JP2010053890A - 車両用差動装置及びその組立方法 - Google Patents

Abstract

【課題】装置組立時の部品収容作業数を削減して装置組立作業の簡素化を図ることができる車両用差動装置を提供する。
【解決手段】ピニオンギヤ５〜８をシャフト挿通孔５００，６００，７００，８００の内周面による摺動によって回転可能に支持するピニオンギヤ内周面支持部９０，９１，１００，１０１を有する第１ピニオンギヤ支持部材９，１０と、第１ピニオンギヤ支持部材の外周囲に配置され、かつデフケース２内に収容された第２ピニオンギヤ支持部材１１〜１４とを備え、第２ピニオンギヤ支持部材は、ピニオンギヤ５〜８をそれぞれ挿入するピニオンギヤ挿入孔１１０，１２０，１３０，１４０を有し、ピニオンギヤ挿入孔の内周面にピニオンギヤ５〜８をその外周面による摺動によって回転可能に支持するピニオンギヤ外周面支持部１１１，１２１，１３１，１４１が設けられている。
【選択図】図２

Description

本発明は、車両用差動装置に関し、特にドライブ側から回転駆動力を受けるピニオンギヤ、及びピニオンギヤにギヤ軸を直交させて噛合するサイドギヤを備えた車両用差動装置及びその組立方法に関する。

従来の車両用差動装置として、エンジントルクを受けて回転するデフケースと、このデフケースの回転軸線に沿って互いに並列する１対のサイドギヤと、これら１対のサイドギヤに噛合する１対のピニオンギヤと、これら１対のピニオンギヤを支持するピニオンギヤシャフトとを備えたものがある（例えば特許文献１）。

デフケースには、１対のサイドギヤ及び１対のピニオンギヤを収容する収容空間が設けられている。また、デフケースには、ピニオンギヤシャフトが挿入される１対のシャフト挿入孔、及びこのシャフト挿入孔の軸線と直交する方向に開口する１対の車軸挿通孔が設けられている。

１対のサイドギヤは、ボス部及びギヤ部を有する無底筒状の傘歯車からなり、デフケースの回転軸線に沿って移動可能に配置され、かつボス部をそれぞれ車軸挿通孔内に臨ませてデフケース内に回転自在に支持されている。１対のサイドギヤ内には、左右の車軸がそれぞれ車軸挿通孔を挿通してスプライン嵌合されている。

１対のピニオンギヤは、無底筒状の傘歯車からなり、ピニオンギヤシャフトの両端部にそれぞれ回転自在に支持されている。１対のピニオンギヤの軸心部には、ピニオンギヤシャフトを挿通させるシャフト挿通孔が設けられている。

ピニオンギヤシャフトは、１対のサイドギヤ間に介在してデフケース内に収容され、かつシャフト挿入孔内に挿入して支持されている。そして、ピンによってシャフト挿入孔の軸線方向に抜け止めされている。

以上の構成により、車両のエンジン側からのトルクがドライブピニオン及びリングギヤを介してデフケースに入力されると、デフケースがその回転軸線の回りに回転される。次に、デフケースが回転されると、この回転力がピニオンギヤシャフトを介して１対のピニオンギヤに伝達され、さらに１対のピニオンギヤから１対のサイドギヤに伝達される。この場合、１対のサイドギヤにはそれぞれ車軸がスプライン嵌合によって連結されているため、エンジン側からのトルクが車両の運転状況に応じて分配され、ドライブピニオン，リングギヤ，デフケース，ピニオンギヤシャフト，１対のピニオンギヤ及び１対のサイドギヤを介して左右の車軸に伝達される。

この場合、１対のピニオンギヤが回転すると、ピニオンギヤシャフトの両端部の支持面で摺動するため、これら各支持面と各ピニオンギヤとの間に摩擦抵抗を発生し、これら摩擦抵抗によって１対のサイドギヤの差動回転が制限される。また、１対のピニオンギヤの回転によって１対のサイドギヤとの噛み合い面でスラスト力が発生し、これらスラスト力により１対のサイドギヤが互いに離間する方向に移動して各車軸挿通孔の内側開口周縁に圧接するため、１対のサイドギヤと１対の車軸挿通孔の内側開口周縁との間に摩擦抵抗を発生し、これら摩擦抵抗によっても１対のサイドギヤの差動回転が制限される。

ところで、この種の車両用差動装置の組み立ては、１対のサイドギヤのうち一方のサイドギヤをデフケース内に収容し、次いで予めデフケース内に収容された１対のピニオンギヤにピニオンギヤシャフトを挿通させてデフケース内に収容支持し、しかる後ピニオンギヤシャフトをピンで抜け止めしてから、１対のサイドギヤのうち他方のサイドギヤをデフケース内に収容することにより行われる。

また、１対のサイドギヤ間の差動制限力を高めるべく、ピニオンギヤの外周面がデフケースに形成されたピニオン挿通穴の内周面と摺動するように構成した車両用差動装置が知られている（例えば特許文献２）。
特開２０００−２９７８５６号公報 実開平４−１３２２４５号公報

しかしながら、従来の車両用差動装置においては、その組立時にデフケースに対する１対のピニオンギヤ及びピニオンギヤシャフトの各収容作業が別個に行われるため、部品の収容作業数が嵩み、組立作業を煩雑にするという問題があった。このことは、ピニオンギヤの個数が増加するほど顕著である。特に、特許文献２に記載された構成の差動制限装置においてピニオンギヤの個数を３個以上（例えば４個）としてピニオンギヤ１個あたりの負荷を低減し、装置を小型化しようとすると、ピニオンシャフトをデフケース内に交叉させなければならなくなり、その組み付けは極めて困難であった。

従って、本発明の目的は、装置組立時の部品収容作業数を削減することができ、もって装置組立作業の簡素化を図ることができる車両用差動装置及びその組立方法を提供することにある。

（１）本発明は、上記目的を達成するために、駆動源の駆動力によって回転するデフケースと、前記デフケース内に回転可能に収容された１対のサイドギヤと、前記１対のサイドギヤにギヤ軸を直交させて噛合し、軸心部に第１挿入孔が設けられた複数のピニオンギヤと、前記複数のピニオンギヤを前記第１挿入孔の内周面による摺動によって回転可能に支持する複数のピニオンギヤ内周面支持部を有する第１ピニオンギヤ支持部材と、前記第１ピニオンギヤ支持部材の外周囲に配置され、かつ前記デフケース内に収容された複数の第２ピニオンギヤ支持部材とを備え、前記複数の第２ピニオンギヤ支持部材は、前記複数のピニオンギヤをそれぞれ挿入する第２挿入孔を有し、前記第２挿入孔の内周面に前記複数のピニオンギヤをその外周面による摺動によって回転可能に支持するピニオンギヤ外周面支持部が設けられていることを特徴とする車両用差動装置を提供する。

（２）本発明は、上記目的を達成するために、駆動源の駆動力によって回転するデフケースと、前記デフケース内に回転可能に収容された１対のサイドギヤと、前記１対のサイドギヤにギヤ軸を直交させて噛合し、軸心部に第１挿入孔が設けられた複数のピニオンギヤと、前記複数のピニオンギヤを前記第１挿入孔の内周面による摺動によって回転可能に支持する複数のピニオンギヤ内周面支持部を有する第１ピニオンギヤ支持部材と、前記第１ピニオンギヤ支持部材の外周囲に配置され、かつ前記デフケース内に収容された複数の第２ピニオンギヤ支持部材とを備え、前記複数の第２ピニオンギヤ支持部材は、前記複数のピニオンギヤをそれぞれ挿入する第２挿入孔を有し、前記第２挿入孔の内周面に前記複数のピニオンギヤをその外周面による摺動によって回転可能に支持するピニオンギヤ外周面支持部が設けられている車両用差動装置を組み立てる方法であって、前記１対のサイドギヤのうち一方のサイドギヤを前記デフケース内に収容する第１ステップと、前記第１ピニオンギヤ支持部材に前記複数のピニオンギヤ及び前記複数の第２ピニオンギヤ支持部材を組み付けることにより予め形成されたギヤ・支持部材組付体を前記デフケース内に収容し、前記一方のサイドギヤに前記複数のピニオンギヤを噛み合わせる第２ステップと、前記1対サイドギヤのうち他方のサイドギヤを前記デフケース内に収容して前記複数のピニオンギヤに噛み合わせる第３ステップとを備えたことを特徴とする車両用差動装置の組立方法を提供する。

本発明によると、装置組立時の部品収容作業数を削減することができ、装置組立作業の簡素化を図ることができる。

[第１の実施の形態]
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る車両用差動装置を説明するために一部を破断して示す斜視図である。図２は、本発明の第１の実施の形態に係る車両用差動装置をデフケースの回転軸線と平行に切断して示す断面図である。図３は、本発明の第１の実施の形態に係る車両用差動装置をデフケースの回転軸線と直角に切断して示す断面図である。

（車両用差動装置の全体構成）
図１〜図３において、符号１で示す車両用差動装置は、エンジントルクを受けて回転するデフケース２と、このデフケース２の回転軸線Ｏ上で互いに並列する１対のサイドギヤ３，４と、これら１対のサイドギヤ３，４にギヤ軸を直交させて噛合する２対のピニオンギヤ５〜８と、これら２対のピニオンギヤ５〜８をその内周囲で回転可能に支持する１対の第１ピニオンギヤ支持部材９，１０と、これら１対の第１ピニオンギヤ支持部材７，８の外周囲でピニオンギヤ５〜８を回転可能に支持する２対の第２ピニオンギヤ支持部材１１〜１４とから大略構成されている。

（デフケース２の構成）
デフケース２は、図１及び図２に示すように、全体が回転軸線Ｏに沿って並列するケース本体２Ａ及びケース蓋体２Ｂからなる２ピースの部材によって形成されている。

ケース本体２Ａは、図２に示すように、一方側で開口する部品挿入口２０Ａ、及び他方側で開口する車軸挿通孔２１Ａを有し、全体がサイドギヤ３，４及びピニオンギヤ５〜８・第１ピニオンギヤ支持部材９，１０・第２ピニオンギヤ支持部材１１〜１４を内部に収容する中空構造体によって形成されている。

ケース本体２Ａには、回転軸線Ｏと直交する方向（部品収納側）及び回転軸線Ｏに平行する方向（ケース蓋体側）に開口し、かつ第２ピニオンギヤ支持部材１１〜１４を部品挿入口側の始端位置からピニオンギヤ収容位置側の終端位置（所定の位置）に案内する第２ピニオンギヤ支持部材用のガイド部２２Ａ〜２５Ａが設けられている。

ガイド部２２Ａ〜２５Ａは、略同一の構成であるため、例えばガイド部２２Ａのみについて説明する。なお、ガイド部２３Ａ〜２５Ａについては、各部位の符号をガイド部２２Ａの各部位の符号に対応して付し（例えば、ガイド部２３Ａの第１ガイド面及び第２ガイド面にはガイド部２２Ａの第１ガイド面２２０Ａ，第２ガイド面２２１Ａに対応して２３０Ａ，２３１Ａを付す。同様に、ガイド部２４Ａの第１ガイド面及び第２ガイド面には２４０Ａ，２４１Ａを、またガイド部２５Ａの第１ガイド面及び第２ガイド面には２５０Ａ，２５１Ａをそれぞれ付す。）、その説明は省略する。

ガイド部２２Ａは、所定の間隔をもって互いに対向する第１ガイド面２２０Ａ，第２ガイド面２２１Ａ、及びこれら第１ガイド面２２０Ａ，第２ガイド面２２１Ａに連接する第３ガイド面２２２Ａからなる凹溝によって形成されている。

また、ケース本体２Ａには、回転軸線Ｏと直交する方向（部品収納側）及び回転軸線Ｏに平行する方向（ケース蓋体側）に開口してガイド部２２Ａ〜２５Ａに連通し、かつ第１ピニオンギヤ支持部材９，１０を部品挿入口側の始端位置からピニオンギヤ収容位置側の終端位置（所定の位置）に案内する第１ピニオンギヤ支持部材用のガイド部２６Ａ〜２９Ａが設けられている。

ガイド部２６Ａ〜２９Ａは、略同一の構成であるため、例えばガイド部２６Ａのみについて説明する。なお、ガイド部２７Ａ〜２９Ａについては、各部位の符号をガイド部２６Ａの各部位の符号に対応して付し（例えば、ガイド部２７Ａの第１ガイド面及び第２ガイド面にはガイド部２６Ａの第１ガイド面２６０Ａ，第２ガイド面２６１Ａに対応して２７０Ａ，２７１Ａを付す。同様に、ガイド部２８Ａの第１ガイド面及び第２ガイド面には２８０Ａ，２８１Ａを、またガイド部２９Ａの第１ガイド面及び第２ガイド面には２９０Ａ，２９１Ａをそれぞれ付す。）、その説明は省略する。

ガイド部２６Ａは、ガイド部２２Ａの第３ガイド面２２２Ａに開口し、かつ所定の間隔をもって互いに対向する第１ガイド面２６０Ａ，第２ガイド面２６１Ａ、及びこれら第１ガイド面２６０Ａ，第２ガイド面２６１Ａに連接する第３ガイド面２６２Ａからなる凹溝によって形成されている。

ケース本体２Ａの左方車軸側には、図１〜図３に示すように、回転軸線Ｏと直交する平面内で円周方向に沿う円環状のリングギヤ取付用フランジ１５が一体に設けられている。

部品挿入口２０Ａは、図２に示すように、ケース本体２Ａの内外に回転軸線Ｏに沿って開口する貫通孔によって形成されている。そして、ケース本体２Ａ内にサイドギヤ３，４及びピニオンギヤ５〜８・第１ピニオンギヤ支持部材９，１０・第２ピニオンギヤ支持部材１１〜１４を挿入し得るように構成されている。

車軸挿通孔２１Ａは、図２に示すように、ケース本体２Ａの内外に回転軸線Ｏに沿って開口する貫通孔によって形成されている。車軸挿通孔２１Ａには右方の車軸（図示せず）が挿通されている。車軸挿通孔２１Ａの内側開口周縁には、１対のサイドギヤ３，４のうち右方のサイドギヤ４の背面を受けるサイドギヤ受部２１０Ａが設けられている。サイドギヤ受部２１０Ａとサイドギヤ４の背面との間にはスラストワッシャ１６が介装されている。

一方、ケース蓋体２Ｂは、図２に示すように、車軸挿通孔２０Ｂを有し、ケース本体２Ａの部品挿入口側に装着され、全体が部品挿入口２０Ａを閉塞するキャップによって形成されている。

ケース蓋体２Ｂの右方車軸側には、図１〜図３に示すように、ケース本体２Ａのリングギヤ取付用フランジ１５に対向するリング取付用フランジ１７が一体に設けられている。

車軸挿通孔２０Ｂは、図２に示すように、ケース蓋体２Ｂを回転軸線Ｏに沿って貫通する貫通孔によって形成されている。車軸挿通孔２０Ｂには左方の車軸（図示せず）が挿通されている。車軸挿通孔２０Ｂの内側開口周縁には、１対のサイドギヤ３，４のうち左方のサイドギヤ３の背面を受けるサイドギヤ受部２００Ｂが設けられている。サイドギヤ受部２００Ｂとサイドギヤ３の背面との間にスラストワッシャ１８が介装されている。

（サイドギヤ３，４の構成）
サイドギヤ３，４は、図１及び図２に示すように、各外径が互いに異なるボス部３０，４０及びギヤ部３１，４１を有する略環状の歯車（ピニオンギヤ５〜８の外径より大きい外径を有し、単一の歯先円錐角をもつ傘歯車）からなり、デフケース２内に回転自在に支持され、ピニオンギヤ５〜８に噛合するように構成されている。

サイドギヤ３，４の背面には、サイドギヤ受部２１０Ａ，２００Ｂにスラストワッシャ１６，１８を介して適合する摺動部３２，４２が設けられている。サイドギヤ３，４内には、それぞれ左右の車軸（図示せず）が車軸挿通孔２１Ａ，２０Ｂを挿通してスプライン嵌合されている。

（ピニオンギヤ５〜８の構成）
ピニオンギヤ５〜８は、略同一の構成であるため、例えばピニオンギヤ５のみについて説明する。なお、ピニオンギヤ６〜８については、各部位の符号をピニオンギヤ５の各部位の符号に対応して付し（例えば、ピニオンギヤ６のギヤ胴部及びギヤ鍔部にはピニオンギヤ５のギヤ胴部５０及びギヤ鍔部５１に対応して６０，６１を付す。同様に、ピニオンギヤ７のギヤ胴部及びギヤ鍔部には７０，７１を、またピニオンギヤ８のギヤ胴部及びギヤ鍔部には８０，８１をそれぞれ付す。）、その説明は省略する。

ピニオンギヤ５は、図２及び図３に示すように、中心軸線をギヤ軸線Ｃ（図２に示す）とするギヤ胴部５０、このギヤ胴部５０の外側に突出するギヤ鍔部５１、及びこれらギヤ胴部５０，ギヤ鍔部５１のサイドギヤ側に位置するギヤ部５２（サイドギヤ３，４との噛み合い部）を有する無底筒状の傘歯車からなり、第１ピニオンギヤ支持部材９のピニオンギヤ内周面支持部９０及び第２ピニオンギヤ支持部材１１（ピニオンギヤ挿入孔１１０）のピニオンギヤ外周面支持部１１１（後述）に回転自在に支持されている。

ギヤ胴部５０は、図２及び図３に示すように、その軸心部（中心軸線を含む部位）に第１ピニオンギヤ支持部材９を挿通させるシャフト挿通孔５００を有し、全体が略円環状の第１ギヤ胴部５０１及び略截頭円錐形状の第２ギヤ胴部５０２からなる無底円筒体によって形成されている。

シャフト挿通孔５００は、図２及び図３に示すように、各内径が互いに異なる大中小３つの内面を有する丸孔によって形成されている。

シャフト挿通孔５００の内面のうち内径の最も小さい内面は、ピニオンギヤ５のギヤ先端面側に位置し、かつ第１ピニオンギヤ支持部材９の外周面（後述するピニオンギヤ内周面支持部９００）を摺動する第１摺動面５０００で形成されている。

シャフト挿通孔５００の内面のうち内径の最も大きい内面は、ピニオンギヤ５のギヤ背面側に位置し、かつ第１ピニオンギヤ支持部材９の外周面を摺動しない第１非摺動面５００１で形成されている。第１非摺動面５００１の内径は、シャフト挿通孔５００の軸線方向中間部側からギヤ背面部側に向かって漸次大きくなる寸法に設定されている。

シャフト挿通孔５００の内面のうち内径が最大径と最小径との間の中間径である内面は、第１摺動面５０００と第１非摺動面５００１との間に介在し、かつ第１ピニオンギヤ支持部材９の外周面を摺動しない第２非摺動面５００２で形成されている。

第１ギヤ胴部５０１は、ギヤ胴部５０のギヤ背面側に配置されている。第１ギヤ胴部５０１の外周面は、第２ピニオンギヤ支持部材１１の内周面（ピニオンギヤ外周面支持部１１１）を摺動する第２摺動面５０１０で形成されている。

ここで、「ギヤ背面」とは、ピニオンギヤ５のギヤ軸線方向両端面のうちデフケース２の回転軸線Ｏから遠い位置に配置される端面のことをいう。

第２ギヤ胴部５０２は、ギヤ胴部５０のギヤ先端面側（ギヤ胴部５０の軸線方向においてギヤ背面側とは反対の側）に配置されている。第２ギヤ胴部５０２の外周面には、ギヤ部５２の歯元がギヤ鍔部５１のギヤ先端面側に跨って配置されている。

ギヤ鍔部５１は、図２及び図３に示すように、第１ギヤ胴部５０１の外周面に全周にわたって一体に設けられ、全体が円環体によって形成されている。ギヤ鍔部５１の背面は、第２ピニオンギヤ支持部材１１のピニオンギヤ側端面（後述するピニオンギヤ背面支持部１１３）を摺動する第３摺動面５１０で形成されている。

ギヤ部５２は、図２及び図３に示すように、デフケース２に対する被支持部としての摺動部を含まず、ギヤ鍔部５１よりもデフケース２の回転軸線Ｏに近い位置に配置されている。

（第１ピニオンギヤ支持部材９，１０の構成）
一方の第１ピニオンギヤ支持部材９は、図２及び図３に示すように、回転軸線Ｏと直交する位置でデフケース２に相対回転不能に配置され、かつピニオンギヤ５，６のシャフト挿通孔５００，６００に挿通されている。

第１ピニオンギヤ支持部材９の両端部には、シャフト挿通孔５００，６００の第１摺動面５０００，６０００による摺動によってピニオンギヤ５，６を回転可能に支持するピニオンギヤ内周面支持部９０，９１が設けられている。また、第１ピニオンギヤ支持部材９の両端部には、その端面にそれぞれ突出し、かつガイド部２６，２７に嵌合する断面円形状の凸部９２，９３が一体に設けられている。

なお、本実施の形態では、第１ピニオンギヤ支持部材９の凸部９２，９３及び第１ピニオンギヤ支持部材１０の凸部１０２，１０３の断面形状が円形である場合について説明したが、例えば矩形であってもよく、その形状は適宜変更することができる。

第１ピニオンギヤ支持部材９の中央部には、右サイドギヤ側及び径方向に開口し、かつ第１ピニオンギヤ支持部材１０の中央部を一部収容する切り欠き９４が設けられている。

他方の第１ピニオンギヤ支持部材１０は、図２及び図３に示すように、第１ピニオンギヤ支持部材９及び回転軸線Ｏに直交する位置でデフケース２に相対回転不能に配置され、かつピニオンギヤ７，８のシャフト挿通孔７００，８００に挿通されている。

第１ピニオンギヤ支持部材１０の両端部には、シャフト挿通孔７００，８００の第１摺動面７０００，８０００による摺動によってピニオンギヤ７，８を回転可能に支持するピニオンギヤ内周面支持部１００，１０１が設けられている。また、第１ピニオンギヤ支持部材１０の両端部には、その端面にそれぞれ突出し、かつガイド部２８，２９に嵌合する断面円形状の凸部１０２，１０３が一体に設けられている。

第１ピニオンギヤ支持部材１０の中央部には、右サイドギヤ側及び径方向に開口し、かつ第１ピニオンギヤ支持部材９の中央部を一部収容する切り欠き１０４が設けられている。

切り欠き１０４は、その切り欠き面１０４０が第１ピニオンギヤ支持部材９の切り欠き９４の切り欠き面９４０に対向する位置に配置されている。

（第２ピニオンギヤ支持部材１１〜１４の構成）
第２ピニオンギヤ支持部材１１〜１４は、略同一の構成であるため、例えば第２ピニオンギヤ支持部材１１のみについて説明する。なお、第２ピニオンギヤ支持部材１２〜１４については、各部位の符号を第２ピニオンギヤ支持部材１１の各部位の符号に対応して付し（例えば、第２ピニオンギヤ支持部材１２の第２挿入孔及びピニオンギヤ外周面支持部には第１ピニオンギヤ部材１１のピニオンギヤ挿入孔（第２挿入孔）１１０及びピニオンギヤ外周面支持部１１１に対応して１２０，１２１を付す。同様に、第２ピニオンギヤ支持部材１３の第２挿入孔及びピニオンギヤ外周面支持部には１３０，１３１を、また第２ピニオンギヤ支持部材１４の第２挿入孔及びピニオンギヤ外周面支持部には１４０，１４１をそれぞれ付す。）、その説明は省略する。

第２ピニオンギヤ支持部材１１は、図２及び図３に示すように、ピニオンギヤ５〜８及び第１ピニオンギヤ支持部材９，１０と共にギヤ・支持部材組付体１００を構成し、デフケース２に相対回転不能に配置され、かつピニオンギヤ５の外周面（第１ギヤ胴部５０１）の第２摺動面５０１０とガイド部２２Ａの第１ガイド面２２０Ａ，第２ガイド面２２１Ａとの間に収容され、全体が平面矩形状のワッシャによって形成されている。

第２ピニオンギヤ支持部材１１の中央部には、ピニオンギヤ５の一部を挿入する貫通孔からなるピニオンギヤ挿入孔１１０（図１に示す）が設けられている。ピニオンギヤ挿入孔１１０の内周面は、ピニオンギヤ５をその外周面（第２摺動面５０１０）による摺動によって回転可能に支持するピニオンギヤ外周面支持部１１１で形成されている。

第２ピニオンギヤ支持部材１１の両側面には、ガイド部２２Ａの第１ガイド面２２０Ａ及び第２ガイド面２２１Ａにそれぞれ対向する回転規制面１１２，１１３が設けられている。これにより、第２ピニオンギヤ支持部材１１のピニオンギヤ軸線回りの回転が規制される。

第２ピニオンギヤ支持部材１１のピニオンギヤ側端面には、ピニオンギヤ挿入孔１１０のピニオンギヤ側開口周縁に位置し、かつピニオンギヤ５の背面（第３摺動面５１０）を摺動可能に支持するピニオンギヤ背面支持部１１３が設けられている。

〔車両用差動装置１の動作〕
車両のエンジン側からのトルクがドライブピニオン及びリングギヤを介してデフケース２に入力されると、デフケース２が回転軸線Ｏの回りに回転する。デフケース２が回転すると、この回転力が第１ピニオンギヤ支持部材９，１０を介してピニオンギヤ５〜８に伝達され、さらにピニオンギヤ５〜８からサイドギヤ３，４に伝達される。この場合、左右のサイドギヤ３，４にはそれぞれ車軸（図示せず）がスプライン嵌合されているため、エンジン側からのトルクがドライブピニオン及びリングギヤ・第１ピニオンギヤ支持部材９，１０・ピニオンギヤ５〜８・サイドギヤ３，４を介して左右の車軸に伝達される。

ここで、車両が直進状態であり、左右各車輪と路面との間でスリップが発生しない場合には、エンジン側からのトルクがデフケース２に伝達されると、ピニオンギヤ５〜８がサイドギヤ３，４の中心軸線回りを自転することなく公転し、ピニオンギヤ５〜８及びサイドギヤ３，４・第１ピニオンギヤ支持部材９，１０・第２ピニオンギヤ支持部材１１〜１４がデフケース２と共に一体に回転するため、エンジン側からのトルクが左右各車軸に等分に伝達され、左右各車輪が等しい回転数で回転する。

一方、例えば右側の車輪がぬかるみに落ち込んで路面との間でスリップが発生した場合には、ピニオンギヤ５〜８がサイドギヤ３，４と噛合しながら自転するため、エンジン側からのトルクが左右の車軸（車輪）間で差動分配され、左側の車輪がデフケース２の回転速度より低い速度で回転し、右側の車輪がデフケース２の回転速度より高い速度で回転する。

本実施の形態においては、デフケース２にエンジントルクが作用した状態でピニオンギヤ５〜８が自転すると、シャフト挿通孔５００，６００，７００，８００の第１摺動面５０００，６０００，７０００，８０００が第１ピニオンギヤ支持部材９，１０のピニオンギヤ内周面支持部９０，９１，１００，１０１で摺動するとともに、ピニオンギヤ５〜８の第２摺動面５０１０，６０１０，７０１０，８０１０が第２ピニオンギヤ支持部材１１〜１４のピニオンギヤ外周面支持部１１１，１２１，１３１，１４１を摺動する。

この際、第１摺動面５０００，６０００，７０００，８０００がピニオンギヤ内周面支持部９０，９１，１００，１０１に、また第２摺動面５０１０，６０１０，７０１０，８０１０がピニオンギヤ外周面支持部１１１，１２１，１３１，１４１にそれぞれ圧接するため、第１摺動面５０００，６０００，７０００，８０００とピニオンギヤ内周面支持部９０，９１，１００，１０１との間及び第２摺動面５０１０，６０１０，７０１０，８０１０とピニオンギヤ外周面支持部１１１，１２１，１３１，１４１との間に摩擦抵抗が発生し、これら摩擦抵抗によってサイドギヤ３，４の差動回転が制限され、左右各車輪と路面との間で発生するスリップが抑えられる。

また、本実施の形態においては、ピニオンギヤ５〜８の回転によってサイドギヤ３，４との噛み合い面で各々のギヤの回転軸方向のスラスト力が発生する。このスラスト力によってサイドギヤ３，４が互いに離間する方向に移動してその摺動部３２，４２がサイドギヤ受部２１０Ａ，２００Ｂにスラストワッシャ１６，１８を介して圧接するため、摺動部３２，４２とスラストワッシャ１６，１８との間に摩擦抵抗が発生し、これら摩擦抵抗によってもサイドギヤ３，４の差動回転が制限される。さらに、ピニオンギヤ５〜８に発生するスラスト力によってピニオンギヤ５〜８の第３摺動５１０，６１０，７１０，８１０が第２ピニオンギヤ支持部材１１〜１４のピニオンギヤ背面支持部１１３，１２３，１３３，１４３に圧接するため、ピニオンギヤ５〜８の自転による摩擦抵抗が発生し、これによってもサイドギヤ３，４の差動回転が制限される。

次に、本実施の形態に示す車両用差動装置１の組立方法につき、図４を用いて説明する。図４は、本発明の第１の実施の形態に係る車両用差動装置の組立方法を説明するために示すフローチャートである。

本実施の形態に示す車両用差動装置１の組立方法は、「一方のサイドギヤの組み込み（第１ステップ）」及び「一方のサイドギヤとピニオンギヤとの噛み合わせ（第２ステップ）」・「他方のサイドギヤとピニオンギヤとの噛み合わせ（第３ステップ）」・「デフケースの形成」の各工程が順次実施されるため、これら各工程を順次説明する。

「一方のサイドギヤの組み込み」
予めスラストワッシャ１６にボス部４０を挿通させたサイドギヤ４をケース本体２Ａ内に部品挿入口２０Ａから挿入して所定の位置に収容する。この場合、サイドギヤ４は、ケース本体２Ａにおける所定の位置に収容されると、その摺動部４２がケース本体２Ａのサイドギヤ受部２１０Ａにスラストワッシャ１６を介して当接した状態でケース本体２Ａ内に組み込まれる（図４のステップＳ１）。

「一方のサイドギヤとピニオンギヤとの噛み合わせ」
予め、第１ピニオンギヤ支持部材９，１０にピニオンギヤ５〜８及び第２ピニオンギヤ支持部材１１〜１４を組み付けることによりギヤ・支持部材組付体１００を形成する。この際、ギヤ・支持部材組付体１００の形成は、第２ピニオンギヤ支持部材１１〜１４のピニオンギヤ挿入孔１１０，１２０，１３０，１４０内にピニオンギヤ５〜８（ギヤ胴部５０，６０，７０，８０）の第１ギヤ胴部５０１，６０１，７０１，８０１を挿入するとともに、ピニオンギヤ５〜８のシャフト挿通孔５００，６００，７００，８００に第１ピニオンギヤ支持部材９，１０を挿通させることにより行う。

次いで、ケース本体２Ａのガイド部２６Ａ〜２９Ａ内に第１ピニオンギヤ支持部材９，１０の両端部を挿入するとともに、ケース本体２Ａのガイド部２２Ａ〜２５Ａ内に第２ピニオンギヤ支持部材１１〜１４を挿入し、さらにガイド部２６Ａ〜２９Ａ及びガイド部２２Ａ〜２５Ａの各始端位置から各終端位置（所定の位置）に向かって案内することにより、ケース本体２Ａ内に部品挿入口２０Ａからギヤ・支持部材組付体１００を挿入する。

しかる後、ケース本体２Ａ内における所定の位置にギヤ・支持部材組付体１００を収容配置し、ピニオンギヤ５〜８をサイドギヤ３に噛み合わせる（図４のステップＳ２）。

「他方のサイドギヤとピニオンギヤとの噛み合わせ」
予めスラストワッシャ１８にボス部３０を挿通させたサイドギヤ３をケース本体２Ａ内に部品挿入口２０Ａから挿入して所定の位置に収容配置する。サイドギヤ３がケース本体２Ａにおける所定の収容配置されると、ピニオンギヤ５〜８に噛み合わされる（図４のステップＳ３）。

「デフケースの形成」
ケース本体２Ａの部品挿入口側に部品挿入口２０Ａを閉塞してケース蓋体２Ｂを装着する。この場合、ケース蓋体２Ｂがケース本体２Ａに装着されると、サイドギヤ３の摺動部３２がケース蓋体２Ｂのサイドギヤ受部２００Ｂにスラストワッシャ１８を介して当接した状態でデフケース２が形成される（図４のステップＳ４）。

[第１の実施の形態の効果]
以上説明した第１の実施の形態によれば、次に示す効果が得られる。

装置組立時にデフケース２内にギヤ・支持部材組付体１００を収容することにより、ピニオンギヤ５〜８及び第１ピニオンギヤ支持部材９，１０・第２ピニオンギヤ支持部材１１〜１４の収容作業を一挙に行うことができる。これにより、部品の収容作業数を削減することができるため、組立作業の簡素化を図ることができ、ピニオンギヤの個数が３個以上である場合の装置組み立てに実施してきわめて有効である。

[第２の実施の形態]
図５は、本発明の第２の実施の形態に係る車両用差動装置を説明するために一部を破断して示す斜視図である。図６は、本発明の第２の実施の形態に係る車両用差動装置をデフケースの回転軸線と平行に切断して示す断面図である。図６は、本発明の第２の実施の形態に係る車両用差動装置をデフケースの回転軸線と直角に切断して示す断面図である。図５〜図７において、図１〜図３と同一又は同等の部材については同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。

図５〜図７に示すように、本発明の第２の実施の形態に係る車両用差動装置２０は、ケース本体２Ａに支持されてない第１ピニオンギヤ支持部材２１を備えた点に特徴がある。

このため、第１ピニオンギヤ支持部材２１は、基部２１０及び軸部２１１〜２１４を有し、ケース本体２Ａ内に収容され、全体が十字状のピース部材によって形成されている。

基部２１０は、デフケース２の回転軸線Ｏ上に配置され、全体が略六面体からなるブロック体によって形成されている。

軸部２１１〜２１４は、デフケース２の回転軸線Ｏの回りに等間隔（９０°）をもって並設されている。これら軸部２１１〜２１４は、略同一の構成であるため、例えば軸部２１１のみについて説明する。なお、軸部２１２〜２１４については、各部位の符号を軸部２１１の各部位の符号に対応して付し（例えば、軸部２１２のピニオンギヤ内周面支持部には軸部２１１のピニオンギヤ内周面支持部２１１０，２１１１に対応して２１２０，２１２１を付す。同様に、軸部２１３のピニオンギヤ内周面支持部には２１３０，２１３１を、軸部２１４のピニオンギヤ内周面支持部には２１４０，２１４１を付す）、その説明は省略する。

軸部２１１は、基部２１０に一体に設けられ、全体が断面円形状の段付きシャフトによって形成されている。そして、ピニオンギヤ５（ギヤ胴部５０）のシャフト挿通孔５００内に挿入するように構成されている。

軸部２１１には、ピニオンギヤ５をシャフト挿通孔５００の内周面による摺動によって回転可能に支持するピニオンギヤ内周面支持部２１１０，２１１１が設けられている。

シャフト挿通孔５００，６００，７００，８００は、略同一の構成であるため、例えばシャフト挿通孔５００のみについて説明する。なお、シャフト挿通孔６００，７００，８００については、各部位の符号をシャフト挿通孔５００の各部位の符号に対応して付し（例えば、シャフト挿通孔６００の第１摺動面及び第４摺動面にはシャフト挿通孔５００の第１摺動面５０００及び第４摺動面５００３に対応して６０００，６００３を付す。同様に、シャフト挿通孔７００の第１摺動面及び第４摺動面には７０００，７００３を、またシャフト挿通孔８００の第１摺動面及び第４摺動面には８０００，８００３をそれぞれ付す。）、その説明は省略する。

シャフト挿通孔５００は、各内径が互いに異なる大小２つの内面を有する丸孔によって形成されている。シャフト挿通孔５００の内面のうち内径の小さい内面は、内径の大きい他の内面を介して連接し、かつ第１ピニオンギヤ支持部材２１の軸部２１１のピニオンギヤ内周面支持部２１１０，２１１１をそれぞれ摺動する第１摺動面５０００と第４摺動面５００３とで形成されている。

一方、シャフト挿通孔５００の内面のうち内径の大きい内面は、第１摺動面５０００と第４摺動面５００１との間に介在して配置され、第１ピニオンギヤ支持部材２１の軸部２１１のピニオンギヤ内周面支持部２１１０，２１１１を摺動しない非摺動面５００４で形成されている。

〔車両用差動装置１の動作〕
車両のエンジン側からのトルクがドライブピニオン及びリングギヤを介してデフケース２に入力されると、デフケース２が回転軸線Ｏの回りに回転する。デフケース２が回転すると、この回転力がピニオンギヤ５〜８に伝達され、さらにピニオンギヤ５〜８からサイドギヤ３，４に伝達される。この場合、左右のサイドギヤ３，４にはそれぞれ車軸（図示せず）がスプライン嵌合されているため、エンジン側からのトルクがドライブピニオン及びリングギヤ・ピニオンギヤ５〜８・サイドギヤ３，４を介して左右の車軸に伝達される。

ここで、車両が直進状態であり、左右各車輪と路面との間でスリップが発生しない場合には、エンジン側からのトルクがデフケース２に伝達されると、ピニオンギヤ５〜８がサイドギヤ３，４の中心軸回りを自転することなく公転し、ピニオンギヤ５〜８及びサイドギヤ３，４・第１ピニオンギヤ支持部材２１・第２ピニオンギヤ支持部材１１〜１４がデフケース２と共に一体に回転するため、エンジン側からのトルクが左右各車軸に等分に伝達され、左右各車輪が等しい回転数で回転する。

一方、例えば右側の車輪がぬかるみに落ち込んで路面との間でスリップが発生した場合には、ピニオンギヤ５〜８がサイドギヤ３，４と噛合しながら自転するため、エンジン側からのトルクが左右の車軸（車輪）間で差動分配され、左側の車輪がデフケース２の回転速度より低い速度で回転し、右側の車輪がデフケース２の回転速度より高い速度で回転する。この場合、エンジントルクがデフケース２を介して第１ピニオンギヤ支持部材２１に伝達されず、ピニオンギヤ５〜８にのみ伝達されるため、エンジン側からデフケース２を介してピニオンギヤ５〜８に伝達されるエンジントルクの割合が高められる。

本実施の形態においては、デフケース２にエンジントルクが作用した状態でピニオンギヤ５〜８が自転すると、ピニオンギヤ５〜８（ギヤ胴部５０，６０，７０，８０）の第２摺動面５０１０，６０１０，７０１０，８０１０が第２ピニオンギヤ支持部材１１〜１４のピニオンギヤ外周面支持部１１１，１２１，１３１，１４１を摺動するとともに、シャフト挿通孔５００，６００，７００，８００の第１摺動面５０００，６０００，７０００，８０００が第１ピニオンギヤ支持部材２１（軸部２１１〜２１４）のピニオンギヤ内周面支持部２１１０，２１２０，２１３０，２１４０で、シャフト挿通孔５００，６００，７００，８００の第４摺動面５００３，６００３，７００３，８００３が第１ピニオンギヤ支持部材２１（軸部２１１〜２１４）のピニオンギヤ内周面支持部２１１１，２１２１，２１３１，２１４１を摺動する。

この際、第１摺動面５０００，６０００，７０００，８０００がピニオンギヤ内周面支持部２１１０，２１２０，２１３０，２１４０に、また第２摺動面５０１０，６０１０，７０１０，８０１０がピニオンギヤ外周面支持部１１１，１２１，１３１，１４１にそれぞれ圧接するため、第１摺動面５０００，６０００，７０００，８０００とピニオンギヤ内周面支持部２１１０，２１２０，２１３０，２１４０との間及び第２摺動面５０１０，６０１０，７０１０，８０１０とピニオンギヤ外周面支持部１１１，１２１，１３１，１４１との間に摩擦抵抗が発生し、これら摩擦抵抗によってサイドギヤ３，４の差動回転が制限され、左右各車輪と路面との間で発生するスリップが抑えられる。

また、本実施の形態においては、ピニオンギヤ５〜８の回転によってサイドギヤ３，４との噛み合い面で各々のギヤの回転軸方向のスラスト力が発生する。このスラスト力によってサイドギヤ３，４が互いに離間する方向に移動してその摺動部３２，４２がサイドギヤ受部２１０Ａ，２００Ｂにスラストワッシャ１６，１８を介して圧接するため、摺動部３２，４２とスラストワッシャ１６，１８との間に摩擦抵抗が発生し、これら摩擦抵抗によってもサイドギヤ３，４の差動回転が制限される。さらに、ピニオンギヤ５〜８に発生するスラスト力によってピニオンギヤ５〜８の第３摺動面５１０，６１０，７１０，８１０が第２ピニオンギヤ支持部材１１〜１４のピニオンギヤ背面支持部１１３，１２３，１３３，１４３に圧接するため、ピニオンギヤ５〜８の自転による摩擦抵抗が発生し、これによってもサイドギヤ３，４の差動回転が制限される。

次に、本実施の形態に示す車両用差動装置２０の組立方法について説明する。本実施の形態に示す車両用差動装置２０の組立方法は、第１の実施の形態に示す車両用差動装置１の組立方法と同様に「一方のサイドギヤの組み込み」及び「一方のサイドギヤとピニオンギヤとの噛み合わせ」・「他方のサイドギヤとピニオンギヤとの噛み合わせ」・「デフケースの形成」の各工程が順次実施されるが、「一方のサイドギヤの組み込み」及び「他方のサイドギヤとピニオンギヤとの噛み合わせ」・「デフケースの形成」の各工程が第１の実施の形態に示す「一方のサイドギヤの組み込み」及び「他方のサイドギヤとピニオンギヤとの噛み合わせ」・「デフケースの形成」の各工程と同様に実施されるため、その説明を省略する。

「一方のサイドギヤとピニオンギヤとの噛み合わせ」
予め、第１ピニオンギヤ支持部材２１にピニオンギヤ５〜８及び第２ピニオンギヤ支持部材１１〜１４を組み付けることによりギヤ・支持部材組付体１００を形成する。この際、ギヤ・支持部材組付体１００の形成は、第２ピニオンギヤ支持部材１１〜１４のピニオンギヤ挿入孔１１０，１２０，１３０，１４０内にピニオンギヤ５〜８（ギヤ胴部５０，６０，７０，８０）の第１ギヤ胴部５０１，６０１，７０１，８０１を挿入するとともに、ピニオンギヤ５〜８のシャフト挿通孔５００，６００，７００，８００に第１ピニオンギヤ支持部材２１の両端部を挿入することにより行う。

次いで、ケース本体２Ａのガイド部２２Ａ〜２５Ａ内に第２ピニオンギヤ支持部材１１〜１４を挿入し、さらにガイド部２２Ａ〜２５Ａの各始端位置から各終端位置（所定の位置）に向かって案内することにより、ケース本体２Ａ内に部品挿入口２０Ａからギヤ・支持部材組付体１００を挿入する。

しかる後、ケース本体２Ａ内における所定の位置にギヤ・支持部材組付体１００を収容配置し、ピニオンギヤ５〜８をサイドギヤ４に噛み合わせる。

[第２の実施の形態の効果]
以上説明した第２の実施の形態によれば、第１の実施の形態の効果に加え、次に示す効果が得られる。

駆動時にエンジントルクがデフケース２を介してピニオンギヤ５〜８に伝達されるため、駆動源からピニオンギヤ５〜８に伝達されるエンジントルクの割合を従来よりも（従来は６０％）を高めることができ、トルクバイアス比（Torque Bias Ratio：ＴＢＲ）を高い値に設定することができる。

以上、本発明の車両用差動装置を上記の実施の形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能であり、例えば次に示すような変形も可能である。

各実施の形態では、デフケース２がケース本体２Ａ及びケース蓋体２Ｂからなる２ピースの部材によって形成されている場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、３個以上のケースエレメントによってデフケースを形成してもよい。この場合、デフケース内にギヤ・支持部材組付体を収容配置するために、デフケースがその回転軸線に沿って並列する３個以上のケースエレメントによって形成されている。

本発明の第１の実施の形態に係る車両用差動装置を説明するために一部を破断して示す斜視図。 本発明の第１の実施の形態に係る車両用差動装置をデフケースの回転軸線と平行に切断して示す断面図。 本発明の第１の実施の形態に係る車両用差動装置をデフケースの回転軸線と直角に切断して示す断面図。 本発明の第１の実施の形態に係る車両用差動装置の組立方法を説明するために示すフローチャート。 本発明の第２の実施の形態に係る車両用差動装置を説明するために一部を破断して示す斜視図。 本発明の第２の実施の形態に係る車両用差動装置をデフケースの回転軸線と平行に切断して示す断面図。 本発明の第２の実施の形態に係る車両用差動装置をデフケースの回転軸線と直角に切断して示す断面図。

符号の説明

１…車両用差動装置
２…デフケース
２Ａ…ケース本体、２０Ａ…部品挿入孔、２１Ａ…車軸挿通孔、２１０Ａ…サイドギヤ受部、２２Ａ〜２５Ａ…ガイド部、２２０Ａ，２３０Ａ，２４０Ａ，２５０Ａ…第１ガイド面、２２１Ａ，２３１Ａ，２４１，２５１…第２ガイド面、２２２Ａ，２３２Ａ，２４２Ａ，２５２Ａ…第３ガイド面、２６Ａ〜２９Ａ…ガイド部、２６０Ａ，２７０Ａ，２８０Ａ，２９０Ａ…第１ガイド面、２６１Ａ，２７１Ａ，２７１Ａ，２８１Ａ…第２ガイド面、２６２Ａ，２７２Ａ，２８２Ａ，２９２Ａ…第３ガイド面
２Ｂ…ケース蓋体、２０Ｂ…車軸挿通孔、２００Ｂ…サイドギヤ受部
３，４…サイドギヤ、３０，４０…ボス部、３１，４１…ギヤ部、３２，４２…摺動部
５〜８…ピニオンギヤ、５０，６０，７０，８０…ギヤ胴部、５００，６００，７００，８００…シャフト挿通孔、５０００，６０００，７０００，８０００…第１摺動面、５００１，６００１，７００１，８００１…第１非摺動面、５００２，６００２，７００２，８００２…第２非摺動面、５０１，６０１，７０１，８０１…第１ギヤ胴部、５０１０，６０１０，７０１０，８０１０…第２摺動面、５０２，６０２，７０２，８０２…第２ギヤ胴部、５１，６１，７１，８１…ギヤ鍔部、５１０，６１０，７１０，８１０…第３摺動面、５２，６２，７２，８２…ギヤ部
９，１０…第１ピニオンギヤ支持部材、９０，９１，１００，１０１…ピニオンギヤ内周面支持部、９２，９３，１０２，１０３…凸部、９４，９５，１０４，１０５…切り欠き、９４０，９５０，１０４０，１０５０…切り欠き面
１１〜１４…第２ピニオンギヤ支持部材、１１０，１２０，１３０，１４０…ピニオンギヤ挿入孔、１１１，１２１，１３１，１４１…ピニオンギヤ外周面支持部、１１２，１２２，１３２，１４２…回転規制面、１１３，１２３，１３３，１４３…ピニオンギヤ背面支持部
２０…車両用差動装置、２１…第１ピニオンギヤ支持部材、２１０…基部、２１１〜２１４…軸部、２１１０,２１１１,２１２０,２１２１,２１３０，２１３１，２１４０，２１４１…ピニオンギヤ内周面支持部、５００３，６００３，７００３，８００３…第４摺動面、５００４，６００４，７００４，８００４…非摺動面
１００…ギヤ・支持部材組付体
Ｃ…ギヤ軸線
Ｏ…回転軸線

Claims (10)

1. 駆動源の駆動力によって回転するデフケースと、
   前記デフケース内に回転可能に収容された１対のサイドギヤと、
   前記１対のサイドギヤにギヤ軸を直交させて噛合し、軸心部に第１挿入孔が設けられた複数のピニオンギヤと、
   前記複数のピニオンギヤを前記第１挿入孔の内周面による摺動によって回転可能に支持する複数のピニオンギヤ内周面支持部を有する第１ピニオンギヤ支持部材と、
   前記第１ピニオンギヤ支持部材の外周囲に配置され、かつ前記デフケース内に収容された複数の第２ピニオンギヤ支持部材とを備え、
   前記複数の第２ピニオンギヤ支持部材は、前記複数のピニオンギヤをそれぞれ挿入する第２挿入孔を有し、前記第２挿入孔の内周面に前記複数のピニオンギヤをその外周面による摺動によって回転可能に支持するピニオンギヤ外周面支持部が設けられている
   ことを特徴とする車両用差動装置。
2. 前記デフケースは、その回転軸線に沿って並列する複数のケースエレメントによって形成されている請求項１に記載の車両用差動装置。
3. 前記複数の第２ピニオンギヤ支持部材は、そのピニオンギヤ軸線回りの回転を規制するための回転規制面を有し、
   前記デフケースは、前記回転規制面に対応し、かつ前記複数の第２ピニオンギヤ支持部材を所定の位置に案内するガイド面を有する請求項１に記載の車両用差動装置。
4. 前記複数の第２ピニオンギヤ支持部材は、前記複数のピニオンギヤの背面を摺動可能に支持するピニオンギヤ背面支持部を有する請求項１に記載の車両用差動装置。
5. 前記第１ピニオンギヤ支持部材は、前記デフケースの回転軸線と直交し、かつ前記複数のピニオンギヤの前記第１挿入孔のうち対応する第１挿入孔を挿通する１対のピニオンギヤシャフトによって形成されている請求項１に記載の車両用差動装置。
6. 前記デフケースは、前記第１ピニオンギヤ支持部材を案内するガイド部を有する請求項５に記載の車両用差動装置。
7. 前記第１ピニオンギヤ支持部材は、前記デフケースの回転軸線回りに等間隔をもって並列し、かつ前記複数のピニオンギヤの前記第１挿入孔のうち対応する第１挿入孔内に挿入する複数のシャフト部を有する十字状のピース部材によって形成されている請求項１に記載の車両用差動装置。
8. 駆動源の駆動力によって回転するデフケースと、
   前記デフケース内に回転可能に収容された１対のサイドギヤと、
   前記１対のサイドギヤにギヤ軸を直交させて噛合し、軸心部に第１挿入孔が設けられた複数のピニオンギヤと、
   前記複数のピニオンギヤを前記第１挿入孔の内周面による摺動によって回転可能に支持する複数のピニオンギヤ内周面支持部を有する第１ピニオンギヤ支持部材と、
   前記第１ピニオンギヤ支持部材の外周囲に配置され、かつ前記デフケース内に収容された複数の第２ピニオンギヤ支持部材とを備え、
   前記複数の第２ピニオンギヤ支持部材は、前記複数のピニオンギヤをそれぞれ挿入する第２挿入孔を有し、前記第２挿入孔の内周面に前記複数のピニオンギヤをその外周面による摺動によって回転可能に支持するピニオンギヤ外周面支持部が設けられている車両用差動装置を組み立てる方法であって、
   前記１対のサイドギヤのうち一方のサイドギヤを前記デフケース内に収容する第１ステップと、
   前記第１ピニオンギヤ支持部材に前記複数のピニオンギヤ及び前記複数の第２ピニオンギヤ支持部材を組み付けることにより予め形成されたギヤ・支持部材組付体を前記デフケース内に収容し、前記一方のサイドギヤに前記複数のピニオンギヤを噛み合わせる第２ステップと、
   前記1対サイドギヤのうち他方のサイドギヤを前記デフケース内に収容して前記複数のピニオンギヤに噛み合わせる第３ステップと
   を備えたことを特徴とする車両用差動装置の組立方法。
9. 前記第２ステップにおいて、前記ギヤ・支持部材組付体を形成するにあたり、前記複数のピニオンギヤの前記第１挿入孔内に前記第１ピニオンギヤ支持部材の前記複数のピニオンギヤ内周面支持部を挿入するとともに、前記複数の第２ピニオンギヤ支持部材の前記第２挿入孔内に前記複数のピニオンギヤを挿入する請求項８に記載の車両用差動装置の組立方法。
10. 前記第２ステップにおいて、前記デフケース内に前記ギヤ・支持部材組付体を収容するにあたり、前記第１ピニオンギヤ支持部材及び前記複数の第２ピニオンギヤ支持部材のうち少なくとも前記複数の第２ピニオンギヤ支持部材を前記デフケースの回転軸線に沿って案内する請求項８に記載の車両用差動装置の組立方法。

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