JP2009244671A - 光コネクタプラグ - Google Patents

Abstract

【課題】光コネクタプラグにおいて、不意にアウター部材に後ろ向きに外力が作用しても、アウター部材がフェルール突出位置に移動してフェルールが突出状態となることがないようにする。
【解決手段】光コネクタプラグは、プラグ本体１０とアウター部材２０とシャッター部材３０とを備える。アウター部材２０には、アウター部材２０がフェルール収容位置に位置付けられたときに、アウター部材２０のフェルール突出位置側への移動を規制するようにプラグ本体１０に係合すると共に、プラグ本体１０への係合の解除が手動操作により可能に構成されたロック機構２６が設けられている。
【選択図】図２

Description

本発明は光コネクタプラグに関する。

光ファイバケーブルのケーブル端部に設けられた光コネクタプラグにおいて、フェルールに保持された光ファイバの端面にゴミや埃等の異物が付着すると、それによって光伝達能力が著しく影響を受けるという問題がある。

かかる問題を解決するものとして、特許文献１には、フェルールを有するプラグ本体の外側を覆うと共に、プラグ本体に対してフェルール収容位置とフェルール突出位置との間で可動にアウター部材を設け、そのアウター部材に、アウター部材がフェルール収容位置に位置付けられた際に、プラグ本体のフェルールの前方を遮断する板バネ状の遮蔽片を設けたものが開示されている。
特開２００６−２７６７８２号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載された光コネクタプラグでは、不意にアウター部材に後ろ向きに外力が作用すると、アウター部材がフェルール突出位置に移動してフェルールが突出状態となってしまうことが危惧される。

本発明の目的は、不意にアウター部材に後ろ向きに外力が作用しても、アウター部材がフェルール突出位置に移動してフェルールが突出状態となることのない光コネクタプラグを提供することである。

本発明は、
光ファイバが保持されるフェルールを有するプラグ本体と、
上記プラグ本体に、該プラグ本体の外側を覆うと共に、該プラグ本体に対して上記フェルールを収容するフェルール収容位置と該フェルールを突出させるフェルール突出位置との間で可動に設けられたアウター部材と、
上記アウター部材に、該アウター部材がフェルール収容位置に位置付けられたときに、上記プラグ本体の上記フェルールの前方を遮断するシャッター部材と、
を備えた光コネクタプラグであって、
上記アウター部材には、該アウター部材がフェルール収容位置に位置付けられたときに、該アウター部材のフェルール突出位置側への移動を規制するように上記プラグ本体に係合すると共に、該プラグ本体への係合の解除が手動操作により可能に構成されたロック機構が設けられている。

本発明によれば、アウター部材にロック機構が設けられているので、不意にアウター部材に後ろ向きに外力が作用しても、ロック機構がプラグ本体に係合するため、アウター部材がフェルール突出位置に移動してフェルールが突出状態となるということはない。

以下、実施形態について図面に基づいて説明する。

図１及び２は、実施形態に係る光コネクタプラグＰを示す。この光コネクタプラグＰは、光ファイバケーブルのケーブル端部に設けられるものである。

この光コネクタプラグＰは、プラグ本体１０と、そのプラグ本体１０に可動に設けられたアウター部材２０と、アウター部材２０に設けられたシャッター部材３０とによって構成されている。

プラグ本体１０は、ＪＩＳ Ｃ５９７３（２００５）の単心光ファイバコネクタの規格を満たす樹脂部材であり、筒状に形成されたつまみ部材１１に、同じく筒状に形成されたプラグフレーム１２が嵌め込み固定され、そのプラグフレーム１２に光ファイバを保持するフェルール１３が突出するように固定された構成を有する。

図３〜５はつまみ部材１１を示す。図６〜８はプラグフレーム１２を示す。

つまみ部材１１の下面部には、その中央に、長さ方向に延びるように形成された下側開口部１４が設けられている。つまみ部材１１の上面部には、その後方側に、長さ方向に延びるように形成されると共に前端が開口し且つ後端が閉じた上側筒状部１５が設けられている。上側筒状部１５には、前端及び後端の上面側に前端欠損部１６及び後端欠損部１７が形成されている。つまみ部材１１の両側面部のそれぞれには、その後方側に、各々、上下方向に延びるように形成された複数の断面コの字の溝が間隔をおいて設けられており、それらによって把持部１８が構成されている。

プラグフレーム１２の上面部には、その後端に、上側に延びるように形成された上側延設部１９が設けられていると共に、その上側延設部１９を基端として前方側に延びるように形成された前方向き突起１９ａが設けられている。上側延設部１９及び前方向き突起１９ａは、つまみ部材１１の上側筒状部１５に収容されるように位置付けられている。

図９〜１２はアウター部材２０を示す。

アウター部材２０は、樹脂部材であり、部材本体を構成する矩形筒状の本体筒状部２１の上側に、前端が閉じ且つ後端が開口した部材上部２２が設けられた構成を有する。

本体筒状部２１の下面部には、その中央に、各々、後方に開口した一対のスリット状欠損で挟まれて構成された長さ方向に延びる下側案内片２３が設けられている。下側案内片２３の先端には、鉤状に形成された内向きに突出した案内爪２４が設けられている。

部材上部２２の前端には、そこを基端として後方側に延びるように形成された後方向き突起２５が設けられている。

そして、アウター部材２０の部材上部２２の後方には、アウター部材２０に一体に形成されたロック機構２６が設けられている。このロック機構２６は、フレーム部２７によって板状係合片２８が囲われた構成を有する。

フレーム部２７は、部材上部２２の両側面のそれぞれに連続して後方側に延び、後方部において連結されたコの字状の形状を有する。フレーム部２７における部材上部２２の両側面のそれぞれに連続して後方側に延びた部分の中間には上方に突出した突出部２７ａが形成されている。

板状係合片２８は、前後方向に延びる細長板状に形成されており、前端部の外側に階段状に形成された押圧部２８ａが構成され、また、後端部の内側に鉤状に内向きに突出した係合爪２８ｂが構成されている。板状係合片２８は、両側のそれぞれの中間部が対応するフレーム部２７の突出部２７ａに断面矩形の結合部２７ｂを介して結合支持されている。これにより、板状係合片２８は、手動操作により押圧部２８ａが本体筒状部２１側に押圧されると、フレーム部２７との結合部２７ｂを支点として回転して係合爪２８ｂが本体筒状部２１から離れるように移動し、押圧部２８ａへの押圧が解除されると、結合部２７ｂの捻り弾性により結合部２７ｂを支点として係合爪２８ｂが本体筒状部２１に近づくように弾性復帰するように構成されている。なお、アウター部材２０にはロック機構２６を両側から挟むように一対の壁部２９が設けられており、これにより不意に板状係合片２８の押圧部２８ａに外力が作用することがないようになっている。

シャッター部材３０は、一対の矩形弾性板で構成されており、各々がアウター部材２０の本体筒状部２１の内側における側面後方に一端部が固定されて、前方に向かって外側に膨出すると共に内側に向かい、且つ両者の他端部が中央で重なり合うように設けられている。

この光コネクタプラグＰでは、アウター部材２０は、プラグ本体１０に対し、本体筒状部２１がプラグ本体１０を外嵌めすると共に、部材上部２２が上側筒状部１５を外嵌めし、ロック機構２６が上側筒状部１５を囲うように位置付けられ、フェルール１３を収容するフェルール収容位置とフェルール１３を突出させるフェルール突出位置との間で可動となるように設けられている。そして、アウター部材２０は、プラグ本体１０の長さ方向に沿って移動すると、下側案内片２３の先端の案内爪２４がプラグ本体１０におけるつまみ部材１１の下側開口部１４に沿って案内され、フェルール収容位置に位置付けられたときには、案内爪２４が下側開口部１４の前端に係合することにより、より前方への移動が規制され、また、フェルール突出位置に位置付けられたときには、案内爪２４が下側開口部１４の後端に係合することにより、より後方への移動が規制される。また、アウター部材２０の部材上部２２の閉じた前端とプラグ本体１０の上側筒状部１５の閉じた後端との間には、後方向き突起２５及び前方向き突起１９ａのそれぞれが挿入されるようにコイルバネＳが設けられており、これにより、アウター部材２０は常時前方側に付勢されている。

ロック機構２６は、アウター部材２０がフェルール収容位置に位置付けられたときには、板状係合片２８の係合爪２８ｂが上側筒状部１５の前端欠損部１６に位置付けられ、係合爪２８ｂが前端欠損部１６の前側面に当接して係合することにより、アウター部材２０の後方、つまり、フェルール突出位置側への移動を規制する。この係合爪２８ｂの上側筒状部１５の前端欠損部１６への係合は、板状係合片２８の押圧部２８ａが本体筒状部２１側に押圧され、結合部２７ｂを支点として回転して係合爪２８ｂが本体筒状部２１から離れるように移動することにより解除される。また、ロック機構２６は、アウター部材２０がフェルール突出位置に位置付けられたときには、板状係合片２８の係合爪２８ｂが上側筒状部１５の後端欠損部１７に位置付けられ、係合爪２８ｂが後端欠損部１７に嵌って係合することにより、コイルバネの付勢力に抗し、アウター部材２０の前方、つまり、フェルール収容位置側への移動を規制する。この係合爪２８ｂの上側筒状部１５の後端欠損部１７への係合は、バネＳの反力によって解除される。

シャッター部材３０は、アウター部材２０がフェルール収容位置に位置付けられたときには、本体筒状部２１内において、フェルール１３の前方における本体筒状部２１の開口の全面を遮断し、フェルール１３に保持された光ファイバの端面へのゴミや埃等の異物の付着を阻止する一方、アウター部材２０が後方に移動するときには、フェルール１３に押圧されて両側に分かれて開き、本体筒状部２１内において、フェルール１３の前方の遮断を解除する。なお、シャッター部材３０は、アウター部材２０の開口部全面に対して覆うような大きさにすることで、防塵、光ファイバの端面への異物の付着の防止、及び不使用時の光の漏れの防止を確実に図ることができる。

次に、この光コネクタプラグＰの光アダプタＡへの接続方法及びそれらの接続解除方法について説明する。

非接続時の状態では、図２に示すように、光コネクタプラグＰは、アウター部材２０がコイルバネＳによって前方側に付勢されてフェルール収容位置に位置付けられ、それによってプラグ本体１０のフェルール１３がアウター部材２０内に収容されると共に、シャッター部材３０がフェルール１３の前方における中央筒状部２１の開口の全面を遮断し、それらに加えて、アウター部材２０が、案内爪２４がプラグ本体１０の前端で係合することにより、より前方側への移動が規制されると共に、板状係合片２８の係合爪２８ｂが上側筒状部１５の前端欠損部１６で係合することにより、後方側、つまり、フェルール突出位置側への移動が規制され、それらによってプラグ本体１０に対してロックされる。

この状態から、まず、つまみ部材１１の把持部１８を掴んで光コネクタプラグＰを支持し、板状係合片２８の押圧部２８ａを手動操作により本体筒状部２１側に押圧して結合部２７ｂを支点として回転させて係合爪２８ｂを本体筒状部２１から離すように移動させることによりロックを解除する。

続いて、アウター部材２０をコイルバネＳに抗してフェルール突出位置まで後方側に移動させる。最終的には、図１３に示すように、光コネクタプラグＰは、プラグ本体１０のフェルール１３がアウター部材２０から突出した状態となり、また、アウター部材２０が、案内爪２４がプラグ本体１０の後端で係合することにより、より後方側への移動が規制されると共に、板状係合片２８の係合爪２８ｂが上側筒状部１５の後端欠損部１７で係合することにより、前方側、つまり、フェルール収容位置側への移動が規制される。なお、アウター部材２０を後方側に移動させてフェルール突出位置に位置付ける過程で、シャッター部材３０はフェルール１３に押圧されて両側に分かれて開き、アウター部材２０の内側の側面に沿うように配される。

そして、図１４に示すように、光コネクタプラグＰのプラグ本体１０のフェルール１３を含むアウター部材２０から突出した部分を光アダプタＡに差し込んで係合させることによりそれらの接続が完了する。

一方、光コネクタプラグＰの光アダプタＡへの接続を解除するときには、それらの係合を外した後、プラグ本体１０を光アダプタＡから引き抜く。このとき、光コネクタプラグＰは、板状係合片２８の係合爪２８ｂの上側筒状部１５の後方への係合を解除すると、アウター部材２０が、コイルバネＳによって付勢されてフェルール収容位置まで前方側に移動し、シャッター部材３０は弾性復帰してフェルール１３の前方における中央筒状部２１の開口の全面を遮断する非接続時の状態に復帰する。

このような構成の光コネクタプラグＰによれば、アウター部材２０にロック機構２６が設けられているので、不意にアウター部材２０に後ろ向きに外力が作用しても、ロック機構２６がプラグ本体１０に係合するため、アウター部材２０がフェルール突出位置に移動してフェルール１３が突出状態となるということはない。

なお、上記実施形態では、板状係合片２８がアウター部材２０と一体に形成された構成としたが、特にこれに限定されるものではなく、図１５に示すように、板状係合片２８’が金属板等によりアウター部材２０とは別体に形成され、フレーム部２７に支持されたものであってもよい。

本発明は光コネクタプラグについて有用である。

実施形態に係る光コネクタプラグの斜視図である。 実施形態に係る光コネクタプラグの縦断面図である。 つまみ部材の斜視図である。 つまみ部材の正面図である。 つまみ部材の側面図である。 プラグフレームの斜視図である。 プラグフレームの正面図である。 プラグフレームの側面図である。 アウター部材の斜視図である。 アウター部材の正面図である。 アウター部材の背面図である。 図１１におけるXII−XII断面図である。 アウター部材がフェルール突出位置に位置付けられた状態を示す光コネクタプラグの縦断面図である。 光コネクタプラグの光アダプタへの接続方法を示す図である。 その他の実施形態の光コネクタプラグの縦断面図である。

符号の説明

Ｐ 光コネクタプラグ
１０ プラグ本体
１３ フェルール
２０ アウター部材
２６ ロック機構
３０ シャッター部材

Claims (2)

1. 光ファイバが保持されるフェルールを有するプラグ本体と、
   上記プラグ本体に、該プラグ本体の外側を覆うと共に、該プラグ本体に対して上記フェルールを収容するフェルール収容位置と該フェルールを突出させるフェルール突出位置との間で可動に設けられたアウター部材と、
   上記アウター部材に、該アウター部材がフェルール収容位置に位置付けられたときに、上記プラグ本体の上記フェルールの前方を遮断するシャッター部材と、
   を備えた光コネクタプラグであって、
   上記アウター部材には、該アウター部材がフェルール収容位置に位置付けられたときに、該アウター部材のフェルール突出位置側への移動を規制するように上記プラグ本体に係合すると共に、該プラグ本体への係合の解除が手動操作により可能に構成されたロック機構が設けられている光コネクタプラグ。
2. 請求項１に記載された光コネクタプラグにおいて、
   上記ロック機構は上記アウター部材に一体に形成されている光コネクタプラグ。

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