JP2010113427A - 印刷管理システム、印刷管理装置及び印刷管理プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 印刷キューに蓄積された、表示媒体に印刷すべき、電子文書の各頁に係る画像を、携帯端末を利用して消去し得る印刷管理システム、印刷管理装置及び印刷管理プログラムを提供する。
【解決手段】 電子ペーパ５００と、画像を受信した場合に、電子ペーパ５００に該画像を印刷する電子ペーパ用プリンタ４００と、画像を消去する旨の指示を送信する携帯電話３００と、記憶領域への電子文書の投入を検出する検出部、電子文書の投入が検出された場合に、投入された電子文書の頁ごとの画像を生成する生成部、生成された画像を頁ごとに印刷キューに投入する投入部、携帯電話３００からの指示を受信する受信部、受信部が画像を消去する旨の指示を受信した場合に、印刷キューに投入された画像を消去する消去部、を具備する印刷管理サーバ２００と、電子文書を指示に応じて記憶領域へ投入するＰＣ１００と、を有することを特徴とする。
【選択図】 図１

Description

本発明は、印刷管理システム、印刷管理装置及び印刷管理プログラムに関する。

電子ペーパ等の表示媒体に対して印刷処理を行うプリンタに、携帯電話が保持する画像を送信し、この画像を受信したプリンタが、その画像を表示媒体に印刷する技術が知られている。

また、印刷用紙に対して印刷処理を行うプリンタに、印刷要求を出力した直後でも、その印刷要求に係るジョブをキャンセルできる技術も知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００７−００４３９２号公報

本発明は、印刷キューに蓄積された、表示媒体に印刷すべき、電子文書の各頁に係る画像を、携帯端末を利用して消去し得る印刷管理システム、印刷管理装置及び印刷管理プログラムを提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、画像を表示する表示媒体と、画像を受信する第１受信部、第１受信部が画像を受信した場合に、表示媒体に該画像を印刷する印刷部、を具備する印刷装置と、指示に基づいて、画像を印刷する、若しくは、消去する旨の指示を送信する、又は、印刷する旨の指示に応じた画像を印刷装置に送信する、第１送信部を具備する携帯端末と、記憶領域への電子文書の投入を検出する検出部、検出部が電子文書の投入を検出した場合に、投入された電子文書の頁ごとの画像を生成する生成部、生成部によって生成された画像を頁ごとに記憶部に投入する第１投入部、携帯端末の第１送信部からの指示を受信する第２受信部、第２受信部が画像を印刷する旨の指示を受信した場合に、第１投入部によって記憶部に投入された画像を携帯端末に送信する第２送信部、第２受信部が画像を消去する旨の指示を受信した場合に、第１投入部によって記憶部に投入された画像を消去する消去部、を具備する印刷管理手段と、電子文書を指示に応じて記憶領域へ投入する第２投入部を具備する制御手段と、を有することを特徴とする印刷管理システムである。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、印刷管理手段は、第２送信部によって送信された画像を履歴として保持する保持部を含み、印刷管理手段の第２送信部は、自身が記憶部に投入された画像を携帯端末に送信した後に、第２受信部が該画像を印刷する旨の指示を受信した場合、保持部に保持された履歴から画像を携帯端末に送信することを特徴としている。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、制御手段は、指示に基づいて、記憶部に投入された画像を消去する旨の指示を送信する第３送信部を含み、印刷管理手段の第２受信部は、制御手段の第３送信部からの指示も受信し、印刷管理手段の消去部は、第２受信部が、制御手段の第３送信部からの、画像を消去する旨の指示を受信した場合に、記憶部に投入された画像を消去することを特徴としている。

請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の発明において、印刷管理手段は、制御手段の第２投入部から投入された電子文書の名称と予め設定された文字列とを比較する第１比較部を含み、印刷管理手段の消去部は、第１比較部による比較の結果、電子文書の名称に予め設定された文字列が含まれていた場合、又は、電子文書の名称が予め設定された文字列と同一である場合、記憶部に投入された画像を消去することを特徴としている。

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、印刷管理手段の消去部は、記憶部が利用者ごとに管理されている場合であって、検出部が、すべての利用者に共通する電子文書が投入される記憶領域に対する電子文書の投入を検出したときに、第１比較部による比較の結果、電子文書の名称に予め設定された文字列が含まれていた場合、又は、電子文書の名称が予め設定された文字列と同一である場合、記憶部に投入されたすべての利用者の画像を消去することを特徴としている。

請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか１項に記載の発明において、印刷管理手段は、制御手段の第２投入部から投入された電子文書に係る画像の名称と記憶部に投入された画像の名称とを比較する第２比較部を含み、印刷管理手段の消去部は、第２比較部による比較の結果、電子文書に係る画像の名称が記憶部に投入された画像の名称と同一である場合、記憶部に投入された画像を消去することを特徴としている。

請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、印刷管理手段の消去部は、さらに、記憶部に投入された画像を、電子文書に係る画像に置換することを特徴としている。

請求項８に記載の発明は、請求項１から７のいずれか１項に記載の発明において、印刷管理手段の第１投入部は、検出部が、緊急性の高い電子文書が投入される記憶領域に対する電子文書の投入を検出したときに、該電子文書に係る画像を、記憶部に投入されたすべての画像の前に投入することを特徴としている。

請求項９に記載の発明は、記憶領域への電子文書の投入を検出する検出部と、検出部が電子文書の投入を検出した場合に、投入された電子文書の頁ごとの画像を生成する生成部と、生成部によって生成された画像を頁ごとに記憶部に投入する投入部と、表示媒体に画像を印刷する印刷装置に対して、印刷すべき画像を送信する携帯端末であって、該携帯端末からの指示を受信する受信部と、受信部が画像を印刷する旨の指示を受信した場合に、投入部によって記憶部に投入された画像を携帯端末に送信する送信部と、受信部が画像を消去する旨の指示を受信した場合に、投入部によって記憶部に投入された画像を消去する消去部と、を有することを特徴とする印刷管理装置である。

請求項１０に記載の発明は、コンピュータを、記憶領域への電子文書の投入を検出する検出部、検出部が電子文書の投入を検出した場合に、投入された電子文書の頁ごとの画像を生成する生成部、生成部によって生成された画像を頁ごとに記憶部に投入する投入部、表示媒体に画像を印刷する印刷装置に対して、印刷すべき画像を送信する携帯端末であって、該携帯端末からの指示を受信する受信部、受信部が画像を印刷する旨の指示を受信した場合に、投入部によって記憶部に投入された画像を携帯端末に送信する送信部、受信部が画像を消去する旨の指示を受信した場合に、投入部によって記憶部に投入された画像を消去する消去部、として機能させることを特徴とする印刷管理プログラムである。

請求項１に記載の発明によれば、表示媒体に印刷すべき画像を、制御手段から電子文書の形式で送れば、その電子文書が頁ごとに画像化されて記憶部に投入され、この記憶部に投入された電子文書の各頁の画像を、携帯端末を利用して消去できる。

請求項２に記載の発明によれば、画像を印刷した後であっても、履歴として保持された画像から、再度、その画像を印刷できる。

請求項３に記載の発明によれば、制御手段から画像を消去できる。

請求項４に記載の発明によれば、制御手段から予め設定された文字列を含む電子文書を送れば、その電子文書に関する画像より前に印刷すべき画像が消去される。

請求項５に記載の発明によれば、印刷すべき画像の管理が利用者ごとになされていても、制御手段から予め設定された文字列を含む一の電子文書を送れば、その電子文書に関する画像より前に印刷すべき画像がすべて消去される。

請求項６に記載の発明によれば、制御手段から送られた電子文書に係る画像の名称が、印刷される予定の画像の名称と同一である場合、印刷される予定の画像が消去される。

請求項７に記載の発明によれば、制御手段から送られた電子文書に係る画像の名称が、印刷される予定画像の名称と同一である場合、印刷される予定画像が消去され、制御手段から送られた電子文書に係る画像に置換される。

請求項８に記載の発明によれば、制御手段から緊急性の高い電子文書を送れば、その電子文書に係る画像を、印刷すべき他のすべての画像より前に印刷できる。

請求項９に記載の発明によれば、表示媒体に印刷すべき画像を、制御手段から電子文書の形式で送れば、その電子文書が頁ごとに画像化され、この電子文書の各頁の画像を、携帯端末を利用して頁ごとに消去できる。

請求項１０に記載の発明によれば、表示媒体に印刷すべき画像を、制御手段から電子文書の形式で送れば、その電子文書が頁ごとに画像化され、この電子文書の各頁の画像を、携帯端末を利用して頁ごとに消去できる。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

（第１実施形態）
図１は、本発明の実施形態に係る印刷管理システムの構成図である。

印刷管理システムは、図１に示すように、制御手段としてのＰＣ（Personal Computer）１００、印刷管理手段、又は、印刷管理装置としての印刷管理サーバ２００、携帯端末としての携帯電話３００、印刷装置としての電子ペーパ用プリンタ４００及び表示媒体としての電子ペーパ５００を含んで構成される。

ＰＣ１００は、キーボードやマウス等の操作部１０１、液晶ディスプレイやＣＲＴディスプレイ等の表示部、これらを制御するコンピュータ等の制御部、ネットワークへの接続を行う通信部１０４を含んで構成される。制御部は、操作部１０１に対する操作に応じて、電子文書（例えば、文書ファイル、画像ファイル等）を印刷管理サーバ２００に投入したり、印刷管理サーバ２００が保持する画像を消去する旨の指示を送信したりする。ＰＣ１００は複数台であってもよい。

印刷管理サーバ２００は、ＰＣ１００とネットワークで接続されている。この接続は、有線でもよいし、無線でもよい。これらを組み合わせてもよい。印刷管理サーバ２００は、ＰＣ１００から投入された電子文書を頁ごとに画像化する。そして、画像化された電子文書の各ページを自身の記憶部（以下、印刷キューという。）に記憶する。印刷管理サーバ２００は、携帯電話３００からの指示に基づき、印刷キューに記憶された画像を携帯電話に送信したり、消去したりする。

携帯電話３００は、押ボタン等の操作部３０１、液晶ディスプレイ等の表示部３０２、これらを制御するコンピュータ等の制御部を含んで構成される。制御部は、操作部に対する操作に応じて、画像を印刷する旨や消去する旨の指示を印刷管理サーバ２００に送信したり、画像を印刷する旨の指示に応じた画像を印刷管理サーバ２００から受信したり、受信した画像を電子ペーパ用プリンタ４００に送信したりする。携帯電話３００と印刷管理サーバ２００との通信は、例えば電波等により行われる。携帯電話３００と電子ペーパ用プリンタ４００との通信は、例えば赤外線等により行われる。携帯電話３００に代えて、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）等を利用してもよい。

電子ペーパ用プリンタ４００は、赤外線等を通じて画像を受信する画像受信部４０１、受信した画像を電子ペーパ５００に印刷する印刷部を含んで構成される。電子ペーパ用プリンタ４００は、自身に電子ペーパ５００が載置され、蓋が閉められた状態で画像を受信すると、その電子ペーパ５００に受信した画像を印刷する。尚、電子ペーパ用プリンタ４００は、携帯可能な程度の大きさであることが望ましい。また、電子ペーパ用プリンタ４００は、複数枚の電子ペーパ５００に同時に印刷可能なものであることが好ましい。

電子ペーパ５００は、印刷された画像を保持し、表示する。電子ペーパ５００は、光書換型（光書込型）であることが望ましい。また、電子ペーパ５００は、複数枚であってもよい。

このように構成された印刷管理システムの利用形態について簡単に説明すると、例えば、企業における渉外担当者が携帯電話３００、電子ペーパ用プリンタ４００及び電子ペーパ５００を持参し、顧客となる企業に設置された機械を修理する場合に、修理に関する説明書（修理説明書、修理マニュアル等）をその厚さや重さ等により一緒に持参していなくても、適宜、自社に在席する修理担当者に連絡をし、必要な説明書をＰＣ１００から印刷管理サーバ２００に投入してもらえれば、渉外担当者は、投入された説明書を電子ペーパ５００に印刷する。特に、修理に関する説明に、細かな図面や煩雑な図面を要する場合、口頭による説明や携帯電話１００による表示は望ましくなく、電子ペーパ５００への印刷が望ましい。

さらに、上述した各装置の詳細な構成について、図２から図５までを参照してについて説明する。

まず、ＰＣ１００について図２を参照して説明する。

図２は、ＰＣ１００の要部構成を例示するブロック図である。

ＰＣ１００は、同図に示すように、操作部１０１、投入部１０２及び送信部１０３、通信部１０４等を含んで構成される。

操作部１０１は、投入部１０２や送信部１０３に指示を送信する。この指示には、例えば、電子文書を投入部１０２によって印刷管理サーバ２００に投入させる指示がある。また、印刷管理サーバ２００の印刷キューが保持する画像を消去する旨の指示を送信部１０３に送信させる指示がある。

投入部１０２は、電子文書を、操作部１０１からの指示に応じて、通信部１０４を経由して印刷管理サーバ２００へ投入する。より詳細には、電子文書を印刷管理サーバ２００内の記憶領域（例えば電子フォルダや電子バインダ等）へ投入する。

送信部１０３は、印刷管理サーバ２００の印刷キューに投入された画像を、操作部１０１からの指示に応じて、消去する旨の指示を通信部１０４を経由して送信する。

次に、印刷管理サーバ２００について図３を参照して説明する。

図３は、印刷管理サーバ２００の要部構成を例示するブロック図である。

印刷管理サーバ２００は、同図に示すように、検出部２０１、記憶領域２０２、画像生成部２０３、画像投入部２０４、記憶部２０５、受信部２０６、送信部２０７、消去部２０８、通信部２１２等を含んで構成される。

検出部２０１は、通信部２１２から記憶領域２０２への電子文書の投入を検出する。検出部２０１は、記憶領域２０２への電子文書の投入を検出した場合、画像生成部２０３にその旨を送信する。

画像生成部２０３は、検出部２０１から記憶領域２０２へ電子文書が投入された旨を受信した場合、記憶領域２０２からその電子文書を取得し、ページごとの画像を生成する。例えば、電子文書が全３ページで構成される場合、１ページ目の画像、２ページ目の画像及び３ページ目の画像を生成する。これらの画像はページの順序で生成される。画像の形式は、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ、ＢＭＰ等、既知の形式であれば特に限定されない。画像生成部２０３は、画像を生成した後、これらの画像を画像投入部２０４へ送信する。

画像投入部２０４は、画像生成部２０３から送信された画像を受信し、この画像を記憶部（印刷キュー）２０５へページごとに投入する。投入順序は、生成順序に基づいて行われることが望ましい。この結果、印刷キュー２０５は、電子文書を構成する各ページの画像をページの順序で蓄積する。

受信部２０６は、携帯電話３００からの指示を受信する。この指示には、例えば、画像を印刷する旨や消去する旨の指示がある。受信部２０６は、画像を印刷する旨の指示を受信した場合、この指示を送信部２０７に送信する。受信部２０６は、画像を消去する旨の指示を受信した場合、この指示を消去部２０８に送信する。

送信部２０７は、受信部２０６から画像を印刷する旨の指示を受信した場合、印刷キュー２０５に投入された画像を携帯電話３００に送信する。この際、送信部２０７は、画像の送信に併せて、印刷キュー２０５に投入されていた、送信に係る画像を削除する。より詳細には、送信部２０７は、画像を印刷する旨の指示を受信する度に、１つの画像を送信し、その画像を印刷キュー２０５から削除する。したがって、例えば、印刷キュー２０５に３つの画像が投入され、これらの画像すべてについて印刷を利用者が希望する場合、利用者は携帯電話１００から印刷する旨の指示を３回、携帯電話１００から送信する必要がある。すべての画像が送信されると、印刷キュー２０５は空になる。尚、印刷キュー２０５に画像が蓄積されていない場合には、その旨を送信する。

消去部２０８は、受信部２０６から画像を消去する旨の指示を受信した場合、印刷キュー２０５に投入された画像を消去する。より詳細には、消去部２０８は、画像を消去する旨の指示を受信すると、すべての画像を消去する。尚、必要に応じて、ページ単位で消去するようにしてもよい。

次に、携帯電話３００について図４を参照して説明する。

図４は、携帯電話３００の要部構成を例示するブロック図である。

携帯電話３００は、同図に示すように、操作部３０１、送信部３０２及び受信部３０３等を含んで構成される。

操作部３０１は、送信部３０２に指示を送信する。この指示には、例えば、印刷管理サーバ２００の印刷キューが蓄積する画像を印刷・消去する旨の指示を送信部１０３に送信させるものや、受信部３０３が受信した画像を送信部１０３に送信させるものがある。

送信部３０２は、操作部３０１からの指示に応じて、画像を印刷する、もしくは、消去する旨の指示を印刷管理サーバ２００の受信部２０６に送信したり、操作部３０１からの指示に応じて、受信部３０３が受信した画像を取得して、その画像を電子ペーパ用プリンタ４００の画像受信部４０１に画像単位で送信したりする。尚、受信部３０３が受信した画像を、操作部３０１からの指示がなくても、送信部３０２が取得して、その画像を電子ペーパ用プリンタ４００に画像単位で送信するようにしてもよい。操作回数が低減する。

受信部３０３は、印刷管理サーバ２００の送信部２０７から送信された画像を受信する。受信した画像は、送信部３０２によって取得され、電子ペーパ用プリンタ４００に送信される。尚、受信した画像の送信後には、携帯電話３００の内部に画像が保存されない。

次に、電子ペーパ用プリンタ４００について図５を参照して説明する。

図５は、電子ペーパ用プリンタ４００の要部構成を例示するブロック図である。

電子ペーパ用プリンタ４００は、同図に示すように、画像受信部４０１及び印刷部４０２等を含んで構成される。

画像受信部４０１は、携帯電話３００の送信部３０２から送信された画像を受信する。

印刷部４０２は、画像受信部４０１が画像を受信すると、この画像を取得して電子ペーパ５００にその画像を印刷する。電子ペーパ５００に画像が表示されている場合、表示されている画像を、取得した画像に書き換える。

図６は、印刷管理サーバ２００等のハードウェア構成を例示するブロック図である。

印刷管理サーバ２００は、図６に示すように、ＣＰＵ２００ａ、ＳＲＡＭ(Static Random Access Memory)、ＤＲＡＭ(Dynamic RAM)やＳＤＲＡＭ（Synchronous DRAM）、ＮＶＲＡＭ（Non Volatile RAM）等のＲＡＭ２００ｂ、フラッシュメモリ等のＲＯＭ(Read Only Memory)２００ｃ及び入出力を制御するＩ／Ｏインタフェース２００ｄやＬＡＮインタフェース２００ｅ等がバス２００ｆにより接続されたハードウェア構成により実現される。

したがって、ＣＰＵ２００ａがＲＡＭ２００ｂやＲＯＭ２００ｃ等の記憶装置に格納された所要のプログラムを読み込み、当該プログラムに従った演算を行うことにより、上述した印刷管理サーバ２００の各機能が実現される。ＰＣ１００の制御部や携帯電話３００の制御部ついても概ね同様の構成である。尚、このようなプログラムとしては後述するフローチャートに応じたプログラムとすることができる。また、同図に示すように、必要に応じて、バス２００ｆにＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２００ｇ、ＣＤ−ＲＯＭドライブ２００ｈ、ＦＤドライブ２００ｉ、モデム２００ｊを接続するようにしてもよい。

続いて、印刷管理システムの動作について説明する。

まず、ＰＣ１００の動作について図７から図９を参照して説明する。

図７は、ＰＣ１００の動作の一例を示すフローチャート、図８は、電子文書の投入を示す概念図、図９は、ＰＣ１００に表示されるキュー管理画面等の一例である。

ＰＣ１００の投入部１０２は、図７に示すように、まず、電子文書の投入指示があったか否かを判定する（ステップＳ１）。この判定処理は、例えば、ＰＣ１００のキーボード等から電子文書の投入に関する操作されたか否かによって行えばよい。

ＰＣ１００の投入部１０２は、ステップＳ１の処理において、操作がなされたと判定した場合、印刷管理サーバ２００のフォルダへ電子文書を投入する（ステップＳ２）。具体的には、図８に示すように、ＰＣ１００は、自身が保持する電子文書Ｄを、印刷管理サーバ２００の個人用フォルダ２５０に投入する。尚、電子文書Ｄを、キーボード等に対する操作に応じてグループフォルダ２６０や緊急フォルダ２７０に投入するようにしてもよい。

ＰＣ１００の送信部１０３は、次いで、画像の消去指示があったか否かを判定する（ステップＳ３）。すなわち、後述するように、印刷管理サーバ２００で生成され、印刷キュー２０５に投入された、電子文書Ｄに係る画像に対する消去指示があったか否かを判定する（ステップＳ３）。尚、後述するステップＳ４の処理も含め、このフローチャートは、必ずしもこの順序で処理が行われる必要がなく、印刷管理サーバ２００に画像が蓄積されていれば、ステップＳ３及びＳ４の処理をステップＳ１及びＳ２の処理に優先して行われるようにしてもよい。

この消去指示は、図９（ａ）に示すように、印刷管理サーバ２００の印刷キュー２０５に画像ファイルが蓄積されており、同図（ｂ）に示すように、ＰＣ１００の画面上にキュー管理画面が表示され、その表示領域内に印刷キュー２０５に蓄積された画像ファイルが表示されている状態において、「印刷キュー消去ボタン」がポインタＰｔにより指示された場合に、消去指示があったと判定する。尚、消去指示は、画像ファイル単位で行うようにしてもよい。

ＰＣ１００の送信部１０３は、ステップＳ３の処理において、消去指示があったと判定した場合には、印刷管理サーバ２００へ消去指示を送信する（ステップＳ４）。

次に、印刷管理サーバ２００の動作について図８から図１０を参照して説明する。

図１０は、印刷管理サーバ２００の動作の一例を示すフローチャートである。

印刷管理サーバ２００の検出部２０１は、図１０に示すように、まず、電子文書の投入があったか否かを判定する（ステップＳ１１）。この判定処理は、検出部２０１が記憶領域２０２を監視し、記憶領域２０２に電子文書が投入された場合に、電子文書の投入があったと判定すればよい。

印刷管理サーバ２００の画像生成部２０３は、ステップＳ１１の処理において、検出部２０１が記憶領域２０２への電子文書の投入があったと判定した場合、記憶領域２０２から電子文書を取得し、その電子文書に係る画像をページ単位で生成する（ステップＳ１２）。具体的には、図８に示すように、記憶領域２０２としての個人用フォルダ２５０に電子文書Ｄが投入されると、電子文書Ｄを構成する各ページの画像ＩＭが生成される。

印刷管理サーバ２００の画像投入部２０４は、次いで、ステップＳ１２の処理で生成された各画像を取得し、ページの順序で印刷キュー２０５へ投入する（ステップＳ１３）。この結果、図８に示すように、印刷キュー２０５に電子文書Ｄを構成する各ページの画像がページの順序で蓄積される。

印刷管理サーバ２００の受信部２０６は、ここで、印刷指示を受信したか否かを判定する（ステップＳ１４）。この印刷指示は、後述するが、携帯電話３００から送信される。

印刷管理サーバ２００の受信部２０６は、ステップＳ１４の処理において、印刷指示を受信しなかったと判定した場合には、さらに、消去指示を受信したか否かを判定する（ステップＳ１５）。この消去指示は、ＰＣ１００又は携帯電話３００から送信される。携帯電話３００から送信される消去指示については、後述する。

印刷管理サーバ２００の消去部２０８は、ステップＳ１５の処理において、受信部２０６が消去指示を受信したと判定した場合には、印刷キュー２０５に投入された画像を消去する（ステップＳ１６）。この結果、印刷キュー２０５に蓄積されていた画像は、図９（ｃ）に示すように、消去される。尚、ページ単位で消去指示があった場合、消去指示があった画像が消去される。

一方、印刷管理サーバ２００の受信部２０６は、ステップＳ１４の処理において、携帯電話３００から印刷指示を受信したと判定した場合、送信部２０７は、印刷キュー２０５に画像があるか否かを判定する（ステップＳ１７）。

印刷管理サーバ２００の送信部２０７は、ステップＳ１７の処理において、印刷キュー２０５に画像があると判定した場合、携帯電話３００からの印刷指示にあわせ、印刷指示に応じた画像を携帯電話３００に送信する（ステップＳ１８）。この場合、印刷指示がある度に、１つの画像を送信する。したがって、携帯電話３００からの印刷指示がない場合、画像は送信されない。

次に、携帯電話３００の動作について図１１から図１４を参照して説明する。

図１１は、携帯電話３００の動作の一例を示すフローチャート、図１２は、印刷キュー２０５の一例と携帯電話１００の表示部の一例、図１３は、印刷キュー２０５の他の一例と携帯電話１００の表示部の他の一例、図１４は、印刷キュー２０５の他の一例と携帯電話１００の表示部の他の一例である。

携帯電話３００の送信部３０２は、まず、操作部３０１を介して印刷指示があったか否かを判定し（ステップＳ２１）、印刷指示があったと判定した場合には、印刷指示を印刷管理サーバ２００に送信する（ステップＳ２２）。

携帯電話３００の受信部３０３は、次いで、送信された印刷指示に係る画像を印刷管理サーバ２００から受信したか否かを判定し（ステップＳ２３）、該画像を受信しなかったと判定した場合には、印刷キュー２０５に画像がない旨を表示部に表示する。具体的には、図１２（ａ）に示すように、印刷キュー２０５に画像がない場合に、同図（ｂ）に示すように、携帯電話３００の表示部に表示された「印刷ボタン」が指示された場合、「印刷文書なし」が表示される。

一方、携帯電話３００の受信部３０３は、ステップＳ２３の処理において、送信された印刷指示に係る画像を受信したと判定した場合には、送信部３０２が、受信した画像を電子ペーパ用プリンタ４００に送信する（ステップＳ２５）。具体的には、図１３（ａ）に示すように、印刷キュー２０５に画像がある場合、同図（ｂ）に示すように、携帯電話３００の表示部に表示された「印刷ボタン」が指示された場合、「印刷文書あり」が表示され、携帯電話３００の受信部３０３が画像を受信する。この結果、印刷キュー２０５には、送信された画像以外の画像が残る。

また、携帯電話３００の送信部３０２は、ステップＳ２１の処理において、印刷指示がなかったと判定した場合には、次いで、消去指示があったか否かを判定する（ステップＳ２６）。そして、消去指示があったと判定した場合には、その消去指示を印刷管理サーバ２００に送信する（ステップＳ２７）。具体的には、図１４（ａ）に示すように、印刷キュー２０５に画像がある場合、同図（ｂ）に示すように、携帯電話３００の表示部に表示された「印刷キュー消去ボタン」が指示された場合、携帯電話３００の送信部３０３が消去指示を送信する。この結果、印刷キュー２０５にあった画像は消去される。このため、利用者が不要と感じる画像をその都度印刷する必要がなくなる。

次に、電子ペーパ用プリンタ４００の動作について図１５を参照して説明する。

図１５は、電子ペーパ用プリンタ４００の動作の一例を示すフローチャートである。

電子ペーパ用プリンタ４００の画像受信部４０１は、まず、図１５に示すように、画像を受信したか否かを判定し（ステップＳ３１）、画像を受信したと判定した場合、印刷部４０２が電子ペーパ５００に、受信した画像を印刷する（ステップＳ３２）。この結果、電子ペーパ５００には、携帯電話３００から送信された画像が表示される。

（第２実施形態）
続いて、本発明の第２実施形態について図１６及び図１７を参照して説明する。

図１６は、印刷管理サーバ２００の要部構成を例示する他のブロック図、図１７は、印刷キュー２０５、保持部２０９及び携帯電話３００における表示部の一例である。尚、図３に示される印刷管理サーバ２００の各部と同様の構成に同一符号を付し、その説明を省略する。後述する実施形態に係る印刷管理サーバ２００についても同様とする。

印刷管理サーバ２００は、図１６に示すように、保持部２０９をさらに含んで構成される点で上述した第１実施形態と相違する。

保持部２０９は、送信部２０７によって送信された画像を履歴として保持する。このため、画像が送信される度に、印刷キュー２０５から消去されていく画像が蓄積されていく。

さらに、印刷管理サーバ２００の動作について説明すると、送信部２０７は、自身が印刷キュー２０５に投入された画像を携帯電話３００に送信した後に、受信部２０６が該画像を印刷する旨の指示を受信した場合、送信部２０７は、保持部２０９に保持された履歴から画像を携帯電話３００に送信する。

尚、携帯電話３００の表示部３０２は、印刷管理サーバ２００の保持部２０９に保持された、履歴としての画像を表示することが望ましい。これにより、携帯電話３００を操作する利用者は、自身が必要とする画像が印刷管理サーバ２００に保持されているか否かを認識する。

本実施形態によれば、図１７（ａ）に示すように、印刷キュー２０５に画像が蓄積されていない場合でも、同図（ｂ）に示すように、保持部２０９に画像が蓄積されていれば、同図（ｃ）に示すように、携帯電話３００の表示部に表示された「印刷ボタン」を指示することで、携帯電話３００は、印刷指示に応じた画像を受信する。そして、受信した画像が電子ペーパ用プリンタ４００に送信され、電子ペーパ５００に印刷される。

（第３実施形態）
続いて、本発明の第３実施形態について図１８から図２０を参照して説明する。

図１８は、印刷管理サーバ２００の要部構成を例示する他のブロック図、図１９は、印刷キュー２０５の一例、図２０は、印刷キュー２０５の他の一例である。

印刷管理サーバ２００は、図１８に示すように、文字列比較部２１０をさらに含んで構成される点で上述した第２実施形態と相違する。

文字列比較部２０９は、ＰＣ１００の投入部１０１から投入された電子文書の名称と予め設定された文字列とを比較する。予め設定された文字には、例えば、「消去」や「キャンセル」、「削除」等がある。

さらに、印刷管理サーバ２００の動作について説明すると、消去部２０８は、文字列比較部２１０による比較の結果、電子文書の名称に予め設定された文字列が含まれていた場合、又は、電子文書の名称が予め設定された文字列と同一である場合、印刷キュー２０５に投入されていた画像を消去する。

このため、例えば、図１９（ａ）に示すように、印刷キュー２０５に画像が蓄積されている場合に、記憶領域（フォルダ）２０２にＰＣ１００から電子文書が投入され、その電子文書の名称に「消去」等の文字列が含まれていたり、これと同一の文字列であったりすれば、その名称を含む画像（例えば消去画像）が生成されて、図１９（ｂ）に示すように、印刷キュー２０５に投入される。そして、消去部２０８は、印刷キュー２０５に投入されていた画像を消去する。この結果、印刷キュー２０５には、同図（ｃ）に示すように、消去画像が残る。尚、この消去画像も併せて消去されるようにしてもよい。

また、印刷キュー２０５が利用者ごとに管理されている場合であって、検出部２０１が、すべての利用者に共通する電子文書が投入される記憶領域２０２（例えば、図８に示すグループフォルダ２６０）に対する電子文書の投入を検出したとき、消去部２０８は、文字列比較部２１０による比較の結果、電子文書の名称に予め設定された文字列が含まれていた場合、又は、電子文書の名称が予め設定された文字列と同一である場合、印刷キュー２０５に投入されていたすべての利用者の画像を消去する。

このため、例えば、図２０（ａ）に示すように、利用者ごとの印刷キュー２０５に画像が蓄積されている場合であって、記憶領域（グループフォルダ）２０２にＰＣ１００から電子文書が投入され、その電子文書の名称に「消去」等の文字列が含まれていたり、これと同一の文字列であったりすれば、その名称を含む画像（例えば消去画像）が生成されて、図２０（ｂ）に示すように、印刷キュー２０５に投入される。そして、消去部２０８は、印刷キュー２０５に投入されていたすべての画像を消去する。この結果、それぞれの印刷キュー２０５には、同図（ｃ）に示すように、消去画像が残る。尚、この消去画像も併せて消去されるようにしてもよい。

（第４実施形態）
続いて、本発明の第４実施形態について図２１及び図２２を参照して説明する。

図２１は、印刷管理サーバ２００の要部構成を例示する他のブロック図、図２２は、印刷キュー２０５の一例である。

印刷管理サーバ２００は、図２１に示すように、名称比較部２１１をさらに含んで構成される点で上述した第３実施形態と相違する。

名称比較部２１１は、ＰＣ１００の投入部１０１から投入された電子文書に係る画像の名称と印刷キュー２０５に投入された画像の名称とを比較する。

さらに、印刷管理サーバ２００の動作について説明すると、消去部２０８は、第２比較部による比較の結果、電子文書に係る画像の名称が、印刷キュー２０５に蓄積されていた画像の名称と同一である場合、印刷キュー２０５に蓄積されていた、同一の名称を有する画像を消去する。

このため、例えば、図２２（ａ）に示すように、印刷キュー２０５に画像が蓄積されている場合に、記憶領域（フォルダ）２０２にＰＣ１００から電子文書が投入され、その電子文書の名称が、同図（ｂ）に示すように、「画像ファイル（Ｐ．２）」であり、印刷キュー２０５に投入されていた画像の名称「画像ファイル（Ｐ．２）」と同一である場合、投入されていた、その名称を有する画像を消去する。望ましくは、同図（ｃ）に示すように、その名称を有する画像を、新たに投入された画像で置換する。

以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明に係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。例えば、本発明のプログラムを通信手段により提供することはもちろん、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納して提供することも可能である。

また、上述した第３実施形態における文字列比較部２１０は、予め設定された文字列「消去」等と比較したが、例えば、「緊急」や「至急」等の文字列と比較するようにしてもよい。

図２３は、印刷キュー２０５の他の一例であるが、例えば、同図（ａ）に示すように、印刷キュー２０５に画像が蓄積されている場合に、記憶領域（例えば、図８に示す緊急フォルダ）２０２にＰＣ１００から電子文書が投入され、その電子文書の名称に「緊急」等の文字列が含まれていたり、これと同一の文字列であったりすれば、その名称を含む画像（例えば緊急画像）が生成されて、図２３（ｂ）に示すように、印刷キュー２０５に投入される。この際、画像投入部２０４は、同図（ｃ）に示すように、その画像を、印刷キュー２０５に投入されたすべての画像の前に投入する。

印刷管理システムの構成図である。 ＰＣの要部構成を例示するブロック図である。 印刷管理サーバの要部構成を例示するブロック図である。 携帯電話の要部構成を例示するブロック図である。 電子ペーパ用プリンタの要部構成を例示するブロック図である。 印刷管理サーバ等のハードウェア構成を例示するブロック図である。 ＰＣの動作の一例を示すフローチャートである。 電子文書の投入を示す概念図である。 ＰＣに表示されるキュー管理画面等の一例である。 印刷管理サーバの動作の一例を示すフローチャートである。 携帯電話の動作の一例を示すフローチャートである。 印刷キューの一例と携帯電話の表示部の一例である。 印刷キューの他の一例と携帯電話の表示部の他の一例である。 印刷キューの他の一例と携帯電話の表示部の他の一例である。 電子ペーパ用プリンタの動作の一例を示すフローチャートである。 印刷管理サーバの要部構成を例示する他のブロック図である。 印刷キュー、保持部及び携帯電話における表示部の一例である。 印刷管理サーバの要部構成を例示する他のブロック図である。 印刷キューの一例である。 印刷キューの他の一例である。 印刷管理サーバの要部構成を例示する他のブロック図である。 印刷キューの一例である。 印刷キューの他の一例である。

符号の説明

１００ ＰＣ
１０１ 操作部
１０２ 投入部
１０３ 送信部
１０４ 通信部
２００ 印刷管理サーバ
２０１ 検出部
２０２ 記憶領域
２０３ 画像生成部
２０４ 画像投入部
２０５ 記憶部（印刷キュー）
２０６ 受信部
２０７ 送信部
２０８ 消去部
２０９ 保持部
２１０ 文字列比較部
２１１ 名称比較部
２１２ 通信部
３００ 携帯電話
３０１ 操作部
３０２ 送信部
３０３ 受信部
４００ 電子ペーパ用プリンタ
４０１ 画像受信部
４０２ 印刷部
５００ 電子ペーパ

Claims (10)

1. 画像を表示する表示媒体と、
   前記画像を受信する第１受信部、前記第１受信部が画像を受信した場合に、前記表示媒体に該画像を印刷する印刷部、を具備する印刷装置と、
   指示に基づいて、前記画像を印刷する、若しくは、消去する旨の指示を送信する、又は、印刷する旨の指示に応じた画像を前記印刷装置に送信する、第１送信部を具備する携帯端末と、
   記憶領域への電子文書の投入を検出する検出部、前記検出部が電子文書の投入を検出した場合に、投入された電子文書の頁ごとの画像を生成する生成部、前記生成部によって生成された画像を頁ごとに記憶部に投入する第１投入部、前記携帯端末の前記第１送信部からの指示を受信する第２受信部、前記第２受信部が画像を印刷する旨の指示を受信した場合に、前記第１投入部によって前記記憶部に投入された画像を前記携帯端末に送信する第２送信部、前記第２受信部が画像を消去する旨の指示を受信した場合に、前記第１投入部によって前記記憶部に投入された画像を消去する消去部、を具備する印刷管理手段と、
   前記電子文書を指示に応じて前記記憶領域へ投入する第２投入部を具備する制御手段と、
   を有することを特徴とする印刷管理システム。
2. 前記印刷管理手段は、前記第２送信部によって送信された画像を履歴として保持する保持部を含み、
   前記印刷管理手段の前記第２送信部は、自身が前記記憶部に投入された画像を前記携帯端末に送信した後に、前記第２受信部が該画像を印刷する旨の指示を受信した場合、前記保持部に保持された履歴から画像を前記携帯端末に送信することを特徴とする請求項１に記載の印刷管理システム。
3. 前記制御手段は、指示に基づいて、前記記憶部に投入された画像を消去する旨の指示を送信する第３送信部を含み、
   前記印刷管理手段の前記第２受信部は、前記制御手段の前記第３送信部からの指示も受信し、
   前記印刷管理手段の前記消去部は、前記第２受信部が、前記制御手段の前記第３送信部からの、画像を消去する旨の指示を受信した場合に、前記記憶部に投入された画像を消去することを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷管理システム。
4. 前記印刷管理手段は、前記制御手段の前記第２投入部から投入された電子文書の名称と予め設定された文字列とを比較する第１比較部を含み、
   前記印刷管理手段の前記消去部は、前記第１比較部による比較の結果、電子文書の名称に予め設定された文字列が含まれていた場合、又は、電子文書の名称が予め設定された文字列と同一である場合、前記記憶部に投入された画像を消去することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の印刷管理システム。
5. 前記印刷管理手段の前記消去部は、前記記憶部が利用者ごとに管理されている場合であって、前記検出部が、すべての利用者に共通する電子文書が投入される記憶領域に対する電子文書の投入を検出したときに、前記第１比較部による比較の結果、電子文書の名称に予め設定された文字列が含まれていた場合、又は、電子文書の名称が予め設定された文字列と同一である場合、前記記憶部に投入されたすべての利用者の画像を消去することを特徴とする請求項４に記載の印刷管理システム。
6. 前記印刷管理手段は、前記制御手段の前記第２投入部から投入された電子文書に係る画像の名称と前記記憶部に投入された画像の名称とを比較する第２比較部を含み、
   前記印刷管理手段の前記消去部は、前記第２比較部による比較の結果、電子文書に係る画像の名称が前記記憶部に投入された画像の名称と同一である場合、前記記憶部に投入された画像を消去することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の印刷管理システム。
7. 前記印刷管理手段の前記消去部は、さらに、前記記憶部に投入された画像を、電子文書に係る画像に置換することを特徴とする請求項６に記載の印刷管理システム。
8. 前記印刷管理手段の前記第１投入部は、前記検出部が、緊急性の高い電子文書が投入される記憶領域に対する電子文書の投入を検出したときに、該電子文書に係る画像を、前記記憶部に投入されたすべての画像の前に投入することを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の印刷管理システム。
9. 記憶領域への電子文書の投入を検出する検出部と、
   前記検出部が電子文書の投入を検出した場合に、投入された電子文書の頁ごとの画像を生成する生成部と、
   前記生成部によって生成された画像を頁ごとに記憶部に投入する投入部と、
   表示媒体に画像を印刷する印刷装置に対して、印刷すべき画像を送信する携帯端末であって、該携帯端末からの指示を受信する受信部と、
   前記受信部が画像を印刷する旨の指示を受信した場合に、前記投入部によって前記記憶部に投入された画像を前記携帯端末に送信する送信部と、
   前記受信部が画像を消去する旨の指示を受信した場合に、前記投入部によって前記記憶部に投入された画像を消去する消去部と、
   を有することを特徴とする印刷管理装置。
10. コンピュータを、
    記憶領域への電子文書の投入を検出する検出部、
    前記検出部が電子文書の投入を検出した場合に、投入された電子文書の頁ごとの画像を生成する生成部、
    前記生成部によって生成された画像を頁ごとに記憶部に投入する投入部、
    表示媒体に画像を印刷する印刷装置に対して、印刷すべき画像を送信する携帯端末であって、該携帯端末からの指示を受信する受信部、
    前記受信部が画像を印刷する旨の指示を受信した場合に、前記投入部によって前記記憶部に投入された画像を前記携帯端末に送信する送信部、
    前記受信部が画像を消去する旨の指示を受信した場合に、前記投入部によって前記記憶部に投入された画像を消去する消去部、
    として機能させることを特徴とする印刷管理プログラム。

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