JP2009520993A - 電子デバイスのためのディスプレイにおける電力消費量を減少させるための方法および装置 - Google Patents

Abstract

ディスプレイモジュールは、ディスプレイ画面とコントローラとを備える。該コントローラは、情報を受取るための入力と、該ディスプレイ画面へディスプレイ情報を出力するための該ディスプレイ画面へ連結される出力とを有し、該コントローラは、該ディスプレイ画面上の関心のある領域を決定するための構成要素を含み、そして該コントローラは、該関心のある領域の外側にある該ディスプレイ画面の少なくとも一部分を減光するための構成要素を有する。

Description

本出願は、２００５年１２月２２日に出願された米国仮特許出願第６０／７５２，４０６号に対する優先権およびその利益を主張する。

（発明の分野）
本出願は、概してディスプレイに関し、特に、電子デバイスのためのディスプレイにおける電力消費量を減少させるための方法および装置に関する。

（発明の背景）
可搬型電子デバイスの市場は、現在、バッテリの寿命に関連する挑戦を経験している。そのわけは、より高いディスプレイ解像度で、より明るく、より大きなディスプレイへの要求が続いているからである。そのような中で、より多い電力への要求がバッテリ技術の開発を追越し続けるので、電力消費量はモバイル市場において重大な懸念材料となっている。

従来の可搬型デバイスは、ディスプレイによって消費される電力の量に関して、ほとんどまたは全くコントロールを提供しない。一部のデバイスは、ユーザがディスプレイを完全に消すか、またはディスプレイ全体の輝度を均一に変えることを可能にするけれども、ディスプレイの選択された部分の輝度または強度を変えるためのニーズが依然としてある。さらに、ユーザのフォーカスする（ｆｏｃｕｓ）領域から離れた所の１つの推移として輝度が連続的に変化するか、または減少するように、ディスプレイの輝度を連続的に変え得る省電力機構に対するニーズが依然としてある。

（概要）
１つの例示的な実施形態は、ディスプレイモジュールを含み、ディスプレイモジュールは、ディスプレイ画面とコントローラとを含む。そのコントローラは、情報を受取るための入力と、ディスプレイ画面へディスプレイ情報を出力するためのディスプレイ画面へ連結される出力とを有し、コントローラは、ディスプレイ画面上の関心のある領域を決定するための構成要素を含み、そしてコントローラは、関心のある領域の外側にあるディスプレイ画面の少なくとも一部分を減光するための構成要素を有する。

別の実施形態は、電子デバイスのためのディスプレイを制御する方法を含み、その方法は、イメージをディスプレイに表示するステップと、ディスプレイ上の関心のある領域を規定するステップと、関心のある領域の外側に表示されるイメージの少なくとも一部分を減光するステップとを含む。

別の実施形態は、可搬型電子デバイスを含み、可搬型電子デバイスは、入力デバイスと、ディスプレイ画面を含む液晶ディスプレイと、コントローラとを含む。そのコントローラは、情報を受取るための入力と、ディスプレイ画面へディスプレイ情報を出力するためのディスプレイ画面へ連結される出力とを有し、コントローラは、ディスプレイ画面上の関心のある領域を決定するための構成要素を含み、そしてコントローラは、関心のある領域の外側にあるディスプレイ画面の少なくとも一部分を減光するための構成要素を有する。

本発明の実施形態を例示として示す図面をこの段階で参照する。

図面において、同様な参照数字は、同様なエレメントまたは同様な機能を示す。

（実施形態の詳細な説明）
図１を参照すると、図１は、１つの実施形態によるディスプレイモジュールを有するデバイス、例えば、可搬型電子デバイスに適する通信システム１０を示す。通信システム１０は、概して、１つ以上の可搬型電子デバイス１００（１つのみ図１において示される）、ワイヤレスワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）１２、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）１４、および／または他のインタフェース１６を含む。可搬型電子デバイス１００は、概して、参照１０２によって示されるディスプレイモジュールを含み、以下においてより詳細に記述されるように、ディスプレイモジュール１０２は、多くの実施形態を含む。ディスプレイモジュール１０２は、可搬型電子デバイス１００と関連づけられる通信システム１０との関連において記述されるけれども、ディスプレイモジュール１０２が他のタイプのデバイスまたはシステムにおける用途を見出すことは当業者によって理解される。そのような用途は、パーソナルコンピュータのためのフルサイズの液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、時計または腕時計のためのディスプレイモジュール、携帯情報端末（ＰＤＡ）またはセルラ電話のためのディスプレイモジュール、自動車のダッシュディスプレイ、オーディオ／ビデオ電子デバイスディスプレイ（例えば、ＤＶＤプレーヤ）などを含む。

図１を参照して、ワイヤレスＷＡＮ１２は、基地局１８の各々が対応するエリアまたはセルにワイヤレス無線周波数（ＲＦ）のカバレッジを提供する多くの基地局１８（１つは図１において示される）を含むパケットベースのセルラネットワークとして実装され得る。ワイヤレスＷＡＮ１２は、一般に、加入パッケージを可搬型電子デバイスのユーザに販売するセルラネットワークサービスプロバイダによって運営される。ワイヤレスＷＡＮ１２は、多くの異なるタイプのネットワーク、例えば、Ｍｏｂｉｔｅｘ Ｒａｄｉｏ Ｎｅｔｗｏｒｋ、ＤａｔａＴＡＣ、ＧＳＭ（Ｇｌｏｂａｌ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ Ｍｏｂｉｌｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）、ＧＰＲＳ（Ｇｅｎｅｒａｌ Ｐａｃｋｅｔ Ｒａｄｉｏ Ｓｙｓｔｅｍ）、ＴＤＭＡ（Ｔｉｍｅ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ）、ＣＤＭＡ（Ｃｏｄｅ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ）、ＣＤＰＤ（Ｃｅｌｌｕｌａｒ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｐａｃｋｅｔ Ｄａｔａ）、ｉＤＥＮ（ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｅｎｈａｎｃｅｄ Ｎｅｔｗｏｒｋ）を含み、ＥＤＧＥ（Ｅｎｈａｎｃｅｄ Ｄａｔａ ｒａｔｅｓ ｆｏｒ ＧＳＭ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）もしくはＵＭＴＳ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｍｏｂｉｌｅ Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ Ｓｙｓｔｅｍｓ）などの他の第３世代ネットワークを含む。

図１に示されるように、通信システム１０はまた、ワイヤレスネットワークゲートウェイ２０と１つ以上のネットワークプロバイダシステム２２とを含む。ワイヤレスネットワークゲートウェイ２０は、ネットワークプロバイダシステム２２とＷＡＮ１２との間において、中継（ｔｒａｎｓｌａｔｉｏｎ）およびルーティングのサービスを提供する。ＷＡＮ１２は、可搬型電子デバイス１００と直接または間接的にネットワークプロバイダシステム２２と接続される他のデバイス（図示せず）との間の通信を容易にする。

ＷＬＡＮ１４は、いくつかの例において、８０２．１１ｂ、および／または８０２．１１ｇなどのＩＥＥＥ８０２．１１規格に対応させるネットワークを含む。しかし、他の通信プロトコルもまた、ＷＬＡＮ１４のために用いられ得る。ＷＬＡＮ１４は、共同的にＷＬＡＮカバレッジエリアを提供する１つ以上のワイヤレスＲＦアクセスポイント（ＡＰ）２４（１つは図１において示される）を含む。図１において描かれる実施形態に関して、ＷＬＡＮ１４は、エンタープライズ（ｅｎｔｅｒｐｒｉｓｅ）（例えば、会社または大学）によって運営され、アクセスポイント２４は、アクセスポイント（ＡＰ）インタフェース２６に接続される。ＡＰインタフェース２６は、可搬型電子デバイス２００（図２）と、直接または間接的にネットワークプロバイダシステム２２に接続される他のデバイスとの間の通信を容易にするために、アクセスポイント２４とネットワークプロバイダシステム２２との間において中継およびルーティングのサービスを提供する。ＡＰインタフェース２４は、コンピュータ、例えば、適切なコンピュータプログラムまたはソフトウェアを実行しているサーバ、を用いて実装される。

一実施形態によると、他のインタフェース１６は、参照２８によって示される物理インタフェースを用いて実装され得る。物理インタフェース２８は、ネットワークプロバイダシステム２２と可搬型電子デバイス１００との間において情報を交換するために実装されるイーサネット（登録商標）、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）、Ｆｉｒｅｗｉｒｅ、または赤外線（ＩＲ）接続を含む。

ネットワークプロバイダシステム２２は、ファイアウォール（図示せず）の向こう側に置かれるサーバを含む。ネットワークプロバイダシステム２２は、例えば、エンタープライズネットワーク３０（例えば、イントラネット）を介して、ネットワークプロバイダシステム２２へ接続されるデバイスに、ワイヤレスＷＡＮ１２、ＷＬＡＮ１４、または他の接続１６のいずれかを介して、可搬型電子デバイス１００に対するアクセスを提供する。１つの実施形態において、データ伝達モジュール３２は、ネットワークプロバイダシステム２２などのコンピュータ上に実装される。

エンタープライズネットワーク３０は、ローカルエリアネットワーク、イントラネット、インターネット、直接接続、またはそれらの組合せを含む。１つの実施形態によると、エンタープライズネットワーク３０は、企業（ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）または他のタイプの組織のためのイントラネットを含む。図１に示されるように、アプリケーション／コンテンツのサーバ３４は、エンタープライズネットワーク３０に、そしてさらに参照３６によって示される別のネットワーク（例えば、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ））に接続され得る。ＷＡＮ３６はさらに、他のネットワークと接続し得る。１つの実施形態において、ＷＡＮ３６は、インターネット、直接接続、ＬＡＮ、ワイヤレス通信リンク、またはそれらの任意の組合せ、を含むか、またはそれらによって構成される。ウェブサーバなどのコンテンツプロバイダは、ＷＡＮ３６に接続され得る。その例は、参照３８によって示される基点サーバとして図１において示される。１つの構成例において、Ｅメールサーバ４０は、エンタープライズネットワーク３０に接続される。Ｅメールサーバ４０は、可搬型電子デバイス１００へアドレスされるように、ＷＡＮ３６を介し、そしてエンタープライズネットワーク３０の中の内部で受信されるＥメールメッセージをダイレクトするか、またはリダイレクトするように構成される。

一実施形態によると、モバイルデータ伝達モジュール３２は、直接または間接的にネットワークプロバイダシステム２２へ接続される、ワイヤレスＷＡＮ１２とＷＬＡＮ１４と他の接続１６とデバイスおよび／またはネットワークとの間にＨＴＴＰ接続性を提供する。ネットワーク３０、アプリケーション／コンテンツサーバ３４、ＷＡＮ３６および基点サーバ３８は、個々にかつ／または共同的に様々な組合せにおいて、ネットワークプロバイダシステム２２に対するコンテンツソースである。図１において示されるシステムが、可搬型の通信デバイス１００と共に用いるための１つの可能な通信ネットワークまたは通信構成を含むことは認識される。

可搬型電子デバイス１００は、図１を参照して上記されるように、ワイヤレスＷＡＮ１２およびＷＬＡＮ１４において動作するように構成される。図１に示されるように、可搬型電子デバイス１００は、ワイヤレスＷＡＮ１２と通信するためのＷＡＮ通信サブシステム１０４と、ＷＬＡＮ１４のアクセスポイント２４と通信するためのＷＬＡＮ通信サブシステム１０６とを構成されるか、またはそれらを含む。可搬型電子デバイス１００はまた、ディスプレイモジュール１０２を含み、その実施形態は、以下においてより詳細に記述される。

次に図２を参照すると、図２は、可搬型電子デバイスの実施形態を示し、参照２００によって概して示される。可搬型電子デバイス２００は、図１のディスプレイモジュール１０２に概して対応するディスプレイモジュール２１０を含む。可搬型電子デバイス２００は、ワイヤレスＷＡＮ１２（図１）との双方向通信のためのワイヤレスＷＡＮ通信サブシステム２２０と、ＷＬＡＮ１４（図１）との双方向通信のためのＷＬＡＮ通信サブシステム２３０とを含む。１つの実施形態によると、通信サブシステム２２０および２３０は、それぞれのアンテナ（図示せず）、ＲＦトランシーバ（図示せず）、および例えば、デジタルシグナルプロセッサ（図示せず）によって実装されるなんらかの信号処理能力を含む。可搬型電子デバイス２００はまた、可搬型電子デバイス２００の全体の動作および機能を制御するように適切にプログラムされるマイクロプロセッサ２４０を含み、それは、以下においてより詳細に記述される。可搬型電子デバイス２００は、フラッシュメモリ２４２、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）２４４、補助入力／出力（Ｉ／Ｏ）サブシステム２４６（例えば、イーサネット（登録商標）などの外部通信リンク）、シリアルポート２４８（例えば、ＵＳＢポート）、入力デバイス２５０（例えば、キーボードまたはキーパッド）、スピーカ２５２、マイクロホン２５４、短距離の通信サブシステム２５６（例えば、赤外線トランシーバ）、および参照２５８によって概して指定される任意の他のデバイスサブシステムなどの周辺デバイスまたはサブシステムを含む。

マイクロプロセッサ２４０は、フラッシュメモリ２４２（または、１つ以上の他のタイプの不揮発性メモリデバイス）中に保存されるコードまたはファームウェアによる保存されたプログラムの制御の下で動作する。図２において描かれるように、保存されたプログラム（例えば、ファームウェアまたは他のプログラミング）は、オペレーティングシステムプログラムまたはコードモジュール２６０と、参照２６２によって概して示される他のプログラムまたはソフトウェアアプリケーションとを含む。可搬型電子デバイス２００のウェブ対応の実施形態または実装のためのソフトウェアアプリケーション２６２は、ウェブブラウザ２６４とＥメールメッセージビュア２６６とを含む。ソフトウェアアプリケーション２６２の各々は、ソフトウェアアプリケーション２６２に対するユーザインタフェースにおけるテキストフィールド、入力フィールドなどの特定フィールドの配置を規定するレイアウト情報を含み得る。オペレーティングシステムコード２６０、特定のデバイスアプリケーション２６２のためのコード、またはそれらのコードのコンポーネントは、ＲＡＭ２４４などの揮発性記憶媒体の中に一時的にロードされ得る。情報を伴う受信された通信信号および他のデータはまた、ＲＡＭ２４４中に保存され得る。

マイクロプロセッサ２４０のための保存されたプログラム制御（すなわち、ソフトウェアアプリケーション２６２）はまた、基本的なデバイス動作を制御する所定のセットのアプリケーションまたはコードコンポーネントまたはソフトウェアモジュールを含む。基本的なデバイス動作は、例えば、データおよび音声通信アプリケーションであり、通常、製造工程の間にソフトウェアアプリケーション２６２として可搬型電子デバイス２００にインストールされる。さらなるアプリケーションはまた、図１について上記されたネットワーク（補助Ｉ／Ｏサブシステム２４６、シリアルポート２６、または短距離の通信サブシステム２５６）の動作を通して可搬型電子デバイス２００上にロード（すなわち、ダウンロード）され得る。ダウンロードされたコードモジュールまたはコンポーネントはそれから、ＲＡＭ２４４または不揮発性のプログラムメモリ（例えば、フラッシュメモリ２４２）に、ユーザによって（または自動的に）インストールされる。

シリアルポート２４８は、デスクトップコンピュータ（図示せず）など別のデバイスとインタフェースするか、または同期させるために、ＵＳＢタイプのインタフェースポートを含む。シリアルポート２４８は、外部デバイスまたはソフトウェアアプリケーションを通してプリファレンスを設定するために用いられる。シリアルポート２４８はまた、図１について上記されたワイヤレス通信ネットワークを介する以外に、可搬型電子デバイス２００にユーザインタフェース情報を含む情報またはソフトウェアのダウンロードを提供することによって、可搬型電子デバイス２００の能力を拡張するために用いられる。

短距離通信サブシステム２５６は、可搬型電子デバイス２００と、様々なシステムまたは必ずしも同様なデバイスである必要がないデバイスとの間の通信のためにインタフェースを提供する。例えば、サブシステム２５６は、赤外線の通信リンクまたはチャネルを含む。

次に図４を参照すると、図４は、参照３００によって概して示されるＬＣＤディスプレイモジュールを含む、ディスプレイモジュール１０２（図１）または２１０（図２）の実施形態を示す。ＬＣＤディスプレイモジュール３００は、（図３および図４に示されるように）ＬＣＤディスプレイ画面３０２を含み、図４において参照４０２によって概して示されるようにＬＣＤドライバ回路を含む。ディスプレイモジュール３００のこの実施形態によると、ＬＣＤディスプレイ画面３０２は、透過性モードのノーマルブラック液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）を含む。透過性モードのＬＣＤ画面３０２において、液晶エレメントはライトバルブとして機能し、電力がまったく適用されないとき、画面は通常黒である。電力が適用されるときに、液晶エレメントは配向され、光（例えば、バックライトからの光）は、通過することが可能となり、エレメントは照明されて、例えば、モノクロのディスプレイ画面に対しては白色、またはカラーディスプレイ画面に対しては赤色、青色、または緑色（または、それらの組合せ）である。

図３を参照して、ＬＣＤディスプレイ画面３０２は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）パネル３０４と、図３の参照３０６ａ、３０６ｂ、３０６ｃ、および３０６ｄによって個々に示される、１つ以上のバックライト３０６を含む。液晶パネル３０４は、当業者によって理解されるように、サンドイッチ構成または層構成を用いて構築される。示されるように、ＬＣＤパネル３０４は、行および列を含むマトリックスとして、例えば、画素またはピクセルに分割される。液晶ディスプレイパネル３０４は、参照３１０ａ、３１０ｂ、３１０ｃ…３１０ｋ、３１２ａ、３１２ｂ、３１２ｃ…３１２ｈ、３１４ａ、３１４ｂ、３１４ｃ…３１４ｇ、３１６ａ、３１６ｂ、３１６ｃ…３１６ｆによって示される、ピクセルのいくつかを示す部分的な断面図を含む。ピクセルの各々は、３つまたは４つのサブピクセルであって、各サブピクセルは、色エレメント（例えば、赤色、緑色、および青色）を提供する、サブピクセルをさらに含み得る。各ピクセルまたはサブピクセルは、ドライバ回路４０２におけるトランジスタによって（以下においてより詳細に記述されるように）制御される。

図４に戻って参照すると、図４は、ドライバ回路４０２に対する一実施形態を概略図の形式において示す。ドライバ回路４０２は、サブピクセルあたり少なくとも１つのトランジスタを利用する、アクティブマトリックスＬＣＤ技術を含み、マイクロプロセッサユニット（ＭＰＵ）またはマイクロコントローラユニット（ＭＣＵ）４０４を含む。マイクロプロセッサ４０４は、ＬＣＤディスプレイモジュール３００に対する制御およびディスプレイ機能を提供するために、保存されたプログラム制御の下で動作する。ＬＣＤドライバ回路４０２は、参照４０８によって示されるＭＰＵインタフェースを介して、マイクロプロセッサ４０４に連結されるＬＣＤドライバ／コントローラ４０６を含む。ＭＰＵインタフェース４０８は、マイクロプロセッサ４０４からの信号およびデータを、ＬＣＤドライバ／コントローラ４０６のためのＬＣＤドライバデータへと変換する。示されるように、ＬＣＤドライバ回路４０２は、ディスプレイタイミング回路４１０およびロジックコントローラ４１２を含む。ディスプレイタイミング回路４１０は、ＭＰＵインタフェース４０８を介してマイクロプロセッサ４０４に連結されるロジックコントローラ４１２の制御の下で、ＬＣＤドライバ／コントローラ４０６に対してタイミング（例えば、リフレッシュ）信号を生成する。ＬＣＤドライバ／コントローラ４０６は、ＬＣＤ画面３０２上でディスプレイされるデータに対するフレームバッファとして用いられるＲＡＭを含む。１つの実施形態において、ＬＣＤドライバ／コントローラ４０６と関連づけられる機能性のいくつかまたはすべては、マイクロプロセッサ２４０（図２）を制御するために用いられる、ファームウェアまたは他のプログラミングと組合され得るか、または統合され得る。

図４に示されるように、ＬＣＤドライバ回路４０２はまた、ソースドライバ回路４１４およびゲートドライバ回路４１６を含む。ソースドライバ回路４１４は、ＬＣＤ画面３０２におけるピクセル（およびサブピクセル）のトランジスタの１つの端子（すなわち、ソース端子）を駆動するように機能する。同様に、ゲートドライバ回路４１６は、ＬＣＤ画面３０２におけるピクセル（およびサブピクセル）のトランジスタの別の端子（すなわち、ゲート端子）を駆動するように機能する。この実施形態によると、ＬＣＤ画面３０２は、１６０ｘ１６０ピクセルを備え、各ピクセルは少なくとも３つのトランジスタを有する。ピクセルは、ソースドライバ回路４１４からの参照４１８により示される、１６０本のソースライン（すなわち、ソース０〜ソース１５９）と、ゲートドライバ回路４１６からの参照４２０により示される、４８０本のゲートライン（すなわち、ゲート０〜ゲート４７９）とによって制御される。

動作において、ＬＣＤドライバ／コントローラ４０６は、マイクロプロセッサ４０４からデータを受取り、そのデータとディスプレイタイミング回路４１０からのデータとを組合せる。ディスプレイタイミング回路４１０は、ＬＣＤ画面３０２に対するフレーム周波数を規定し、ＬＣＤ画面３０２中のピクセルに対するトランジスタのソースおよびゲートが、いつ駆動されるかを決定する。ＬＣＤドライバ／コントローラ４０６は、マイクロプロセッサ４０４およびディスプレイタイミング回路４１０からのデータの組合せをドライバデータに変換し、そのデータを、ソースライン４１８およびゲートライン４２０をそれぞれ駆動する、ソースドライバ回路４１４およびゲートドライバ回路４１６に送る。

次に図５を参照すると、図５は、１つの実施形態によるディスプレイモジュール３００（図３）を伴う可搬型電子デバイスの動作を例示する。図５において、可搬型電子デバイスは、参照５００によって概して示され、ディスプレイモジュールは、参照５０１によって概して示される。ディスプレイモジュール５０１に加えて、可搬型電子デバイス５００は、キーパッドまたはキーボード５１０およびナビゲータパッド５２０を含む。上記されるように、ディスプレイモジュール５０１は、ＬＣＤディスプレイ画面５０２およびＬＣＤドライバ回路（図示されないけれども、例えば、図４において描かれるＬＣＤドライブ回路４０２に類似する）を含む。この実施形態によると、ＬＣＤディスプレイ画面５０２は、ディスプレイ画像を表示するかまたは提示し、参照５３０ａ、５３０ｂ、および５３０ｃによって個別に示される、３つの一般のディスプレイ領域５３０を備える。以下においてより詳細に記述されるように、ディスプレイ領域５３０の各々は、個別に調整可能なまたは可変の輝度レベルまたは強度レベルを有するか、または他のディスプレイ区画のいずれかの輝度または強度と関係して調整可能でもある。１つの実施形態において、ディスプレイ区画５３０の各々は、ソフトウェア（例えば、ファームウェアまたは他の方法）において、それぞれのディスプレイ領域５３０に属するようにピクセルをマッピングまたは相関させることによって規定される。すなわち、それぞれのディスプレイ領域は、ソフトウェアにおいて、ディスプレイ画面５０２中のピクセルのグループにマップされるマスクまたはオーバーレイを含む。ディスプレイ画面５０２を制御するために、マスクまたはオーバーレイのマップを適用することによって、ディスプレイ画像（すなわち、ピクセルはディスプレイ画像を表す）は、それがＬＣＤディスプレイ画面５０２上で表示されるときに、外観（すなわち、輝度レベル）において変更される。別の実施形態において、ディスプレイモジュール５０１は、３つ以上の分離されたＬＣＤディスプレイ画面を備え、その画面は、物理的に結合されているけれども、マイクロプロセッサ２４０（図２）の制御下で機能する個別のＬＣＤドライバ回路を有する。

図５を参照すると、ディスプレイ領域５３０ｂは、現在、ユーザがテキストを入力（例えば、「Ｈｉ Ｂｏｂ Ｈｏｗ ａｒｅ ｙ…」）している領域または区画、すなわち、フォーカス領域または関心のある領域を備え、この実施形態によると、ディスプレイ領域５３０ｂは、標準または最大の輝度レベルで提示（すなわち、表示）される。２つの他のディスプレイ領域５３０ａおよび５３０ｃは、非フォーカスまたは関心のない領域または区画を表し、そしてこの実施形態によれば、これらのディスプレイ領域は、例えば、フォーカス領域（すなわち、ディスプレイ領域５３０ｂ）の輝度レベルと比較して減少されるか、またはより減光された輝度レベルで提示される。従って、フォーカス領域５３０ｂの外側の領域は、それらの領域が通常はどのように見えるかと比較して減光される。ユーザが、カーソルをディスプレイ画面５０２上で移動させる（例えば、キーパッド５１０またはナビゲータパッド５２０を用いる）ときに、マイクロプロセッサ２４０（図２）は、機能またはルーチンを含んでおり、ファームウェアまたは他のプログラミングの制御下において、機能またはルーチンを実行する。それらは、フォーカスポイントを追跡し、ディスプレイ画面５０２（すなわち、ピクセル）を制御することにより、フォーカスポイントを伴うディスプレイ領域（例えば、ディスプレイ領域５３０ｂ）における画像は、標準の輝度レベルで表示され、一方、ユーザのフォーカス領域から離れている、他のディスプレイ領域（例えば、５３０ａおよび５３０ｃ）を伴うディスプレイ画面５０２は、減光されるか、またはフォーカス領域に対する輝度レベルより少ない輝度レベルで現れる。ファームウェアまたは他のプログラミングの制御下において、非フォーカスディスプレイ領域５３０ａおよび５３０ｃは、等しいか、または一様な輝度レベルに減光されるか、あるいはディスプレイ領域５３０ｂから最も遠く離れる、ディスプレイ領域５３０ａおよび５３０ｃの部分が最も暗くなるように、連続的に減少する輝度を有する。非フォーカスディスプレイ領域５３０および５３０ｃの減光は、非フォーカスディスプレイ領域５３０ａまたは５３０ｃのそれぞれにおけるピクセルの減光を通して、表示されているディスプレイ画像の外観を変更することによって、ファームウェア（または、他のプログラミング）の制御の下に達成される。この実施形態によると、ファームウェアまたは他プログラミングは、非フォーカスディスプレイ領域５３０ｃにおけるピクセルのすべてを減光するための機能またはコードコンポーネントを含み、ディスプレイ領域５３０ｂにおけるピクセルのほとんどを減光するための機能またはコードコンポーネント、および／またはディスプレイ領域５３０ａにおけるピクセルのいくつか（例えば、フォーカスディスプレイ領域５３０ｂから最も遠いピクセル）を減光するための機能またはコードのコンポーネントを含む。上記されるように、減光機能は、ＬＣＤディスプレイ画面５０２にそのあと適用される、オーバーレイまたはマスクへピクセルをマッピングすることによって実装され得る。減光オーバーレイまたはマスクは、フォーカスポイントの位置に応じて変更されるか、または調整される。換言すると、ＬＣＤディスプレイ画面５０２は、ディスプレイ画像を変更するために制御され、すなわち、フォーカスディスプレイ領域の外側または関心のある領域の外側のディスプレイ画像の領域に相当するピクセルは、減光される（すなわち、より低い輝度レベルまたは強度レベルを提供するために制御される）。別の実施形態において、ディスプレイ領域５３０ａ、５３０ｂ、および５３０ｃは、規定される境界を有せず、ＬＣＤディスプレイ画面５０２は、連続的に可変の輝度を提供するように制御され、選択された領域またはフォーカス領域（例えば、ディスプレイ領域５３０ｂ）から離れるに従って次第にフェードするようなディスプレイ画像を生じるように制御される。別の実施形態において、ディスプレイ領域５３０ａ、５３０ｂ、および５３０ｃは、垂直または他のすべての方向において構成される。別の実施形態において、ディスプレイ領域５３０ａ、５３０ｂ、または５３０ｃに対するピクセルは、いかなる形またはサイズ、例えば、正方形、長方形など、においても、マップされるか、または構成される。別の実施形態において、この方法と関連づけられる処理は、ＬＣＤドライバ／コントローラ４０６（図４）の機能によって一部分は実装され得る。

次に図６を参照すると、図６は、ユーザのフォーカスポイント（すなわち、関心のある領域またはアクティビティの領域）を決定し、それに応じてディスプレイ画面５０２の輝度レベルを調整するための方法の一実施形態をフローチャート形式において示す。この実施形態による方法は、参照６００によって概して示される。

図６に示されるように、方法６００による最初のステップまたは動作は、ユーザがディスプレイ画面に触れたかまたは起動させたかを決定する（判断ブロック６０２）、制御回路（すなわち図２の、保存されたプログラム制御の下で動作するマイクロプロセッサ２４０）を含む。ユーザが、ディスプレイ画面に触れた（判断ブロック６０２において決定されるような）場合、ブロック６０８における次の動作は、ユーザに対するフォーカスポイントをアップデートするか、または規定する制御回路（すなわち保存されたプログラム制御またはファームウェアの下で動作するマイクロプロセッサ２４０）を含む。ユーザがディスプレイ画面に触れなかった（すなわち、判断ブロック６０２において決定されるような）場合、判断ブロック６０４における次の動作は、ユーザがディスプレイ画面の上でスクロールするか否かを決定することを含む。ユーザがスクロールする（判断ブロック６０４において決定されるような）場合、ブロック６０８における次の動作は、フォーカスポイントをアップデートすることを含む。ユーザがスクロールしない（すなわち、判断ブロック６０４において決定されるような）場合、次の動作は、ユーザがデータを入力するか否かを決定する（判断ブロック６０６）ために、ファームウェアまたは他のプログラミングにおいてコード化された機能を実行するマイクロプロセッサを含む。ユーザがデータを入力する場合、ブロック６０８において、マイクロプロセッサがフォーカスポイントをアップデートする（すなわち、アクティビティインジケータはアップデートされる）。ユーザがデータを入力しない場合、マイクロプロセッサは、例えば、ファームウェアまたは他のプログラミングにおいてコード化されたポーリングループにおいて、ブロック６０２、６０４、または６０６と関連づけられる動作を繰り返す。

再び図６を参照すると、ステップ６０８において、フォーカスポイントがアップデートされたあと、判断ブロック６１０における次の動作は、可搬型電子デバイス５００（図５）のためのディスプレイ画面５０２（図５）が、可変の輝度または可変の強度の動作のモードに設定されるか否かを決定することを含む。可変の強度のモードに設定される（例えば、セットアップ画面を通してユーザによって設定される）場合、ブロック６１２における次の動作は、フォーカスポイントを伴う関心のある領域付近の外側のディスプレイ領域（例えば、図５におけるディスプレイ領域５３０）を減光する制御回路（すなわち、保存されたプログラム制御の下で動作するマイクロプロセッサ２４０）を含む。上記されるように、１つの実施形態において、減光機能は、ディスプレイ画面に対するピクセルをオーバーレイまたはマスクにマップすることを含み、オーバーレイまたはマスクはそれから、変更されたディスプレイ画像を提示するためにディスプレイ画面に適用される、すなわち、ディスプレイ画像は区画を有し、その区画は、減光されるか、あるいはフォーカスポイント区画または関心のある区画と同じ明るさではないように提示される。可変の強度モードが設定されない場合、ステップ６１４における次の動作は、フォーカスポイントの外側のディスプレイ領域を、一様な強度または輝度レベルに維持する制御回路を含む。それから処理は、例えば、マイクロプロセッサによって実行されるポーリングループによって、ステップ６０２に進む。この方法６００は、可搬型電子デバイス２００（図２）のためのマイクロプロセッサ２４０（図２）によって、一般に１秒あたり数回実行される。この方法６００は、オペレーティングシステムソフトウェアまたはコード２６０（図２）あるいはソフトウェアアプリケーション２６２（図２）の１つにおける、いずれかの一部として一般に実装される。

次に図７を参照すると、図７は、別の実施形態によるディスプレイモジュールを示し、参照７００によって概して示される。ディスプレイモジュール７００は、放射性のディスプレイ画面７０２を含み、照明エレメントの各々、すなわちピクセルが、図７における参照７０４によって示される有機発光ダイオードまたはＯＬＥＤを含む。ピクセルは、７１０ａ、７１０ｂ、７１０ｃ、７１０ｄ、…として個々に示される複数の行７１０と、７２０ａ、７２０ｂ、７２０ｃ、７２０ｄ、…として個々に示される複数の列７２０とを含むマトリックスにおいて配列される。ＯＬＥＤの７０４は、減光または輝度制御のために個々に制御され、例えば、図７における参照７０６によって示される可変の電圧ドライブ回路を用いて制御される。上記と同様な方法において、ディスプレイ画面７０２は、２つ以上のディスプレイ領域に分けられ、照明エレメント（すなわち、ＯＬＥＤの７０４）は、ディスプレイ領域の各々に対してマップされる。図６について上記されたプロセスによると、ファームウェアまたは他のプログラミングの制御下で、ＯＬＥＤの７０４の各々の輝度レベル（すなわち、減光）は、例えば、フォーカスポイントに関連して変わる。ＯＬＥＤの７０４の輝度レベルまたは減光レベルは、マイクロプロセッサ２４０（図２）によって実行される機能またはコードコンポーネントによって、個々またはグループにおいて変えられるか、あるいは制御され、マイクロプロセッサ２４０は、可変の電圧ドライブ回路７０６に、例えば、ｉ／ｏマップされたデバイスか、またはアドレスマップされたデバイスとしてインタフェースされる。別の実施形態によると、ＯＬＥＤは、他のタイプの発光ダイオードまたは照明デバイスによって置換えられ、それらの照明手段は、ディスプレイ画面７０２において、個々に制御可能なピクセルを実装する。

次に図８を参照すると、図８は、別の実施形態によるディスプレイモジュールを示し、参照８００によって概して示される。この実施形態によるディスプレイモジュール８００は、ディスプレイ画面８０２および複数のライティング構成要素８１０を含む。ディスプレイ画面８０２は、図３のＬＣＤパネル３０４において示されるようなピクセル３１０ａ、３１０ｂ、３１０ｃ・・・を実装する、透過ライトバルブエレメントの配列を含む透過型ディスプレイ（例えば、液晶ディスプレイ）を含む。ライティング構成要素８１０は、背後からディスプレイ画面８０２を照明するバックライト構成要素であり、参照８１０ａ、８１０ｂ、８１０ｃ、８１０ｄ、８１０ｅ、および８１０ｆによって個々に示される。図８に示されるように、ライティング構成要素８１０（すなわち、照明エレメント）は、ディスプレイ画面８０２の両側下部に配置されて、ディスプレイ画面８０２に発光するか、または照明するために機能するか、あるいは背後から画面８０２の一部として発光するか、または照明するために機能する。図８に示されるように、８１０ａから８１０ｃまでの３つのライティング構成要素は、ディスプレイ画面８０２の右手側の下に配置され、８１０ｄから８１０ｆまでの３つのライティング構成要素は、ディスプレイ画面８０２の左手側の下に配置される。この実施形態による、ディスプレイ画面８０２は、３つのディスプレイ領域８３０に分割され、参照８３０ａ、８３０ｂ、および８３０ｃによって個々にそれぞれ示される。フォーカスポイント（すなわち、関心のある領域）は、図５について上記された類似の方法において、ディスプレイ領域８３０に対して決定される。フォーカスポイントを伴うディスプレイ領域８３０に基づいて、他の２つのディスプレイ領域８３０に対するライティング構成要素８１０は、電力消費量を減少させるために減光される。例えば、ディスプレイ領域８３０ｃがフォーカスポイントを有する場合、ライティング構成要素８１０ａおよび８１０ｆは、ディスプレイ領域８３０ａに対して減光される。他の２つのライティング構成要素８１０ｂ、および／または８１０ｅもまた、電力を節約するために減光され得る。別の実施形態において、フォーカスポイント（すなわち、関心のある領域）が、例えば、ディスプレイ領域８３０ｃの左手側に位置する場合、右手側のライティング構成要素８１０ｃはまた、減光され得る。ライティング構成要素８１０は、照明エレメントの各々に適用される電圧レベルを変化することによって減光される。１つの実施形態において、ライティング構成要素８１０の各々は、アナログ電圧端子またはポートに連結され、アナログ電圧レベルは、ファームウェア機能または他のプログラミングコードコンポーネントの制御下で動作するマイクロプロセッサ（例えば、図２におけるマイクロプロセッサ２４０）によって調整されるか、または変化される。従って、図８のディスプレイ画面８０２は、ディスプレイ画面８０２においてバックライト構成要素８１０が、フォーカス領域の外側で減光を実装するために制御されることを除いて、ＬＣＤパネルにおいてピクセルを実装するバルブエレメントを制御する、図３のディスプレイ画面３０２に類似する。

１つの実施形態において、フォーカスポイントまたは関心のある領域は、上記されるように、カーソルの位置に基づいて決定される。フォーカスポイントは、他の実施形態に従って、様々なタイプのメカニズムを用いて決定され得る。１つの実施形態において、フォーカスポイントまたは関心のある領域は、アプリケーションレイヤに従って、例えば、Ｅメールウィンドウが多くのアプリケーションウィンドウまたは画面からオープンされるか、または選択されるかに従って、決定される。別の実施形態において、フォーカスポイントまたは関心のある領域は、フォーカスポイントまたはユーザの目の位置を追跡するトラッキングメカニズムによって作成される。トラッキングメカニズムは、ユーザによって身につけられる装置またはユーザの目の動きおよびフォーカス位置を追跡するリモートインタフェースを含み得る。ユーザの目の決定されたフォーカス位置は、コントローラ（例えば、図２におけるマイクロプロセッサ２４０）へ送信されるか、さもなければ伝わり、ファームウェア機能または他のプログラミングルーチンは、ディスプレイ画面上の対応するフォーカスポイントまたは関心のある領域を計算するか、または決定し、例えば図５について上記されるように、ディスプレイ画面の減光を制御するためにそれから用いられる。別の実施形態において、トラッキングメカニズムは、ユーザの目のイメージを撮り、イメージまたは複数イメージを、リアルタイム処理のための機能またはモジュールを含むオペレーティングシステムソフトウェアに送るカメラを備える。画像処理ソフトウェアは、イメージから現在のフォーカスポイントを計算し、このフォーカスポイントは、例えば、上記されるように、ディスプレイ画面の減光を制御するために用いられる。画像処理ソフトウェアは、フォーカスポイントをピクセルとして精細化し得るか、または誤差の量を表す半径によって円形の領域として規定し得る。

別の実施形態において、フォーカスポイントは、「マウストレイル（ｍｏｕｓｅ ｔｒａｉｌ）」として処理され、トラッキングメカニズム（例えば、上記されるような）は、ユーザの目の動きを追跡する。ユーザがその目によってディスプレイ画面を横切ってスクロールするときに、ユーザは、フォーカスした画面上の場所はまだ明るいけれども、例えば、規定のレートにおいて減光機能を被っていることを周辺視覚において気づく。実施形態によると、オペレーティングシステムソフトウェアは、特定の期間（例えば、履歴）に渡ってフォーカスポイントを追跡し、それに応じてディスプレイ画面の減光を変更するマスクを利用する。

本出願の上記された実施形態は、例示のみを意図される。代替、改変、および変更は、添付の特許請求の範囲によって定義される適用範囲を逸脱することなく、当業者によって特定の実施形態にもたらされ得る。

図１は、１つの実施形態によるディスプレイモジュールを有する、電子デバイスに適する通信システムをブロック図の形式において示す。 図２は、図１の通信システムと共に用いるための別の実施形態による可搬型電子デバイスを図表の形式において示す。 図３は、可搬型電子デバイスのためのディスプレイモジュールの１つの実施形態のための透過性モードＬＣＤ画面を概略図の形式において示す。 図４は、図３のＬＣＤドライバ回路およびＬＣＤ画面を概略図の形式において示す。 図５は、図１の可搬型電子デバイスの正面図である。 図６は、ディスプレイモジュールを操作するための方法の実施形態をフローチャートの形式において示す。 図７は、別の実施形態による可搬型電子デバイスのためのディスプレイモジュールを概略図の形式において示す。 図８は、別の実施形態による可搬型電子デバイスのためのディスプレイモジュールを概略図の形式において示す。

Claims (23)

1. ディスプレイモジュールであって、
   ディスプレイ画面と、
   コントローラであって、該コントローラは、情報を受取るための入力と、該ディスプレイ画面へディスプレイ情報を出力するための該ディスプレイ画面へ連結される出力と、を有する、コントローラと
   を備え、
   該コントローラは、該ディスプレイ画面上の関心のある領域を決定するための構成要素を含み、
   該コントローラは、該関心のある領域の外側にある該ディスプレイ画面の少なくとも一部分を減光するための構成要素を有する、ディスプレイモジュール。
2. 前記関心のある領域を決定するための構成要素は、前記ディスプレイ画面上のカーソル入力に応答する、請求項１に記載のディスプレイモジュール。
3. 前記ディスプレイ画面は、ノーマルブラック透過性液晶ディスプレイを備え、該液晶ディスプレイは、複数のライトバルブエレメントを備え、前記減光するための構成要素は、前記関心のある領域の外側にある該複数のライトバルブエレメントを減光するためのマスクを備える、請求項１または請求項２に記載のディスプレイモジュール。
4. 前記ディスプレイ画面は、放射性のディスプレイを備え、該放射性のディスプレイは、照明エレメントのマトリックスを有し、少なくとも該複数の照明エレメントが前記減光するための構成要素に応答する、請求項１または請求項２に記載のディスプレイモジュール。
5. 前記照明エレメントは、有機発光ダイオードを備える、請求項４に記載のディスプレイモジュール。
6. 前記減光するための構成要素は、可変の電圧信号を生成するためのデバイスを備え、前記有機発光ダイオードは、該発光ダイオードのそれぞれの輝度レベルを減少させるか、または増大させるための該可変の電圧信号に応答する、請求項５に記載のディスプレイモジュール。
7. 前記ディスプレイ画面は、複数のライティング構成要素によってバックライト照明される透過性液晶ディスプレイを備え、前記減光するための構成要素は、前記関心のある領域の外側にある該ディスプレイ画面の減光をもたらすようにライティング構成要素を制御する、請求項１または請求項２に記載のディスプレイモジュール。
8. 前記減光するための構成要素は、フォーカス領域からの距離が増大するにつれて、該フォーカス領域の外側にある領域の減光を増大させる、請求項１から請求項７のいずれか１つに記載のディスプレイモジュール。
9. さらに、前記ディスプレイ画面がタッチセンシティブであり、前記関心のある領域を決定するための構成要素は、該タッチセンシティブなディスプレイ画面に接触するユーザに応答する、請求項１から請求項８のいずれか１つに記載のディスプレイモジュール。
10. 電子デバイスのためのディスプレイを制御する方法であって、該方法は、
    該ディスプレイ上にイメージを表示するステップと、
    該ディスプレイ上の関心のある領域を規定するステップと、
    該関心のある領域の外側に該表示されるイメージの少なくとも一部分を減光するステップと
    を包含する、方法。
11. 前記関心のある領域を規定するステップは、ユーザ入力に対して前記電子デバイスをモニタすることを包含する、請求項１０に記載の方法。
12. 前記ユーザ入力は、ディスプレイ上にカーソルを位置決めすることを包含し、該カーソル位置は、前記関心のある領域を規定することを包含する、請求項１１に記載の方法。
13. 前記ディスプレイは、タッチセンシティブであり、前記関心のある領域を規定するステップは、接触位置に対して該タッチセンシティブなディスプレイをモニタすることと、該接触位置に基づいて該関心のある領域を決定することとを包含する、請求項１１に記載の方法。
14. 前記ディスプレイは、ノーマルブラック透過性液晶ディスプレイを含み、前記減光するステップは、前記関心のある領域の外側に表示されるイメージの一部分を変更することを包含する、請求項１０から請求項１３のいずれか１つに記載の方法。
15. 前記ディスプレイは、照明エレメントのマトリックスを有する放射性のディスプレイを含み、該照明エレメントは、前記イメージを表示するために個々に制御可能である、請求項１０から請求項１３のいずれか１つに記載の方法。
16. 前記減光するステップは、前記関心のある領域の外側に表示されるイメージの一部分を変更することを包含する、請求項１０から請求項１５のいずれか１つに記載の方法。
17. 前記ディスプレイは、バックライト照明される透過性液晶ディスプレイを含み、前記減光するステップは、前記関心のある領域の外側にある該ディスプレイのバックライト照明を変更することを包含する、請求項１０から請求項１３のいずれか１つに記載の方法。
18. 可搬型電子デバイスであって、
    入力デバイスと、
    液晶ディスプレイであって、ディスプレイ画面を含む、液晶ディスプレイと、
    コントローラであって、該コントローラは、情報を受取るための入力と、該ディスプレイ画面へディスプレイ情報を出力するための該ディスプレイ画面へ連結される出力とを有する、コントローラと
    を備え、
    該コントローラは、該ディスプレイ画面上の関心のある領域を決定するための構成要素を含み、該コントローラは、該関心のある領域の外側にある該ディスプレイ画面の少なくとも一部分を減光するための構成要素を有する、可搬型電子デバイス。
19. 関心のある領域を決定するための前記構成要素は、前記ディスプレイ画面上におけるカーソル入力に応答する、請求項１８に記載の可搬型電子デバイス。
20. 前記ディスプレイ画面は、ノーマルブラック透過性液晶ディスプレイを備え、前記減光するための構成要素は、前記関心のある領域の外側にある該ディスプレイ画面の一部分を変更する、請求項１８または請求項１９に記載の可搬型電子デバイス。
21. 前記ディスプレイ画面は、放射性のディスプレイを備え、前記減光するための構成要素は、前記関心のある領域の外側にある該ディスプレイ画面の一部分を変更する、請求項１８または１９に記載の可搬型電子デバイス。
22. 照明エレメントは、有機発光ダイオードを備える、請求項２１に記載の可搬型電子デバイス。
23. 前記減光するための構成要素は、可変の電圧信号を生成するための回路を備え、前記有機発光ダイオードは、該発光ダイオードのそれぞれの輝度レベルを減少させるか、または増大させるための該可変の電圧信号に応答する、請求項２１に記載の可搬型電子デバイス。

Images