JP2017098740A - 画像処理装置、画像処理方法、画像形成システム、及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 発光トナーを含む現像剤を用いた画像の色を画像形成前にユーザに確認させることができる画像処理装置を提供する。【解決手段】 本発明の画像処理装置は、通常色の現像剤と、所定の光を照射すると発光する発光色の現像剤とを用いて媒体に画像形成する原画像データを、通常色の現像剤と発光色の現像剤との量に応じた所定の色空間の色で表現される変換後画像データに変換し、前記変換後画像データに基づく出力を行う画像処理手段を有することを特徴とする。【選択図】 図１

Description

この発明は、画像処理装置、画像処理方法、及び画像形成装置に関し、例えば、媒体に画像形成する前に、画像データに基づく印刷プレビューをユーザに提示する装置に適用し得る。

従来、モニタ上の印刷プレビューでユーザが確認した画像の色彩と同一の色彩をプリンタで正確に再現する技術として、特許文献１の記載技術がある。特許文献１に記載のシステムでは、ユーザが指定した類似色から観察条件パラメータを導出する手段を設けることで、容易にユーザが観察している環境を表す観察条件パラメータを得ることができ、その観察環境においてより忠実な色再現を行うことを実現している。

特開２００９−５５１８６号公報

ところで、従来、発光トナーを用いて印刷（画像形成）を行うことができる画像形成装置が存在する。発光トナーとしては、例えば、紫外光（ＵＶ）等の所定の光を照射すると、蛍光（可視光）を発するＵＶトナー（蛍光トナー）がある。

しかし、従来の印刷プレビューの画像では、ＵＶ印刷データからプレビュー画像を生成する際に所定の色での着色をする必要があるため、ＵＶ光源下のＵＶトナーの色味を印刷前に確認することはできないという問題があった。

以上のような問題に鑑みて、発光トナー（例えば、ＵＶトナー）を含む現像剤を用いた画像の色を画像形成前（印刷前）にユーザに確認させることができる画像処理装置、画像処理方法、及び画像形成装置が望まれている。

第１の本発明の画像処理装置は、通常色の現像剤と、所定の光を照射すると発光する発光色の現像剤とを用いて媒体に画像形成する原画像データを、通常色の現像剤と発光色の現像剤との量に応じた所定の色空間の色で表現される変換後画像データに変換し、前記変換後画像データに基づく出力を行う画像処理手段を有することを特徴とする。

第２の本発明は、画像処理装置が行う画像処理方法において、画像処理手段を有し、前記画像処理手段は、通常色の現像剤と、所定の光を照射すると発光する発光色の現像剤とを用いて媒体に画像形成する原画像データを、通常色の現像剤と発光色の現像剤との量に応じた所定の色空間の色で表現される変換後画像データに変換し、前記変換後画像データに基づく出力を行うことを特徴とする。

第３の本発明の画像形成システムは、（１）通常色の現像剤と、所定の光を照射すると発光する発光色の現像剤とを用いて媒体に画像形成する原画像データに基づくプレビュー画像を作成する画像処理装置と、（２）前記画像処理装置で作成されたプレビュー画像を表示出力する表示装置と、（３）前記原画像データに基づく画像を媒体に画像形成する画像形成装置とを有し、（４）前記画像処理装置として第１の本発明の画像処理装置を適用したことを特徴とする。

第４の本発明の画像形成装置は、（１）通常色の現像剤と、所定の光を照射すると発光する発光色の現像剤とを用いて媒体に画像形成する原画像データに基づくプレビュー画像を作成する画像処理部と、（２）前記画像処理装置で作成されたプレビュー画像を表示出力する表示部と、（３）前記原画像データに基づく画像を媒体に画像形成する画像形成装置とを有し、（４）前記画像処理装置として第１の本発明の画像処理装置を適用したことを特徴とする。

本発明によれば、発光トナーを含む現像剤を用いた画像の色を画像形成前にユーザに確認させることができる。

実施形態に係る画像形成システムの機能的構成について示したブロック図である。 実施形態に係る画像形成システムのハードウェア構成について示したブロック図である。 実施形態に係る画像形成システムの動作例について示したフローチャートである。 実施形態に係る画像形成システムで用いる印刷プレビュー画面の構成例について示した説明図である。 他の実施形態に係る複合機の機能的構成について示したブロック図である。

（Ａ）主たる実施形態
以下、本発明による画像処理装置、画像処理方法、及び画像形成装置の一実施形態を、図面を参照しながら詳述する。この実施形態では、本発明の画像処理装置をＰＣに適用した例について説明する。

（Ａ−１）実施形態の構成
図２は、この実施形態の画像形成システム１のハードウェア構成の例について示したブロック図である。図２に示すようにこの実施形態の画像形成システム１は、画像処理装置としてのＰＣ１００と、画像形成装置としてのプリンタ１１１を有しているものとする。

プリンタ１１１は、ＰＣ１００の制御に応じて媒体としての印刷用紙に印刷を行う装置である。プリンタ１１１は、複数色のトナー（現像剤）を用いて印刷（画像形成）が可能となっている。この実施形態では、プリンタ１１１は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色のトナーを用いた印刷の他に、発光色の現像剤（発光現像剤）としての、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の３色の発光トナーを用いた印刷も可能であるものとする。発光トナーとは、外部からエネルギー（所定の光や熱等）が加えられてトナー内の発色剤の電子が基底状態から励起状態に遷移した後にふたたび基底状態に戻るときに光を放出する卜ナーである。発光トナーとしては、例えば、エネルギーとして紫外光（ＵＶ；ブラックライト）を照射すると、可視光領域の光（蛍光）を発するトナー（以下、「蛍光トナー」又は「ＵＶトナー」と呼ぶ）がある。この実施形態の例では、プリンタ１１１は、発光トナーとして、ＵＶトナーを用いた印刷が可能であるものとして説明する。

以下では、ＣＭＹＫ等の発光しない通常の現像剤の色を「通常色」と呼び、ＵＶトナーの色（この実施形態では、ＲＧＢの３色）をＵＶ色と呼ぶものとする。

ＰＣ１００は、プリンタ１１１を制御して印刷用紙（媒体）に印刷させる装置である。具体的には、ＰＣ１００は、印刷用紙に印刷する画像の画像データを含む印刷データ（例えば、ＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）等の形式で記述された印刷データ）を生成してプリンタ１１１に供給することで、プリンタ１１１に印刷処理を実行させる。ＰＣ１００とプリンタ１１１との間のインタフェースの種類（メディア）は限定されないものであるが、例えば、ＵＳＢ、ＬＡＮ（イーサネット（登録商標））、ＩＥＥ１３９４等の種々のメディアを適用することができる。

次に、ＰＣ１００の内部構成について図２を用いて説明する。

図２に示すＰＣ１００は、ハードウェア的には、ＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２、外部記憶装置Ｉ／Ｆ１０３、入力装置Ｉ／Ｆ１０４、表示装置Ｉ／Ｆ１０５、プリンタＩ／Ｆ１０６、ＨＤＤ１０７、キーボード１０８、マウス１０９、及びモニタ１１０を有している。

図１は本実施形態における画像形成装置であるＰＣ１００の構成を示すハードウェア構成図であって、ＣＰＵ１０１と、ＲＡＭ１０２と、外部記憶装置Ｉ／Ｆ１０３と、入力装置Ｉ／Ｆ１０４と、表示装置Ｉ／Ｆ１０５と、プリンタＩ／Ｆ１０６と、が不図示のシステムバスにより相互に接続され、ＨＤＤ１０７と、ユーザが入力操作を行なうためのキーボード１０８およびマウス１０９と、表示を行なうためのモニタ１１０と、プリンタ１１１と、がそれぞれに対応するＩ／Ｆを介して接続されている。

ＣＰＵ１０１は、ＨＤＤ１０７に格納された種々のプログラムをＲＡＭ１０２に一時的に読み込み、読み込んだプログラムを実行することで全体を制御する。ＲＡＭ１０２は電源を切ると保持しているデータを失う揮発性の記憶装置である。ＨＤＤ１０７は電源を切っても保持したいデータを記憶しておくための記憶装置である。

プリンタＩ／Ｆ１０６は、不図示の通信ケーブルを介してプリンタと相互に通信するためのインタフェースである。プリンタＩ／Ｆ１０６は、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、ＬＡＮ（有線でも無線でも良い）などの規格がある。無線でプリンタとやりとりする場合、通信ケーブルは必要ない。

次に、画像形成システム１の機能的構成について図１を用いて説明する。

画像形成システム１は、機能的には図１のように示すことができる。上述の通り、図２に示す画像形成システム１のハードウェア構成の例は、図２に示す画像形成システム１を実現する際の具体例について示している。

図１に示すように、この実施形態の画像形成システム１は、機能的には、大別すると画像処理部２００、操作表示部２０４、印刷部２０６、及び入力部３００を有している。

入力部３００は、印刷対象となる画像を示すデータ（以下、「入力画像データ」と呼ぶ）を画像処理部２００に供給する機能を担っている。入力部３００としては、例えば、文書作成アプリケーション等が該当する。入力画像データとしては、例えば、文書作成アプリケーション（入力部３００）で編集される文書データ等が該当する。画像処理部２００は、例えば、上述の図１のハードウェア構成において、ＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２、ＨＤＤ１０７等で動作するコンピュータプログラム（ソフトウェア）により実現することができる。なお、画像処理部２００に入力画像データを入力する入力部３００としては、文書編集アプリケーションに限定されず種々の構成要素（例えば、ＯＳの一部の機能等）であってもよい。

印刷部２０６は、画像処理部２００の指示に応じて、画像処理部２００から供給された印刷データに基づき、印刷用紙に印刷する処理を行うものである。印刷部２０６は、例えば、上述の図１のハードウェア構成において、プリンタ１１１を用いて実現される。

操作表示部２０４は、ユーザに対する情報出力やユーザからの操作入力受付を行うユーザインタフェースの機能になっている。操作表示部２０４は、例えば、上述の図１のハードウェア構成において、ＰＣ１００上のユーザインタフェース用デバイス（キーボード１０８、マウス１０９、及びモニタ１１０等）を用いて実現することができる。なお、操作表示部２０４としては、例えば、タッチパネルディスプレイ等の他のデバイスを用いて実現するようにしてもよい。

画像処理部２００は、供給された印刷対象となる画像を示すデータ（以下、「入力画像データ」と呼ぶ）に基づいて、ユーザに提示する印刷プレビューの画像を生成して出力する処理や、ユーザの操作に従って入力画像データに基づく印刷処理を依頼する印刷データを生成して印刷部２０６に当該印刷データに基づく印刷処理を依頼する処理等を行うものである。入力画像データとしては、例えば、図示しない文書編集アプリケーション等により作成された文書データ等が該当する。画像処理部２００は、例えば、上述の図１のハードウェア構成において、ＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２、ＨＤＤ１０７等で動作するコンピュータプログラム（ソフトウェア）により実現することができる。画像処理部２００は、例えば、制御プログラムの形でＨＤＤ１０７に格納され、実行時にはＲＡＭ１０２に一時的に読み込まれ、ＣＰＵ１０１により実行される。また、上述制御プログラムにおいて実行に必要なデータは、ＲＡＭ１０２に一時的に記憶される。具体的には、画像処理部２００としては、例えば、ＰＣ１００のＯＳ上で動作するプリンタドライバ等が該当する。

次に、画像処理部２００の内部構成について説明する。

画像処理部２００は、画像データ入力部２０１、プレビュー画像作成部２０２、色変換テーブル記憶部２０３、及び印刷判定部２０５を有している。

画像データ入力部２０１は、入力部３００から入力された入力画像データを受信して保持する機能を担っている。そして、画像データ入力部２０１は、保持した入力画像データを、プレビュー画像作成部２０２及び印刷判定部２０５に供給する。なお、画像データ入力部２０１は、プレビュー画像を表示するプレビュー機能を有効（ＯＮ）とするか無効（ＯＦＦ）とするかの設定（例えば、ユーザの操作に応じた設定）を可能とするようにしてもよい。例えば、画像データ入力部２０１は、プレビュー機能が有効（ＯＮ）となっている場合には、保持した入力画像データをプレビュー画像作成部２０２及び印刷判定部２０５に供給し、プレビュー機能が有効（ＯＮ）となっている場合には、保持した入力画像データを印刷判定部２０５にだけ供給するようにしてもよい。

画像処理手段としてのプレビュー画像作成部２０２は、画像データ入力部２０１から供給された入力画像データに基づいて印刷用紙に印刷を行い、当該印刷物を見た場合のプレビュー画像を作成する処理を行う。そして、プレビュー画像作成部２０２は、作成したプレビュー画像を含む操作画面（以下、「印刷プレビュー画面」とも呼ぶ）を、操作表示部２０４を用いてユーザに提示（表示出力）する処理を行う。プレビュー画像作成部２０２がプレビュー画像を作成する具体的な処理構成については後述する。

印刷判定部２０５は、供給された入力画像データに基づいた印刷データ（例えば、ＰＤＬ等により記述されたデータ）を生成し、印刷部２０６に印刷処理を依頼（印刷データを送信）する処理を行う。印刷判定部２０５は、例えば、ユーザの操作（操作表示部２０４を用いた入力部３００に対する操作）に基づく印刷開始指示を受付けると、当該入力画像データに基づく印刷データ生成及び印刷処理依頼を実行する。

色変換テーブル記憶部２０３は、プレビュー画像作成部２０２がプレビュー画像作成の過程において色変換に用いる色変換テーブルを記憶するものである。

次に、プレビュー画像作成部２０２がプレビュー画像を作成する処理の概要について説明する。

プレビュー画像作成部２０２は、通常色の現像剤（この実施形態では、ＣＭＹＫ）とＵＶ色の現像剤（この実施形態では、ＲＧＢ）を用いて印刷した画像の色を１つの色空間で表現した画像をプレビュー画像として作成する。

この実施形態の例では、プレビュー画像作成部２０２は、入力画像データに基づいて印刷用紙に画像形成する際の各画素の現像剤量（濃度）のバランスに応じた色を、Ｌ＊ａ＊ｂ＊の色空間で表現した画像（以下、「Ｌａｂ画像」と呼ぶ）を作成する。そして、プレビュー画像作成部２０２は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊の色空間で表現されたＬａｂ画像に基づく画像をプレビュー画像として出力する。具体的には、プレビュー画像作成部２０２は、Ｌａｂ画像を、操作表示部２０４（モニタ１１０）に入力可能な形式の画像データ（画像信号）に変換して出力するものとする。プレビュー画像作成部２０２の出力形式については限定されないものであり、例えば、画像データ（例えば、ビットマップやＪＰＥＧ等の形式の画像データ）として出力するようにしてもよいし、操作表示部２０４を構成するモニタ１１０に直接入力可能な映像信号（画像信号）として出力するようにしてもよい。

各色（通常色及びＵＶ色）の現像剤の濃度で表現された入力画像を、Ｌ＊ａ＊ｂ＊の色空間で表現されたＬａｂ画像に変換する方式は限定されないものであるが、この実施形態では、プレビュー画像作成部２０２は、ＬＵＴ補間計算（色変換補間計算の一例）を用いた変換処理（いわゆるＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅを用いた変換処理）を行うものとして説明する。

上述の通り、この実施形態のプレビュー画像作成部２０２は、ＣＭＹＫＲＧＢの７色の量（濃度）に応じたＬ＊ａ＊ｂ＊値を、ＬＵＴ補間計算を伴うＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅを用いて求める。すなわち、この実施形態のプレビュー画像作成部２０２は、ＣＭＹＫＲＧＢの７つの要素（パラメータ）を備えるＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅ（以下、「７次元ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅ」と呼ぶ）を用いて、ＣＭＹＫＲＧＢの７色の量（濃度）に応じたＬ＊ａ＊ｂ＊値を求める。

ただし、ＵＶ色の現像剤はＵＶ光を照射すると発光し、可視光のみを照射した場合には発光しないという特性があるため、プレビュー画像作成部２０２がＬ＊ａ＊ｂ＊値算出にあたって用いる７次元ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅが、どのような光源の下での色を表現するのかが問題となる。そこで、この実施形態では、プレビュー画像作成部２０２は、通常色（ＣＭＹＫ）及びＵＶ色（ＲＧＢ）の現像剤で印刷された印刷物に可視光のみを照射した状態（以下、「可視光源下」又は「第１の条件下」と呼ぶ）の色をＬ＊ａ＊ｂ＊値で表現した画像（以下、「可視光源下画像」とも呼ぶ）と、同様の印刷物に可視光及びＵＶ光を照射した状態（以下、「可視光源＋ＵＶ光源下」又は「第２の条件下」と呼ぶ）の色をＬ＊ａ＊ｂ＊値で表現した画像（以下、「可視光源＋ＵＶ光源下画像」とも呼ぶ）と、同様の印刷物にＵＶ光のみを照射した状態（以下、「ＵＶ光源下」又は「第３の条件下」と呼ぶ）の色をＬ＊ａ＊ｂ＊値で表現した画像（以下、「ＵＶ光源下画像」とも呼ぶ）とを作成するものとする。

上述の通り、ＵＶ色の現像剤は、光源の条件（状態）により色味が変化するため、仮に１つの光源の条件下での画像のみをプレビュー画像としてユーザに提示した場合、ユーザには、光源の条件変化に伴うＵＶ色の現像剤の色味の変化を伝達することができないということになる。しかしながら、画像形成システム１では、可視光源下画像、可視光源＋ＵＶ光源下画像、及びＵＶ光源下画像という光源の条件（状態）ごとの画像をユーザに提示することで、ユーザに通常色及びＵＶ色が混在した画像の内容を分かりやすく提示することができる。

そのため、この実施形態の色変換テーブル記憶部２０３は、可視光源下、可視光源＋ＵＶ光源下、及びＵＶ光源下のそれぞれの条件に対応するＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅを保持している。以下では、可視光源下に対応するＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅを「ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ１」と呼ぶものとする。同様に、可視光源＋ＵＶ光源下に対応するＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅを「ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ２」と呼び、ＵＶ光源下に対応するＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅを「ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ３」と呼ぶものとする。

具体的には、この実施形態のプレビュー画像作成部２０２は、色変換テーブル記憶部２０３からＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ１〜Ｔ３を受け取る。そして、プレビュー画像作成部２０２は、ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ１〜Ｔ３を用いて画像データ入力部２０１から受け取った画像データの各画素の画素値に対してＬＵＴ補間計算を行うことで各光源下のＬ＊ａ＊ｂ＊値を推定し、Ｌ＊ａ＊ｂ＊値で表現されたＬａｂ画像を得る。以下では、ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ１を用いて得られたＬａｂ画像を「Ｌａｂ画像Ｇ１１」、ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ２を用いて得られたＬａｂ画像を「Ｌａｂ画像Ｇ１２」、ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ３を用いて得られたＬａｂ画像を「Ｌａｂ画像Ｇ１３」とそれぞれ呼ぶものとする。

そして、プレビュー画像作成部２０２は、Ｌａｂ画像Ｇ１１〜Ｇ１３のＬ＊ａ＊ｂ＊値を操作表示部２０４（モニタ１１０）に入力可能な色空間の画像データ（画像信号）に変換したものをプレビュー画像データとして操作表示部２０４に供給する。Ｌａｂ画像Ｇ１１〜Ｇ１３からモニタ１１０に入力可能な色空間の画像データ（画像信号）に変換する具体的な処理方法は限定されないものであるが、例えば、ＩＣＣプロファイルに変換処理による色変換処理を適用するようにしてもよい。以下では、プレビュー画像作成部２０２がＬａｂ画像Ｇ１１〜Ｇ１３に基づいて出力する画像を、それぞれプレビュー画像Ｇ２１〜Ｇ２３と呼ぶものとする。

次に、色変換テーブル記憶部２０３が保持するＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ１〜Ｔ３（７次元ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅ）の内容について説明する。

色変換テーブル記憶部２０３が記憶するＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ１〜Ｔ３は、それぞれ通常色の現像剤の量に関わるＣＭＹＫ値及びＵＶ色の現像剤の量に関わるＲＧＢ値の７つの数値（通常色とＵＶ色の各現像剤の量）を入力とし、Ｌ＊ａ＊ｂ＊値を出力する色変換テーブルである。すなわち、プレビュー画像作成部２０２は、通常色の現像剤とＵＶ色の現像剤が印刷用紙上で積層した状態を、デバイスに依存しない色空間値（Ｌ＊ａ＊ｂ＊値）で表現するために、この７次元ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅを用いる。

ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅは、次元数（入力値）に応じて、組み合わせの数が膨大になるために、離散的(圧縮的)な形でデータを保持し、ＬＵＴ補間計算を行うことにより、Ｌ＊ａ＊ｂ＊値（推定値）を得るようにしてもよい。

また、この実施形態では、プリンタ１１１が７色の（ＣＭＹＫＲＧＢ）の現像剤を用いて画像形成を行うため、画像処理部２００は、各現像剤と１対１に対応する７つの入力値を有する７次元ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅを用いてプレビュー画像を作成する。そのため、画像処理部２００は、画像形成を行う現像剤の数が増加すれば、増加した各現像剤に対応する入力値を増やした次元のＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅを用いれば良い（逆に、現像剤が減少すれば、その分を減少させた次元のＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅを用いる）。

続いて、ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ１〜Ｔ３（７次元ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅ）の作成方法の例について説明を行う。

上述の通り、ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ１〜Ｔ３には、それぞれＣＭＹＫＲＧＢの７種類の入力値に対応するＬ＊ａ＊ｂ＊値を設定する必要がある。すなわち、ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ１〜Ｔ３には、入力値ＣＭＹＫＲＧＢに基づいて、各色の現像剤を印刷用紙上に積層した状態のＬ＊ａ＊ｂ＊値を設定する必要がある。入力値ＣＭＹＫＲＧＢに対応するＬ＊ａ＊ｂ＊値を求める方法については限定されないものであるが、例えば、実際に印刷用紙に入力値ごとのサンプル画像（以下、「パッチ」とも呼ぶ）を印刷し、当該パッチについて光源の条件ごとに計測装置（測色計）を用いて測定した結果をＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ１〜Ｔ３に設定するようにしてもよい。例えば、ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ１〜Ｔ３の各入力値（入力値のリストは共通）に対応するパッチ（各入力値に対応する濃度のパッチ群、以下このパッチ群を「テストチャート」とも呼ぶ）を印刷用紙に印刷し、当該印刷用紙のテストチャート（パッチ群）に対して、上述の第１〜第３の条件下で計測したＬ＊ａ＊ｂ＊値をＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ１〜Ｔ３に設定するようにしてもよい。

なお、可視光源下（第１の条件下）は、例えば、通常の明るい室内に印刷物（テストチャート）を置くことで再現できる。また、可視光源＋ＵＶ光源下（第２の条件下）は、例えば、明るい室内で印刷物にＵＶ光を照射することで再現できる。さらに、ＵＶ光源下（第３の条件下）は、例えば、暗室内で印刷物にＵＶ光を照射することにより再現することができる。

ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ１〜Ｔ３に設定する各入力値を選択する方法については限定されないが、例えば、ＣＭＹＫＲＧＢのバランスを等間隔で変化させた値（例えば、各色の濃度を１０％刻みで変化させた値）の組み合わせを入力値として適用するようにしてもよい。

続いて、プレビュー画像作成部２０２が、Ｌａｂ画像Ｇ１１〜Ｇ１３に基づいてプレビュー画像Ｇ２１〜Ｇ２３を作成する具体的処理について説明する。

プレビュー画像作成部２０２は、上述の３種類のＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ１〜Ｔ３の各々を用いて、ＬＵＴ補間計算を行うことにより、ＣＭＹＫ値及びＲＧＢ値の７つの入力値に対するＬ＊ａ＊ｂ＊値を求める。

プレビュー画像作成部２０２は、上記で算出したデバイスに依存しない色空間値（絶対値）であるＬ＊ａ＊ｂ＊値を、例えば、ＩＣＣ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｃｏｌｏｒ Ｃｏｎｓｏｒｔｉｕｍ）プロファイルを用いて、デバイス（モニタ１１０）に依存するモニタ空間値（例えば、ｓＲＧＢ値（相対値））に変換する処理を行う。プレビュー画像作成部２０２は、上述の３種類のＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ１〜Ｔ３の各々を用いて、全ての入力画素値に対して、上記処理を繰り返して行うことにより３種類のプレビュー画像Ｇ２１〜Ｇ２３を生成する。

なお、上記では、プレビュー画像作成部２０２は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊値を格納したＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅを用いて、Ｌ＊ａ＊ｂ＊値を求め、この値を後の処理（モニタ空間値の算出）に利用していた。これに替えて、プレビュー画像作成部２０２は、他のデバイスに依存しない色空間値（例えば、ＸＹＺ値）を格納したＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅを予め作成し、当該ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅ用いて求めた色空間値を、モニタ空間値の算出に利用しても良い。

また、この実施形態では、プレビュー画像作成部２０２が、算出したＬ＊ａ＊ｂ＊値から色変換処理を行い、モニタ空間値を求めたが、変形例として、プレビュー画像作成部２０２が、算出したＬ＊ａ＊ｂ＊値をモニタ１１０に送付し、モニタ１１０が受信したＬ＊ａ＊ｂ＊値から色変換処理を行い、モニタ空間値を求めても良い。

（Ａ−２）実施形態の動作
次に、以上のような構成を有する実施形態の画像形成システム１における印刷プレビューの動作を説明する。

図３は、実施形態に係る画像形成システムの動作（主に、プレビュー画像の作成及び表示する際の動作）を示すフローチャートである。

まず、画像データ入力部２０１は、入力部３００から入力画像データの入力を受け付けたものとする（Ｓ１）。

次に、画像データ入力部２０１は、プレビュー機能のＯＮ／ＯＦＦの設定の判定を行う（Ｓ２）。画像データ入力部２０１は、プレビュー機能がＯＮの設定の場合には、プレビュー画像作成部２０２及び印刷判定部２０５に入力画像データを出力して、後述するステップＳ３の処理に移行する。また、画像データ入力部２０１は、プレビュー機能がＯＦＦの設定の場合には、プリンタ１１１に入力画像データに基づく印刷データを出力して、後述するステップＳ６に処理を移行する。なお、プレビュー機能のＯＮ／ＯＦＦの設定が存在せず、常にプレビュー機能がＯＮの場合には、このステップＳ２の処理は必要無い（つまり、ステップＳ１からステップＳ３へ処理が遷移する）。

次に、プレビュー画像作成部２０２は、入力画像データから３つのプレビュー画像Ｇ２１〜Ｇ２３を作成する（Ｓ３）具体的に、プレビュー画像作成部２０２は、画像データ入力部２０１から受け取った入力画像データの各画素値について、７次元ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅを用いたＬＵＴ補間計算により、各画素をＬ＊ａ＊ｂ＊値に変換したＬａｂ画像（中間画像）を得る。なお、プレビュー画像作成部２０２は、この処理を、３つの７次元ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ１〜Ｔ３についてそれぞれ行い、３つのＬａｂ画像Ｇ１１〜Ｇ１３を得る。そして、プレビュー画像作成部２０２は、Ｌａｂ画像Ｇ１１〜Ｇ１３の各画素に対して、更にＩＣＣプロファイルを用いた色変換処理を行うことにより、モニタ空間値を求め、プレビュー画像Ｇ２１〜Ｇ２３を作成する。プレビュー画像作成部２０２は、作成した３つのプレビュー画像Ｇ２１〜Ｇ２３を操作表示部２０４に送付する。

操作表示部２０４は、プレビュー画像作成部２０２から受け取った３つのプレビュー画像Ｇ２１〜Ｇ２３と、ユーザに対して印刷するか否かを選択させる所定のインタフェース（例えば、後述する印刷プレビュー画面４００における、印刷ボタンＢ１及び中止ボタンＢ２）とを表示する（Ｓ４）。そして、操作表示部２０４は、所定のインタフェースを介してユーザから印刷開始の指示を受け付けると、その旨を印刷判定部２０５に送信し、ステップＳ５の処理に移行する。また、操作表示部２０４は、ユーザから印刷中止の指示を受け付けると、これ以降の処理を終了させる。

印刷判定部２０５は、先述のステップＳ４の処理で印刷開始の指示を受け付けると、画像データ入力部２０１から受け取った入力画像データに基づく印刷データをプリンタ１１１に出力する（Ｓ５）。

プリンタ１１１は、画像データ入力部２０１（先述のステップＳ２で「ＮＯ」と判定された場合）、又は印刷判定部２０５（先述のスッテプＳ５）から受け取った印刷データについて、印刷処理を行う（Ｓ６）。

次に、操作表示部２０４に表示するプレビュー画像を含む印刷プレビュー画面について詳細な説明を行う。図４は、プレビュー画像作成部２０２で作成した３つのプレビュー画像Ｇ２１〜Ｇ２３を含む印刷プレビュー画面４００の構成例を示す。

図４において、印刷プレビュー画面４００は、可視光源下のプレビュー画像Ｇ２１、可視光源＋ＵＶ光源下のプレビュー画像Ｇ２２、ＵＶ光源下のプレビュー画像Ｇ２３、印刷開始の指示を受け付ける印刷ボタンＢ１、及び印刷の中止を受け付ける中止ボタンＢ２を有する。

図４に示す各画像Ｇ２１〜Ｇ２３については、図示の都合上、色の異なる領域には異なるハッチング（斜線）等を付して図示している。

図４に示すように、可視光源下のプレビュー画像Ｇ２１には中心に通常色の画像（図４では、丸型の画像）が表れることになる。図４において、可視光源下のプレビュー画像Ｇ２１は、ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ１を用いて作成されたプレビュー画像である。

また、図４に示すように、可視光源＋ＵＶ光源下のプレビュー画像Ｇ２２には、通常色の画像（図４では、画像Ｇ２１の丸型の画像）と、ＵＶ色の画像（図４では、画像Ｇ２３の星型の画像）とが重なり合った画像（色）が表れることになる。上述の通り、可視光源とＵＶ光源下のプレビュー画像Ｇ２２は、ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ２を用いて作成されたプレビュー画像である。ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ２は、可視光源とＵＶ光源下で作成された色変換テーブルであるので、通常色とＵＶ色の色味を、プレビュー画像Ｇ２２にて同時に確認することができる。また、可視光源＋ＵＶ光源下のプレビュー画像Ｇ２２では、通常色の現像剤とＵＶ色の現像剤が重なり合って積層された領域（図４では、星型の画像と丸型の画像が重なり合った領域）の色味も再現することが可能となる。

さらに、図４に示すように、ＵＶ光源下のプレビュー画像Ｇ２３には、ＵＶ色の画像（図４では、星型の画像）が表れることになる。上述の通り、ＵＶ光源下のプレビュー画像Ｇ２３は、ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ３を用いて作成されたプレビュー画像である。したがって、プレビュー画像Ｇ２３では、ＵＶ光を照射した場合に発光するＵＶ色の色味のみを純粋に確認できる画像と言える。

ユーザは、操作表示部２０４を介して、プレビュー画像Ｇ２１〜Ｇ２３を比較して参照することにより、ＵＶ色の現像剤による微妙な色味を事前（印刷前）に確認することができる。

（Ａ−３）実施形態の効果
この実施形態によれば、以下のような効果を奏することができる。

この実施形態では、画像形成システム１（画像処理部２００）は、ＵＶ光源下、可視光源下の組み合わせの条件の下で作成されたＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅＴ１〜Ｔ３を用いて、入力画像データの各画素値をＬ＊ａ＊ｂ＊値に変換することにより、媒体に画像形成する予定の画像の通常色とＵＶ色の積層状態を、単一の色空間値に表現することが可能となった。そして、画像形成システム１（画像処理部２００）は、中間画像のＬａｂ画像Ｇ１１〜Ｇ１３を介して、プレビュー画像Ｇ２１〜Ｇ２３を作成し、操作表示部２０４（モニタ１１０）に出力することにより、ユーザに対して、プレビュー画像の色味（特に、ＵＶ色の色味）を確認させることができる（光源の条件が変化したときの色味を確認した上で、印刷するか否か判断させることができる）。

（Ｂ）他の実施形態
本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、以下に例示するような変形実施形態も挙げることができる。

（Ｂ−１）上記の実施形態では、画像処理装置としての情報処理装置と画像形成装置としてのプリンタを有する画像形成システムについて説明したが、図１に示す画像処理部２００、入力部３００、操作表示部２０４及び印刷部２０６を備える１つの装置として実現するようにしてもよい。例えば、図５に示すように、本発明を、上記の実施形態の画像処理部２００、入力部３００、操作表示部２０４及び印刷部２０６を備える複合機１Ａ（画像形成装置）として実現するようにしてもよい。図５に示す複合機１Ａの入力部３００としては、例えば、原稿を読み取って画像データを取得するスキャナや、ＦＡＸ通信により画像データを取得するＦＡＸ受信部等が該当する。また、図５に示す複合機１Ａの操作表示部２０４としては、例えば、タッチパネルディスプレイを備える操作パネル（例えば、通常複合機に搭載される操作パネル）を適用することができる。

（Ｂ−２）上記の実施形態では、操作表示部２０４に、プレビュー画像作成部２０２で作成した３つのプレビュー画像Ｇ２１〜Ｇ２３を全て表示していた。変形例として、操作表示部２０４は、３つのプレビュー画像Ｇ２１〜Ｇ２３を全て表示するのでは無く、３つのプレビュー画像の内から１又は２のプレビュー画像を選択して表示しても良い（例えば、プレビュー画像Ｇ２２だけ、又は、プレビュー画像Ｇ２２及びＧ２３を表示する）。

１…画像形成システム、１Ａ…複合機、１０１…ＣＰＵ、１０２…ＲＡＭ、１０３…外部記憶装置Ｉ／Ｆ、１０４…入力装置Ｉ／Ｆ、１０５…表示装置Ｉ／Ｆ、１０６…プリンタＩ／Ｆ、１０７…ＨＤＤ、１０８…キーボード、１０９…マウス、１１０…モニタ、１１１…プリンタ、２００…画像処理部、２０１…画像データ入力部、２０２…プレビュー画像作成部、２０３…色変換テーブル記憶部、２０４…操作表示部、２０５…印刷判定部、２０６…印刷部、３００…入力部、４００…印刷プレビュー画面、Ｇ１１〜Ｇ１３…Ｌａｂ画像、Ｇ２１〜Ｇ２３…プレビュー画像、Ｔ１〜Ｔ３…ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅ。

Claims (8)

1. 通常色の現像剤と、所定の光を照射すると発光する発光色の現像剤とを用いて媒体に画像形成する原画像データを、通常色の現像剤と発光色の現像剤との量に応じた所定の色空間の色で表現される変換後画像データに変換し、前記変換後画像データに基づく出力を行う画像処理手段を有することを特徴とする画像処理装置。
2. 通常色の現像剤と発光色の現像剤との量を、前記所定の色空間の色に変換する変換規則を既定した色変換テーブルを保持する色変換テーブル記憶部をさらに備え、
   前記画像処理手段は、前記色変換テーブルを用いて、前記原画像データを前記変換後画像データに変換することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記画像処理手段は、前記原画像データを前記変換後画像データに変換する際に、前記色変換テーブルを用いた色変換補間計算を行うことを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
4. 前記色変換テーブル記憶部は、
   前記原画像データを画像形成した媒体に可視光を照射した場合における通常色の現像剤と発光色の現像剤との量を前記所定の色空間の色に変換する変換規則を既定した第１の色変換テーブルと、
   前記原画像データを画像形成した媒体に可視光及びＵＶ光を照射した場合における通常色の現像剤と発光色の現像剤との量を前記所定の色空間の色に変換する変換規則を既定した第２の色変換テーブルと
   前記原画像データを画像形成した媒体にＵＶ光を照射した場合における通常色の現像剤と発光色の現像剤との量を前記所定の色空間の色に変換する変換規則を既定した第３の色変換テーブルとを記憶し、
   前記画像処理手段は、
   前記第１の色変換テーブルを用いて、前記原画像データを変換した第１の変換後画像データと、
   前記画像処理手段は、前記第２の色変換テーブルを用いて、前記原画像データを変換した第２の変換後画像データと、
   前記画像処理手段は、前記第３の色変換テーブルを用いて、前記原画像データを変換した第３の変換後画像データと
   を作成し、前記第１の変換後画像データ、前記第２の変換後画像データ、及び前記第３の変換後画像データに基づく出力を行う
   ことを特徴とする請求項２又は３に記載の画像処理装置。
5. 前記画像処理手段は、前記変換後画像データを、出力装置が対応する色空間で表現した出力画像データに変換し、前記出力画像データを前記出力装置に供給することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像処理装置。
6. 画像処理装置が行う画像処理方法において、
   画像処理手段を有し、
   前記画像処理手段は、通常色の現像剤と、所定の光を照射すると発光する発光色の現像剤とを用いて媒体に画像形成する原画像データを、通常色の現像剤と発光色の現像剤との量に応じた所定の色空間の色で表現される変換後画像データに変換し、前記変換後画像データに基づく出力を行う
   ことを特徴とする画像処理方法。
7. 通常色の現像剤と、所定の光を照射すると発光する発光色の現像剤とを用いて媒体に画像形成する原画像データに基づくプレビュー画像を作成する画像処理装置と、前記画像処理装置で作成されたプレビュー画像を表示出力する表示装置と、前記原画像データに基づく画像を媒体に画像形成する画像形成装置とを有し、前記画像処理装置として請求項１〜５のいずれかに記載の画像処理装置を適用したことを特徴とする画像形成システム。
8. 通常色の現像剤と、所定の光を照射すると発光する発光色の現像剤とを用いて媒体に画像形成する原画像データに基づくプレビュー画像を作成する画像処理部と、前記画像処理装置で作成されたプレビュー画像を表示出力する表示部と、前記原画像データに基づく画像を媒体に画像形成する画像形成装置とを有し、前記画像処理装置として請求項１〜５のいずれかに記載の画像処理装置を適用したことを特徴とする画像形成装置。

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