JP2010114516A - 色変換方法及び装置 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷機を調整することなく、所望の濃度からなる印刷物を容易に作成することのできる色変換方法及び装置を提供する。
【解決手段】本発明は、色変換方法及び装置に関するものであり、基準濃度条件に設定した印刷機を用いて基準濃度の印刷物を得ることのできる基準濃度印刷プロファイルを作成し（ステップＳ３）、前記印刷機を指定濃度条件に設定したときに指定濃度の印刷物を得ることのできる指定濃度印刷プロファイルを作成し（ステップＳ８）、前記基準濃度印刷プロファイル及び前記指定濃度印刷プロファイルを用いて、前記基準濃度条件に設定した前記印刷機により前記指定濃度の印刷物を得ることのできる色変換テーブルを作成し（ステップＳ１５）、前記色変換テーブルを用いて前記画像データの色変換を行う（ステップＳ１６）。
【選択図】図４

Description

本発明は、基準濃度条件に設定した印刷機を用いて、所望の指定濃度からなる印刷物を作成するための色変換方法及び装置に関する。

印刷物は、例えば、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色毎のフイルム原版を作成し、各フイルム原版からＰＳ版（Ｐｒｅｓｅｎｓｉｔｉｚｅｄ Ｐｌａｔｅ）を焼き付けて現像した後、これらのＰＳ版を輪転機等の印刷機に装着し、インキの膜厚、湿し水、温度等の印刷条件を調整して作成される。

このように、印刷物は、複雑な工程を経て作成されている。従って、所望の色合いからなる印刷物を得るため、印刷物の作成に先立ち、モニタやカラープリンタ等の簡便な出力装置を用いてプルーフを作成し、そのプルーフが目標とする印刷物の色合いとなるように、印刷条件を調整する作業が行われる。

例えば、特許文献１では、プルーフの色合いが目標とする印刷物の色合いに対して許容範囲内である場合、ＰＳ版を作成するための製版データ、及び、印刷条件として印刷機に設定する目標濃度をそのままにして印刷物を作成する一方、プルーフの色合いが許容範囲内でない場合には、製版データを修正し、あるいは、印刷条件の目標濃度に関係するパラメータである目標混色網濃度又は目標網点面積率を変更した後、再度プルーフを作成する処理を繰り返すことにより、所望の色合いからなる印刷物を得るようにしている。

特開２００７−２０８４９２号公報

ところで、印刷物の色合いの調整作業は、通常、オペレータがインキキーを調整することで、各インキの濃度を変更して行われる。この場合、目標混色網濃度又は目標網点面積率の変更によるプルーフの濃度変更と、インキキーを用いた印刷物の濃度変更とでは、調整を行うオペレータの感覚が一致しないため、プルーフに従った所望の色合いの印刷物を得ることが非常に困難である。また、印刷物の基準濃度は、その印刷物を所望するユーザによって異なる場合があり、この基準濃度を変更するときには、インキキーを調整した後、カラーチャートを再度印刷してＩＣＣプロファイルを作成し直さなければならない。

この場合、新たな基準濃度に応じて、多数の色パッチからなるカラーチャートを印刷して測色しなければならないため、その処理に多大な時間を要してしまう。しかも、インキキー等を用いた基準濃度の変更作業には、かなりの経験が必要である。

また、インキキーを用いて印刷機の基準濃度を変更するとき、基準濃度は、１つのインキキーに対して一様に設定されてしまう。例えば、図１０に示すように、印刷方向と直交する方向に配列された複数のインキキー２によって基準濃度が調整された印刷機を用いて、印刷用紙４に画像６ａ、６ｂを印刷する場合を想定する。画像６ａ、６ｂの基準濃度は、印刷方向と直交する方向に対しては、各インキキー２によって調整することができるが、印刷方向に対しては、調整することができず、一様になってしまう。従って、同一のインキキー２の位置に対応する画像６ａ、６ｂの一部については、インキキー２を用いて個別に濃度調整を行うことができない。

本発明は、前記の不具合を解消するためになされたものであり、印刷機を調整することなく、所望の濃度からなる印刷物を容易に作成することのできる色変換方法及び装置を提供することを目的とする。

本発明の色変換方法は、基準濃度条件に設定した印刷機を用いて基準濃度の印刷物を得ることのできる画像データを色変換し、前記基準濃度条件に設定した前記印刷機により所望の指定濃度からなる印刷物を作成するための色変換方法であって、
基準濃度条件に設定した印刷機を用いて基準濃度の印刷物を得ることのできる基準濃度印刷プロファイルを作成するステップと、
前記印刷機を指定濃度条件に設定したときに指定濃度の印刷物を得ることのできる指定濃度印刷プロファイルを作成するステップと、
前記基準濃度印刷プロファイル及び前記指定濃度印刷プロファイルを用いて前記画像データを色変換するステップと、
を有することを特徴とする。

また、本発明の色変換装置は、基準濃度条件に設定した印刷機を用いて基準濃度の印刷物を得ることのできる画像データを色変換し、前記基準濃度条件に設定した前記印刷機により所望の指定濃度からなる印刷物を作成するための色変換装置であって、
基準濃度条件に設定した印刷機を用いて基準濃度の印刷物を得ることのできる基準濃度印刷プロファイルと、前記印刷機を指定濃度条件に設定したときに指定濃度の印刷物を得ることのできる指定濃度印刷プロファイルとを用いて、前記画像データを色変換する色変換部を備えることを特徴とする。

本発明の色変換方法及び装置では、指定濃度条件に設定した印刷機から指定濃度の印刷物を得ることのできる指定濃度印刷プロファイルと、基準濃度条件に設定した印刷機から基準濃度の印刷物を得ることのできる基準濃度印刷プロファイルとを用いて、印刷機を調整することなく、印刷機を基準濃度条件に固定したままの状態で、所望の指定濃度からなる印刷物を容易に作成することができる。

図１は、本発明の色変換方法及び装置が適用される印刷色予測システム１０を示す。印刷色予測システム１０は、画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋを編集する編集装置１２と、編集された画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１を用いて印刷物Ｐ１を作成する印刷機１４と、画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋを、色予測するための画像データＣ２、Ｍ２、Ｙ２、Ｋ２に変換する色変換装置１６（プルーフ作成用色変換部）と、画像データＣ２、Ｍ２、Ｙ２、Ｋ２を用いて印刷物Ｐ１のプルーフＰ２を作成するプリンタ１８（プルーフ作成装置）と、色変換装置１６に組み込まれる指定濃度印刷プロファイル２０及びプリンタプロファイル２２を作成するプロファイル作成装置２４とを備える。

編集装置１２は、プロファイル作成装置２４によって作成された指定濃度印刷プロファイル２０及び後述する基準濃度印刷プロファイルを用いて指定濃度印刷色変換テーブルを作成する指定濃度印刷色変換テーブル作成部２６と、指定濃度印刷色変換テーブルを用いて、画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋを指定濃度の印刷物Ｐ１を得ることのできる画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１に変換する印刷色変換部２８とを備える。

指定濃度印刷プロファイル２０は、印刷機１４によって作成される印刷物Ｐ１の濃度が指定濃度となるように印刷機１４の設定状態を指定濃度条件に設定したときに得られる印刷物Ｐ１のデバイスに依存しない測色値、例えば、測色値Ｘ、Ｙ、Ｚ又は測色値Ｌ^*、ａ^*、ｂ^*と、画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋとの関係を表すプロファイルであり、既知の画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋと、この画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋから印刷機１４を用いて作成されたカラーチャートＣ１の測定値とに基づいて、プロファイル作成装置２４により作成される。

プリンタプロファイル２２（プルーフプロファイル）は、デバイスに依存しない測色値、例えば、測色値Ｘ、Ｙ、Ｚ又は測色値Ｌ^*、ａ^*、ｂ^*を、デバイスであるプリンタ１８の出力特性に依存する画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋに変換するためのプロファイルであり、既知の画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋと、この画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋからプリンタ１８を用いて作成されたカラーチャートＣ２の測定値とに基づいて、プロファイル作成装置２４により作成される。

なお、カラーチャートＣ１、Ｃ２は、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各インキ（色材）の網点％を０〜１００％の範囲で所定間隔に設定して作成される１次色（単色）〜４次色の多数のカラーパッチとして構成することができる。

図２は、プロファイル作成装置２４のうち、指定濃度印刷プロファイル２０を作成する機能の構成ブロック図である。指定濃度印刷プロファイル２０を作成する機能は、基準濃度を得るための基準濃度条件を印刷機１４に設定して作成されたカラーチャートＣ１（基準濃度カラーチャート）の基準濃度分光反射率（基準測定値）、変更濃度条件を印刷機１４に設定して作成されたカラーチャートＣ１（変更濃度カラーチャート）の変更濃度分光反射率（変更測定値）をそれぞれ測定する測定器３４と、これらの分光反射率を記憶する測定値記憶部３６と、基準濃度分光反射率と変更濃度分光反射率との各インキ毎の分光反射率差分量を算出する差分量算出部３８と、分光反射率差分量を記憶する差分量記憶部４０と、ユーザが所望する各インキの指定濃度を設定する指定濃度設定部４２と、基準濃度分光反射率を用いて基準濃度印刷プロファイルを作成するとともに、基準濃度分光反射率、分光反射率差分量及び指定濃度を用いて、指定濃度印刷物プロファイルを作成する印刷プロファイル作成部５０とを備える。

ここで、基準濃度条件とは、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各インキに対する網点％を規定値に設定してカラーチャートＣ１を作成した際、そのカラーチャートＣ１の各インキの濃度がユーザである印刷会社等で規定している基準濃度となるように、印刷機１４の膜厚等の印刷条件を調整する条件である。また、変更濃度条件とは、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各インキの濃度を基準濃度からそれぞれ所定の濃度変更量だけ単独に変更する一方、濃度を変更するインキを除く他のインキの濃度を基準濃度に固定する条件である。

図３は、プロファイル作成装置２４のうち、プリンタプロファイル２２を作成する機能の構成ブロック図である。プリンタプロファイル２２を作成する機能は、プリンタ１８により作成したカラーチャートＣ２の測色値、例えば、測色値Ｘ、Ｙ、Ｚ又は測色値Ｌ^*、ａ^*、ｂ^*を測定する測色計５２と、測定された測色値を用いてプリンタプロファイル２２を作成するプリンタプロファイル作成部５４とを備える。

本実施形態の印刷色予測システム１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に、この印刷色予測システム１０を用いた色変換方法につき、図４に示すフローチャートに基づいて説明する。

先ず、既知の画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋを印刷機１４に供給し、カラーパッチの単色濃度が基準濃度Ｄｓｔｄとなる基準濃度条件を印刷機１４に設定してカラーチャートＣ１（基準濃度カラーチャート）を印刷する（ステップＳ１）。この場合、０％〜１００％の範囲における所定の間隔で画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各網点％を設定し、複数のカラーパッチからなるカラーチャートＣ１を作成する。

基準濃度条件に設定された印刷機１４により作成されたカラーチャートＣ１は、測定器３４によって基準濃度分光反射率Ｒｓｔｄが測定され（ステップＳ２）、測定された基準濃度分光反射率Ｒｓｔｄが測定値記憶部３６に記憶される。

印刷プロファイル作成部５０は、基準濃度分光反射率Ｒｓｔｄから測色値Ｘ、Ｙ、Ｚ又は測色値Ｌ^*、ａ^*、ｂ^*を算出し、画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋと、測色値Ｘ、Ｙ、Ｚ又は測色値Ｌ^*、ａ^*、ｂ^*との関係である基準濃度印刷プロファイルを作成する（ステップＳ３）。

次いで、印刷機１４の基準濃度条件を所定の変更濃度を得ることのできる変更濃度条件に変更し、ステップＳ１のカラーチャートＣ１を作成した場合と同一の０％〜１００％の範囲における所定の間隔からなる画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋを用いて、カラーチャートＣ１（変更濃度カラーチャート）を印刷する（ステップＳ４）。

この場合、変更濃度条件は、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各インキによって作成されるカラーパッチの基準濃度Ｄｓｔｄを、各インキ毎に所定の濃度変更量だけ単独に変更する一方、変更する当該インキを除く他のインキの濃度を基準濃度Ｄｓｔｄに固定する条件であり、基準濃度Ｄｓｔｄに対して、例えば、光学濃度で−０．２、−０．１、＋０．１、＋０．２となるように設定される。従って、変更濃度条件に従って作成されるカラーチャートＣ１は、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色を、基準濃度Ｄｓｔｄ−０．２、基準濃度Ｄｓｔｄ−０．１、基準濃度Ｄｓｔｄ＋０．１、基準濃度Ｄｓｔｄ＋０．２に設定した１６枚となる。

変更濃度条件に従って印刷機１４により作成された複数のカラーチャートＣ１は、それぞれ測定器３４によって変更濃度分光反射率Ｒ１が測定され（ステップＳ５）、測定された変更濃度分光反射率Ｒ１が測定値記憶部３６に記憶される。

ここで、例えば、Ｃのみからなる単色濃度パッチの基準濃度条件での基準濃度分光反射率ＲｓｔｄをＲ_C(std)、Ｍのみからなる単色濃度パッチの基準濃度条件での基準濃度分光反射率ＲｓｔｄをＲ_M(std)、Ｃのみからなる単色濃度パッチの濃度を所定の濃度変更量だけ変更する変更濃度条件での変更濃度分光反射率Ｒ１を（Ｒ_C(std)＋ΔＲ_C）、Ｍのみからなる単色濃度パッチの濃度を所定の濃度変更量だけ変更する変更濃度条件での変更濃度分光反射率Ｒ１を（Ｒ_M(std)＋ΔＲ_M）とすると、Ｃ及びＭからなるカラーパッチの濃度をともに同じ所定の濃度変更量だけ変更する変更濃度条件で作成したときの変更濃度分光反射率Ｒ_CMは、理想的には、
Ｒ_CM＝（Ｒ_C(std)＋ΔＲ_C）・（Ｒ_M(std)＋ΔＲ_M）
＝Ｒ_C(std)・Ｒ_M(std)
＋｛Ｒ_M(std)・（Ｒ_C(std)＋ΔＲ_C）−Ｒ_C(std)・Ｒ_M(std)｝
＋｛Ｒ_C(std)・（Ｒ_M(std)＋ΔＲ_M）−Ｒ_C(std)・Ｒ_M(std)｝
＋ΔＲ_C・ΔＲ_M …（１）
と表すことができる。この場合、（１）式の右辺第４項を微小量として０とみなすと、右辺第１項は、Ｃ及びＭからなるカラーパッチを基準濃度条件で作成したときの基準濃度分光反射率Ｒｓｔｄを表し、右辺第２項は、Ｃ及びＭからなるカラーパッチのＣのみの濃度を変更濃度条件に変更したときの変更濃度分光反射率Ｒ１の前記基準濃度分光反射率Ｒｓｔｄからの差分量を表し、右辺第３項は、Ｃ及びＭの網点％からなるカラーパッチのＭのみの濃度を変更濃度条件に変更したときの変更濃度分光反射率Ｒ１の前記基準濃度分光反射率Ｒｓｔｄからの差分量を表している。

従って、Ｃ及びＭの両方の色の濃度を変更させたときの変更濃度分光反射率Ｒ_CMは、Ｃ又はＭの一方の濃度を固定した状態で他方の濃度を変更させたときの各分光反射率差分量を、基準濃度条件での基準濃度分光反射率Ｒ_C(std)・Ｒ_M(std)に加算して求めることができる。

図５は、基準濃度条件で作成されたＣ１００％且つＭ１００％の網点％からなるカラーパッチの基準濃度分光反射率Ｒ_CM(std)と、Ｃ１００％を基準濃度Ｄｓｔｄに固定し、Ｍ１００％のみを（基準濃度Ｄｓｔｄ−０．１）に変更した変更濃度条件で作成したカラーパッチの変更濃度分光反射率Ｒ_CM(M-0.1)と、Ｍ１００％を基準濃度Ｄｓｔｄに固定し、Ｃ１００％のみを（基準濃度Ｄｓｔｄ−０．１）に変更した変更濃度条件で作成したカラーパッチの変更濃度分光反射率Ｒ_CM(C-0.1)と、Ｃ１００％及びＭ１００％をともに（基準濃度Ｄｓｔｄ−０．１）に変更した変更濃度条件で作成したカラーパッチの変更濃度分光反射率Ｒ_CM(ALL-0.1)との測定結果を示す。

また、図６は、基準濃度条件で作成されたＣ１００％且つＭ１００％の網点％からなるカラーパッチの基準濃度分光反射率Ｒ_CM(std)と、Ｃ１００％を基準濃度Ｄｓｔｄに固定し、Ｍ１００％のみを（基準濃度Ｄｓｔｄ＋０．１）に変更した変更濃度条件で作成したカラーパッチの変更濃度分光反射率Ｒ_CM(M+0.1)と、Ｍ１００％を基準濃度Ｄｓｔｄに固定し、Ｃ１００％のみを（基準濃度Ｄｓｔｄ＋０．１）に変更した変更濃度条件で作成したカラーパッチの変更濃度分光反射率Ｒ_CM(C+0.1)と、Ｃ１００％及びＭ１００％をともに（基準濃度Ｄｓｔｄ＋０．１）に変更した変更濃度条件で作成したカラーパッチの変更濃度分光反射率Ｒ_CM(ALL+0.1)との測定結果を示す。

この場合、変更濃度分光反射率Ｒ_CM(ALL-0.1)は、
Ｒ_CM(ALL-0.1)＝Ｒ_CM(std)＋（Ｒ_CM(C-0.1)−Ｒ_CM(std)）
＋（Ｒ_CM(M-0.1)−Ｒ_CM(std)）
として、変更濃度分光反射率Ｒ_CM(ALL+0.1)は、
Ｒ_CM(ALL+0.1)＝Ｒ_CM(std)＋（Ｒ_CM(C+0.1)−Ｒ_CM(std)）
＋（Ｒ_CM(M+0.1)−Ｒ_CM(std)）
として近似的に求められることが了解できる。

以上の結果から、所望の変更濃度条件でＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋを任意の指定濃度に変更したときの分光反射率である指定濃度分光反射率Ｒは、基準濃度分光反射率をＲｓｔｄ、Ｃのみの濃度を変更したときの分光反射率差分量をＲΔ_C、Ｍのみの濃度を変更したときの分光反射率差分量をＲΔ_M、Ｙのみの濃度を変更したときの分光反射率差分量をＲΔ_Y、Ｋのみの濃度を変更したときの分光反射率差分量をＲΔ_Kとすると、（１）式から、
Ｒ＝Ｒｓｔｄ＋ＲΔ_C＋ＲΔ_M＋ＲΔ_Y＋ＲΔ_K …（２）
として近似的に求めることができる。

そこで、差分量算出部３８は、ステップＳ２で測定した基準濃度分光反射率Ｒｓｔｄと、ステップＳ５で測定した変更濃度分光反射率Ｒ１との分光反射率差分量ＲΔ_C、ＲΔ_M、ＲΔ_Y、ＲΔ_Kを対応するカラーパッチ毎に算出し（ステップＳ６）、差分量記憶部４０に記憶させる。

次に、印刷機１４を用いて作成する印刷物Ｐ１の指定濃度を指定濃度設定部４２を用いて指定する（ステップＳ７）。印刷プロファイル作成部５０は、測定値記憶部３６に記憶されている基準濃度分光反射率Ｒｓｔｄと、差分量算出部３８に記憶されている指定濃度に対応する分光反射率差分量ＲΔ_C、ＲΔ_M、ＲΔ_Y、ＲΔ_Kとを用いて、（２）式に従って指定濃度分光反射率Ｒを算出する。

ここで、差分量記憶部４０に記憶されている分光反射率差分量ＲΔ_C、ＲΔ_M、ＲΔ_Y、ＲΔ_Kは、基準濃度Ｄｓｔｄに対して、例えば、光学濃度で−０．２、−０．１、＋０．１、＋０．２となるように調整された濃度変更量に基づいて得られたものである。従って、基準濃度と指定濃度との差である濃度変更量に対応するデータがない場合には、その近傍の分光反射率差分量ＲΔ_C、ＲΔ_M、ＲΔ_Y、ＲΔ_Kを補間して求める。なお、補間方法としては、線形補間、スプライン補間、多項式近似等、周知の方法を用いることができる。

このようにして算出された分光反射率差分量ＲΔ_C、ＲΔ_M、ＲΔ_Y、ＲΔ_Kは、（２）式の基準濃度分光反射率Ｒｓｔｄに加算されることで、指定濃度に対する指定濃度分光反射率Ｒが算出される。

この場合、例えば、Ｃの基準濃度Ｄｓｔｄのみを調整するときには、Ｃの分光反射率差分量ＲΔ_Cのみを用い、他の分光反射率差分量ＲΔ_M、ＲΔ_Y、ＲΔ_Kを０として目標濃度分光反射率Ｒを算出する。また、Ｃ及びＭの基準濃度Ｄｓｔｄを調整するときには、Ｃ及びＭの分光反射率差分量ＲΔ_C及びＲΔ_Mを用い、他の分光反射率差分量ＲΔ_Y、ＲΔ_Kを０として指定濃度分光反射率Ｒを算出する。

ここで、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色全ての基準濃度Ｄｓｔｄをそれぞれ指定濃度に調整した場合には、（２）式に従って指定濃度分光反射率Ｒを算出することができる。しかしながら、例えば、指定濃度分光反射率Ｒを計算するための対象となるカラーパッチがＣ、Ｍ、Ｙの３色からなる場合、分光反射率差分量ＲΔ_Kは、Ｋの濃度変更に関係なく理想的には０となるはずであるが、実際には、印刷や測定のばらつき等の影響により、０にならない場合がある。

そこで、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色全ての基準濃度Ｄｓｔｄをそれぞれ指定濃度に調整した場合においても、指定濃度分光反射率Ｒを算出するための対象となるカラーパッチがＣ、Ｍ、Ｙの３色からなる場合には、分光反射率差分量ＲΔ_Kを０に設定して指定濃度分光反射率Ｒを算出することが望ましい。同様に、指定濃度分光反射率Ｒを算出するための対象となるカラーパッチがＣ、Ｍの２色からなる場合は、分光反射率差分量ＲΔ_Y、ＲΔ_Kを０に設定して指定濃度分光反射率Ｒを算出することが望ましい。

印刷プロファイル作成部５０は、この指定濃度分光反射率Ｒから測色値Ｘ、Ｙ、Ｚ又は測色値Ｌ^*、ａ^*、ｂ^*を算出し、画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋと、測色値Ｘ、Ｙ、Ｚ又は測色値Ｌ^*、ａ^*、ｂ^*との関係である指定濃度印刷プロファイル２０を作成する（ステップＳ８）。作成された指定濃度印刷プロファイル２０は、色変換装置１６に設定される。

一方、カラーチャートＣ１を印刷する場合（ステップＳ１）と同様にして、既知の画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋをプリンタ１８に供給し、複数のカラーパッチからなるカラーチャートＣ２を記録媒体上に出力する（ステップＳ９）。

出力されたカラーチャートＣ２の各カラーパッチは、測色計５２によって測色値、例えば、測色値Ｘ、Ｙ、Ｚ又は測色値Ｌ^*、ａ^*、ｂ^*が測定される（ステップＳ１０）。そして、プリンタプロファイル作成部５４は、測定された測色値Ｘ、Ｙ、Ｚ又は測色値Ｌ^*、ａ^*、ｂ^*と、カラーチャートＣ２の作成に使用した画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋとの関係であるプリンタプロファイル２２を作成する（ステップＳ１１）。作成されたプリンタプロファイル２２は、色変換装置１６に設定される。なお、プリンタプロファイル２２は、変更濃度条件に依存しないため、プリンタ１８の条件が変わらない限り、一度設定するだけでよい。

以上のようにして指定濃度印刷プロファイル２０及びプリンタプロファイル２２を色変換装置１６に設定した後、任意の画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋを色変換装置１６に供給して色変換を行い、プリンタ１８を用いてプルーフＰ２を出力する（ステップＳ１２）。

色変換装置１６は、画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋを、例えば、指定濃度印刷プロファイル２０を用いて測色値Ｘ、Ｙ、Ｚに変換した後、プリンタプロファイル２２を用いて画像データＣ２、Ｍ２、Ｙ２、Ｋ２に変換する。この場合、指定濃度印刷プロファイル２０が高精度に求められていれば、プリンタ１８によって作成されたプルーフＰ２の色が、画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋから作成される色見本の色に高精度に一致することになる。

そこで、プルーフＰ２と色見本とを目視にて比較し、あるいは、プルーフＰ２を測色して比較し、所望の色が再現されていなければ（ステップＳ１３）、指定濃度を修正し、印刷プロファイル作成部５０により指定濃度印刷プロファイル２０を再作成する作業を繰り返す（ステップＳ１４）。所望の色のプルーフＰ２が得られたとき、その指定濃度印刷プロファイル２０を、所望の指定濃度印刷プロファイル２０に決定する。

指定濃度印刷プロファイル２０が決定されると、編集装置１２の指定濃度印刷色変換テーブル作成部２６は、プロファイル作成装置２４から、決定された指定濃度印刷プロファイル２０と、ステップＳ３で作成した基準濃度印刷プロファイルとを取得し、これらのプロファイルを用いて、指定濃度印刷色変換テーブルを作成する（ステップＳ１５）。作成された指定濃度印刷色変換テーブルは、印刷色変換部２８に設定される。

そこで、編集装置１２は、任意の画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋを、印刷色変換部２８に設定された指定濃度印刷色変換テーブルを用いて画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１に変換し（ステップＳ１６）、基準濃度条件に設定されている印刷機１４に供給する。この場合、指定濃度印刷色変換テーブル５６は、機能として、画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋに対し図７に示すように作用する。すなわち、指定濃度印刷色変換テーブル５６は、指定濃度印刷プロファイル２０を入力プロファイルとして、画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋを、印刷機１４を指定濃度の印刷物Ｐ１を得ることのできる指定濃度条件に設定した場合における測色値Ｘ、Ｙ、Ｚに変換し、次いで、基準濃度印刷プロファイル５８を出力プロファイルとして、指定濃度印刷プロファイル２０によって変換された測色値Ｘ、Ｙ、Ｚを、基準濃度条件に設定された印刷機１４の画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１に変換する。指定濃度印刷色変換テーブル５６は、このような機能を有する指定濃度印刷プロファイル２０及び基準濃度印刷プロファイル５８を合成して１つの色変換テーブルとしたものである。なお、指定濃度印刷プロファイル２０及び基準濃度印刷プロファイル５８を合成することなく、個別に色変換を行うようにしてもよいことは勿論である。

印刷機１４は、変換された画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１を用いて印刷物Ｐ１を作成する。この場合、印刷機１４は、基準濃度条件に設定されているが、指定濃度印刷プロファイル２０によって、指定濃度の印刷物Ｐ１が得られるように、画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１が変換処理されているため、印刷機１４の印刷条件を指定濃度条件に変更することなく、指定濃度からなる印刷物Ｐ１を得ることができる。従って、印刷機１４を取り扱う作業者には、印刷機１４を指定濃度が得られる指定濃度条件に設定するといった煩雑で経験を必要とする作業を強いられることがない。

なお、図７に示すように、指定濃度印刷色変換テーブル５６を構成する基準濃度印刷プロファイル５８が、３変数の測色値Ｘ、Ｙ、Ｚから４変数の画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１に変換するものとすると、例えば、画像データがＣ＝Ｍ＝Ｙ＝０％、Ｋ＝１００％である黒色であっても、それと等価な画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１（Ｃ１≠０、Ｍ１≠０又はＹ≠０）に変換されることがある。この場合、印刷機１４の色ずれ等の影響で黒以外の色が印刷物Ｐ１に出現してしまうおそれがある。

そこで、図８に示すように、指定濃度印刷色変換テーブル６０を構成し、画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１と、画像データＫ１とを独立に求めるようにすることで、画像データＫ１を所望の値に保存した画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１を得ることができる。

すなわち、指定濃度印刷色変換テーブル６０は、指定濃度印刷プロファイル２０を用いて、画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋを測色値Ｘ、Ｙ、Ｚに変換するとともに、Ｋ版階調変換部６２を用いて、画像データＫを所望の画像データＫ１に変換する。次いで、基準濃度印刷プロファイル５８は、画像データをＫ１に固定したときの測色値Ｘ、Ｙ、Ｚと、画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１との関係に基づき、測色値Ｘ、Ｙ、Ｚを画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１に変換する。そして、これらの画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１を印刷機１４に供給することにより、所望の黒色を再現することのできる印刷物Ｐ１を作成することができる。 なお、上記の説明では、カラーチャートＣ１の分光反射率を用いて指定濃度印刷プロファイル２０を作成するものとしているが、測定器３４として分光濃度計を用いてカラーチャートＣ１の分光濃度を測定し、この分光濃度から指定濃度印刷プロファイル２０を作成することもできる。

例えば、ＣのみからなるカラーチャートＣ１の基準濃度条件での分光濃度をＤ_C(std)、ＭのみからなるカラーチャートＣ１の基準濃度条件での分光濃度をＤ_M(std)、ＣのみからなるカラーチャートＣ１の所定の変更濃度条件での分光濃度を（Ｄ_C(std)＋ΔＤ_C）、ＭのみからなるカラーチャートＣ１の所定の変更濃度条件での分光濃度を（Ｄ_M(std)＋ΔＤ_M）とすると、Ｃ及びＭからなるカラーチャートＣ１を所定の変更濃度条件で作成したときの分光濃度Ｄ_CMは、
Ｄ_CM＝（Ｄ_C(std)＋ΔＤ_C）＋（Ｄ_M(std)＋ΔＤ_M）
＝（Ｄ_C(std)＋Ｄ_M(std)）
＋［｛（Ｄ_C(std)＋Ｄ_M(std)）＋ΔＤ_C｝
−（Ｄ_C(std)＋Ｄ_M(std)）］
＋［｛（Ｄ_C(std)＋Ｄ_M(std)）＋ΔＤ_M｝
−（Ｄ_C(std)＋Ｄ_M(std)）］ …（３）
と表すことができる。この場合、（３）式の右辺第１項は、Ｃ及びＭからなるカラーチャートＣ１を基準濃度条件で作成したときの基準分光濃度を表し、右辺第２項は、Ｃ及びＭからなるカラーチャートＣ１のＣのみの濃度を所定の変更濃度条件に変更したときの分光濃度の前記基準濃度条件からの差分量を表し、右辺第３項は、Ｃ及びＭからなるカラーチャートＣ１のＭのみの濃度を所定の変更濃度条件に変更したときの分光濃度の前記基準濃度条件での分光濃度からの差分量を表している。

従って、Ｃ及びＭの両方の色の濃度を変更したときの分光濃度Ｄ_CMは、分光反射率Ｒ_CMの場合と同様に、Ｃ又はＭの一方の濃度を固定した状態で他方の濃度を変更させたときの差分量を、基準濃度条件での基準分光濃度（Ｄ_C(std)＋Ｄ_M(std)）に加算して算出することができる。しかも、分光反射率Ｒ_CMを求める（１）式と異なり、誤差となるΔＲ_C・ΔＲ_Mの項がないため、分光濃度Ｄ_CMを高精度に求めることができる。

この結果、プロファイル作成装置２４において、所望の変更濃度条件でＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋを任意の濃度に変更したときの目標分光濃度Ｄは、基準分光濃度をＤｓｔｄ、Ｃのみの濃度を変更したときの分光濃度差分量をＤΔ_C、Ｍのみの濃度を変更したときの分光濃度差分量をＤΔ_M、Ｙのみの濃度を変更したときの分光濃度差分量をＤΔ_Y、Ｋのみの濃度を変更したときの分光濃度差分量をＤΔ_Kとして、（２）式と同様に、
Ｄ＝Ｄｓｔｄ＋ＤΔ_C＋ＤΔ_M＋ＤΔ_Y＋ＤΔ_K …（４）
として高精度に求めることができる。（４）式において、分光濃度差分量ＤΔ_C、ＤΔ_M、ＤΔ_Y、ＤΔ_Kを（２）式を用いて算出することにより、基準濃度Ｄｓｔｄを基準とする濃度変更量に対する指定濃度印刷プロファイル２０を求めることができる。

なお、目標分光濃度Ｄを算出するための対象となるカラーパッチがＣ、Ｍ、Ｙの３色からなる場合には、分光濃度差分量ＤΔ_Kを０に設定して目標分光濃度Ｄを算出することが望ましい。同様に、目標分光濃度Ｄを算出するための対象となるカラーパッチがＣ、Ｍの２色からなる場合は、分光濃度差分量ＤΔ_Y、ＤΔ_Kを０に設定して目標分光濃度Ｄを算出することが望ましい。

また、分光反射率又は分光濃度に代えて、測色濃度又は測色値を用いて指定濃度印刷プロファイル２０を作成することもできる。

ところで、上記の各説明では、基準濃度からの濃度変更に対応した指定濃度印刷プロファイル２０を求めるようにしているが、印刷機１４で印刷可能なＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの最大濃度と最小濃度との間の中間濃度を基準濃度として設定し、この中間濃度を基準として作成した基準濃度カラーチャート及び変更濃度カラーチャートに基づいて指定濃度印刷プロファイル２０を作成するようにしてもよい。なお、中間濃度は、最大濃度と最小濃度との平均値、あるいは、最大濃度と最小濃度との間の任意の濃度として設定することができる。

また、印刷機１４により作成される印刷物Ｐ１の色は、印刷に使用する用紙、インキ、ドットゲイン等の印刷条件によって変動するため、色変換装置１６では、これらの印刷条件の変更を考慮した色変換処理を行うことが望ましい。

なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。

例えば、図９に示すように印刷色予測システム７０を構成し、その色変換装置７２に対して、基準濃度印刷プロファイル５８及びプリンタプロファイル２２を設定し、編集装置１２の印刷色変換部２８で変換された画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１を色変換装置７２に供給して、プルーフＰ２を作成するようにしてもよい。

すなわち、編集装置１２に与えられた任意の画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋは、印刷色変換部２８によって、指定濃度の印刷物Ｐ１を得ることのできる画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１に変換されて色変換装置７２に供給される。色変換装置７２は、供給された画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１を、基準濃度印刷プロファイル５８によって、測色値Ｘ、Ｙ、Ｚに変換した後、プリンタプロファイル２２により画像データＣ２、Ｍ２、Ｙ２、Ｋ２に変換する。変換された画像データＣ２、Ｍ２、Ｙ２、Ｋ２は、プリンタ１８に供給された後、プルーフＰ２が作成される。

この場合、プルーフＰ２と色見本とが比較され、所望の色が再現されていなければ、指定濃度を修正し、所望の色のプルーフＰ２が得られるまで、印刷色変換部２８に設定する指定濃度印刷色変換テーブルを修正する作業が繰り返される。そして、所望の色のプルーフＰ２が得られた時点で、指定濃度印刷色変換テーブルが決定される。

また、印刷色予測システム１０では、プリンタ１８を用いてカラーチャートＣ２やプルーフＰ２を作成するよう構成しているが、プリンタ１８に代えて、例えば、カラーモニタにカラーチャートＣ２やプルーフＰ２を表示するようにしてもよい。この場合、プロファイル作成装置２４は、カラーモニタに表示させたカラーチャートＣ２を測色することで指定濃度印刷プロファイル２０及びモニタプロファイルを作成し、これらの指定濃度印刷プロファイル２０及びモニタプロファイルを色変換装置１６に設定することになる。

また、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色に対する指定濃度印刷プロファイル２０を作成する場合に限られるものではなく、２色以上の任意の色数に対する指定濃度印刷プロファイル２０を作成する場合にも適用することができる。

さらに、印刷物Ｐ１に用いる色材としては、インキに限られるものではなく、例えば、トナーを用いることもできる。

本実施形態の印刷色予測システムの構成図である。 図１に示すプロファイル作成装置における指定濃度印刷プロファイルを作成する機能の構成ブロック図である。 図１に示すプロファイル作成装置におけるプリンタプロファイルを作成する機能の構成ブロック図である。 色変換方法のフローチャートである。 基準濃度条件及び変更濃度条件に対する分光反射率の説明図である。 基準濃度条件及び変更変動条件に対する分光反射率の説明図である。 指定濃度印刷色変換テーブルの機能説明図である。 他の構成からなる指定濃度印刷色変換テーブルの機能説明図である。 他の実施形態の印刷色予測システムの構成図である。 インキキーと印刷用紙上に記録される複数の画像との関係説明図である。

符号の説明

１０、７０…印刷色予測システム
１２…編集装置
１４…印刷機
１６、７２…色変換装置
１８…プリンタ
２０…指定濃度印刷プロファイル
２２…プリンタプロファイル
２４…プロファイル作成装置
２６…指定濃度印刷色変換テーブル作成部
２８…印刷色変換部
３４…測定器
３６…測定値記憶部
３８…差分量算出部
４０…差分量記憶部
４２…指定濃度設定部
５０…印刷プロファイル作成部
５２…測色計
５４…プリンタプロファイル作成部
５６、６０…指定濃度印刷色変換テーブル
５８…基準濃度印刷プロファイル
６２…Ｋ版階調変換部
Ｃ１、Ｃ２…カラーチャート
Ｐ１…印刷物
Ｐ２…プルーフ

Claims (12)

1. 基準濃度条件に設定した印刷機を用いて基準濃度の印刷物を得ることのできる画像データを色変換し、前記基準濃度条件に設定した前記印刷機により所望の指定濃度からなる印刷物を作成するための色変換方法であって、
   基準濃度条件に設定した印刷機を用いて基準濃度の印刷物を得ることのできる基準濃度印刷プロファイルを作成するステップと、
   前記印刷機を指定濃度条件に設定したときに指定濃度の印刷物を得ることのできる指定濃度印刷プロファイルを作成するステップと、
   前記基準濃度印刷プロファイル及び前記指定濃度印刷プロファイルを用いて前記画像データを色変換するステップと、
   を有することを特徴とする色変換方法。
2. 請求項１記載の方法において、
   前記指定濃度印刷プロファイルを入力プロファイルとし、前記基準濃度印刷プロファイルを出力プロファイルとし、前記入力プロファイル及び前記出力プロファイルを用いて、前記画像データを色変換することを特徴とする色変換方法。
3. 請求項１記載の方法において、
   前記基準濃度印刷プロファイルは、
   前記基準濃度条件を前記印刷機に設定して基準濃度カラーチャートを作成し、前記基準濃度カラーチャートを測定して基準測定値を求め、前記基準濃度カラーチャートを作成するための画像データと、前記基準測定値とに基づき前記基準濃度印刷プロファイルを作成することを特徴とする色変換方法。
4. 請求項１記載の方法において、
   前記指定濃度印刷プロファイルは、
   前記印刷物を作成するための各色材の濃度をそれぞれ所定量だけ単独に変更する一方、濃度を変更する当該色材を除く他の色材の濃度を前記基準濃度条件で固定した変更濃度条件を前記印刷機に設定して変更濃度カラーチャートを作成し、前記変更濃度カラーチャートを測定して変更測定値を求めておき、前記各色材に所望の指定濃度が設定されたとき、前記基準測定値と、前記指定濃度が設定された当該色材に対する当該変更測定値との差分量を用いて前記基準測定値を調整し、前記基準カラーチャートを作成するための前記画像データと、調整された前記基準測定値とから前記指定濃度印刷プロファイルを作成することを特徴とする色変換方法。
5. 請求項１記載の方法において、
   前記印刷物のプルーフを作成するためのプルーフ作成装置におけるプルーフプロファイルを作成し、前記指定濃度印刷プロファイル及び前記プルーフプロファイルを用いて、前記画像データを色変換して前記印刷物のプルーフを作成し、前記プルーフを所望の画像とすべく前記指定濃度を調整することを特徴とする色変換方法。
6. 請求項５記載の方法において、
   前記指定濃度印刷プロファイルを入力プロファイルとし、前記プルーフプロファイルを出力プロファイルとし、前記入力プロファイル及び前記出力プロファイルを用いて前記画像データを色変換することを特徴とする色変換方法。
7. 請求項１記載の方法において、
   前記印刷物のプルーフを作成するためのプルーフ作成装置におけるプルーフプロファイルを作成し、前記基準濃度印刷プロファイル及び前記指定濃度印刷プロファイルを用いて色変換された前記画像データを、前記基準濃度印刷プロファイル及び前記プルーフプロファイルを用いて色変換して前記印刷物のプルーフを作成し、前記プルーフを所望の画像とすべく前記指定濃度を調整することを特徴とする色変換方法。
8. 請求項７記載の方法において、
   前記基準濃度印刷プロファイルを入力プロファイルとし、前記プルーフプロファイルを出力プロファイルとし、前記入力プロファイル及び前記出力プロファイルを用いて前記画像データを色変換することを特徴とする色変換方法。
9. 基準濃度条件に設定した印刷機を用いて基準濃度の印刷物を得ることのできる画像データを色変換し、前記基準濃度条件に設定した前記印刷機により所望の指定濃度からなる印刷物を作成するための色変換装置であって、
   基準濃度条件に設定した印刷機を用いて基準濃度の印刷物を得ることのできる基準濃度印刷プロファイルと、前記印刷機を指定濃度条件に設定したときに指定濃度の印刷物を得ることのできる指定濃度印刷プロファイルとを用いて、前記画像データを色変換する色変換部を備えることを特徴とする色変換装置。
10. 請求項９記載の装置において、
    前記色変換部は、前記指定濃度印刷プロファイルを入力プロファイルとし、前記基準濃度印刷プロファイルを出力プロファイルとし、前記入力プロファイル及び前記出力プロファイルを用いて、前記画像データを色変換することを特徴とする色変換装置。
11. 請求項９記載の装置において、
    前記印刷物のプルーフを作成するためのプルーフ作成装置におけるプルーフプロファイルと、前記指定濃度印刷プロファイルとを用いて、前記画像データを色変換して前記印刷物のプルーフを作成するプルーフ作成用色変換部を備えることを特徴とする色変換装置。
12. 請求項９記載の装置において、
    前記印刷物のプルーフを作成するためのプルーフ作成装置におけるプルーフプロファイルと、前記基準濃度印刷プロファイルとを用いて、前記基準濃度印刷プロファイル及び前記指定濃度印刷プロファイルを用いて色変換された前記画像データを色変換して前記印刷物のプルーフを作成するプルーフ作成用色変換部を備えることを特徴とする色変換装置。

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