JP2009172445A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】特定遊技状態の開始後においても確率変動の有無に関する遊技者の期待感を持続させると同時に、特定遊技状態のラウンドの継続に関する遊技者の期待感を同時に持続させることを可能とし、遊技全体の興趣を十分に高めることができる遊技機を提供する。
【解決手段】特定遊技状態に関して第１の上限回数に設定され、特別遊技状態が発生すると設定された場合と、第２の上限回数に設定された場合と、共通の表示結果を導出表示する。また、特定遊技状態の制御中において、遊技状態が特別遊技状態に制御される可能性を報知する。
【選択図】図１

Description

本発明は、遊技球の入賞が可能な入賞可能状態と不可能な入賞不可能状態に変化する可変入賞装置と、識別情報を可変表示する表示装置とを備えた遊技機に関する。

従来、この種の遊技機としては、遊技領域に打ち出した遊技球が始動入賞口へ入賞すると、液晶画面等からなる表示装置に各種図柄等の識別情報が縦方向へスクロールする等、可変表示され、所定時間経過後に可変表示が停止して表示結果が導出表示されるパチンコ機が知られている。可変表示の表示結果が、例えば同一の識別情報が揃う等、所定の識別情報の組み合わせである特定表示結果となった場合には、大入賞口が所定のラウンド数を限度に繰り返し開閉し、遊技者に遊技価値を付与可能な特定遊技状態が形成されていた。

このような遊技機では、特定遊技状態に加えて、可変表示の表示結果が特定表示結果となる確率を所定期間だけ高確率に変動させる確率変動機能も知られている。かかる確率変動機能を有する場合には、可変表示の表示結果を、特定表示結果のうち予め定められた特別表示結果（確率変動図柄の組み合わせ）で表示することにより、今回の特別遊技状態が終了した後に確率変動する旨を遊技者に報知していた。

しかし、可変表示の終了時に前もって遊技者に次回の確率変動の有無を報知してしまうため、確率変動となるか否かに関する遊技者の期待感が損なわれるという問題があった。かかる問題を解決するために、例えば、特許文献１に開示されているように、特定遊技状態の終了後に、確率変動となるか否かを遊技者に初めて報知するように構成した遊技機が提案されている。

また、可変表示の表示結果により確率変動の有無を報知する遊技機として、例えば、特許文献２に開示されているように、特別表示結果のうち識別情報「７」が揃えば、特定遊技状態のラウンド数が１６に設定され、他の識別情報で揃えば、１０〜１６ラウンドのうち何れかの中から選択され、さらに特別表示結果ではない特定表示結果であれば、ラウンド数が１２に設定され、表示結果に応じて遊技価値を異ならせるように構成したものも知られている。

特開２００２−３０１２１６号公報 特開平９−２５３２９６号公報

しかしながら、前述した特許文献１に開示された遊技機では、確率変動となるか否かを特定遊技状態の終了後に報知することで、遊技者の期待感を特定遊技状態の終了まで持続させることが可能になるが、特定遊技状態のラウンド数は常に一定で変化に乏しいため、遊技全体の興趣に欠けるという問題があった。

また、前述した特許文献２に開示された遊技機では、可変表示の表示結果に応じて特定遊技状態のラウンド数が変化するようにしているが、ラウンド数の報知と確率変動の有無の報知とが一体となり表示結果に基づくものとなっており、特定遊技状態が始まる前から確率変動の有無を報知してしまうのみならず、ラウンド数まで分かってしまうので面白味がなく、ラウンドの継続に関する遊技者の期待感も損なわれるという問題があった。

ここで、特許文献１、２に開示された遊技機を組み合わせたとしても、特定遊技状態の開始後においても確率変動の有無に関する遊技者の期待感を持続させると同時に、特定遊技状態のラウンドの継続に関する遊技者の期待感をも持続させることができるような構成を想起することなど不可能であった。

本発明は、以上のような従来技術が有する問題点に着目してなされたものであり、特定遊技状態の開始後においても確率変動の有無に関する遊技者の期待感を持続させると同時に、特定遊技状態のラウンドの継続に関する遊技者の期待感をも持続させることを可能とし、遊技全体の興趣を十分に高めることができる遊技機を提供することを目的としている。

前述した目的を達成するための本発明の要旨とするところは、以下の各項の発明に存する。
［１］遊技球の入賞が可能な入賞可能状態と不可能な入賞不可能状態に変化する可変入賞装置（２４，２５）と、識別情報を可変表示する表示装置（３１０）とを備えた遊技機（１）において、
遊技開始条件の成立に基づいて、前記表示装置（３１０）で識別情報を可変表示する可変表示遊技を実行し、所定時間経過後に前記可変表示遊技の表示結果を導出表示する表示制御手段（２２００）と、
前記表示結果に係る表示結果情報を事前に決定する表示結果情報決定手段（２１００）と、
前記表示結果情報のうち予め定められた特定表示結果情報に基づいて前記表示結果が導出表示された場合に、前記入賞可能状態を、インターバル動作としての前記入賞不可能状態を間にして所定の上限回数だけ繰り返すと共に、前記入賞可能状態の最終回を実行した後に、前記入賞不可能状態でエンディングの演出を表示するエンディング動作を実行する特定遊技状態の制御を行う特定遊技状態制御手段（２３００）と、
前記特定表示結果情報のうち予め定められた特別表示結果情報に基づいて前記表示結果が導出表示された場合に、前記エンディング動作が終了した後に、遊技者にとって有利な遊技状態となる特別遊技状態に制御可能な特別遊技状態制御手段（２４００）とを有し、
前記特定遊技状態制御手段（２３００）は、前記特定表示結果情報ないし特別表示結果情報の種類に応じて、第１の上限回数に基づいて前記可変入賞装置（２４，２５）を前記入賞可能状態に制御する第１制御パターンと、該第１の上限回数よりも繰り返し回数が多い第２の上限回数に基づいて前記可変入賞装置（２４，２５）を前記入賞可能状態に制御する第２制御パターンとを少なくとも含む各制御パターンの中から何れかを選択し、該選択した制御パターンに基づいて前記特定遊技状態を制御し、
前記特定遊技状態の制御中において、前記特別遊技状態制御手段（２４００）により前記遊技状態が前記特別遊技状態に制御される可能性を報知する遊技状態報知手段（２６００）を備え、
前記表示制御手段（２２００）は、前記特定遊技状態制御手段（２３００）により第１の上限回数に設定され、前記特別遊技状態制御手段（２４００）により特別遊技状態が発生すると設定された場合と、前記特定遊技状態制御手段（２３００）により第２の上限回数に設定された場合と、共通の前記表示結果を導出表示することを特徴とする遊技機（１）。

［２］前記遊技状態報知手段（２６００）は、前記特定遊技状態の制御中において、前記遊技状態が前記特別遊技状態に制御される可能性を報知するまでの間に、該報知とは別の表示演出によって、前記表示結果情報が前記第１制御パターンに相当する場合は、該第１制御パターンに基づく前記特定遊技状態となる可能性が高い旨を示唆する一方、前記表示結果情報が前記第２制御パターンに相当する場合は、該第２制御パターンに基づく前記特定遊技状態となる可能性が高い旨を示唆することを特徴とする［１］に記載の遊技機（１）。

［３］前記遊技状態報知手段（２６００）は、前記第１制御パターンまたは前記第２制御パターンに基づく前記特定遊技状態となる可能性が高い旨を示唆するための表示演出を、前記可変入賞装置（２４，２５）に遊技球が入賞する度に実行する抽選の結果に基づき制御することを特徴とする［２］に記載の遊技機（１）。

［４］前記特定遊技状態制御手段（２３００）は、前記第１制御パターンと前記第２制御パターンによる前記可変入賞装置（２４，２５）の制御において、それぞれ共通する第１の上限回数までの前記入賞可能状態と、前記第２制御パターンに係る前記第１の上限回数と同じ回数の次から前記第２の上限回数までの前記入賞可能状態を、それぞれ異なる作動形態に制御することを特徴とする［１］，［２］または［３］に記載の遊技機（１）。

［５］複数の前記可変入賞装置（２４，２５）を備え、
前記特定遊技状態制御手段（２３００）は、前記各制御パターンに基づいて制御される前記特定遊技状態の種類に応じて、前記複数の可変入賞装置（２４，２５）の中から何れか少なくとも一つの可変入賞装置（２４，２５）を選択して前記特定遊技状態に制御することを特徴とする［１］，［２］，［３］または［４］に記載の遊技機（１）。

［６］前記表示制御手段（２２００）は、前記特定遊技状態の制御中において、前記複数の可変入賞装置（２４，２５）の中から選択された可変入賞装置（２４，２５）を示唆する表示演出を前記表示装置（３１０）で行うことを特徴とする［５］に記載の遊技機（１）。

前記本発明は、次のように作用する。
前記［１］に記載の遊技機（１）によれば、遊技中における遊技開始条件の成立に基づいて、表示制御手段（２２００）により、表示装置（３１０）で識別情報が可変表示して可変表示遊技が実行され、所定時間経過後に可変表示遊技の表示結果が導出表示される。ここで表示結果は、表示結果情報決定手段（２１００）により事前に決定された表示結果情報に基づいて導出表示される。

前記表示結果情報のうち予め定められた特定表示結果情報に基づいて表示結果が導出表示された場合、特定遊技状態制御手段（２３００）は、可変入賞装置（２４，２５）の入賞可能状態を、インターバル動作としての入賞不可能状態を間にして所定の上限回数だけ繰り返すと共に、入賞可能状態の最終回を実行した後、前記入賞不可能状態でエンディングの演出を表示するエンディング動作を実行する特定遊技状態の制御を行う。また、前記特定表示結果情報のうち予め定められた特別表示結果情報に基づいて表示結果が導出表示された場合、特別遊技状態制御手段（２４００）は、前記エンディング動作が終了した後に、遊技者にとって有利な遊技状態となる特別遊技状態に制御可能とする。

前記特定遊技状態制御手段（２３００）は、特定表示結果情報ないし特別表示結果情報の種類に応じて、第１の上限回数に基づいて可変入賞装置（２４，２５）を入賞可能状態に制御する第１制御パターンと、該第１の上限回数よりも繰り返し回数が多い第２の上限回数に基づいて可変入賞装置（２４，２５）を入賞可能状態に制御する第２制御パターンとを少なくとも含む各制御パターンの中から何れかを選択し、該選択した制御パターンに基づいて前記特定遊技状態を制御する。

前記表示制御手段（２２００）は、前記特定遊技状態制御手段（２３００）により第１の上限回数に設定され、前記特別遊技状態制御手段（２４００）により特別遊技状態が発生すると設定された場合と、前記特定遊技状態制御手段（２３００）により第２の上限回数に設定された場合と、共通の前記表示結果を導出表示する。これにより、可変表示遊技の表示結果が導出表示された段階では、第１の上限回数に基づき可変入賞装置（２４，２５）が入賞可能状態に制御されるのか、第２の上限回数に基づき可変入賞装置（２４，２５）が入賞可能状態に制御されるのか、遊技者は前もって知ることができず、特定遊技状態中にも、可変入賞装置（２４，２５）が入賞可能状態となる回数に対する期待感を持続させることができる。

また、遊技状態報知手段（２６００）により、前記特定遊技状態の制御中において、特定遊技状態が終了した後の遊技状態が前記特別遊技状態に制御される可能性を報知する。これにより、特定遊技状態が開始された後も、次回の特別遊技状態の有無に関する遊技者の期待感を持続させることができる。

また、［４］に記載の遊技機（１）によれば、前記特定遊技状態制御手段（２３００）は、前記第１制御パターンと前記第２制御パターンによる可変入賞装置（２４，２５）の制御において、それぞれ共通する第１の上限回数までの入賞可能状態と、第２制御パターンに係る第１の上限回数と同じ回数の次から第２の上限回数までの入賞可能状態を、それぞれ異なる作動形態に制御する。

それにより、特定遊技状態における可変入賞装置（２４，２５）の作動形態が変化に富むものとなり、さらに遊技上の興趣が高まる。例えば、それぞれ共通する第１の上限回数までの入賞可能状態を、その次から第２の上限回数までの入賞可能状態よりも、遊技球が入賞しにくい作動形態とすれば、それだけ遊技店側の遊技球の収支に関する損失を抑えることができるので、その代わりに、特定遊技状態ないし特別遊技状態の発生確率を高めることが可能となり、なおさら遊技者を魅了することができる。

前記［２］に記載の遊技機（１）によれば、前記遊技状態報知手段（２６００）は、特定遊技状態の制御中において、遊技状態が特別遊技状態に制御される可能性を報知するまでの間に、該報知とは別の表示演出によって、表示結果情報が第１制御パターンに相当する場合は、該第１制御パターンに基づく特定遊技状態となる可能性が高い旨を示唆する一方、表示結果情報が第２制御パターンに相当する場合は、該第２制御パターンに基づく特定遊技状態となる可能性が高い旨を示唆する。

それにより、特定遊技状態の途中で、第１の上限回数に基づく制御なのか、第２の上限回数に基づく制御なのか、未だ遊技者が知ることができない段階においても、前述した表示演出によってある程度予想することが可能となり、遊技者の緊張感や期待感をよりいっそう高めることができる。

前記［３］に記載の遊技機（１）によれば、前記遊技状態報知手段（２６００）は、第１制御パターンまたは第２制御パターンに基づく特定遊技状態となる可能性が高い旨を示唆するための表示演出を、可変入賞装置（２４，２５）に遊技球が入賞する度に実行する抽選の結果に基づき制御する。これにより、可変入賞装置（２４，２５）への遊技球の入賞と連動した演出を行うことができ、遊技者の参加意識を高めることができる。

前記［５］に記載の遊技機（１）によれば、前記可変入賞装置（２４，２５）を複数備えており、前記特定遊技状態制御手段（２３００）は、各制御パターンに基づいて制御される特定遊技状態の種類に応じて、前記複数の可変入賞装置（２４，２５）の中から何れか少なくとも一つの可変入賞装置（２４，２５）を選択して前記特定遊技状態に制御する。これにより、特定遊技状態の形態を変化に富むものとすることができ、遊技上の興趣をよりいっそう高めることができる。

前記［６］に記載の遊技機（１）によれば、前記表示制御手段（２２００）は、特定遊技状態の制御中において、前記複数の可変入賞装置（２４，２５）の中から選択された可変入賞装置（２４，２５）を示唆する表示演出を前記表示装置（３１０）で行う。このように遊技者に注意を促すことにより、作動しない可変入賞装置（２４，２５）に対して遊技者が誤って遊技球を発射することを未然に防ぐことができる。

本発明に係る遊技機によれば、可変表示遊技の表示結果が導出表示された段階では、第１の上限回数に設定され、特別遊技状態が発生すると設定された場合であるのか、第２の上限回数に設定された場合であるのか、遊技者は前もって知ることができず、特定遊技状態中にも、可変入賞装置が入賞可能状態となる回数に対する期待感を持続させることができる。

そして、特定遊技状態の制御中において、特定遊技状態が終了した後の遊技状態が前記特別遊技状態に制御される可能性を報知する。これにより、特定遊技状態が開始された後も、次回の特別遊技状態の有無に関する遊技者の期待感を持続させることができる。

本発明の第１実施の形態に係る遊技機を示す正面図である。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の回路構成全体を示すブロック図である。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の主基板の回路構成を示すブロック図である。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の演出制御基板の回路構成を示すブロック図である。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の代表的な各種機能を示すブロック図である。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の下大入賞口に関する開閉制御を示すタイミングチャートである。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の上大入賞口に関する開閉制御を示すタイミングチャートである。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の表示結果情報（停止図柄情報）と、確率状態、ラウンド数、装飾特図との相関関係を示す説明図である。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の可変表示遊技の表示結果のうち特定特別表示結果情報であるチャンス目の一例を示す説明図である。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の可変表示遊技の表示結果のうち特定特別表示結果情報であるチャンス目の選択率を定めるテーブルを示す説明図である。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の表示演出ないし報知に関する表示態様の一例を示す説明図である。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の表示演出の選択率を定めるテーブルを示す説明図である。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の表示演出を停止確定させるタイミングの選択率を定めるテーブルを示す説明図である。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の可変表示遊技に対応する特別図柄遊技処理を示すフローチャートである。 図１４における特別図柄遊技処理の続きを示すフローチャートである。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の可変表示遊技に関する変動開始時処理を示すフローチャートである。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の特定表示結果情報が１５ラウンド当たりに相当する場合の特定遊技状態に関する１５Ｒ当たり処理を示すフローチャートである。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の特定表示結果情報が２ラウンド当たりに相当する場合の特定遊技状態に関する２Ｒ当たり処理を示すフローチャートである。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の特定表示結果情報が１６ラウンド当たりに相当する場合の特定遊技状態に関する１６Ｒ当たり処理を示すフローチャートである。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の大当たり終了処理を示すフローチャートである。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の可変表示遊技の表示結果に係る識別情報（装飾特図）を決定するための装飾特図決定処理を示すフローチャートである。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の報知に係る表示演出において、キャラクタの左右のハサミに対して遊技球が流下（入賞）する方向を決定するための遊技球表示方向決定処理を示すフローチャートである。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機のインターバルコマンドの出力期間に亘る表示演出（報知を含む。）を決定するためのインターバル処理を示すフローチャートである。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機のエンディングコマンドの出力期間に亘る表示演出（報知を含む。）を決定するためのエンディング処理を示すフローチャートである。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の確変チャンスモードの実行の有無を予め決定するための確変チャンスモード準備処理を示すフローチャートである。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の確変チャンスモード実行処理を示すフローチャートである。 本発明の第１実施の形態に係る遊技機の可変表示遊技における識別情報のスクロール変動の一例を示す説明図である。 本発明の第２実施の形態に係る遊技機の表示結果情報（停止図柄情報）と、確率状態、ラウンド数、装飾特図との相関関係を示す説明図である。 本発明の第３実施の形態に係る遊技機において、第１実施の形態に対応した表示演出の選択率を規定するテーブルを示す説明図である。 本発明の第３実施の形態に係る遊技機において、第２実施の形態に対応した表示演出の選択率を規定するテーブルを示す説明図である。 本発明の第３実施の形態に係る遊技機の報知に係る表示演出において、キャラクタの左右のハサミに対して遊技球が流下（入賞）する方向を決定するための遊技球表示方向決定処理を示すフローチャートである。

以下、図面に基づき、本発明を代表する各種実施の形態を説明する。
図１〜図２７は、本発明の第１実施の形態に係る遊技機を示している。
本実施の形態に係る遊技機１は、遊技盤２に形成された遊技領域１７に遊技球（以下、単に「球」とも称する。）を発射してゲームを行うパチンコ機である。また、遊技機１には、有価価値カードの挿入により遊技球を貸し出すためのカードユニット（ＣＲ球貸機）ｂ（図２参照）が付設されている。

先ず、遊技機１全体の概要を説明する。
図１は、遊技機１全体を示す正面図である。本遊技機１は、発射された遊技球が落下しゲームを進行させる各種部品が取り付けられた遊技盤２と、遊技盤２の正面を覆うガラスを固定するガラス枠１１と、特定遊技状態の発生を点灯によって報知する遊技機状態ランプ４２２等を有している。なお、ガラス枠１１には、装飾装置であるランプ・ＬＥＤ等が組み付けられている。

前記ガラス枠１１の下方には、遊技球である貸球や賞球を貯留する上受け皿３と、上受け皿３から溢れた遊技球を貯留する下受け皿４と、上受け皿３に貯留した遊技球を抜き出すための上受け皿球抜きレバー７と、下受け皿４に貯留した遊技球を抜き出すための下受け皿球抜きレバー８と、遊技球の発射操作を遊技者が行うためのハンドル５等が設けられている。

遊技盤２の正面には、発射された遊技球を遊技領域１７へ導くための誘導レール１６と、遊技領域１７に導かれた遊技球の流れに変化を与えるための遊技釘や風車（図示せず）と、各種の入賞口と、普通図柄作動ゲート２６と、装飾装置であるランプ・ＬＥＤと、特別図柄表示を行う特別図柄表示装置３２０と、特別図柄表示に対応させる可変表示遊技を実行する表示装置３１０と、普通図柄表示を行う普通図柄表示装置１４０等が設けられている。各種の入賞口としては、始動入賞口２１、上袖入賞口２２ａ、下袖入賞口２２ｂ、右落とし入賞口２３ａ、左落とし入賞口２３ｂ、それに可変入賞装置である下大入賞口２４および上大入賞口２５等がある。

各種の入賞口に遊技球が入賞すると、それぞれに付設されたスイッチにより検出される。スイッチとして、図２および図３に示すように、始動入賞口スイッチ１２１、上袖入賞口スイッチ１２２ａ、下袖入賞口スイッチ１２２ｂ、右落とし入賞口スイッチ１２３ａ、左落とし入賞口スイッチ１２３ｂ等が、それぞれの入賞口内部に設置されている。また、下大入賞口２４の内部にはカウントスイッチ１２４が設置され、上大入賞口２５の内部にはカウントスイッチ１２５が設置されている。さらに、普通図柄作動ゲート２６の内部には、普通図柄表示装置作動ゲートスイッチ１２６が設置されている。

前記スイッチによって遊技球が検出されると、検出される度に入賞口ごとに割り当てられた所定数の賞球の払い出しが行われる。本実施の形態では、始動入賞口２１には５個、上袖入賞口２２ａ、下袖入賞口２２ｂ、右落とし入賞口２３ａ、左落とし入賞口２３ｂにはそれぞれ８個、下大入賞口２４、上大入賞口２５にはそれぞれ１５個と、賞球数が割り当てられている。ただし、前記普通図柄作動ゲート２６は通過口であり、遊技球が通過しても賞球の払い出しはない。なお、遊技盤２の最下部には、遊技領域１７内の何れの入賞口にも入らずに落下した遊技球を、外部に排出するためのアウト口２９が設けられている。

次に、遊技盤２上の主要な構成要素について、さらに詳細に説明する。
始動入賞口２１は、一般に始動チャッカーと称されるものであり、該始動入賞口２１の左右両端に一対の可動片が揺動可能に設けられている。各可動片は、普通電動役物ソレノイド１３６によって拡縮動作する。始動入賞口２１は、各可動片の拡縮動作により、遊技球が入賞し難い縮状態と入賞し易い拡状態とに作動する普通電動役物として構成されている。なお、各可動片が縮状態であっても、始動入賞口２１は遊技球が入賞し難い程度に開いている。

始動入賞口２１の各可動片は、普通図柄表示装置１４０における普通図柄表示の表示結果に基づき作動する。普通図柄表示装置１４０は、上下に設けた２つのＬＥＤの点灯によって普通図柄表示を行い、例えば、上側のＬＥＤの点灯が「当たり」、下側のＬＥＤの点灯が「外れ」と割り当てられている。普通図柄表示の結果が「当たり」に相当すると、前記始動入賞口２１の各可動片が、通常の縮状態から拡状態に所定時間の経過または所定個数の遊技球が入賞するまで作動する。なお、前記２つのＬＥＤの点灯以外にも普通図柄表示として、７セグメント表示器を使用したり、表示装置３１０の表示領域の一部に表示しても良い。

普通図柄表示装置１４０では、各普通図柄表示装置作動ゲートスイッチ１２６により遊技球の通過が検出されると、普通図柄表示の権利が獲得され、該権利に基づいて普通図柄表示が行われる。普通図柄表示装置１４０の上下のＬＥＤの交互点滅によって普通図柄表示は開始され、所定時間が経過して停止すると上下何れか一方の点灯表示となり、遊技者は表示結果を目視により確認することができる。なお、普通図柄表示装置作動ゲートスイッチ１２６は、例えば、光センサ、近接センサ、あるいは磁気センサ等の各種センサにより構成すれば良い。

普通図柄表示装置１４０における普通図柄表示の実行中に、普通図柄表示装置作動ゲートスイッチ１２６によって遊技球の通過が検出された場合は、普通図柄表示装置１４０における普通図柄表示の権利を獲得するが保留とされ、現在進行中の普通図柄表示が終了した後、保留にされた権利が順次消化される。普通図柄表示の保留数は、例えば上限値４個であり、普通図柄表示装置１４０の傍らにある普通図柄保留ＬＥＤ４２１の点灯によって報知される。

始動入賞口２１に遊技球が入賞することが、次述する表示装置３１０で可変表示遊技が実行されるための「表示開始条件」として設定されている。始動入賞口２１の内部にある始動入賞口スイッチ１２１によって遊技球の入賞が検出されると、表示装置３１０において可変表示遊技を実行する権利が獲得され、該権利に基づき可変表示遊技が実行される。なお、始動入賞口スイッチ１２１は、例えば、光センサ、近接センサ、あるいは磁気センサ等の各種センサにより構成すれば良い。

表示装置３１０は、表示領域をなす液晶ユニット３１１を有しており、該液晶ユニット３１１は、可変表示遊技の表示結果に係る識別情報（装飾特図）や、表示演出（報知等）に係る各種画像を変動表示させることができる。表示装置３１０は、液晶ユニット３１１以外にも、動画像を表示可能なものであれば、他に例えば、ＣＲＴ（陰極線管）表示器、有機ＥＬディスプレー表示器等を採用して構成することも可能である。

可変表示遊技は、表示開始条件の成立に基づき開始されると、液晶ユニット３１１の表示領域に、基本的には横一列に左側の第１図柄、右側の第２図柄、中央の第３図柄と３つの識別情報（装飾特図）が並ぶように表示され（図８参照）、各列ごとに識別情報はスクロール変動する（図２７（１）参照）。変動開始から所定時間が経過すると、各列ごとに１つずつ任意の識別情報が停止確定する。可変表示遊技の実行中には、識別情報の変動表示に合わせて、キャラクタ画像や背景画像等も液晶ユニット３１１に適宜表示される。なお、変動表示する識別情報の数は横３列に限られるものではなく、他に例えば、縦横に複数ずつ並べてマトリックス状に変動表示させても良い。

前記可変表示遊技に関して、その開始から表示結果が導出されるまでの演出表示態様には、変動時間や表示内容がそれぞれ異なる複数種類の変動パターンが予め用意されている。各変動パターンごとに、可変表示遊技の表示結果に対する信頼度が互いに異なるように設定されている。各変動パターンは、後述する主基板１１００から送信される制御コマンド（表示結果情報）に基づき、演出制御基板１３００により表示制御されるように設定されている。

前記演出表示態様の何れの変動パターンに関しても、可変表示遊技の表示結果として、停止確定した識別情報が、予め定めた特定の組み合わせ（例えば「３３３」等と全て同一種類に揃った状態）となった場合が「特定表示結果（当たり）」と定められている。また、特定表示結果が確定する前に、特定表示結果となる識別情報の組み合わせのうち、１つの識別情報を除く他の識別情報が特定表示結果となる組み合わせとなり、前記１つの識別情報が未確定である状態が「リーチ表示」に相当する。

前記可変表示遊技の表示結果が最終的に特定表示結果に確定すると、後述する下大入賞口２４または上大入賞口２５が所定回数を限度に繰り返し開閉する特定遊技状態が発生するように設定されている。一方、可変表示遊技の表示結果が、最終的に前記特定表示結果に確定しなかった場合は、「外れ表示結果（外れ）」に該当し、特定遊技状態は発生しない。なお、可変表示遊技に用いる識別情報は、０〜９の数字や記号等の単純な図柄に限定されるものではなく、例えば特定のキャラクタを模したものを用いても良い。

また、前記可変表示遊技の表示結果が、識別情報のうち確変図柄（例えば奇数図柄「１」、「３」、「５」、「７」、「９」）の何れかで全て同一種類に揃う特別表示結果（確変当たり）に確定した場合には、高確率状態（特別遊技状態）を伴う特定遊技状態が発生することになる。すなわち、確変図柄で揃った特別表示結果（確率変動大当たり）が確定すると、これに基づき発生した特定遊技状態が終了した後、次回の特定遊技状態が発生するまで、可変表示遊技の表示結果が特定表示結果に確定する大当たり確率が高確率に変化する。

このように、通常の遊技状態（低確率状態）に比べて、特定表示結果に確定する大当たり確率が高まった遊技状態が、特別遊技状態としての高確率状態（または「確変状態」、「確変モード」とも言う。）である。また、高確率状態中には、表示装置３１０における可変表示遊技の変動時間が短縮される時間短縮状態（または「時短状態」、「時短モード」とも言う。）も併せて発生するように設定されている。さらに、本実施の形態における時間短縮状態では、前記普通図柄表示装置１４０における普通図柄表示の変動時間も短縮されるように設定しても良い。

一方、前記可変表示遊技の表示結果が、識別情報のうち非確変図柄（例えば偶数図柄「０」、「２」、「４」、「６」、「８」）の何れかで全て同一種類に揃う特定表示結果（非確率変動大当たり）に確定した場合には、高確率状態を伴わない特定遊技状態が発生することになる。ここで、非確変図柄で揃った特定表示結果（非確変当たり）が確定すると、これに基づき発生した特定遊技状態が終了した後、所定回数（例えば１００回）を限度に、次回以降の可変表示遊技および普通図柄表示における変動時間が短縮されるように設定しても良い。

可変表示遊技の表示結果は、何れも後述する予め定められた表示結果情報である停止図柄情報に応じて定められる。停止図柄情報には、図８に示すように、外れに相当する情報（「００Ｈ」）、確変当たりに相当する情報（「０１Ｈ」、「０３Ｈ」等）、非確変当たりに相当する情報（「０２Ｈ」、「０４Ｈ」等）に分類される。ここで確変当たりに相当する情報と非確変当たりに相当する情報は全て「特定表示結果情報」であり、このうち確変当たりに相当する情報が「特別表示結果情報」となる。

また、特定表示結果情報のうち特別表示結果情報とはまた別に、該特別表示結果情報と重複するか否かを問わず予め定められた特定特別表示結果情報が用意されている。この特定特別表示結果情報は、図８に示す「０ＡＨ」、「０ＢＨ」、「０ＣＨ」の３つであり、これらの特定特別表示結果情報に基づく表示結果は、前述した横３列に同一の識別情報（装飾特図）が並ぶ組み合わせに限らず、図９に示すような表示態様が「チャンス目」として予め用意されている。

さらに、特定特別表示結果情報に基づく特定表示結果（チャンス目）が導出表示された場合には、前記特定遊技状態として上大入賞口２５が作動するように設定されている。一方、特定特別表示結果情報以外の特定表示結果情報（特別表示結果情報を含む。）に基づく表示結果が導出表示された場合には、前記特定遊技状態として下大入賞口２４が作動するように設定されている。

前記可変表示遊技の実行中あるいは前記特定遊技状態の発生中に、前記始動入賞口２１に遊技球が入賞した場合には、可変表示遊技を実行する権利が保留として獲得され、現在進行中の可変表示遊技等が終了した後、保留されていた権利が順次消化されるようになっている。前記可変表示遊技の保留数は、例えば最大で４個と設定されており、実際の保留数は、遊技者が目視で確認できるように特別図柄保留ＬＥＤ４２０の点灯によって報知されるようになっている。

また、特別図柄保留ＬＥＤ４２０では、その点灯するＬＥＤの組み合わせにより、前記可変表示遊技の保留数の他、例えば、特定遊技状態中であるか否か等の遊技状態を表示できるようにしても良い。なお、特別図柄保留ＬＥＤ４２０の構成を省いて、表示装置３１０に保留球数を表示するようにしてもかまわない。

前記特別図柄表示装置３２０は、前記表示装置３１０で実行される可変表示遊技の表示結果の元となる大当たり判定結果、および確率変動大当たりまたは非確率変動大当たりの区別が可能な特別図柄を変動表示した後、停止確定させるものである。特別図柄表示装置３２０は、具体的には例えば、７セグメントＬＥＤ等を利用して構成されている。特別図柄表示装置３２０における特別図柄表示の実行に併せて、前記表示装置３１０における可変表示遊技が実行されることになる。

下大入賞口２４は、可変入賞装置の１つであり一般にアタッカーと称され、大入賞口ソレノイド１３４の作動により、遊技球の入賞が可能な開状態（入賞可能状態）と、遊技球の入賞が不可能な通常の閉状態（入賞不可能状態）とに変化するように構成されている。下大入賞口２４の入賞口を開閉する扉は、その下端を揺動中心として前方に傾倒することで開くようになっている。下大入賞口２４は、前記可変表示遊技の表示結果が前述した特定特別表示結果情報以外の特定表示結果情報（特別表示結果情報を含む。）に基づく表示結果となった場合に、特定遊技状態を形成すべく大入賞口ソレノイド１３４によって開閉制御される。

ここで特定遊技状態は、下大入賞口２４の扉が継続して開く開状態を、インターバル動作としての閉状態を間にして所定の上限回数（例えば１５ラウンド）だけ繰り返すと共に、開状態の最終回を実行した後に、エンディング動作として閉状態とする下大入賞口２４の作動態様である。詳しく言えば、開状態は、所定時間（例えば２５秒）の経過、または前記カウントスイッチ１２４による所定数（例えば９個）の遊技球の計数により終了し、閉状態は、所定時間（例えば２０秒）の経過により終了する。

上大入賞口２５も、可変入賞装置の１つでありチューリップ型の電動役物として、大入賞口ソレノイド１３５の作動により、遊技球の入賞が可能な開状態（入賞可能状態）と、遊技球の入賞が不可能な通常の閉状態（入賞不可能状態）とに変化するように構成されている。上大入賞口２５の入賞口を開閉する一対の可動片は、それぞれ下端を揺動中心として左右に開くようになっている。上大入賞口２５は、前記可変表示遊技の表示結果が前述した特定特別表示結果情報に基づく表示結果となった場合に、特定遊技状態を形成すべく大入賞口ソレノイド１３５によって開閉制御される。

ここで特定遊技状態は、上大入賞口２５の各可動片が断続あるいは継続して開く開状態を、インターバル動作としての閉状態を間にして所定の上限回数（例えば２または１６ラウンド）だけ繰り返すと共に、開状態の最終回を実行した後に、エンディング動作として閉状態とする上大入賞口２５の作動態様である。

詳しく言えば、前述した図８に示す特定特別表示結果情報が「０ＣＨ」であった場合、上大入賞口２５が開状態となる上限回数は２ラウンドであり、開状態は、１秒開放（１５回）１秒閉鎖（１４回）の繰り返しであり、または前記カウントスイッチ１２５による所定数（例えば９個）の遊技球の計数により終了し、閉状態は、所定時間（例えば２秒）の経過により終了する。

一方、図８に示す特定特別表示結果情報が「０ＡＨ」または「０ＢＨ」であった場合、上大入賞口２５が開状態となる上限回数は１６ラウンドであり、１〜２ラウンドにおける開状態は、１秒開放（１５回）１秒閉鎖（１４回）の繰り返しであり、または前記カウントスイッチ１２５による所定数（例えば９個）の遊技球の計数により終了し、閉状態は、所定時間（例えば２０秒）の経過により終了する。また、３〜１６ラウンドにおける開状態は、所定時間（例えば２５秒）の経過、または前記カウントスイッチ１２５による所定数（例えば９個）の遊技球の計数により終了し、閉状態は、所定時間（例えば２秒）の経過により終了する。

次に、遊技機１の制御に用いられる各種制御基板について説明する。
図２は、遊技機１の制御に用いられる各種制御基板およびそれに関連する構成要素を示すブロック図である。図２に示すように、本実施の形態では制御基板として、主基板１１００、演出制御基板１３００、払出制御基板２００、発射制御基板６００、電源基板２７００等を有している。

主基板１１００は、遊技機１全体の制御を掌る制御基板であり、演出制御基板１３００は、表示装置３１０の表示制御、ＬＥＤ・ランプの点灯制御、音声の出力制御をそれぞれ統括して行う制御基板である。主基板１１００および演出制御基板１３００は、全体として制御手段２０００を構成し、図５に示すように制御手段２０００は、本発明の根幹に関わる機能として、表示結果情報決定手段２１００、表示制御手段２２００、特定遊技状態制御手段２３００、特別遊技状態制御手段２４００、時間値設定手段２５００、遊技状態報知手段２６００を備えている。

表示結果情報決定手段２１００は、前記表示装置３１０で実行される可変表示遊技の表示結果に係る表示結果情報を事前に決定する機能である。ここで決定された表示結果情報に基づいて、可変表示遊技における表示結果のみならず、具体的な変動時間および表示内容が決定され、該決定されたデータに基づき、次述する表示制御手段２２００によって可変表示遊技の実行が制御される。

表示制御手段２２００は、前記始動入賞口２１に遊技球が入賞する遊技開始条件の成立に基づき、前記表示装置３１０で識別情報を可変表示する可変表示遊技を実行し、所定時間経過後に可変表示遊技の表示結果を導出表示する機能である。ここで表示制御手段２２００は、次述する特定遊技状態制御手段２３００が第１の上限回数または第２の上限回数に基づいて可変入賞装置である上大入賞口２５を開状態に制御するのかを、前記可変表示遊技の表示結果の表示態様からは判別が困難な表示態様に制御する。もちろん、表示結果の導出表示に至る表示過程においても、判別が困難な表示態様に制御されるようになっている。

また、表示制御手段２２００は、前記特定表示結果情報のうち前記特別表示結果情報とはまた別に、該特別表示結果情報と重複するか否かを問わず予め定められた特定特別表示結果情報に基づいて、後述する第１制御パターンまたは第２制御パターンの何れかが選択されていることを報知する表示態様に前記表示結果を制御する。ここでの表示結果に係る表示態様は、前述した図９に示すチャンス目である。

これにより、特定特別表示結果情報に基づいて表示結果が導出表示された場合、この表示結果により表示上の興趣が高まるのみならず、遊技者は第１制御パターンまたは第２制御パターンの何れかの特定遊技状態に制御されることを前もって知ることができる。なお、「特別表示結果情報と重複するか否かを問わず」とは、特定特別表示結果情報と特別表示結果情報は、それぞれ特定表示結果情報に必ず含まれるものであるが、特定特別表示結果情報は、特別表示結果情報に含まれる場合と含まれない場合があることを意味する。なお、特定特別表示結果情報に基づく表示結果は、前記チャンス目（外れ表示態様を含む。）以外の識別情報の組み合わせでも良い。

図９に示すように、特定特別表示結果情報に基づく表示結果であるチャンス目は、本実施の形態では全部で１５種類用意されている。このうち、チャンス目番号の「１４」と「１５」は本来なら外れ表示態様に相当するものであり、なおさら遊技者には意外なサービスとして認識させることができる。また、特定特別表示結果情報は、図８で説明したように「０ＡＨ」、「０ＢＨ」、「０ＣＨ」の３つであるが、それぞれの特定特別表示結果情報ごとに、前記１５種類のチャンス目のうち何れが選択されるかの選択率が、図１０に示すテーブルにより予め定められている。

特定遊技状態制御手段２３００は、前記表示結果情報のうち予め定められた特定表示結果情報に基づいて表示結果が導出表示された場合に、下大入賞口２４または上大入賞口２５の開状態（入賞可能状態）を、インターバル動作としての閉状態（入賞不可能状態）を間にして所定の上限回数だけ繰り返すと共に、開状態（入賞可能状態）の最終回を実行した後に、エンディング動作として閉状態（入賞不可能状態）とする特定遊技状態の制御を行う機能である。

特定遊技状態制御手段２３００は、前述した図８に示す特定表示結果情報ないし特別表示結果情報の種類に応じて、第１の上限回数（２ラウンド）に基づいて上大入賞口２５を開状態に制御する第１制御パターンと、該第１の上限回数よりも繰り返し回数が多い第２の上限回数（１６ラウンド）に基づいて上大入賞口２５を開状態に制御する第２制御パターンとを少なくとも含む各制御パターンの中から何れかを選択し、該選択した制御パターンに基づいて前記特定遊技状態を制御する。

ここで特定遊技状態制御手段２３００は、前記第１制御パターンと前記第２制御パターンによる上大入賞口２５の制御においては、図７のタイミングチャートに示すように、それぞれ共通する第１の上限回数（１〜２ラウンド）までの開状態と、前記第２制御パターンに係る前記第１の上限回数と同じ回数の次から前記第２の上限回数（３〜１６ラウンド）までの開状態を、それぞれ異なる作動形態に制御する。

すなわち、前述したように、共通の１〜２ラウンドにおける上大入賞口２５の開状態は、１秒開放（１５回）と１秒閉鎖（１４回）の繰り返しであり、または前記カウントスイッチ１２５による所定数（例えば９個）の遊技球の計数により終了し、閉状態は、所定時間（例えば２秒）の経過により終了する。一方、第２制御パターンのみの３〜１６ラウンドにおける上大入賞口２５の開状態は、所定時間（例えば２５秒）の経過、または前記カウントスイッチ１２５による所定数（例えば９個）の遊技球の計数により終了し、閉状態は、所定時間（例えば２秒）の経過により終了する。

これにより、特定遊技状態における上大入賞口２５の作動形態が変化に富むものとなり、遊技上の興趣が高まる。さらに、それぞれ共通する第１の上限回数である２ラウンドまでの開状態が、その次から第２の上限回数である１６ラウンドまでの開状態よりも、遊技球が入賞しにくい作動形態であるため、それだけ遊技店側の遊技球の収支に関する損失を抑えることができるので、その代わりに、特定遊技状態ないし特別遊技状態の発生確率を高めることが可能となり、なおさら遊技者を魅了することができる。

さらに、特定遊技状態制御手段２３００は、前記第１制御パターンおよび前記第２制御パターン以外の制御パターンとして、下大入賞口２４を制御する場合には、図６のタイミングチャートに示すように、下大入賞口２４の扉が継続して開く開状態を、インターバル動作としての閉状態を間にして所定の上限回数（例えば１５ラウンド）だけ繰り返すと共に、開状態の最終回を実行した後に、エンディング動作として閉状態とする。ここでの開状態は、所定時間（例えば２５秒）の経過、または前記カウントスイッチ１２４による所定数（例えば９個）の遊技球の計数により終了し、閉状態は、所定時間（例えば２秒）の経過により終了する。

特別遊技状態制御手段２４００は、前記特定表示結果情報のうち予め定められた特別表示結果情報に基づいて前記表示結果が導出表示された場合に、前記エンディング動作が終了した後に、遊技者にとって有利な遊技状態となる特別遊技状態に制御可能な機能である。ここで特別遊技状態とは、前述した高確率状態（併せて発生する時間短縮状態も含む。）が相当するが、前記特定表示結果情報が特別表示結果情報ではない場合には、特定遊技状態が終了した後に所定回数（例えば１００回）を限度に発生する時間短縮状態を示すものとしてもかまわない。

時間値設定手段２５００は、前記特定遊技状態制御手段２３００が、前記第１制御パターンに基づいて実行する「エンディング動作」と、前記第２制御パターンに基づいて実行するインターバル動作のうち、前記第１の上限回数と同じ回数だけ上大入賞口２５を開状態とした後の「特定インターバル動作」を、それぞれ図７のタイミングチャートに示すように同一時間値に基づいて制御する機能である。ここで「エンディング動作」は、図７中の「エンディング４コマンド」に相当し、「特定インターバル動作」は、図７中の「インターバル２コマンド」に相当している。

また、時間値設定手段２５００は、前記同一時間値を、前記特定インターバル動作以外のインターバル動作に係る時間よりも長い時間に設定する。具体的には例えば、通常のインターバル動作に係る時間は２秒であるのに対して、特定インターバル動作に係る時間は１２秒に設定する。これにより、特別遊技状態となる可能性を報知するまでに、該特別遊技状態となる可能性があるか否かの演出の時間を長くできるため、期待感をより持続する効果的な報知演出が可能となる。

さらに、時間値設定手段２５００は、前記第２制御パターンに係るエンディング動作が実行される時間を、前記特定インターバル動作以外のインターバル動作に係る時間よりも長い時間に設定する。第２制御パターンのインターバル動作には、通常のインターバル動作（例えば２秒）よりも長い特定インターバル動作（例えば１２秒）もあるが、さらに、エンディング動作も、通常のインターバル動作よりも長い時間（例えば１２秒）にすることで、エンディング動作が通常のインターバル動作と同じ時間の場合よりも、１回の大当たりで１０秒分だけ遊技者が発射する遊技球数（入玉）を増やすことができる。

例えば、遊技球の発射性能が１００個／１分である場合、約１６．６個／１０秒だけ多くなり、１日に５０回の大当たりがあった場合、１６．６×５０＝８３０個分の入玉が多くなる。これにより、特定遊技状態中における遊技店側の遊技球の収支に関する損失をなるべく抑えて、その代わりに、特定遊技状態ないし特別遊技状態の発生確率を高めることが可能となり、なおさら遊技者を魅了することができる。

遊技状態報知手段２６００は、前記特定遊技状態制御手段２３００が、前記第１制御パターンに係る前記エンディング動作を実行している期間と、前記第２制御パターンに係る前記特定インターバル動作を実行している期間に、前記特別遊技状態制御手段２４００により前記遊技状態が特別遊技状態に制御される可能性を報知する機能である。

ここでの報知は、図８に示す表示結果情報のうち、特定特別表示結果情報である「０ＡＨ」、「０ＢＨ」、「０ＣＨ」の何れかに相当し、可変表示遊技の表示結果が図９に示すチャンス目の何れかであった場合に、その後、表示装置３１０で実行される表示演出として実行される。このように、特別遊技状態となる可能性の報知を、表示装置３１０で前記可変表示遊技とはまた別に実行される表示演出によって行うことにより、分かり易く多彩な報知が可能になると共に、表示上の興趣も同時に高めることができる。

また、遊技状態報知手段２６００は、前記特定遊技状態の制御中において、前記報知を行うまでの間に、該報知とは別の表示演出によって、前記表示結果情報が第１制御パターンに相当する場合は、該第１制御パターンに基づく特定遊技状態となる可能性が高い旨を示唆する一方、前記表示結果情報が第２制御パターンに相当する場合は、該第２制御パターンに基づく特定遊技状態となる可能性が高い旨を示唆するように設定されている。

具体的な表示演出ないし報知としては、例えば図１１に示す表示態様が考えられる。図１１において、図１１（１）は、可変表示遊技の表示結果がチャンス目に導出表示された画面を示しており、図７のタイミングチャートにおける「図柄停止コマンド」の出力期間に表示される。かかる表示結果の導出表示後、図１１（２）に示すように、表示演出の開始が表示される。表示演出の開始は、図７中の「ファンファーレ２コマンド」の出力期間に表示される。

表示演出が開始されると、上大入賞口２５が１秒開放（１５回）と１秒閉鎖（１４回）を繰り返す状態となるチョキチョキ１コマンドの出力期間に亘り、上大入賞口２５に遊技球が入賞する度に、図１１（３）に示すように、第１制御パターン（「確変突入」に相当）または第２制御パターン（「チョキチョキ当たり」に相当）に基づく前記特定遊技状態となる可能性が高い旨を示唆する表示演出が行われる。すなわち、各制御パターンに相当するキャラクタの左右のハサミに遊技球が入賞する表示演出が可変表示される。

ここで、例えば「確変突入」に相当する左のハサミに遊技球が入賞するような表示演出であれば、遊技者に第１制御パターンであってその後確率変動状態が発生する旨を想起させるようになっている。また、キャラクタの左右のハサミの何れかに遊技球が入賞する表示演出のうち、どちらの表示演出がより多く選択されるかの選択率は、図１２に示すテーブルにより各制御パターンごとに予め定められている。すなわち、第１制御パターン（「２Ｒ確変」に相当）である場合には、キャラクタの左のハサミに遊技球が入賞して「確変突入」を示唆する表示演出となる選択率は２５６分の１４４となり、実際の制御パターンと表示演出の内容と合致する整合性がある程度担保されている。

また、上大入賞口２５が閉状態となる図７中の「インターバル３コマンド」の出力期間に亘り、図１１（４）に示すように、表示演出の一環としてキャラクタの左右のハサミが閉じた状態が表示される。その後、上大入賞口２５が１秒開放（１５回）と１秒閉鎖（１４回）を繰り返す状態となるチョキチョキ２コマンドの出力期間に亘り、図１１（３）の表示演出を再度実行する。

このような演出表示により、特定遊技状態の途中で、第１の上限回数に基づく制御なのか、第２の上限回数に基づく制御なのか、未だ遊技者が知ることができない段階においても、前記表示演出によって遊技者はある程度予想することが可能となり、遊技者の緊張感や期待感をよりいっそう高めることができる。特に、上大入賞口２５への遊技球の入賞と連動した表示演出を行うことにより、遊技者の参加意識を高めることができる。

そして、上大入賞口２５が、「エンディング動作」（図７中の「エンディング４コマンド」の出力期間）、または「特定インターバル動作」（図７中の「インターバル２コマンド」の出力期間）となった際には、左右のハサミが閉じた状態（図１１（４））を表示してから、図１１（５）ないし図１１（８）に示すように、特別遊技状態となる可能性の報知が行われる。

すなわち、キャラクタの所定の演出表示を経た後、第１制御パターンに基づく特定遊技状態であった場合には、「確変突入！」と文字情報が表示され（図１１（８）および図７（１）参照）、遊技者はこの時点で特定遊技状態が終了すること、およびこの後に高確率状態となることを認識することができる。一方、第２制御パターンに基づく特定遊技状態であった場合には、「チョキチョキ当たり！」と文字情報が表示され、遊技者はこの後も未だ特定遊技状態が継続することを認識することができる。

さらに、遊技状態報知手段２６００は、前記各制御パターンの種類と前記特定表示結果情報ないし特別表示結果情報の種類に応じて、前記特定遊技状態の制御が終了した後に、前記可変表示遊技の実行の有無に関わらず、遊技状態が特別遊技状態に制御される可能性を報知する機能も有している。

これにより、前述したエンディング動作または特定インターバル動作の期間に、特別遊技状態の可能性の報知がなされなかった場合には、特定遊技状態の終了後に直ぐ遊技開始条件が成立しなくても、遊技者は特別遊技状態の可能性を早く知ることができる。従って特定遊技状態の終了後に、前記報知の結果を確認してから遊技を継続するか否かを決めることができる。例えば、特別遊技状態の可能性がなければ、直ぐに遊技を止めるというような判断も容易となる。

特定遊技状態の終了後における具体的な報知としては、例えば、次のような例が考えられる。先ず、図８に示す表示結果情報が確変当たりで１５ラウンドに相当し、さらに所定抽選で報知を実行することを決定した場合、図６中の「確変チャンスモード」として別の報知を行う。かかる別の報知は、可変表示遊技の実行の有無に関わらず、表示装置３１０における表示演出として行われる。ここで表示演出を停止確定させるタイミングは、図１３に示すように、最長１８０秒のうち１５秒／１セットとして予め用意された複数種類の停止パターンの中から何れかが選択されるように設定されている。

具体的な表示演出の内容としては、１５秒／１セットの表示演出において、例えば、キャラクタＡとキャラクタＢとが戦い、表示結果情報が確変当たりに相当する場合にのみ、キャラクタＡが勝つような内容に定めると良い。また、表示結果情報が非確変当たりで１５ラウンドに相当した場合、必ずこのような「確変チャンスモード」としての報知を行い、該報知の終了後に１００回の時短状態となる旨を明示すると良い。なお、表示演出の進行に対応させて、装飾ランプのうち、可変表示装置３１０の右側に上下に並設した特別装飾ランプ２７、２８を所定の態様で点灯・点滅させるようにしても良い。次述する表示演出に対しても同様である。

次に、図８に示す表示結果情報が確変当たり・非確変当たりで１６ラウンドに相当する場合も、図７（２）中の「確変チャンスモード」として前記最長１８０秒で１５秒／１セットの表示演出により報知を行う。ここで表示結果情報が確変当たりの場合のみ、予め決定した図１３に示す停止パターンの何れかのタイミングで、キャラクタＡが勝つような内容を停止確定させて、確変当たりに相当する旨を明示し、表示結果情報が非確変当たりの場合は、その後１００回の時短状態となる旨を明示すると良い。

さらに、図８に示す表示結果情報が確変当たりで２ラウンドに相当する場合も、図７（１）中では省略したが、前述した図１１に示す報知と共に、あるいは図１１に示す報知の代わりに、前記最長１８０秒で１５秒／１セットの表示演出により報知を行うようにしても良い。表示結果情報が２ラウンドの場合、本実施の形態では必ず確変当たりに相当するので、予め決定した図１３に示す停止パターンの何れかのタイミングで、キャラクタＡが勝つような内容を停止確定させて、確変当たりに相当する旨を明示すると良い。

以上のような「確変チャンスモード」としての報知である表示演出中に、遊技開始条件が成立して可変表示遊技が開始した場合には、前記表示制御手段２２００の制御により、可変表示遊技に係る識別情報の識別性が損なわれない表示態様で可変表示遊技が実行されるようにしても良い。このように、既に実行されていた表示演出も継続して実行しつつ、識別情報の識別性が損なわれないように可変表示遊技を主体とした表示制御が行われる。

ここで「識別情報の識別性が損なわれない」ための具体例としては、要するに、可変表示遊技における識別情報の表示を目立たせれば良く、例えば、実体化した（半透明化処理しない）識別情報の背景で表示演出を行うことで、識別情報の識別性を損なわないようにしたり、あるいは、識別情報（装飾特図）が数字・アルファベットと、動物・人等のキャラクタが一体化したものである場合、数字・アルファベットもしくは動物・人等のキャラクタの何れか一方を半透明化させることで、識別情報の識別性を損なわないようにすること等が考えられる。

なお、「確変チャンスモード」としての報知である表示演出の種類は、もちろん前述したキャラクタＡとキャラクタＢの戦いの内容に限られるものではなく、その他に図２７（２）に示すように、「確変チャンスモード」中に実行される可変表示遊技における識別情報の変動表示を、通常のスクロール態様（図２７（１）参照）とは異なる態様としたりして、特に確変当たりに相当することが決定されていた時は、図２７（２）に示すスクロール態様が表示される割合を高く設定すると良い。

図３は、主基板１１００の詳細を示している。主基板１１００は、主基板１１００内部のクロック回路１１１０が生成するクロックを基準に動作する。また、クロック回路１１１０が生成したクロックを内部タイマー１１０７で分周して得た一定時間間隔の割り込み信号をＣＰＵ１１０２に入力することで、一定時間ごとに該ＣＰＵ１１０２でタイマー割り込み処理を実行する。ＣＰＵ１１０２は、タイマー設定時間の間隔よりも短い時間で終了するように分割した処理を割り込みごとに実行することで一連の動作を遂行する。

始動入賞口スイッチ１２１、普通図柄表示装置作動ゲートスイッチ１２６、上袖入賞口スイッチ１２２ａ、下袖入賞口スイッチ１２２ｂ、右落とし入賞口スイッチ１２３ａ、左落とし入賞口スイッチ１２３ｂは、それぞれ遊技球の入賞を検出するためのスイッチであり、これらのスイッチからの入力信号は、入力インターフェイス回路１１１５ａに入力される。カウントスイッチ１２４、シュート球切れスイッチ１３１、ガラス枠開放検出スイッチ１３２、オーバーフロースイッチ１３３からの各入力信号は、入力インターフェイス回路１１１５ｂに入力される。

入力インターフェイス回路１１１５ａ、１１１５ｂのアドレスは、ＣＰＵ１１０２のアドレス空間にメモリマップドＩ／Ｏ方式で設定されている。ＣＰＵ１１０２が出力するアドレス信号およびリード／ライトの制御信号を、ＣＰＵ１１０２が出力するシステムクロックに従って、アドレスデコード回路１１１３でデコードすることによりチップセレクト信号を生成する。

前記チップセレクト信号にて、入力インターフェイス回路１１１５ａ，１１１５ｂがセレクトされると、始動入賞口スイッチ１２１等からの各入力信号が各入力インターフェイス回路１１１５ａ，１１１５ｂを通じてデータバスに出力される。データバス上の各入力信号は、一定時間ごとに発生する割り込み信号によって、次の割り込み処理が実行されるまでの間に複数回検出されてチャタリング防止処理が行われた後、入力信号ごとに指定されたＲＡＭ領域（ＲＡＭ１１０４）に記憶される。

始動入賞口スイッチ１２１からの入力信号は５個賞球の賞球信号として、また上袖入賞口スイッチ１２２ａ、下袖入賞口スイッチ１２２ｂ、右落とし入賞口スイッチ１２３ａ、左落とし入賞口スイッチ１２３ｂからの入力信号はそれぞれ８個賞球の賞球信号として、さらに、カウントスイッチ１２４からの入力信号は１５個賞球の賞球信号として扱われ、それぞれのスイッチで検出された入賞個数が指定された各ＲＡＭ領域に記憶される。またこれと同時に、賞球総数がＣＰＵ１１０２で演算処理され、指定のＲＡＭ領域に記憶される。なお、各入賞口に設けられたスイッチの賞球払い出し数は、固定となっているが、遊技機の仕様により払い出し個数を変更することができる。

その他、始動入賞口スイッチ１２１、普通図柄表示装置作動ゲートスイッチ１２６からの入力信号に対してそれぞれ乱数値を取得し、これらの値がＲＡＭ領域の各乱数値記憶領域に記憶され、このデータを基にして、遊技機１の遊技状態や遊技演出等が設定され、各制御基板に遊技状態や遊技演出等のデータが順次出力される。各制御基板への出力データは、データバスの途中に設けたバッファ１１１４を通り、さらに出力データバスを通してラッチ回路１１１６ａ〜１１１６ｅに出力される。出力用のラッチ回路１１１６ａ〜１１１６ｅとＣＰＵ１１０２とを結ぶデータバスの途中に、バッファ１１１４を配置することでバス信号が一方向の流れになり、不正防止の対策となる。

始動入賞口スイッチ５個賞球ＲＡＭ領域、上下袖入賞口スイッチ、左右落とし入賞口スイッチ８個賞球ＲＡＭ領域、カウントスイッチ１５個賞球ＲＡＭ領域にデータがあることにより、ＣＰＵ１１０２は、各賞球数に設定された８ビット賞球データを順次、データバス、出力データバスを通じてラッチ回路１１１６ａに出力する。これと同調するように払出制御基板２００に対する割り込み信号、ストローブ信号の制御信号をデータバス、出力データバスを通じてラッチ回路１１１６ｃに出力する。

メモリマップドＩ／Ｏで制御されたアドレスデコード回路１１１３でデコードして得たチップセレクト信号がラッチ回路１１１６ａ、ラッチ回路１１１６ｃに順次出力されると、８ビット賞球データがラッチ回路１１１６ａに、割り込み信号、ストローブ信号の制御信号がラッチ回路１１１６ｃにそれぞれラッチされ、８ビットパラレル賞球出力信号と割り込み信号、ストローブ信号の２ビットの制御信号で構成された出力信号が、払出制御基板２００に賞球データとして出力される。

賞球データが入力された払出制御基板２００は、球排出機構を制御して、入力された賞球データに対応した数の賞球排出を行う。実際に払い出された賞球総数はＣＰＵ１１０２で演算処理され、その値がＲＡＭ領域（ＲＡＭ１１０４）の記憶データから減算処理され、リアルタイムに賞球総数のデータが更新される。また、排出賞球数の設定数ごとに出力信号がラッチ回路１１１６ｄに出力され、アドレスデコード回路１１１３のチップセレクト信号に同期して外部へパルス出力され、枠用外部出力端子板８００を介して管理用コンピュータ（図示せず）等に出力される。

始動入賞口スイッチ１２１、普通図柄表示装置作動ゲートスイッチ１２６の入力信号に対応した乱数値が格納されているＲＡＭ領域（ＲＡＭ１１０４）に乱数値が記憶されている場合は、普通図柄表示装置１４０、表示装置３１０における表示の開始直前に前述した変動パターンコマンド等が決定され、該決定された変動パターンコマンド等を演出制御基板１３００に送信すると共に、決定された情報をＲＡＭ領域（ＲＡＭ１１０４）に記憶する。

普通図柄に係わる乱数値が記憶されている場合は、普通図柄表示装置１４０の普通図柄表示を実行するための表示制御データが生成され、表示制御データがＣＰＵ１１０２からデータバスを通じてラッチ回路１１１６ｅに出力される。そして、アドレスデコード回路１１１３からチップセレクト信号が出力されるごとに、前記普通図柄表示装置１４０において普通図柄表示が一定時間行われる。

普通図柄表示装置１４０の表示結果が当たりの場合には、前記始動入賞口２１の各可動片を拡開動作させる普通電動役物ソレノイド１３６の制動データが、ＣＰＵ１１０２からラッチ回路１１１６ｅに出力されると共に、アドレスデコード回路１１１３からのチップセレクト信号に応じて、ラッチ回路１１１６ｅから一定時間出力されて普通電動役物ソレノイド１３６が制御される。それにより、始動入賞口２１が拡状態となり、遊技球が入賞し易い状態が発生する。

始動入賞口２１に係わる乱数値が記憶されている場合は、表示装置３１０の可変表示遊技を行わせるため演出制御基板１３００に、前記変動パターンコマンドとこれに対応して停止図柄を定める各停止図柄等に関するデータが、時系列にラッチ回路１１１６ｂを介して、演出制御基板１３００へ演出出力データ（表示結果情報）として順次出力され、演出制御基板１３００を制御する。また、ＬＥＤ・ランプの点灯演出や音声演出も同調して実行されるようになっている。

１５ラウンドに係る特定遊技状態が発生する場合、大入賞口ソレノイド１３４の制御データがラッチ回路１１１６ｅに出力され、かつアドレスデコード回路１１１３からのチップセレクト信号がラッチ回路１１１６ｅに入力される。これによりラッチ回路１１１６ｅから大入賞口ソレノイド１３４の制御データが出力されて、大入賞口ソレノイド１３４が駆動され、下大入賞口２４が開閉状態となって遊技球を下大入賞口２４内に誘導可能となる。

下大入賞口２４内に配置されたカウントスイッチ１２４により、入賞した遊技球が計数される。カウントスイッチ１２４で計数されたデータの総合計数が所定の数量に到達すると、ラッチ回路１１１６ｅの出力データが変更され、大入賞口ソレノイド１３４が非能動状態になり、１回のラウンドが終了する。その後、未だ上限ラウンド回数に到達していない場合には、大当たりラウンドがさらに継続することになる。

２ラウンドまたは１６ラウンドに係る特定遊技状態が発生する場合、大入賞口ソレノイド１３５の制御データがラッチ回路１１１６ｅに出力され、かつアドレスデコード回路１１１３からのチップセレクト信号がラッチ回路１１１６ｅに入力される。これによりラッチ回路１１１６ｅから大入賞口ソレノイド１３５の制御データが出力されて、大入賞口ソレノイド１３５が駆動され、上大入賞口２５が開閉状態となって遊技球を上大入賞口２５内に誘導可能となる。

上大入賞口２５内に配置されたカウントスイッチ１２５により、入賞した遊技球が計数される。カウントスイッチ１２５で計数されたデータの総合計数が所定の数量に到達すると、ラッチ回路１１１６ｅの出力データが変更され、大入賞口ソレノイド１３５が非能動状態になり、１回のラウンドが終了する。その後、未だ上限ラウンド回数に到達していない場合には、大当たりラウンドがさらに継続することになる。

遊技機１に電源が供給されると、電源基板２７００よりリセット信号が供給され、主基板１１００の各デバイスはリセット状態になる。その後システムリセット信号が非能動状態となり、各デバイスは能動状態に遷移する。システムリセット信号が非能動状態に信号変化すると、クロック同期・遅延回路１１１１による遅延処理により一定時間の経過後にワンチップマイコン１１０１へのリセット信号が非能動となる。これによりワンチップマイコン１１０１が稼動状態になり、主基板１１００の動作状態が保たれる。その後、ワンチップマイコン１１０１の初期設定が行われる。

遊技機外部供給の電源が不安定な場合には、電源基板２７００から停電検出信号がワンチップマイコン１１０１のＮＭＩ（ノンマスカブルインターラプト）１１０５に供給され、ワンチップマイコン１１０１において各記憶領域の退避動作が行われる。具体的には、一定時間に亘って賞球検出データの検出を行った後、ＲＡＭ１１０４に停電処理判定のデータを保存し、ＲＡＭ１１０４の保護を行う。すなわち、電源電圧が低下することで、電源基板２７００からＲＡＭ１１０４にバックアップ電源ＤＣ５ＶＢＢが供給され、ＲＡＭ１１０４の記憶状態が保持される。

電源が次に供給された時、停電処理判定のデータの有無に基づき停電処理のあったことを認識すると、ワンチップマイコン１１０１は停電復旧処理を行う。初期設定の時、ＲＡＭ初期化信号が能動状態であれば、ＣＰＵ１１０２はＩ／Ｏポート１１０６のデータを検出してＲＡＭ１１０４の初期化を行う。シュート球切れスイッチ１３１で球切れを検出した信号、およびオーバーフロースイッチ１３３で遊技機１の下受け皿４にて賞球の球詰まりを検出した信号は、入力インターフェイス回路１１１５ｂおよびデータバスを通じてワンチップマイコン１１０１に取り込まれる。

次に、図４に示す演出制御基板１３００について説明する。
演出制御基板１３００は、遊技領域１７内に配設された表示装置３１０の可変表示遊技や、遊技盤２上に設置された遊技機状態ランプ４２２等の各種ＬＥＤ・ランプの点滅、スピーカ５１０での音声、効果音、遊技機１の異常状態を知らせるための警告音等に関する制御を行うものである。

演出制御基板１３００は、マイクロコンピュータ１３０１を動作させるクロック発信器１３１６と、演出制御を実行することで取得した情報を一時記憶するための制御用ＲＡＭ１３１１と、演出出力データに基づき演出制御を実行するための制御プログラムが記憶された制御用ＲＯＭ１３１０を有し、主基板１１００からの制御情報を入力する入出力インターフェイス１３１４を通して制御情報を取得し、取得した情報に基づき遊技演出を実行する。

マイクロコンピュータ１３０１は、クロック発信器１３１６が生成するクロックを基準に動作し、主基板１１００からの制御情報が入出力インターフェイス１３１４を通して、マイクロコンピュータ１３０１内のＰＩＯａ１３０６ａ、ＰＩＯｊ１３０６ｊに入力され、入力情報に基づき表示装置３１０での演出、各種ランプ・ＬＥＤでの光による演出、音による演出等を制御用ＲＯＭ１３１０に記憶されたプログラムの手順で実行する。

電源基板２７００からのリセット信号は、遊技機１に電源が投入されると、電源基板２７００からマイクロコンピュータ１３０１に入力されて、制御用ＲＯＭ１３１０に記憶されている制御手順に従って、マイクロコンピュータ１３０１のリセットを行うと共に、演出制御基板１３００の初期化を行うように設定されている。

演出制御基板１３００は、画像処理部と、ランプ・ＬＥＤ駆動回路部と、音声制御部とを有し、マイクロコンピュータ１３０１は、それぞれを主基板１１００からの制御信号に基づいて制御する。先ず、画像処理部は、表示装置３１０上での演出を行う部位であり、前記マイクロコンピュータ１３０１は、各制御信号に基づいて画像制御ＩＣ１３２０へ具体的な指示を行う。画像制御ＩＣ１３２０は、クロック発信器１３１６のクロック信号を基準に動作する。

画像制御ＩＣ１３２０は、マイクロコンピュータ１３０１からの制御情報に従って、画像データＲＯＭ１３２２の画像データを入手し、具体的な映像信号を生成し、表示装置３１０へ出力する。図４では、画像制御ＩＣ１３２０が生成した画像データやパレット（色）情報等を一時的に記憶する領域であるＶＲＡＭが図示されていないが、画像制御ＩＣ１３２０の内部にＶＲＡＭを内蔵した画像制御ＩＣで構成してある。なお、前記演出表示態様の表示内容に関する画像データは、画像データＲＯＭ１３２２に記憶されている。

画像補正ＩＣ１３２１は、画像制御ＩＣ１３２０からの入力画像信号（アナログＲ，Ｇ，Ｂ信号、水平、垂直同期信号）を表示装置３１０用に補正し出力する。電源生成回路１３２４ａ〜１３２４ｆは、電源基板２７００からの電源に基づいてＤＣ１３Ｖ，２３Ｖ，−５Ｖ，３．３Ｖ，２．５Ｖの各電圧を画像処理部へと供給することにより、画像制御ＩＣ１３２０、画像補正ＩＣ１３２１を駆動する。

また、前記ランプ・ＬＥＤ駆動回路部は、光による演出制御を行う部位であり、遊技機１および遊技盤２上に設置されたランプ・ＬＥＤによる具体的な演出を行わせる、ＬＥＤ駆動回路１４００ａ〜１４００ｃと、駆動回路１４０１を通し実行される。ＣＰＵ１３０２の制御に従いＰＩＯｂ１３０６ｂ〜ＰＩＯｅ１３０６ｅ（パラレルＩ／Ｏ）を通し、ＬＥＤ駆動回路ａ１４００ａ、ＬＥＤ駆動回路ｂ１４００ｂ、ＬＥＤ駆動回路ｃ１４００ｃと、駆動回路１４０１に制御信号を出力して、各駆動回路がランプ・ＬＥＤを動作させる。

さらに、前記音声制御部は、音による演出を行う部位であり、前記マイクロコンピュータ１３０１は、遊技機１に設置されたスピーカ５１０に具体的な演出を行わせるため、音声制御ＩＣ１５００に制御情報を出力する。音声制御ＩＣ１５００は、クロック発信器１３１６のクロック信号を分周器１３１７で分周し、音声制御ＩＣ１５００の動作クロックとして使用する。また、マイクロコンピュータ１３０１の制御情報に従い、音声データＲＯＭ１５０１の音声データを入手し、具体的な音声信号を生成し、スピーカ５１０へと出力する。

前記ＣＰＵ１３０２は、パラレルＩ／ＯであるＰＩＯｆ１３０６ｆ、ＰＩＯｇ１３０６ｇを通して、音声制御ＩＣ１５００に音による制御情報を出力する。ＰＩＯｆ１３０６ｆは、データを出力し、ＰＩＯｇ１３０６ｇは、制御信号（チップセレクト、リード、ライト等）を出力する。音声制御ＩＣ１５００は、マイクロコンピュータ１３０１からの制御情報に基づき、音声データＲＯＭ１５０１のデータを入手し音声信号に変換する。

また、擬音や効果音等は、音声制御ＩＣ１５００に内蔵された発信器で作られ出力される。音声制御ＩＣ１５００からの音声信号は、フィルター１５０２で出力電圧調整を行い音声以外のノイズ成分を除去してアンプ１５０３へと出力され、アンプ１５０３によりスピーカ駆動可能な電圧レベルに増幅され、スピーカ５１０から音として出力される。

以下に、遊技機１の作用について説明する。
先ず、図１４、図１５に示すフローチャートに沿って、前記可変表示遊技に対応する特別図柄遊技処理について説明する。特別図柄遊技処理は、主として主基板１１００により実行される。遊技が開始されて、遊技領域１７に発射された遊技球が始動入賞口２１に入賞すると（ステップＳ１０１；Ｙ）、始動入賞口スイッチ１２１によって検出され、主基板１１００に検出信号が出力される。この検出信号に基づき、現在保留している可変表示遊技を実行する権利の数である保留球数が、所定値（例えば４）以下であるか否かを判断する（ステップＳ１０２）。

保留球数が所定値以下でなければ（ステップＳ１０２；Ｎ）、今回の表示開始条件の成立による権利を保留せずに放棄するが、保留球数が所定値以下であれば（ステップＳ１０２；Ｙ）、権利に係る保留球数のインクリメントを行い（ステップＳ１０３）、保留球数に対応する乱数記憶領域を算出する（ステップＳ１０４）。そして、大当たり判定用乱数を取得し（ステップＳ１０５）、該大当たり判定用乱数を前記乱数記憶領域に記憶する（ステップＳ１０６）。さらに、図柄乱数を取得し（ステップＳ１０７）、該図柄乱数も前記乱数記憶領域に記憶する（ステップＳ１０８）。

保留球数データは、主基板１１００から演出制御基板１３００に送信される（ステップＳ１０９）。演出制御基板１３００が前記保留球数データを受信すると、特別図柄保留ＬＥＤ４２０が１つ点灯し、また可変表示遊技の開始に伴い１つ消灯する。なお、本実施の形態では、特別図柄保留ＬＥＤ４２０により保留球数を表示するように構成したが、前述したように、可変表示装置３１０に表示するようにしても良い。

続いて、下大入賞口２４または上大入賞口２５が作動中であるか否かを判断する（ステップＳ１１０）。後述するが、前記大当たり判定用乱数が所定の大当たり判定値の何れかと一致すれば、大当たりと判定されて大当たりフラグがＯＮにセットされ、これに基づき下大入賞口２４または上大入賞口２５が作動する。下大入賞口２４または上大入賞口２５が作動中でなければ（ステップＳ１１０；Ｎ）、特別図柄が変動中（可変表示遊技が実行中）であるか否かを判断し（ステップＳ１１１）、一方、下大入賞口２４または上大入賞口２５が作動中であれば（ステップＳ１１０；Ｙ）、そのまま処理を終了する。

前記特別図柄の変動中でなければ（ステップＳ１１１；Ｎ）、特別図柄の停止図柄表示時間中であるか否かを判断する（ステップＳ１１２）。ここで停止図柄表示時間とは、予め定められた変動時間だけ実行する可変表示遊技の終了時から特定遊技状態の開始時までに、表示装置３１０に停止図柄を表示している時間を意味する。停止図柄表示時間中でなければ（ステップＳ１１２；Ｎ）、現時点における保留球数の有無を判断し（ステップＳ１１３）、停止図柄の表示時間中であれば（ステップＳ１１２；Ｙ）、図１５に示す停止図柄の表示時間が経過したか否かの判断に移行する（ステップＳ１２３）。

前記保留球数の有無の判断（ステップＳ１１３）において、保留球数があり「０」でなければ（ステップＳ１１３；Ｙ）、高確率状態の発生（確率変動機能作動）中であるか否かを判断し（ステップＳ１１４）、保留球数がなく「０」であれば（ステップＳ１１３；Ｎ）、そのまま処理を終了する。また、確率変動（確変）機能作動中であれば（ステップＳ１１４；Ｙ）、高確率状態における高い大当たり確率により大当たり判定を行い（ステップＳ１１５）、確率変動機能作動中でなければ（ステップＳ１１４；Ｎ）、低確率状態における低い大当たり確率により大当たり判定を行う（ステップＳ１１６）。

その後、前記図柄乱数に基づいて停止図柄情報を設定して（ステップＳ１１７）、さらに、後述する図１６に示す変動開始時処理を実行する（ステップＳ１１８）。ここで停止図柄情報は、前述した表示結果情報決定手段２１００により決定される表示結果情報に相当するものである。

続いて、図１５に示すように、特別図柄の変動時間が経過したか否かを判断し（ステップＳ１２０）、変動時間が経過した場合（ステップＳ１２０；Ｙ）、図柄停止コマンドを送信すると共に（ステップＳ１２１）、特別図柄のうち停止図柄の表示時間を設定し（ステップＳ１２２）、該停止図柄の表示時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ１２３）。一方、特別図柄の変動時間が経過していない場合（ステップＳ１２０；Ｎ）、そのまま処理を終了する。

前記停止図柄の表示時間が経過したか否かの判断（ステップＳ１２３）において、停止図柄表示時間が経過した場合（ステップＳ１２３；Ｙ）、大当たり判定用乱数が所定の大当たり判定値の何れかと一致するか否か、すなわち大当たりとなるか否かを判断し（ステップＳ１２４）、一方、停止図柄表示時間が経過していない場合（ステップＳ１２３；Ｎ）、そのまま処理を終了する。

前記大当たりとなるか否かの判断（ステップＳ１２４）において、大当たりと判断されなかった場合（ステップＳ１２４；Ｎ）、続いて、確率変動機能が作動（高確率状態が発生）中であるか否かを判断し（ステップＳ１２５）、一方、大当たりと判断された場合（ステップＳ１２４；Ｙ）、後述するが前記停止図柄情報が、１５ラウンドの確変当たり・非確変当たりであるか否かを判断する（ステップＳ１３２）。

続いて、確率変動機能が作動中でなければ（ステップＳ１２５；Ｎ）、特別図柄の変動に関して時間短縮機能が作動中であるか否かを判断する（ステップＳ１２６）。時間短縮機能が作動中であれば（ステップＳ１２６；Ｙ）、特別図柄の変動回数が所定回数分だけ終了したか否かを判断し（ステップＳ１２７）、時間短縮機能が作動中でなければ（ステップＳ１２６；Ｎ）、そのまま処理を終了する。

また、特別図柄の変動回数が所定回数分だけ終了していれば（ステップＳ１２７；Ｙ）、確率情報コマンド（低確率時情報）を送信し（ステップＳ１２８）、特別図柄変動時間（すなわち可変表示遊技の変動時間）を短縮する時間短縮機能の作動を停止すると共に（ステップＳ１２９）、前記普通図柄表示装置１４０における普通図柄表示の変動時間を短縮する時間短縮機能の作動も停止する（ステップＳ１３０）。さらに、普通図柄表示の時間短縮状態において、普通図柄変動役物である前記始動入賞口２１の各可動片を拡状態に開放する時間の延長機能の作動も停止する（ステップＳ１３１）。

このように本実施の形態では、普通図柄表示における変動時間短縮機能の作動に併せて、普通図柄表示の結果が当たりになった場合に、始動入賞口２１の各可動片を拡状態に一時的に作動させる時間も併せて延長（例えば０．５秒→１．７秒）する機能も有している。なお、特別図柄の変動回数が所定回数分だけ終了していなければ（ステップＳ１２７；Ｎ）、そのまま処理を終了する。

また、前述した大当たりとなるか否かの判断（ステップＳ１２４）において、大当たりと判断された場合（ステップＳ１２４；Ｙ）、前記停止図柄情報が、１５ラウンドの確変当たり・非確変当たりであるか否かを判断する（ステップＳ１３２）。ここで１５ラウンドの確変当たり・非確変当たりに相当した場合（ステップＳ１３２；Ｙ）、前記演出制御基板１３００にファンファーレ１コマンド（図６参照）を送信する（ステップＳ１３３）。

一方、１５ラウンドの確変当たり・非確変当たりに相当しない場合（ステップＳ１３２；Ｎ）、前記演出制御基板１３００にファンファーレ２コマンド（図７参照）を送信する（ステップＳ１３４）。なお、１５ラウンドの確変当たり・非確変当たりに相当しない場合は、２ラウンドの確変当たり、１６ラウンドの確変当たりまたは非確変当たりの何れかとなる（図８参照）。

そして、条件装置作動開始（大当たりフラグＯＮ）となり、停止図柄情報に応じて下大入賞口２４または上大入賞口２５の何れかの作動が許可され（ステップＳ１３５）、確率変動機能の作動（高確率状態の発生）中であるか否かを判断する（ステップＳ１３６）。ここで確率変動機能の作動中であれば（ステップＳ１３６；Ｙ）、確率情報コマンド（低確率時情報）を送信し（ステップＳ１３７）、確率変動機能の作動の停止する（ステップＳ１３８）。なお、下大入賞口２４または上大入賞口２５の作動は、前述した特定遊技状態制御手段２３００により制御される。

一方、確率変動機能の作動中でなければ（ステップＳ１３６；Ｎ）、特別図柄変動時間（すなわち可変表示遊技の変動時間）を短縮する時間短縮機能が作動中であるか否かを判断する（ステップＳ１４２）。ここで時間短縮機能の作動中であれば（ステップＳ１４２；Ｙ）、確率情報コマンド（低確率時情報）を送信し（ステップＳ１４３）、時間短縮機能が作動中でなければ（ステップＳ１４２；Ｎ）、そのまま処理を終了する。

その後、特別図柄変動時間（すなわち可変表示遊技の変動時間）に関する時間短縮機能の作動を停止し（ステップＳ１３９）、前記普通図柄表示装置１４０に関する時間短縮機能の作動も停止する（ステップＳ１４０）。さらに、普通図柄表示の時間短縮状態において、始動入賞口２１の各可動片を拡状態に開放する時間の延長機能の作動も停止する（ステップＳ１４１）。

次に、図１６に示すフローチャートに沿って、変動開始時処理について説明する。変動開始時処理は前記主基板１１００により実行される。本処理では、先ず可変表示遊技における変動パターンを決定する（ステップＳ２０１）。続いて、停止図柄に関する変動開始時データを読み出すと共に（ステップＳ２０２）、変動パターンに関する変動開始時データを読み出す（ステップＳ２０３）。

これらのデータ読み出しに伴って、前記乱数記憶領域に先入れ先出し形式で記憶しているデータを１つずつシフトさせた後（ステップＳ２０４）、可変表示遊技の実行権利に係る保留球数のデクリメントを行う（ステップＳ２０５）。続いて、前記変動パターンに対応付けられた変動時間を設定して（ステップＳ２０６）、変動開始時データを演出制御基板１３００に送信する（ステップＳ２０７）。

次に、図１７に示すフローチャートに沿って、前記特定表示結果情報が１５ラウンド当たりに相当する場合の特定遊技状態に関する１５Ｒ当たり処理について説明する。１５Ｒ当たり処理は、前記主基板１１００のうち前述した特定遊技状態制御手段２３００（図５参照）によって実行される。先ず前記停止図柄情報が、１５ラウンドの確変当たり・非確変当たりであるか否かを判断する（ステップＳ３０１）。

前記停止図柄情報が、１５ラウンドの確変当たり・非確変当たりに相当した場合（ステップＳ３０１；Ｙ）、下大入賞口２４または上大入賞口２５が作動中であるか否かを判断する（ステップＳ３０２）。一方、１５ラウンドの確変当たり・非確変当たりに相当しない場合（ステップＳ３０１；Ｎ）、すなわち２ラウンドの確変当たり、１６ラウンドの確変当たり・非確変当たりの何れかである場合、そのまま処理を終了する。

下大入賞口２４または上大入賞口２５が作動中である場合（ステップＳ３０２；Ｙ）、下大入賞口２４の閉鎖時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ３０３）。下大入賞口２４の閉鎖時間が経過している場合（ステップＳ３０３；Ｙ）、連続作動回数（１５ラウンド）に対応したラウンドコマンド（ラウンド１コマンド〜ラウンド１５コマンド。図６参照。）を演出制御基板１３００に送信して（ステップＳ３０４）、下大入賞口２４を開状態に開放する指示を大入賞口ソレノイド１３４に出力する（ステップＳ３０５）。

下大入賞口２４を開状態に開放する指示の出力後、また下大入賞口２４の閉鎖時間が経過していない場合（ステップＳ３０３；Ｎ）、下大入賞口２４が開状態に開放中であるか否かを判断する（ステップＳ３０６）。下大入賞口２４が開状態に開放中でなければ（ステップＳ３０６；Ｎ）、そのまま処理を終了する。

下大入賞口２４が開状態に開放中であれば（ステップＳ３０６；Ｙ）、所定の開放時間（２５秒）が経過するか（ステップＳ３０７；Ｙ）、下大入賞口２４に規定入賞数（９個）の遊技球が入賞すると（ステップＳ３０７；Ｎ，ステップＳ３０８；Ｙ）、下大入賞口２４を閉状態に閉鎖する指示を大入賞口ソレノイド１３４に出力して（ステップＳ３０９）、連続作動回数（ラウンド数）のインクリメントを行う（ステップＳ３１０）。なお、下大入賞口２４に規定入賞数（９個）の遊技球が入賞しなければ（ステップＳ３０８；Ｎ）、そのまま処理を終了する。

その後、残りの連続作動回数の判断（ステップＳ３１１）において、該連続作動回数が０〜１３（１ラウンド目〜１４ラウンド目）であれば（ステップＳ３１１＝０〜１３）、インターバル１コマンド（図６参照）を演出制御基板１３００に送信して（ステップＳ３１２）、処理を終了する。連続作動回数が１４（１５ラウンド目）であれば（ステップＳ３１１＝１４）、前記停止図柄情報が１５ラウンドの確変当たりであるか否かを判断する（ステップＳ３１３）。

停止図柄情報が１５ラウンドの確変当たりである場合（ステップＳ３１３；Ｙ）、エンディングコマンド２（図６参照）を演出制御基板１３００に送信する（ステップＳ３１４）。一方、停止図柄情報が１５ラウンドの確変当たりではない場合（ステップＳ３１３；Ｎ）、すなわち非確変当たりである場合、エンディングコマンド１（図６参照）を演出制御基板１３００に送信する（ステップＳ３１５）。その後、前記連続作動回数を０にリセットして（ステップＳ３１６）、後述する図２０に示す大当たり終了処理に移行する（ステップＳ３１７）。

次に、図１８に示すフローチャートに沿って、前記特定表示結果情報が２ラウンド当たりに相当する場合の特定遊技状態に関する２Ｒ当たり処理について説明する。２Ｒ当たり処理は、前記主基板１１００のうち前述した特定遊技状態制御手段２３００（図５参照）によって実行される。先ず前記停止図柄情報が、２ラウンドの確変当たりであるか否かを判断する（ステップＳ４０１）。なお、表示結果情報が２ラウンド当たりの場合、本実施の形態では必ず確変当たりに相当する。

前記停止図柄情報が、２ラウンドの確変当たりに相当した場合（ステップＳ４０１；Ｙ）、下大入賞口２４または上大入賞口２５が作動中であるか否かを判断する（ステップＳ４０２）。一方、２ラウンドの確変当たりに相当しない場合（ステップＳ４０１；Ｎ）、すなわち１５ラウンドの確変当たり・非確変当たり、１６ラウンドの確変当たり・非確変当たりの何れかである場合、そのまま処理を終了する。

下大入賞口２４または上大入賞口２５が作動中である場合（ステップＳ４０２；Ｙ）、上大入賞口２５の閉鎖時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ４０３）。上大入賞口２５の閉鎖時間が経過している場合（ステップＳ４０３；Ｙ）、連続作動回数（２ラウンド）に対応したラウンドコマンド（チョキチョキラウンド１〜２コマンド。図７（１）参照。）を演出制御基板１３００に送信して（ステップＳ４０４）、上大入賞口２５を開状態に開放する指示を大入賞口ソレノイド１３５に出力する（ステップＳ４０５）。

上大入賞口２５の開状態とは、前述したように一対の可動片の１秒開放（１５回）１秒閉鎖（１４回）の繰り返しである。上大入賞口２５を開状態に作動する指示の出力後、また上大入賞口２５の閉鎖時間が経過していない場合（ステップＳ４０３；Ｎ）、上大入賞口２５が開状態に作動中であるか否かを判断する（ステップＳ４０６）。上大入賞口２５が開状態に作動中でなければ（ステップＳ４０６；Ｎ）、そのまま処理を終了する。

上大入賞口２５が開状態に作動中であれば（ステップＳ４０６；Ｙ）、上大入賞口２５の開状態における１秒開放が１５回目であるか否かを判断する（ステップＳ４０７）。ここで１５回目でなければ（ステップＳ４０７；Ｎ）、上大入賞口２５に規定入賞数（９個）の遊技球が入賞したか否かを判断する（ステップＳ４０８）。上大入賞口２５に規定入賞数（９個）の遊技球が入賞すると（ステップＳ４０８；Ｙ）、この遊技球のカウント数を演出制御基板１３００に送信する（ステップＳ４０９）。

前記カウント数の送信後、また上大入賞口２５の開状態における１秒開放が１５回目である場合（ステップＳ４０７；Ｙ）、上大入賞口２５の開状態の作動を終了する指示を大入賞口ソレノイド１３５に出力して（ステップＳ４１０）、連続作動回数（ラウンド数）のインクリメントを行う（ステップＳ４１１）。なお、上大入賞口２５に規定入賞数（９個）の遊技球が入賞していなければ（ステップＳ４０８；Ｎ）、そのまま処理を終了する。

続いて、残りの連続作動回数の判断（ステップＳ４１２）において、該連続作動回数が０（１ラウンド目）であれば（ステップＳ４１２＝０）、インターバル３コマンド（図７（１）参照）を演出制御基板１３００に送信して（ステップＳ４１３）、処理を終了する。連続作動回数が１（２ラウンド目）であれば（ステップＳ４１２＝１）、エンディング４コマンド（図７（１）参照）を演出制御基板１３００に送信する（ステップＳ４１４）。その後、前記連続作動回数を０にリセットして（ステップＳ４１５）、上大入賞口２５に入賞した遊技球のカウント数も０にリセットする（ステップＳ４１６）。そして、後述する図２０に示す大当たり終了処理に移行する（ステップＳ４１７）。

次に、図１９に示すフローチャートに沿って、前記特定表示結果情報が１６ラウンド当たりに相当する場合の特定遊技状態に関する１６Ｒ当たり処理について説明する。１６Ｒ当たり処理は、前記主基板１１００のうち前述した特定遊技状態制御手段２３００（図５参照）によって実行される。先ず前記停止図柄情報が、１６ラウンドの確変当たり・非確変当たりであるか否かを判断する（ステップＳ５０１）。

前記停止図柄情報が、１６ラウンドの確変当たり・非確変当たりに相当した場合（ステップＳ５０１；Ｙ）、下大入賞口２４または上大入賞口２５が作動中であるか否かを判断する（ステップＳ５０２）。一方、１６ラウンドの確変当たり・非確変当たりに相当しない場合（ステップＳ５０１；Ｎ）、すなわち２ラウンドの確変当たり、１５ラウンドの確変当たり・非確変当たりの何れかである場合、そのまま処理を終了する。

下大入賞口２４または上大入賞口２５が作動中である場合（ステップＳ５０２；Ｙ）、上大入賞口２５の閉鎖時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ５０３）。上大入賞口２５の閉鎖時間が経過している場合（ステップＳ５０３；Ｙ）、連続作動回数（１６ラウンド）に対応したラウンドコマンド（チョキチョキラウンド１〜１６コマンド。図７（２）参照。）を演出制御基板１３００に送信して（ステップＳ５０４）、上大入賞口２５の連続作動回数が未だ０ないし１回であるか否かを判断する（ステップＳ５０５）。

上大入賞口２５の連続作動回数が未だ０ないし１回である場合（ステップＳ５０５；Ｙ）、上大入賞口２５が開状態として、一対の可動片が１秒開放（１５回）１秒閉鎖（１４回）を繰り返す指示を大入賞口ソレノイド１３５に出力する（ステップＳ５０６）。一方、上大入賞口２５の連続作動回数が未だ０ないし１回でない場合（ステップＳ５０５；Ｎ）、上大入賞口２５を開状態として、一対の可動片が所定時間継続して開放する指示を大入賞口ソレノイド１３５に出力する（ステップＳ５０７）。

続いて、上大入賞口２５が１秒開放（１５回）１秒閉鎖（１４回）を繰り返す動作中であるか否かを判断する（ステップＳ５０８）。上大入賞口２５が動作中であれば（ステップＳ５０８；Ｙ）、上大入賞口２５の開状態における１秒開放が１５回目であるか否かを判断する（ステップＳ５０９）。ここで１５回目でなければ（ステップＳ５０９；Ｎ）、上大入賞口２５に規定入賞数（９個）の遊技球が入賞したか否かを判断する（ステップＳ５１０）。上大入賞口２５に規定入賞数（９個）の遊技球が入賞すると（ステップＳ５１０；Ｙ）、この遊技球のカウント数を演出制御基板１３００に送信する（ステップＳ５１１）。

前記カウント数の送信後、また上大入賞口２５の開状態における１秒開放が１５回目である場合（ステップＳ５０９；Ｙ）、上大入賞口２５の開状態の作動を終了する指示を大入賞口ソレノイド１３４に出力する（ステップＳ５１２）。そして、連続作動回数（ラウンド数）に対応したインターバルコマンド（インターバルコマンド２またはインターバルコマンド１。図７（２）参照。）を演出制御基板１３００に送信して（ステップＳ５１３）、連続作動回数（ラウンド数）のインクリメントを行い（ステップＳ５１４）、処理を終了する。なお、上大入賞口２５に規定入賞数（９個）の遊技球が入賞していなければ（ステップＳ５１０；Ｎ）、そのまま処理を終了する。

また、前述した上大入賞口２５が１秒開放（１５回）１秒閉鎖（１４回）の動作中であるか否かの判断（ステップＳ５０８）において、上大入賞口２５が作動中でなければ（ステップＳ５０８；Ｎ）、今度は上大入賞口２５が継続して開放中であるか否かを判断する（ステップＳ５１５）。ここで上大入賞口２５が継続して開放中でなければ（ステップＳ５１５；Ｎ）、そのまま処理を終了する。上大入賞口２５が継続して開放中であれば（ステップＳ５１５；Ｙ）、上大入賞口２５の開放時間が所定時間経過したか否かを判断する（ステップＳ５１６）。

上大入賞口２５の開放時間が所定時間経過していない場合（ステップＳ５１６；Ｎ）、さらに上大入賞口２５に規定入賞数（９個）の遊技球が入賞したか否かを判断する（ステップＳ５１７）。ここで上大入賞口２５に規定入賞数（９個）の遊技球が入賞すると（ステップＳ５１７；Ｙ）、この遊技球のカウント数を演出制御基板１３００に送信する（ステップＳ５１８）。一方、上大入賞口２５に規定入賞数（９個）の遊技球が入賞しなければ（ステップＳ５１７；Ｎ）、そのまま処理を終了する。

前記カウント数の送信後、また上大入賞口２５の開放時間が所定時間経過している場合（ステップＳ５１６；Ｙ）、上大入賞口２５の開状態の作動を終了する指示を大入賞口ソレノイド１３５に出力する（ステップＳ５１９）。そして、残りの連続作動回数（ラウンド数）の判断を行う（ステップＳ５２０）。

連続作動回数が２〜１４（３ラウンド目〜１５ラウンド目）であれば（ステップＳ５２０＝２〜１４）、連続作動回数（ラウンド数）に対応したインターバルコマンド（インターバルコマンド１。図７（２）参照。）を演出制御基板１３００に送信して（ステップＳ５２１）、連続作動回数（ラウンド数）のインクリメントを行い（ステップＳ５２２）、処理を終了する。

また、連続作動回数が１５（１６ラウンド目）であれば（ステップＳ５２０＝１５）、エンディング３コマンド（図７（２）参照）を演出制御基板１３００に送信する（ステップＳ５２３）。その後、前記連続作動回数を０にリセットして（ステップＳ５２４）、上大入賞口２５に入賞した遊技球のカウント数も０にリセットする（ステップＳ５２５）。そして、後述する図２０に示す大当たり終了処理に移行する（ステップＳ５２６）。

次に、図２０に示すフローチャートに沿って、大当たり終了処理について説明する。大当たり終了処理は前記主基板１１００により実行される。本処理では、先ず条件装置の作動を停止（大当たりフラグＯＦＦ）して、下大入賞口２４または上大入賞口２５の作動許可を解除する（ステップＳ６０１）。次に前記停止図柄情報が確変当たりに相当する場合（ステップＳ６０２；Ｙ）、確率情報コマンド（高確率情報）を演出制御基板１３００に送信して（ステップＳ６０３）、確率変動機能の作動を開始する（ステップＳ６０４）。かかる確率変動機能の作動は、前述した特別遊技状態制御手段２４００により制御される。

確率変動機能の作動の開始後、また前記停止図柄情報が確変当たりに相当しない場合（ステップＳ６０２；Ｎ）、すなわち非確変当たりに相当する場合、確率情報コマンド（時短情報）を演出制御基板１３００に送信して（ステップＳ６０５）、特別図柄変動に係る時間短縮機能の作動を開始する（ステップＳ６０６）。かかる時間短縮機能の作動は、前述した特別遊技状態制御手段２４００により制御される。続いて、普通図柄変動に係る時間短縮機能の作動を開始し（ステップＳ６０７）、普通図柄変動役物である始動入賞口２１の各可動片を拡状態に開放する時間の延長機能の作動も開始する（ステップＳ６０８）。

次に、図２１に示すフローチャートに沿って、可変表示遊技の表示結果に係る識別情報（装飾特図）を決定するための装飾特図決定処理について説明する。装飾特図決定処理は前記演出制御基板１３００により実行される。本処理では、先ず主基板１１００から受信した前記停止図柄情報が１５ラウンド非確変に該当するものであるか否かを判断する（ステップＳ７０１）。ここで停止図柄情報が１５ラウンド非確変に該当する場合（ステップＳ７０１；Ｙ）、この停止図柄情報に対応した非確変装飾特図を選択して記憶する（ステップＳ７０２）。

また、停止図柄情報が１５ラウンド非確変に該当しない場合（ステップＳ７０１；Ｎ）、停止図柄情報が１５ラウンド確変に該当するものであるか否かを判断する（ステップＳ７０３）。ここで停止図柄情報が１５ラウンド確変に該当する場合（ステップＳ７０３；Ｙ）、この停止図柄情報に対応した非確変装飾特図または確変装飾特図を選択して記憶する（ステップＳ７０４）。

また、停止図柄情報が１５ラウンド確変に該当しない場合（ステップＳ７０３；Ｎ）、停止図柄情報が２ラウンド確変・非確変あるいは１６ラウンド確変・非確変に該当するものであるか否かを判断する（ステップＳ７０５）。ここで停止図柄情報が２ラウンド確変・非確変あるいは１６ラウンド確変・非確変に該当する場合（ステップＳ７０５；Ｙ）、この停止図柄情報に対応すべく、前述した図９に示すチャンス目から任意のチャンス目装飾特図を選択して記憶する（ステップＳ７０６）。

さらにまた、停止図柄情報が２ラウンド確変・非確変あるいは１６ラウンド確変・非確変に該当しない場合（ステップＳ７０５；Ｎ）、大当たりにならない組み合わせ、すなわち外れ表示態様となる装飾特図を選択して記憶することになる（ステップＳ７０７）。その後、処理を終了する。

以上のように、図１４、図１５に示す特別図柄遊技処理、図１６に示す変動開始時処理、それに図２１に示す装飾特図決定処理において、前記表示制御手段２２００は、前記特定遊技状態制御手段２３００が２ラウンド（第１の上限回数）または１６ラウンド（第２の上限回数）に基づいて、上大入賞口２５を入賞可能状態に制御するのかを、前記可変表示遊技の表示結果の表示態様からは判別が困難な表示態様に制御する。

それにより、可変表示遊技の表示結果が導出表示された段階では、２ラウンド（第１の上限回数）に基づき上大入賞口２５が入賞可能状態に制御されるのか、１６ラウンド（第２の上限回数）に基づき上大入賞口２５が入賞可能状態に制御されるのか、遊技者は前もって知ることができず、特定遊技状態中にも、上大入賞口２５が入賞可能状態となる回数に対する期待感を持続させることができる。

次に、図２２に示すフローチャートに沿って、前述した図１１（３）に示す報知に係る表示演出において、キャラクタの左右のハサミに対して遊技球が流下（入賞）する方向を決定するための遊技球表示方向決定処理について説明する。この遊技球表示方向決定処理は、前記遊技状態報知手段２６００により実行される。本処理では、先ず前記報知に係る表示演出がチョキチョキラウンド１または２（図７参照）の実行中であるか否かを判断する（ステップＳ８０１）。

これらのラウンドが実行中である場合（ステップＳ８０１；Ｙ）、上大入賞口２５に遊技球が入賞したカウント数が更新されたか否かを判断し（ステップＳ８０２）、ラウンド実行中でない場合（ステップＳ８０１；Ｎ）、そのまま処理を終了する。また、入賞したカウント数が更新されている場合（ステップＳ８０２；Ｙ）、前記停止図柄情報が２ラウンド当たりに係る情報であるか否かを判断する（ステップＳ８０３）。なお、入賞したカウント数が更新されていない場合（ステップＳ８０２；Ｎ）、そのまま処理を終了する。

前記停止図柄情報が２ラウンド当たりに係る情報である場合（ステップＳ８０３；Ｙ）、前述した図１２に示すテーブルのうち「ＴＢＬ１」に基づいて、遊技球の表示方向を決定する（ステップＳ８０４）。一方、前記停止図柄情報が２ラウンド当たりに係る情報でない場合（ステップＳ８０３；Ｎ）、前述した図１２に示すテーブルのうち「ＴＢＬ２」に基づいて、遊技球の表示方向を決定する（ステップＳ８０５）。

続いて、前記決定した遊技球の表示方向に基づいて、前記報知に係る表示演出の内容を指示する（ステップＳ８０６）。これにより、前記停止図柄情報が２ラウンド当たりに係る情報である場合、図１１（３）においてキャラクタの左のハサミに遊技球が入賞して「確変突入」を示唆する表示演出となる選択率が２５６分の１４４となり、前記第１制御パターンである場合には、遊技者に対して「確変突入」を示唆する報知が行われる可能性が高くなる。

次に、図２３に示すフローチャートに沿って、前述した図６および図７に示すインターバルコマンドの出力期間に亘る表示演出（報知を含む。）を決定するためのインターバル処理について説明する。このインターバル処理は、主に前記遊技状態報知手段２６００により実行される。本処理では、先ず出力されているインターバルコマンドが、インターバル２コマンド（図７（２）参照）であるか否かを判断する（ステップＳ９０１）。

インターバル２コマンドである場合（ステップＳ９０１；Ｙ）、上大入賞口２５が作動する特定遊技状態における２ラウンド終了後に、図７（２）に示すように、第２制御パターンに基づく特定遊技状態である旨を遊技者に報知するための「チョキチョキ当たり！」の文字情報が表示される（ステップＳ９０２）。

一方、インターバル２コマンドでない場合（ステップＳ９０１；Ｎ）、その他のインターバルコマンドであるか否かを判断する（ステップＳ９０３）。ここでその他のインターバルコマンドである場合（ステップＳ９０３；Ｙ）、該インターバルコマンドに対応したインターバル動作としての表示演出を実行し（ステップＳ９０４）、その他のインターバルコマンドでない場合（ステップＳ９０３；Ｎ）、そのまま処理を終了する。

次に、図２４に示すフローチャートに沿って、前述した図６および図７に示すエンディングコマンドの出力期間に亘る表示演出（報知を含む。）を決定するためのエンディング処理について説明する。このエンディング処理は、主に前記遊技状態報知手段２６００により実行される。本処理では、先ず出力されているエンディングコマンドが、エンディング１コマンド（図６参照）であるか否かを判断する（ステップＳ１００１）。

エンディング１コマンドである場合（ステップＳ１００１；Ｙ）、下大入賞口２４が作動する特定遊技状態における１５ラウンド終了後に、図６に示す「次回確変チャンスモード」の文字情報を表示する（ステップＳ１００２）。一方、エンディング１コマンドでない場合（ステップＳ１００１；Ｎ）、続いてエンディング２コマンドであるか否かを判断する（ステップＳ１００３）。ここでエンディング２コマンドである場合（ステップＳ１００３；Ｙ）、前述した確変チャンスモードの実行の有無を決定する（ステップＳ１００４）。

確変チャンスモードの実行を決定した場合（ステップＳ１００４；Ｙ）、下大入賞口２４が作動する特定遊技状態における１５ラウンド終了後に、図６に示す「次回確変チャンスモード」の文字情報を表示する（ステップＳ１００５）。一方、確変チャンスモードの実行を決定しなかった場合（ステップＳ１００４；Ｎ）、同じく１５ラウンド終了後に、図６に示す「次回確変」の文字情報を表示する（ステップＳ１００６）。

また、エンディング２コマンドでなかった場合（ステップＳ１００３；Ｎ）、続いてエンディング３コマンドであるか否かを判断する（ステップＳ１００７）。ここでエンディング３コマンドである場合（ステップＳ１００３；Ｙ）、上大入賞口２５が作動する特定遊技状態における１６ラウンド終了後に、図７（２）に示す「次回確変チャンスモード」の文字情報を表示する（ステップＳ１００８）。

一方、エンディング３コマンドでなかった場合（ステップＳ１００７；Ｎ）、上大入賞口２５が作動する特定遊技状態における２ラウンド終了後に、図７（１）に示す「確変突入！」の文字情報を表示する（ステップＳ１００９）。かかる「確変突入！」の文字情報の表示が、遊技状態が特別遊技状態（確変）に制御される可能性の報知となる。

以上のように、図２３に示すインターバル処理、および図２４に示すエンディング処理において、前記時間値設定手段２５００は、前記第１制御パターンに基づき実行される前記エンディング動作（エンディング４コマンド）と、前記第２制御パターンに基づき実行されるインターバル動作のうち、前記第１の上限回数と同じ回数だけ可変入賞装置を入賞可能状態とした後の特定インターバル動作（インターバル２コマンド）とを、それぞれ同一時間値に基づいて制御する。これにより、特定遊技状態が終了するエンディングなのか、あるいは特定遊技状態が未だ継続するインターバルなのか、遊技者は区別することが不可能となる。

このように区別不可能なエンディング動作の期間と特定インターバル動作の期間に、遊技状態報知手段２６００により、特定遊技状態が終了した後の遊技状態が前記特別遊技状態（確変）に制御される可能性を報知する。これにより、特定遊技状態が開始された後も、次回の特別遊技状態の有無に関する遊技者の期待感を持続させることができると共に、特定遊技状態の継続に関する遊技者の期待感も同時に持続させることが可能となる。

次に、図２５に示すフローチャートに沿って、前述した確変チャンスモードの実行の有無を予め決定するための確変チャンスモード準備処理について説明する。この確変チャンスモード準備処理は、主に前記遊技状態報知手段２６００により実行される。本処理では、先ず前記停止図柄情報が、１５ラウンド確変・非確変あるいは１６ラウンド確変・非確変に該当するものであるか否かを判断する（ステップＳ１１０１）。これらの停止図柄情報に該当しない場合（ステップＳ１１０１；Ｎ）、そのまま処理を終了する。

停止図柄情報が１５ラウンド確変・非確変あるいは１６ラウンド確変・非確変に該当する場合（ステップＳ１１０１；Ｙ）、続けて停止図柄情報が１５ラウンド確変・非確変に該当するか否かを判断する（ステップＳ１１０２）。ここで１５ラウンド確変・非確変に該当する場合（ステップＳ１１０２；Ｙ）、特定遊技状態（大当たり演出）の終了後における確変チャンスモードの実行の有無を決定する（ステップＳ１１０３）。

確変チャンスモードの実行が決定された場合（ステップＳ１１０４；Ｙ）、また前記停止図柄情報が１５ラウンド確変・非確変に該当しなかった場合（ステップＳ１１０２；Ｎ）、今度は停止図柄情報が１５ラウンド確変あるいは１６ラウンド確変に該当するか否かを判断する（ステップＳ１１０５）。なお、確変チャンスモードの実行が決定されなかった場合（ステップＳ１１０４；Ｎ）、そのまま処理を終了する。

前記停止図柄情報が１５ラウンド確変あるいは１６ラウンド確変に該当する場合（ステップＳ１１０５；Ｙ）、前述した図１３に示すテーブルに基づいて、確変昇格タイミング、すなわち確変チャンスモードに係る表示演出を停止確定させるタイミングを決定する（ステップＳ１１０６）。その後、確変昇格タイミングのパターンを、前記決定した確変昇格タイミングで確変昇格するパターンに設定する（ステップＳ１１０７）。

また、前記停止図柄情報が１５ラウンド確変あるいは１６ラウンド確変に該当しなかった場合（ステップＳ１１０５；Ｎ）、確変チャンスモードに係るパターンを、「３分実行後確変昇格なし」というパターンに設定して（ステップＳ１１０８）、そのまま処理を終了する。

次に、図２６に示すフローチャートに沿って、前述した確変チャンスモードの実行処理について説明する。この確変チャンスモード実行処理は、主に前記遊技状態報知手段２６００により実行される。本処理では、先ず可変表示遊技の開始前時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ１２０１）。ここで可変表示遊技の開始前時間が経過していなければ（ステップＳ１２０１；Ｎ）、そのまま処理を終了する。

可変表示遊技の開始前時間が経過している場合（ステップＳ１２０１；Ｙ）、前述した図２５に示す確変チャンスモード準備処理の結果に応じて、確変チャンスモードを実行するか否かを判断する（ステップＳ１２０２）。ここで確変チャンスモードを実行しない場合（ステップＳ１２０２；Ｎ）、そのまま処理を終了する。一方、確変チャンスモードを実行する場合（ステップＳ１２０２；Ｙ）、該確変チャンスモードに係る表示演出を開始する（ステップＳ１２０３）。

続いて、確変チャンスモードの実行時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ１２０４）。ここで確変チャンスモードの実行時間が経過した場合（ステップＳ１２０４；Ｙ）、確変チャンスモードに係る表示演出を終了して（ステップＳ１２１０）、処理を終了する。確変チャンスモードの実行時間が経過していない場合（ステップＳ１２０４；Ｎ）、図柄停止コマンドを受信していれば（ステップＳ１２０５；Ｙ）、停止図柄情報が大当たりか否かを判断し（ステップＳ１２０６）、ここで大当たりである場合（ステップＳ１２０６；Ｙ）、確変チャンスモードに係る表示演出を終了して（ステップＳ１２１１）、処理を終了する。

前記図柄停止コマンドを受信していない場合（ステップＳ１２０５；Ｎ）、および前記停止図柄情報が大当たりでない場合（ステップＳ１２０６；Ｎ）、確変チャンスモードの中断条件が成立したか否かを判断する（ステップＳ１２０７）。すなわち、図２６に示す処理の例では、確変チャンスモードに係る表示演出の実行中に、可変表示遊技において、識別情報の可変表示以外の表示（例えば、スペシャルリーチの演出）のタイミングになった場合は、確変チャンスモードに係る表示演出を一旦中断して、可変表示遊技を優先的に実行するように設定されている。

そして、確変チャンスモードの中断条件が成立しない場合（ステップＳ１２０７；Ｎ）、前述した確変チャンスモードの実行時間が経過したか否かの判断（ステップＳ１２０４）に戻る。一方、確変チャンスモードの中断条件が成立した場合（ステップＳ１２０７；Ｙ）、確変チャンスモードの中断条件が解除され、確変チャンスモードに係る表示演出が中断されることを条件として（ステップＳ１２０８；Ｙ）、確変チャンスモードに係る表示演出が再開され（ステップＳ１２０９）、前述した確変チャンスモードの実行時間が経過したか否かの判断（ステップＳ１２０４）に戻る。

以上のように、図２５に示す確変チャンスモード準備処理、および図２６に示す確変チャンスモード実行処理において、前記遊技状態報知手段２６００は、各制御パターンの種類と特定表示結果情報ないし特別表示結果情報の種類に応じて、特定遊技状態の制御が終了した後に、可変表示遊技の実行の有無に関わらず、遊技状態が特別遊技状態に制御される可能性を報知する。

それにより、前述したエンディング動作の期間または特定インターバル動作の期間に、遊技状態報知手段による特別遊技状態の可能性の報知がなされなかった場合には、特定遊技状態の終了後に直ぐ遊技開始条件が成立しなくても、特別遊技状態の可能性を早く知ることができる。従って遊技者は、特定遊技状態の終了後に、前記報知の結果を確認してから、遊技を継続するか否かを決めることができるようになる。

さらに、報知に係る表示演出を停止確定させるタイミングを、予め用意した複数種類の停止パターンの中から何れかを選択し、該選択した停止パターンに基づいて前記演出を停止確定することにより、表示演出の内容も変化に富むものとなり、表示上の興趣を高めることが可能となる。

図２８は、本発明の第２実施の形態を示している。
前述した第１実施の形態においては、第１の上限回数（２ラウンド）に基づいて上大入賞口２５を開状態に制御する第１制御パターンでは、必ず確変当たりとし、一方、第２の上限回数（１６ラウンド）に基づいて上大入賞口２５を開状態に制御する第２制御パターンでは、確変当たりと非確変当たりの２つを用意したが、本第２実施の形態では逆に、図２８に代表して示すように、第１制御パターンでは、確変当たりと非確変当たりの２つを用意し、一方、第２制御パターンでは、必ず確変当たりとなるように設定したものである。

このように、前記第１実施の形態で説明した停止図柄情報、確率状態、ラウンド数の組み合わせに限定されるものではなく、他にも様々なバリエーションで組み合わせることができる。他に例えば、第１制御パターンおよび第２制御パターンの両方が、確変当たり、または非確変当たりとなるように設定しても良い。なお、第１実施の形態と同種の部位には同一符号を付して重複した説明を省略する。

図２９〜図３１は、本発明の第３実施の形態を示している。
本実施の形態は、前述した図１１（３）に示す報知に係る表示演出「チョキチョキチャンス」において、キャラクタの左右のハサミに対して遊技球が流下（入賞）する方向の決定方法に関して、図８や図２８に示した停止図柄情報の種類に応じて、それぞれ選択率が異なるように設定したものである。

図２９は、前記第１実施の形態に対応した選択率を規定するテーブルであり、図３０は、前記第２実施の形態に対応した選択率を規定するテーブルである。また図３１は、本第３実施の形態におけるキャラクタの左右のハサミに対して遊技球が流下（入賞）する方向を決定するための遊技球表示方向決定処理を示すフローチャートである。

図３０においては、表示演出としての「チョキチョキチャンス」中に、「確変突入」を示唆する左のハサミ、「チョキチョキ当たり」を示唆する右のハサミのうち、左右どちらに遊技球が多く入るかの抽選（可変表示）を行う際に、各テーブルに対する選択割合を決定してから抽選を行うように設定されている。ここでの抽選は、前述したように上大入賞口２５に遊技球が入賞する度に実行されるようになっている。

図２９においては、表示演出としての「チョキチョキチャンス」中に、「確変チャンスモード」を示唆する左のハサミ、「チョキチョキ確変」を示唆する右のハサミのうち、左右どちらに遊技球が多く入るかの抽選（可変表示）を行う際に、各テーブルに対する選択割合を決定してから抽選を行うように設定されている。ここでの抽選は、前述したように上大入賞口２５に遊技球が入賞する度に実行されるようになっている。

図３１に示すフローチャートにおいては、先ず前記報知に係る表示演出がチョキチョキラウンド１または２（図７参照）の実行中であるか否かを判断する（ステップＳ１３０１）。これらのラウンドが実行中である場合（ステップＳ１３０１；Ｙ）、上大入賞口２５に遊技球が入賞したカウント数が更新されたか否かを判断し（ステップＳ１３０２）、これらのラウンドが実行中でない場合（ステップＳ１３０１；Ｎ）、そのまま処理を終了する。

次に、入賞したカウント数が更新されている場合（ステップＳ１３０２；Ｙ）、図２９または図３０に基づいて、テーブル選択割合を決定する（ステップＳ１３０３）。なお、入賞したカウント数が更新されていない場合（ステップＳ１３０２；Ｎ）、そのまま処理を終了する。そして、前記停止図柄情報が２ラウンド当たりに係る情報であるか否かを判断する（ステップＳ１３０４）。

前記停止図柄情報が２ラウンド当たりに係る情報である場合（ステップＳ１３０４；Ｙ）、前述した図２９または図３０に示すテーブルのうち「ＴＢＬ１」、「ＴＢＬ３」、「ＴＢＬ５」の中から何れか１つのテーブルを選択する（ステップＳ１３０５）。一方、前記停止図柄情報が２ラウンド当たりに係る情報でない場合（ステップＳ１３０４；Ｎ）、前述した図２９または図３０に示すテーブルのうち「ＴＢＬ２」、「ＴＢＬ４」、「ＴＢＬ６」の中から何れか１つのテーブルを選択する（ステップＳ１３０６）。

その後、何れか１つの選択したテーブルに基づいて、遊技球の表示方向を決定する（ステップＳ１３０７）。続いて、前記決定した遊技球の表示方向に基づいて、前記報知に係る表示演出の内容を指示する（ステップＳ１３０８）。これにより、停止図柄情報の種類に応じて、より多様に表示演出を実行することができ、表示上の興趣を高めることが可能となる。

また、前記各実施の形態では、可変入賞装置として下大入賞口２４と上大入賞口２５を備えており、前記特定遊技状態制御手段２３００は、各制御パターンに基づいて制御される特定遊技状態の種類に応じて、前記下大入賞口２４と上大入賞口２５の中から何れか一つを選択して前記特定遊技状態に制御する。これにより、特定遊技状態の形態を変化に富むものとすることができ、遊技上の興趣をよりいっそう高めることができる。もちろん可変入賞装置は、１つだけ設けても良く、あるいは３つ以上設けても良い。

さらに、前記各実施の形態では、前記表示制御手段２２００により、特定遊技状態の制御中において、前記下大入賞口２４と前記上大入賞口２５の中から選択された可変入賞装置を示唆する表示演出を前記表示装置３１０で行う。すなわち、図１１（３）に示すように画面左上において、上の方の上大入賞口２５を「狙え！」と文字情報が表示される。このように遊技者に注意を促すことにより、作動しない可変入賞装置に対して遊技者が誤って遊技球を発射することを未然に防ぐことができる。

以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。また、前述した実施の形態では、本発明に係る遊技機をパチンコ機に適用した場合について説明したが、遊技機はパチンコ機に限られず、プログラム制御されるスマートボールゲーム機、アレンジボールゲーム機、スロットマシンといった他の遊技機にも同様に本発明を適用することができる。

さらに、前記実施の形態では、主基板１１００に対して、可変表示遊技の制御やランプ・ＬＥＤの点灯制御、音声の出力制御を１つの演出制御基板１３００によって集中的に行うように構成しているが、他の制御基板の構成として、表示制御基板、ランプ制御基板、音制御基板との３つの制御基板に分けたり、あるいは表示制御基板、音・ランプ制御基板との２つの制御基板に分けても良い。

パチンコ遊技機やコイン遊技機あるいはスロットマシン等で代表される遊技機に関し、特に適用することができる。

１…遊技機
２…遊技盤
３…上受け皿
４…下受け皿
５…ハンドル
７…上受け皿球抜きレバー
８…下受け皿球抜きレバー
１１…ガラス枠
１６…誘導レール
１７…遊技領域
２１…始動入賞口
２２ａ…上袖入賞口
２２ｂ…下袖入賞口
２３ａ…右落とし入賞口
２３ｂ…左落とし入賞口
２４…下大入賞口
２５…上大入賞口
２６…普通図柄作動ゲート
２９…アウト口
１２１…始動入賞口スイッチ
１２２ａ…上袖入賞口スイッチ
１２２ｂ…下袖入賞口スイッチ
１２３ａ…右落とし入賞口スイッチ
１２３ｂ…左落とし入賞口スイッチ
１２４…カウントスイッチ
１２５…カウントスイッチ
１２６…普通図柄表示装置作動ゲートスイッチ
１３１…シュート球切れスイッチ
１３２…ガラス枠開放検出スイッチ
１３３…オーバーフロースイッチ
１３４…大入賞口ソレノイド
１３５…大入賞口ソレノイド
１３６…普通電動役物ソレノイド
１４０…普通図柄表示装置
２００…払出制御基板
３１０…表示装置
３１１…液晶ユニット
３２０…特別図柄表示装置
４２０…特別図柄保留ＬＥＤ
４２１…普通図柄保留ＬＥＤ
４２２…遊技機状態ランプ
５１０…スピーカ
１１００…主基板
１１０１…ワンチップマイコン
１１０２…ＣＰＵ
１１０３…ＲＯＭ
１１０４…ＲＡＭ
１１０５…ＮＭＩ
１１０６…Ｉ／Ｏポート
１１０７…内部タイマー
１１０８…リセット
１１０９…通信
１１１０…クロック回路
１１１１…クロック同期・遅延回路
１１１２…アイソレーション入出力回路
１１１３…アドレスデコード回路
１１１４…バッファ
１１１５ａ，１１１５ｂ…入力インターフェイス回路
１１１６ａ…ラッチ回路
１１１６ｂ…ラッチ回路
１１１６ｃ…ラッチ回路
１１１６ｄ…ラッチ回路
１１１６ｅ…ラッチ回路
１１１７…照合用出力端子
１３００…演出制御基板
１３０１…マイクロコンピュータ
１３０２…ＣＰＵ
１３０３…ＣＲＣ
１３０４…タイマー
１３０５…ＲＡＭ
１３０６…ＰＩＯ
１３０７…ＲＥＳＥＴ
１３０８…システムクロック
１３１０…制御用ＲＯＭ
１３１１…制御用ＲＡＭ
１３１２…バッファ
１３１３…バッファ
１３１４…入出力インターフェイス
１３１６…クロック発信器
１３１７…分周器
１３２０…画像制御ＩＣ
１３２１…画像補正ＩＣ
１３２２…画像データＲＯＭ
１３２３…クロック発信器
１３２４ａ〜ｆ…電源生成回路
１４００ａ…ＬＥＤ駆動回路ａ
１４００ｂ…ＬＥＤ駆動回路ｂ
１４００ｃ…ＬＥＤ駆動回路ｃ
１４０１…駆動回路
１５００…音声制御ＩＣ
１５０１…音声データＲＯＭ
１５０２…フィルター
１５０３…アンプ
２０００…制御手段
２１００…表示結果情報決定手段
２２００…表示制御手段
２３００…特定遊技状態制御手段
２４００…特別遊技状態制御手段
２５００…時間値設定手段
２６００…遊技状態報知手段
２７００…電源基板

Claims (6)

1. 遊技球の入賞が可能な入賞可能状態と不可能な入賞不可能状態に変化する可変入賞装置と、識別情報を可変表示する表示装置とを備えた遊技機において、
   遊技開始条件の成立に基づいて、前記表示装置で識別情報を可変表示する可変表示遊技を実行し、所定時間経過後に前記可変表示遊技の表示結果を導出表示する表示制御手段と、
   前記表示結果に係る表示結果情報を事前に決定する表示結果情報決定手段と、
   前記表示結果情報のうち予め定められた特定表示結果情報に基づいて前記表示結果が導出表示された場合に、前記入賞可能状態を、インターバル動作としての前記入賞不可能状態を間にして所定の上限回数だけ繰り返すと共に、前記入賞可能状態の最終回を実行した後に、前記入賞不可能状態でエンディングの演出を表示するエンディング動作を実行する特定遊技状態の制御を行う特定遊技状態制御手段と、
   前記特定表示結果情報のうち予め定められた特別表示結果情報に基づいて前記表示結果が導出表示された場合に、前記エンディング動作が終了した後に、遊技者にとって有利な遊技状態となる特別遊技状態に制御可能な特別遊技状態制御手段とを有し、
   前記特定遊技状態制御手段は、前記特定表示結果情報ないし特別表示結果情報の種類に応じて、第１の上限回数に基づいて前記可変入賞装置を前記入賞可能状態に制御する第１制御パターンと、該第１の上限回数よりも繰り返し回数が多い第２の上限回数に基づいて前記可変入賞装置を前記入賞可能状態に制御する第２制御パターンとを少なくとも含む各制御パターンの中から何れかを選択し、該選択した制御パターンに基づいて前記特定遊技状態を制御し、
   前記特定遊技状態の制御中において、前記特別遊技状態制御手段により前記遊技状態が前記特別遊技状態に制御される可能性を報知する遊技状態報知手段を備え、
   前記表示制御手段は、前記特定遊技状態制御手段により第１の上限回数に設定され、前記特別遊技状態制御手段により特別遊技状態が発生すると設定された場合と、前記特定遊技状態制御手段により第２の上限回数に設定された場合と、共通の前記表示結果を導出表示することを特徴とする遊技機。
2. 前記遊技状態報知手段は、前記特定遊技状態の制御中において、前記遊技状態が前記特別遊技状態に制御される可能性を報知するまでの間に、該報知とは別の表示演出によって、前記表示結果情報が前記第１制御パターンに相当する場合は、該第１制御パターンに基づく前記特定遊技状態となる可能性が高い旨を示唆する一方、前記表示結果情報が前記第２制御パターンに相当する場合は、該第２制御パターンに基づく前記特定遊技状態となる可能性が高い旨を示唆することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 前記遊技状態報知手段は、前記第１制御パターンまたは前記第２制御パターンに基づく前記特定遊技状態となる可能性が高い旨を示唆するための表示演出を、前記可変入賞装置に遊技球が入賞する度に実行する抽選の結果に基づき制御することを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
4. 前記特定遊技状態制御手段は、前記第１制御パターンと前記第２制御パターンによる前記可変入賞装置の制御において、それぞれ共通する第１の上限回数までの前記入賞可能状態と、前記第２制御パターンに係る前記第１の上限回数と同じ回数の次から前記第２の上限回数までの前記入賞可能状態を、それぞれ異なる作動形態に制御することを特徴とする請求項１，２または３に記載の遊技機。
5. 複数の前記可変入賞装置を備え、
   前記特定遊技状態制御手段は、前記各制御パターンに基づいて制御される前記特定遊技状態の種類に応じて、前記複数の可変入賞装置の中から何れか少なくとも一つの可変入賞装置を選択して前記特定遊技状態に制御することを特徴とする請求項１，２，３または４に記載の遊技機。
6. 前記表示制御手段は、前記特定遊技状態の制御中において、前記複数の可変入賞装置の中から選択された可変入賞装置を示唆する表示演出を前記表示装置で行うことを特徴とする請求項５に記載の遊技機。

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