JP2008061159A - キャリブレーション方法、および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】色校正用のパッチシートに再生紙などの白度の低い用紙を用いても、画像形成装
置の色出力特性を適切に校正することができるキャリブレーション方法、および画像形成
装置を提供すること。
【解決手段】シートの地色を表すパッチを少なくとも含み、複数の階調値に基づく複数の
パッチをパッチシートＳに出力するプリンタ４０と、出力されたパッチシートＳに含まれ
る各パッチの濃度を測色するスキャナ２０と、地色パッチの測色値が、画像未形成時の濃
度に対してあるべき基準測色値に等しくなるように、各パッチの測色値を正規化する補正
を行い、補正後の測色値を用いてプリンタ４０の色出力特性のキャリブレーションを行う
色校正部３８とを備える。
【選択図】図２

Description

画像形成装置が出力したパッチを測色し、測色値に応じて画像形成装置の色出力特性を
校正するキャリブレーション方法、および画像形成装置に関する。

従来、プリンタなどの画像形成装置で行われるキャリブレーションの一方法として、パ
ッチシートを用いる方法がある。かかる方法では、画像形成装置で使用する色材（トナー
やインク）の色毎に、それぞれ画像データの階調値を変化させた複数のパッチを印刷した
パッチシートを出力する。そして、パッチシート上の各パッチの濃度（色彩値）を測色機
などで読み取って測定し、この実測値に基づき色補正テーブル（γ補正テーブル）を更新
する（例えば、特許文献１参照）。

また、特許文献２に記載の技術では、基準白板をＣＣＤで読み取った値を基にＣＣＤの
読取値に対して白レベルを決定するシェーディング補正を行っている。例えば、シートの
地色が白基準より白度が高い場合、シートの地色の読取値がＣＣＤのゼロ値より小さくな
って正しく読取ることができなくなるので、このシェーディング補正により、地色の読取
値がＣＣＤのゼロ値より大きくなるように全階調域の読取値をシフトさせている。

特開２００１−２３２９１７号公報 特許第３５６６１４５号公報（第３０，３１頁、段落（２３２）〜（２３８）、および第４９頁、図３７参照）

しかしながら、特許文献１に記載の技術は、キャリブレーションを行う際に、パッチシ
ートの地色の影響を受けるので、特に、ユーザが再生紙などの白度の低い用紙を用いて色
出力特性のキャリブレーションを行う場合などに、適切な色校正ができない可能性がある
。また、特許文献２に記載のシェーディング補正によれば、読取値をシフトさせてＣＣＤ
のゼロ値を調整するようにしているが、ゼロ値を調整したＣＣＤを用いて色出力特性のキ
ャリブレーションを行うとしても、パッチシートの用紙種類に応じてＣＣＤの読取値が変
化するため、好適な色出力特性に校正できないことがある。

そこで、本発明は、色校正用のパッチシートに再生紙などの白度の低い用紙を用いても
、画像形成装置の色出力特性を適切に校正することができるキャリブレーション方法、お
よび画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明のキャリブレーション方法は、印刷用紙であるシートの地色
を表すパッチを少なくとも含み、複数の階調値に基づく複数のパッチを画像形成したパッ
チシートを出力する画像形成工程と、出力されたパッチシートに含まれる各パッチの濃度
を測色する測色工程と、地色パッチの測色値が、画像未形成時の濃度に対してあるべき基
準測色値に等しくなるように、各パッチの測色値を補正する地色補正工程と、補正後の測
色値を用いて、画像形成の色出力特性を補正するための色補正テーブルを生成する色補正
テーブル生成工程とを備えることを特徴とする。

また、本発明の画像形成装置は、印刷用紙であるシートの地色を表すパッチを少なくと
も含み、複数の階調値に基づく複数のパッチを画像形成したパッチシートを出力する画像
形成手段と、出力されたパッチシートに含まれる各パッチの濃度を測色する測色手段と、
地色パッチの測色値が、画像未形成時の濃度に対してあるべき基準測色値に等しくなるよ
うに、各パッチの測色値を補正する地色補正手段と、補正後の測色値を用いて、画像形成
手段の色出力特性を補正するための色補正テーブルを生成する色補正テーブル生成手段と
を備えることを特徴とする。

これらの構成によれば、地色パッチの測色値を画像未形成時の濃度に対してあるべき基
準測色値に等しくなるように補正された測色値を用いて色補正テーブルを生成するので、
色補正テーブルを用いて行う色出力特性の補正においてシートの地色の影響が低減する。
したがって、パッチシートの用紙種類に関わらず、色出力特性のキャリブレーションを適
切に行うことができる。

また、本発明の画像形成装置において、地色補正手段は、地色パッチの測色値を基準測
色値に変換する比率を、各パッチの測色値に乗じることにより、補正することが好ましい
。

この構成によれば、地色パッチの測色値を基準測色値に変換する比率を、各パッチの測
色値に乗じることにより、各パッチの階調についてもシートの地色の影響が低減するので
、キャリブレーションを適切に行うことができる。

また、本発明の画像形成装置において、所定の種類の用紙に出力するための目標となる
目標測色値を、複数のパッチの各階調値について定めたターゲットデータを有し、色補正
テーブル生成手段は、目標測色値と補正後の測色値とを各階調値ごとに比較して、色補正
テーブルにおける補正量を決定することが好ましい。

この構成によれば、ターゲットデータが対応する種類の用紙に出力するための補正量を
有する色補正テーブルが生成されるので、当該用紙種類に適切に対応した色出力特性にキ
ャリブレーションすることができる。

（実施形態）
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。

図１は、本実施形態に係る複写装置の概略構成を示した図である。図１（ａ）、（ｂ）
に示すように、複写装置（画像形成装置）１０は、スキャナ（測色手段）２０とプリンタ
（画像形成手段）４０とそれらに接続されたコピー操作ユニット３０とを備えている。こ
の複写装置１０は、プリンタ４０により出力したパッチシートを、スキャナ２０で読取る
ようにして、プリンタ４０の色出力特性を校正（キャリブレーション）する機能を有して
いる。

なお、スキャナ２０は、ＲＧＢ各色２５６階調（「０」〜「２５５」）のスキャンデー
タを読取ることができ、スキャンデータの測色値は、ＲＧＢ各色の階調値「２５５」が白
、ＲＧＢ各色階調値「０」が黒に対応する。また、プリンタ４０は、ＣＭＹＫ（シアン、
マゼンタ、イエロー、黒）各色のトナーを用いて、印刷媒体である用紙に対して各色トナ
ーのドットを形成することによりカラー画像を形成する電子写真方式の印刷を行うもので
ある。

次に複写装置１０の内部構成について図２を参照して説明する。図２に示すように、コ
ピー操作ユニット３０は、ＣＰＵ３１と、ＲＡＭ３２と、ＲＯＭ３３と、ＥＥＰＲＯＭ３
４とを備えている。コピー操作ユニット３０は、さらに、原稿種別や印刷用紙の大きさな
どの情報をユーザに提供するためのＬＣＤなどの表示部３５と、押しボタンやタッチパネ
ルなど、ユーザ所望の情報を入力するための操作部３６とを備えている。ＣＰＵ３１は、
これら表示部３５や操作部３６を制御する。

また、ＥＥＰＲＯＭ３４には、パッチパターンデータＰＤ、ターゲットデータＴＤ、お
よび色補正テーブルＣＴが予め記憶されている。パッチパターンデータＰＤは、ＣＭＹＫ
各色・各階調値についての複数のパッチを含むパッチシートＳを印刷するための画像デー
タである。ターゲットデータＴＤは、上質紙などの所定の用紙に対して印刷する際にスキ
ャナ２０の測色値がとるべき目標値（目標測色値）を、パッチの各色・各階調値について
設定したデータであり、具体的には、基準となる印刷機にて印刷されたパッチシートを、
基準となる測色機を用いて測定したときの測色値データである。色補正テーブルＣＴは、
後述する色補正に用いるための、ＣＭＹＫ各色について色補正前後の階調値を対応付けた
１次元変換テーブルである。

コピー操作ユニット３０は、色変換部３７および色校正部３８を有している。ＣＰＵ３
１は、ＲＡＭ３２をワークメモリとしながらＲＯＭ３３に格納された制御プログラムを実
行して、色変換部３７、色校正部３８が行う処理を制御する。

色変換部３７は、印刷ジョブとして入力されるＲＧＢ（赤、青、緑）画像データを、Ｃ
ＭＹＫ（シアン、マゼンタ、イエロー、黒）の各色トナーに対応したＣＭＹＫ画像データ
に色変換する部分であり、ＲＯＭ３３に予め記憶された色変換テーブル（図示なし）に従
って色変換することにより処理を行う。色変換後のＣＭＹＫ画像データは、プリンタ４０
に受け渡される。

色校正部３８は、キャリブレーション実行時に、各色の色補正テーブルＣＴを適宜更新
することで、プリンタ４０の色出力特性のキャリブレーションを行う部分である。色校正
部３８は本発明の特徴部分であるが、その詳細については後述することにする。

プリンタ４０は、色補正部４１と、スクリーン処理部４２と、パルス幅変調部４３と、
図示しない感光体ユニット、露光ユニット、現像ユニット、印刷用紙の搬送ユニット等を
備えたプリントエンジン４４と、を有する。

色補正部４１は、ＣＭＹＫ各色について色出力特性を調整する部分であり、コピー操作
ユニット３０から受け取るＣＭＹＫ画像データの各画素についての階調値を、ＥＥＰＲＯ
Ｍ３４に記憶された色補正テーブルＣＴに従って変換することにより処理を行う。

スクリーン処理部４２は、色補正後のＣＭＹＫ画像データに、ディザ法や誤差拡散法な
どのハーフトーン処理を行うことにより、プリントエンジン４４が形成するドットに対応
する画像データに変換する。

パルス幅変調部４３は、ハーフトーン処理後の画像データにパルス幅変調（ＰＷＭ：Pu
lse Width Modulation ）を施す部分である。パルス幅変調によりプリントエンジン４４
が扱うことができる形式のパルス幅信号を生成し、このパルス幅信号をプリントエンジン
４４に供給する。

プリントエンジン４４は、印刷対象の用紙表面に対して画像を形成して、画像形成した
用紙を出力する部分である。特に、パルス幅信号に応じて、形成するドットの大きさを可
変させる、網点による面積階調の画像形成を行う。

次に、本発明の特徴部分である色校正部３８の構成について説明する。図３は、色校正
部３８の構成を示した図である。図３に示すように、色校正部３８は、測色値取得部３８
０と、地色補正部（地色補正手段）３８１と、色補正テーブル生成部（色補正テーブル生
成手段）３８２とを有している。

測色値取得部３８０は、図２に示すパッチパターンデータＰＤに従って出力されるパッ
チシートＳを読み取ったスキャナ２０から、パッチシートＳのスキャンデータを受け取り
、スキャンデータから各パッチの測色値を取得する部分である。

図４は、パッチシートＳの一例を示している。図４に示したパッチシートＳでは、矩形
状の領域内で互いに異なる色・濃度に設定された複数のパッチＰがマトリクス状に配列さ
れている。このとき、印刷時の副走査方向（すなわち用紙搬送方向）である図面横方向に
はＣＭＹＫ各色のパッチＰ、印刷時の主走査方向（すなわちレーザスキャン方向）である
図面縦方向には、階調値「０」〜「２５５」の間で所定の階調値ずつ変化された複数のパ
ッチＰが順番に配列される。また、パッチシートＳにおいて設定されている各パッチの階
調値を「設定濃度」ともいう。

なお、図４に示すように、図面左半分の領域については、図面上から下に向かって階調
値が降順となるようにパッチＰが配列され、図面右半分の領域については、図面上から下
に向かって階調値が昇順となるようにパッチＰが配列されている。したがって、１つのパ
ッチシートＳには同じ色・階調値のパッチＰが２つずつ含まれる。

ここで、パッチシートＳのパッチＰのうち、特に、シートの地色に対応するパッチを「
地色パッチ」ということにする。具体的には、ＣＭＹＫ各色について、画像が未形成とな
る設定濃度「０」のパッチ、すなわちＣＭＹＫの階調値「０」のパッチが地色パッチＰ０
に相当する。また、図４の例では、ＣＭＹＫ各色のパッチ列のうち地色パッチＰ０の位置
は１つの行に並ぶようにして、パッチシートＳの右上端部および左下端部に配置されてい
る。これにより、地色パッチＰ０を測色する際に、当該地色パッチＰ０に隣接する位置の
パッチＰの濃度から受ける影響を抑えるようになっている。

測色値取得部３８０は、図４に示すパッチシートＳのスキャンデータから、地色パッチ
Ｐ０を含む、ＣＭＹＫ各色・各階調のパッチＰの測色値を取得する部分である。このとき
、パッチシートＳには、同じ色・階調値について同じ設定のパッチＰが２つずつ含まれて
いるため、２つのパッチＰの領域内に含まれる測色値を平均した値をこの色・階調値にお
けるパッチの測色値とする。このとき、パッチ領域全体の測色値の平均値をパッチの測色
値としてもよいし、パッチ領域中央部分の測色値の平均値をパッチの測色値としてもよい
。

地色補正部３８１は、パッチの測色値からパッチシートＳの地色分の影響を補正する地
色補正を行う部分である。地色補正では、階調値「０」のパッチＰである地色パッチＰ０
の測色値が、画像未形成時の濃度（すなわち濃度「０」）に対応する測色値「２５５」（
基準測色値）となるように、各パッチＰの測色値を正規化することにより、測色値から地
色分の影響を低減させる。

色補正テーブル生成部３８２は、色補正テーブルＣＴを生成する部分である。具体的に
は、ターゲットデータＴＤの目標値と地色補正後の測色値とを比較して、測色値を目標値
に合わせるように補正する補正量から色補正テーブルを生成する。これにより、ターゲッ
トデータＴＤが対応する用紙種類に最適化した色補正テーブルを生成する。

次に、複写装置１０がキャリブレーション時に行う処理について、図５のフローチャー
トに従って詳細に説明する。

図５の処理は、ＣＰＵ３１がＲＯＭ３３に記憶された制御プログラム（図示なし）を実
行することにより行うものである。例えば、ユーザが、操作部３６を操作して「キャリブ
レーションの実行」を選択したタイミングで処理が開始される。処理を開始すると、まず
、ステップＳ１００において、色変換部３７は、ＥＥＰＲＯＭ３４からＲＧＢ画像データ
であるパッチパターンデータＰＤを読み出して、ＣＭＹＫ画像データに色変換する。そし
て、プリンタ４０側では、スクリーン処理部４２、パルス幅変調部４３が、色変換した画
像データに、ハーフトーン処理・パルス幅変調を順次行って、プリントエンジン４４はパ
ルス幅信号に従ってパッチシートＳを出力する。なお、このとき、色補正部４１は色補正
を行うことなく、プリンタ４０の色出力特性をそのまま発揮させる。

次に、ステップＳ１１０では、スキャナ２０がパッチシートＳを読取り、測色値取得部
３８０はパッチの色と補色関係にあるＲＧＢ値を当該パッチの測色値として、各パッチの
測色値を取得する。すなわち、パッチシート全域の測色値をＲＧＢごとに有するスキャン
データから、シアンのパッチＰに対して赤の測色値Ｃｒ、マゼンタのパッチＰに対して緑
の測色値Ｍｇ、イエローのパッチＰに対して青の測色値Ｙｂを各パッチの測色値として取
得する。黒のパッチの測色値Ｋｋについては、黒のパッチＰについてのＲＧＢの測色値Ｋ
ｒ，Ｋｇ，Ｋｂから次式により算出する。
Ｋｋ＝（Ｋｒ＋Ｋｇ＋Ｋｂ）／３ …（１）

次に、ステップＳ１２０では、地色補正部３８１は、各階調の測色値に対して地色補正
を行う。

ここで、地色補正について図６を参照して説明する。図６は、シアンパッチの設定濃度
ＤＣと、シアンパッチの測色値Ｃｒとの関係を示している。また、地色補正前の測色値Ｃ
ｒを破線、地色補正後の測色値Ｃｒ’を実線で示している。理想的には、地色パッチの測
色値Ｃｒは、白に対応する階調値「２５５」であることが望ましい。しかし、パッチシー
トＳの用紙種類によっては、用紙の下地の色（地色）の影響によって実際の測色値は階調
値「２５５」からずれてしまう。ターゲットデータＴＤでの地色よりも白度が低い地色の
パッチシートＳであれば、図６に示したように、シアンの地色パッチＰ０に対する測色値
は、地色（ＤＣ＝０）のときの測色値α（＜２５５）となる（図６破線参照）。

そこで、地色補正では、地色パッチの測色値αを、画像未形成時の用紙の測色値「２５
５」（基準測色値）に合わせるように階調値を正規化することにより、シートの地色の影
響を除去する。より具体的には、次式に従う階調変換を行うことにより、地色の測色値α
を階調値「２５５」に合わせ込む。
Ｃｒ’＝Ｃｒ×２５５／α …（２）

この階調変換により、図６に示すように、地色補正前の測色値Ｃｒは、（ＤＣ，Ｃｒ）
＝（０，２５５）を通る曲線状の階調特性を有する測色値Ｃｒ’に変換される（図６実線
参照）。また、図６の例では、シアンパッチの測色値Ｃｒについて説明しているが、マゼ
ンタのパッチの測色値Ｍｇ，イエローのパッチの測色値Ｙｂ、黒のパッチの測色値Ｋｋに
ついても同様にして次式に従って地色補正を行い、補正後の測色値Ｍｇ’，Ｙｂ’，Ｋｋ
’を得る。ただし、「β」はマゼンタの地色パッチの測色値、「γ」はイエローの地色パ
ッチの測色値、「δ」は黒の地色パッチの測色値である。
Ｍｇ’＝Ｍｇ×２５５／β …（３）
Ｙｂ’＝Ｙｂ×２５５／γ …（４）
Ｋｋ’＝Ｋｋ×２５５／δ …（５）

なお、地色補正後のパッチの測色値Ｃｒ’，Ｍｇ’，Ｙｂ’，Ｋｋ’について、設定濃
度に対する階調特性に階調の反転が生じていた場合は、設定濃度に対して地色補正後の測
色値が単調に変化するように、階調特性を補正しておくとよい。

次に、ステップＳ１３０では、色補正テーブル生成部３８２は、ＥＥＰＲＯＭ３４から
ターゲットデータＴＤを読み出して、色補正テーブルＣＴを生成する処理を行う。

色補正テーブルＣＴを生成する際には、まず、地色補正後の測色値Ｃｒ’，Ｍｇ’，Ｙ
ｂ’，Ｋｋ’ごとにターゲットデータＴＤが各階調について設定する目標値Ｔ（ＲＧＢＫ
各色に対してＴｒ，Ｔｇ，Ｔｂ，Ｔｋ）と比較することにより、補正量を求める。なお、
ターゲットデータＴＤの目標値Ｔについても、基準となるパッチシートを測色した値であ
るため、測色時にはシートの地色の影響を受けるので、目標値は予め正規化がなされてい
るものとする。すなわち、地色パッチの目標値Ｔの値は「２５５」に正規化されている。
もっとも、ターゲットデータには、正規化前の目標値が含まれており、色補正テーブルＣ
Ｔを生成する際に目標値に地色補正を行って値を正規化するようにしてもよい。

シアンパッチの場合、図７に示すように、ある階調値ｉにおける地色補正後の測色値Ｃ
ｒ’と目標値Ｔｒとの差分値を補正量ΔＣｒ（ｉ）として、パッチシートＳに含まれるパ
ッチＰの各階調について補正量ΔＣｒを算出する。同様に、測色値Ｍｇ’と目標値Ｔｇか
ら補正量ΔＭｇ、測色値Ｙｂ’と目標値Ｔｂから補正量ΔＹｂ、測色値Ｋｋ’と目標値Ｔ
ｋから補正量ΔＫｋを求める。

そして、次式に従って、ＲＧＢ値の補正量ΔＣｒ，ΔＭｇ，ΔＹｂをＣＭＹ値の補正量
ΔＣｃ，ΔＭｍ，ΔＹｙに変換する。
ΔＣｃ＝−ΔＣｒ …（６）
ΔＭｍ＝−ΔＭｇ …（７）
ΔＹｙ＝−ΔＹｂ …（８）

ＣＭＹＫの各補正量ΔＣｃ，ΔＭｍ，ΔＹｙ，ΔＫｋが求まると、図４のパッチシート
Ｓに示した各色／各階調について、補正前後の階調値を対応付けるようにして色補正テー
ブルを生成する。図８は、色補正テーブルの生成方法を説明するための図であり、シアン
についての色補正前後の階調値の対応を示している。図８に示すように、色補正前の各階
調値ｉについて、当該補正前階調値と同じ値から補正量ΔＣｃ（ｉ）分だけ修正した階調
値を補正後の階調値とすることにより、階調カーブを生成する。なお、階調カーブを生成
する際、パッチシートＳに含まれない階調値については、補間処理によって補正後の階調
値を求める。かかる階調カーブ、すなわち補正前後の階調値の対応を記述することにより
色補正テーブルを生成する。生成した色補正テーブルＣＴはＲＡＭ３２に格納する。

色変換テーブルを生成すると、次のステップＳ１４０〜Ｓ１８０では、生成した色変換
テーブルによる色補正の精度確認を行う。そのため、まず、ステップＳ１４０では、色変
換部３７は、ＥＥＰＲＯＭ３４からパッチパターンデータＰＤを読み出して、ＣＭＹＫ画
像データに色変換する。そして、プリンタ４０側では、色補正部４１、スクリーン処理部
４２、パルス幅変調部４３が、色変換した画像データに、色補正・ハーフトーン処理・パ
ルス幅変調を順次行う。そして、プリントエンジン４４はステップＳ１００に用いた用紙
と同じ種類の用紙に画像形成を行って、パッチシートＳを出力する。なお、ステップＳ１
００と異なり、色補正部４１は、ＲＡＭ３２に記憶されたステップＳ１３０にて生成した
色補正テーブルＣＴを用いて、当該色補正テーブルに従う色補正を行う。

次に、ステップＳ１５０〜Ｓ１７０では、ステップＳ１１０〜Ｓ１３０と同様にして、
ステップＳ１４０にて出力したパッチシートＳを測色し（ステップＳ１５０）、地色補正
（ステップＳ１６０）、ターゲットデータＴＤとの比較によって補正量ΔＣｃ，ΔＭｍ，
ΔＹｙ，ΔＫｋを算出する処理（ステップＳ１７０）を順次行う。

次に、ステップＳ１８０では、色補正テーブル生成部３８２は、補正の精度確認を行う
。ここでは、ステップＳ１７０で求めた補正量が、ステップＳ１３０で求めた補正量より
小さくなっているか否かを判断することにより行う。補正量が小さくなっていれば（ステ
ップＳ１８０：Ｙｅｓ）、色補正、すなわちキャリブレーションが適切に行われたと判断
して、ステップＳ１９０に進む。もっとも、精度確認の判断方法としてはこれに限られる
ことなく、例えば、ステップＳ１７０で求めた補正量が所定の閾値より小さくなっている
か否かを判断するようにしてもよい。

ステップＳ１９０に処理が進むと、ステップＳ１３０にて生成した色補正テーブルを、
ＥＥＰＲＯＭ３４に記憶された色補正テーブルに上書きするようにしてテーブルを更新し
て、図５の処理を終了する。

一方、補正量が小さくなっていなければ（ステップＳ１８０：Ｎｏ）、キャリブレーシ
ョンが適切に行われていないと判断して、色補正テーブルを更新することなく、図５の処
理を終了する。

なお、ステップＳ１００の処理が画像形成工程、ステップＳ１１０の処理が測色工程、
ステップＳ１２０の処理が地色補正工程、ステップＳ１３０の処理が色補正テーブル生成
工程に相当する。

以上に述べたように、本実施形態の複写装置１０では、キャリブレーションを行う際に
、地色補正部３８１は、地色パッチの測色値が、画像未形成時の濃度に対応する基準測色
値「２５５」に対応するように各測色値を正規化することにより、パッチシートＳの地色
による影響を低減している。そして、色補正テーブル生成部３８２は、地色の影響が低減
した測色値を用いて、色補正テーブルを生成・更新することにより、キャリブレーション
を行っている。

以下、本実施形態における効果を記載する。

（１）印刷用紙の地色による影響を除去して、地色の影響を低減した地色補正後の測色
値によりキャリブレーションを行うようにしているので、色校正用のパッチシートＳに再
生紙などの白度の低い用紙を用いても、精度良くキャリブレーションを行うことができる
。

（２）面積階調の階調表現を行うプリンタ４０の出力は、設定濃度が低いほど、ドット
が形成されない面積が大きくなるので用紙の地色の影響を大きく受ける。一方、設定濃度
が高くなると、ドットがうたれない面積が小さくなるので用紙の地色の影響は小さくなる
。すなわち、設定濃度が低く、測色値が大きいほど、地色の影響を大きく受けることにな
る。そこで、式（３）〜（５）に従う地色補正では、基準階調値「２５５」と地色パッチ
の測色値との比率（シアンパッチの場合「２５５／α」）を各パッチの測色値に乗じるよ
うにして地色補正を行うことにより、各階調ごとに受ける地色の影響分を適切に補正して
いる。このため、階調値全体をシフトさせる特許文献２に記載の技術に比べても、各階調
の地色の影響を精度良く低減させて、キャリブレーションを精度良く行うことができる。

（３）ターゲットデータが対応する上質紙などの所定の用紙に合わせて色補正テーブル
を生成するようにしているので、ターゲットとした用紙に印刷するために適した色出力特
性を得ることができる。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明はこれに限られることなく、様
々な形態とすることもできる。以下、本発明の変形例について説明する。

（変形例１）上記実施形態では、ＣＭＹＫの４色の色材を用いた例について説明したが
、本発明は、ライトシアン、ライトマゼンタ、ライトイエローなどのさらに多くの色材を
用いる場合にも適用することができる。また、ＲＧＢ，ＣＭＹＫ各色階調値の階調数につ
いても「２５６」階調に限られず、「１０２４」階調などであってもよい。

（変形例２）本発明は、複写装置に限られることなく、スキャナ機能を有したプリンタ
、または、プリンタ、スキャナおよびホスト装置からなる印刷システムに適用することも
できる。さらに、このときのプリンタとしては、電子写真方式の他、インクジェット方式
、熱転写方式など様々な印刷方式に適用できる。

本実施形態に係る複写装置の概略構成を示した図。 複写装置の内部構成を示した図。 色校正部の構成を示した図。 パッチパターンデータに従って出力されるパッチシートの一例を示した図。 キャリブレーションの処理の流れを示したフローチャート。 地色補正を説明するための説明図。 補正量の算出方法を説明するための説明図。 補正テーブルの生成方法を説明するための説明図。

符号の説明

１０…画像形成装置としての複写装置、２０…測色手段としてのスキャナ、３０…コピ
ー操作ユニット、３１…ＣＰＵ、３２…ＲＡＭ、３３…ＲＯＭ、３４…ＥＥＰＲＯＭ、３
５…表示部、３６…操作部、３７…色変換部、３８…色校正部、４０…画像形成手段とし
てのプリンタ、４１…色補正部、４２…スクリーン処理部、４３…パルス幅変調部、４４
…プリントエンジン、３８０…測色値取得部、３８１…地色補正手段としての地色補正部
、３８２…色補正テーブル生成手段としての色補正テーブル生成部、Ｐ…パッチ、Ｐ０…
地色パッチ、Ｓ…パッチシート、ＰＤ…パッチパターンデータ、ＴＤ…ターゲットデータ
、Ｃｒ，Ｍｇ，Ｙｂ，Ｋｋ…パッチの測色値、ＤＣ…設定濃度（階調値）、Ｃｒ’，Ｍｇ
’，Ｙｂ’，Ｋｋ’…地色補正後のパッチの測色値、α，β，γ，δ…地色パッチの測色
値、Ｔ（Ｔｒ，Ｔｇ，Ｔｂ，Ｔｋ）…目標値、ΔＣｒ，ΔＭｇ，ΔＹｂ…補正量（ＲＧＢ
値）、ΔＣｃ，ΔＭｍ，ΔＹｙ…補正量（ＣＭＹ値）、ΔＫｋ…黒の補正量。

Claims (4)

1. 印刷用紙であるシートの地色を表すパッチを少なくとも含み、複数の階調値に基づく複
   数のパッチを画像形成したパッチシートを出力する画像形成工程と、
   前記出力されたパッチシートに含まれる各パッチの濃度を測色する測色工程と、
   前記地色パッチの測色値が、画像未形成時の濃度に対してあるべき基準測色値に等しく
   なるように、各パッチの測色値を補正する地色補正工程と、
   前記補正後の測色値を用いて、画像形成の色出力特性を補正するための色補正テーブル
   を生成する色補正テーブル生成工程とを備えることを特徴とするキャリブレーション方法
   。
2. 印刷用紙であるシートの地色を表すパッチを少なくとも含み、複数の階調値に基づく複
   数のパッチを画像形成したパッチシートを出力する画像形成手段と、
   前記出力されたパッチシートに含まれる各パッチの濃度を測色する測色手段と、
   前記地色パッチの測色値が、画像未形成時の濃度に対してあるべき基準測色値に等しく
   なるように、各パッチの測色値を補正する地色補正手段と、
   前記補正後の測色値を用いて、前記画像形成手段の色出力特性を補正するための色補正
   テーブルを生成する色補正テーブル生成手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項２に記載の画像形成装置において、
   前記地色補正手段は、前記地色パッチの測色値を前記基準測色値に変換する比率を、各
   パッチの測色値に乗じることにより、補正することを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項２または３に記載の画像形成装置において、
   所定の種類の用紙に出力するための目標となる目標測色値を、前記複数のパッチの各階
   調値について定めたターゲットデータを有し、
   前記色補正テーブル生成手段は、前記目標測色値と前記補正後の測色値とを各階調値ご
   とに比較して、前記色補正テーブルにおける補正量を決定することを特徴とする画像形成
   装置。

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