)이 타켓을 인쇄할 수 있게 할 것이다. 보정 타켓의 설계 동안에 또 다른 단계로서, 디바이스 독립적인 컬러 공간에서의 각 패치에 대한 원하는 값들은 측정에 의해서 혹은 측정과 모델링의 어떤 조합에 의해 결정된다. 임의의 디바이스 독립적인 컬러공간이 구현될 수 있다. 예를 들면, HSV, CIE XYZ, 및 CIE L*a*b* 시스템은 디바이스 독립적인 컬러공간으로서 사용될 수 있다. CIE L*a*b* 시스템의 사용은 적절한 결과들을 제공하며, 따라서 여기에서의 실시예들은 이 공간을 사용하여 기술된다는 것이 발견된다. 이들 원하는 L*a*b* 값들은 그 후 보정 타겟을 인쇄하기 위한 명령들과 함께 보정 타겟을 나타내는 원하는 목표 값들로서, 저장 모듈(17)에 저장된다.

도 3은 하나 이상의 실시예들에 따라, 현재의 개시를 위한 데이터 요소들을 준비하기 위해 구현될 수 있는 방법을 도시한다. 먼저 어떤 형태의 보정 타겟이 얻어진다(단계 32). 보정 타겟은 일련의 컬러들을 나타내는 복수의 컬러 패치들을 포함해야 한다. 어떤 경우들에 있어서, 컬러 패치들은 컬러가 중성 혹은 거의 중성인 패치들을 포함한다. 컬러 패치들은 단일의 스텝 웨지들 형태를 취할 수도 있다. 보정 타겟은 제조될 스캐닝 디바이스를 나타내는 스캐너를 사용하여 스캐닝된다(단계 34). 스캐너의 주의 깊게 제어된 모델이 사용될 수도 있고, 혹은 대안적으로, 몇 개의 샘플들이 사용되어 결과들을 평균할 수 있다. 유사하게, 보정 타겟은 복수의 "대표적인" 스캐닝 디바이스들로 스캐닝될 수 있고 이로부터 얻어진 결과들을 평균할 수 있다. 이 스캔의 출력은 보정 타겟 내 각 패치에 대한 한 세트의 RFB 값들(예를 들면, 콘톤 데이터)이다. 이 한 세트의 RGB 값들의 세트는 대표적인 스캐닝 디바이스에 대한 타겟 RGB 값들로서 저장된다(단계 36). 스캐닝 값들 외에도, 보정 타겟에서의 각 패치에 대한 L*a*b* 값들을 얻기 위한 색채계(colorimeter)를 사용하여 측정들에 대한 별도의 세트가 만들어진다(단계 38). 타겟에서의 각 패치에 대한 L*a*b* 값들의 세트는 측정된 L*a*b* 값들의 파일로서 컴파일된다(단계 40). 이들 두 개의 데이터 세트들인 RGB 값들, 및 L*a*b* 값들은 그 후 조합되어 RGB 값들을 L*a*b*로 변환하는데 사용될 수 있는 스캐너 프로파일을 생성한다(단계 42). 스캐너 프로파일의 상세들은 변환을 수행하기 위해 선택된 특정 방법, ICC 프로파일, 3D LUT 또는 몇몇 다른 방법에 따를 것이다. 그러나, 스캐너 프로파일의 생성은 당 업자들에게 잘 알려져 있다.

이제, 도 4를 참조하면 이미지 처리 모듈(18)의 수정이 컬러 복사 시스템을 보정할 수 있게 하는 보정 모듈의 실시예를 도시한 것이다. 도 4에 도시된 바와 같이, 프린터(14)에 의해 생성된 보정 타겟의 카피를 스캐닝하여 얻어진 스캐닝된 RGB 이미지 데이터(예를 들면, 콘톤 데이터)는 스캔 변환기 모듈(46)에 공급되고, 이 모듈은 스캐너 프로파일(48)에 응답하여, 타겟에서의 각 패치에 대한 L*a*b* 값들을 생성한다. 이들 L*a*b* 값들은 정정 계산 모듈(52)에서 원하는 목표 값들(50)(저장 모듈(17)에 저장된)과 비교되거나 조합되어 프린터 정정값들을 생성한다. 특정 프린터 정정들은 TRC 함수 생성 모듈(54) 및 선형 응답 하프톤 보정 모듈(56)에 의해 생성될 수도 있고 이 모듈은 저장된 베이스라인 선형 응답 하프톤(58)을 참조한다. 이들은 선택된 모듈들(22, 28, 및 30) 중 적합한 것에 피드백될 수 있다.

구체적으로, 보정 모듈(20)은 여기에서는 RGB 콘톤 컬러 공간인 것으로 가정되는, 스캐너(10)의 디바이스 의존적 컬러공간과, 디바이스 독립적 컬러공간간의 변환을 수행하는 스캔 변환기 모듈(46)을 포함한다. 스캔 변환기 모듈(46)은 소프트웨어, 펌웨어, 하드웨어 혹은 임의의 이들의 조합으로 구현될 수 있음을 이해해야 한다.

스캐너 공간으로부터 디바이스 독립적 공간으로 이미지 데이터의 변환은 몇가지 상이한 알고리즘들을 사용하여 행해질 수 있다. 예를 들면, ICC(International Color Consortium) 프로파일 방법을 사용하여 변환을 구현할 수 있다. 이들의 웹사이트 http://www.color.org 상의 ICC로부터 이용가능한 문서들에 기술된 이 알고리즘은 디바이스 의존적 RGB 공간에서 디바이스 독립적 공간으로의 변환을 구현하기 위한 방법 및 파일 포맷을 기술한다. 대안적으로, 입력으로서 RGB 값들을 받아들이고 다차원 룩업 테이블 엔트리들로서 대응 디바이스 독립적 값들을 갖는 다차원 룩업 테이블(LUT)을 개발하기 위해 잘 알려진 알고리즘들을 사용할 수도 있다. 이러한 테이블은 테이블이 예를 들면 256x256x256 노드들보다 작아질 수 있도록 하는 보간 방법들과 조합될 수 있다. 이러한 변환들을 개발하기 위한 알고리즘들은 컬러 재현 디바이스들을 개발하는 자들에게 잘 알려져 있고 더 이상 상세히 기술하지 않는다.

스캔 변환기 모듈(46) 및 스캐너 프로파일(48)은 스캐닝된 이미지 데이터를 한 세트의 디바이스 독립적 컬러 신호들로 변환하기 위한 보정 변환 프로세서를 포함하는 것으로 간주될 수 있다. 스캐너 프로파일(48)이 LUT로서 구현될 때, 변환기 모듈(46)은 스캔된 테스트 타겟에 대해 스캐닝된 RGB 데이터를 LUT(48)를 사용하여 변환하게 동작한다. 대안적으로, 스캐너 프로파일(48)은 ICC 프로파일로서 구현되며, 변환기 모듈(46)은 ICC 변환 절차들에 따라, 저장된 ICC 프로파일(48)에서의 정보를 사용하여, 스캐닝된 RGB 데이터를 변환하도록 동작한다. 일 실시예에서, 스캐너 프로파일(48)은 저장 모듈(17)에 저장된다.

변환기 모듈(46)로부터의 디바이스 독립적 컬러 신호들(여기에서는 L*a*b* 값들인 것으로 간주됨)은 정정값 계산 모듈(52)에 전달되며, 여기서, L*a*b* 값들은 프린터 정정값들을 생성하기 위해 목표 값들(50)과 비교된다. 프린터 정정값들 은 L*a*b* 값들과 목표 값들(50)간의 차이들에 대응하는 한 세트의 컬러 시프트 정정 신호들을 포함할 수 있다. 이러한 방식으로, 정정값 계산 모듈(52) 및 원하는 목표 값들(50)은 상기 보정 타겟의 인쇄된 버전을 나타내는 디바이스 독립적 컬러 신호들을 원하는 목표 값들과 비교함으로써 출력 프린터 유닛의 컬러 재현 특성들에서의 임의의 시프트들을 보상할 수 있는 한 세트의 컬러 시프트 정정 신호들을 생성하는 정정 결정 프로세서를 포함하는 것으로 간주될 수 있다.

일 실시예에서, 한 세트의 컬러 시프트 정정 신호들은 하나 이상의 새로운 TRC 함수들을 생성하기 위해 TRC 함수 생성 모듈(54)에 의해 구현될 수 있다. 생성된 TRC 함수(들)는 한 세트의 컬러 시프트 정정 신호들에 반영된 프린터 유닛(10)의 비선형 응답(예를 들면, 장비의 마모, 잉크 공급 변화들 등에 기인한 비선형 응답)에 대해 정정할 수 있다.

이어서 생성된 TRC 함수(들)는 TRC 함수 생성 모듈(54)에서 선형 응답 하프톤 보정 모듈(56)로 전달된다. 선형 응답 하프톤 보정 모듈(56)은 TRC 함수(들)를 수신하여 이들을 베이스라인 선형 응답 하프톤(58)을 보정하여 보정된 선형 응답 하프톤을 결정하는데 사용한다. 도 4에 도시된 바와 같이, 보정된 선형 응답 하프톤은 그 후 하프톤 모듈(30)에 제공되고, 이 모듈은 출력 프린터(14) 상에 출력을 위해 이미지들을 하프톤이 되게 하기 위해, 보정된 선형 응답 하프톤을 사용한다. 하프톤 모듈(30)은 복사 시스템이 다시 보정되어 새로운 보정된 선형 응답 하프톤이 결정될 때까지, 보정된 선형 응답 하프톤을 사용할 것이다. 이 때, 새로운 보정된 선형 응답 하프톤은 하프톤 모듈(30)에 의해 구현될 것이다.

일 실시예에서, 선형 응답 하프톤 보정 모듈(56)에 의해, 보정된 선형 응답 하프톤의 결정은 생성된 TRC 함수에 근거하여 이미지 데이터를 하프톤이 되게 하기 위해 하프톤 모듈(30)에 의해 현재 사용되고 있는 현 선형 응답 하프톤(57)을 보정하는 것을 포함한다. 현 선형 응답 하프톤(57)은 저장 모듈(17)에 저장될 수 있거나 하프톤 모듈(30) 자체에 상주할 수 있다. 이 현 선형 응답 하프톤은 각 보정시 보정된 함수에 의해 대치될 것이다. 따라서, 이 일 실시예는 보정 타겟을 출력하는데 사용되는 하프톤에 기초하여 보정을 이루고 있다. 또 다른 실시예에서, 보정된 하프톤의 결정은 생성된 TRC 함수에 기초하여 베이스라인 선형 응답 하프톤(58)을 보정하는 것을 포함한다. 베이스라인 선형 응답 하프톤(58)은 출력 프린터(14)에 대응하는 베이스라인 선형 응답 하프톤이며, 통상적으로, 하프톤 모듈(30)과 분리된 모듈(예를 들면, TRC 모듈(28))에 의해 이미지 처리 모듈(18) 내 TRC 함수를 적용하는 실시예들에서 하프톤 모듈(30)에 의해 사용될 것이다. 즉, 베이스라인 선형 응답 하프톤(58)은 프린터(14)가 실질적으로 전혀 비선형성을 겪지 않았음을 나타내는 것으로서, 스캔 변환기 모듈(46)에 의해 생성된 디바이스 독립적 컬러 신호들에 실질적으로 목표 값들(50)이 일치하였다면 적합한 선형 응답 하프톤이 될 것이다.

생성된 TRC 함수에 기초한 선형 응답 하프톤의 보정은, 효과적으로, TRC 함수의 적용이 프린터(14)에서의 비선형성에 대해 정정할 수 있게 하며 이미지 데이터를 하프톤이 되게 하는 것이 이미지 처리 모듈(18) 내에서 단일 단계로 단일 모듈(예를 들면, 하프톤 모듈(30))에 의해 실행될 수 있게 한다. 이것은 출력 프린 터(14) 상에 출력을 위해 이미지들을 렌더링할 때(요구되는 처리량을 감축시킴으로써) 이미지 처리 모듈(18)의 속도를 증가시킬 수 있다. TRC 함수에 실현된 정정들을 필수로 포함하는 보정된 선형 응답 하프톤(들)의 적용은 TRC 모듈(28)에서 이미지 데이터에 다른 변경들이 행해지도록 하기 위해 이미지 처리 모듈(18)에 "공간"을 또한 남겨놓는다. 예를 들면, 출력 프린터(14)에 출력을 위해 이미지 처리 모듈(18)에 전송되는 일부 문서들은 이들 자신의 TRC 함수를 가질 수 있다. 이미 TRC 모듈(28)(예를 들면, TRC 함수 생성 모듈(54)에 의해 생성된 TRC 함수)에 의해 구현되는 TRC 함수가 있는 실시예들에서, 문서에 포함된 TRC 함수는 TRC 모듈(28)에 의해 이미 구현된 TRC 함수를 위해 무시될 수 있다. 이것은 출력 프린터(14)에 의해 생성된 문서의 카피에 다양한 아티팩트들을 도입할 수 있다. 예를 들면, 카피의 하나 이상의 부분들이 어둡거나, 밝거나, 부정확하게 흐려질 수 있으며 또는 다른 아티팩트들을 포함할 수 있다.

기술할 프로세스의 단계들은 도 5에 도시되었다. 재-보정 프로세스를 실행하기 위해서 소비자는 사용자 인터페이스(16)를 통해서 저장 모듈(17)에 저장된 보정 타겟이 인쇄될 것을 요청한다(단계 60). 이어서 소비자는 출력 시트 혹은 시트들을 취하여 이들은 스캐너에의 입력에 놓고, 다시 사용자 인터페이스(16)를 통해 이들이 스캐닝되게 한다(단계 62). 각 시트가 스캐닝될 때 이미지는 임시로 이미지 처리 모듈(18) 내 저장된다. 이어서 이미지 처리 모듈(18)은 각 패치를 분석하여, 각 패치의 전부 혹은 일부에 대해 평균을 취하여 타겟에서의 각 패치에 대한 평균 RGB 값을 얻는다. 분석 동안에, 이미지 처리 모듈(18)은 스캐너에서의 페이지의 방위를 결정하기 위해 페이지 이미지를 체크할 수도 있다. 이러한 기능이 포함된다면, 사용자는 재-보정의 품질을 절충하지 않고 임의의 방위로 스캐너에 페이지 혹은 페이지들을 놓아둘 수 있게 될 것이다. 각 패치의 RGB 값들이 결정됨에 따라, LUT, ICC 프로파일 변환 혹은 컬러 재현 디바이스의 설계 동안 구현된 다른 변환방법을 채용하는 보정 변환 프로세서(스캐너 변환기 모듈(46) 및 스캐너 프로파일(48))는 각 패치에 대해 L*a*b* 값을 도출하도록 유발된다(단계 64).

스캐너 변환 조합(46, 48)에 의해 측정된 L*a*b* 값들을 이미지 처리 모듈에 저장된 목표 값들(50)과 비교함으로써(단계 66), 출력 프린터(14)의 컬러 재현 특성들에서 임의의 시프트들을 보상할 수 있는 한 세트의 정정들이 도출될 수 있다. 이들 정정들은 그 후 TRC 함수 생성 모듈(54)에 의해 TRC 함수를 생성하는데 사용된다(단계 70). 선형 응답 하프톤 보정 모듈(56)은 그 후 생성된 TRC 함수를 베이스라인 선형 응답 하프톤(58)에 폴딩함으로써, 보정된 선형 응답 하프톤을 생성한다(단계 72). 보정된 선형 응답 하프톤은 이미지 처리 모듈(18)에서 출력을 위해 이미지 데이터를 렌더링할 때 구현을 위해 하프톤 모듈(30)에 제공될 수 있다.

전술한 바는 컬러 재현 디바이스의 일부인 스캐너를 사용하는 것에 초점을 두었으나, 이러한 디바이스로 구현을 한정할 필요는 없다. 사실, 임의의 적절하게 보정된 스캐너는 대용 컬러 측정 디바이스로서 사용될 수 있다. 예를 들면 별도의 스캐너는 많은 컬러 복사 디바이스들을 보정할 수 있게 하기 위해 네트워크에 접속되는 별도의 스캐너를 사용할 수 있을 것이다.

본 발명은 드리프트 정정을 가진 컬러 재현 시스템을 제공하며, 컬러 복사 디바이스의 재현 특성을 유지할 수 있도록 한다.

Claims (6)

1. 드리프트 정정(drift correction)을 갖는 컬러 재현 시스템에 있어서,

   보정 타겟을 나타내는 한 세트의 디바이스 독립적 컬러 신호들을 저장하는 저장 모듈;

   상기 보정 타겟의 카피(copy)에 대응하는 스캐닝된 이미지 데이터를 생성하기 위해서 프린터에 의해 인쇄된 상기 보정 타겟의 카피를 스캔하는 스캐너;

   상기 스캐닝된 이미지 데이터를 상기 보정 타겟의 인쇄된 카피를 나타내는 디바이스 독립적 컬러 신호들로 변환하는 스캔 변환 모듈;

   상기 스캐닝된 이미지 데이터를 상기 보정 타겟을 나타내는 상기 저장된 디바이스 독립적 컬러 신호들과 비교하고, 상기 스캐닝된 이미지 데이터와 상기 저장된 디바이스 독립적 컬러 신호들 간의 비교에 기초하여 하나 이상의 톤 응답 정정 함수들을 생성하며, 상기 생성된 톤 응답 정정 함수들에 기초하여 상기 프린터 상에 구현하기 위한 하나 이상의 보정된 하프톤(halftone)들을 생성하는 보정 모듈로서, 상기 하나 이상의 보정된 하프톤들은 이미지 데이터를 상기 프린터에 의해 판독가능한 바이너리 인쇄 데이터로 변환하도록 적응된, 상기 보정 모듈;

   상기 보정 타겟을 나타내는 상기 저장된 디바이스 독립적 컬러 신호들을 상기 보정 타겟의 인쇄된 카피를 나타내는 상기 디바이스 독립적 컬러 신호들과 비교하여 한 세트의 컬러 시프트 정정 신호들을 생성하는 정정 계산 모듈;

   상기 한 세트의 컬러 시프트 정정 신호들에 기초하여 상기 톤 응답 정정 함수를 생성하는 톤 응답 정정 함수 생성 모듈; 및

   베이스라인 톤 응답 정정 함수에 기초하여 하나 이상의 저장된 하프톤을 조정함으로써 상기 하나 이상의 보정된 하프톤들을 생성하는 선형 응답 하프톤 보정 모듈을 포함하는, 컬러 재현 시스템.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 저장된 디바이스 독립적 컬러 신호들을 수신하고 하나 이상의 현재 하프톤들에 기초하여 바이너리 인쇄 데이터를 생성하는 이미지 처리 모듈로서, 상기 하나 이상의 현재 하프톤들은 상기 저장 모듈에 의해 저장되는, 상기 이미지 처리 모듈; 및

   상기 바이너리 인쇄 데이터에 따라 상기 보정 타겟의 카피를 인쇄하는 프린터를 더 포함하고,

   상기 하나 이상의 보정된 하프톤들은 상기 하나 이상의 보정된 하프톤들이 상기 보정 모듈에 의해 생성된 후 상기 저장 모듈에 의해 저장되고;

   상기 이미지 처리 모듈은 바이너리 인쇄 데이터를 생성하기 위해 후속 동작들에서 상기 하나 이상의 보정된 하프톤들을 사용하여 상기 프린터 상에 상기 하나 이상의 보정된 하프톤들을 구현하는, 컬러 재현 시스템.
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