JP2009147410A - 再生装置、再生方法及び再生システム - Google Patents

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Abstract

【課題】外部から入力する音声に対しても、周りの雑音を低減させることができる再生装置、再生方法及び再生システムを提供すること。
【解決手段】この再生装置は、コンテンツを再生して少なくとも音声信号を出力する再生部１６２と、外部の機器４０が出力した外部音声信号を取得する外部音声信号取得部１４１と、集音装置２２が集音した音に含まれる雑音を低減させるための雑音低減信号を生成する雑音低減信号生成部１６４と、再生部１６２が出力した音声信号と外部音声信号取得部１４１が取得した外部音声信号とを取得し、再生部１６２がコンテンツを再生している際に外部音声信号取得部１４１が外部音声信号を取得した場合、出力する信号を音声信号から外部音声信号に切替える切替部１６３と、切替部１６３が出力した信号に対して、雑音低減信号を合成する信号合成部１６５と、を有する。
【選択図】図３

Description

本発明は、再生装置、再生方法及び再生システムに関する。
例えば、携帯型音楽プレーヤ、ボイスレコーダ、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、ノートパソコン、携帯電話などの様々な音響を再生することができる装置（以下「再生装置」ともいう。）が普及している。これらの再生装置は、例えば、音楽などの音響を再生する際に発揮する様々な機能を有する。この機能の一つにノイズキャンセル機能がある。ノイズキャンセル機能は、周囲の騒音が大きい場所において、音楽やビデオを再生したりする際などに、周囲の騒音と逆の位相の音を発生させ、周囲の音を消す、または軽減する機能である。
特許文献１，２に開示されているようにノイズキャンセル機能は従来、ヘッドホンなどに搭載されていた。しかし、ノイズキャンセルヘッドホンは、例えば別途の電源やノイズキャンセル用の回路や機構等が必要であるため、ヘッドホンの構成が大きくなっていた。そこで近年では、このノイズキャンセル機能が再生装置に組み込まれる技術が開発され、再生装置が再生する音楽などを楽しむ際に使用できるようにもなっており、ユーザからも好評を博している。
特開平３−９６１９９号公報 特開平３−２１４８９２号公報 特開平２−２３１８９９号公報
しかしながら、従来の再生装置に搭載されるノイズキャンセル機能は、使用用途が限られており、ノイズキャンセル機能が使用できるのは、再生装置の中のコンテンツ（例えば音楽・ビデオ・ラジオなど）を楽しむ場合に限られてしまう。よって、例えば飛行機内で映画を見る場合など、再生装置の中のコンテンツ以外のコンテンツを楽しむときや、単純に周辺の騒音を取り除きたいときには、ノイズキャンセル機能を使用できなかった。
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、外部から入力する音声に対しても、周りの雑音を低減させることが可能な、新規かつ改良された再生装置、再生方法及び再生システムを提供することにある。
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、コンテンツを再生して少なくとも音声信号を出力する再生部と、外部の機器が出力した外部音声信号を取得する外部音声信号取得部と、集音装置が集音した音に含まれる雑音を低減させるための雑音低減信号を生成する雑音低減信号生成部と、再生部が出力した音声信号と外部音声信号取得部が取得した外部音声信号とを取得し、再生部がコンテンツを再生している際に外部音声信号取得部が外部音声信号を取得した場合、出力する信号を音声信号から外部音声信号に切替える切替部と、切替部が出力した信号に対して、雑音低減信号を合成する信号合成部と、を有することを特徴とする、再生装置が提供される。
この構成によれば、切替部により、信号合成部が雑音低減信号を合成する信号を、音声信号から外部入力する外部音声信号に切替えることができる。
また、雑音低減信号生成部は、外部音声信号取得部が外部音声信号を取得した場合、雑音低減信号を生成する際に使用する雑音低減特性を、一の雑音低減特性から他の雑音低減特性に切替えてもよい。
この構成によれば、信号合成部が再生部が出力した音声信号に対して雑音低減信号を合成する場合には、雑音低減信号生成部は、この雑音低減信号を一の雑音低減特性を使用して生成する。一方、外部音声信号に対して雑音低減信号を合成する場合には、雑音低減信号生成部は、この雑音低減信号を他の雑音低減特性を使用して生成する。
また、再生部は、外部音声信号取得部が外部音声信号を取得した場合、コンテンツの再生を停止してもよい。
また、再生部は、停止した状態から再生を再開する場合、停止位置からコンテンツの再生を再開してもよい。
この構成によれば、外部音声信号の取得状態に応じて自動的に停止及びレジューム再生することができる。
また、雑音低減信号生成部は、再生部がコンテンツを再生しておらず外部音声信号取得部が外部音声信号を取得していない場合、雑音低減信号を外部に出力してもよい。
この構成によれば、再生装置は、ユーザに雑音低減信号だけを提供することもできる。
また、雑音低減信号生成部は、集音装置が集音した音に所定の情報が含まれる場合、雑音低減信号の生成を停止してもよい。
この構成によれば、例えばユーザが必要とするであろう情報などの所定の情報を含む音が、雑音低減信号により低減されることを防ぐことができる。
また、雑音低減信号生成部は、再生部がコンテンツの再生を停止した場合、雑音低減信号の生成を停止してもよい。
この構成によれば、再生部がコンテンツの再生を停止した場合、雑音低減信号により雑音を低減することを防ぐことができ、ユーザは、雑音を聞くことができる。
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、コンテンツを再生して少なくとも音声信号を出力し、外部の機器が出力した外部音声信号を取得し、集音装置が集音した音に含まれる雑音を低減させるための雑音低減信号を生成し、コンテンツが再生されている際に外部音声信号を取得した場合、出力信号を音声信号から外部音声信号に切替え、その出力信号に対して、雑音低減信号を合成することを特徴とする、再生方法が提供される。
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、コンテンツを再生する再生装置と、当該再生装置が再生したコンテンツの音声を出力する音声出力装置と、を有する再生システムであって、音声出力装置は、周囲の音を集音する集音装置を有し、再生装置は、コンテンツを再生して少なくとも音声信号を出力する再生部と、外部の機器が出力した外部音声信号を取得する外部音声信号取得部と、集音装置が集音した音に含まれる雑音を低減させるための雑音低減信号を生成する雑音低減信号生成部と、再生部が出力した音声信号と外部音声信号取得部が取得した外部音声信号とを取得し、再生部がコンテンツを再生している際に外部音声信号取得部が外部音声信号を取得した場合、出力する信号を音声信号から外部音声信号に切替える切替部と、切替部が出力した信号に対して、雑音低減信号を合成する信号合成部と、
を有することを特徴とする、再生システムが提供される。
以上説明したように本発明によれば、外部から入力する音声に対しても、周りの雑音を低減させることができる。
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
＜第１実施形態＞
まず、図１を参照しつつ、本発明の第１実施形態に係る再生装置の外部の構成などについて説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る再生装置の外部の構成などについて説明するための説明図である。
なお、本実施形態では再生装置として、記録部に予め記録されたコンテンツ（例えばビデオやオーディオなど）を再生する再生装置について説明する。しかし、本発明はかかる例に限定されず、例えばＣＤ（Compact Disc）・ＭＯ（Magneto Optical）ディスク・ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等の光ディスク、磁気ディスク、半導体メモリ等のリムーバブル記録媒体が挿入され、これらのリムーバブル記録媒体に予め記録された音声情報を再生する再生装置（プレーヤ）にも本発明を適用することは可能である。
（再生装置の外部の構成など）
図１に示すように、本実施形態に係る再生装置１０は、表示部１１と、操作部１２と、イヤホン接続部１３と、外部接続部１４と、ＮＣスイッチ１５を有する。
表示部１１及び操作部１２は、ユーザが視認したり操作することができるように再生装置１０の表面に配置されることが好ましい。表示部１１は、所定の情報を表示して例えばコンテンツの再生映像や静止画及び所定の情報等をユーザに提供する。操作部１２は、ユーザによる操作に応じて所定の操作信号を出力する。なお、この操作部１２は、例えばタッチパネルのように表示部１１と一体で形成されてもよく、例えばリモートコントローラのように再生装置１０の外部から無線通信により所定の信号を出力する外部装置であってもよい。
イヤホン接続部１３は、音響出力装置の一例であるイヤホン２０が接続される接続端子であり、イヤホン２０は、例えばスピーカユニット及びドライバ等で構成される音声出力部２１と、周囲の音を集音して電気信号（集音信号）に変換する集音マイク２２と、を有する。
つまり、再生装置１０は、音声出力部２１が駆動するための音響信号をイヤホン接続部１３を介して音声出力部２１に出力する。よって、ユーザはこの音響信号に応じた音声出力部２１の駆動により発せられる実際の音（音響）を聴くことになる。一方、集音マイク２２は、集音装置の一例であって、集音した周囲の音から変換した集音信号を出力し、再生装置１０は、イヤホン接続部１３を介してこの集音信号を取得する。この集音信号は、以下で説明するように再生装置１０においてノイズキャンセリング（雑音低減）を行う際に使用される。
なお、ここではイヤホン接続部１３に接続される音響出力装置がイヤホン２０である場合について説明するが、この音響出力装置は、例えばヘッドホン・ヘッドセット・スピーカ等であってもよい。また、集音マイク２２は、必ずしもイヤホン２０（例えばヘッドホンなどの場合はそのヘッドホンなど）と一体に形成される必要はなく、別体の集音マイクや再生装置１０が備える集音マイクであってもよい。更に、ここでは、集音マイク２２は、耳の内部とイヤホン２０とで形成される空間の外側の音を集音するように配置される。つまり、以下で説明する再生装置１０が有するノイズキャンセル（以下「ＮＣ（noise cancel）」ともいう。）機能は、フィードフォワードのＮＣ機能である。しかし、集音マイク２２は、耳の内部とイヤホン２０とで形成される空間の内側の音を集音するように配置され、再生装置１０が有するＮＣ機能は、フィードバックのＮＣ機能であってもよい。
外部接続部１４は、外部接続可能な接続端子であり、外部の機器などから出力される外部音声信号（以下「外部信号」ともいう。）などが、外部接続コード３０を介してこの外部接続部１４に入力する。なお、例えば飛行機の機内放送・機内上映・機内アナウンスなどが入力する場合には、機内の接続端子に接続可能なように端子変換器３１などが外部接続コード３０に接続され、この端子変換器３１と外部接続コード３０を介して外部信号などが外部接続部１４に入力する。
なお、ここでは、イヤホン接続部１３及び外部接続部１４が有線接続端子である場合について説明するが、このイヤホン接続部１３及び外部接続部１４は、無線通信を行ってもよい。
ＮＣスイッチ１５は、ＮＣ機能の作動／非作動を切替える切替部の一例であって、ユーザがスライドさせることによりＮＣ機能の作動／非作動を切替える。なお、このモードの切替状態を図２Ａ及び図２Ｂに示す。図２Ａ及び図２Ｂは、ＮＣスイッチ１５によるモードの切替について説明するための説明図である。
図２Ａは、ＮＣスイッチ１５が「ＯＦＦ」のポジションに位置している場合を示す。この場合、ＮＣ機能はＯＦＦ（非作動、ディアクティブ）にされる。この状態からユーザがＮＣスイッチ１５を左右方向にスライドさせることにより図２Ｂに示す状態に移行する。図２Ｂは、ＮＣスイッチ１５が「ＮＣ」のポジションに位置している場合を示す。この場合、ＮＣ機能はＯＮ（作動、アクティブ）にされる。
次に、図３を参照しつつ、本実施形態に係る再生装置１０の内部の構成などについて説明する。図３は、本実施形態に係る再生装置１０の内部の構成などを説明するための説明図である。
（再生装置の内部の構成など）
図３に示すように、本実施形態に係る再生装置１０は、上述の通り、表示部１１と、操作部１２と、イヤホン接続部１３と、外部接続部１４と、ＮＣスイッチ１５を有する。このうちイヤホン接続部１３は、音響信号出力部１３１と、集音信号取得部１３２を有し、外部接続部１４は、外部信号取得部１４１を有する。外部信号は、デジタルであっても、アナログであっても良いものとする。
音響信号出力部１３１は、イヤホン２０の音声出力部２１に音響信号を出力する。そして、集音信号取得部１３２は、イヤホン２０の集音マイク２２からこの集音マイクが集音して変換した集音信号を取得する。また、一方、外部信号取得部１４１は、外部音声信号取得部の一例であって、外部機器４０から上記の外部接続コード３０等を介して、この外部機器４０が出力する外部音声信号を取得する。また、この外部信号取得部１４１は、外部機器４０が接続されているか否かを表した信号も出力する。
本実施形態に係る再生装置１０は、更に、コンテンツ記憶部１６１と、再生部１６２と、切替部１６３と、ＮＣ信号生成部１６４と、信号合成部１６５と、ＮＣフィルタ記憶部１６６と、記録部１６７と、ラジオ受信部１６８と、制御部１１０を有する。
コンテンツ記憶部１６１には予め一又は複数のコンテンツが記録されている。そして、再生部１６２は、このコンテンツ記憶部１６１からコンテンツを取得して再生する。
切替部１６３は、再生部１６２がコンテンツを再生することで出力される再生信号のうち音声信号を取得する。なお、コンテンツが例えばビデオなどのように映像を含む場合、再生信号のうち映像信号は、表示制御部１１１により表示部１１に表示される。切替部１６３は、更に、外部信号取得部１４１が取得した外部信号をも取得する。そして、切替部１６３は、制御部１１０により制御されて一の信号を出力する。なお、再生装置１０は、ＮＣ機能の動作状態に応じて「ノーマルモード」と「外部入力モード」と「サイレントモード」とを含む複数の動作モード（以下単に「モード」ともいう。）を有する。切替部１６３は、このモードに応じて出力する信号を切替える。具体的には、切替部１６３は、ノーマルモードの場合には再生部１６２が出力した音声信号を出力し、外部入力モードの場合には外部信号取得部１４１が取得した外部信号を出力し、サイレントモードの場合には信号を出力しない。なお、外部入力モード及びサイレントモードの場合、再生部１６２は、コンテンツの再生を一時停止する。
ＮＣ信号生成部１６４は、雑音低減信号生成部の一例であって、集音信号取得部１３２が取得した集音信号を取得する。この集音マイク２２が集音した音には、外部の雑音源などから発せられたノイズ（雑音）が含まれる。よって、集音信号にはノイズ信号が含まれる。そこで、ＮＣ信号生成部１６４は、このノイズ信号から、ノイズを低減するための雑音低減信号（以下「ＮＣ信号」ともいう。）を生成する。この際、ＮＣ信号生成部１６４は、雑音低減信号を生成するためのフィルタを有しており、このフィルタによりノイズ信号を処理することによりＮＣ信号を生成する。よって、本実施形態では、フィルタの種類によりノイズ低減特性が決定される。なお、ノイズとしては、例えば飛行機内の場合、エンジン音・他の乗客の会話・その他様々な雑音源になりうる対象から発せられた音が含まれる。
ノイズ低減特性としては、例えば、周波数帯域に対するノイズ除去率の分布・ＮＣ信号生成に要する時間・ＮＣ信号生成方法などが挙げられる。そして、フィルタにおける処理の例としては、ノイズ信号の位相を反転させるなどが挙げられる。この処理例によれば、ＮＣ信号を音響出力すると、この出力音響がノイズと相互の干渉して弱め合う。なお、ここで挙げたノイズ低減特性やフィルタにおける処理は、あくまで一例であり本発明はこれらの例に限定されるものではない。
また、ＮＣフィルタ記憶部１６６には、ノイズ低減特性が異なる複数のフィルタが予め記録されており、ＮＣ信号生成部１６４は、ＮＣ信号を生成する際に使用するフィルタを切替えることができる。なお、本実施形態では、ＮＣ信号生成部１６４は、モードに応じて、そのモードに適したフィルタを使用する。以下では、ノーマルモードに適したフィルタを「第１フィルタ」といい、外部入力モードに適したフィルタを「第２フィルタ」といい、サイレントモードに適したフィルタを「第３フィルタ」という。
信号合成部１６５は、切替部１６３が出力する信号と、ＮＣ信号生成部１６４が生成したＮＣ信号を取得して、切替部１６３から取得した信号に対して、ＮＣ信号生成部１６４から取得したＮＣ信号を合成し、音響信号を生成する。なお、この信号合成部１６５は、切替部１６３が信号を出力しない場合、ＮＣ信号生成部１６４が生成したＮＣ信号のみを音響信号として出力する。換言すれば、ＮＣ信号生成部１６４は、切替部１６３が信号を出力しない場合、ＮＣ信号を外部に出力することになる。一方、信号合成部１６５は、ＮＣ信号生成部１６４がＮＣ信号を生成しない場合、切替部１６３が出力する信号のみを音響信号として出力する。
記録部１６７は、外部信号取得部１４１が取得した外部信号やラジオ受信部１６８が受信したラジオ信号などを取得し、コンテンツ記憶部１６１に新たなコンテンツとして記録する。この記録部１６７による記録動作は、制御部１１０により開始される。
ラジオ受信部１６８は、ラジオを受信する。この受信したラジオ信号は、上記の記録部１６７だけでなく、再生部１６２も取得する。よって、再生部１６２は、コンテンツ記憶部１６１に記録されたコンテンツだけでなく、ラジオ信号をも再生することができる。
制御部１１０は、上記の各構成を制御して再生装置１０全体の制御を行う。なお、制御部１１０は、ＮＣスイッチ１５からＮＣ機能の作動／非作動を表したＯＮ／ＯＦＦ信号を取得し、かつ、操作部１２がユーザの操作に応じて出力する様々な操作信号を取得する。そして、制御部１１０は、例えば上記の各構成の動作状態、ＯＮ／ＯＦＦ信号、操作信号などに基づいて、上記の各構成を制御する。また、制御部１１０は、制御情報記憶部（図示せず）を有しており、この制御情報記憶部に記録された所定の制御情報を取得して制御を行ってもよい。
なお、この制御部１１０は、大きく分けて表示制御部１１１と、情報認識部１１２と、モード設定部１１３とを有する。
表示制御部１１１は、表示部１１に表示させる画像や映像を制御する。この際、表示制御部１１１は、所定の画像や映像（例えば制御情報記憶部（図示せず）に記録された画像や映像）を表示部１１に表示させる。
情報認識部１１２は、集音信号取得部１３２が取得した集音信号に所定の情報が含まれるか否かを認識する。より具体的には、情報認識部１１２は、集音信号を所定の音声パターン（例えば制御情報記憶部（図示せず）に記録された所定の音声パターン）と比較することにより、集音信号に含まれるノイズがユーザにとって必要な情報を含むか否かを判断する。この必要な情報としては、例えば緊急車両のサイレン・車のクラクション・飛行機内での機内アナウンスなどが挙げられるが、本発明はこれらの例に限定されるものではない。そして、情報認識部１１２は、これらの音を検出した場合、ＮＣ信号生成部１６４を一時的にＯＦＦにすることができる。よって、ユーザはこれらの必要な情報を含む音をＮＣ機能により掻き消されることなく聞くことができる。
モード設定部１１３は、上記のノーマルモード・外部入力モード・サイレントモードのいずれか設定する。このモード設定部１１３によるモードの設定の切替は、基本的にはユーザの操作による操作信号やＯＮ／ＯＦＦ信号に応じて行われる。しかし、以下で説明するように、モード設定部１１３は、各構成の動作などに応じて、自動的にモードを切替えて設定する。
モード設定部１１３による自動的なモード切替の例について説明する。例えば、再生部１６２がコンテンツ再生している場合にはノーマルモードが設定されるが、この再生中に外部信号取得部１４１が外部信号を取得した場合、モード設定部１１３は、モードを外部入力モードに切替える。そして、上述のように再生部１６２は停止される。より詳細な自動的なモード切替については、再生装置１０の動作を説明する際に併せて説明する。
以上、本実施形態に係る再生装置１０の構成について説明した。
次に、図４〜図１５Ｂを参照しつつ、本実施形態に係る再生装置１０の動作について説明する。
図４〜図７は、本実施形態に係る再生装置の動作を説明するための説明図であり、図８Ａ〜図１５Ｂは、本実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。
（再生装置の動作）
図４に示すように、ステップＳ１０１において、再生装置１０の制御部１１０は、まず、ＮＣスイッチ１５からのＯＮ／ＯＦＦ信号を確認して、ＮＣ機能がＯＦＦされているか否かを確認する。ＮＣ機能がＯＦＦされている場合には、ステップＳ１０３に進み、ＮＣ機能がＯＦＦされていない場合には、ステップ１０７に進む。
ステップＳ１０３に進んだ場合、このステップＳ１０３では、モード設定部１１３によるモード切替がディアクティブ（非作動）される。そして、ステップＳ１０４に進み、再生装置１０は、ＮＣ機能なしの通常の動作を行う。つまり、この場合、ＮＣ信号生成部１６４は、ＮＣ信号を生成せず、信号合成部１６５は、切替部１６３から出力された信号をそのまま音響信号出力部１３１を介してイヤホン２０に出力する。そして、通常の動作の終了後、再生装置１０は動作を終了する。
一方、ステップＳ１０７に進んだ場合、このステップＳ１０７では、制御部１１０は、外部信号取得部１４１に外部機器４０が接続されているか否かを確認する。そして、外部信号取得部１４１に外部機器４０が接続されていない場合には、ステップＳ１０９に進み、接続されている場合には、ステップＳ１１１に進む。
ステップＳ１０９に進んだ場合には、モード設定部１１３は、外部入力モードをディアクティブにする。そして、ステップＳ１１１に進む。
ステップＳ１１１では、表示制御部１１１が選択可能なモードを表示部１１に表示する。つまり、Ｓ１０９が処理されている場合には、表示部１１にはノーマルモードとサイレントモードが表示される。一方、Ｓ１０９が処理されずにステップＳ１０７からステップＳ１１１に進んだ場合には、表示部１１にはノーマルモードと、外部入力モードと、サイレントモードが表示される。
ステップＳ１１１の処理後はステップＳ１１３に進み、このステップＳ１１３では、モード設定部１１３が、ユーザが操作することにより操作部１２が出力する操作信号の一つであるモード選択信号を取得する。そして、ステップＳ１１５に進み、ステップＳ１１５では、モード設定部１１３が、モード選択信号に表されたモードに、再生装置１０の動作モードを設定する。そして、設定されたモードが、ノーマルモードの場合にはステップＳ２００に進み、外部入力モードの場合にはステップＳ３００に進み、サイレントモードの場合にはステップＳ４００に進む。各ステップＳ２００〜Ｓ４００で行われる処理については、後述する。
各ステップＳ２００〜Ｓ４００の処理後は、再生装置１０は、動作を終了する。
上記一連の動作において、表示部１１に表示される画像とユーザの操作について説明する。
表示部１１には、例えば図８Ａに示すような「ホームメニュー」の画像Ｄ１０１が表示される。この表示部１１には、カーソルＣＵも表示される。このカーソルＣＵ、ユーザによる操作に応じて操作部１２が出力する操作信号に応じて、移動する。そして、ユーザによる操作に怖じて操作部１２から出力される操作信号により、カーソルＣＵが位置する項目などが選択される。
図８Ａに示す画像Ｄ１０１には、複数の選択可能な項目が表示される。そして、カーソルＣＵが移動して項目「各種設定」が選択されると、図８Ｂに示す画像Ｄ１０３が表示される。この画像Ｄ１０３にも、複数の選択可能な項目が表示される。そして、この項目のうち、項目「ノイズキャンセル設定」が選択されると、図８Ｃに示す画像Ｄ１０５が表示される。この画像Ｄ１０５にも、複数の選択可能な項目が表示される。そして、この項目のうち、項目「モード設定」が選択されると、図９Ａ〜図９Ｃに示す画像Ｄ１０７が表示される。一方、図８Ｃに示す「ノイズキャンセル設定」の画像Ｄ１０５中の項目「モード設定」は、上記ステップＳ１０１においてＮＣ機能がＯＦＦされている場合には、グレーアウトされていることが好ましい。このグレーアウトされた状態において、ユーザが項目「モード設定」を選択した場合には、例えば「ＮＣをＯＮにして下さい」などのメッセージが表示部１１に表示されたり、音声出力されることが好ましい。
図９Ａ〜図９Ｃに示す「モード設定」の画像Ｄ１０７には、選択可能なモード、つまり、「ノーマルモード」、「外部入力モード」及び「サイレントモード」が選択可能な項目として表示される。そして、カーソルＣＵが位置する項目に対応したモードを説明する説明文がユーザに対する補助情報（ヘルプ）として、表示部１１の下方に表示される。なお、図９Ａ〜図９Ｃに示す項目のうち、項目「外部入力モード」は、上記ステップＳ１０９の処理が行われ外部入力モードがディアクティブされている場合には、グレーアウトされていることが好ましい。このグレーアウトされた状態において、ユーザが項目「外部入力モード」を選択した場合には、例えば「外部機器を接続して下さい」などのメッセージが表示部１１に表示されたり、音声出力されることが好ましい。
そして、図９Ａに示すように項目「ノーマルモード」が選択された場合には、操作部１２からモード選択信号としてノーマルモードに対応した信号が出力され、モード設定部１１３によりノーマルモードに設定される。また、図９Ｂに示すように項目「外部入力モード」が選択された場合には、操作部１２からモード選択信号として外部入力モードに対応した信号が出力され、モード設定部１１３により外部入力モードに設定される。そして、図９Ｃに示すように項目「サイレントモード」が選択された場合には、操作部１２からモード選択信号としてサイレントモードに対応した信号が出力され、モード設定部１１３によりサイレントモードに設定される。
（ノーマルモードにおける動作）
次に、各モードにおける再生装置１０の動作について説明する。
図５に示すように、ノーマルモードに設定されると、まず、ステップＳ２０１の処理が行われ、このステップＳ２０１では、ＮＣ信号生成部１６４がＮＣ信号の生成に使用するフィルタとして、ＮＣフィルタ記憶部１６６に記録された第１フィルタをセットする。そして、ステップＳ２０３に進む。
ステップＳ２０３では、再生部１６２が、例えば、コンテンツ記憶部１６１に記録されたコンテンツ又はラジオ受信部１６８が受信したラジオ信号などの再生を開始する。この再生を開始する際に表示部１１に表示される画像を図１０Ａ〜図１１Ｂに示す。
まず、図１０Ａに示すように「ホームメニュー」の画像Ｄ１０１が表示された状態で項目「ミュージックライブラリ」が選択されると、図１０Ｂに示す画像Ｄ１０９が表示される。図１０Ｂに示す「ミュージックライブラリ」の画像Ｄ１０９にも複数の項目が表示される。そして、この項目のうち例えば項目「全曲」が選択されると、図１０Ｃに示す画像Ｄ１１１が表示され、この画像Ｄ１１１には、選択可能なコンテンツ名が表示される。なお、図１０Ｂに示す画像１０９において、他の項目が選択された場合、他の項目に応じた条件に合い選択可能なコンテンツ名だけが表示される。
そして、図１０Ｃに示す画像Ｄ１１１において、１のコンテンツ名（例えば項目「曲１」）が選択されると、図１０Ｄに示す画像Ｄ１１３Ａ１が表示され、再生部１６２がコンテンツの再生を開始する（図５中のステップＳ２０３）。
一方、ラジオを再生する場合の動作などは、以下の通りである。図１１Ａに示すように「ホームメニュー」Ｄ１０１が表示された状態で項目「ＦＭラジオ（ＡＭ等の他のラジオであってもよい。）」が選択されると、図１１Ｂに示す画像Ｄ１１３Ａ２が表示され、再生部１６２がラジオ信号の再生を開始する（図５中のステップＳ２０３）。
ステップＳ２０３の処理後は、ステップＳ２０５に進み、集音信号取得部１３２が集音マイク２２から集音信号を取得する。そして、ステップＳ２０７に進む。
ステップＳ２０７では、制御部１１０は、この集音信号が所定の閾値（例えば制御情報記憶部（図示せず）に記録されている閾値）以上であるか否か、つまり、周囲のノイズが許容値よりも大きいか否かを判断する。この許容値は、例えばＮＣ機能が適正に除去しうるノイズの大きさを表していてもよい。そして、集音信号が閾値未満である場合には、ステップＳ２１１に進むが、集音信号が閾値以上である場合には、ステップＳ２１１の処理前にステップＳ２０９が処理される。このステップＳ２０９では、制御部１１０が、再生部１６２が再生することにより出力する音声信号の大きさを増加させる。つまり、再生部１６２は、再生音量を増加させる。この構成によれば、ＮＣ機能が適正に除去しうるノイズよりも大きいノイズが集音された場合に、再生音量を増加させることができる。よって、ユーザは、ノイズにより音が掻き消されることなく、快適な音量でコンテンツ（又はラジオ）の音声を楽しむことができる。なお、このステップＳ２０７及びステップＳ２０９における処理は、必ずしも必要ではなく、ステップＳ２０５の処理後にステップＳ２１１を処理することも可能である。
ステップＳ２０７又はステップＳ２０９の処理後には、ステップＳ２１１に進み、このステップＳ２１１では、情報認識部１１２により、集音信号がユーザにとって必要な情報を含むか否かが判断される。集音信号が必要な情報を含む場合には、後述するステップＳ２１３とステップＳ２１５とを処理することなく、ステップＳ２１７に進む。この構成によれば、後述するステップＳ２１３とステップＳ２１５で行われるＮＣ機能が一時的にＯＦＦすることができる。よって、ユーザにとって必要は情報を含むノイズを、除去してしまうことを防止することができる。つまり、再生装置１０は、単なるノイズを除去する一方、必要は情報が含まれる場合には、その情報を除去せずにユーザに提供することができる。一方、集音信号が必要な情報を含まない場合には、ステップＳ２１３に進む。なお、このステップＳ２１１における処理は、必ずしも必要ではなく、ステップＳ２０７又はステップＳ２０９の処理後にステップＳ２１３を処理することも可能である。
ステップＳ２１３では、ＮＣ信号生成部１６４により、セットされたフィルタを使用して集音信号からＮＣ信号が生成される。なお、ここでは、フィルタは、第１フィルタにセットされている（Ｓ２０１参照。）。そして、ステップＳ２１５に進み、信号合成部１６５により、切替部１６３が設定されたモードに応じて出力する信号、つまり、このノーマルモードでは再生部１６２が出力した音声信号に対して、ＮＣ信号が合成される。その後、ステップＳ２１７に進み、この合成された信号が音響信号としてイヤホン２０の音声出力部２１に出力される。よって、ユーザは、音声信号とＮＣ信号とが合成された音響信号により出力される音響（音声）を聞くことができる。そして、このステップＳ２１７の処理後は、ステップＳ２１９に進む。
ステップＳ２１９では、モード設定部１１３が、モードの切替が行われたか否かが確認される。つまり、操作部１２がユーザの操作に応じて新たなモード選択信号を出力したか否かが確認される。
操作部１２がユーザの操作に応じて新たなモード選択信号を出力する場合に、表示部１１に表示される画像を図１１Ａ及び図１２に示す。図１０Ｄに示す再生中の画像Ｄ１１３Ａ１が表示されている状態で、操作部１２がユーザの操作に応じて操作信号の一つであるオプション信号を出力すると、表示制御部１１１は、図１２に示す画像Ｄ１１３ＡＯを表示する。この画像Ｄ１１３ＡＯは、その状態で選択可能な項目を表示する「オプションメニュー」を表す。そして、これらの項目のうち、項目「ＮＣモード切替」が選択されると、図９Ａ〜図９Ｃに示した「モード選択」の画面Ｄ１０７が表示され、操作部１２からユーザの操作に応じたモード選択信号が出力される。
そして、このステップＳ２１９において、モードの切替が行われた場合には、Ａ（つまり図４のステップＳ１１５のモード設定）に進む。一方、ステップＳ２１９において、モードの切替が行われていない場合には、ステップＳ２２１に進む。
ステップＳ２２１では、制御部１１０により、外部信号取得部１４１が外部機器４０からの外部信号を取得したか否かが確認される。そして、外部信号を取得していない場合には、ステップＳ２２３に進み、外部信号を取得した場合には、ステップＳ２２５に進む。
外部信号を取得しておらず、ステップＳ２２３に進んだ場合には、ステップＳ２２３において、制御部１１０により、再生部１６２によるコンテンツ（又はラジオ）の再生が終了したか否かが判断される。そして、コンテンツの再生が終了した場合には、ノーマルモードを終了する。また、コンテンツの再生が終了していない場合には、再度ステップＳ２０５に進み、ステップＳ２０５移行の処理が繰り返される。
一方、外部信号を取得して、ステップＳ２２５に進んだ場合には、ステップＳ２２５において、制御部１１０により、操作部１２がユーザの操作に応じて操作信号の１つである録音信号を出力したか否かが判断される。この判断は、ユーザが外部信号を録音しようとしているか否かを表すことになる。そして、録音信号を出力した場合には、ステップＳ２２７に進み、録音信号を出力していない場合には、Ｂ（つまり図６に示す外部入力モードモード）に進む。
操作部１２が録音信号を出力しておりステップＳ２２７に進んだ場合、ステップＳ２２７では、制御部１１０により、再生部１６２による再生が一時停止される。そして、ステップＳ２２９に進み、制御部１１０により、ＮＣ信号生成部１６４が一時的にＯＦＦにされる。その後、ステップＳ２３１に進み、制御部１１０により、記録部１６７が駆動され、記録部１６７は、外部から入力した外部信号をコンテンツ記憶部１６１に記録させる。この際、記録部１６７は、外部信号を所定の記録形式にエンコードして記録させてもよい。このステップＳ２３１の処理後、つまり、録音が完了して外部信号を取得しなくなった場合には、ステップＳ２０１に進む。なお、これらのステップＳ２２５〜ステップＳ２３１は必ずしも必要ではなく、ステップＳ２２１の処理後にＢに進むことも可能である。
（外部入力モードにおける動作）
次に、外部入力モードにおける再生装置１０の動作について説明する。
外部入力モードに設定されると、図１３に示す「外部入力モード」の画像Ｄ１１３Ｂが表示部１１に表示される。この外部入力モードは、図４中のステップＳ１１５（モード設定）により設定されるか、又は、図５中のステップＳ２２１及びステップＳ２２５によりコンテンツの再生中に外部入力があり、かつ、録音状態でないと判断された場合に設定される。
図１３に示す画像Ｄ１１３Ｂは、例えば所定の時間間隔で表示されるか、又は、更新されてもよい。このように画像を更新することにより、再生装置１０が外部入力モードで駆動しており、ＮＣ機能が正常に作動していることを通知することができる。
外部入力モードに設定されると、図６に示すように、まず、ステップＳ３０１の処理が行われ、このステップＳ３０１では、ＮＣ信号生成部１６４がＮＣ信号の生成に使用するフィルタとして、ＮＣフィルタ記憶部１６６に記録された第２フィルタをセットする。そして、ステップＳ３０３に進む。
ステップＳ３０３では、再生部１６２が再生中であれば、制御部１１０がその再生を一時停止させる。そして、ステップＳ２０５に進み、集音信号取得部１３２が集音マイク２２から集音信号を取得する。その後、ステップＳ２１１に進む。
このステップＳ２１１では、情報認識部１１２により、集音信号がユーザにとって必要な情報を含むか否かが判断される。集音信号が必要な情報を含む場合には、ステップＳ２１３とステップＳ２１５とを処理することなく、ステップＳ２１７に進む。一方、集音信号が必要な情報を含まない場合には、ステップＳ２１３に進む。なお、このステップＳ２１１における処理は、ここでも必ずしも必要ではなく、ステップＳ２０５の処理後にステップＳ２１３を処理することも可能である。
ステップＳ２１３では、ＮＣ信号生成部１６４により、セットされたフィルタを使用して集音信号からＮＣ信号が生成される。なお、ここでは、フィルタは、第２フィルタにセットされている（Ｓ３０１参照。）。そして、ステップＳ２１５に進み、信号合成部１６５により、切替部１６３が設定されたモードに応じて出力する信号、つまり、この外部入力モードでは外部信号取得部１４１が取得した外部信号に対して、ＮＣ信号が合成される。その後、ステップＳ２１７に進み、この合成された信号が音響信号としてイヤホン２０の音声出力部２１に出力される。よって、ユーザは、外部信号とＮＣ信号とが合成された音響信号により出力される音響（音声）を聞くことができる。この際、再生装置１０は、例えば別途のアンプ（図示せず）を有しており、外部信号の音量を増幅して出力してもよい。更に、再生装置１０は、例えば別途の信号処理部（図示せず）を有しており、この信号処理部により外部信号にイコライジングなどのサウンドエフェクトを付加する処理を行ってもよい。そして、このステップＳ２１７の処理後は、ステップＳ３０５に進む。
ステップＳ３０５では、制御部１１０により、再生部１６２が再生を開始（又は再開）したか否かが確認される。この再生部１６２が再生を開始する際に表示される画像及び動作は、上記の図１０Ａ〜図１０Ｄ（コンテンツの再生）や図１１Ａ及び図１１Ｂ（ラジオの再生）に示した画像と、上述のこれらの図面における動作と同様である。コンテンツ（又はラジオ）の再生が開始された場合には、Ｃ（図５中のノーマルモードにおける動作のステップＳ２０１（第１フィルタセット））に進む。つまり、モード設定部１１３は、外部入力モードの最中にコンテンツ（又はラジオ）が再生されると、自動的にモードをノーマルモードに切り替え、図５に示したノーマルモードにおける処理を開始する。なお、ステップＳ３０３において、再生中のコンテンツを一時停止させている場合、図５に示すステップＳ２０３（再生開始）では、一時停止させた位置からコンテンツの再生を再開する。このように停止・再生を行うことにより、再生装置１０は、レジューム再生を行うことができる。一方、再生が開始されていない場合には、ステップＳ２１９に進む。
ステップＳ２１９では、モード設定部１１３が、モードの切替が行われたか否かが確認される。つまり、操作部１２がユーザの操作に応じて新たなモード選択信号を出力したか否かが確認される。
操作部１２がユーザの操作に応じて新たなモード選択信号を出力する場合に、表示部１１に表示される画像を図１３及び図１４に示す。図１３に示す「外部入力モード」の画像Ｄ１１３Ｂが表示されている状態で、操作部１２がユーザの操作に応じて操作信号の一つであるオプション信号を出力すると、表示制御部１１１は、図１４に示す画像Ｄ１１３ＢＯを表示する。この画像Ｄ１１３ＢＯは、その状態で選択可能な項目を表示する「オプションメニュー」を表す。そして、これらの項目のうち、項目「ＮＣモード切替」が選択されると、図９Ａ〜図９Ｃに示した「モード選択」の画面Ｄ１０７が表示され、操作部１２からユーザの操作に応じたモード選択信号が出力される。
そして、このステップＳ２１９において、モードの切替が行われた場合には、Ａ（つまり図４のステップＳ１１５のモード設定）に進む。一方、ステップＳ２１９において、モードの切替が行われていない場合には、ステップＳ３０７に進む。
ステップＳ３０７では、制御部１１０がモード終了信号を取得したか否かが判断される。そして、モード終了信号を取得した場合、外部入力モードは終了する。一方、モード終了信号を取得しない場合には、再度ステップＳ２０５に進み、ステップＳ２０５移行の処理が繰り返される。
このモード終了信号は、現在設定されているモードをリセットする場合に出力される。つまり、再生装置１０の電源がＯＦＦにされても、このモード終了信号が出力されない限り、設定されているモードはリセットされない。よって、再生装置１０の電源がＯＦＦにされてもモード終了信号が出力されない場合には、次に再生装置１０の電源がＯＮされたときには、モードは外部入力モードに設定された状態を維持することになる。なお、このモード終了信号は、例えばユーザの操作に応じて操作部１２が出力してもよいが、例えばタイマ機能や一定時間外部信号が入力されない場合に自動的に制御部１１０が生成してもよい。しかし、このモード終了信号が出力又は生成される場合は、これらの例に限定されるものではない。例えば、モード終了信号は生成されず、ステップＳ３０５においてコンテンツの再生が行われるか、または、ステップＳ２１９においてモードの切替が行われるまで、外部入力モードが維持されてもよい。
（サイレントモードにおける動作）
そして次に、サイレントモードにおける再生装置１０の動作について説明する。
サイレントモードに設定されると、図１５に示す「サイレントモード」の画像Ｄ１１３Ｃが表示部１１に表示される。このサイレントモードは、図４中のステップＳ１１５（モード設定）により設定された場合に設定される。
図１５に示す画像Ｄ１１３Ｃは、例えば所定の時間間隔で表示されるか、又は、更新されてもよい。このように画像を更新することにより、再生装置１０がサイレントモードで駆動しており、ＮＣ機能が正常に作動していることを通知することができる。
サイレントモードに設定されると、図７に示すように、まず、ステップＳ４０１の処理が行われ、このステップＳ４０１では、ＮＣ信号生成部１６４がＮＣ信号の生成に使用するフィルタとして、ＮＣフィルタ記憶部１６６に記録された第３フィルタをセットする。そして、ステップＳ３０３に進む。
ステップＳ３０３では、再生部１６２が再生中であれば、制御部１１０がその再生を一時停止させる。そして、ステップＳ２０５に進み、集音信号取得部１３２が集音マイク２２から集音信号を取得する。その後、ステップＳ２１１に進む。
このステップＳ２１１では、情報認識部１１２により、集音信号がユーザにとって必要な情報を含むか否かが判断される。集音信号が必要な情報を含む場合には、ステップＳ２１３と後述のステップＳ４０３とを処理することなく、ステップＳ３０５に進む。一方、集音信号が必要な情報を含まない場合には、ステップＳ２１３に進む。なお、このステップＳ２１１における処理は、ここでも必ずしも必要ではなく、ステップＳ２０５の処理後にステップＳ２１３を処理することも可能である。
ステップＳ２１３では、ＮＣ信号生成部１６４により、セットされたフィルタを使用して集音信号からＮＣ信号が生成される。なお、ここでは、フィルタは、第３フィルタにセットされている（Ｓ４０１参照。）。そして、ステップＳ４０３に進み、ＮＣ信号生成部１６４は、信号合成部１６５及び音響信号出力部１３１を介して外部にＮＣ信号をイヤホン２０の音声出力部２１に出力する。よって、ユーザは、ＮＣ信号のみにより出力される音響（音声）を聞くことができる。この構成によれば、再生装置１０はノイズを低減することができるため、ユーザの耳に耳栓をした状態と同様の動作をすることができる。なお、このステップＳ４０３における動作条件として、サイレントモードに設定されていることが必要となる。換言すれば、再生装置１０がコンテンツなどの再生をしておらず、かつ、外部信号取得部１４１が外部信号を取得していない場合に、ステップＳ４０３としてＮＣ信号のみが出力される。そして、このステップＳ４０３の処理後は、ステップＳ３０５に進む。
ステップＳ３０５では、制御部１１０により、再生部１６２が再生を開始（又は再開）したか否かが確認される。この再生部１６２が再生を開始する際に表示される画像及び動作は、上記の図１０Ａ〜図１０Ｄ（コンテンツの再生）や図１１Ａ及び図１１Ｂ（ラジオの再生）に示した画像と、上述のこれらの図面における動作と同様である。コンテンツ（又はラジオ）の再生が開始された場合には、Ｃ（図５中のノーマルモードにおける動作のステップＳ２０１（第１フィルタセット））に進む。つまり、モード設定部１１３は、サイレントモードの最中にコンテンツ（又はラジオ）が再生されると、自動的にモードをノーマルモードに切り替え、図５に示したノーマルモードにおける処理を開始する。なお、ステップＳ３０３において、再生中のコンテンツを一時停止させている場合、図５に示すステップＳ２０３（再生開始）では、一時停止させた位置からコンテンツの再生を再開する。このように停止・再生を行うことにより、再生装置１０は、レジューム再生を行うことができる。一方、再生が開始されていない場合には、ステップＳ２１９に進む。
ステップＳ２１９では、モード設定部１１３が、モードの切替が行われたか否かが確認される。つまり、操作部１２がユーザの操作に応じて新たなモード選択信号を出力したか否かが確認される。
操作部１２がユーザの操作に応じて新たなモード選択信号を出力する場合に、表示部１１に表示される画像は、外部入力モードにおいて図１４に示した画像Ｄ１１３ＢＯと同様であり、その際の動作も外部入力モードと同様であるため、ここでの詳しい説明は省略する。
そして、このステップＳ２１９において、モードの切替が行われた場合には、Ａ（つまり図４のステップＳ１１５のモード設定）に進む。一方、ステップＳ２１９において、モードの切替が行われていない場合には、ステップＳ３０７に進む。
ステップＳ３０７では、制御部１１０がモード終了信号を取得したか否かが判断される。そして、モード終了信号を取得した場合、サイレントモードは終了する。一方、モード終了信号を取得しない場合には、再度ステップＳ２０５に進み、ステップＳ２０５移行の処理が繰り返される。
このモード終了信号も、現在設定されているモードをリセットする場合に出力される。つまり、再生装置１０の電源がＯＦＦにされても、このモード終了信号が出力されない限り、設定されているモードはリセットされない。よって、再生装置１０の電源がＯＦＦにされてもモード終了信号が出力されない場合には、次に再生装置１０の電源がＯＮされたときには、モードはサイレントモードに設定された状態を維持することになる。なお、このモード終了信号は、例えばユーザの操作に応じて操作部１２が出力してもよいが、例えばタイマ機能により自動的に制御部１１０が生成してもよい。しかし、このモード終了信号が出力又は生成される場合は、これらの例に限定されるものではない。例えば、モード終了信号は生成されず、ステップＳ３０５においてコンテンツの再生が行われるか、または、ステップＳ２１９においてモードの切替が行われるまで、サイレントモードが維持されてもよい。
なお、例えば、上述のようなタイマ機能を有する場合には、制御部１１０は、所定時間経過後にモードをノーマルモードに切替えてコンテンツを再生したり、外部入力モードに切替えて外部信号を出力させてもよい。このような動作をすることにより、サイレントモードをユーザの睡眠モードとして使用し、目覚まし機能を持たせることも可能である。
（本実施形態による効果の例）
以上、本実施形態に係る再生装置１０について説明した。
この再生装置１０によれば、上述のように外部機器４０から入力する外部信号にも、ＮＣ処理を行うことができる。また、ＮＣ機能だけを駆動させてあたかも耳栓のように動作することも可能である。また、これらのモードの切替は、ユーザの選択だけでなく、各構成の動作状態に応じて自動的に行うことも可能である。よって、モードの設定を変更することにユーザを煩わせることなく、ユーザの操作性を向上させることも可能である。更に、ＮＣ機能を自動的にＯＮ／ＯＦＦすることにより、例えばユーザに必要な情報をＮＣ機能により掻き消すことなく提供することが可能である。
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態に係る再生装置について説明する。この再生装置では、上記第１実施形態に係る再生装置１０の動作と比べて、ユーザの操作性を更に向上させた動作を行う。また、本実施形態に係る再生装置で行われる処理や構成は、第１実施形態に係る再生装置１０と同様に構成することが可能であるため、ここでの詳しい説明は省略する。
上記第１実施形態に係る再生装置１０では、ノーマルモード・外部入力モード・サイレントモード（図５〜７参照）中におけるステップＳ２１９（モード切替）は、ユーザが操作部１２を操作してオプションメニューの画像Ｄ１１３ＡＯ，Ｄ１１３ＢＯ（図１２及び図１４参照。）を表示させ、その後に項目「ＮＣモード切替」を選択した場合に行われた。そして、上記第１実施形態に係る再生装置１０では、再生装置１０の電源がＯＦＦにされてもモード終了信号は出力されず、設定されているモードはリセットされない。よって、次に再生装置１０の電源がＯＮしたときには、モードは電源をＯＦＦにした際のモードを維持していた。本実施形態に係る再生装置は、特にこのような操作を更に簡略化してユーザによる操作の負担を軽減することができる。
まず、図５中のステップＳ１１５（モード設定）の処理までに表示部１１に表示される画像について、図１６Ａ〜図１６Ｆを参照しつつ説明する。図１６Ａ〜図１６Ｆは、本発明の第２実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。
表示部１１には、まず、図１６Ａに示すような「ホームメニュー」の画像Ｄ１０１が表示される。この表示画面は、図８Ａに示した第１実施形態に係る再生装置１０が表示させる画像Ｄ１０１と同様である。そして、項目「各種設定」が選択されると、図１６Ｂに示す画像Ｄ２０３が表示される。この画像Ｄ２０３にも、複数の選択可能な項目が表示されるが、図８Ｂに示す画像Ｄ１０３の項目「ノイズキャンセル設定」の代わりに、項目「ノイズキャンセルモード設定」が表示される。この項目「ノイズキャンセルモード設定」が選択されると、図１６Ｃに示す画像Ｄ２０５が表示される。
この「ノイズキャンセルモード設定」の画像Ｄ２０５にも、複数の選択可能な項目が表示されるが、図８Ｃに示す画像Ｄ１０５に表示される項目「ノーマルモード」は表示されない。
この画像Ｄ２０５が表示された状態から、図１６Ｃに示すように項目「外部入力モード」が選択されると、外部入力モードを表したモード選択信号が、操作部１２からモード設定部１１３に出力され、モード設定部１１３は、モードを外部入力モードに設定する。そして、この外部入力モードでは、図１６Ｄに示す「外部入力モード」の画像Ｄ１１３Ｂが表示部１１に表示される。一方、図１６Ｅに示すように、画像Ｄ２０５が表示された状態から、項目「サイレントモード」が選択されると、サイレントモードを表したモード選択信号が、操作部１２からモード設定部１１３に出力され、モード設定部１１３は、モードをサイレントモードに設定する。そして、このサイレントモードでは、図１６Ｆに示す「サイレントオード」の画像Ｄ１１３Ｃが表示部１１に表示される。
この外部入力モード又はサイレントモードの状態から、操作部１２が有する例えば「バック（ＢＡＣＫ、戻る）ボタン」」などがユーザにより押下されると、操作部１２はＢＡＣＫ信号を出力し、表示制御部１１１は、表示部１１の表示を、「外部入力モード」の画像Ｄ１１３Ｂ又は「サイレントオード」の画像Ｄ１１３Ｃから他の画像（例えば「ノイズキャンセルモード設定」の画像Ｄ２０５）を表示させる。これと同時に操作部１２は、ノーマルモードを表したモード選択信号をモード設定部１１３に出力する。そして、モード設定部１１３は、モードをノーマルモードに設定する。つまり、図５〜図７中のステップＳ２１９（モード切替）は、単純にユーザが「バックボタン」を押下するだけで行われる。換言すれば、「外部入力モード」の画像Ｄ１１３Ｂ又は「サイレントオード」の画像Ｄ１１３Ｃが表示された状態から、他の画像が表示された時点でモードはノーマルモードに切替えられる。更に、本実施形態では、再生装置の電源がＯＦＦされた場合には、設定されているモードがリセットされて、常にノーマルモードがセットされる（ただし、ＮＣスイッチがＯＮの場合）。
この構成によれば、第１実施形態が奏する効果に加えて、ユーザは、簡単な操作（ＢＡＣＫボタンの押下）のみや、電源をＯＦＦにすることによりモードをノーマルモードに戻すことができる。また、ユーザは、「外部入力モード」の画像Ｄ１１３Ｂが表示されていれば外部入力モードであることを認識でき、「サイレントモード」の画像Ｄ１１３Ｃが表示されていればサイレントモードであることを認識でき、他の画像であれば「ノーマルモード」であることを認識することができる。従って、本実施形態に係る再生装置１０によれば、操作が容易となり、操作性を更に向上させることができる。
＜第３実施形態＞
次に、本発明の第３実施形態に係る再生装置について、図１７Ａ〜図１７Ｃを参照しつつ説明する。図１７Ａ〜図１７Ｃは、本発明の第３実施形態に係る再生装置が有するＮＣスイッチについて説明するための説明図である。
本実施形態に係る再生装置は、上記第１実施形態及び第２実施形態に係る再生装置と基本的には同様に構成される。しかし、本実施形態に係る再生装置は、上記第１実施形態及び第２実施形態に係る再生装置とは異なり、ノーマルモード・外部入力モード・サイレントモードの切替又は設定を、図９Ａ〜図９Ｃ、図１６Ｃに示したような画像を表示せずに、物理的なスイッチにより行う。そのために、本実施形態に係る再生装置は、図１７Ａ〜図１７Ｃに示すように、第１実施形態及び第２実施形態に係る再生装置が有するＮＣスイッチ１５の代わりに、ＮＣスイッチ２５を有する。本実施形態に係る再生装置が有する他の構成は、上記第１実施形態及び第２実施形態に係る再生装置と同様であるため、ここでの詳しい説明は省略する。
このＮＣスイッチ２５は、「ＯＦＦ」、「ＮＣ１」及び「ＮＣ２」の３つのポジションを有しており、図１７Ａに示すように「ＯＦＦ」に位置する場合には、ＮＣ機能がＯＦＦにされ、図４に示すステップＳ１０３及びステップＳ１０５が処理される。一方、図１７Ｂに示すようにＮＣスイッチ２５が「ＮＣ１」へとスライドされた場合には、モード設定部１１３は、モードをノーマルモードに設定する。そして、図１７Ｃに示すようにＮＣスイッチが更に「ＮＣ２」へとスライドされた場合には、モード設定部１１３は、モードを外部入力モード又はサイレントモードに設定する。この外部入力モードとサイレントモードとの切替は、モード設定部１１３により、図４に示すステップＳ１０７において外部機器４０が接続されているか否かの判断時に、自動的に行われる。
なお、ＮＣスイッチ２５が「ＮＣ２」に位置する場合、再生装置１０の電源をＯＦＦにして、次に電源を入れた場合も、ＮＣ２に対応したモード、つまり外部入力モード又はサイレントモードにセットされた状態が維持される。また、ＮＣスイッチ２５が「ＮＣ２」に位置する場合、表示部１１には、図１３に示した「外部入力モード」の画像Ｄ１１３Ｂ又は図１５に示した「サイレントモード」の画像Ｄ１１３Ｃが表示されており、バックボタンなどが押下されても、表示部１１の表示は、例えば図１１Ａに示した「ホームメニュー」の画面Ｄ１０１等には遷移しない。この際、バックボタンが押下された場合、「ノイズキャンセルスイッチをＮＣ１又はＯＦＦにして下さい」などのメッセージが表示部１１に表示されたり、音声出力されることが好ましい。一方、オプションボタンが押下された場合、図１４に示したような「オプションメニュー」の画像Ｄ１１３ＤＯを表示することも可能である。ただし、この画像Ｄ１１３ＤＯには、項目「ＮＣモード切替」は表示されない。また、ＮＣスイッチ２５が「ＮＣ２」に位置した状態から「ＮＣ１」又は「ＯＦＦ」へとスライドされた場合、例えば図１０Ｄに示した再生中の画面Ｄ１１３Ａ１や図１０Ａに示した「ホームメニュー」の画面Ｄ１０１などが表示されることが望ましい。
この構成によれば、第１実施形態及び第２実施形態が奏する効果に加えて、表示された画面を見ながら操作することに慣れていないユーザでも簡単にＮＣのモードを切替えることができる。よって、操作性を更に向上させることができる。
＜第４実施形態＞
次に、本発明の第４実施形態に係る再生装置について、図１８，図１９Ａ及び図１９Ｂを参照しつつ説明する。図１８は、本発明の第４実施形態に係る再生装置の外部の構成などについて説明するための説明図であり、図１９Ａ及び図１９Ｂは、本発明の第４実施形態に係る再生装置が有するＮＣスイッチについて説明するための説明図である。
本実施形態に係る再生装置は、上記第１実施形態又は第２実施形態に係る再生装置と基本的には同様に構成される。しかし、本実施形態に係る再生装置は、上記第１実施形態又は第２実施形態に係る再生装置とは異なり、ＮＣ機能の電源が、他の構成による機能の電源と独立して駆動される。そのために、本実施形態に係る再生装置３００は、図１８に示すように、第１実施形態及び第２実施形態に係る再生装置が有するＮＣスイッチ１５の代わりに、ＮＣスイッチ３５を有し、かつ、ＬＥＤライト３６を有する。なお、本実施形態に係る再生装置が有する他の構成は、上記第１実施形態及び第２実施形態に係る再生装置と同様であるため、ここでの詳しい説明は省略する。
なお、このＮＣスイッチ３５は、「ＯＦＦ」及び「ＮＣ」の２つのポジションを有しており、図１８Ａに示すように「ＯＦＦ」に位置する場合には、ＮＣ機能がＯＦＦにされる。よって、この状態で再生装置１０のメイン電源がＯＦＦされると、再生装置１０は、完全にＯＦＦにされる。一方、図１８Ｂに示すようにＮＣスイッチ３５が「ＮＣ」へとスライドされている場合には、再生装置１０のメイン電源がＯＦＦされても、ＮＣ機能を働かせる構成は、ＯＦＦにされない。この構成としては、例えばＮＣ信号生成部１６４・信号合成部１６５・イヤホン接続部１３等が挙げあれるが、他の構成を含んでもよい。また、ＮＣスイッチ３５が「ＮＣ」に位置し、ＮＣ機能がＯＮされている場合、図１９Ｂに示すようにＬＥＤライト３６が点灯しており、ＮＣ機能がＯＮ状態であることをユーザに通知する。なお、このＬＥＤライト３６は、例えば他のライトなどのいかなる物理的な表示等であってもよい。また、この本実施形態に係る再生装置３００は、ＮＣスイッチ３５が「ＮＣ」に位置している状態で、ノーマルモードや外部入力モードにおける再生や出力が終了した場合、自動的にサイレントモードに切替えることも可能である。
この構成によれば、第１実施形態及び第２実施形態が奏する効果に加えて、更にＮＣ機能のみを使用したい場合に、再生装置１０の電源をＯＮする必要が無く消費電力を低減させることができる。
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
例えば、上記各実施形態では、ＮＣ信号生成部１６４は、モードに応じてＮＣ信号を生成する際に使用するフィルタを切替える場合について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、複数のモードで同一のフィルタを使用することも可能であり、全てのモードで同一のフィルタを使用することも可能である。
また、上記実施形態では、図１に示すようにイヤホン２０等の音声出力装置と、再生装置１０とは、別々に説明したが、この音声出力装置と再生装置１０とが１つの再生システムを構成することも可能である。
また、上記実施形態のノーマルモードにおいて、再生部１６２がコンテンツやラジオ信号を再生中に、操作部１２が有する一時停止ボタンをユーザが押下した場合（つまり一時停止信号が制御部１１０に出力された場合）には、再生装置１０は待機状態となり、かつ、ＮＣ信号生成部１６４はＯＦＦにされ、更に、待機状態のまま一定時間経過した場合には、再生装置１０は電源をＯＦＦにすることも可能である。
また、上記各実施形態で説明した一連の処理は、専用のハードウエアにより実行させてもよいが、ソフトウエアにより実行させてもよい。一連の処理をソフトウエアにより行う場合、図２０に示すように再生装置は構成され、これらの構成がプログラムを実行することにより、上記の一連の処理を実現することも可能である。
図２０は、一連の処理を実現する再生装置の構成例を説明するための説明図である。一連の処理を行うプログラムのコンピュータによる実行について説明すれば、以下のようになる。
図２０に示すように、再生装置は、例えば、バス２０１及び入出力インターフェイス２０６等を介して接続された、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０２と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）２０３・ＲＯＭ（Read Only
Memory）２０４・ＲＡＭ（Random Access Memory）２０５等の記録装置と、外部機器４０と接続される外部接続部１４と、ラジオ電波を受信するラジオ受信部１６８と、ユーザの操作に応じて操作信号等を出力するＮＣスイッチ１５及び操作部１２と、イヤホン２０が接続されるイヤホン接続部１３と、表示部１１とを有する。なお、上記各実施形態のように再生装置が記録部に予め記録されたコンテンツなどを再生する再生装置の場合には、コンテンツは、上記記録装置に記録されている。一方、再生装置がリムーバブル記録媒体２０８に予め記録された音声情報を再生する再生装置（プレーヤ）の場合には、この再生装置は、更に、リムーバブル記録媒体２０８等を読み書きするドライブ２０７を有してもよく、コンテンツはリムーバブル記録媒体２０８に記録されていてもよい。
そして、ＣＰＵ２０３が、記録装置に記録されたプログラムまたはリムーバブル記録媒体２０８から読み出したプログラム等に従って、各種の処理を実行することにより、上記の一連の処理が、実現される。この際、ＣＰＵ２０３は、必要に応じてＮＣスイッチ１５及び操作部１２から入力する情報や信号に基づいて各種の処理を行ってもよい。
尚、本明細書において、図４〜図７に記載した各ステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的に又は個別的に実行される処理をも含むものである。また時系列的に処理されるステップでも、場合によっては適宜順序を変更することが可能であることは言うまでもない。
本発明の第１実施形態に係る再生装置の外部の構成などについて説明するための説明図である。 ＮＣスイッチ１５によるモードの切替について説明するための説明図である。 ＮＣスイッチ１５によるモードの切替について説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の内部の構成などを説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 本発明の第２実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置の動作により表示部に表示される表示画像を説明するための説明図である。 本発明の第３実施形態に係る再生装置が有するＮＣスイッチについて説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置が有するＮＣスイッチについて説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置が有するＮＣスイッチについて説明するための説明図である。 本発明の第４実施形態に係る再生装置の外部の構成などについて説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置が有するＮＣスイッチについて説明するための説明図である。 同実施形態に係る再生装置が有するＮＣスイッチについて説明するための説明図である。 一連の処理を実現する再生装置の構成例を説明するための説明図である。
符号の説明
１０，３００ 再生装置
１１ 表示部
１２ 操作部
１３ イヤホン接続部
１４ 外部接続部
１５，２５，３５ ＮＣスイッチ
２０ イヤホン
２１ 音声出力部
２２ 集音マイク
３０ 外部接続コード
３１ 端子変換器
３６ ＬＥＤライト
４０ 外部機器
１１０ 制御部
１１１ 表示制御部
１１２ 情報認識部
１１３ モード設定部
１３１ 音響信号出力部
１３２ 集音信号取得部
１４１ 外部信号取得部
１６１ コンテンツ記憶部
１６２ 再生部
１６３ 切替部
１６４ ＮＣ信号生成部
１６５ 信号合成部
１６６ ＮＣフィルタ記憶部
１６７ 記録部
１６８ ラジオ受信部

Claims (9)

  1. コンテンツを再生して少なくとも音声信号を出力する再生部と、
    外部の機器が出力した外部音声信号を取得する外部音声信号取得部と、
    集音装置が集音した音に含まれる雑音を低減させるための雑音低減信号を生成する雑音低減信号生成部と、
    前記再生部が出力した前記音声信号と前記外部音声信号取得部が取得した前記外部音声信号とを取得し、前記再生部が前記コンテンツを再生している際に前記外部音声信号取得部が前記外部音声信号を取得した場合、出力する信号を前記音声信号から前記外部音声信号に切替える切替部と、
    前記切替部が出力した信号に対して、前記雑音低減信号を合成する信号合成部と、
    を有することを特徴とする、再生装置。
  2. 前記雑音低減信号生成部は、前記外部音声信号取得部が前記外部音声信号を取得した場合、前記雑音低減信号を生成する際に使用する雑音低減特性を、一の雑音低減特性から他の雑音低減特性に切替えることを特徴とする、請求項１に記載の再生装置。
  3. 前記再生部は、前記外部音声信号取得部が前記外部音声信号を取得した場合、前記コンテンツの再生を停止することを特徴とする、請求項１に記載の再生装置。
  4. 前記再生部は、停止した状態から再生を再開する場合、停止位置から前記コンテンツの再生を再開することを特徴とする、請求項３に記載の再生装置。
  5. 前記雑音低減信号生成部は、前記再生部が前記コンテンツを再生しておらず前記外部音声信号取得部が前記外部音声信号を取得していない場合、前記雑音低減信号を外部に出力することを特徴とする、請求項１に記載の再生装置。
  6. 前記雑音低減信号生成部は、前記集音装置が集音した音に所定の情報が含まれる場合、前記雑音低減信号の生成を停止することを特徴とする、請求項１に記載の再生装置。
  7. 前記雑音低減信号生成部は、前記再生部が前記コンテンツの再生を停止した場合、前記雑音低減信号の生成を停止することを特徴とする、請求項１に記載の再生装置。
  8. コンテンツを再生して少なくとも音声信号を出力し、
    外部の機器が出力した外部音声信号を取得し、
    集音装置が集音した音に含まれる雑音を低減させるための雑音低減信号を生成し、
    前記コンテンツが再生されている際に前記外部音声信号を取得した場合、出力信号を前記音声信号から前記外部音声信号に切替え、
    前記出力信号に対して、前記雑音低減信号を合成することを特徴とする、再生方法。
  9. コンテンツを再生する再生装置と、当該再生装置が再生したコンテンツの音声を出力する音声出力装置と、を有する再生システムであって、
    前記音声出力装置は、
    周囲の音を集音する集音装置を有し、
    前記再生装置は、
    前記コンテンツを再生して少なくとも音声信号を出力する再生部と、
    外部の機器が出力した外部音声信号を取得する外部音声信号取得部と、
    前記集音装置が集音した音に含まれる雑音を低減させるための雑音低減信号を生成する雑音低減信号生成部と、
    前記再生部が出力した前記音声信号と前記外部音声信号取得部が取得した前記外部音声信号とを取得し、前記再生部が前記コンテンツを再生している際に前記外部音声信号取得部が前記外部音声信号を取得した場合、出力する信号を前記音声信号から前記外部音声信号に切替える切替部と、
    前記切替部が出力した信号に対して、前記雑音低減信号を合成する信号合成部と、
    を有することを特徴とする、再生システム。
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