JP2009295283A - 誘導加熱調理器 - Google Patents

Abstract

【課題】使用者の意図した操作を正しく受け付けるように、タッチキーの検知レベルを使用者が自分の感覚に併せて設定することができるようにすること。
【解決手段】キャンセル電極６またはその近傍が指１０で触れられたことを検知するキャンセルレベル検知手段７と、キャンセル検知レベルを変更する設定を行う検知レベル変更手段８を有することにより、タッチキー周辺が押されたかどうかを判断するレベルを使用者が変更可能とし、使い勝手を向上することとなる。
【選択図】図１

Description

本発明は、一般家庭のキッチンやレストランなどで使用される誘導加熱調理器に関するものである。

従来、この種の誘導加熱調理器は、図７に示すように、加熱手段１０８は加熱制御手段１０９によって、被加熱物１０７の加熱の開始、継続または停止を制御されている。操作手段１１０は人が操作手段１１０を操作した情報を加熱制御手段１０９に伝達する。周辺状態検知手段１１１はキーを複数並べて配置するなどして、操作手段の１０９の近傍の押された状態を検知し、検知した情報を加熱制御手段１０９に伝達する。加熱制御手段１０９は操作手段１１０と周辺状態検知手段１１１の情報から、加熱手段１０８による被加熱物１０７の加熱の開始、継続または停止を決定する。

加熱調理装置を使用する人が、操作手段１１０を操作すると周辺状態検知手段１１１は並べて配置されたキーがどれも押されなかったことを検知して、その情報を加熱制御手段１０９に伝達する。加熱制御手段１０９は、操作手段１１０と周辺状態検知手段１１１の情報から加熱を行うと判断して加熱手段１０８による加熱を開始する。

加熱調理装置を使用する人が、なんらかの物体を操作手段１１０と周辺状態検知手段１１１の両方上にかかるように置き、操作手段１１０が押されたことを検知したとき、周辺状態検知手段１１１は並べて配置されたキーのうちのいくつかが押されたことを検知してその情報を加熱制御手段１０９に伝達する。加熱制御手段１０８は、操作手段１１０と周辺状態検知手段１１１の情報から加熱を行おうとしたのではないと判断して、加熱手段１０８による加熱を開始しない（例えば、特許文献１参照）。

また、この種の加熱調理器において、操作手段を静電容量式タッチキーとしたものが知られている（例えば、特許文献２参照）。
特開２００６−２０７８４３号公報 特開２００３−３０３６７３号公報

しかしながら、前記従来の構成では、使用者が操作しようと意図してタッチキーを触れようとして誤って周辺状態検知手段に指がかかってしまった場合に、機器が過敏に反応してしまい使用者が意図した操作がキャンセルされたり、あるいは逆に僅かな煮こぼれなどが起こった場合に、周辺状態検知手段に煮こぼれがかかる割合が少なく、タッチキーにかかる割合が多くて、機器が過敏に反応して意図しない動作をしてしまうといったような使い勝手が悪いという課題を有していた。

本発明は、前記課題を解決するもので、何らかの物体がタッチキーおよびタッチキーの周辺を押すように置かれた場合、また、被加熱物からのふきこぼれや水などがタッチキーおよびタッチキーの周辺に付着した場合、あるいはタッチキーおよびタッチキーの周辺に付着した被加熱物からのふきこぼれなどを使用者が布巾などで拭いた場合には、キーを受け付けず、また一方で、使用者が意図してキーを操作しようとした場合に、誤って周辺状態検知手段に指が少しかかるような場合でも、使用者の意図した操作を受け付けることが可能となるように、それぞれの検知レベルを使用者が自分の感覚に併せて設定することができ、より使い勝手の良い誘導加熱調理器を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の誘導加熱調理器は、タッチキー周辺に設けられたキャンセル電極が押下されたかどうかを判断する基準となるキャンセル検知レベルを変更する設定を行う検知レベル変更手段を備え、タッチキー周辺が押されたかどうかを判断するレベルを使用者が変更可能な構成としたものである。

これによって、タッチキーの周辺が押された場合において、使用者が意図したタッチキー操作の受け付け度合いや、使用者が意図しないタッチキーの操作を無効にする感度を使用者の感覚に合わせて設定することが可能となり、使い勝手の向上を図ることができる。

本発明の誘導加熱調理器は、何らかの物体がタッチキーおよびタッチキーの周辺を押すように置かれた場合や、被加熱物からのふきこぼれや水などがタッチキーおよびタッチキーの周辺に付着した場合などの機器の動作を意図しないときのタッチキーの受け付けを無効にする度合いや、逆に操作する意図があってタッチキーとその周辺を同時に押した場合のタッチキーの受付度合いを、使用者が自分の使い易い感覚に合わせることができる。

第１の発明は、被加熱物を誘導加熱する加熱コイルと、前記加熱コイルの上方に設けられたトッププレートと、前記トッププレートに設けられ、指で触れられることにより制御命令を入力するタッチキーと、前記タッチキーを形成する電極または前記タッチキーに対向して設けられた電極に交流電圧を印可し前記タッチキーへの入力状態を検知するタッチキー検知手段と、前記タッチキーの周辺に配置されたキャンセル電極と、前記キャンセル電極またはその近傍が指で触れられたことを検知するキャンセルレベル検知手段と、前記キャンセルレベル検知手段にて前記キャンセル電極が押下されたかどうかを判断する基準となるキャンセル検知レベルを変更する設定を行う検知レベル変更手段とを備え、被加熱物からのふきこぼれや水などがタッチキーおよびタッチキーの周辺に付着した場合などの機器の動作を意図しないときのタッチキーの受付を無効にする度合いや、逆に操作する意図があってタッチキーとその周辺を同時に押した場合のタッチキーの受付度合いを、前記検知レベル変更手段にて使用者が自分の使い易い感覚に合わせることができ、使い勝手を向上することができる。

第２の発明は、特に、第１の発明において、検知レベル変更手段にて、キャンセル電極への押下を無効に設定することができる構成とすることにより、例えば加熱調理中に臨機応変に操作をしたい調理などを行なう場合などに、キャンセル電極への押下を無効にしてキー受付を最大限有効となるように設定することにより、調理する場面に応じて使用者の操作性を向上させることができる。

第３の発明は、特に、第１または２のいずれかの発明において、複数のキー電極を有し、各キーに対して、それぞれ異なるキャンセル検知レベルを有する構成としたことにより、特に加熱中などに加熱の停止に至るようなキーの誤検知を防ぐように、その対象となりうるタッチキーに関連する場合にはキャンセル検知レベルを高くするようにし、加熱調理の継続性を向上させ、使い勝手をより良くすることができる。

第４の発明は、特に、第２の発明において、加熱コイルへの商用電源供給のオンオフを行なう電源スイッチを有し、検知レベル変更手段にて、キャンセル電極への押下を無効に設定されていても、前記電源スイッチを一旦オフして、再度、前記電源スイッチをオンするとキャンセル電極への押下を受け付ける構成としたことにより、再度設定を元に戻さなくても、電源スイッチのオンオフによって自動的にキャンセル電極の設定を戻すことがで
き、煩雑な設定なしに、常に機器の操作性を高いレベルで維持することができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なおこの実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における誘導加熱調理器の構成を示すブロック図である。

図１において、トッププレート１の上部には、被加熱物である鍋２が載置されている。また、トッププレート１の下部には、鍋２を誘導加熱する加熱手段３が設けられている。加熱手段３としては一般的に高周波の電流を流す加熱コイルで構成される。この加熱手段３は、制御手段４によって加熱を制御されている。この制御手段４は、整流器、スイッチング素子およびインバータ回路により構成され、商用電源（図示していない）に接続されている。また、トッププレート１には複数のタッチキー５が設けられている。このタッチキー５は一対の電極部５ａおよび５ｂから成っており、押された状態が制御手段４に伝わり、制御手段４にてタッチキーの検知を行い、それに基づいて加熱手段３を操作している（つまり制御手段４はタッチキー検知手段を兼ねている）。タッチキー５の周辺にはキャンセル電極６が配置されている。このキャンセル電極６は一対の電極部６ａおよび６ｂから成っており、タッチキー５の周辺が押されたことを検知し、その情報をキャンセルレベル検知手段７に伝達している。キャンセルレベル検知手段７では、キャンセル電極６からの情報をもとに、元々有している閾値と比較して、その閾値を越えていれば、キャンセル電極６が押されていると判断し、その情報を制御手段４に伝達している。ちなみにトッププレート１の上部側に設けられたタッチキー５の電極５ａやキャンセル電極６の電極６ａは必ずしも必要ではなく、設けている方が感度調節がし易いという効果がある。また、電極５ａや電極６ａを設ける目的として、キーの位置を指示する意味合いもあるが、電極がトッププレート１の上部側に無くても印刷でキーの位置を指示することも可能である。８は検知レベル変更手段であり、キャンセルレベル検知手段７にてキャンセル電極６からの情報と比較する閾値のレベルを変更する操作を行うものである。

また、図２は、本発明の第１の実施の形態における誘導加熱調理器のトッププレート上部の外観図である。図２に示すように、機器上面にトッププレート１が配置され、複数の鍋２を載置できるようにしている。トッププレート１と同一面上に、複数のタッチキー５が、機器を使用する者が操作し易いように鍋２を載置される部位より手前に配置されている。各々のタッチキー５が一対の電極部５ａと５ｂとを備えている。タッチキー５は複数の加熱部３にそれぞれ対応して複数のタッチキー群９を形成している。キャンセル電極６は、一対の電極部６ａと６ｂとを備えており、トッププレート１と同一面上にて、タッチキー群９の周辺に配置されている。複数のタッチキー群９にそれぞれ対応して複数のキャンセル電極６が配置されている。

また、図３は本発明の第１の実施の形態における誘導加熱調理器のタッチキー５周辺の拡大図１であり、図４は本発明の第１の実施の形態における誘導加熱調理器のタッチキー５周辺の拡大図２である。図３および図４において、操作する人がタッチキー５を触れるのが指１０である。

以上のように構成された誘導加熱調理器について、図５及び図６を用いてその動作、作用を説明する。

図５は、図３で示された押下状態におけるキャンセルレベル検知手段７の検知レベルを示すグラフ１であり、図６は図４で示された押下状態におけるキャンセルレベル検知手段
７の検知レベルを示すグラフ２である。

先ず、キャンセルレベル検知手段７にて、キャンセル電極６が押下されていない状態のときの電圧レベルを検知し、このときの値を基値とする。次に、キャンセル電極６が押されると、人体を通して容量結合し、キャンセル電極６が押されていないときの電圧レベルである基値から電圧レベルが変化する。このキャンセル電極６が押されたときの基値からの電圧変化量ΔＶの大きさによって、キャンセル電極６が押されたかどうかを判断する。

そして、キャンセルレベル検知手段７にてキャンセル電極６が押されていると判断すると、制御手段４に情報を送り、そのときにもしタッチキー５が押されていると検知した場合でも、そのタッチキー５の受付を無効にする。

ここで、図３を見てみると、指１０が僅かにキャンセル電極６に触れている。このときのキャンセルレベル検知手段７での検知レベルをグラフにしたものが図５である。図５において、図３の指１０が触れたときが図５の押下の部分であり、そのときの電圧変化量ΔＶは基準１から基準２の間のレベルになっている。本実施の形態では基準２を標準としており、もし、検知レベル変更手段８にて電圧変化量ΔＶと比較する基準を変更していない場合には、この基準２が比較する基準となる。つまり、図３の指１０の押下レベルでは、基準２に満たないため、キャンセル電極６は押されていないということになり、このときにタッチキー５が押されているのを検知すると、そのキー入力を有効とする。

一方、図４を見てみると、指１０が図３と比較してキャンセル電極６に触れている面積が広くなっている。このときのキャンセルレベル検知手段７での検知レベルをグラフにしたものが図６である。図６において、電圧変化量ΔＶは図５のときよりも大きく、基準２と基準３の間のレベルになっている。前述したように基準２が標準であり、もし検知レベル変更手段８にて変更していない場合には、電圧変化量ΔＶが基準２を上回っており、キャンセル電極６が押されていると判断する。押されている間にタッチキー５が押されているのを検知すると、そのキー入力を無効とする。

改めて図３を見たときに、指１０がキャンセル電極６に触れているのは僅かであるが、本来、タッチキー５を正しく押す意図があれば、キャンセル電極６には触れないのが普通である。従って、図３の指１０の状態も、本当にタッチキー５を押す意図があるとは限らないのである。この状態においてもキャンセル電極６を受け付けるようにするのが、検知レベル変更手段８である。もし、検知レベル変更手段８にて、標準である基準２からレベルを下げて基準１に変更し、キャンセル電極６の受付をし易くすると、図５における電圧変化量ΔＶが基準１を上回っているので、キャンセル電極６が押されていると判断し、そのときのタッチキー５の受付を無効にする。このように、検知レベル変更手段８にて基準を下げることによって、キャンセル電極６の受付感度を上げることができる。

また、図４を改めて見たときに、指１０が半分弱程度はタッチキー５に触れている。つまり、タッチキー５を押す意図が少なからずあるとも言え、このような場合にも、キャンセル電極６は受け付けず、タッチキー５の受付を有効にしたいと考える使用者もいると想定される。その場合には、検知レベル変更手段８にて、標準である基準２からレベルを上げて基準３に変更し、キャンセル電極６の受け付けをし難くする。すると図６において、電圧変化量ΔＶが基準３を下回っており、キャンセル電極６が押されていないと判断することになる。すると、もしこのときにタッチキー５が押されていると判断した場合には、その入力が有効となる。

さらに、検知レベル変更手段８にて、標準である基準２から、電圧変化量ΔＶの最大でも到達しない基準４に設定することにより、電圧変化量ΔＶの最大でも基準４には届かな
いので、実質的にキャンセル電極６を常時無効に設定することができる。

以上の構成により、何らかの物体がタッチキーおよびタッチキーの周辺を押すように置かれた場合や、被加熱物からのふきこぼれや水などがタッチキーおよびタッチキーの周辺に付着した場合などの機器の動作を意図しないときのタッチキーの受け付けを無効にする度合いや、逆に操作する意図があってタッチキーとその周辺を同時に押した場合のタッチキーの受付度合いを、使用者が自分の使い易い感覚に合わせることができ、使い勝手を向上することが可能となる。また、使用者によっては、キャンセル電極６の検知を一切行なわないことを望む場合もあり、キャンセル電極６を無効にする設定も使用者が行なうことが可能となり、更に使い勝手が向上する。

尚、本実施の形態では、制御手段４とキャンセルレベル検知手段７を別構成としたが、これに限るものではなく、一体とすることにより、より簡素な構成とすることができる。また、キャンセルレベル検知手段７についても、トッププレート１上で操作するキーとするのであれば、タッチキー５の一部とすることにより実現可能である。

また、本実施の形態では、電圧変化量ΔＶと比較する基準の標準を基準２としたが、これに限るものではなく、例えば、標準を一番低いレベルの基準としておくことにより、キャンセル電極の検知の感度を上げておくことも可能である。更に、本実施の形態では電圧変化量ΔＶを比較する基準を４つにしたが、これに限るものではなく、この基準を多くすることによって、より微妙な設定が可能となり、使用者の好みにできる限り合わせることが可能となる。

また、本実施の形態では、検知レベル変更手段８にて、実質的にキャンセル電極６の検知を無効に設定することが可能であるが、図示していない電源スイッチを一度オフすると、その無効に設定したものをクリアし、初期設定もしくは無効に設定する前の状態に戻す構成とすることにより、キャンセル電極６が有効になるようにし、タッチキー５周辺を意図せず触れた場合にも、タッチキー５が有効にならないようにして、意図しない動作が行なわれることを防ぎ、安全性を高めることができる。

更に、タッチキー５の各キーごとに、キャンセル電極が押されたと検知するレベルをそれぞれ有する構成とし、例えば、タッチキー５の中でも、受付難くしたいキーに対しては、そのキーが押された場合に、キャンセル電極６が押されたと判断する基準を低く設定してタッチキー５の受付をし難くすることも可能である。特に加熱調理の開始に関わるキーについては、他のキーとは異なり、正しく押されないと検知しないように設定することにより、不意に加熱が開始してしまうことを防ぎ、安全性を高めることができる。

また本実施の形態では、基準４を設けることにより、キャンセル電極６を無効にすることを可能としたが、これに限るものではなく、例えば、キャンセル電極６の有効／無効を切り替えるための専用キーを設けて、その専用キーへの受付によって、切り替える構成としても同様の効果が得られる。

本発明の誘導加熱調理器は、タッチキーの検知レベルを使用者が自分の感覚に併せて設定することができるので、誘導加熱調理器、高周波加熱調理器およびハロゲン調理器などのタッチキーを有する調理器などの用途に利用できる。

本発明の実施の形態１における誘導加熱調理器のブロック図 本発明の実施の形態１における誘導加熱調理器の上部外観図 本発明の第１の実施の形態におけるタッチキー周辺の拡大図 本発明の第１の実施の形態におけるタッチキー周辺の拡大図 本発明の第１の実施の形態におけるキャンセルレベル検知手段の検知レベルを示すグラフ 本発明の第１の実施の形態におけるキャンセルレベル検知手段の検知レベルを示すグラフ 従来の誘導加熱調理装置のブロック図

符号の説明

１ トッププレート
２ 被加熱物
３ 加熱手段
４ 制御手段
５ タッチキー
５ａ、５ｂ 電極部
６ キャンセル電極
６ａ、６ｂ 電極部
７ キャンセルレベル検知手段
８ 検知レベル変更手段
９ タッチキー群
１０ 指

Claims (4)

1. 被加熱物を誘導加熱する加熱コイルと、前記加熱コイルの上方に設けられたトッププレートと、前記トッププレートに設けられ、指で触れられることにより制御命令を入力するタッチキーと、前記タッチキーを形成する電極または前記タッチキーに対向して設けられた電極に交流電圧を印可し前記タッチキーへの入力状態を検知するタッチキー検知手段と、前記タッチキーの周辺に配置されたキャンセル電極と、前記キャンセル電極またはその近傍が指で触れられたことを検知するキャンセルレベル検知手段と、前記キャンセルレベル検知手段にて前記キャンセル電極が押下されたかどうかを判断する基準となるキャンセル検知レベルを変更する設定を行う検知レベル変更手段とを有する誘導加熱調理器。
2. 検知レベル変更手段にて、キャンセル電極への押下を無効に設定することができる構成とした請求項１に記載の誘導加熱調理器。
3. 複数のキー電極を有し、各キーに対して、それぞれ異なるキャンセル検知レベルを有する構成とした請求項１または２に記載の誘導加熱調理器。
4. 加熱コイルへの商用電源供給のオンオフを行なう電源スイッチを有し、検知レベル変更手段にて、キャンセル電極への押下を無効に設定されていても、前記電源スイッチを一旦オフして、再度、前記電源スイッチをオンするとキャンセル電極への押下を受け付ける構成とした請求項２に記載の誘導加熱調理器。