JP2009165761A

JP2009165761A - ソープディスペンサー

Info

Publication number: JP2009165761A
Application number: JP2008009877A
Authority: JP
Inventors: Toyofumi Iwaki; 豊文岩城; Takeshi Iwakoshi; 毅岩越; Kotaro Kasuya; 弘太郎粕谷
Original assignee: Inax Corp
Current assignee: Inax Corp
Priority date: 2008-01-18
Filing date: 2008-01-18
Publication date: 2009-07-30
Anticipated expiration: 2028-01-18
Also published as: JP4979602B2

Abstract

【課題】水石けん液とエアとの混合室を広く確保し得て高品位の良質なムースを生成することができるとともに、そのための機構部を小型に構成可能なソープディスペンサーを提供する。
【解決手段】ソープディスペンサー２６において、液シリンダ１２０，液ピストン１２６，エアシリンダ１２４及びエアピストン１２８を同軸状に配置するとともに、液ピストン１２６の外周面と本体部６２の内周面との間に円筒状をなす混合室１３２を同軸状に設け、混合室１３２で水石けん液Ｌとエアとを混合してムース状化し、吐出管１０２から吐出するようになす。
【選択図】図５

Description

この発明は、水石けん液とエアとを混合して水石けん液をムース状として吐出するソープディスペンサーに関する。

この種ソープディスペンサーは従来から広く用いられている。
図１６はこの種ソープディスペンサーとして従来知られているものの一例を示している（下記特許文献１に開示）。
同図において２００は内部に水石けん液Ｌを貯留する水石けん液のタンクで、２０４はタンク２００にねじ結合されるキャップである。

キャップ２０４には水石けん液用の液シリンダ２０６とエアシリンダ２０８とが固定されており、そしてそれらに対して、水石けん液用の液ピストン２１０及びエアピストン２１２が図中上下に摺動可能に嵌合されている。

これら液ピストン２１０及びエアピストン２１２はスプリング２１４にて図中上向き、即ち各対応するシリンダから上向きに突き出す方向に付勢されている。
２１８は、液ピストン２１０及びエアピストン２１２を押込操作する操作部で、この操作部２１８に吐出管２２０が一体に構成されている。

このソープディスペンサーにおいては、操作部２１８を下向きに押し込むと、液シリンダ２０６内部に一時的に収容されている水石けん液Ｌが液ピストン２１０の図中下向きの押込みにより、液通路上に設けたボール弁から成る逆止弁２２２を押し上げて液通路上のスポンジ２２４を通過し、吐出管２２０へと送られる。

またこのとき、エアピストン２１２の図中下向きの押込みにより、エアシリンダ２０８内のエアが隙間２２６からスポンジ２２４を通って吐出管２２０側へと送られる。
そしてスポンジ２２４の個所で水石けん液Ｌとエアとが混合され、そしてムース状（泡状）化した水石けん液Ｌが吐出管２２０から外部に吐出される。

一方操作部２１８から手を離すと、操作部２１８及び吐出管２２０とともに液ピストン２１０及びエアピストン２１２が、スプリング２１４の付勢力で上向きに移動し、このとき液ピストン２０６内部に発生する負圧により、タンク２００内の水石けん液Ｌがボール弁からなる逆止弁２２８を押し開いて吸い上げられ、そしてその吸い上げた水石けん液Ｌが液シリンダ２０６内部に一時的に収容される。

しかしながらこのソープディスペンサーの場合、水石けん液Ｌとエアとを混合する混合室といったものを特に有していないため、水石けん液Ｌに対してエアを十分に混合させることができず、従って泡立ちが良くて手触りが良く、柔らかで手に優しい良質な高品位の水石けん液Ｌのムースを良好に生成できない問題がある。

またこのソープディスペンサーは特定の個所に据え付けて使用することを予定したものではなく、これを使うにあたっては、全体を手に持ち、支えた状態で操作部２１８をノズルごと押込操作しなければならず、扱いづらいといった問題がある。

一方、カウンタ部等の取付基体に据付状態に設置されて使用されるソープディスペンサーも従来多く知られている。
例えば下記特許文献２にその一例が開示されている。
図１７はその具体例を示している。

図１７に示しているように、この例のソープディスペンサーはカウンタ部（取付基体）２２９に据付状態に設置されて使用されるもので、図中２３５は、水石けん液Ｌをタンク２００から吸い上げ且つこれをエアと混合してムース状となした上、吐出管２２０へと押し出す、液ポンプ及びエアポンプとしての機能を有する機構部であり、２３０はその機構部２３５の要素をなすベローズである。
また２３１は水石けん液Ｌを一時的に貯留する液室である。

このソープディスペンサーでは、操作部２１８を下向きに押し込むと、ベローズ２３０が図中下向きに圧縮及び収縮せしめられて、液室２３１に一時的に溜められている水石けん液Ｌがベローズ２３０の収縮による圧力で、押上管２３２の下端の流入口２３３から押上管２３２内を上向きに押上げられる。

また液室２３１内のエアがベローズ２３０により加圧されて開口２３４から押上管２３２内に流入し、そしてそれらがボール弁から成る逆止弁２２２を押し上げて混合室２３６に到り、そこで混合されて泡生成し、ムース状化した水石けん液Ｌがカウンタ部２２９の上側に設けられている吐出管２２０から吐出される。

しかしながらこの図１７に示すソープディスペンサーにおいても、水石けん液とエアとを混合する混合室２３６が狭小であるため、ムースが水っぽい泡となって、上記と同様に手触りが良好で泡立ちの良い柔らかな感触の高品位の水石けん液のムースを良好に生成できない問題がある他、混合室２３６がベローズ２３０の軸線即ち機構部２３５の径方向の中心から偏った位置に設けてあるため、機構部２３５が径方向に大型化してしまう問題がある。

そのためこのソープディスペンサーにおいては機構部２３５をカウンタ部２２９の下側の隠れた位置に配置し、機構部２３５が大型化しても据付状態で外観が損なわれないようにしている。

一方で、このように機構部２３５をカウンタ部２２９の下側の隠れた位置に配置しておくと、機構部２３５の掃除等のメンテナンス作業をしようとしたときに、カウンタ部２２９の下側に潜り込み、水石けん液Ｌのタンク２００を外して作業をしなければならず、メンテナンス作業がしづらいものとなってしまう。

カウンタ部に据付状態に設置されるソープディスペンサーとして、ポンプ機能を備えた機構部２３５をカウンタ部の上側に設けたものも従来公知である。
例えばこの種のソープディスペンサーが下記特許文献３に開示されている。

図１８はその具体例を示している。
図において２３８はカウンタ部２２９上に取り付けられた本体部で、この本体部２３８の内部に、ベローズ２３０を有する機構部２３５が設けられている。

この図１８に示すソープディスペンサーにおいては、操作部２１８を図中下向きに押し込むと、ベローズ２３０が収縮することで、液室２３１に一時的に貯留されている水石けん液Ｌが、図１７に示すのと同様の作用によって押上管２３２内を上向きに押し上げられ、またこのとき流出口２３４を通じてベローズ２３０内部のエアが押上管２３２内へと流出され、そして押上管２３２を上向きに押し上げられた水石けん液Ｌがエアとともに混合室２３６で混合され、ムース状化して吐出管２２０から吐出される。

しかしながらこの図１８に示すソープディスペンサーにおいても、良質な高品位のムースを生成することが難しいことに加えて、図１７に示したものと同様に混合室２３６が機構部２３５の中心の軸線から径方向に隔たった位置に設けてあるため、機構部２３５が径方向に大型化してしまう問題を有する。

図１７に示すソープディスペンサーの場合、このような機構部２３５がカウンタ部２２９の下側の隠れた位置にあるため、かかる機構部２３５がソープディスペンサーの外観を損ねてしまうといった問題は特に生じないものの、図１８に示すソープディスペンサーの場合、このような機構部２３５がカウンタ部２２９の上側において外部に露出した状態となるため、機構部２３５のメンテナンス作業は容易となるものの、一方で機構部２３５が径方向に大型化することによって、即ちカウンタ部２２９の上側の部分が大型化することによってソープディスペンサーの外観を悪化させてしまう。

また機構部２３５を含むカウンタ部２２９上側への露出部分が径方向に大型化することによって、カウンタ部２２９上のスペースを広く占めてしまい、これによりカウンタ部２２９上面のスペースが狭小化してしまう問題を生ずる。

実公昭６３−２１１９号公報特開平９−２６２１８４号公報特開平９−１０３３８７号公報

本発明は以上のような事情を背景とし、水石けん液とエアとを混合する混合室の空間を広く確保し得て、高品位の良質なムースを生成することができ、且つそのような混合室を設けることによって水石けん液をムース状化して吐出管に供給する機構部が径方向に特に大型化してしまうことのないソープディスペンサーを提供することを目的としてなされたものである。
また本発明の他の目的は、ソープディスペンサーをカウンタ部等の取付基体に据付状態に設置した場合において、取付基体上への露出部分の外観を良好となし得るとともに、機構部のメンテンス作業も容易に行うことのできるソープディスペンサーを提供することを目的とする。

而して請求項１のものは、(イ)水石けん液のタンクと、(ロ)該タンク内の該水石けん液を上向きに供給する液チューブと、(ハ)該液チューブ及び液供給方向に開弁する逆止弁を介して該タンク内に連通した液室を内部に形成する液シリンダ、及び内部にエア室を形成するエアシリンダを有し、該タンクの上方に配置された本体部と、(ニ)前記液シリンダに摺動可能に嵌合された液ピストン、及び前記エアシリンダに摺動可能に嵌合されたエアピストンと、(ホ)前記本体部に対して相対移動する状態に設けられ、前記液ピストン及びエアピストンを押込操作する操作部と、を有し、該操作部により該液ピストン及びエアピストンを押し込むことにより、前記液室から前記水石けん液を、前記エア室から前記エアをそれぞれ押し出して混合し、該水石けん液をムース状となして前記本体部に固定してある吐出管から吐出させるソープディスペンサーであって、前記液シリンダ，液ピストン，エアシリンダ及びエアピストンが同軸状に配置されているとともに、(ａ)前記液ピストンの外周面と前記本体部の内周面との間に該液ピストンと同軸状に設けられた円筒状をなす混合室と、(ｂ)前記液ピストンを貫通して前記液シリンダの内部の前記液室と前記混合室とを連通させ、前記液ピストンの押込みにより該液室の前記水石けん液を前記混合室に流出させる液流出通路と、(ｃ)該液ピストンに且つ該液流出通路上に設けられ、前記水石けん液の前記混合室に向う流れを許容し逆方向の流れを阻止する逆止弁と、(ｄ)前記エアシリンダ内部の前記エア室と前記混合室とを連通させ、前記エアピストンの押込みにより前記エアを前記混合室に流出させるエア流出通路と、(ｅ)前記本体部に設けられ、該混合室に向うエアの流れを許容し逆方向の流れを阻止する逆止弁と、を更に有しており、前記混合室で前記水石けん液と前記エアとを混合してムース状化した水石けん液を、該混合室に連通して前記本体部に設けた前記吐出管から吐出するようになしたことを特徴とする。

請求項２のものは、請求項１において、前記混合室の下端と上端とをシールするシール部材が前記液ピストンと一体移動する状態に設けてあって、該混合室の全体が該液ピストンの押込みによる移動に連れて同じ上下方向長を保ちつつ移動するとともに、前記本体部の内周面で開口し、且つ位置が固定の前記エア流出通路の末端のエア流出口に対して前記混合室の全体が相対移動するものとなしてあることを特徴とする。

請求項３のものは、請求項１において、前記混合室の上端をシールするシール部材が前記液ピストンと一体移動する状態に、該混合室の下端をシールするシール部材が前記本体部に位置固定状態に設けてあって、前記液ピストンの押込みによる移動に連れて該混合室の上下方向長が漸減するようにしてあり、前記本体部の内周面で開口し、且つ位置が固定の前記エア流出通路の末端のエア流出口に対して前記混合室が相対移動するものとなしてあることを特徴とする。

請求項４のものは、請求項１〜３の何れかにおいて、前記本体部がカウンタ部等の取付基体の上側で該取付基体に固定してあることを特徴とする。

発明の作用・効果

以上のように本発明は、水石けん液とエアとを混合し、水石けん液をムース状化して吐出管に供給する機構部を液シリンダ，液ピストン，エアシリンダ，エアピストン等を要素として構成し、そしてそれら液シリンダ，液ピストン，エアシリンダ，エアピストンを同軸状に配置するとともに、液ピストンの外周面と本体部の内周面との間に円筒状を成す混合室を同じく同軸状に形成配置したものである。

この請求項１によれば、混合室の空間を広く確保することができ、従ってその混合室で水石けん液に対してエアを十分な量で良好に混合撹拌させ得、そこで水石けん液のムース状化を十分に行うことができる。
従ってこの請求項１によれば泡立ちが良く、手触りが柔らかで水っぽさを感じさせない良質で高品位の水石けん液のムースを吐出管から吐出することができる。

一方でこの請求項１では、その混合室が液ピストンの外周面と本体部の内周面との間に円筒状に形成されているため、かかる混合室自体の占めるスペースは小さく（液ピストンの外周面と本体部の内周面との間の隙間の幅は小さくて良い）てすみ、またその円筒状の混合室は液シリンダ，液ピストン，エアシリンダ，エアピストンと同軸状に配置してあるため、このような混合室を機構部の中心軸線から径方向に偏って設けた場合のように、混合室の空間の大小に拘らず、混合室の存在自体によって機構部が径方向に大型化してしまうことがない。
従ってこの請求項１によれば、広い混合空間を有する混合室を設けたとしても、機構部をコンパクトに構成することが可能となる。

次に請求項２は、混合室の下端と上端とをシールするシール部材を液ピストンと一体移動する状態に設け、混合室の全体を液ピストンの押込みによる移動に連れて同じ上下方向長を保ちつつ移動するとともに、本体部の内周面で開口し、且つ位置が固定のエア通路の末端のエア流出口に対し混合室を相対移動させるようになしたものである。

この場合、混合室に対するエア流出口の位置が、混合室の移動に連れて相対的に軸方向に移動して行くため、即ち混合室へのエアの吹出位置を液ピストンの押込みに連れて軸方向に移動させて行くため、混合室内部にエアを満遍なく吹き出すことが可能となり、そしてこのことによって、水石けん液に対するエアの混合をより促進させ得て、より良質な泡立ちの良い柔らかいムースを生成させることが可能となる。

一方においてこのようになした場合、混合室内の水石けん液が全体的に液ピストンと一緒に下降して行くため、液ピストンの押込端近傍で混合室へのエアの吹込量が、水石けん液に対して相対的に過剰となり易く、吐出管からエアリッチの、過剰に泡立った水石けん液のムースが吐出されてしまうといった問題が生ずる。

ここにおいて請求項３のものは、液ピストンの押込みによる混合室上端の下降移動に伴って混合室の上下方向長が漸減するようになしたもので、この請求項３では、混合室内の水石けん液の量が少なくなるのに伴って、混合室内の水石けん液が混合室の上端側へと追い込まれて行くことから、液ピストンの押込端で、エア流出口からのエアの吹込量に対して混合室内の水石けん液の量の比率が過少となってしまうのを有効に防止でき、従ってこの請求項３によれば、吐出管からの水石けん液のムースの吐出末期にエアリッチの、泡が過剰となったムースが吐出されてしまう不具合を解消でき、吐出末期に到るまで水石けん液に対してエアが適正な比率で混合した、状態の良質なムースを吐出管から吐出することが可能となる。

本発明は、カウンタ部の取付基体に据付状態に設置されるソープディスペンサーに適用し、本体部を取付基体の上側で取付基体に固定しておくことができる（請求項４）。
この場合、取付基体の上側に位置する上部が径方向に小型でコンパクトであるため、取付基体上の外観が良好であり、また取付基体上に位置する上部が取付基体の上面の広いスペースを占有してしまうことがなく、取付基体上面の残ったスペースを広く有効に活用できる利点が得られる。

またポンプ作用によって水石けん液とエアとを混合し、水石けん液をムース状化する機構部を取付基体の上側に位置させておくことができるため、かかる機構部のメンテナンス作業を取付基体の上側で容易に行うことができる。

次に本発明の実施形態を図面に基づいて詳しく説明する。
図１において、１０は壁１２に接して設置された手洗器で、１４はボウル部、１６はその底部に設けられた排水口である。
この排水口１６には、図１（Ｂ）に示しているように排水管１７が接続され、排水口１６からの排水が排水管１７を通じて外部に排出されるようになっている。

手洗器１０の奥部のカウンタ部（取付基体）２０には、手洗水栓１８が図中右側位置に設置されている。
この手洗水栓１８には、図１（Ｂ）に示すように壁裏の配管に止水栓２２を介して接続された給水管２４の上端部が接続され、手洗水栓１８に対し給水管２４を通じて給水が行われるようになっている。
手洗器１０のカウンタ部２０にはまた、図中左側位置に本実施形態のソープディスペンサー２６が取り付けられている。

図２に、このソープディスペンサー２６の構成が示してある。
図２において、２８は取付管でカウンタ部２０に設けられた取付穴３０に下向きに挿通されている。
取付管２８は、カウンタ部２０の上側において取付穴３０への挿通部よりも大径をなす円形のカップ状部３２を一体に有しており、また挿通部には外周面に雄ねじが設けられていて、図４にも示しているように、その雄ねじに対しカウンタ部２０の下側で固定ナット３４が螺合されている。
そして固定ナット３４の締付けにより、取付管２８が、台座部を兼ねたカップ状部３２をカウンタ部２０に対し下向きに押し付ける状態に、ゴム製の三角パッキン３６を介してカウンタ部２０に固定されている。

３８は円筒状をなす連結部材で、上端部の内周面に雌ねじが形成されており、この雌ねじにおいて取付管２８の下端部にねじ結合にて接続されている。
そしてこの連結部材３８を介して、内部に水石けん液Ｌを貯留するタンク４０が脱着可能に連結されている。
詳しくは、タンク４０は図３に示しているように上端部に細径の首部４２を有しており、そしてその首部４２の上端に外向きのフランジ部４４が設けられている。
一方連結部材３８には、図４に示しているように対応する外向きのフランジ部４６が設けられており、それらフランジ部４４，４６を互いに重ね合せた状態で、弾性を有する結合クリップ４８の係入溝５０に係入させるようにして、タンク４０が結合クリップ４８にて連結部材３８に連結されている。

５２はタンク４０を覆うカバーで、金属調の外観を有するものとされている。
図３に示しているようにカバー５２は、タンク４０の形状に対応して首部５４と肩部５６とを有しており、タンク４０に対し図中上方から下向きに被せられて、その肩部５６がタンク４０の対応する肩部５８にて支持されている。
このカバー５２には、上下方向に長いスリット状の窓部６０が設けられており、この窓部６０を通じて、タンク４０内部の水石けん液Ｌの残量が分るようになしてある。

図４に示しているように、この実施形態では、カウンタ部２０の上側に位置する上部２５の全体が取付管２８から取外し可能とされている。
図５に上部２５の構成が拡大して具体的に示してある。
図中６２は上部２５における本体部で、この本体部６２は下端部に円筒形状をなす嵌合部６４を有し、この嵌合部６４が、取付管２８のカップ状部３２に外嵌状態に嵌合され、押ボタン式のストッパ６６を有する連結機構６８にて、取付管２８に脱着可能に連結されている。
図８にこの連結機構６８の構成が具体的に示してある。

図８において、７０は押ボタン式のストッパ６６の、断面Ｌ字状をなす取付部材で、ビス７２にて取付管２８のカップ状部３２に固定されており、そしてこの取付部材７０にてガイドピン７４が嵌合状態に保持されている。
このガイドピン７４には、ストッパ６６を径方向外方に付勢する付勢部材としてのコイルスプリング７６が外挿されている。

コイルスプリング７６は、その一端（図中右端）を取付部材７０に当接させ、また他端（図中左端）をストッパ６６に当接させ、ストッパ６６を径方向外方に押し出す向きに付勢している。
ストッパ６６は円筒形状をなしていて、その底部にコイルスプリング７６の一端を当接せしめている。
ストッパ６６は、カップ状部３２に形成された円形の嵌合孔７８に図中左右方向に摺動可能に嵌合している。
ストッパ６６は、図中右端に外向きのフランジ状の掛止部８０を有しており、その掛止部８０がカップ状部３２の嵌合孔７８周りの部分に掛止することで、カップ状部３２から抜け防止されている。

押ボタン式のストッパ６６は、コイルスプリング７６の図中左向きの付勢力によって、通常時には掛止部８０がカップ状部３２に掛止する状態に図中左向きに突出した状態にある。
この状態でストッパ６６は、本体部６２の円筒部６４に形成された嵌合孔８２に対しても嵌合しており、そしてストッパ６６と嵌合孔８２との嵌合に基いて、本体部６２が取付管２８に対し抜止状態に連結されている。
一方でこのストッパ６６を図中右向きに押し込むと、ストッパ６６によるストッパ作用が解除され、ここにおいて本体部６２が、即ち上部２５が図中上方に取付管２８から取外し可能となる。

図４にも示しているように本体部６２には、その中心部に下向きに突出する円筒部８４が一体に形成されており、そこに円筒状をなす接続部材８６がねじ結合にて取り付けられている。
この接続部材８６には、下向きに突出する細径の円筒形状の挿込口８８が一体に構成されており、そしてそこに可撓性を有する水石けん液Ｌの吸上チューブ（液チューブ）９０の上端部が挿込接続されている。
吸上チューブ９０は、図２に示しているように下端をタンク４０内部の水石けん液Ｌに浸漬させており、タンク４０内の水石けん液Ｌは、この吸上チューブ９０の内部を図中上向きに吸い上げられる。
尚この吸上チューブ９０の下端には異物除去のためのストレーナ９２が設けられている。

また一方上記の接続部材８６には、図５にも示しているように水石けん液Ｌの吸上方向の流れのみを許容し、逆方向の流れを阻止するボール弁から成る逆止弁９４が、水石けん液Ｌの液通路上に設けられている。
接続部材８６にはまた、逆止弁９４の上昇端を規定するストッパ９６がねじ結合により取り付けられている。
このストッパ９６は、ボール弁から成る逆止弁９４が一定距離上昇したところで、これを当接させて更なる上昇を阻止するもので、このストッパ９６には、図５に示しているようにこれを上下に貫通する複数の（ここでは３つの）貫通孔９８が、ストッパ９６の中心から径方向に離れた位置に且つ周方向に１２０°ごと隔たった３個所（図６（Ｂ）参照）に設けられている。

従って逆止弁９４が上昇してストッパ９６に当接しても貫通孔９８は逆止弁９４にて閉鎖されることはなく、吸上チューブ９０を通じて上向きに吸い上げられた水石けん液Ｌは、この貫通孔９８を通じて上方に流通可能である。
図２及び図４に示しているように、接続部材８６と連結部材３８とは玉鎖１００にて互いに繋がれている。

本実施形態では、カウンタ部２０の上側に位置する上部２５の全体が、取付管２８から取外し可能であることから、悪戯等により上部２５の全体が持ち去られないように、この玉鎖１００にて上部２５と、カウンタ部２０の下側の部分とが盗難防止用に互いに繋がれている。
ここでは盗難防止用として玉鎖１００を用いているが、通常のワイヤーその他強度を有する可撓性の線材にて上部２５と下部とを互いに繋いでおくことも可能である。

図２に示しているように、本体部６２には吐出管１０２が固定状態に取り付けてある。
この吐出管１０２は、ムース状の水石けん液Ｌを先端の吐出口１０４から吐出するもので、図５に示すようにその基端部には円筒状の嵌込部１０５が設けられており、その嵌込部１０５を、本体部６２の嵌込穴１０６に嵌め込む状態に本体部６２に脱着可能に取り付けてある。
ここで嵌込部１０５は止ねじ１０８にて本体部６２に固定されており、従って止めねじ１０８を緩めることで、嵌込部１０５を本体部６２の嵌込穴１０６から抜出可能である。
その嵌込部１０５の外周面には凹部１１０が形成されており、止ねじ１０８は、先端部をその凹部１１０に挿入させるようになっている。
この実施形態において、吐出管１０２は、本体部６２を取付管２８から図中上向きに切り離した後、止ねじ１０８を雌ねじ孔１１２の下端の開口を通じて緩めることで、本体部６２から抜出可能である。

この嵌込部１０５の内周側には、円筒状のメッシュ部材１１４が保持されている。
メッシュ部材１１４は、軸方向の両端にメッシュ１１６を保持しており、水石けん液Ｌとエアとがここを通過する過程で、そのメッシュ１１６により水石けん液Ｌとエアとの混合が促進される。

図５に示しているように本体部６２は、中心部に断面円形の上下方向の貫通穴を有しており、そしてその下部に、吸上チューブ９０を通じて吸い上げられた水石けん液Ｌを所定量一時的に貯留する液室１１８を内部に形成する、水石けん液Ｌ用の液シリンダ１２０が一体に構成され、またその上部に、内部にエア室１２２を形成するエアシリンダ１２４が一体に構成されている。
そしてその液シリンダ１２０に、水石けん液Ｌ用の液ピストン１２６が上下に摺動可能に嵌合され、またエアシリンダ１２４に、逆カップ状をなすエアピストン１２８が上下に摺動可能に嵌合されている。

この液ピストン１２６の下端部の外周面には、液ピストン１２６と液シリンダ１２０との間をシールするシール部材としてのＯリング１３０が、液ピストン１２６と一体移動する状態に保持されており、またその上側において、液ピストン１２６の外周面と本体部６２の内周面との間には、図６（Ａ）にも示しているように円筒状の隙間が形成されていて、その円筒状の隙間が水石けん液Ｌとエアとを混合する混合室１３２を成している。

そして液ピストン１２６には、上記の液室１１８とこの混合室１３２とを連通させ、液室１１８内の水石けん液Ｌを混合室１３２に流出させる液流出通路１３４が、液ピストン１２６を貫通して形成されている。
ここで液流出通路１３４は、図中上下方向の軸方向の通路と、その上端から径方向に直角に折れ曲った径方向の通路とからなっている。
この液流出通路１３４上には、液室１１８から混合室１３２に向う水石けん液Ｌの流れのみを許容し逆方向の流れを阻止する、ボール弁から成る一方向性の逆止弁１３６が設けられている。
ここで円筒状をなす混合室１３２は、本体部６２に形成された連通路１３８を介して、上記の吐出管１０２の内部に連通せしめられている。

図５において、１４０は液ピストン１２６の駆動軸であって図中上下方向に延びており、下部に断面円形の大径部１４２を有している。
この大径部１４２の外周面にはシール部材としてのＯリング１４４が保持されており、このＯリング１４４を介して大径部１４２の外周面が本体部６２の内周面に摺動可能に嵌合されている。

この駆動軸１４０の下端部は、液ピストン１２６の上部に下向きに嵌入されており、そしてその嵌入部分が、液ピストン１２６に対して結合ピン１４６にて結合され、液ピストン１２６と駆動軸１４０とが図中上下に一体移動するようになしてある。

この実施形態において、上記円筒状をなす混合室１３２は、この大径部１４２に保持されたＯリング１４４と、液ピストン１２６の下端部に保持されたＯリング１３０との間の位置に形成されている。
尚１４８は、本体部６２の中心の貫通孔の上端を閉鎖するキャップで、本体部６２に対して下向きにねじ結合され、取り付けられている。

１５０は、本体部６２に対して図中上下方向に移動可能に設けられた押ボタン式の操作部で、円形の逆カップ状をなしている。
操作部１５０は、周壁部１５２と上壁部１５４とを有していて、その上壁部１５４に対し、上記の駆動軸１４０の上端部が固定ねじ１５６にて固定されている。
ここで駆動軸１４０の上端部には、周方向に沿って円形の環状溝１５８が形成されていて、そこに固定ねじ１５６の先端部が係入されている。

操作部１５０は、周壁部１５２と本体部６２との間に円形の環状の隙間を形成しており、その隙間が、外部の空気を内部に吸入するための吸気部１６０とされている。
操作部１５０にはまた、上記のエアピストン１２８が図７に示しているように固定ねじ１６２にて固定されており、かかるエアピストン１２８が駆動軸１４０、即ち液ピストン１２６とともに操作部１５０と一体に図中上下方向に移動するようになしてある。

上記エアシリンダ１２４と、このエアピストン１２８との内側に形成されるエア室１２２には、付勢手段としてのコイルスプリング１６４が収容されている。
コイルスプリング１６４は、下端を本体部６２に当接させ、また上端をエアピストン１２８に当接させて、その付勢力をエアピストン１２８を介して操作部１５０に上向きに及ぼしている。
従って操作部１５０は、通常時はそのコイルスプリング１６４の上向きの付勢力によって、上向きに押し上げられた状態にある。

エアピストン１２８は、下端部且つ外周側にシール部材としてのゴム製の断面Ｕ字形状をなすＵパッキン１６６を保持しており、このＵパッキン１６６を介して、エアピストン１２８がエアシリンダ１２４に図中上下方向に摺動可能に嵌合されている。

エアシリンダ１２４とエアピストン１２８との内側に形成される上記のエア室１２２は、断面Ｌ字状をなす形態で本体部６２に設けられたエア流出通路１６８を介して、上記の円筒状をなす混合室１３２と連通せしめられている。
エア室１２２内のエアは、エアピストン１２８の押込みによりこのエア流出通路１６８を通じて混合室１３２へと流出せしめられる。

尚、図６（Ａ）に示しているようにエア流出通路１６８の末端のエア流出口１７０は本体部６２の内周面で開口しており、エア流出通路１６８を通じて押し出されたエアは、このエア流出口１７０から液ピストン１２６の外周面に突き当たった後、その液ピストン１２６の外周面に沿って周方向に向きを変化しながら混合室１３２へと流れ込む。

図５の部分拡大図に示すようにこのエア流出通路１６８上には、エア室１２２から混合室１３２へのエアの流通を許容し、逆方向の流れを阻止する逆止弁１７２が設けられている。
逆止弁１７２はダックビル弁と称するもので、くちばし形状の弁部１７４を有しており、エア室１２２から混合室１３２へとエアが流れるときにはくちばし状の弁部１７４を開いてエアの通過を許容し、また逆方向の流れに対しては、くちばし状の弁部１７４を閉じてその逆方向の流れを阻止する。
この逆止弁１７２は、取付部材１７６にて本体部６２に取り付けられている。
ここで取付部材１７６は円筒状をなしていて、外周面の雄ねじにおいて本体部６２の雌ねじにねじ結合されている。

上記エアピストン１２８には、図５の部分拡大図に示しているようにその上壁部にエア通路の一部をなす貫通孔１７８が形成されており、吸気口１６０から吸入されたエアが、この貫通孔１７８を通じてエア室１２２へと流入するようになしてある。
そしてこのエアピストン１２８の上壁部には、エア室１２２に向うエアの流れのみを許容し、逆方向の流れを阻止する逆止弁１８０が設けられている。

ここで逆止弁１８０はアンブレラ弁と称されるもので軸部１８４にてエアピストン１２８の上壁部に取り付けられ、エアがエア室１２２に向うときには傘状の弁部１８２を図５の部分拡大図に示すように下向きに開いてエアの流れを許容し、また逆方向の流れに対しては弁部１８２が貫通孔１７８を閉じてエアの流れを阻止する。

尚図５において、１８６は液シリンダ１２０，液ピストン１２６，エアシリンダ１２４，エアピストン１２８を要素として含み、ポンプ作用でタンク４０内の水石けん液Ｌを吸い上げるとともに、ムース状化して吐出管１０２側へと押し出し、また同じくポンプ作用で外部の空気をエア室１２２に吸入し且つ吐出管１０２側へと押し出す機構部を表しており、かかる機構部１８６が上部２５に組み込まれている。

次に本実施形態の作用を図９〜図１１に基いて以下に説明する。
図９は、液シリンダ１２０の内側の液室１１８に所定量の水石けん液Ｌが一時的に貯留された状態を表しており、この状態で操作部１５０を下向きに押し込むと、図１０に示しているように液ピストン１２６が駆動軸１４０を介して下向きに押し込まれ、これにより液室１１８内の水石けん液Ｌが、液ピストン１２６を貫通して形成された液流出通路１３４を通じ、逆止弁１３６を押し開いて混合室１３２へと流出する。
尚、液流出通路１３４の末端の液流出口１３５は、当初は図９（I）に示すように上記のエア流出通路１６８の末端及び連通路１３８よりも上方に位置している。

一方エアピストン１２８は、操作部材１５０の下向きの押込みにより、液ピストン１２６と一体に下向きに移動し、これによりエア室１２２内のエアが、エア流出通路１６８を通じて逆止弁１７２の弁部１７４を押し開きながら、混合室１３２へと勢い良く流出する。

このときエア流出通路１６８の末端のエア流出口１７０から混合室１３２へと勢い良く流出したエアは、先ず液ピストン１２６の外周面に突き当った後、その外周面に沿って周方向及び軸方向に流れ、そのときの流れの向きの変化によって混合室１３２内で不規則なエアの流れを生ぜしめ、そしてそのことによって、更には混合室１３２が広い混合空間を有していることによって、混合室１３２内で水石けん液Ｌに対してエアが十分に撹拌混合され、そこで水石けん液Ｌが良好にムース状化される。

この実施形態では、混合室１３２が同じ上下方向長を保ちながら、その全体が液ピストン１２６の移動に連れて下向きに移動する。即ち位置固定状態に設けられたエア流出口１７０が、混合室１３２に対して図中下側から上側に向って相対移動し、エアの流出位置を、混合室１３２に対し下端から上端に向って相対的に漸次変化させて行く。

そしてこのようにしてムース状化された水石けん液Ｌが吐出管１０２へと押し出され、更にその内部の吐出通路を通じ流通した上で、先端の吐出口１０４から手洗器１０のボウル部１４に向けて吐出される。

尚混合室１３２内部の水石けん液Ｌとエアとの混合体が吐出管１０２へと流れ込む際、その途中に設けられたメッシュ部材１１４のメッシュ１１６によって、即ちそこを水石けん液Ｌとエアとの混合体が通過することで気液混合、即ち水石けん液Ｌのムース状化がより一層促進される。

以上のようにして操作部１５０を押込端まで一杯に押し込み、所定量のムース状化した水石けん液Ｌを吐出した後、操作部１５０に加えていた力を除くと、ここにおいて操作部１５０がコイルスプリング１６４の付勢力によって図中上向きに押し上げられ、そしてこれと一体に液ピストン１２６及びエアピストン１２８が上昇せしめられる。

このとき、吸気口１６０から外部の空気が逆止弁１８０を押し開きながらエア室１２２へと流入し、新たな空気がエア室１２２に供給される。
また同時に、液ピストン１２６の上昇により発生した負圧によって、図１１に示しているようにタンク４０内の水石けん液Ｌが吸上チューブ９０を通じ逆止弁９４を押し開きながら、液シリンダ１２０の内側の液室１１８に吸い上げられ、そこに一時的に貯留される。

図２，図４，図５，図９〜図１１に示しているように、この実施形態では液シリンダ１２０，液ピストン１２６，エアシリンダ１２４，エアピストン１２８，駆動軸１４０，吸上チューブ９０，円筒状を成す混合室１３２，操作部１５０がすべて同軸状に配置されており、また駆動軸１４０，液ピストン１２６，接続部材８６，吸上チューブ９０がすべて上下の同一直線上に設けられ、そして更にその直線上において逆止弁１３６，９４が設けられている。

以上のように本実施形態によれば、混合室１３２の空間を広く確保することができ、従ってその混合室１３２で水石けん液Ｌに対してエアを十分な量で良好に混合撹拌させ得、そこで水石けん液Ｌのムース状化を十分に行うことができる。
従って本実施形態によれば泡立ちが良く、手触りが柔らかで水っぽさを感じさせない良質で高品位の水石けん液Ｌのムースを吐出管１０２から吐出することができる。

一方で本実施形態では、その混合室１３２が液ピストン１２６の外周面と本体部６２の内周面との間に円筒状に形成されているため、かかる混合室１３２自体の占めるスペースは小さく（液ピストン１２６の外周面と本体部６２の内周面との間の隙間の幅は小さくて良い）てすみ、またその円筒状の混合室１３２は液シリンダ１２０，液ピストン１２６，エアシリンダ１２４，エアピストン１２８と同軸状に配置してあるため、このような混合室を機構部の中心軸線から径方向に偏って設けた場合のように、混合室の空間の大小に拘らず、混合室の存在自体によって機構部が径方向に大型化してしまうことがない。
従って本実施形態によれば、広い混合空間を有する混合室１３２を設けたとしても、機構部１８６をコンパクトに構成することができる。

また本実施形態では、混合室１３２の下端と上端とをシールするＯリング１３０，１４４を液ピストン１２６と一体移動する状態に設け、混合室１３２の全体を、液ピストン１２６の押込みによる移動に連れて同じ上下方向長を保ちつつ本体部６２の内周面で開口する、位置が固定のエア流出口１７０に対し相対移動させるようになしているため、即ち混合室１３２に対するエア流出口１７０の位置が、混合室１３２の移動に連れて相対的に軸方向に移動して行くため、混合室１３２内部にエアを満遍なく吹き出すことが可能となり、そしてこのことによって、水石けん液Ｌに対するエアの混合をより促進させ得て、より良質な泡立ちの良い柔らかいムースを生成させることができる。

また本実施形態ではカウンタ部２０の上側に位置する、機構部１８６を含んだ上部２５が径方向に小型でコンパクトであるため、カウンタ部２０上の外観が良好であり、またカウンタ部２０上に位置する上部２５がカウンタ部２０の上面の広いスペースを占有してしまうことがないため、カウンタ部２０上面の残ったスペースを広く有効に活用できる利点が得られる。

更に本実施形態ではポンプ作用によって水石けん液Ｌとエアとを混合し、水石けん液Ｌをムース状化する機構部１８６がカウンタ部２０の上側に位置しているため、かかる機構部１８６のメンテナンス作業をカウンタ部２０の上側で容易に行うことができる。

本実施形態ではまた上記の作用の他、図１５に示しているように上部２５が吸上チューブ９０とともに全体的に取外し可能であることから、同図に示しているように上部２５を取り外した状態の下で、タンク４０への水石けん液Ｌの補給をカウンタ部２０の上側において容易に行うことができる。

次に図１２は本発明の他の実施形態を示している。
上記実施形態では、液ピストン１２６の下端部に、混合室１３２をシールするためのＯリング１３０を設けているが、この実施形態ではこれに代えて、底部に開口１８８を有する弾性材製の、ここではゴム製のカップ状のシール部材１９０を本体部６２に固定状態に設け、そしてこのシール部材１９０に対して、液ピストン１２６を下向きに嵌入させるようになしている。

図１３に拡大して示しているように、カップ状をなすシール部材１９０は、本体部６２に形成した段付形状の嵌込凹部１９２に嵌め込まれ、その嵌込凹部１９２にて上下方向の移動が阻止されている。
またシール部材１９０は、内周側の部分を本体部６２の内周面よりも僅かに径方向内向きに突出させる状態で本体部６２に取り付けられている。

この実施形態では、操作部１５０を下向きに押し込んで液ピストン１２６を下降させる際、これに伴って混合室１３２の上下方向長が漸次短くなって行く。
詳しくは、混合室１３２を液密にシールする上側のＯリング１４４が液ピストン１２６と一体に下向きに移動する一方で、混合室１３２をシールする下側のカップ状のシール部材１９０が位置固定であり、即ち混合室１３２の上端は液ピストン１２６の下向きの押込みに連れて一体に下向きに移動する一方で、混合室１３２の下端は位置が固定であり、そのため混合室１３２は液ピストン１２６の下向きの移動に連れて、その上下方向長を漸次短くして行く（図１４参照）。
従ってこの実施形態では、混合室１３２内の水石けん液Ｌが、液ピストン１２６の下向きの移動に連れて漸次混合室１３２内で上向きに追い込まれて行く。

尚混合室１３２へとエアを流出させるエア流出口１７０は位置固定であり、且つ液ピストン１２６の押込端でこのエア流出口１７０が混合室１３２の上端に位置するようにエア流出口１７０の位置が予め定めてある（この点は上記第１の実施形態でも同様）。
上記第１の実施形態では、混合室１３２内の水石けん液Ｌの全体が液ピストン１２６と一体に下降して行くため、液ピストン１２６の押込みの末期に水石けん液Ｌに対してエアの比率が過大となり、操作部１５０の押込みの末期で吐出管１０２からエアリッチの水石けん液Ｌのムースが吐出してしまう問題を生ずる。

しかるにこの実施形態によれば、混合室１３２内の水石けん液Ｌが、液ピストン１２６の下降に伴って混合室１３２の上端側へと追い込まれて行くため、液ピストン１２６の押込端でエア流出口１７０からのエアの吹込量に対し混合室１３２内の水石けん液Ｌの量の比率が過少となってしまうのを有効に防止でき、従って本実施形態によれば、吐出管１０４からの水石けん液Ｌのムースの吐出末期にエアリッチの、泡が過剰となったムースが吐出されてしまう不具合を解消でき、吐出末期に到るまで水石けん液Ｌに対してエアが適正な比率で混合した、状態の良質なムースを吐出管１０２から吐出することができる。

以上本発明の実施形態を詳述したがこれはあくまで一例示であり、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。

本発明の一実施形態のソープディスペンサーを手洗器に取り付けた状態で示した図である。同実施形態のソープディスペンサーの全体構成を示す断面図である。同実施形態におけるタンク及びカバーの構成を示した図である。同実施形態のソープディスペンサーを、取付管から本体部を取り外した状態で示した図である。同実施形態におけるカウンタ部上側の上部の構成を拡大して示した断面図である。（Ａ）：図５のアーア部の断面図である。（Ｂ）：図５のイーイ部の断面図である。同実施形態における上部の要部を示した断面図である。同実施形態における連結機構の構成を示した図である。同実施形態の作用説明図である。図９に続く作用説明図である。図１０に続く作用説明図である。本発明の他の実施形態のソープディスペンサーの図である。図１２の要部を拡大して示した図である。同実施形態の作用説明図である。各実施形態の利点の説明図である。ソープディスペンサーの従来例を示した図である。図１６とは異なるソープディスペンサーの従来例を示した図である。更に異なるソープディスペンサーの従来例を示した図である。

符号の説明

２０カウンタ部
２６ソープディスペンサー
４０タンク
６２本体部
９０吸上チューブ（液チューブ）
９４，１３６，１７２逆止弁
１０２吐出管
１１８液室
１２０液シリンダ
１２２エア室
１２４エアシリンダ
１２６液ピストン
１２８エアピストン
１３０，１４４Ｏリング
１３２混合室
１３４液流出通路
１５０操作部
１６６Ｕパッキン
１６８エア流出通路
１７０エア流出口
１９０シール部材

Claims

(イ)水石けん液のタンクと、(ロ)該タンク内の該水石けん液を上向きに供給する液チューブと、(ハ)該液チューブ及び液供給方向に開弁する逆止弁を介して該タンク内に連通した液室を内部に形成する液シリンダ、及び内部にエア室を形成するエアシリンダを有し、該タンクの上方に配置された本体部と、(ニ)前記液シリンダに摺動可能に嵌合された液ピストン、及び前記エアシリンダに摺動可能に嵌合されたエアピストンと、(ホ)前記本体部に対して相対移動する状態に設けられ、前記液ピストン及びエアピストンを押込操作する操作部と、を有し、該操作部により該液ピストン及びエアピストンを押し込むことにより、前記液室から前記水石けん液を、前記エア室から前記エアをそれぞれ押し出して混合し、該水石けん液をムース状となして前記本体部に固定してある吐出管から吐出させるソープディスペンサーであって
前記液シリンダ，液ピストン，エアシリンダ及びエアピストンが同軸状に配置されているとともに
(ａ)前記液ピストンの外周面と前記本体部の内周面との間に該液ピストンと同軸状に設けられた円筒状をなす混合室と、
(ｂ)前記液ピストンを貫通して前記液シリンダの内部の前記液室と前記混合室とを連通させ、前記液ピストンの押込みにより該液室の前記水石けん液を前記混合室に流出させる液流出通路と、
(ｃ)該液ピストンに且つ該液流出通路上に設けられ、前記水石けん液の前記混合室に向う流れを許容し逆方向の流れを阻止する逆止弁と、
(ｄ)前記エアシリンダ内部の前記エア室と前記混合室とを連通させ、前記エアピストンの押込みにより前記エアを前記混合室に流出させるエア流出通路と、
(ｅ)前記本体部に設けられ、該混合室に向うエアの流れを許容し逆方向の流れを阻止する逆止弁と、
を更に有しており、前記混合室で前記水石けん液と前記エアとを混合してムース状化した水石けん液を、該混合室に連通して前記本体部に設けた前記吐出管から吐出するようになしたことを特徴とするソープディスペンサー。
請求項１において、前記混合室の下端と上端とをシールするシール部材が前記液ピストンと一体移動する状態に設けてあって、該混合室の全体が該液ピストンの押込みによる移動に連れて同じ上下方向長を保ちつつ移動するとともに、前記本体部の内周面で開口し、且つ位置が固定の前記エア流出通路の末端のエア流出口に対して前記混合室の全体が相対移動するものとなしてあることを特徴とするソープディスペンサー。
請求項１において、前記混合室の上端をシールするシール部材が前記液ピストンと一体移動する状態に、該混合室の下端をシールするシール部材が前記本体部に位置固定状態に設けてあって、前記液ピストンの押込みによる移動に連れて該混合室の上下方向長が漸減するようにしてあり、前記本体部の内周面で開口し、且つ位置が固定の前記エア流出通路の末端のエア流出口に対して前記混合室が相対移動するものとなしてあることを特徴とするソープディスペンサー。
請求項１〜３の何れかにおいて、前記本体部がカウンタ部等の取付基体の上側で該取付基体に固定してあることを特徴とするソープディスペンサー。