JP2009208385A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】マルチアレイヘッドの用紙搬送方向における幅が大きく、着弾位置精度が低下する。
【解決手段】液滴を吐出する複数のヘッド１０１を一列にベース部材１０２上に並べて配置したヘッドモジュール５１を備え、ヘッドモジュール５１のベース部材１０２はヘッド配列方向と直交する方向の断面形状がＬ字形状の部材であり、ベース部材１０２の水平方向の第１面１１１に複数のヘッド１０２が配置され、複数のヘッド１０１上にはヘッド配列方向に沿って複数のヘッド１０１にインクを分配して供給する共通流路を形成する分岐部材１０４が配置され、ベース部材１０２の第１面１１１の第２面１１２と接続されない側の端部１１１ａは、分岐部材１０４の少なくとも一方の端部より突出していない。
【選択図】図６

Description

本発明は画像形成装置に関し、特に液滴を吐出する記録ヘッドを備える画像形成装置に関する。

プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機等の画像形成装置として、例えばインク液滴を吐出する記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の画像形成装置としてインクジェット記録装置などが知られている。この液体吐出記録方式の画像形成装置は、記録ヘッドからインク滴を、搬送される用紙（紙に限定するものではなく、ＯＨＰなどを含み、インク滴、その他の液体などが付着可能なものの意味であり、被記録媒体あるいは記録媒体、記録紙、記録用紙などとも称される。）に対して吐出して、画像形成（記録、印字、印写、印刷も同義語で使用する。）を行なうものであり、記録ヘッドが主走査方向に移動しながら液滴を吐出して画像を形成するシリアル型画像形成装置と、記録ヘッドが移動しない状態で液滴を吐出して画像を形成するライン型ヘッドを用いるライン型画像形成装置がある。

なお、本願において、「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液体を吐出して画像形成を行う装置を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴を媒体に着弾させること）をも意味する。また、「インク」とは、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用い、例えば、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料なども含まれる。

このような画像形成装置としては、上述したように搬送される用紙の全幅に相当するノズル列を配置したライン型ヘッドを備えるライン型画像形成装置が知られている。ここで、ライン型の記録ヘッドとして、例えば、液滴を吐出するノズルを並べたノズル列を有する短尺のヘッドを複数個、ノズル配列方向に沿って配置したもの（これを「マルチアレイヘッド」ともいう。）が用いられている。

このようなマルチアレイヘッドでは複数のヘッドに対してインクを供給しなければならない。例えば、特許文献１にはマルチアレイヘッドをモジュール化したヘッドモジュールを用紙搬送方向と略直交する方向に複数配列したヘッドモジュール群を少なくとも１つ有し、ヘッドモジュールにインクを供給するインク経路を有するものが記載されている。
特開２００６−２０５６８９号公報

特許文献２には、千鳥状に配置された２段のヘッドモジュールの間に、各ヘッドにインクを供給するための共通インク流路が配置された構成が記載されている。
特開２００７−０９０６９３号公報

また、ライン型ヘッドの交換を容易にするため、特許文献３には、複数の記録ヘッド又は１つの長尺な記録ヘッドからなるラインヘッドを少なくとも備える記録モジュールを保持するヘッド保持部材を画像記録を行う収納位置から画像記録を行わない非収納位置に用紙搬送方向と直交する用紙幅方向に移動可能に取り付ける取り付け部材を備える構成が記載されている。

上述したように、複数のヘッドを配列したマルチアレイヘッドをモジュール化したヘッドモジュールを使用してラインヘッドを構成する場合、同じ色の液滴を１ライン分吐出するためには複数のヘッドを千鳥状に二列配置して１つのヘッドモジュールとするのが一般的である。

また、カラー画像を形成するためには例えばＹＭＣＫの各色の液滴を吐出するヘッドモジュールを４個用紙搬送方向に沿って配置するか、あるいは、１つのベース部材に４色分相当のヘッドを配列して１つのヘッドモジュールとすることになる。

このようにいずれの構成であっても、同じ色の液滴を吐出する複数のヘッドの列（ヘッド列）は用紙搬送方向で二列以上になるが、各色内での液滴着弾位置精度を高めるとともに、異なる色間での液滴着弾位置精度を高めるためには、できる限り全体的な用紙搬送方向の距離を短くする必要がある。例えば、図１５に示すように、千鳥状に二列のヘッド列を有して１色１ライン分の液滴をするヘッドモジュール５０１を４個用紙搬送方向に並べて配置する場合、各ヘッドモジュール５０１の間隔を狭くする必要がある。

この場合、上述したように１つの板状のベース部材に４色分８列のヘッド列の並べて配置すると、ベース部材が単純な板形状では、ヘッドから用紙にインク滴を吐出する開口部が必要であり、ヘッド列間を小さくするには、強度的に限界があり小型化できないという課題がある。

また、従来のラインヘッドにあっては、インク供給路とヘッドに信号を送る基板がヘッドに対して水平方向のヘッド列間に配置されているので、ヘッド列間を小さくできずラインヘッド全体がおおきくなるという課題もあった。

また、マルチアレイヘッドでは個々のヘッドを交換することは困難であるので、交換作業を容易にすることが求められる。

本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、ラインヘッドの用紙搬送方向における幅の小型化（狭幅化）を図って着弾位置精度の向上を図り、交換作業の容易化を図ることを目的とする。

上記の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、
液滴を吐出する複数のヘッドを一列にベース部材上に並べて配置したヘッドモジュールを備え、
前記ヘッドモジュールの前記ベース部材はヘッド配列方向と直交する方向の断面形状がＬ字形状の部材であり、
前記ベース部材の第１面に前記複数のヘッドが配置され、
前記複数のヘッド上にはヘッド配列方向に沿って前記複数のヘッドに液体を分配して供給する共通流路を形成する分岐部材が配置され、
前記ベース部材の前記第１面の第２面と接続されない側の端部は、前記複数のヘッド及び前記分岐部材の少なくとも一方の端部より突出していない
構成とした。

ここで、前記ベース部材の第１面の第２面と接続しない側の端部に、前記ヘッドの位置を規制する位置決め部材が設けられている構成とできる。この場合、前記ベース部材の第２面と前記ヘッドとの間には前記ヘッドを前記位置決め部材に向けて付勢する弾性部材が設けられている構成とできる。

また、前記ベース部材の第２面の厚さが第１面の厚さより薄い構成とできる。

また、前記分岐部材の上方に前記ヘッドに電気信号に与える電気接続基板が設けられている構成とできる。この場合、前記ベース部材は前記電気接続基板からの熱を放熱する部材を兼ねている構成とできる。

また、同じ色の液滴を吐出する２つの前記ヘッドモジュールが用紙搬送方向に並べて配置され、前記２つのヘッドモジュールで用紙幅相当の１列分のノズル列が構成されている構成とできる。

また、複数のヘッドモジュールが用紙搬送方向に並べて配置され、前記複数のヘッドモジュールの前記ベース部材は同じ方向を向いている構成とできる。

また、複数のヘッドモジュールが用紙搬送方向に並べて配置され、前記複数のヘッドモジュールの前記ベース部材は交互に反対方向に向いている構成とできる。

本発明に係る画像形成装置によれば、液滴を吐出する複数のヘッドを一列にベース部材上に並べて配置したヘッドモジュールを備え、ヘッドモジュールのベース部材はヘッド配列方向と直交する方向の断面形状がＬ字形状の部材であり、ベース部材の水平方向の第１面に複数のヘッドが配置され、複数のヘッド上にはヘッド配列方向に沿って複数のヘッドに液体を分配して供給する共通流路を形成する分岐部材が配置され、ベース部材の第１面の垂直方向の第２面と接続されない側の端部は、複数のヘッド及び分岐部材の少なくとも一方の端部より突出していない構成としたので、ラインヘッドの用紙搬送方向における幅の小型化（狭幅化）が図れ、これによって着弾位置精度が向上し、また交換作業も容易になる。

以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。まず、本発明に係る画像形成装置の一例について図１及び図２を参照して説明する。なお、図１は同画像形成装置の全体構成を説明する概略構成図、図２は同装置の模式的平面説明図である。

この画像形成装置はライン型画像形成装置であり、装置本体１と、用紙Ｐを積載し給紙する給紙トレイ２と、印刷された用紙Ｐを排紙積載する排紙トレイ３と、用紙Ｐを給紙トレイ２から排紙トレイ３まで搬送する搬送ユニット４と、搬送ユニット４によって搬送される用紙Ｐに液滴を吐出し印字する本発明におけるヘッドモジュール５１を含む画像形成ユニット５と、印刷終了後又は所要のタイミングで画像形成ユニット５の各記録ヘッドの維持回復を行う維持回復機構であるクリーニング装置６と、クリーニング装置６を開閉する搬送ガイド部７と、画像形成ユニット５のヘッドモジュール５１にインクを供給するインクタンクユニット８と、インクタンクユニット８にインクを供給するメインタンクユニット９とを備えている。

装置本体１は、図示しない前後側板及びステーなどで構成されており、給紙トレイ２上に積載されている用紙Ｐは、分離ローラ２１及び給紙ローラ２２によって１枚ずつ搬送ユニット４に給紙される。

搬送ユニット４は、搬送駆動ローラ４１ａと搬送従動ローラ４１ｂと、これらのローラ４１ａ、４１ｂ間に掛け回された無端状の搬送ベルト４３とを備えている。この搬送ベルト４３の表面には複数の図示しない穴が形成されており、搬送ベルト４３の下部には用紙Ｐを吸引する吸引ファン４４が配置されている。また、搬送駆動ローラ４１ａ、搬送従動ローラ４１ｂ上部には、それぞれ搬送ガイドローラ４２ａ、４２ｂが図示しないガイドに保持されて、自重にてベルト４３に当接している。

搬送ベルト４３は、搬送駆動ローラ４１ａが図示しないモータにより回転されることで周回移動し、用紙Ｐは搬送ベルト４３上に吸引ファン４４により吸い付けられ、搬送ベルト４３の周回移動によって搬送される。なお、搬送従動ローラ４１ｂ、搬送ガイドローラ４２ａ、４２ｂは搬送ベルト４３に従動して回転する。

搬送ユニット４の上部には用紙Ｐに印字する液滴を吐出する複数のヘッドモジュール５１で構成される画像形成ユニット５が矢示Ａ方向（及び逆方向）に移動可能に配置されている。この画像形成ユニット５は、維持回復動作時（クリーニング時）にはクリーニング装置６上方まで移動され、画像形成時には図１の位置に戻される。

画像形成ユニット５は、液滴を吐出する複数のノズルを配列したノズル列の二列有する複数のヘッドを一列に配列したヘッドモジュール５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄが、用紙搬送方向に沿って並べてラインベース部材５２上に配置されている。ここでは、ヘッドモジュール５１ａ、５１ｂの２つのノズル列の一方でイエロー（Ｙ）の液滴を、他方でマゼンタ（Ｍ）の液滴を吐出し、また、ヘッドモジュール５１ｃ、５１ｄの２つのノズル列の一方でシアン（Ｃ）の液滴を、他方でブラック（Ｋ）の液滴を吐出する。

つまり、この画像形成ユニット５は、同じ色の液滴を吐出する２つのヘッドモジュール５１が用紙搬送方向に並べて配置され、２つのヘッドモジュール５１で用紙幅相当の１列分のノズル列が構成されている構成としている。

この画像形成ユニット５の上流側にはインクタンクユニット８のインクタンク８１（図示の都合上１つのインクタンクのみ符号を付している。）が配置され、供給チューブ８２を介して各ヘッドモジュールユニット５１に供給され、インクタンク８１とヘッドモジュール５１との水頭差によりヘッドモジュール５１の各ヘッドに対する負圧が形成される。このインクタンクユニット８は画像形成ユニット５とともに矢示Ａ方向に移動可能に配置されている。なお、インクタンク８１からヘッドモジュール５１に対する供給チューブ８２は分かり易くするためヘッドモジュール５１の上方から接続して状態で図示しているが、後述するように（図７参照）、ヘッドモジュール５１の長手方向（用紙搬送方向と直交する方向）の端部に接続される。

さらに、インクタンク８１の上流側にはメインタンクユニット９が配置され、メインタンク９１から供給チューブ９２を介してインクがインクタンク８１に供給される。

搬送ユニット４の下流側には用紙Ｐを排紙トレイ３に排紙する搬送ガイド部７が設けられている。搬送ガイド部７にて案内されて搬送される用紙Ｐは排紙トレイ３に排紙される。排紙トレイ３は、用紙Ｐの幅方向を規制する対のサイドフェンス３１と用紙Ｐの先端を規制するエンドフェンス３２を備えている。

維持回復機構（クリーニング装置）６は、画像形成ユニット５の各ヘッドモジュール５１に対応して、４列分のクリーニング手段６１ａ〜６１ｄが配置され、１つのクリーニング手段６１はヘッドモジュール５１の各ヘッドに対応するキャップ部材６２及び図示しないがワイパ部材などで構成されている。なお、各クリーニング手段６１のキャップ部材６２は各列毎に独立して上下動させることができる構成としている。さらに、クリーニング手段６１の下方には、キャップ部材６２でヘッドモジュール５１のノズル面をキャッピングした状態でノズルからインクを吸引するための吸引ポンプ６３ａ〜６３ｄが配置されている。

また、この画像形成装置においては、印刷終了後、液滴を吐出するヘッドモジュール５１の各ヘッドのノズル面をクリーニング手段６１でキャッピングした状態でノズルからインクを吸引する場合、あるいは、ヘッドモジュール５１の各ヘッドのノズル面に付着したインクをワイピング部材で清掃する場合は、図１にも示すように、印刷停止後、搬送ユニット４全体が搬送従動ローラ４１ｂを支点に矢印Ｂ方向に回動し、画像形成ユニット５との間の空間を画像形成時よりも大きくすることで、画像形成ユニット５の移動スペースを確保するようにしている。このとき、クリーニング装置６上部に配置されている搬送ガイド部７も支点７１にて矢印Ｃ方向上方に回動され、クリーニング装置６の上方が開放される。

そして、搬送ユニット４と搬送ガイド部７がそれぞれ解放（解除）された後に、画像形成ユニット５が用紙通紙方向（矢示Ａ方向）に移動し、クリーニング装置６上方で停止され、クリーニング手段６１が上昇して各ヘッドモジュール５１のクリーニング動作（維持回復動作）に移行する。

次に、画像形成ユニット及びヘッドモジュールの詳細について図３ないし図１１を参照して説明する。なお、図３は同画像形成ユニットの正面説明図、図４は同じく平面説明図、図５は同じく電気接続基板及び接続ケーブルを除いた平面説明図、図６はヘッドモジュールの正面説明図、図７は同ヘッドモジュールの側面説明図、図８は同ヘッドモジュールの１つのヘッドの底面説明図、図９は同ヘッドモジュールのベース部材の平面説明図及び側面説明図、図１０は同ベース部材に複数のヘッドを取り付けた状態の平面説明図及び側面説明図、図１１は同複数のヘッド上に分岐部材を取り付けた状態の平面説明図及び側面説明図である。

画像形成ユニット５は、前述したように、複数のヘッド１０１を一列に配列した４個のヘッドモジュール５１をラインヘッドベース部材５２に用紙搬送方向に沿って並べて配置して構成している。ラインヘッドベース部材５２は装置本体１との位置決めを行う位置決め穴５３が設けられている。

１つのヘッドモジュール５１は、液滴を吐出する複数（ここでは３個の例で示している。）のヘッド１０１を一列にベース部材１０２上に並べて配置したものである。なお、ヘッド１０１は、図８に示すように、液滴を吐出する複数のノズル２０１を配列したノズル列２０１Ａ、２０１Ｂを有するノズル面２０４を有している。なお、ヘッド１０１の構成はこれに限るものではなく、例えば３列以上のノズル列を有するヘッドを用いることもできる。

このヘッドモジュール５１のベース部材１０２は、ヘッド配列方向と直交する方向の断面形状がＬ字形状の部材であり、水平方向の第１面１１１と垂直方向の第２面１１２とを有している。

そして、このベース部材１０２の第１面１１１には複数のヘッド１０１が配置され、複数のヘッド１０１上にはヘッド配列方向に沿って複数のヘッド１０１にインクを分配して供給する共通流路１０５を形成する分岐部材（共通流路部材）１０４が配置されている。この分岐部材１０４とヘッド１０１とは、ヘッド１０１のインク供給口を分岐部材１０１の供給口１０５ａに直結して接続している。共通液室１０５は、ヘッド１０１のノズル列２０１Ａ、２０１Ｂに異なる色を供給するため、内部で分岐部材長手方向に沿う図示しない隔壁部にて２つの共通液室１０５に分けられており、２つの共通液室１０５に異なる色のインクを供給するため、分岐部材１０４にはサブタンク８１からのインクが供給されるインク供給ポート１０５ｂ、１０５ｃをヘッド配列方向に端部に設けている。

また、ベース部材１０２の第１面１１１の第２面１１２と接続されない側の端部１１１ａは、分岐部材１０４の用紙搬送方向の端部より突出していない幅（用紙搬送方向の幅）に形成している。これにより、ヘッドモジュール５１の用紙搬送方向の幅を分岐部材１０４の幅（厚み）とベース部材１０２の第２面１１２の幅（厚み）とを加えたものとすることができ、１つのヘッドモジュール５１の用紙搬送方向の幅を小さく（狭幅）することができる。

ここで、図８に示すように、ベース部材１０２の第１面１１１にはヘッド１０１から用紙に対して液滴を吐出するための開口部１０２ａが設けられ、この開口部１０２ａにヘッド１０１が嵌め込まれている。また、ベース部材１０２の第１面１１１にはラインヘッドベース部材５２に取付けるための基準穴１０２ｂが両端部に設けられている。

さらに、ベース部材１０２の第１面１１１の厚みｔ１と第２面１１２の厚みｔ２とは、ｔ１＞ｔ２の関係にしている。つまり、ヘッド１０１を取付ける第１面１１１は相応の強度が必要であるので、相対的に厚みを厚くし、他方第２面１１２は複数のヘッドモジュール５１を用紙搬送方向に並べるときに各ヘッドモジュール５１間の距離をできるだけ短くして着弾位置精度を上げるために相対的に厚みを薄く形成している。

さらに、ベース部材１０２の第２面１１２の上部で第１面１１１側には電気信号をヘッド１０１に伝達する電気接続基板（中継基板）１０６を取付け、この中継基板１０６とヘッド１０１との間は、中継基板１０６に設けたコネクタ１０７から分岐部材１０４の上方を通ってその側面を這い回わされてヘッド１０１に至るフレキシブルプリント基板（配線基板）１０８で接続されている。また、ベース部材１０２の第２面１１２の一端部側（分岐部材１０４のインク供給ポート１０５ｂ、１０５ｃ側）には、中継基板１０６と装置本体１側に設けられる制御部を実装した制御基板との間を接続するためのコネクタ１０９が取付けられている。

この場合、ベース部材１０２は、熱伝導性の高い部材で形成し、ヘッド１０１や電気接続基板（中継基板やその他電気部品が実装された基板）で発生する熱を放熱するヒートシンク（放熱部材）として使用できるようにすることが好ましい。

そして、このように構成されるヘッドモジュール５１を用紙搬送方向に並べてラインヘッドベース部材５２に配置しているが、このとき、各ヘッドモジュール５１のベース部材１０２が同じ方向を向いて、つまり、ベース部材１０２の第２面１１２とヘッド１０１との位置関係が複数のヘッドモジュール５１で同じになるように配置されている。このようにすれば、複数のヘッドモジュール５１のベース部材１０２の形状をヘッド取付位置（開口部１０２ａ）を含めて同じにすることができる。

このように、液滴を吐出する複数のヘッドを一列にベース部材上に並べて配置したヘッドモジュールを備え、ヘッドモジュールのベース部材はヘッド配列方向と直交する方向の断面形状がＬ字形状の部材であり、ベース部材の水平方向の第１面に複数のヘッドが配置され、複数のヘッド上にはヘッド配列方向に沿って複数のヘッドに液体を分配して供給する共通流路を形成する分岐部材が配置され、ベース部材の第１面の垂直方向の第２面と接続されない側の端部は、複数のヘッド及び分岐部材の少なくとも一方の端部より突出していないので、マルチアレイヘッドである１つのヘッドモジュールの用紙搬送方向における幅の小型化（狭幅化）が図れ、複数のヘッドモジュールを配置するときのヘッド列間距離が短くなって着弾位置精度が向上する。また、モジュール化されていることで交換作業も容易になる。

そして、ベース部材がＬ字形状をしていることで、ヘッドから液滴を吐出するために開口部を設けても十分な強度が得られるので、１つのヘッドモジュールの用紙搬送方向における幅を狭くしても強度不足になることがない。また、複数のヘッドに対する供給経路を形成する分岐部材（共通流路形成部材）をヘッド上方に配置することで、１つのヘッドモジュールの用紙搬送方向における幅が分岐部材の幅あるいはヘッドの幅（いずれも用紙搬送方向における幅）相当とすることができて、狭幅化を図れる。さらに、同じ色の液滴を吐出する複数のヘッド列を個々のヘッドモジュールとすることで、ベース部材に設ける開口部は１ヘッド置きに配置されることになり、この点でもベース部材の強度を確保することができる。

次に、本発明の他の実施形態について図１２を参照して説明する。なお、図１２は同実施形態におけるヘッドモジュールの分岐部材などを除いた模式的正面説明図である。
ここでは、ベース部材１０２の第１面１１１の第２面１１２と接続しない側の端部に、ヘッド１０１の位置を規制する位置決め部材１２１が設けられている。これにより、ヘッド１０１の位置決めが容易になる。さらに、ベース部材１０２の第２面１１２とヘッド１０１との間にはヘッド１０１を位置決め部材１２１側に向けて付勢する弾性部材、例えばバネ１２２が設けられている。これにより、ヘッド１０１の位置決めが更に用になり、複数のヘッド１０１の位置合せが容易になる。

次に、本発明の更に他の実施形態について図１３を参照して説明する。なお、図１３は同実施形態における画像形成ユニットの模式的側面説明図である。
この実施形態では、複数のヘッドモジュール５１を用紙搬送方向に並べてラインヘッドベース部材５２に配置しているが、このとき、各ヘッドモジュール５１のベース部材１０２が交互に反対方向を向いて、つまり、隣り合うベース部材１０２の第２面１１２同士が隣り合うように配置されている。このようにすれば、隣り合う同じ色の液滴を吐出する複数のヘッド列間の距離をより短くすることができて、着弾位置精度が向上する。

なお、上記実施形態においては、ヘッドモジュールが４個の例で、２つのヘッドモジュールの２列のノズル列２０１Ａ、２０１Ｂにそれぞれ異なる色を割り当てて吐出させる例で説明しているが、例えば、ヘッドモジュールを８個配置して２つのヘッドモジュールで１色の液滴を吐出するようにすれば、解像度を２倍にすることができる。

また、上記実施形態においては、ヘッドの用紙搬送方向の幅が分岐部材の用紙搬送方向の幅より狭く、ベース部材の第１面の第２面と接続されない端部が分岐部材の端部より突出していない例で説明しているが、ヘッドの用紙搬送方向の幅が分岐部材の用紙搬送方向の幅より広い場合には、ベース部材の第１面の第２面と接続されない端部がヘッドの端部より突出していない構成とする。つまり、ベース部材の第１面の第２面と接続されない端部がヘッド及び分岐部材の端部より突出しない構成とすることが好ましい。

本発明に係る画像形成装置の一例の全体構成を説明する側面概略説明図である。 同じく要部平面説明図である。 同画像形成ユニットの正面説明図である。 同じく平面説明図である。 同じく電気接続基板及び接続ケーブルを除いた平面説明図である。 ヘッドモジュールの正面説明図である。 同ヘッドモジュールの側面説明図である。 １つのヘッドの底面説明図である。 同ヘッドモジュールのベース部材の平面説明図及び側面説明図である。 同ベース部材にヘッドを取り付けた状態の平面説明図及び側面説明図である。 同ヘッド上に分岐部材を取り付けた状態の平面説明図及び側面説明図である。 本発明の他の実施形態におけるヘッドモジュールの分岐部材などを除いた模式的正面説明図である。 本発明の更に他の実施形態における画像形成ユニットの模式的側面説明図である。

符号の説明

１…装置本体
４…搬送ユニット（搬送部）
５…画像形成ユニット
６…クリーニング装置（維持回復機構）
７…搬送ガイド部
８…インクタンクユニット
９…メインタンクユニット
５１…ヘッドモジュール
５２…ラインヘッドベース部材
１０１…ヘッド
１０２…ベース部材
１０４…分岐部材

Claims (9)

1. 液滴を吐出する複数のヘッドを一列にベース部材上に並べて配置したヘッドモジュールを備え、
   前記ヘッドモジュールの前記ベース部材はヘッド配列方向と直交する方向の断面形状がＬ字形状の部材であり、
   前記ベース部材の第１面に前記複数のヘッドが配置され、
   前記複数のヘッド上にはヘッド配列方向に沿って前記複数のヘッドに液体を分配して供給する共通流路を形成する分岐部材が配置され、
   前記ベース部材の前記第１面の第２面と接続されない側の端部は、前記複数のヘッド及び前記分岐部材の少なくとも一方の端部より突出していない
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、前記ベース部材の第１面の第２面と接続しない側の端部に、前記ヘッドの位置を規制する位置決め部材が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項２に記載の画像形成装置において、前記ベース部材の第２面と前記ヘッドとの間には前記ヘッドを前記位置決め部材に向けて付勢する弾性部材が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置において、前記ベース部材の第２面の厚さが第１面の厚さより薄いことを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記分岐部材の上方に前記ヘッドに電気信号に与える電気接続基板が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項５に記載の画像形成装置において、前記ベース部材は前記電気接続基板からの熱を放熱する部材を兼ねていることを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置において、同じ色の液滴を吐出する２つの前記ヘッドモジュールが用紙搬送方向に並べて配置され、前記２つのヘッドモジュールで用紙幅相当の１列分のノズル列が構成されていることを特徴とする画像形成装置。
8. 請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置において、複数のヘッドモジュールが用紙搬送方向に並べて配置され、前記複数のヘッドモジュールの前記ベース部材は同じ方向を向いていることを特徴とする画像形成装置。
9. 請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置において、複数のヘッドモジュールが用紙搬送方向に並べて配置され、前記複数のヘッドモジュールの前記ベース部材は交互に反対方向に向いていることを特徴とする画像形成装置。

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