JP2009236998A - 画像形成装置、電子機器及び画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】所望のジョブの実行前に実行中及び待機中のジョブを考慮した所望のジョブの実行に関する時間情報をユーザに通知することが出来る画像形成装置、電子機器及び画像形成システムを提供することを目的とする。
【解決手段】画像形成装置は、表示部と、前記操作部が時間情報表示指示を受け付けると、実行／待機中の画像形成ジョブ（第１の画像形成ジョブ）の実行に関する時間情報を算出し、当該時間情報を加味して前記第１の画像形成ジョブの後に受け付けた画像形成ジョブ（第２の画像形成ジョブ）の実行に関する時間情報を算出し、前記第２の画像形成ジョブの実行に関する時間情報を前記表示部に表示させる制御部とを具備する。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置、電子機器及び画像形成システムに関する。

下記特許文献１には、ユーザが印刷ジョブ完了時間まで他の業務を行えるようにすることによってユーザに効率的に時間を活用させることができる画像形成装置が開示されている。この画像形成装置は、原稿束を１枚ずつ給紙する自動原稿送り手段と、原稿を読み取る読み取り手段と、印刷紙束を１枚ずつ給紙する自動印刷紙送り手段と、読み取られた画像を印刷紙に印刷する手段と、装置の状態を表示する表示手段と、印刷条件を指示する操作手段とを有し、前記操作手段に指示された印刷条件により、その印刷ジョブの完了時間を予測し、その予測時間を表示手段に表示する。
特開２００５−１４２４７号公報

ところで、上記従来技術では、印刷条件のみからジョブの完了時間を予測しているが、所望するジョブを入力した際に実行中及び待機中のジョブが存在している場合には、この実行中及び待機中のジョブの実行時間によって所望するジョブの完了時間は流動的に変化する。
特に、ＦＡＸ機能、複写機能及びプリント機能を備える複合機では、それぞれの機能を多くのユーザが利用する為、印刷を行う際に既にその他のジョブが待機していることは十分にあり、すぐに所望のジョブが実行されるとは限らない。したがって、画像形成装置における従来の完了時間の通知機能では、実行中及び待機中のジョブの実行時間を考慮していない為、実用性に欠ける。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、所望のジョブの実行前に実行中及び待機中のジョブを考慮した所望のジョブの実行に関する時間情報をユーザに通知することが出来る画像形成装置、電子機器及び画像形成システムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明では、画像形成装置に係る第１の解決手段として、操作部と、表示部と、前記操作部が時間情報表示指示を受け付けると、実行／待機中の画像形成ジョブ（第１の画像形成ジョブ）の実行に関する時間情報を算出し、当該時間情報を加味して前記第１の画像形成ジョブの後に受け付けた画像形成ジョブ（第２の画像形成ジョブ）の実行に関する時間情報を算出し、前記第２の画像形成ジョブの実行に関する時間情報を前記表示部に表示させる制御部とを具備するという手段を採用する。

本発明では、画像形成装置に係る第２の解決手段として、上記第１の解決手段において、前記制御部は、前記操作部が前記第２の画像形成ジョブの予約指示及び予約時間を受け付けると、前記第２の画像形成ジョブの実行に関する時間情報を算出し、当該時間情報と前記予約時間とを比較し、この比較結果から前記第２の画像形成ジョブを前記予約時間に従って実行することが出来ると判断した場合には、前記第２の画像形成ジョブの予約を受け付けるという手段を採用する。

本発明では、電子機器に係る第１の解決手段として、上記第１または第２のいずれか解決手段を採用する画像形成装置と通信する電子機器であって、操作部と、表示部と、前記操作部が時間情報表示指示を受け付けると、前記画像形成装置から前記第１の画像形成ジョブの実行に関する時間情報を取得し、さらに前記第１の画像形成ジョブの後に受け付けた画像形成ジョブ（第３の画像形成ジョブ）のジョブデータを前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置から当該ジョブデータに基づく前記第３の画像形成ジョブの実行予定時間を取得し、前記第１の画像形成ジョブの実行に関する時間情報及び前記第３の画像形成ジョブの実行予定時間から前記第３の画像形成ジョブの実行に関する時間情報を算出し、前記前記第３の画像形成ジョブの実行に関する時間情報を前記表示部に表示させる制御部とを具備するという手段を採用する。

本発明では、電子機器に係る第２の解決手段として、上記第１の解決手段において、前記制御部は、前記第３の画像形成ジョブが印刷ジョブでありかつ前記操作部が前記第３の画像形成ジョブの予約指示及び予約時間を受け付けると、前記前記第３の画像形成ジョブの実行に関する時間情報を算出し、前記第３の画像形成ジョブの実行に関する時間情報と前記予約時間とを比較し、この比較結果から前記第３の画像形成ジョブを前記予約時間に従って実行することが出来ると判断した場合には、前記第３の画像形成ジョブの予約を受け付けるという手段を採用する。

本発明では、画像形成システムに係る第１の解決手段として、上記第１または第２の解決手段を採用する画像形成装置と、上記第１または第２の解決手段を採用する電子機器とを具備する画像形成システムであって、前記電子機器の制御部は、前記第３の画像形成ジョブが印刷ジョブ以外の画像形成ジョブでありかつ前記操作部が前記第３の画像形成ジョブの予約指示及び予約時間を受け付けると、前記第３の画像形成ジョブの実行に関する時間情報を算出し、前記第３の画像形成ジョブの実行に関する時間情報と前記予約時間とを比較し、この比較結果から前記第３の画像形成ジョブを前記予約時間に従って実行することが出来ると判断した場合には、前記画像形成装置に前記第３の画像形成ジョブを予約するという手段を採用する。

本発明では、画像形成システムに係る第２の解決手段として、前記画像形成装置の前記制御部は、予約済の前記第３の画像形成ジョブが予約者によって前記予約時間に従い開始されない場合には、前記第３の画像形成ジョブの予約を解除するという手段を採用する。

本発明によれば、画像形成装置において、操作部が時間情報表示指示を受け付けると、実行／待機中のジョブの時間情報を算出し、この実行／待機中のジョブの時間情報を加味した所望の画像形成ジョブの時間情報を算出し、この所望の画像形成ジョブの時間情報を表示部に表示させる為、実行中及び待機中のジョブを考慮した所望のジョブの実行に関する時間情報をユーザに通知することが出来る

以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係る画像形成システムのシステム構成図である。画像形成システムは、複写機能及び印刷機能を併せ持つ複合機Ａ、パーソナルコンピュータＢ及び複合機ＡとパーソナルコンピュータＢとを接続するローカルエリアネットワークＣから構成されている。なお、図１には、１台のパーソナルコンピュータＢのみ複合機Ａに接続されていることが示されているが、実際の複合機Ａには、図示しない複数台のパーソナルコンピュータが、ローカルエリアネットワークＣを介して接続されている。なお、複合機Ａは、本実施形態における画像形成装置であり、パーソナルコンピュータＢは、本実施形態における電子機器である。

複合機Ａは、ＣＰＵ(Central Processing Unit)１、ＲＯＭ(Read Only Memory)２、ＲＡＭ(Random Access Memory)３、各種センサ群４、用紙搬送部５、画像読取部６、画像データ記憶部７、画像形成部８、通信Ｉ／Ｆ部９及び操作表示部１０を備えている。

ＣＰＵ１（制御部）は、ＲＯＭ２に記憶されている制御プログラムや、各種センサ群４から入力される検出信号、画像データ記憶部７に記憶されている画像データ、通信Ｉ／Ｆ部９を介してパーソナルコンピュータＢから受信する各種信号、操作表示部１０から入力される操作指示に基づいて複合機Ａの全体動作を制御する。

ＲＯＭ２（記憶部）は、ＣＰＵ１によって実行される制御プログラムやその他のデータを記憶する不揮発性メモリである。
ＲＡＭ３は、ＣＰＵ１が制御プログラムを実行して各種動作を行う際に、データの一時保存先となるワーキングエリアとして用いられる揮発性メモリである。
各種センサ群４は、例えば用紙切れ検出センサや、用紙位置検出センサ、温度センサ等の画像形成動作に必要な各種センサであり、それぞれで検出した各種の情報を検出信号としてＣＰＵ１に出力する。
用紙搬送部５は、図示しない用紙トレイに収納されている用紙を画像形成部８に搬送するための搬送ローラ及び搬送ローラ駆動用のモータや、画像形成処理後の用紙を図示しない排紙トレイに搬送するための搬送ローラ及び搬送ローラ駆動用のモータなどから構成されている。

画像読取部６は、ＡＤＦ（自動原稿送り装置）とＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサ等を備え、ＡＤＦによって順次給紙される原稿の画像（原稿画像）をＣＣＤセンサに読み取らせ、原稿画像に基づく画像データを出力する。なお、画像読取部６は、画像データをＣＰＵ１に出力し、一方、ＣＰＵ１は、原稿の画像データを画像データ記憶部７に記憶させる。
画像データ記憶部７は、例えばフラッシュメモリであり、ＣＰＵ１の要求に応じて原稿の画像データを記憶する一方、原稿の画像データをＣＰＵ１に出力する。

画像形成部８は、ＣＰＵ１の制御の下、画像データ記憶部７に記憶されている画像データに基づいて、用紙搬送部５から搬送される用紙にトナー像を転写し、当該トナー像の定着処理を行う。
通信Ｉ／Ｆ部９は、パーソナルコンピュータＢとの間で通信を行うためのインタフェースであり、ローカルエリアネットワークＣを介してパーソナルコンピュータＢと接続されている。

操作表示部１０は、スタートキー、ストップキー、電源キー、テンキー（数値入力キー）、タッチパネル１０ａ、クリアキーやその他の各種操作キー、を備えており、それぞれのキーの操作指示をＣＰＵ１に出力すると共に、ＣＰＵ１の制御の下、タッチパネル１０ａに種々の画面を表示する。なお、この操作表示部１０は、本発明における表示部を有するものである。なお、操作表示部１０は、タッチパネル１０ａに時間情報表示ボタン及び複写ジョブ予約ボタンを表示させ、時間情報表示ブタンが押下されることにより時間情報表示指示を受け付け、また複写ジョブ予約ボタンが押下されることにより複写ジョブ予約指示を受け付ける。

パーソナルコンピュータＢは、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、通信Ｉ／Ｆ部１４、表示部１５、操作部１６を備えている。
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に記憶されている制御プログラムや、通信Ｉ／Ｆ部１４を介して複合機Ａから受信する信号、機器接続Ｉ／Ｆを介して入力される操作指示に基づいてパーソナルコンピュータＢの全体動作を制御する。
ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１によって実行される制御プログラムやその他のデータを記憶する不揮発性メモリである。このＲＯＭ１２は、上記制御プログラムとして複合機ドライバ１２ａ及びスプーラ１２ｂを記憶している。複合機ドライバ１２ａは、複合機Ａとの間の情報の入出力を制御するデバイスドライバであり、スプーラ１２ｂは、複合機Ａがすぐには実行することが出来ない印刷ジョブをＲＡＭ１３に一時的に記憶させるプログラムである。
ＲＡＭ1３は、ＣＰＵ１が制御プログラムを実行して各種動作を行う際に、データの一時保存先となるワーキングエリアとして用いられる揮発性メモリである。

通信Ｉ／Ｆ部１４は、複合機Ａとの間で通信を行うためのインタフェースであり、ローカルエリアネットワークＣを介して複合機Ａと接続されている。
表示部１５は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイまたは液晶ディスプレイであり、ＣＰＵ１１の指示に基づいて各種画面を表示する。
操作部１６は、キーボード及びマウスから構成され、受け付けた操作指示をＣＰＵ１１に出力する。

次に、上記のように構成された複合機Ａの動作について説明する。
まずは、図２のフローチャートを参照して、複合機Ａの複写ジョブの時間情報の表示処理について詳細を説明する。

最初に、複合機Ａによって原稿を複写しようとするユーザは、複写開始前にタッチパネル１０ａにより複写処理に関する複写部数等の各種条件を必要に応じて入力する。
ＣＰＵ１は、操作表示部１０が複写部数等の複写条件の入力を受け付けたか否か判定し（ステップＳ１）、ステップＳ１において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち操作表示部１０が複写条件の入力を受け付けた場合には、予めＲＯＭ２が記憶する複写処理の基本的な複写条件をステップＳ１において入力された複写条件に変更し（ステップＳ２）、操作表示部１０が時間情報表示指示を受け付けたか否か判定する（ステップＳ３）。

ＣＰＵ１は、ステップＳ１において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち操作表示部１０が複写条件の入力を受け付けていない場合には、ステップＳ２を実行せずにステップＳ３を実行する。上記時間情報表示指示とは、複写ジョブの終了予定時間または開始予定時間を複合機Ａに表示させる為の操作指示である。

ＣＰＵ１は、ステップＳ３において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち時間情報表示指示を受け付けていない場合には、時間情報表示指示を受け付けるまで待機し、ステップＳ３において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち時間情報表示指示を受け付けた場合には、現在実行／待機中の画像形成ジョブの終了予定時間を算出し（ステップＳ４）、画像読取部６のＡＤＦに原稿がセットされているか否か判定する（ステップＳ５）。

ＣＰＵ１は、ステップＳ５において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち画像読取部６のＡＤＦに原稿がセットされていると判定した場合には、画像読取部６に原稿画像を読み取らせ（ステップＳ６）、原稿画像の枚数及びＲＯＭ２が記憶する複写条件に基づいて所望の複写ジョブの実行予定時間を算出し、ステップＳ４において算出した実行／待機中の画像形成ジョブの終了予定時間に所望の複写ジョブの実行予定時間を加算することにより所望の複写ジョブの終了予定時間を算出し（ステップＳ７）、タッチパネル１０ａに所望の複写ジョブの終了予定時間を表示させる（ステップＳ８）。なお、ステップＳ８において所望の複写ジョブの終了予定時間は、所望の複写ジョブの終了時刻を「XX：XX：XX」という形式で表示させる。

ＣＰＵ１は、ステップＳ５において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち画像読取部６のＡＤＦに原稿がセットされていないと判定した場合には、ステップＳ４において算出した実行／待機中の画像形成ジョブの終了予定時間から所望の複写ジョブの開始予定時間を算出し、この所望の複写ジョブの開始予定時間をタッチパネル１０ａに表示させる（ステップＳ９）。なお、ステップＳ９における開始予定時間は、上記終了予定時間と同様の形式で、所望の複写ジョブの開始時刻を表示させる。

次に、図３のフローチャートを参照して、複合機Ａの複写ジョブの予約処理について詳細を説明する。
ＣＰＵ１は、操作表示部１０が複写条件の入力を受け付けたか否か判定し（ステップＳ１０）、ステップＳ１０において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち操作表示部１０が複写条件の入力を受け付けた場合には、予めＲＯＭ２が記憶する複写処理の基本的な複写条件をステップＳ１０において入力された複写条件に変更し（ステップＳ１１）、操作表示部１０が複写ジョブ予約指示を受け付けたか否か判定する（ステップＳ１２）。

ＣＰＵ１は、ステップＳ１０において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち操作表示部１０が複写条件の入力を受け付けていない場合には、ステップＳ１１を実行せずにステップＳ１２実行する。上記複写ジョブ予約指示とは、所望の複写ジョブを複合機Ａに予約する為の操作指示である。

ＣＰＵ１は、ステップＳ１２において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち複写ジョブ予約指示を受け付けていない場合には、複写ジョブ予約指示を受け付けるまで待機し、ステップＳ１２において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち複写ジョブ予約指示を受け付けた場合には、画像読取部６のＡＤＦに原稿がセットされているか否か判定する（ステップＳ１３）。

ＣＰＵ１は、ステップＳ１３において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち画像読取部６のＡＤＦに原稿がセットされていないと判定した場合には、ＡＤＦに原稿がセットされるまで待機し、ステップＳ１３において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち画像読取部６のＡＤＦに原稿がセットされていると判定した場合には、画像読取部６に原稿画像を読み取らせる（ステップＳ１４）。

ＣＰＵは、画像読取部６に読み取らせた原稿画像の枚数及びＲＯＭ２が記憶する複写条件に基づいて所望の複写ジョブの実行予定時間を算出すると共に実行／待機中の画像形成ジョブの終了予定時間を算出し、所望の複写ジョブの実行予定時間を実行／待機中の画像形成ジョブの終了予定時間に加算することにより所望の複写ジョブの終了予定時間を算出し（ステップＳ１５）、タッチパネル１０ａに所望の複写ジョブの終了予定時間を表示させる（ステップＳ１６）と共に予約終了時間の入力をユーザに促す画面を表示させる。なお、タッチパネル１０ａでは、予約終了時間として、時刻を入力させる。

ＣＰＵ１は、操作表示部１０が予約終了時間の入力を受け付けたか否か判定し（ステップＳ１７）、ステップＳ１７において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち予約終了時間の入力を受け付けていないと判定した場合には、予約終了時間が入力されるまで待機し、ステップＳ１７において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち予約終了時間の入力を受け付けたと判定した場合には、予約終了時間がステップＳ１６において表示させた所望の複写ジョブの終了予定時間以後の時間であるか否か判定する（ステップＳ１８）。

ＣＰＵ１は、ステップＳ１８において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち予約終了時間が終了予定時間以前の時間である場合には、この予約終了時間では予約出来ない為、ステップＳ１７に移行して再度予約終了時間の入力を促し、ステップＳ１８において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち予約終了時間が終了予定時間以後の時間である場合には、所望の複写ジョブを画像データ記憶部７に記憶させると共に予約終了時間をＲＯＭ２に記憶させる。（ステップＳ１９）。

次に、図４のフローチャートを参照して、パーソナルコンピュータＢの所望の印刷ジョブの時間情報の表示処理について詳細を説明する。
パーソナルコンピュータＢのＣＰＵ１１は、複合機ドライバ１２ａを実行することによって時間情報表示ボタンを表示部１５に表示させ、操作部１６が時間情報表示ボタンの押下による時間情報表示指示を受け付けたか否か判定し（ステップＳ２０）、ステップＳ２０において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち時間情報表示指示を受け付けていない場合には、時間情報表示指示を受け付けるまで待機する。ＣＰＵ１１は、ステップＳ２０において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち時間情報表示指示を受け付けた場合には、複合機Ａに実行／待機中の画像形成ジョブの終了予定時間を通信Ｉ／Ｆ部を介して要求する（ステップＳ２１）。
パーソナルコンピュータＢのＣＰＵ１１は、複合機Ａから実行／待機中の画像形成ジョブの終了予定時間を取得する（ステップＳ２２）と、この実行中及び待機中の画像形成ジョブの終了予定時間から所望の印刷ジョブの開始予定時間を算出し、表示部１５に所望の画像形成ジョブの開始予定時間を表示させる（ステップＳ２３）と共に印刷ボタンを表示させる。

ＣＰＵ１１は、操作部１６が印刷ボタンの押下による印刷指示を受け付けたか否か判定し（ステップＳ２４）、ステップＳ２４において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち印刷指示を受け付けていない場合には、印刷指示を受け付けるまで待機する。ＣＰＵ１１は、ステップＳ２４において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち印刷指示を受け付けたと判定した場合には、所望の印刷ジョブのジョブデータを通信Ｉ／Ｆ部１４を介して複合機Ａに送信する（ステップＳ２５）。

パーソナルコンピュータＢのＣＰＵ１１は、複合機Ａから所望の印刷ジョブの実行予定時間を取得する（ステップＳ２６）と、この所望の印刷ジョブの実行予定時間を実行／待機中の画像形成ジョブの終了予定時間に加算することにより所望の印刷ジョブの終了予定時間を算出し（ステップＳ２７）、表示部１５に所望の印刷ジョブの終了予定時間を表示させる（ステップＳ２８）。

次に、図５のフローチャートを参照して、パーソナルコンピュータＢの印刷ジョブの予約処理について詳細を説明する。
ＣＰＵ１１は、複合機ドライバ１２ａを実行することによって印刷ジョブ予約ボタンを表示部１５に表示させ、操作部１６は印刷ジョブ予約ボタンの押下による印刷ジョブ予約指示を受け付けたか否か判定し（ステップＳ３０）、ステップＳ３０において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち印刷ジョブ予約指示を受け付けていない場合には、印刷ジョブ予約指示を受け付けるまで待機する。ＣＰＵ１１は、ステップＳ３０において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち印刷ジョブ予約指示を受け付けた場合には、通信Ｉ／Ｆ部１４を介して複合機Ａに所望の印刷ジョブのジョブデータを送信すると共に実行／待機中の画像形成ジョブの終了予定時間を要求する（ステップＳ３１）。上記複写ジョブ予約指示とは、所望の印刷ジョブをパーソナルコンピュータＢに予約する為の操作指示である。

パーソナルコンピュータＢのＣＰＵ１１は、複合機Ａからジョブデータに基づく所望の印刷ジョブの実行予定時間と実行／待機中の画像形成ジョブの終了予定時間を取得し（ステップＳ３２）、所望の印刷ジョブの実行予定時間を実行／待機中の画像形成ジョブの終了予定時間に加算することにより所望の印刷ジョブの終了予定時間を算出し（ステップＳ３３）、表示部１５に所望の印刷ジョブの終了予定時間を表示させる（ステップＳ３４）と共に予約終了時間の入力をユーザに促す画面を表示させる。

ＣＰＵ１１は、操作部１６が予約終了時間の入力を受け付けたが否か判定し（ステップＳ３５）、ステップＳ３５において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち予約終了時間が入力されていないと判定した場合には、予約終了時間が入力されるまで待機し、ステップＳ３５において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち予約終了時間が入力されていると判定した場合には、予約終了時間が所望の印刷ジョブの終了予定時間以後の時間であるか否か判定する（ステップＳ３６）。

ＣＰＵ１１は、ステップＳ３６において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち予約終了時間が終了予定時間以前の時間である場合には、ステップＳ３５において入力された予約終了時間では予約出来ない為、ステップＳ３５に移行して再度予約終了時間の入力を促し、ステップＳ３６において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち予約終了時間が終了予定時間以後の時間である場合には、予約終了時間をＲＯＭ１２に記憶させると共にスプーラ１２ｂを実行することにより印刷ジョブをＲＯＭ１２に記憶させる（ステップＳ３７）。

次に、図６のフローチャートを参照して、パーソナルコンピュータＢの印刷ジョブ以外の画像形成ジョブの予約処理について詳細を説明する。
ＣＰＵ１１は、複合機ドライバ１２ａを実行することによって複写ジョブ予約ボタンを表示部１５に表示させ、操作部１６が複写ジョブ予約ボタンの押下による複写ジョブ予約指示を受け付けたか否か判定し（ステップＳ４０）、ステップＳ４０において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち複写ジョブ予約指示を受け付けていない場合には、ジョブ予約指示を受け付けるまで待機する。ＣＰＵ１１は、ステップＳ４０において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち複写ジョブ予約指示を受け付けた場合には、通信Ｉ／Ｆ部１４を介して複合機Ａに所望の複写ジョブのジョブデータを送信すると共に実行／待機中の画像形成ジョブの終了予定時間を要求する（ステップＳ４１）。上記複写ジョブ予約指示とは、所望の複写ジョブを複合機Ａに予約する為の操作指示である。

複合機Ａは、ジョブデータに基づいて所望の複写ジョブの実行予定時間を算出し、この実行予定時間と実行／待機中の画像形成ジョブの終了予定時間をパーソナルコンピュータＢに送信する（ステップＳ４２）。
パーソナルコンピュータＢのＣＰＵ１１は、複合機ドライバ１２ａの処理に基づいて所望の複写ジョブの実行予定時間を実行／待機中の画像形成ジョブの終了予定時間に加算することにより所望の複写ジョブの終了予定時間を算出し（ステップＳ４３）、表示部１５に所望の複写ジョブの終了予定時間を表示させる（ステップＳ４４）と共に予約終了時間の入力をユーザに促す画面を表示させる。

ＣＰＵ１１は、操作部１６が予約終了時間の入力を受け付けたか否か判定し（ステップＳ４５）、ステップＳ４５において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち予約終了時間が入力されていないと判定した場合には、予約終了時間が入力されるまで待機し、ステップＳ４５において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち予約終了時間が入力されていると判定した場合には、予約終了時間が所望の複写ジョブの終了予定時間以後の時間であるか否か判定する（ステップＳ４６）。

ＣＰＵ１１は、ステップＳ４６において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち予約終了時間が終了予定時間以前の時間である場合には、ステップＳ４５において入力された予約終了時間では予約出来ない為、ステップＳ４５に移行して再度予約終了時間の入力を促し、ステップＳ４６において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち予約終了時間が終了予定時間以後の時間である場合には、予約終了時間に終了する所望の複写ジョブの予約を複合機Ａに要求する（ステップＳ４７）。

複合機ＡのＣＰＵ１は、所望の複写ジョブの予約要求に基づいてＲＯＭ２に所望の複写ジョブの予定終了時間を記憶させる。そして、複合機ＡのＣＰＵ１は、予約終了時間に複写ジョブが終了するように複写ジョブが開始されているか否か判定し（ステップＳ４８）、ステップＳ４８において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち予約終了時間に終了するように複写ジョブが開始されていると判定した場合には、そのまま複写ジョブを実行し（ステップＳ４９）、ステップＳ４８において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち予定終了時間に終了するように複写ジョブが開始されていないと判定した場合には、ＲＯＭ２に所望の複写ジョブの予定終了時間を消去させ、予約を解除する（ステップＳ５０）。

以上のように、本実施形態に係る複合機Ａは、ユーザからの指示に基づいてＣＰＵ１が所望の複写ジョブの実行予定時間を実行／待機中のジョブの終了予定時間に加算することにより所望の複写ジョブの終了予定時間を算出し、この所望の複写ジョブの終了予定時間をタッチパネル１０ａに表示させる為、ユーザは所望の複写ジョブを実行する前に実行／待機中のジョブを考慮した所望のジョブの終了予定時間を確認することが出来る。

また、パーソナルコンピュータＢのＣＰＵ１１が、複合機ドライバ１２ａの処理を実行することによって複合機Ａから取得した所望の印刷ジョブの実行予定時間を実行／待機中のジョブの終了予定時間に加算することにより所望の印刷ジョブの終了予定時間を算出し、表示部１５に所望のジョブの終了予定時間を表示させる為、ユーザは所望の印刷ジョブを実行する前に実行中及び待機中のジョブを考慮した所望の印刷ジョブの終了予定時間をパーソナルコンピュータＢの表示部１５によって確認することが出来る。
さらに、複合機Ａ及びパーソナルコンピュータＢは、予約終了時間の入力によって所望のジョブを予約する為、ユーザは所望のジョブが終了するまでの間、様々な所用を行おうことが出来る。

さらに、複合機Ａ及びパーソナルコンピュータにおいて、ユーザは、実行／待機中のジョブを考慮した所望の画像形成ジョブの終了予定時間を確認した上で、所望の画像形成ジョブの予約の予約時間を設定することが出来る為、ユーザは、実用的な所望の画像形成ジョブの終了予定時間に基づいて所望の画像形成ジョブの予約を行うことが出来る。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることなく、例えば以下のような変形が考えられる。
（1）上記実施形態では、図２、図３及び図６のフローチャートにおいて複写ジョブの終了予定時間の表示及び複写ジョブの予約を行ったが、本発明はこれに限定されない。
複合機Ａにおいて複写ジョブ以外に実行可能なジョブ、例えばＦＡＸ送信またはメール送信ジョブを予約するようにしてもよい。

本発明の一実施形態に係る画像形成システムのシステム構成図である。 本発明の一実施形態に係る複合機Ａの複写ジョブの時間情報の表示処理を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係る複合機Ａの複写ジョブの予約処理を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係るパーソナルコンピュータＢの所望の印刷ジョブの時間情報の表示処理を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係るパーソナルコンピュータＢの印刷ジョブの予約処理を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係るパーソナルコンピュータＢの印刷ジョブ以外の画像形成ジョブの予約処理を示すフローチャートである。

符号の説明

Ａ…複合機、Ｂ…パーソナルコンピュータ、Ｃ…ローカルエリアネットワーク、１,１１…ＣＰＵ、２，１２…ＲＯＭ、３，１３…ＲＡＭ、４…各種センサ群、５…用紙搬送部、６…画像読取部、７…画像データ記憶部、８…画像形成部、９，１４…通信Ｉ／Ｆ部、１０…操作表示部、１０ａ…タッチパネル、１２ａ…複合機ドライバ、１２ｂ…スプーラ、１５…表示部、１６…操作部、１７…スプーラ

Claims (6)

1. 操作部と、
   表示部と、
   前記操作部が時間情報表示指示を受け付けると、実行／待機中の画像形成ジョブ（第１の画像形成ジョブ）の実行に関する時間情報を算出し、当該時間情報を加味して前記第１の画像形成ジョブの後に受け付けた画像形成ジョブ（第２の画像形成ジョブ）の実行に関する時間情報を算出し、前記第２の画像形成ジョブの実行に関する時間情報を前記表示部に表示させる制御部とを具備することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御部は、前記操作部が前記第２の画像形成ジョブの予約指示及び予約時間を受け付けると、前記第２の画像形成ジョブの実行に関する時間情報を算出し、当該時間情報と前記予約時間とを比較し、この比較結果から前記第２の画像形成ジョブを前記予約時間に従って実行することが出来ると判断した場合には、前記第２の画像形成ジョブの予約を受け付けることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 請求項１または２のいずれか一項記載の画像形成装置と通信する電子機器であって、
   操作部と、
   表示部と、
   前記操作部が時間情報表示指示を受け付けると、前記画像形成装置から前記第１の画像形成ジョブの実行に関する時間情報を取得し、さらに前記第１の画像形成ジョブの後に受け付けた画像形成ジョブ（第３の画像形成ジョブ）のジョブデータを前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置から当該ジョブデータに基づく前記第３の画像形成ジョブの実行予定時間を取得し、前記第１の画像形成ジョブの実行に関する時間情報及び前記第３の画像形成ジョブの実行予定時間から前記第３の画像形成ジョブの実行に関する時間情報を算出し、前記前記第３の画像形成ジョブの実行に関する時間情報を前記表示部に表示させる制御部とを具備することを特徴とする電子機器。
4. 前記制御部は、前記第３の画像形成ジョブが印刷ジョブでありかつ前記操作部が前記第３の画像形成ジョブの予約指示及び予約時間を受け付けると、前記前記第３の画像形成ジョブの実行に関する時間情報を算出し、前記第３の画像形成ジョブの実行に関する時間情報と前記予約時間とを比較し、この比較結果から前記第３の画像形成ジョブを前記予約時間に従って実行することが出来ると判断した場合には、前記第３の画像形成ジョブの予約を受け付ける特徴とする請求項３記載の電子機器。
5. 請求項１または２に記載の画像形成装置と、
   請求項３または４に記載の電子機器とを具備する画像形成システムであって、
   前記電子機器の制御部は、前記第３の画像形成ジョブが印刷ジョブ以外の画像形成ジョブでありかつ前記操作部が前記第３の画像形成ジョブの予約指示及び予約時間を受け付けると、前記第３の画像形成ジョブの実行に関する時間情報を算出し、前記第３の画像形成ジョブの実行に関する時間情報と前記予約時間とを比較し、この比較結果から前記第３の画像形成ジョブを前記予約時間に従って実行することが出来ると判断した場合には、前記画像形成装置に前記第３の画像形成ジョブを予約する画像形成システム。
6. 前記画像形成装置の前記制御部は、予約済の前記第３の画像形成ジョブが予約者によって前記予約時間に従い開始されない場合には、前記第３の画像形成ジョブの予約を解除する請求項５記載の画像形成システム。
   

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