JP2009208759A - 誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイール - Google Patents

Abstract

【課題】ステアリングホイールの温度を迅速に上昇させることができるヒーテッドステアリングホイールを提供する。
【解決手段】本発明によるヒーテッドステアリングホイールは、ステアリングホイールの本体部と、ステアリングホイールの本体部を囲む外装部材と、ステアリングホイールの本体部と外装部材との間に交流電流による磁場変化で誘導電流を発生する強磁性物質と、を備える。強磁性物質は金属粉で、ステアリングホイールの本体部と外装部材との間に均等に形成されることが望ましい。
【選択図】図３

Description

本発明は、ヒーテッドステアリングホイールに係り、より詳細には、ステアリングホイールを囲む外装部材の内側に配線された電線に交流電流を供給し、交流電流による磁場変化で誘導電流を発生する強磁性物質を配置して、ステアリングホイールの温度を迅速に上昇させることができるヒーテッドステアリングホイールに関する。

ヒーテッドステアリングホイール（Ｈｅａｔｅｄ Ｓｔｅｅｒｉｎｇ Ｗｈｅｅｌ）は、図１に示すように、ステアリングホイール１０１の本体部１０１ａとステアリングホイール１０１の本体部１０１ａを囲む外装部材１０１ｂとの間に配線された熱線１０２を発熱させ、ステアリングホイール１０１の温度を上昇させるものである。このような熱線ステアリングホイールは、冬季のように外部温度の低い時期にステアリングホイール１０１の温度を２０℃まで上昇させることにより、ステアリングホイール１０１に対する運転者の操作感度を高める。

しかし、熱線ステアリングホイールは熱線１０２の加熱速度が遅く、ステアリングホイール１０１の温度を運転者が心地よく感じられる２０℃まで上昇させるには、図２に示すように、−２０℃では３９０秒がかかり、０℃では２７０秒がかかるなど平均して約４分かかる。よって、運転者は、始動後約４分が経過するまでにはステアリングホイール１０１の温度が低いために不便さを感じる。特に、ステアリングホイール１０１の本体部１０１ａを囲む外装部材１０１ｂが革製ではない木製の場合にはステアリングホイール１０１の温度を２０℃まで上昇させるのにはさらに多くの時間がかかる。

一方、ステアリングホイール１０１に配線する熱線１０２の直径を減少させると、熱線１０２の抵抗が大きくなってステアリングホイール１０１の温度を迅速に上昇させることができるが、ステアリングホイール１０１の温度を迅速に上昇させるために熱線１０２の直径を減らすと、熱線１０２の寿命が短くなり、細くした熱線１０２は、円形のステアリングホイール１０１の表面に均一に分布させにくいという短所もある。
特開２００１−１０６０９０号公報

そこで、本発明の目的は、ステアリングホイールの温度を迅速に上昇させることができるヒーテッドステアリングホイールを提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の実施形態に係る誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイールは、ステアリングホイールの本体部と、前記ステアリングホイールの本体部を囲む外装部材と、前記ステアリングホイールの本体部と前記外装部材との間に交流電流による磁場変化で誘導電流を発生する強磁性物質と、を備える。

前記強磁性物質は金属粉であることを特徴とする。前記強磁性物質は、前記ステアリングホイールの本体部と前記外装部材との間に均等に形成されることを特徴とする。前記強磁性物質は、前記ステアリングホイールの本体部と前記外装部材との間の運転者の手の接触が頻繁な領域に形成されることを特徴とする。

前記強磁性物質は、円形で前記ステアリングホイールの本体部と前記外装部材との間に形成されることを特徴とする。前記強磁性物質は、多角形で前記ステアリングホイールの本体部と前記外装部材との間に形成されることを特徴とする。

前記誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイールは、前記ステアリングホイールの本体部と前記外装部材との間に配線され、交流電流が供給される電線をさらに備えられることを特徴とする。

前記電線は、前記ステアリングホイールの本体部と同一模様で、前記ステアリングホイールの本体部と前記外装部材との間に配線されることを特徴とする。前記電線は前記ステアリングホイールの本体部に巻かれることを特徴とする。

前記誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイールは、前記電線と前記強磁性物質を絶縁させる絶縁部材をさらに備えることを特徴とする。

本発明によるヒーテッドステアリングホイールは、ステアリングホイールの本体部とステアリングホイールの本体部を囲む外装部材との間に形成された強磁性物質を備える。この強磁性物質は、ステアリングホイールの本体部とステアリングホイールの本体部を囲む外装部材との間に配線された電線に交流電流が供給される時、供給される交流電流による磁場変化で誘導電流を発生させることによってステアリングホイールの温度を迅速に上昇させる。よって、ステアリングホイールの温度を迅速に上昇させ、冬季のように外部温度の低い時期にステアリングホイールに対する運転者の操作感度を高めることができる。

以下、図３〜図１０に基づいて本発明の望ましい実施形態について説明する。

図３は、本発明の実施形態に係る誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイールを概略的に示す図である。図３に示すように、本発明のヒーテッドステアリングホイールは、ステアリングホイール１の本体部１ａと、ステアリングホイール１の本体部１ａを囲む外装部材１ｂと、ステアリングホイール１の本体部１ａと外装部材１ｂとの間に配線され、交流電流が供給される電線２と、ステアリングホイール１の本体部１ａと外装部材１ｂとの間に形成され、電線２に供給される交流電流による誘導電流を発生する強磁性（ｆｅｒｒｏｍａｇｎｅｔｉｃ）物質１０と、を備える。

強磁性物質１０は、磁場変化によって誘導電流を発生する金属粉である。よって、電線２に交流電流が供給されれば、図４に示すように、電線２に供給された交流電流により、電線２と強磁性物質１０の周辺には磁場が形成される。そうすると、強磁性物質１０は磁場変化によって誘導電流を発生させる。強磁性物質１０は磁場変化によって誘導電流を発生する金属粉であり、強磁性物質１０はそれぞれの表面から誘導電流による熱を発する。つまり、本発明の誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイールは、従来の熱線（１０２、図１参照）だけを備える場合に比べて発熱面積が広くなるため、ステアリングホイール１の温度を迅速に上昇させることができる。それにより、本発明の誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイールは冬季のように外部温度の低い時期にステアリングホイール１に対する運転者の操作感度を高めることができる。

また、本発明の誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイールは、強磁性物質１０からの発熱を用いてステアリングホイール１の温度を上昇させるものであり、交流電流が供給される電線２の発熱については考慮しなくても良い。つまり、本発明の誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイールは抵抗の低い電線２を用いても良い。

一方、強磁性物質１０が金属粉で、導体であるため、強磁性物質１０が電線２と接触すれば、強磁性物質１０にも交流電流が通じてしまう。よって、本発明の実施形態に係る誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイールは、電線２に供給される交流電流が強磁性物質１０に通じることを防止するために、電線２と強磁性物質１０を絶縁させる絶縁部材をさらに備える。

本発明の実施形態に係る誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイールは、強磁性物質１０からの発熱量を高めるために、図５に示すように、強磁性物質１０、すなわち、金属粉を円形で一塊にしてステアリングホイール１の本体部１ａと外装部材１ｂとの間に形成することもできる。この時、強磁性物質１０、すなわち、金属粉を一塊にするパターンは円形に限定されず、図６に示すような三角形、図７に示すような四角形、および図８に示すような五角形などの多角形で形成してもよい。

また、本発明の実施形態に係る誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイールは、発熱の効率性を向上させるために、図６に示すように、運転者の手の接触が頻繁なステアリングホイール１領域であって、ステアリングホイール１の本体部１ａと外装部材１ｂとの間に強磁性物質１０を形成することもできる。本発明の実施形態に係る誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイールは、強磁性物質１０からの発熱量を高めるために、運転者の手の接触が頻繁なステアリングホイール１領域に、強磁性物質１０を円形および多角形で一塊にして、ステアリングホイール１の本体部１ａと外装部材１ｂとの間に形成してもよい。

本発明の実施形態に係る誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイールは、図３〜図９に示すように、ステアリングホイール１の本体部１ａと同一模様で、電線２をステアリングホイール１の本体部１ａと外装部材１ｂとの間に配線することもでき、図１０に示すように、電線２をステアリングホイール１の本体部１ａに巻くこともできる。電線２をステアリングホイール１の本体部１ａに巻くと、ステアリングホイール１に巻かれた電線２によって大きい磁場が発生することにより、強磁性物質１０が大きい誘導電流を発生してステアリングホイール１の温度をより迅速に上昇させることができる。

本発明は、ステアリングホイールの温度を迅速に上昇させることができるヒーテッドステアリングホイールとして好適である。

従来の熱線ステアリングホイールを概略的に示す図である。 従来の熱線ステアリングホイールの温度グラフである。 本発明による誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイールを概略的に示す図である。強磁性物質が金属粉の例である。（実施例） 本発明の誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイールの動作を説明するための図である。 本発明の他の実施形態に係る誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイールを概略的に示す図である。強磁性物質を円形の一塊のものとした例である。 本発明の他の実施形態に係る誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイールを概略的に示す図である。強磁性物質を三角形の一塊のものとした例である。 本発明の他の実施形態に係る誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイールを概略的に示す図である。強磁性物質を四角形の一塊のものとした例である。 本発明の他の実施形態に係る誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイールを概略的に示す図である。強磁性物質を五角形の一塊のものとした例である。 本発明の他の実施形態に係る誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイールを概略的に示す図である。運転者の手の接触が頻繁な部分に強磁性物質を配置した例である。 本発明の他の実施形態に係る誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイールを概略的に示す図である。電線をステアリングホイールの本体部に巻き付けた例である。

符号の説明

１、１０１ ステアリングホイール
２ 電線
１０２ 熱線
１１０ 強磁性物質

Claims (10)

1. ステアリングホイールの本体部と、
   前記ステアリングホイールの本体部を囲む外装部材と、
   前記ステアリングホイールの本体部と前記外装部材との間に交流電流による磁場変化で誘導電流を発生する強磁性物質と、を備えることを特徴とする誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイール。
2. 前記強磁性物質は、金属粉であることを特徴とする請求項１に記載の誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイール。
3. 前記強磁性物質は、前記ステアリングホイールの本体部と前記外装部材との間に均等に形成されることを特徴とする請求項１に記載の誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイール。
4. 前記強磁性物質は、前記ステアリングホイールの本体部と前記外装部材との間の運転者の手の接触が頻繁な領域に形成されることを特徴とする請求項１に記載の誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイール。
5. 前記強磁性物質は、円形で前記ステアリングホイールの本体部と前記外装部材との間に形成されることを特徴とする請求項３または４に記載の誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイール。
6. 前記強磁性物質は、多角形で前記ステアリングホイールの本体部と前記外装部材との間に形成されることを特徴とする請求項３または４に記載の誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイール。
7. 前記ステアリングホイールの本体部と前記外装部材との間に配線され、交流電流が供給される電線をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイール。
8. 前記電線は、前記ステアリングホイールの本体部と同一模様で、前記ステアリングホイールの本体部と前記外装部材との間に配線されることを特徴とする請求項７に記載の誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイール。
9. 前記電線は、前記ステアリングホイールの本体部に巻かれることを特徴とする請求項７に記載の誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイール。
10. 前記電線と前記強磁性物質とを絶縁する絶縁部材をさらに備えることを特徴とする請求項７に記載の誘導電流を用いたヒーテッドステアリングホイール。

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