JP2010109501A - 画像読み取り装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、搬送される原稿の画像を読み取る画像読み取り装置に関する。
【解決手段】画像読み取り装置１は、コンタクト部材２の上面である原稿搬送面２ａに、コンタクト部材２の原稿搬送方向途中位置からコンタクト部材２の原稿搬送方向全ての領域にわたって主走査方向に所定長さを有する凹部２０が形成されており、該凹部２０の開始直後の位置であって原稿Ｇが原稿搬送面２ａと略同じ高さを維持している領域を画像読み取り位置Ｐａとして、イメージセンサユニット３で原稿Ｇの画像を読み取る。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像読み取り装置に関し、詳細には、搬送される原稿の画像を読み取る画像読み取り装置に関する。

原稿の画像を読み取る画像読み取り装置としては、原稿をコンタクトガラス（透明部材）上面に沿って搬送しつつ固定されている読み取り部で該搬送される原稿の画像を読み取る原稿搬送型の画像読み取り装置があり、このような原稿搬送型の画像読み取り装置は、読み取り部が固定されているため、該読み取り部による原稿読み取り位置に異物が滞留すると、該異物の画像が読み取り画像にスジ状の異常画像となって現れて、画質が悪化する。

そこで、従来、密着型イメージセンサの原稿と接触する透明保護層の原稿読み取り位置を含む部位に溝を設けることで、原稿のインクが読み取り位置の該透明保護層に付着することを防止して、読み取り画像の画像品質の向上を図った技術が提案されている（特許文献１参照）。

すなわち、この従来技術の画像読み取り装置１００００は、図３２に示すように、コンタクトガラス１０００１の下方に、密着イメージセンサ１０００２を配設し、コンタクトガラス１０００１の該密着イメージセンサ１０００２による読み取り位置に主走査方向に延在する所定幅の角形状の溝１０００３を形成して、該溝１０００３の形成されているコンタクトガラス１０００１の表面に沿って原稿Ｇを搬送して、該溝１０００３位置を読み取り位置として原稿Ｇの読み取りを行う。なお、図３２において、密着イメージセンサ１０００２は、光源１０００２ａ、レンズ１０００２ｂ、イメージセンサ１０００２ｃ等の光学素子が図示しない光学筐体内に収納されており、光源１０００２ａから原稿Ｇに照射した読み取り光の反射光をレンズ１０００２ｂでイメージセンサ１０００２ｃに集光して、イメージセンサ１０００２ｃで光電変換する。コンタクトガラス１０００１の原稿Ｇの送り側には、前搬送ローラ１０００４と前従動ローラ１０００５、原稿挿入センサ１０００６及びレジストセンサ１０００７が配設されており、コンタクトガラス１０００１を挟んで密着イメージセンサ１０００２と反対側には、白基準板１０００８が配設されている。また、従来の画像読み取り装置１００００は、コンタクトガラス１０００１の原稿Ｇの排出側に、後搬送ローラ１０００９と後従動ローラ１００１０が配設されている。

そして、この従来技術は、コンタクトガラス１０００１の原稿Ｇの接触する表面ではなく、溝１０００３に密着イメージセンサ１０００２の読み取り位置を設定して、原稿Ｇのインクが付着したコンタクトガラス１０００１部分を避けて原稿Ｇの読み取りを行い、読み取り画像の画像品質の向上を図っている。

特開昭６２−２６２５６３号公報

しかしながら、上記従来技術にあっては、原稿の損傷を防止しつつ、読み取り画像の画像品質を向上させる上で、改良の必要があった。

すなわち、特許文献１記載の従来技術にあっては、図３２及び図３３に示すように、コンタクトガラス１０００１の原稿搬送面に、原稿搬送方向に所定幅を有した主走査方向に所定長さの角形状の溝１０００３が形成されており、該溝１０００３の底面位置を読み取り位置として原稿Ｇの読み取りを行っているため、該溝１０００３部分に搬送されてきた原稿Ｇが、該溝１０００３の角部に接触して、該溝１０００３の角部で原稿Ｇ上のインクや埃等の異物が削り取られて、溝１０００３の底部の原稿読み取り位置に堆積する状態となって、異常画像の発生を助長するおそれがあった。また、原稿Ｇが、図３３に示すように、溝１０００３に入り込んで、溝１０００３の原稿搬送方向下流側の角部に原稿Ｇが突き当たり、原稿Ｇに損傷を与えたり、原稿搬送ジャムの要因となるおそれがあった。

そこで、本発明は、原稿への損傷を抑制しつつ、読み取り画像の画像品質を向上させることのできる画像読み取り装置を提供することを目的としている。

本発明の画像読み取り装置は、原稿がその読み取り面が接する状態で搬送される透明部材の平坦面に、主走査方向に所定幅を有し原稿搬送方向に所定長さを有する凹部が形成され、該透明部材の原稿搬送側と反対側に配置されて、原稿搬送方向と直交する主走査方向の所定読み取り幅にわたって原稿の画像を所定の読み取り位置で読み取る読み取り手段が、原稿搬送方向の該凹部開始位置近傍であって該凹部開始位置から原稿が該凹部上で所定高さ位置に浮いている領域を該読み取り位置とする状態で配置されていることを特徴としている。

また、本発明の画像読み取り装置は、前記凹部が、前記主走査方向において前記透明部材の該主走査方向両端部に所定幅の前記平坦面を残す幅を有し、該透明部材の前記原稿搬送方向の下流側端部に開口する形状に形成されていてもよい。

さらに、本発明の画像読み取り装置は、前記凹部が、該凹部の原稿搬送方向下流側端部において該凹部の底面から前記平坦面へと滑らかに変化する下流側傾斜面が形成されていてもよい。

また、本発明の画像読み取り装置は、前記凹部が、原稿搬送方向において該凹部開始位置の前記平坦面から該凹部の底面に向かって滑らかに変化する上流側傾斜面が形成されており、前記読み取り手段が、該上流側傾斜面の所定位置を前記読み取り位置とする状態で配置されていてもよい。

さらに、本発明の画像読み取り装置は、前記搬送手段によって搬送される前記原稿を前記透明部材の前記平坦面に所定の密接力で密接させる密接手段を備えていてもよい。

本発明の画像読み取り装置によれば、原稿への損傷を抑制することができるとともに、読み取り画像の画像品質を向上させることができる。

以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。

図１〜図２０は、本発明の画像読み取り装置の第１実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像読み取り装置の第１実施例を適用した画像読み取り装置１の要部斜視図である。

図１において、画像読み取り装置１は、コンタクト部材（透明部材）２の下方に、イメージセンサユニット（読み取り手段）３が固定的に配設されており、コンタクト部材２の上面を原稿搬送面２ａとして原稿Ｇが、矢印で示す原稿搬送方向に搬送される。画像読み取り装置１は、コンタクト部材２の原稿搬送方向上流側に、前搬送ローラ４と前従動ローラ５が当接する状態で配設され、前搬送ローラ４及び前従動ローラ５を挟んで原稿搬送方向上流側と下流側に、それぞれ原稿挿入センサ６とレジストセンサ７が配設されている。

画像読み取り装置１は、コンタクト部材２を挟んで、イメージセンサユニット３とは反対側の原稿搬送面２ａ側に、白基準板８が配設されており、白基準板８は、少なくともイメージセンサユニット３側の面が白色に施されていて、イメージセンサユニット３のバラツキを補正するシェーディング補正の白基準レベルを提供する。

原稿挿入センサ６は、図示しない原稿台上から前搬送ローラ４と前従動ローラ５との当接部に送り込まれてきた読み取り対象の原稿Ｇを検出し、前搬送ローラ４と前従動ローラ５は、前搬送ローラ４が図示しない駆動モータによって図１に矢印で示す方向に回転駆動されて原稿Ｇをコンタクト部材２上に搬送する。レジストセンサ７は、前搬送ローラ４と前従動ローラ５によってコンタクト部材２上に搬送される原稿Ｇを検出する。

画像読み取り装置１は、この前搬送ローラ４と前従動ローラ５の当接位置が、コンタクト部材２の原稿搬送面（平坦面）２ａよりも所定量だけ下方の位置（原稿Ｇの面に対して垂直方向の下方向の位置）に設定されている。

コンタクト部材２は、その原稿Ｇの搬送方向上流側（前搬送ローラ４及び前従動ローラ５側）の端部に、原稿搬送方向下流方向に向かって下方から原稿搬送面２ａへと滑らかに上昇する傾斜面２ｂが形成されており、前搬送ローラ４及び前従動ローラ５によって送られてきた原稿Ｇは、該傾斜面２ｂに沿ってコンタクト部材２の原稿搬送面２ａへと搬送されて、原稿搬送面２ａに密接した状態で原稿搬送面２ａ上を搬送される。

コンタクト部材２の原稿搬送面２ａ上を搬送された原稿Ｇは、コンタクト部材２の原稿搬送方向下流側の後搬送ローラ９と後従動ローラ１０の当接部に進入し、後ローラ９及び後従動ローラ１０は、図示しない駆動モータによって後搬送ローラ９が図１に矢印で示す方向に回転駆動されて原稿Ｇを原稿搬送方向に搬送して図示しない原稿排紙テーブルに排出する。後搬送ローラ９と後従動ローラ１０は、その当接位置が、原稿面に対して垂直方向において、コンタクト部材２の上面である原稿搬送面２ａと略同位置に設定されている。この後搬送ローラ９は、前搬送ローラ４の回転速度よりも多少速い回転速度で回転駆動され、後搬送ローラ９と後従動ローラ１０へと搬送されてきた原稿Ｇを、前搬送ローラ４との速度差によって該原稿Ｇに所定の張力を発生させた状態で、搬送する。上記前搬送ローラ４と前従動ローラ５及び後搬送ローラ９と後従動ローラ１０は、全体として、搬送手段として機能している。

コンタクト部材２は、その上面である原稿搬送面２ａに、原稿搬送方向途中位置から原稿搬送方向全ての領域にわたって主走査方向に所定長さを有する凹部２０が形成されており、凹部２０の主走査方向の長さ（主走査幅）は、最大読み取り原稿Ｇの原稿幅よりも短く、かつ、最大読み取り原稿Ｇの画像幅よりも長く形成されている。したがって、前搬送ローラ４と前従動ローラ５によってコンタクト部材２の傾斜面２ｂに沿って原稿搬送面２ａ上に搬送されてきた原稿Ｇは、凹部２０の位置において、その主走査方向両端部の非画像領域が原稿搬送面２ａ上を移動し、その読み取り対象の画像領域が凹部２０に面した状態で、副走査方向である原稿搬送方向に搬送される。このとき、上述のように、原稿Ｇの先端が後搬送ローラ９と後従動ローラ１０に搬送されてくわえ込まれると、前搬送ローラ４と後搬送ローラ９との速度差によって原稿Ｇに所定の張力を発生させた状態で原稿Ｇを搬送する。このコンタクト部材２に形成されている凹部２０は、コンタクト部材２の原稿搬送方向下流側端面から該原稿搬送方向に開口する状態で形成されており、凹部２０のコンタクト部材２の原稿搬送方向下流側端部を閉じる壁面が存在しない。

また、凹部２０は、図２に示すように、その底面２０ａが、原稿搬送面２ａと略平行の平坦面に形成されており、その原稿搬送方向上流側の端部壁面２０ｂが、コンタクト部材２の原稿搬送面２ａに対して略垂直方向に形成されている。

そして、上記イメージセンサユニット３は、この凹部２０の原稿搬送方向上流側の端部壁面２０ｂ近くの凹部２０内の上部であって原稿搬送面２ａと略同じ高さ位置が画像読み取り位置Ｐａとなる状態で配設されており、光源部３１、レンズ部３２及び受光部３３等を備えていて、この画像読み取り位置Ｐａの原稿Ｇの画像を読み取る。すなわち、光源部３１から画像読み取り位置Ｐａの原稿Ｇに読み取り光を照射し、原稿Ｇで反射された読み取り光をレンズ部３２を通して受光部３３に入射する。受光部３３は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device ）アレイ等の１ラインのＣＣＤアレイ３３ａ（図５、図７等参照）を有し、該ＣＣＤアレイ３３ａでレンズ部３２から入射される読み取り光を光電変換して原稿画像を読み取る。レンズ部３２は、凹部２０内の端部壁面２０ｂ近くの位置の原稿搬送面２ａまでの距離が焦点距離として設定されており、該焦点距離の位置を画像読み取り位置Ｐａとして、原稿Ｇからの反射光を受光部３３に集光する。

コンタクト部材２は、１枚の板状透明部材（例えば、ガラス）を加工することで形成されていてもよいし、複数枚の板状透明部材を重ね合わせた層構造として形成してもよい。コンタクト部材２は、２枚の板状透明部材を重ね合わせた層構造とする場合、例えば、図３に示すように、コンタクト部材２の大きさに成形した２枚の板状透明部材２Ｆａと板状透明部材２Ｆｂを用いる。そして、上側の板状透明部材２Ｆａは、凹部２０となる切り込みを形成するとともに、傾斜面２ｂを形成し、下側の板状透明部材２Ｆｂは、切り込み等の加工を行わずに用いる。これらの板状透明部材２Ｆａと板状透明部材２Ｆｂのいずれかをコンタクト部材２として必要な所定の強度を有する部材（フレーム部材）とし、他方の板状透明部材２Ｆａ、２Ｆｂを、マイラーや薄いガラス等の強度の比較的少ない部材を用いて張り合わせる。

また、コンタクト部材２は、３枚の板状透明部材を重ね合わせた層構造とする場合、例えば、図４に示すように、コンタクト部材２の大きさに成形した２枚の板状透明部材２Ｆｃと板状透明部材２Ｆｄ及び小さな板状透明部材２Ｆｅの３枚の板状透明部材を用いる。そして、上側の板状透明部材２Ｆｃは、凹部２０となる切り込みを形成するとともに、傾斜面２ｂを形成し、中央の板状透明部材２Ｆｄは、画像読み取り位置Ｐａに対応する位置に主走査方向において最大画像幅以上で副走査方向に画像読み取りに必要な幅を有する窓部２ｍを形成する。下側の板状透明部材２Ｆｅは、切り込み等の加工を行わず、該中央の板状透明部材２Ｆｄの窓部２ｍを覆って塞ぐのに適切な大きさに成形する。これらの板状透明部材２Ｆｃ、板状透明部材２Ｆｄ及び板状透明部材２Ｆｅのうち、中央の板状透明部材２Ｆｄを、コンタクト部材２として必要な所定の強度を有する部材（フレーム部材）を用い、他の板状透明部材２Ｆｃ及び板状透明部材２Ｆｅを、マイラーや薄いガラス等の強度の比較的少ない部材を用いて張り合わせて、コンタクト部材２とする。

なお、イメージセンサユニット３は、種々の方式や形態のものを用いることができ、例えば、図５に示すように、光学筐体３４内に光源部３１、レンズ部３２及び受光部３３が収納されていて、光学筐体３４の上部開口面が、コンタクト部材２によって塞がれるものであってもよい。なお、図５において、光源部３１及びレンズ部３２に矢印が付与されているのは、光源部３１とレンズ部３２が矢印で示すように光学筐体３４内に収納されることを示している。

光源部３１は、その発光素子として、本実施例では、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）素子が用いられているが、方式としては、赤色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤ及び黄色ＬＥＤと３原色ともにＬＥＤを用いるマルチチップ方式、青色ＬＥＤと黄色蛍光体または紫外ＬＥＤとＲＧＢ蛍光体を用いるシングルチップ方式のいずれの方式であってもよい。

また、光源部３１は、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、ＬＥＤ部３１ａと導光体３１ｂとで構成されていて、ＬＥＤ部３１ａから出射される光を導光体３１ｂが長さ方向（原稿幅方向：主走査方向）に均等に導光して原稿Ｇに照射させるタイプのものであってもよいし、図７（ａ）または図７（ｂ）に示すように、導光体を備えておらず、ＬＥＤアレイ３１ｃが原稿幅方向に配設されたものであってもよい。ＬＥＤアレイ３１ｃは、複数の発光素子としてのＬＥＤが、複数個原稿幅方向に列状に配設されている。なお、図７（ａ）は、２灯構成の場合を示しており、図７（ｂ）は、１灯構成の場合を示している。また、ＬＥＤアレイ３１ｃは、図８に示すように、ＬＥＤ３１ｄが所定間隔で配設されている。

レンズ部３２としては、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すセルフォックレンズアレイ３２ａを用いたもの、図１０に示すルーフミラーレンズアレイ３２ｂ、絞り板３２ｃ、レンズアレイ３２ｄ、レンズフード３２ｅ及び光路分離ミラー３２ｆを用いたもの等のいずれであってもよい。

なお、上記説明では、イメージセンサユニット３が、いわゆる等倍イメージセンサであって、受光部３３として、１ラインセンサ（ＣＣＤアレイ）３３ａである場合について説明したが、受光部３３としては、１ラインのＣＣＤセンサ３３ａに限るものではなく、例えば、図１１に示すように、複数の複数ラインのＣＣＤセンサ３３ｂを有するものであってもよい。

また、イメージセンサユニット３としては、等倍型に限るものではなく、図１２に示すように、縮小型光学系のイメージセンサであってもよい。縮小型光学系の場合、例えば、図１２に示すように、光源部３１としてＲＧＢのＬＥＤ３１ｓｒ、３１ｓｇ、３１ｓｂを用い、コンタクト部材２を通して原稿Ｇで反射された反射光をミラー３５で反射して、レンズ３６を通して受光部３３に照射する。

そして、光源部３１がマルチチップ方式の光源で、図１３に示すように、ＲＧＢのＬＥＤ３１ｒ、３１ｇ、３１ｂを有している場合、各ＬＥＤ３１ｒ、３１ｇ、３１ｂには、駆動電流Ｉｂ、Ｉｒ、Ｉｇが供給されるが、この駆動電流Ｉｂ、Ｉｒ、Ｉｇは、図１４に示すように、それぞれタイミングをずらして供給される。

イメージセンサユニット３は、図１４に示したように、タイミングをずらして供給される駆動電流Ｉｂ、Ｉｒ、ＩｇによってＬＥＤ３１ｒ、３１ｇ、３１ｂが順次駆動されて発光し、このタイミングをずらして発光されるＬＥＤ３１ｒ、３１ｇ、３１ｂから出射される光が読み取り光としてコンタクト部材２を通して原稿Ｇに照射されて、原稿Ｇで反射された反射光（読み取り光）を、レンズ部３２を通して受光部３３のＣＣＤアレイ３３ａに入射する。

受光部３３は、そのＣＣＤアレイ３３ａが、図１５に示すように、ダイオードアレイ３３ｂ、シフトレジスタ３３ｃ及びアンプ３３ｄ等を有し、ダイオードアレイ３３ｂに読み取り光が入力されて、ダイオードアレイ３３ｂが、読み取り光を電気信号に変換して蓄積電荷として蓄積する。ＣＣＤアレイ３３ａは、図１４に示したセンサ保持信号によりダイオードアレイ３３ｂの変換した蓄積電荷をシフトレジスタ３３ｃに保持させ、該センサ保持信号の次の転送クロック以降に同期して、画像に応じたＣＣＤ出力（アナログ画像信号）をアンプ３３ｄを介して出力する。すなわち、ＣＣＤアレイ３３ａは、図１６に示すように、転送クロックに同期して、アナログのＣＣＤ出力を順次出力する。なお、ＣＣＤ出力は、その凸状部分が、シフトレジスタ３３ｃの動作時におけるリセット動作によるものであり、凸状部分の次の平坦な部分がダイオードアレイ３３ｂのベース信号で、その次の凹状部分の信号が受光した電荷量を示している。ＣＣＤアレイ３３ａは、同じ受光光量をダイオードアレイ３３ｂが受光しても、受光する時間が長くなると、凹状部分のレベルが下がる。

そして、ＣＣＤアレイ３３ａは、ＲＧＢ３色の場合、図１７に示すように、ＲＧＢそれぞれについてダイオードアレイ３３ｂｂ、３３ｂｇ、３３ｂｒ、シフトレジスタ３３ｃｂ、３３ｃｇ、３３ｃｒ及びアンプ３３ｄｂ、３３ｄｇ、３３ｂｒを備えている。

そして、画像読み取り装置１は、図１８に示すようにブロック構成されており、上記ＣＣＤアレイ３３ａ、ＣＤＳ（Correllated Double Sampling：相関２重サンプリング）４１、ＡＧＣ（アンプゲインコントロール）４２、ＡＤＣ（アナログデジタルコンバータ）４３からなるＡＦＥ(Analog Front End)４４、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）４５、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）４６、ＮＴＳＣ／ＰＡＬエンコーダ４７、ＤＡＣ（Digital／Analog Converter）４８、ディスプレイ４９、ＪＰＥＧエンコーダ５０、メディアＩ／Ｆ５１、メモリカード５２、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）５３、フラッシュＲＯＭ（Read Only Memory）５４、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）５５、タイミングジェネレータ５６及び垂直ドライバ５７等を備えている。画像読み取り装置１は、フラッシュＲＯＭ５４に格納されているプログラムに基づいてＣＰＵ５３がＳＲＡＭ５５をワークメモリとして利用して、各部を制御することで、画像読み取り装置１としての動作を実行する。

タイミングジェネレータ５６は、各部の動作タイミングを設定し、ＣＣＤアレイ３３ａは、タイミングジェネレータ５６からの動作タイミングに応じて垂直ドライバ５７からの信号に応じて、読み取った原稿Ｇのアナログ画像信号をＡＦＥ４４のＣＤＳ４１に出力する。

ＡＦＥ４４は、図１９に示すように、そのＡＧＣ４２が加算器５８とＰＧＡ：Programable gain amplifier）５９等を備え、加算器５８が、黒レベル信号をＤ／Ａ（Digital/Analog）変換したアナログオフセットをＣＤＳ４１の出力に加算して、ＰＧＡ５９がこの加算値をゲイン値でゲイン調整してＡＤＣ４３に出力する。ＣＤＳ４１は、ＣＣＤアレイ３３ａの出力する原稿Ｇのアナログ画像信号に対して低雑音化処理を行い、ＡＤＣ４３は、ＰＧＡ５９の出力をデジタル変換してＤＳＰ４５に出力する。

ＤＳＰ４５は、ＡＦＥ４４から入力される輝画像データに対して、シェーディング処理等の画像補正を行うとともに、地肌除去処理、フィルタ処理、マスク処理及び誤差拡散処理等の画像処理を行ない、ＤＲＡＭ４６に保管し、また、ＮＴＳＣ／ＰＡＬエンコーダ４７やＪＰＥＧエンコーダ５０に出力する。ＪＰＥＧエンコーダ５０は、ＤＳＰ４５からの画像データをＪＰＥＧ画像に変換し、メディアＩ／Ｆ５１を介してメディアＩ／Ｆ５１に装着されているメモリカード５２に格納する。また、ＪＰＥＧエンコーダ５０は、メモリカード５２に保管されている画像データをメディアＩ／Ｆ５１を介して読み取って画像読み取り装置１で処理可能な画像データに変換する。ＮＴＳＣ／ＰＡＬエンコーダ４７は、ＤＳＰ４５からの画像データを表示データ（例えば、PAL（Phase Alternating Line、位相反転線）データ）に変換してＤＡＣ４８を介してディスプレイ４９に表示する。

そして、ＤＳＰ４５は、図２０に示すように、複数の画像処理ラインに沿ってＡＤＣ４３からの画像データを画像処理する。すなわち、ＤＳＰ４５は、図２０に示すように、画像入力機能部６１、シェーディング補正機能部６２、ライン間補間機能部６３、ＲＧＢγ補正機能部６４、ＲＧＢ・ＹＣｂＣｒ変換機能部６５、フィルタ機能部６６、ＹＣｂＣｒ・ＲＧＢ変換機能部６７、副走査変倍機能部６８、主走査変倍機能部６９、誤差拡散／ディザ機能部７０、ＲＧＢ入力グレイ出力機能部７１、誤差拡散／ディザ機能部７２、ＲＧＢ入力ＲＧＢ出力機能部７３、ＲＧＢ・ＣＭＹＫ色空間変調機能部７４、ＣＭＹＫγ補正機能部７５、誤差拡散・ディザ補正機能部７６及びＲＧＢ入力ＣＭＹＫ出力機能部７７等を有しており、画像入力機能部６１は、イメージセンサユニット３のＣＣＤアレイ３３ａから入力されＡＦＥ４４で処理されたＲＧＢの画像入力を、グレイ出力する画像処理ライン、ＲＧＢ出力する画像処理ライン及びＣＭＹＫ出力する画像処理ラインに分けて出力する。

すなわち、ＤＳＰ４５は、ＣＣＤアレイ３３ａから入力されＡＦＥ４４で処理されたＲＧＢの画像データを、画像入力機能部６１が、各処理ラインに応じて、シェーディング補正機能部６２に入力し、シェーディング補正機能部６２は、光源部３１の光量の主走査方向の分布バラツキやＣＣＤアレイ３３ａからＡＤＣ４３の出力までの特性に起因する主走査方向の画像信号のバラツキを補正して、ライン間補間機能部６３に出力する。ライン間補間機能部６３は、ＣＣＤアレイ３３ａから出力されるＲＧＢの各色の信号に存在する等倍時の各ライン間の位置ズレを補正してＲＧＢγ補正機能部６４に出力し、ＲＧＢγ補正機能部６４は、ＲＧＢの反射率データをＲＧＢの濃度データに変換してＲＧＢ・ＹＣｂＣｒ変換機能部６５に出力する。

ＲＧＢ・ＹＣｂＣｒ変換機能部６５は、ＲＧＢの画像データをＹＣｂＣｒの画像データに変換して、フィルタ機能部６６に出力し、フィルタ機能部６６はＹデータに対して、フィルタ処理を施して、グレイスケール画像データについては、副走査変倍機能部６８に渡し、カラー画像データについては、ＹＣｂＣｒ・ＲＧＢ変換機能部６７に渡す。ＹＣｂＣｒ・ＲＧＢ変換機能部６７は、ＹＣｂＣｒの画像データをＲＧＢの画像データに変換して、副走査変倍機能部６８に出力する。副走査変倍機能部６８は、画像データを副走査方向において、例えば、８．０％〜２００．０％の範囲で変倍処理して、主走査変倍機能部６９に渡し、主走査変倍機能部６９は、画像データを主走査方向において、例えば、８．０％〜２００．０％の範囲で変倍処理して、グレースケール画像データについては誤差拡散／ディザ機能部７０に、ＲＧＢ画像データについては、誤差拡散／ディザ機能部７２またはＲＧＢ・ＣＭＹＫ色空間変調機能部７４に出力する。

誤差拡散／ディザ機能部７０は、誤差拡散やディザ処理によってグレースケールの画像データに対して階調処理を施して、ＲＧＢ入力グレイ出力機能部７１に渡し、ＲＧＢ入力グレイ出力機能部７１は、誤差拡散／ディザ機能部７０から渡された８ｂｉｔのグレースケール画像データを出力する。

誤差拡散／ディザ機能部７２は、主走査変倍機能部６９から渡されたＲＧＢの画像データに対して誤差拡散やディザ処理によって階調処理を施して、ＲＧＢ入力ＲＧＢ出力機能部７３に渡し、ＲＧＢ入力ＲＧＢ出力機能部７３は、誤差拡散／ディザ機能部７２からのＲＧＢ画像データを画像メモリに保管したり、また、コンピュータや画像形成装置等の画像処理装置に出力する。

ＲＧＢ・ＣＭＹＫ色空間変調機能部７４は、主走査変倍機能部６９から渡されたＲＧＢの画像データをＣＭＹＫ画像データに変換して、ＣＭＹＫγ補正機能部７５に渡し、ＣＭＹＫγ補正機能部７５は、ＣＭＹＫ画像データに対してγ補正を施して誤差拡散・ディザ機能部７６に渡す。誤差拡散・ディザ機能部７６は、ＣＭＹＫγ補正機能部７５からのＣＭＹＫ画像データに対して誤差拡散やディザ処理によって階調処理を施して、ＲＧＢ入力ＣＭＹＫ出力機能部７７に渡し、ＲＧＢ入力ＣＭＹＫ出力機能部７７は、誤差拡散／ディザ機能部７２からのＣＭＹＫ画像データをプリンタ等に出力して、プリンタ等での印刷出力に供する。

次に、本実施例の作用を説明する。本実施例の画像読み取り装置１は、コンタクト部材２の原稿搬送面２ａに凹部２０を形成して、画像読み取り位置Ｐａを該凹部２０の原稿搬送方向開始位置近傍の原稿搬送面２ａ付近に設定することで、トナーかすやゴミ等の異物による影響を抑制しつつ原稿Ｇの画像を高品質に読み取る。

すなわち、画像読み取り装置１は、原稿台上に原稿Ｇがセットされて、操作表示部でスタートキーが操作され、ＡＤＦ等の原稿台上にセットされた原稿Ｇが、前搬送ローラ４及び前従動ローラ５に送り出されてくると、該原稿Ｇを原稿挿入センサ６で検出し、前搬送ローラ４と前従動ローラ５が、該原稿Ｇをコンタクト部材２上に搬送する。画像読み取り装置１は、前搬送ローラ４と前従動ローラ５によってコンタクト部材２上に搬送される原稿Ｇを、レジストセンサ７によって検出し、レジストセンサ７の検出結果に基づいて、イメージセンサユニット３による原稿Ｇの読み出しタイミングを調整する。すなわち、画像読み取り装置１は、レジストセンサ７が原稿Ｇを検出したタイミングをトリガとして、イメージセンサユニット３の光源部３１の点灯タイミングと受光部３３のＣＣＤアレイ３３ａの画像有効開始タイミング（センサ保持信号のタイミング）等を生成する。また、画像読み取り装置１は、前搬送ローラ４の駆動を制御しているので、原稿Ｇの先端がコンタクト部材２の読み取り位置Ｐａに到達するタイミングを知ることができる。そして、画像読み取り装置１は、通常、原稿Ｇの先端が画像読み取り位置Ｐａに到達する前のタイミングで、光源部３３を点灯しない状態でのＣＣＤアレイ３３ａの画像データを、上記ＤＲＡＭ４６に保持して、ＣＣＤアレイ３３ａの黒レベルの基準とする黒補正及び、光源部３３を点灯して、白基準板８をＣＣＤアレイ３３ａで読み取ったときの画像データをＤＲＡＭ４６上に保持して原稿面での光源の分布ムラを補正するシェーディング補正を行うための画像データを取得する。

そして、コンタクト部材２は、その原稿搬送面２ａ（上面）が前搬送ローラ４と前従動ローラ５の当接位置よりも所定量だけ上方の位置（原稿Ｇの面に対して垂直方向上方向の位置）に配置されており、コンタクト部材２の原稿搬送方向上流側（前搬送ローラ４及び前従動ローラ５側）の端部には、原稿搬送方向下流方向に向かって下方から原稿搬送面２ａへと滑らかに上昇する傾斜面２ｂが形成されている。

したがって、前搬送ローラ４及び前従動ローラ５によってコンタクト部材２へと送られてきた原稿Ｇは、該傾斜面２ｂに沿ってコンタクト部材２の原稿搬送面２ａへと滑らかに搬送されるとともに、原稿搬送面２ａに密接された状態で、該原稿搬送面２ａ上を搬送される。

そして、画像読み取り装置１は、原稿Ｇがコンタクト部材２上を搬送されて原稿Ｇの先端が画像読み取り位置Ｐａに到達するタイミングを算出して、該画像読み取り位置Ｐａに原稿Ｇが到達するタイミングからイメージセンサユニット３による原稿Ｇの読み取りを開始する。

そして、原稿Ｇは、図２に示したように、原稿読み取り面をコンタクト部材２の原稿搬送面２ａ側にした状態で、その先端側からコンタクト部材２の原稿搬送面２ａ上を滑るように搬送されるが、コンタクト部材２の原稿搬送面２ａには、原稿搬送方向途中位置から原稿搬送方向全ての領域にわたって主走査方向に所定長さを有する凹部２０が形成されており、凹部２０の主走査方向の長さ（主走査幅）は、最大読み取り原稿Ｇの原稿幅よりも短く、かつ、最大読み取り原稿Ｇの画像幅より長く形成されている。したがって、前搬送ローラ４と前従動ローラ５によってコンタクト部材２の傾斜面２ｂに沿って原稿搬送面２ａ上に搬送されてきた原稿Ｇは、凹部２部分において、その主走査方向両端部の非画像領域が原稿搬送面２ａ上を移動し、その読み取り対象の画像領域が凹部２０に面した状態で、原稿搬送方向に搬送される。

画像読み取り装置１は、原稿Ｇが画像読み取り位置Ｐａに搬送されてくると、イメージセンサユニット３の光源部３１から原稿Ｇに読み取り光照射して原稿Ｇで反射された反射光をレンズ部３２で受光部３３のＣＣＤアレイ３３ａに集光して、ＣＣＤアレイ３３ａで光電変換することで原稿Ｇの画像の読み取りを行う。

また、コンタクト部材２の原稿搬送方向下流側には、前搬送ローラ４と前従動ローラ５の回転速度よりも多少速く回転駆動される後搬送ローラ９と後従動ローラ１０が配設されており、原稿Ｇの先端が後搬送ローラ９と後従動ローラ１０に搬送されてくわえ込まれると、原稿Ｇは、前搬送ローラ４と後搬送ローラ９との速度差によって所定の張力が発生した状態で搬送され、凹部２０内に弛んで湾曲することが抑制された状態で搬送される。

さらに、このコンタクト部材２に形成されている凹部２０は、コンタクト部材２の原稿搬送方向下流側端面から該原稿搬送方向に開口する状態で形成されており、凹部２０のコンタクト部材２の原稿搬送方向下流側端部を閉じる壁面が存在しない。

したがって、原稿Ｇの先端が凹部２０の原稿搬送方向下流側の壁面に当接する等の現象が発生せず、原稿Ｇは、しわが発生したり、損傷することなく、滑らかに搬送される。

また、凹部２０は、その底面２０ａが、原稿搬送面２ａと略平行の平坦面に形成されており、その原稿搬送方向上流側の端部壁面２０ｂが、図２に示したように、原稿搬送面２ａに対して略垂直方向に形成されている。そして、イメージセンサユニット３は、レンズ部３２の焦点位置が、原稿Ｇの主走査方向両端の非画像領域がコンタクト部材２の原稿搬送面２ａ上に位置する状態で搬送されているときの原稿Ｇの画像面の位置する位置に合わせられている。

このように、本実施例の画像読み取り装置１は、コンタクト部材２の上面である原稿搬送面２ａに、コンタクト部材２の原稿搬送方向途中位置から原稿搬送方向全ての領域にわたって主走査方向に所定長さを有する凹部２０が形成されており、該凹部開始位置近傍であって原稿Ｇが原稿搬送面２ａと略同じ高さを維持している領域を画像読み取り位置Ｐａとしている。

したがって、画像読み取り位置Ｐａのコンタクト部材２にゴミや埃等の異物が付着することを抑制することができきるとともに、コンタクト部材２の原稿搬送面２ａ付近を焦点距離としたレンズ部３２を通してＣＣＤアレイ３３ａで適切に原稿Ｇの画像を読み取ることができ、読み取り画像の画像品質を向上させることができる。

また、本実施例の画像読み取り装置１は、コンタクト部材２に形成されている凹部２０が、コンタクト部材２の原稿搬送方向下流側端面から該原稿搬送方向に開口する形状に形成されており、凹部２０のコンタクト部材２の原稿搬送方向下流側端部を閉じる壁面が存在しない。

したがって、原稿Ｇの先端が凹部２０の原稿搬送方向下流側の壁面に当接する等の現象が発生せず、原稿Ｇにしわが発生したり、損傷することを防止することができるとともに、凹部２０内にゴミ等の異物が溜まることを削減することができ、読み取り画像の画像品質をより一層向上させることができる。

さらに、コンタクト部材２は、その原稿搬送面２ａが前搬送ローラ４と前従動ローラ５の当接位置よりも所定量だけ上方の位置（原稿Ｇの面に対して垂直方向上方向の位置）に配置されており、コンタクト部材２の原稿Ｇの搬送方向上流側（前搬送ローラ４及び前従動ローラ５側）の端部には、原稿搬送方向下流方向に該前搬送ローラ４と前従動ローラ５の当接位置よりも低い位置から原稿搬送面２ａへと滑らかに上昇する傾斜面２ｂが形成されている。

したがって、前搬送ローラ４及び前従動ローラ５によってコンタクト部材２へと送られてきた原稿Ｇは、該傾斜面２ｂに沿ってコンタクト部材２の原稿搬送面２ａへと滑らかに搬送され、確実にコンタクト部材２の原稿搬送面２ａに接触した状態で凹部２０に搬送されて、原稿Ｇとレンズ部３２の距離を該レンズ部３２の焦点距離を維持させつつ読み取り位置に搬送することができる。その結果、読み取り画像の画像品質をより一層向上させることができる。

図２１及び図２２は、本発明の画像読み取り装置の第２実施例を示す図であり、図２１は、本発明の画像読み取り装置の第２実施例を適用した画像読み取り装置の要部概略構成図、図２２は、コンタクト部材部分の斜視図である。

なお、本実施例は、上記第１実施例の画像読み取り装置１と同様の画像読み取り装置に適用したものであり、本実施例の説明においては、上記第１実施例と同様の構成部分には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略するとともに、図示しない部分についても必要に応じて第１実施例の説明で用いた符号をそのまま用いて説明する。

図２１において、画像読み取り装置１００は、コンタクト部材（透明部材）１１０の下方に、第１実施例と同様のイメージセンサユニット３が固定的に配設されており、コンタクト部材１１０の原稿搬送方向上流側に、前搬送ローラ４と前従動ローラ５、原稿挿入センサ６及びレジストセンサ７が配設されている。また、画像読み取り装置１００は、コンタクト部材１１０を挟んで、イメージセンサユニット３と反対側に白基準板８が配設されており、コンタクト部材１１０の下流側に、後搬送ローラ１０と後従動ローラ１０が配設されている。

画像読み取り装置１００は、前搬送ローラ４と前従動ローラ５の当接位置が、コンタクト部材１１０の原稿搬送面（平坦面）１１０ａよりも所定量だけ下方の位置に設定されている。

コンタクト部材１１０は、その原稿Ｇの搬送方向上流側（前搬送ローラ４及び前従動ローラ５側）の端部に、原稿搬送方向下流方向に向かって下方から原稿搬送面１１０ａへと滑らかに上昇する傾斜面１１０ｂが形成されており、前搬送ローラ４及び前従動ローラ５によって送られてきた原稿Ｇは、該傾斜面１１０ｂを登ってコンタクト部材１１０の原稿搬送面１１０ａへと搬送される。

コンタクト部材１１０は、図２２に示すように、原稿搬送面１１０ａに、原稿搬送方向途中位置から原稿搬送方向所定幅の領域にわたって主走査方向に所定長さを有する凹部１２０が形成されており、凹部１２０の主走査方向の長さ（主走査幅）は、最大読み取り原稿Ｇの原稿幅よりも短く、かつ、最大読み取り原稿Ｇの画像幅より長く形成されている。したがって、前搬送ローラ４と前従動ローラ５によってコンタクト部材１１０の傾斜面１１０ｂに沿って原稿搬送面１１０ａ上に搬送されてきた原稿Ｇは、凹部１２０においてその主走査方向両端部の非画像領域が原稿搬送面１１０ａ上を移動し、その読み取り対象の画像領域が凹部１２０に面した状態で、原稿搬送方向に搬送される。

凹部１２０は、図２２に示すように、その底面１２０ａが、コンタクト部材１１０の原稿搬送面１１０ａと略平行の平坦面に形成されており、その原稿搬送方向上流側の端部壁面１２０ｂが、コンタクト部材１１０の原稿搬送面１１０ａに対して略垂直方向に形成されている。また、凹部１２０は、コンタクト部材１１０の原稿搬送方向下流側端部に、該凹部１２０の底面１２０ａからコンタクト部材１１０の原稿搬送面１１０ａに上昇する傾斜面１２０ｃが形成されており、この傾斜面１２０ｃは、原稿Ｇが凹部１２０内に進入した場合にも、原稿Ｇの先端が該傾斜面１２０ｃを滑って容易に上昇することのできる傾斜角度となっている。

そして、上記イメージセンサユニット３は、この凹部１２０の原稿搬送方向上流側の端部壁面１２０ｂ近くにおける原稿搬送面１１０ａと略同じ高さ位置が画像読み取り位置Ｐｂとなる状態で配設されており、この画像読み取り位置Ｐｂの原稿Ｇの画像を読み取る。

次に、本実施例の作用を説明する。本実施例の画像読み取り装置１００は、コンタクト部材１１０の原稿搬送面１１０ａに、原稿搬送方向下流側に傾斜面１２０ｃを有する凹部１２０を形成して、画像読み取り位置Ｐｂを該凹部１２０の開始位置近郊における凹部１２０上部の原稿搬送面１１０ａの高さ付近に設定することで、原稿Ｇの損傷を防止しつつ原稿Ｇの画像を高品質に読み取る。

すなわち、画像読み取り装置１００は、原稿Ｇが、前搬送ローラ４及び前従動ローラ５からコンタクト部材１１０方向に送り出されると、コンタクト部材１１０の原稿搬送面１１０ａが前搬送ローラ４と前従動ローラ５の当接位置よりも所定量だけ上方の位置に配置されていて、その原稿Ｇの搬送方向上流側の面に、原稿搬送方向下流方向に向かって下方から原稿搬送面１１０ａへと滑らかに上昇する傾斜面１１０ｂが形成されているため、前搬送ローラ４及び前従動ローラ５によってコンタクト部材１１０へと送られてきた原稿Ｇを、該傾斜面１１０ｂに沿ってコンタクト部材１１０の原稿搬送面１１０ａへと滑らかに搬送し、原稿搬送面１１０ａ上を原稿Ｇの画像面が接する状態で搬送する。

そして、コンタクト部材１１０の原稿搬送面１１０ａには、原稿搬送方向途中位置から原稿搬送方向所定長さの領域にわたって主走査方向に所定長さを有する凹部１２０が形成されており、凹部１２０の主走査方向の長さ（主走査幅）は、最大読み取り原稿Ｇの原稿幅よりも短く、かつ、最大読み取り原稿Ｇの画像幅より長く形成されている。したがって、画像読み取り装置１００は、原稿Ｇを、前搬送ローラ４と前従動ローラ５によってコンタクト部材１１０の傾斜面１１０ｂに沿って原稿搬送面１１０ａ上に搬送して、凹部１２０へと搬送した原稿Ｇを、凹部１２０の位置において、その主走査方向両端部の非画像領域が原稿搬送面１１０ａ上を搬送し、その読み取り対象の画像領域が凹部１２０に面した状態で、原稿搬送方向に搬送する。

画像読み取り装置１００は、原稿Ｇを凹部１２０へ搬送すると、凹部１２０の原稿搬送方向上流側の端部壁面１２０ｂ近くにおける凹部１２０内の上部であって原稿搬送面１１０ａと略同じ高さ位置を画像読み取り位置Ｐｂとして、イメージセンサユニット３によって原稿Ｇの画像の読み取りを行い、原稿Ｇの先端を後搬送ローラ９と後従動ローラ１０に搬送して原稿Ｇの先端がくわえ込まれると、前搬送ローラ４と後搬送ローラ９との速度差によって原稿Ｇに所定の張力が発生して、凹部１２０内に弛んで湾曲することを抑制した状態で原稿Ｇを搬送する。

そして、このコンタクト部材１１０に形成されている凹部１２０は、その原稿搬送方向下流側端部に、傾斜面１２０ｃが形成されており、コンタクト部材１１０の原稿搬送面１１０ａ上を搬送される原稿Ｇの先端が凹部１２０内に入り込んだ場合にも、原稿Ｇは、その先端が、凹部１２０の下流側の傾斜面１２０ｃを滑らかに上り、しわが発生したり、損傷することなく、滑らかに搬送される。

また、凹部１２０は、その底面１２０ａが、原稿搬送面１１０ａと略平行の平坦面に形成されており、その原稿搬送方向上流側の端部壁面１２０ｂが、原稿搬送面１１０ａに対して略垂直方向に形成されている。そして、イメージセンサユニット３は、原稿Ｇがコンタクト部材１１０の原稿搬送面１１０ａと略同じ高さを維持している位置を画像読み取り位置Ｐｂとして、該画像読み取り位置Ｐｂの原稿Ｇの画像を読み取る。

このように、本実施例の画像読み取り装置１００は、コンタクト部材１１０の原稿搬送面１１０ａに、原稿搬送方向途中位置から原稿搬送方向所定長さの領域にわたって主走査方向に所定長さを有する凹部１２０が形成されており、該凹部１２０の原稿搬送方向下流側端部に、原稿搬送方向に向かって凹部１２０の底面１２０ａから原稿搬送面１１０ａへと滑らかに変化する傾斜面１２０ｃが形成されているとともに、該凹部２０の開始直後の位置であって原稿Ｇが原稿搬送面２ａと略同じ高さを維持している領域を画像読み取り位置Ｐｂとしている。

したがって、画像読み取り位置Ｐｂのコンタクト部材１１０にゴミや埃等の異物が付着することを抑制することができるとともに、原稿Ｇが原稿搬送面１１０ａ付近に位置する状態で、コンタクト部材１１０の原稿搬送面１１０ａ付近を画像読み取り位置Ｐｂとして適切に原稿Ｇの画像を読み取ることができ、読み取り画像の画像品質を向上させることができる。また、凹部１２０の原稿搬送方向下流側端部に上記傾斜面１２０ｃが形成されているので、原稿Ｇの先端が凹部１２０内に入り込んだ場合にも、該原稿Ｇの先端が傾斜面１２０ｃを滑らかに登って、原稿Ｇにしわが発生したり、損傷することを防止することができる。

また、コンタクト部材１１０は、その原稿搬送面１１０ａが前搬送ローラ４と前従動ローラ５の当接位置よりも所定量だけ上方の位置に配置されており、その原稿Ｇの搬送方向上流側端部には、原稿搬送方向下流方向に下方から原稿搬送面１１０ａへと滑らかに上昇する傾斜面１１０ｂが形成されている。

したがって、前搬送ローラ４及び前従動ローラ５によってコンタクト部材１１０へと送られてきた原稿Ｇは、該傾斜面１１０ｂに沿ってコンタクト部材１１０の原稿搬送面１１０ａへと滑らかに搬送され、確実にコンタクト部材１１０の原稿搬送面１１０ａに接触した状態で凹部１２０に搬送されて、原稿Ｇの位置を原稿搬送面１１０ａ付近の画像読み取り位置Ｐｂに安定して維持させることができる。その結果、読み取り画像の画像品質をより一層向上させることができる。

図２３〜図２５は、本発明の画像読み取り装置の第３実施例を示す図であり、図２３は、本発明の画像読み取り装置の第３実施例を適用した画像読み取り装置の要部概略構成図、図２４は、コンタクト部材部分の斜視図、図２５は、３層構造のコンタクト部材の斜視図である。

なお、本実施例は、上記第１実施例の画像読み取り装置１と同様の画像読み取り装置に適用したものであり、本実施例の説明においては、上記第１実施例と同様の構成部分には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略するとともに、図示しない部分についても必要に応じて第１実施例の説明で用いた符号をそのまま用いて説明する。

図２３において、画像読み取り装置２００は、コンタクト部材（透明部材）２１０の下方に、第１実施例と同様のイメージセンサユニット３が固定的に配設されており、コンタクト部材２１０の原稿搬送方向上流側に、前搬送ローラ４と前従動ローラ５、原稿挿入センサ６及びレジストセンサ７が配設されている。また、画像読み取り装置２００は、コンタクト部材２１０を挟んで、イメージセンサユニット３と反対側に白基準板８が配設されており、コンタクト部材２１０の下流側に、後搬送ローラ１０と後従動ローラ１０が配設されている。

画像読み取り装置２００は、前搬送ローラ４と前従動ローラ５の当接位置が、コンタクト部材２１０の原稿搬送面（平坦面）２１０ａよりも所定量だけ下方の位置に設定されている。

コンタクト部材２１０は、その原稿Ｇの搬送方向上流側（前搬送ローラ４及び前従動ローラ５側）の端部に、原稿搬送方向下流方向に向かって下方から原稿搬送面２１０ａへと滑らかに上昇する傾斜面２１０ｂが形成されており、前搬送ローラ４及び前従動ローラ５によって送られてきた原稿Ｇは、該傾斜面２１０ｂを登ってコンタクト部材２１０の原稿搬送面２１０ａへと搬送される。

コンタクト部材２１０は、その原稿搬送面２１０ａに、原稿搬送方向途中位置から原稿搬送方向所定幅の領域にわたって主走査方向に所定長さを有する凹部２２０が形成されており、凹部２２０の主走査方向の長さ（主走査幅）は、最大読み取り原稿Ｇの原稿幅よりも短く、かつ、最大読み取り原稿Ｇの画像幅より長く形成されている。したがって、前搬送ローラ４と前従動ローラ５によってコンタクト部材２１０の傾斜面２１０ｂに沿って原稿搬送面２１０ａ上を凹部２２０へと搬送されてきた原稿Ｇは、凹部２２０において、その主走査方向両端部の非画像領域が原稿搬送面２１０ａ上を移動し、その読み取り対象の画像領域が凹部２２０に面した状態で、原稿搬送方向に搬送される。このとき、原稿Ｇの先端が後搬送ローラ９と後従動ローラ１０に搬送されてくわえ込まれると、原稿Ｇは、前搬送ローラ４と後搬送ローラ９との速度差によって所定の張力が発生した状態で搬送される。

凹部２２０は、図２４に示すように、コンタクト部材２１０の原稿搬送面２１０ａから凹部２２０の底に向かって下降する傾斜面２２０ａと、該傾斜面２２０ａに連続して該底から原稿搬送面２１０ａに向かって滑らかに上昇する傾斜面２２０ｂと、が形成され、その原稿搬送方向の断面が傾斜面２２０ａと傾斜面２２０ｂを有する三角形状に窪んだ形状となっている。

そして、上記イメージセンサユニット３は、この凹部２２０の原稿搬送方向上流側の傾斜面２２０ａの所定位置が画像読み取り位置Ｐｃとなる位置に配設されており、光源部３１、レンズ部３２及び受光部３３等を備えていて、この画像読み取り位置Ｐｃの原稿Ｇの画像を読み取る。すなわち、光源部３１から凹部２２０の傾斜面２２０ａを通して画像読み取り位置Ｐｃの原稿Ｇに読み取り光を照射し、原稿Ｇで反射された読み取り光を凹部２２０の傾斜面２２０ａ及びレンズ部３２を通して受光部３３に入射する。受光部３３は、例えば、１ラインのＣＣＤアレイ３３ａを有し、該ＣＣＤアレイ３３ａでレンズ部３２から入射される読み取り光を光電変換して原稿画像を読み取る。レンズ部３２は、凹部２０内の画像読み取り位置Ｐｃとなっている傾斜面２２０ａ上部の原稿搬送面２１０ａまでの距離が焦点距離として設定されており、該焦点距離の位置を画像読み取り位置Ｐｃとして、原稿Ｇからの反射光を受光部３３に集光する。

上記コンタクト部材２１０は、１枚の板状透明部材（例えば、ガラス）を加工することで形成されていてもよいし、複数枚の板状透明部材を重ね合わせた層構造として形成されていてもよい。３枚の板状透明部材を重ね合わせた層構造とする場合、例えば、図２５に示すように、コンタクト部材２１０の大きさに成形した２枚の板状透明部材２１０Ｆａと板状透明部材２１０Ｆｂ及び小さな板状透明部材２１０Ｆｃの３枚の板状透明部材を用いる。そして、上側の板状透明部材２１０Ｆａは、傾斜面２１０ａ及び傾斜面２１０ｂを有する凹部２１０となる山形の窪みを形成し、中央の板状透明部材２１０Ｆｂは、画像読み取り位置Ｐａに対応する位置に主走査方向において最大画像幅以上で副走査方向に画像読み取りに必要な幅を有する窓部２１０ｍを形成する。下側の板状透明部材２１０Ｆｃは、切り込み等の加工を行わず該中央の板状透明部材２１０Ｆｂの窓部２１０ｍを覆って塞ぐのに適切な大きさに成形する。これらの板状透明部材２１０Ｆａ、板状透明部材２１０Ｆｂ及び板状透明部材２１０Ｆｃのうち、中央の板状透明部材２１０Ｆｂを、コンタクト部材２１０として必要な所定の強度を有する透明部材（フレーム部材）を用い、他の板状透明部材２１０Ｆａ及び板状透明部材２１０Ｆｃを、マイラーや薄いガラス等の強度の比較的少ない部材を用いて張り合わせて、コンタクト部材２１０とする。

次に、本実施例の作用を説明する。本実施例の画像読み取り装置２００は、コンタクト部材２１０の原稿搬送面２１０ａに、原稿搬送方向下流側に傾斜面２２０ａと傾斜面２２０ｂを有する凹部２２０を形成して、画像読み取り位置Ｐｃを該凹部２２０の傾斜面２２０ａ上部に設定することで、原稿Ｇの損傷を防止しつつ原稿Ｇの画像を高品質に読み取る。

すなわち、画像読み取り装置２００は、原稿Ｇが前搬送ローラ４及び前従動ローラ５からコンタクト部材２１０方向に送り出されると、コンタクト部材２１０の原稿搬送面２１０ａが前搬送ローラ４と前従動ローラ５の当接位置よりも所定量だけ上方の位置に配置されていて、コンタクト部材２１０の原稿搬送方向上流側の面に、原稿搬送方向下流方向に向かって下方から原稿搬送面２１０ａへと滑らかに上昇する傾斜面２１０ｂが形成されているため、前搬送ローラ４及び前従動ローラ５によってコンタクト部材２１０へと送られてきた原稿Ｇを、該傾斜面２１０ｂに沿ってコンタクト部材２１０の原稿搬送面２１０ａへと滑らかに搬送し、原稿搬送面２１０ａ上を原稿Ｇの画像面が接する状態で搬送する。

そして、コンタクト部材２１０の原稿搬送面２１０ａには、原稿搬送方向途中位置から原稿搬送方向所定長さの領域にわたって主走査方向に所定長さを有する凹部２２０が形成されており、凹部２２０の主走査方向の長さ（主走査幅）は、最大読み取り原稿Ｇの原稿幅よりも短く、かつ、最大読み取り原稿Ｇの画像幅より長く形成されている。したがって、画像読み取り装置２００は、前搬送ローラ４と前従動ローラ５によってコンタクト部材２１０の傾斜面２１０ｂに沿って原稿搬送面２１０ａ上に搬送し、凹部２２０へと搬送した原稿Ｇを、凹部２２０の位置において、その主走査方向両端部の非画像領域が原稿搬送面２１０ａ上を搬送して、その読み取り対象の画像領域が凹部２２０に面した状態で、原稿搬送方向に搬送する。

画像読み取り装置２００は、原稿Ｇを凹部２２０へ搬送すると、凹部２２０の原稿搬送方向上流側の傾斜面２２０ａ上部であって原稿搬送面２１０ａと略同じ高さ位置を画像読み取り位置Ｐｃとして、イメージセンサユニット３によって原稿Ｇの画像の読み取りを行い、原稿Ｇの先端を後搬送ローラ９と後従動ローラ１０に搬送して原稿Ｇの先端がくわえ込まれると、前搬送ローラ４と後搬送ローラ９との速度差によって原稿Ｇに所定の張力が発生して、凹部２２０内に弛んで湾曲することを抑制した状態で原稿Ｇを搬送する。

また、コンタクト部材２１０の凹部２２０は、その原稿搬送方向下流側端部に、傾斜面２２０ｂが形成されており、原稿Ｇの先端が凹部２２０内に入り込んだ場合にも、原稿Ｇは、その先端が、凹部２２０の下流側の傾斜面２２０ｂを滑らかに登り、しわが発生したり、損傷することなく、滑らかに搬送される。

さらに、凹部２２０の原稿搬送方向上流側に傾斜面２２０ａが形成されており、原稿Ｇは、この凹部２２０を通過する際に、その原稿読み取り面が凹部２２０の角部部分でこすられることが少なく、ゴミ、埃等の異物が削り取られて凹部２２０に堆積することを抑制される。

このように、本実施例の画像読み取り装置２００は、コンタクト部材２１０の原稿搬送面２１０ａに、原稿搬送方向途中位置から原稿搬送方向所定長さの領域にわたって主走査方向に所定長さを有する凹部２２０が形成されており、該凹部２２０の原稿搬送方向上流側に傾斜面２２０ａが形成され、また、原稿搬送方向下流側に、傾斜面２２０ｂが形成されているとともに、該凹部２２０の傾斜面２２０ａの上部における原稿搬送面２１０ａ近傍位置を画像読み取り位置Ｐｃとしている。

したがって、画像読み取り位置Ｐｃのコンタクト部材２１０にゴミや埃等の異物が付着することを抑制することができ、読み取り画像の画像品質を向上させることができる。

また、本実施例の画像読み取り装置２００は、凹部２２０のコンタクト部材２１０の原稿搬送方向下流側に、傾斜面２２０ｂが形成されている。

したがって、原稿Ｇの先端が凹部２２０内に入り込んだ場合にも、該原稿Ｇの先端が傾斜面２２０ｂを滑らかに登って、原稿Ｇにしわが発生したり、損傷することを防止することができる。

さらに、本実施例の画像読み取り装置２００は、凹部２２０の原稿搬送方向上流側に傾斜面２２０ａが形成されている。

したがって、原稿Ｇが凹部２２０を通過する際に、原稿Ｇの原稿読み取り面が凹部２２０の角部部分でこすられることを削減することができ、ゴミ、埃等の異物が削り取られて凹部２２０に堆積することを抑制して、読み取り画像の画像品質をより一層向上させることができる。

図２６及び図２７は、本発明の画像読み取り装置の第４実施例を示す図であり、図２６は、本発明の画像読み取り装置の第４実施例を適用した画像読み取り装置の要部概略構成図、図２７は、白基準部材として白基準ローラを用いた画像読み取り装置の要部概略構成図である。

なお、図２６の実施例は、上記第３実施例の画像読み取り装置２００と同様の画像読み取り装置に適用したものであり、本実施例の説明においては、上記第３実施例と同様の構成部分には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略するとともに、図示しない部分についても必要に応じて第１実施例の説明で用いた符号をそのまま用いて説明する。

図２６において、画像読み取り装置３００は、図２３及び図２４に示した第３実施例の画像読み取り装置２００と同様に、コンタクト部材２１０の下方に、イメージセンサユニット３が固定的に配設されており、コンタクト部材２１０の原稿搬送方向上流側に、前搬送ローラ４と前従動ローラ５、原稿挿入センサ６及びレジストセンサ７が配設されている。また、画像読み取り装置３００は、コンタクト部材２１０を挟んで、イメージセンサユニット３と反対側に白基準板８が配設されており、コンタクト部材２１０の下流側に、後搬送ローラ１０と後従動ローラ１０が配設されている。画像読み取り装置３００は、前搬送ローラ４と前従動ローラ５の当接位置が、コンタクト部材２１０の原稿搬送面（平坦面）２１０ａよりも所定量だけ下方の位置に設定されている。

コンタクト部材２１０は、その原稿Ｇの搬送方向上流側（前搬送ローラ４及び前従動ローラ５側）の端部に、原稿搬送方向下流方向に向かって下方から原稿搬送面２１０ａへと滑らかに上昇する傾斜面２１０ｂが形成されており、その原稿搬送面２１０ａに、原稿搬送方向途中位置から原稿搬送方向所定幅の領域にわたって主走査方向に所定長さを有する凹部２２０が形成されている。この凹部２２０の主走査方向の長さ（主走査幅）は、最大読み取り原稿Ｇの原稿幅よりも短く、かつ、最大読み取り原稿Ｇの画像幅より長く形成されている。したがって、前搬送ローラ４と前従動ローラ５によってコンタクト部材２１０の傾斜面２１０ｂに沿って原稿搬送面２１０ａ上に搬送されてきた原稿Ｇは、その主走査方向両端部の非画像領域が原稿搬送面２１０ａ上を移動し、その読み取り対象の画像領域が凹部２２０に面した状態で、原稿搬送方向に搬送される。

凹部２２０は、コンタクト部材２１０の原稿搬送面２１０ａから凹部２２０の底に向かって下降する傾斜面２２０ａと、該傾斜面２２０ａに連続して該底から原稿搬送面２１０ａに向かって滑らかに上昇する傾斜面２２０ｂと、が形成され、その原稿搬送方向の断面が傾斜面２２０ａと傾斜面２２０ｂが三角形状に窪んでいる。

そして、上記イメージセンサユニット３は、この凹部２２０の原稿搬送方向上流側の傾斜面２２０ａが画像読み取り位置Ｐｃとなる位置に配設されており、画像読み取り位置Ｐｃの原稿Ｇの画像を読み取る。

画像読み取り装置３００は、コンタクト部材２１０を挟んで、イメージセンサユニット３と反対側に白基準板８が配設されており、コンタクト部材１１０の下流側に、後搬送ローラ１０と後従動ローラ１０が配設されている。

そして、上記コンタクト部材２１０上に配設されている白基準板８は、バネ（付勢部材）３０１により所定の付勢力でコンタクト部材２１０の原稿搬送面２１０ａに押しつけられており、特に、凹部２２０の形成されているコンタクト部材２１０上においては、原稿Ｇの主走査方向両端部の非画像領域を、コンタクト部材２１０の原稿搬送面２１０ａに押しつけて、原稿Ｇに所定の張力を付与する。これら白基準板８とバネ３０１は、全体として密接手段として機能している。

また、白基準板８は、原稿搬送方向上流側の面に、上方から原稿搬送面２１０ａに向かって原稿搬送方向に傾斜する傾斜面８ａが形成されており、前搬送ローラ４と前従動ローラ５によってコンタクト部材２１０の原稿搬送面２１０ａ上を搬送されてきた原稿Ｇを、該傾斜面８ａによって白基準板８と原稿搬送面２１０ａとの間に滑らかに進入させる。

白基準板８は、コンタクト部材２１０の原稿搬送面２１０ａとの間に搬送されてきた原稿Ｇを該原稿搬送面２１０に押しつけて原稿Ｇに張力を付与し、原稿Ｇが凹部２２０内に進入することをより一層抑制した状態で搬送させる。

次に、本実施例の作用を説明する。本実施例の画像読み取り装置３００は、コンタクト部材２１０の原稿搬送面２１０ａに、原稿搬送方向下流側に傾斜面２２０ａと傾斜面２２０ｂを有する凹部２２０を形成して、画像読み取り位置Ｐｃを該凹部２２０の傾斜面２２０ａ上部に設定するとともに、白基準板８をバネ３０１でコンタクト部材２１０の原稿搬送面２１０ａに押しつけて原稿Ｇに張力を付与させつつ搬送する。

すなわち、画像読み取り装置３００は、前搬送ローラ４及び前従動ローラ５に送り出されてくると、該原稿Ｇを原稿挿入センサ６で検出し、前搬送ローラ４と前従動ローラ５が、該原稿Ｇをコンタクト部材２１０上に搬送する。

コンタクト部材２１０は、その原稿搬送面２１０ａが前搬送ローラ４と前従動ローラ５の当接位置よりも所定量だけ上方の位置に配置されており、その原稿Ｇの搬送方向上流側の面に、原稿搬送方向下流方向に向かって下方から原稿搬送面２１０ａへと滑らかに上昇する傾斜面２１０ｂが形成されているので、前搬送ローラ４及び前従動ローラ５によってコンタクト部材２１０へと送られてきた原稿Ｇは、該傾斜面２１０ｂに沿ってコンタクト部材２１０の原稿搬送面２１０ａへと滑らかに搬送される。

そして、原稿Ｇは、原稿読み取り面をコンタクト部材２１０の原稿搬送面２１０ａ側にした状態で、その先端側からコンタクト部材２１０の原稿搬送面２１０ａ上を滑るように搬送され、白基準板８の位置まで搬送されると、白基準板８がバネ３０１で原稿搬送面２１０ａに押しつけられているとともに、白基準板８の原稿搬送方向上流側の端部に傾斜面８ａが形成されているため、原稿Ｇは、白基準板８と原稿搬送面２１０ａとの間に滑らかに進入する。この白基準板８の下方に位置するコンタクト部材２１０の原稿搬送面２１０ａには、原稿搬送方向途中位置から原稿搬送方向所定長さの領域にわたって主走査方向に所定長さを有する凹部２２０が形成されており、凹部２２０の主走査方向の長さ（主走査幅）は、最大読み取り原稿Ｇの原稿幅よりも短く、かつ、最大読み取り原稿Ｇの画像幅より長く形成されている。したがって、前搬送ローラ４と前従動ローラ５によってコンタクト部材２１０の傾斜面２１０ｂに沿って原稿搬送面２１０ａ上に搬送されてきた原稿Ｇは、その主走査方向両端部の非画像領域が原稿搬送面２１０ａ上を移動し、その読み取り対象の画像領域が凹部２２０に面した状態で、原稿搬送方向に搬送される。

このとき、原稿Ｇは、バネ３０１によって原稿搬送面２１０ａに押しつけられている白基準板８により張力が付与されつつ搬送され、凹部２２０への垂れ下がりや進入が抑制される。

画像読み取り装置３００は、原稿Ｇが凹部２２０の原稿搬送方向上流側の傾斜面２２０ａに設定されている画像読み取り位置Ｐｃに搬送されてくると、イメージセンサユニット３で原稿Ｇの画像の読み取りを行う。

また、画像読み取り装置３００は、凹部２２０の原稿搬送方向下流側に、傾斜面２２０ｂが形成されており、原稿Ｇの先端が凹部２２０内に入り込んだ場合にも、該原稿Ｇは、その先端が凹部２２０の下流側の傾斜面２２０ｂを滑らかに上って、しわが発生したり、損傷することなく、滑らかに搬送される。

このように、本実施例の画像読み取り装置３００は、コンタクト部材２１０の上面である原稿搬送面２１０ａに、原稿搬送方向途中位置から原稿搬送方向所定長さの領域にわたって主走査方向に所定長さを有する凹部２２０が形成されており、該凹部２２０の原稿搬送方向上流側に傾斜面２２０ａが形成され、また、原稿搬送方向下流側に、傾斜面２２０ｂが形成されているとともに、該凹部２２０の傾斜面２２０ａの位置を画像読み取り位置Ｐｃとしている。さらに、画像読み取り装置３００は、バネ３０１によって付勢されている白基準板８をコンタクト部材２１０の凹部２２０の形成されている部分に押しつけて、原稿Ｇに張力を付与した状態で、原稿Ｇを凹部２２０上の画像読み取り位置Ｐｃを搬送している。

したがって、原稿Ｇを張った状態で画像読み取り位置Ｐｃ上を搬送させることができ、読み取り画像の画像品質をより一層向上させることができる。

なお、上記説明では、白基準データを提供する白基準部材として板状の白基準板８を用いた場合について説明したが、白基準部材としては、板状のものに限るものではなく、例えば、図２１及び図２２に示した平坦な底面１２０ａと原稿搬送方向下流側端部に傾斜面１２０ｃを有する凹部１２０がコンタクト部材１１０に形成された第２実施例の画像読み取り装置１００に適用した画像読み取り装置４００について、図２７に示すように、白基準ロール４０１を用いてもよい。この場合、図示しないバネ等の付勢部材で白基準ロール４０１の軸をコンタクト部材１１０方向に所定の付勢力で付勢して、白基準ロール４０１をコンタクト部材１１０の原稿搬送面１１０ａに所定の押圧力で押しつける。この場合、付勢部材及び白基準ロール４０１は、全体として、密接手段として機能する。

このようにすると、白基準ロール４０１により原稿Ｇを主走査方向に所定の張力を付与した状態で搬送させることができる。

また、この白基準ロール４０１を画像読み取り位置Ｐｂよりも所定の短い距離だけ原稿搬送方向上流側でコンタクト部材１１０の原稿搬送面１１０ａに当接させて、白基準データの読み取り位置である画像読み取り位置Ｐｂを白基準ロール４０１と原稿搬送面１１０ａとの当接位置からずらした位置の白基準ロール４０１の表面としてもよい。

このようにすると、たとえ、白基準ロール４０１の原稿搬送面１１０ａに当接している部分に汚れがあっても、白基準ロール４０１の該汚れ位置から外れたきれいな部分を白基準読み取り位置とすることができ、適切な白基準データを取得することができる。その結果、読み取り画像の画像品質をより一層向上させることができる。

さらに、上記図２６では、第３実施例の凹部２２０の形成されているコンタクト部材２１０を備えた画像読み取り装置２００に、バネ３０１でコンタクト部材２１０方向に付勢された白基準板８を用いた画像読み取り装置３００について示したが、この画像読み取り装置３００にも、ロール状の白基準ロール４０１を、図２７の場合と同様に適用することができる。この場合、白基準ロール４０１のコンタクト部材２１０への当接位置を画像読み取り位置Ｐｃよりも原稿搬送方向上流側に少し位置ずれさせた位置とすることで、白基準ロール４０１の清浄な部分を白基準データの読み取り位置として、適切な白基準データを取得することができる。逆に、図２７では、第２実施例の凹部１２０が形成されているコンタクト部材１１０を備えた画像読み取り装置１００に、バネ等でコンタクト部材１１０方向に付勢された白基準ロール３０２を用いた画像読み取り装置１００について示したが、この画像読み取り装置１００に対しても、図２６の場合と同様に、バネでコンタクト部材１１０方向に付勢された白基準板８を密接手段として適用することができる。

図２８〜図３１は、本発明の画像読み取り装置の第５実施例を示す図であり、図２８は、本発明の画像読み取り装置の第５実施例を適用した画像読み取り装置の要部概略構成図、図２９は、図２８のコンタクト部材部分の斜視図、図３０は、３層構造のコンタクト部材の分解斜視図、図３１は、他の例の画像読み取り装置におけるコンタクト部材部分の斜視図である。

なお、本実施例は、上記第３実施例の画像読み取り装置２００と同様の画像読み取り装置に適用したものであり、本実施例の説明においては、上記第３実施例の画像読み取り装置２００と同様の構成部分には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略するとともに、図示しない部分についても必要に応じて第１実施例の説明で用いた符号をそのまま用いて説明する。

図２８において、画像読み取り装置５００は、第３実施例の画像読み取り装置２００と同様に、コンタクト部材５１０の下方に、イメージセンサユニット３が固定的に配設されており、コンタクト部材５１０の原稿搬送方向上流側に、前搬送ローラ４と前従動ローラ５、原稿挿入センサ６及びレジストセンサ７が配設されている。また、画像読み取り装置５００は、コンタクト部材５１０を挟んで、イメージセンサユニット３と反対側に白基準板８が配設されており、コンタクト部材５１０の下流側に、後搬送ローラ１０と後従動ローラ１０が配設されている。画像読み取り装置５００は、前搬送ローラ４と前従動ローラ５の当接位置が、コンタクト部材５１０の原稿搬送面（平坦面）５１０ａよりも所定量だけ下方の位置に設定されている。

コンタクト部材５１０は、その原稿Ｇの搬送方向上流側（前搬送ローラ４及び前従動ローラ５側）の端部に、原稿搬送方向下流方向に向かって下方から原稿搬送面５１０ａへと滑らかに上昇する傾斜面５１０ｂが形成されており、コンタクト部材５１０の原稿搬送面５１０ａには、原稿搬送方向途中位置から原稿搬送方向所定幅の領域にわたって主走査方向に所定長さを有する凹部５２０が形成されている。この凹部５２０の主走査方向の長さ（主走査幅）は、最大読み取り原稿Ｇの原稿幅よりも短く、かつ、最大読み取り原稿Ｇの画像幅より長く形成されている。したがって、前搬送ローラ４と前従動ローラ５によってコンタクト部材５１０の傾斜面５１０ｂに沿って原稿搬送面５１０ａ上に搬送されてきた原稿Ｇは、その主走査方向両端部の非画像領域が原稿搬送面５１０ａ上を移動し、その読み取り対象の画像領域が凹部５２０に面した状態で、原稿搬送方向に搬送される。

凹部５２０は、コンタクト部材５１０の原稿搬送面５１０ａから凹部５２０の底に向かって下降する傾斜面５２０ａと、該傾斜面５２０ａに連続して該底から原稿搬送面５１０ａに向かって滑らかに上昇する傾斜面５２０ｂと、が形成され、その原稿搬送方向の断面が傾斜面５２０ａと傾斜面５２０ｂによって三角形状に窪んだ形状となっている。

そして、上記イメージセンサユニット３は、この凹部５２０の原稿搬送方向上流側傾斜面５２０ａの上部における原稿搬送面５１０ａ近傍位置を画像読み取り位置Ｐｃとして、この画像読み取り位置Ｐｃの原稿Ｇの画像を読み取る。

画像読み取り装置５００は、コンタクト部材５１０を挟んで、イメージセンサユニット３と反対側に白基準板８が配設されており、コンタクト部材５１０の下流側に、後搬送ローラ１０と後従動ローラ１０が配設されている。

そして、コンタクト部材５１０には、凹部５２０よりも原稿搬送方向上流側及び凹部５２０よりも原稿搬送方向下流側の双方に、原稿搬送面５０１ａから裏面へ貫通する吸引孔５３０及び吸引孔５３１が、それぞれ多数形成されており、凹部５２０よりも原稿搬送方向上流側と原稿搬送方向下流側のコンタクト部材５１０の下方には、図２９に示すように、それぞれ吸引タンク５４０、５４１が配設されている。吸引タンク５４０には、吸引タンク５４０内を吸引する複数の吸引ファン５５０が設けられており、吸引タンク５４１には、吸引タンク５４１内を吸引する複数の吸引ファン５５１が設けられている。すなわち、吸引タンク５４０、５４１は、それぞれ吸引ファン５５０、５５１によって吸引され、吸引タンク５４０、５４１には、それぞれ多数の吸引孔５３０、５３１が該吸引タンク５４０、５４１と原稿搬送面５１０ａとを連通する状態で開口している。

このコンタクト部材５１０は、１枚の板状透明部材（例えば、ガラス）を加工することで形成されていてもよいし、複数枚の板状透明部材を重ね合わせた層構造として形成されていてもよい。コンタクト部材５１０は、３枚の板状透明部材を重ね合わせた層構造とする場合、例えば、図３０に示すように、コンタクト部材５１０の大きさに成形した２枚の板状透明部材５１０Ｆａと板状透明部材５１０Ｆｂ及び小さな板状透明部材５１０Ｆｃの３枚の板状透明部材を用いる。そして、上側の板状透明部材５１０Ｆａは、傾斜面５２０ａと傾斜面５２０ｂを有する凹部５２０となる下側に凹んだ山構造の凹部を形成するとともに、該凹部よりも原稿搬送方向上流側及び原稿搬送方向下流側となる位置に複数の吸引孔５３０ａ及び吸引孔５３１ａを形成し、中央の板状透明部材５１０Ｆｂは、画像読み取り位置Ｐｃに対応する位置に主走査方向において最大画像幅以上で副走査方向に画像読み取りに必要な幅を有する窓部５１０ｍを形成するとともに、上側の板状透明部材５１０Ｆａの各吸引孔５３０ａ、５３１ａに連通する吸引孔５３０ｂ、５３１ｂを形成する。上側の板状透明部材５１０Ｆａの吸引孔５３０ａと中央の板状透明部材５１０Ｆｂの吸引孔５３０ｂが吸引孔５３０となり、上側の板状透明部材５１０Ｆａの吸引孔５３１ａと中央の板状透明部材５１０Ｆｂの吸引孔５３１ｂが吸引孔５３１となる。なお、図３０では、中央の板状透明部材５１０Ｆｂの吸引孔５３０ｂ及び吸引孔５３１ｂは、上側の板状透明部材５１０Ｆａの吸引孔５３０ａ及び吸引孔５３１ａよりもその直径が大きく形成されており、上側の板状透明部材５１０Ｆａと中央の板状透明部材５１０Ｆｂとの重ね合わせの位置ずれが発生しても、形成される吸引孔５３０、５３１の径が設計上の径を確実に確保できるようになっている。そして、下側の板状透明部材５１０Ｆｃは、切り込み等の加工を行わず該中央の板状透明部材５１０Ｆｂの窓部５１０ｍを覆って塞ぐのに適切な大きさに成形する。これらの板状透明部材５１０Ｆａ、板状透明部材５１０Ｆｂ及び板状透明部材５１０Ｆｃのうち、中央の板状透明部材５１０Ｆｂを、コンタクト部材５１０として必要な所定の強度を有する透明部材（フレーム部材）を用い、他の板状透明部材５１０Ｆａ及び板状透明部材５１０Ｆｃを、マイラーや薄いガラス等の強度の比較的少ない部材を用いて張り合わせて、コンタクト部材５１０とする。

次に、本実施例の作用を説明する。本実施例の画像読み取り装置５００は、コンタクト部材５１０の原稿搬送面５１０ａに、原稿搬送方向下流側に傾斜面５２０ａと傾斜面５２０ｂを有する凹部５２０を形成して、画像読み取り位置Ｐｃを該凹部５２０の傾斜面５２０ａ上部に設定するとともに、原稿搬送面５１０ａ上を搬送される原稿Ｇを吸引孔５３０を通して吸引して原稿搬送面５１０ａに密接させた状態で搬送することで、トナーかすやゴミ等の異物による影響を抑制しつつ原稿Ｇの画像を高品質に読み取るとともに、読み取り距離を一定にして読み取り画像品質をより一層向上させる。

すなわち、画像読み取り装置５００は、原稿Ｇが前搬送ローラ４及び前従動ローラ５からコンタクト部材５１０方向に送り出されると、コンタクト部材５１０の原稿搬送面５１０ａが前搬送ローラ４と前従動ローラ５の当接位置よりも所定量だけ上方の位置に配置されていて、コンタクト部材５１０の原稿搬送方向上流側の面に、原稿搬送方向下流方向に向かって下方から原稿搬送面５１０ａへと滑らかに上昇する傾斜面５１０ｂが形成されているため、前搬送ローラ４及び前従動ローラ５によってコンタクト部材５１０へと送られてきた原稿Ｇを、該傾斜面５１０ｂに沿ってコンタクト部材５１０の原稿搬送面５１０ａへと滑らかに搬送し、原稿搬送面５１０ａ上を原稿Ｇの画像面が接する状態で搬送する。

そして、原稿Ｇは、原稿読み取り面をコンタクト部材５１０の原稿搬送面５１０ａ側にした状態で、コンタクト部材５１０の原稿搬送面５１０ａ上を搬送され、このコンタクト部材５１０には、凹部５２０よりも原稿搬送方向上流側及び凹部５２０よりも原稿搬送方向下流側の双方に、それぞれ多数の吸引孔５３０、５３１が形成されていて、吸引タンク５４０、５４１を介して吸引ファン５５０、５５１によって吸引される。

したがって、コンタクト部材５１０の原稿搬送面５１０ａ上を搬送される原稿Ｇは、吸引孔５３０、５３１によって吸引され、凹部５２０を挟んだ原稿搬送方向上流側と下流側で原稿搬送面５１０ａ上に密接した状態で、原稿搬送面５１０ａに密接した状態で搬送される。

画像読み取り装置５００は、原稿Ｇが凹部５２０の原稿搬送方向上流側の傾斜面５２０ａ上部であって原稿搬送面２１０ａと略同じ高さ位置に設定されている画像読み取り位置Ｐｃに搬送されてくると、イメージセンサユニット３によって原稿Ｇの画像の読み取りを行い、原稿Ｇの先端を後搬送ローラ９と後従動ローラ１０に搬送して原稿Ｇの先端がくわえ込まれると、前搬送ローラ４と後搬送ローラ９との速度差によって原稿Ｇに所定の張力が発生して、凹部５２０内に弛んで湾曲することを抑制した状態で原稿Ｇを搬送する。

また、コンタクト部材５１０の凹部５２０は、その原稿搬送方向下流側端部に、傾斜面５２０ｂが形成されており、原稿Ｇの先端が凹部５２０内に入り込んだ場合にも、原稿Ｇは、その先端が、凹部５２０の下流側の傾斜面５２０ｂを滑らかに登り、しわが発生したり、損傷することなく、滑らかに搬送される。

このように、本実施例の画像読み取り装置５００は、コンタクト部材５１０の上面である原稿搬送面５１０ａに、原稿搬送方向途中位置から原稿搬送方向所定長さの領域にわたって主走査方向に所定長さを有する凹部５２０が形成されている。該凹部５２０の原稿搬送方向上流側には、傾斜面５２０ａが形成され、また、原稿搬送方向下流側には、傾斜面５２０ｂが形成されている。画像読み取り装置５００は、該凹部５２０の傾斜面５２０ａの位置を画像読み取り位置Ｐｃとしている。さらに、画像読み取り装置５００は、コンタクト部材５１０に形成された吸引孔５３０、５３１で原稿搬送面５１０ａに密接させた状態で原稿Ｇを搬送させて、凹部５２０の傾斜面５２０ａ部分を画像読み取り位置Ｐｃとして原稿Ｇの読み取りを行っている。すなわち、凹部５２０の原稿搬送方向上流側及び下流側に、吸引孔５３０、５３１を形成して原稿Ｇを吸引して、原稿Ｇが浮き上がった状態となることを抑制して、原稿搬送面５１０ａに密接させた状態で搬送して、原稿Ｇの画像の読み取りを行う。

したがって、画像読み取り位置Ｐｃのコンタクト部材５１０にゴミや埃等の異物が付着することを抑制することができるとともに、原稿Ｇを張った状態で画像読み取り位置Ｐｃ上を搬送させることができ、読み取り画像の画像品質をより一層向上させることができる。

また、吸引孔５３０を吸引タンク５４０、５４１を介して静圧によって吸引しているため、各吸引孔５３０から同様の圧力で安定して原稿Ｇを吸引することができ、画像読み取り位置Ｐｃでの原稿Ｇの上下方向の位置を安定して一定の位置にすることができる。その結果、読み取り画像の画像品質をより一層向上させることができる。

さらに、凹部５２０を挟んで、原稿搬送方向上流側と下流側に、多数の吸引孔５３０、５３１を設け、吸引孔５３０と吸引孔５３１をそれぞれ独立した吸引タンク５４０、５４１に開口させて、各吸引タンク５４０、５４１をそれぞれ吸引ファン５５０、５５１によって吸引している。

したがって、凹部５２０を挟んだ原稿搬送方向上流側と下流側で、原稿Ｇの吸引孔５３０と吸引孔５３０による吸引をそれぞれ均一化することができ、画像読み取り位置Ｐｃでの原稿Ｇの上下方向を安定して一定位置にすることができる。その結果、読み取り画像の画像品質をより一層向上させることができる。

また、本実施例の画像読み取り装置５００は、原稿搬送方向上流側の吸引孔５３０で、原稿Ｇに付着しているゴミや埃等の異物を吸引して除去することができ、原稿Ｇに付着しているゴミ等による画像の劣化を防止して、読み取り画像の画像品質をより一層向上させることができる。

なお、上記説明では、コンタクト部材５１０の凹部５２０の搬送方向上流側と下流側における原稿搬送面５１０に吸引孔５３０、５３１を形成して、凹部５２０部分には、吸引孔を形成していないが、図３１に示すように、凹部５２０の原稿搬送方向下流側の傾斜面５２０ｂに開口する吸引孔５３２を形成してもよい。この場合、凹部５２０の原稿搬送方向下流側の吸引タンク５４１を該吸引孔５３２の部分にまで広げた吸引タンク５４２とし、該凹部５２０の吸引孔５３２を、該吸引タンク５４２に設けられた吸引ファン５５１によって吸引する。

このように、凹部５２０の原稿搬送方向下流側の傾斜面５２０ｂに吸引孔５３２を形成して吸引すると、凹部５２０での原稿Ｇの上下方向の搬送位置をより一層安定させことができ、画像読み取り位置Ｐｃでの原稿Ｇの上下方向の位置をより一層安定した一定位置にすることができる。その結果、読み取り画像の画像品質をより一層向上させることができる。

また、凹部５２０にも吸引孔５３２を形成すると、凹部５２０に落ちたゴミや埃等の異物を該凹部５２０に形成されている吸引孔５３２で吸引することができ、凹部５２０内に異物が溜まることを防止して、読み取り画像の画像品質をより一層向上させることができる。

なお、上記説明では、第３実施例の画像読み取り装置２００のコンタクト部材２１０と同様の構成のコンタクト部材５１０を有する画像読み取り装置５００に適用した場合について説明したが、第２実施例の画像読み取り装置１００の場合にも同様に適用することができる。

以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

本発明は、搬送される原稿の画像を読み取るスキャナ装置、複写装置、複合装置等の画像読み取り装置に利用することができる。

本発明の第１実施例を適用した画像読み取り装置の要部概略構成図。 図１のコンタクト部材部分の斜視図。 ２層構造のコンタクト部材の一例を示す分解斜視図。 ３層構造のコンタクト部材の一例を示す分解斜視図。 イメージセンサの分解斜視図。 光源部の説明図。 ＬＥＤ部にＬＥＤアレイを用いたイメージセンサユニットの例を示す図。 ＬＥＤアレイの構成例を示す図。 セルフォックレンズアレイを用いたレンズ部の一例を示す図。 ルーフミラーレンズアレイを用いたレンズ部の一例を示す図。 複数ラインセンサを用いた受光部の一例を示す図。 縮小光学系のイメージセンサの一例を示す図。 光学部の駆動回路の一例を示す図。 イメージセンサユニットの信号タイミング図。 ＣＣＤアレイの概略構成図。 図１４のＣＣＤ出力と転送クロックの拡大図。 ＲＧＢ３色のＣＣＤアレイの回路構成図。 画像読み取り装置のブロック構成図。 図１８のＡＦＥの回路構成図。 図１４のＤＳＰによる画像処理説明図。 第２実施例の画像読み取り装置の要部概略構成図。 図２１のコンタクト部材の拡大斜視図。 第３実施例の画像読み取り装置の要部概略構成図。 図２３のコンタクト部材の拡大斜視図。 ３層構造で形成されている図２３のコンタクト部材の斜視図。 第４実施例の画像読み取り装置の要部概略構成図。 第４実施例の他の例における画像読み取り装置の要部概略構成図。 第５実施例の画像読み取り装置の要部概略構成図。 図２８のコンタクト部材部分の斜視図。 ３層構造で形成されている図２９のコンタクト部材の斜視図。 凹部部分にも吸引孔が形成されているコンタクト部材部分の斜視図。 従来の画像読み取り装置の概略構成図。 図３２のコンタクトガラス部分の拡大正面図。

符号の説明

１ 画像読み取り装置
２ コンタクト部材
３ イメージセンサユニット
２ａ 原稿搬送面
２ｂ 傾斜面
２Ｆａ、２Ｆｂ、２Ｆｃ、２Ｆｄ、２Ｆｅ 板状透明部材
２ｍ 窓部
４ 前搬送ローラ
５ 前従動ローラ
６ 原稿挿入センサ
７ レジストセンサ
８ 白基準板
９ 後搬送ローラ
１０ 後従動ローラ
２０ 凹部
２０ａ 底面
２０ｂ 端部壁面
３１ 光源部
３２ レンズ部
３３ 受光部
３３ａ ＣＣＤアレイ
３４ 光学筐体
Ｇ 原稿
Ｐａ 画像読み取り位置
１００ 画像読み取り装置
１１０ コンタクト部材
１１０ａ 原稿搬送面
１１０ｂ 傾斜面
１２０ 凹部
１２０ａ 底面
１２０ｂ 端部壁面
１２０ｃ 傾斜面
Ｐｂ 画像読み取り位置
２００ 画像読み取り装置
２１０ コンタクト部材
２１０ａ 原稿搬送面
２１０ｂ 傾斜面
２２０ 凹部
２２０ａ 傾斜面
２２０ｂ 傾斜面
２１０Ｆａ、２１０Ｆｂ、２１０Ｆｃ 板状透明部材
２１０ｍ 窓部
Ｐｃ 画像読み取り位置
３００ 画像読み取り装置
３０１ バネ
４００ 画像読み取り装置
４０１ 白基準ローラ
５００ 画像読み取り装置
５１０ コンタクト部材
５１０ａ 原稿搬送面
５１０ｂ 傾斜面
５１０Ｆａ、５１０Ｆｂ、５１０Ｆｃ 板状透明部材
５１０ｍ 窓部
５２０ 凹部
５３０、５３１、５３０ａ、５３０ｂ、５３１ａ、５３１ｂ 吸引孔
５２０ａ、５２０ｂ 傾斜面
５４０、５４１ 吸引タンク
５５０、５５１ 吸引ファン

Claims (10)

1. 原稿の読み取り面が接する状態で該原稿が搬送される平坦面を有する透明部材と、該原稿を該透明部材の該平坦面上に沿って搬送する搬送手段と、該透明部材を挟んで該原稿と反対側に配置されて該搬送手段による原稿搬送方向と直交する主走査方向の所定読み取り幅にわたって原稿の画像を所定の読み取り位置で読み取る読み取り手段と、を備えている画像読み取り装置において、前記透明部材は、前記原稿の接する前記平坦面に、前記主走査方向に所定幅を有し原稿搬送方向に所定長さを有する凹部が形成され、前記読み取り手段は、原稿搬送方向の該凹部開始位置近傍であって該凹部開始位置から原稿が該凹部上で所定高さ位置に浮いている領域を前記読み取り位置とする状態で配置されていることを特徴とする画像読み取り装置。
2. 前記凹部は、前記主走査方向において前記透明部材の該主走査方向両端部に所定幅の前記平坦面を残す幅を有し、該透明部材の前記原稿搬送方向の下流側端部に開口する形状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の画像読み取り装置。
3. 前記凹部は、該凹部の原稿搬送方向下流側端部において該凹部の底面から前記平坦面へと滑らかに変化する下流側傾斜面が形成されていることを特徴とする請求項１記載の画像読み取り装置。
4. 前記凹部は、原稿搬送方向において該凹部開始位置の前記平坦面から該凹部の底面に向かって滑らかに変化する上流側傾斜面が形成されており、前記読み取り手段は、該上流側傾斜面の所定位置を前記読み取り位置とする状態で配置されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像読み取り装置。
5. 前記画像読み取り装置は、前記搬送手段によって搬送される前記原稿を前記透明部材の前記平坦面に所定の密接力で密接させる密接手段を備えていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像読み取り装置。
6. 前記密接手段は、前記透明部材を挟んで前記読み取り手段と対向する位置に配設され所定の白基準データを提供する白基準部材と、該白基準部材を前記透明部材の前記平坦面に押しつける付勢手段と、を有していることを特徴とする請求項５記載の画像読み取り装置。
7. 前記密接手段は、前記透明部材の前記平坦面に開口する複数の吸引孔と、該吸引孔を通して所定の吸引圧で吸引する吸引手段と、を備えていることを特徴とする請求項５記載の画像読み取り装置。
8. 前記吸引孔は、前記読み取り位置よりも原稿搬送方向下流側の前記凹部の底面または前記下流側傾斜面にも形成されていることを特徴とする請求項７記載の画像読み取り装置。
9. 前記透明部材は、複数の板状透明部材が積層されて形成されており、少なくとも前記平坦面を形成する該板状透明部材に前記凹部が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載の画像読み取り装置。
10. 前記搬送手段は、前記原稿を前記透明部材の前記平坦面上に送り出す搬送ローラ対を有し、該搬送ローラ対のローラの当接位置が該平坦面よりも所定高さ低い位置に設定され、該透明部材は、該搬送ローラ対側の端部に少なくとも該搬送ローラ対のローラの当接位置よりも低い位置から該平坦面へと滑らかに変化する傾斜面が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の画像読み取り装置。

Images