JP2009096057A - インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】印刷時に起こる気流によるインクの飛翔曲がりを防ぐと共に、記録ヘッドのクリーニングが簡単な構造で実施することができるインクジェットプリンタを提供することである。
【解決手段】インクジェットプリンタは、用紙に対してインクを吐出させて記録を行う記録ヘッド３５がキャリッジ３１に保持されており、該記録ヘッド３５を冷却するための冷却ファンと、記録ヘッド３５のインク吐出部のクリーニングを行うメンテナンスユニット３３と、前記用紙を搬送する用紙搬送ユニット３２と、を有している。そして、記録ヘッド３５の周囲に、該記録ヘッド３５のインク吐出部に対して上下動可能な防風壁５６が配置されており、記録ヘッド３５またはその周辺に装置内部で発生する風が、インクの飛行に影響を与えないようにしている。
【選択図】 図６

Description

本発明は風対策機能付きインクジェット方式のプリンタに関し、より詳細には、記録ヘッドから吐出されたインクが記録媒体に対して吐出直進性を好適に確保できるように構成された風対策機能付きインクジェット方式のプリンタに関するものである。

記録ヘッド吐出面と記録媒体との隙簡に於いて、風の影響によるインク吐出方向の直線安定性劣化を考慮した対策が採用されている技術としては、例えば、以下のようなものが知られている。

例えば、下記特許文献１には、図２０に示されるように、キャリッジ１と一体または別体にして固定されたキャリッジスカート２が、走査方向及び走査方向に対して垂直に設けられると共に、記録ヘッド３の吐出面４と同一面に設置され、印刷中に発生する乱気流によってインク滴５の飛翔が曲がることを低減している。

また、下記特許文献２には、図２１に示されるように、布などの記録媒体１１を搬送ガイド１２に押し付けるために、キャリッジ１３にファン１４ａ、１４ｂが設置されており、そのファン１４ａ、１４ｂによる気流１５ａ、１５ｂが記録ヘッド１６の印刷範囲１７に入らないように防風壁１８ａ、１８ｂが設置されている。

下記特許文献３には、図２２に示されるように、記録ヘッド２１の吐出面２１ａと同一または突出しているカバー２２を有し、カバー２２及び記録媒体を載置するテーブル２３の両端に、印刷時に発生する乱気流２４が記録ヘッド吐出面と記録媒体の隙間に入らないように、風変換部２５の傾斜面２５ａが設けられている。
特開２００２−３６１８５８号公報 特開２００３−２１１６５２号公報 特開２００５−２０５７８５号公報

前述した特許文献１乃至３は、何れも記録ヘッド吐出面と記録媒体の隙間に風が進入しないように、または乱気流を発生させないように、防風壁なるものが設置されているが、防風壁が記録ヘッド吐出面に対して上下動できる構成にはなっていない。そのため、記録ヘッド吐出面のメンテナンスユニットの形状を平面状にすることができず、複雑になる可能性がある。

更に、前記特許文献１では、防風壁と記録ヘッドの吐出面が同一平面内にあり、且つ、防風壁の開口部と記録ヘッドとの隙間が殆どないため、プリンタが稼動していない時に記録ヘッドの吐出面のインクの乾燥を防止するキャップが記録ヘッドの外形を利用できないために十分な封止ができずにインクが乾燥してしまう。

したがって本発明は、前記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、印刷時に起こる気流によるインクの飛翔曲がりを防ぐと共に、記録ヘッドのクリーニングが簡単な構造で実施することができるインクジェットプリンタを提供することである。

すなわち、本発明のインクジェットプリンタは、記録媒体に対してインク吐出部よりインクを吐出させて記録を行う少なくとも１つの記録ヘッドと、前記記録ヘッドを保持するキャリッジと、前記記録ヘッドを冷却するための冷却ファンと、前記記録ヘッドのインク吐出部のクリーニングを行うメンテナンスユニットと、前記記録媒体を搬送する用紙搬送ユニットと、前記記録ヘッド若しくはその周辺に装置内部で発生する風が前記インクの飛行に影響を与えないように前記記録ヘッドの周囲に配置されて該記録ヘッドのインク吐出部に対して上下動可能であることを特徴とする。

本発明によれば、印刷時に起こる気流によるインクの飛翔曲がりを防ぐと共に、記録ヘッドのクリーニングが簡単な構造で実施することができるインクジェットプリンタを提供することができる。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。

（第１の実施形態）
初めに、図１乃至図７を参照して、本発明の第１の実施形態を説明する。

図１は本発明の第１の実施形態に係るインクジェットプリンタの構成を示す外観斜視図、図２は第１の実施形態に於けるインクジェットプリンタ内のユニット構成を示す斜視図、図３（ａ）は用紙の給紙側から見た用紙搬送ユニットと記録ヘッド及びファンの位置関係を示す左側面図、図３（ｂ）は記録ヘッドから吐出されるインクの正常な軌跡を示すもので図３（ａ）の一部を拡大して示した図、図３（ｃ）は風の流れとインクの軌跡を示す拡大図、図４（ａ）は用紙搬送ユニットと記録ヘッドとメンテナンスユニットの位置関係を示す正面図、図４（ｂ）はインクの用紙搬送ユニットが回転することによって起こるインクの軌跡を示すもので図４（ａ）の一部を拡大して示した図、図５（ａ）は記録ヘッドに防風壁を設置した記録ヘッドの正面図、図５（ｂ）は記録ヘッドに防風壁を設置したものを底面側から見た斜視図、図６（ａ）は用紙搬送ユニットとメンテナンスユニットの動作方向を示した斜視図、図６（ｂ）は図６（ａ）の正面図、図６（ｃ）及び（ｄ）は防風壁の移動の様子を示した正面断面図、図７はメンテナンスユニットに記録ヘッド吐出面を清掃するワイプ機能を設置した状態を示した図である。

インクジェットヘッドにより面像形成するインクジェットプリンタである装置本体３０には、キャリッジ３１と、用紙搬送ユニット３２と、メンテナンスユニット３３とが配置されている。

前記キャリッジ３１は、１つ以上の記録ヘッド３５を保持しているもので、装置本体３０内の図示されないフレームに固着または上下移動可能に支持されている。また、前記搬送ユニット３２は、記録ヘッド３５のインク吐出面５１に対向して平行になるように、図示されないフレームに固着された図示されないワイヤやアーム等の昇降機構によって支持されている。そして、前記メンテナンスユニット３３は、用紙搬送ユニット３２と離れた位置であって、キャリッジ３１と用紙搬送ユニット３２との間に移動可能に配置されている。

更に、前記メンテナンスユニット３３には、記録ヘッド３５のインク吐出面５１に密着するキャップまたは吸引するクリーニング部３６が形成されている。前記インク吐出面５１には、インク滴６１を噴射させるノズル５２が形成されている。更に、記録ヘッド３５には、キャリッジ３１と固定するためのアーム５３が形成されている。また、メンテナンスユニット３３は、図２ではキャリッジ３１に対して平行に配置されているが、最終的にキャリッジ３１に搭載されている記録ヘッド３５に当接すれば良く、メンテナンスユニット３３の移動機構及び位置については限定されない。

用紙搬送ユニット３２は、従動ローラ４５、駆動ローラ４６及びテンションローラ４７を有し、図示されない搬送フレームに各ローラの両端がベアリング等で回動可能に保持されている。更に、各ローラにベルト４８が掛けられている。ベルト４８には、用紙６０を吸着搬送するための吸引穴４９が複数設けられている。また、用紙搬送ユニット３２には、ベルト４８を受けて用紙６０を精度長く搬送するための、図示されない用紙吸着用の穴が形成されているプラテンが、搬送フレームに固着されている。更に、プラテンの内側には、図示されない用紙吸着ファンが固着されている。

前記駆動ローラ４６の片端には、図示されないギヤが固着されている。また、前記搬送フレームには、図示されないベルト駆動モータが固着されている。そして、前記ギヤとベルト駆動モータとの間には、図示されないタイミングベルトが掛けられている。

用紙搬送ユニット３２の一方の側面の近傍には、装置本体３０の外装カバー４０が配置されている。この外装カバー４０には、複数の通風孔４１が形成されている。但し、必ずしも外装カバー４０に通風孔４１を形成しなくとも、装置本体３０の内部の空気を利用しても良い。前記用紙搬送ユニット３２の他方の側面には、少なくとも１つ（図２に於いては２つ）のヘッド冷却ファン４２が設置されている。これにより、図示矢印Ａ₁ 方向より装置３０内に取り込まれた空気が、図示矢印Ａ₂ 方向に排出されるようになっている。

また、記録ヘッド３５の長手方向の両側面には、それぞれ少なくとも２つのピン５４、５４が記録ヘッド３５と一体的に形成されるかまたは螺子等で固着されている。更に、記録ヘッド３５の下方には、この記録ヘッド３５の周囲を覆うようにして樹脂若しくは金属等により成型された防風壁５６が設置されている。この防風壁５６には、ピン５４、５４に嵌合して該防風壁５６結合させるための止め輪５９、５９が設置されている。そして、防風壁５６には、記録ヘッド３５に対して該防風壁５６が上下動可能とするための長孔５８、５８が形成されている。

防風壁５６が記録ヘッド３５に設置された状態では、記録ヘッド３５のピン５４、５４と防風壁５６の長孔５８、５８により、防風壁５６は自重によって常に用紙６０の方向に下げられた状態になっている。

ここで、防風壁５６の下面と用紙６０との隙間は、用紙６０に当たらないように、例えば０．５ｍｍ以下になるように、長孔５８に対するピン５４の位置が決められている。これに対し、防風壁５６の上方向(用紙６０から離れる方向)は、後述するように、メンテナンスユニット３３が記録ヘッド３５に対して動作する位置まで防風壁５６が上昇すればよいので、長孔５７に対するピン５４の位置は、上述した間隙ほど精度は要求されなくとも良い。

クリーニング部６３は、吸引口６４が設けられていない単なるキャップか、若しくはインク吐出面５１を吸引する吸引口６４が設けられている。吸引口６４は、図示されない負圧発生器に接続されているものか、若しくはワイプブレード６５がノズル５２の走査方面に移動可能に設置されているもの等の形状になっている。

次に、このように構成されたインクジェットプリンタの作用について説明する。

装置本体３０に電源が投入されると、記録ヘッド３５が固着されたキャリッジ３１に対して用紙搬送ユニット３２が上昇し印刷開始位置に達する。そして、用紙搬送ユニット３２の図示されない用紙吸着ファンが作動されて、図示されないベルト駆動モータによって駆動ローラ４６が回動してベルト４８が所定方向に回転する。同時に、ヘッド冷却ファン４２が動作されて、カバー４０に設けられた通風孔４１によって図示矢印Ａ₁ のように空気が取り入れられ、空気は通風孔４１からヘッド冷却ファン４２に向かって流れる。

印刷が開始されると、用紙６０が図示されない給紙トレイから排出され、用紙搬送ユニット３２まで搬送される。用紙搬送ユニット３２に到達した用紙６０は、ベルト４８に形成された吸引穴４９によりベルト４８上に吸着される。そして、用紙６０が印刷領域に到達すると、記録ヘッド３５のインク吐出面５１のノズル５２からインク滴６１が用紙６０向かって噴射され、画像が形成される。

この印刷時は、防風壁５６は記録ヘッド３５に設置された状態であり、上述したように、記録ヘッド３５のピン５４と防風壁５６の長孔５８により、防風壁５６は自重によって常に用紙６０の方向に下げられた状態になっている。

そして、メンテナンスが必要になった場合は、用紙搬送ユニット３２が図６（ａ）に示される矢印Ｄ方向に下降し、メンテナンスユニット３３が矢印Ｅ方向に移動して、該メンテナンスユニット３３がキャリッジ３１と用紙搬送ユニット３２との間に入る。メンテナンスユニット３３が記録ヘッド３５と対向する位置に到達すると、メンテナンスユニット３３は、図６（ｂ）に示されるＦ方向に、図示されない昇降機構によって移動する。そして、図６（ｃ）、（ｄ）に示されるように、防風壁５６を押し上げながら、クリーニング部３６が記録ヘッド３５に嵌入する位置まで移動し、記録ヘッド３５とクリーニング部３６が密閉される。

ここで、図６（ｃ）、（ｄ）に示されるように、吸引口６４が設けられている場合は、負圧発生器によって発生させた負圧でノズル５２に詰まったインクを吸引し、印刷不良を改善する。一方、図には例が示されていないが、吸引口６４が設けられていない場合は、記録ヘッド３５のインク吐出面５１をキャップしインクの硬化を防止する。

また、図７に示されるように、ワイプブレード６５が設置されている場合は、ワイプブレード６５がノズル５２の主走査方向に移動し、インク吐出面５１の清掃を実施する。

メンテナンスユニット３３の上下移動は、用紙搬送ユニット３２によって行っても、電磁クラッチ若しくはモータ等の別のアクチュエータで行っても良い。

このように、第１の実施形態によれば、以下のような効果を奏する。

印刷時に生じる気流によるインクの飛翔曲がりを防ぐと共に、防風壁が上下動することで防風壁を気にせずにメンテナンスユニットの記録ヘッド当てつけ面を凹凸のない構造にすることができると共に部品が削減でき、コスト低減になる。

また、メンテナンスユニットで記録ヘッドのインク吐出面を記録ヘッドの外装を利用して完全に覆うことにより、クリーニング時に発生するインク飛散を防止することができ、記録ヘッド周辺がインクで汚れることを防止することができる。

（第１の変形例）
次に、本発明の第１の実施形態の第１の変形例を説明する。

尚、以下に述べる変形例及び実施形態に於いて、インクジェットプリンタの基本的な構成及び動作については、上述した第１の実施形態と同じであるので、説明の重複を避けるため、同一の部分には同一の参照番号を付して、その図示及び説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。

図８は、本発明の第１の実施形態の第１の変形例を示したもので、記録ヘッド及び防風壁の外観斜視図である。

図８に示されるように、記録ヘッド３５のアーム５３、５３が形成されている両側面に、防風壁５６の上面に接するように、各側面で１つ以上の、コの字形状またはＲ字形状の板バネ（弾性体）６５、６５をビス等で固着する。そして、防風壁５６は、該板バネ６５、６５の付勢力によって用紙搬送ユニット３２の方向に常時押される構造となっている。

これによって、装置本体内部の振動等によって防風壁の位置が上下動することなく、常に定常な位置に保持することができる。

（第２の変形例）
次に、本発明の第１の実施形態の第２の変形例について説明する。

図９は本発明の第１の実施形態の第２の変形例を示すもので、（ａ）は記録ヘッド及び防風壁の外観斜視図、（ｂ）は（ａ）の記録ヘッド及び防風壁の側面図である。

図９に示されるように、防風壁５６ａの両側面の上端部が折り曲げられて折り曲げ部５６ｂ、５６ｂが形成され、該折り曲げ部５６ｂ、５６ｂにピン６６、６６が固着されている。また、ピン６６、６６には、弾性体であるコイルバネ６７、６７が挿入されている。このコイルバネ６７、６７は、記録ヘッド３５を固着しているキャリッジ３１の下面に接している。更に、コイルバネ６７、６７の自由長は、防風壁５６ａの折り曲げ部５６ｂ、５６ｂの上面からキャリッジ３１の下面までの距離よりも長くなっている。

このように、第１の実施形態の第２の変形例では、コイルバネの付勢力により、防風壁を用紙搬送ユニットの方向に常時押す構造にしている。

これにより、装置本体内部の振動等によって防風壁の位置が上下動することなく、常に用紙と防風壁の下面の距離を一定に保つことができる。

（第３の変形例）
次に、本発明の第１の実施形態の第３の変形例を説明する。

図１０は本発明の第１の実施形態の第３変形例を示すもので、（ａ）は記録ヘッド及び防風壁の外観斜視図、（ｂ）は（ａ）の切り欠き部を説明するために一部を拡大して示した図である。

図１０に示されるように、防風壁７０の、ピン７３、７３と対応する位置に切り欠き部７１、７１が形成されている。更に、この切り欠き部７１の内側の所定位置に、突起７２、７２が形成されている。そして、記録ヘッド３５の長手方向の両側面に、突起７２、７２の先端間の距離よりも大きい直径を有するピン７３が設置されている。

このような構成に於いて、記録ヘッド３５の交換が発生した場合、用紙搬送ユニット３２が下方に移動される。次いで、防風壁７０がユーザの指等により下方に引張られて、防風壁７０に設けられている切り欠き部７１の突起７２、７２からピン７３が外される。その後、キャリッジ３１にビス等で固着されている記録ヘッド３５が取り外される。

これにより、記録ヘッドの着脱時に防風壁を記録ヘッドから着脱できることによって、防風壁の大きさを加味した穴をキャリッジに開ける必要がなくなり、記録ヘッド間のピッチが穴によって制約されずに済み、記録ヘッドのレイアウトが容易になる。また、穴を小さくすることによって余計な風の流れを防止することができ、インク飛翔への影響を低減することができる。

尚、図１０には示されないが、上述した第１及び第２の変形例のように板バネやコイルバネを取り付けるようにしても良い。

（第４の変形例）
次に、本発明の第１の実施形態の第４の変形例を説明する。

図１１は本発明の第１の実施形態の第４の変形例を示すもので、（ａ）は記録ヘッド及び防風壁の外観斜視図、（ｂ）は（ａ）の爪を説明するために防風壁の一部を拡大して示した図、（ｃ）は爪とガイドの嵌合状態を説明するための図である。

この第４の変形例では、図１１（ａ）〜（ｃ）に示されるように、防風壁７６に一体的に形成されるか、若しくはビス、接着等により固着される爪７７が形成されている。この爪７７は、防風壁７６の長手方向の所定位置に形成されたスリット７８、７８間に形成される。そして、この爪７７に対応するようにして、記録ヘッド３５の長手方向の両側面に、その長手方向に延出するガイド７５が形成されている。

ここで、瓜７７、７７の先端間の寸法Ｙは記録ヘッド３５のガイド７５、７５の頂部間の寸法Ｘより狭く、且つ、防風壁７６の内側間の寸法Ｚは前記ガイド７５、７５の頂部間の寸法Ｘより広く設定される。

このような構成に於いて、記録ヘッド３５の交換時には、防風壁７６の爪７７、７７がユーザの指等で押し広げられて、防風壁７６が記録ヘッド３５から取り外される。一方、防風壁７６を記録ヘッド３５に取り付ける際は、図１１（ｃ）に示される矢印Ｇ方向に防風壁７６が移動される。すると、爪７７、７７がガイド７５、７５に接触して、寸法Ｙで表される爪７７、７７間が広がり、爪７７、７７がガイド７５を通過する。そして、爪７７、７７がガイド７５、７５の頂部を通過すると寸法Ｙは元の状態に戻り、防風壁７６が記録ヘッド３５に取り付けられる。

この第４の変形例によれば、上述した第３の変形例の効果に加えて、第３の変形例に較べて記録ヘッドの形状を簡単にすることができる。

（第５の変形例）
次に、本発明の第１の実施形態の第５の変形例を説明する。

図１２は、本発明の第１の実施形態の第５の変形例を示した記録ヘッド及び防風壁の外観斜視図である。

図１２に示されるように、本変形例では、複数（図１２に於いては３つ）の記録ヘッド３５に対応するように、防風壁８０を一体化して形成している。

このように構成することにより、個々の記録ヘッドに防風壁を設置するのに対して、コストを低減することができ、防風壁の交換時間を減少させることができる。

尚、図１２には示されないが、上述した第１及び第２の変形例のように板バネやコイルバネを取り付けるようにしても良い。

（第６の変形例）
次に、本発明の第１の実施形態の第６の変形例を説明する。

図１３は本発明の第１の実施形態の第６の変形例を示すもので、（ａ）は記録ヘッド及び防風壁の外観斜視図、（ｂ）は（ａ）の記録ヘッド及び防風壁の側面図である。

図１３に於いて、防風壁８２の底面部に傾斜した紙ガイド８３が形成されている。

これにより、用紙が多少、用紙搬送ユニットから浮いていても紙ガイドに案内されて、記録ヘッドのインク吐出面に搬送され、用紙のジャム発生率を低減することができるという効果を奏する。

（第７の変形例）
次に、本発明の第１の実施形態の第７の変形例を説明する。

図１４は、本発明の第１の実施形態の第６の変形例を示した記録ヘッド及び防風壁の外観斜視図である。

図１４に示されるように、この第７の変形例では、防風壁８６の内側に、防風壁８６と記録ヘッド３５に接するように、ゲル状の放熱シート８５が設けられている。

この放熱シートによって、記録ヘッドの冷劫効果が高まる。

（第８の変形例）
次に、本発明の第１の実施形態の第８の変形例を説明する。

図１５は、本発明の第１の実施形態の第８の変形例を示した記録ヘッド及び防風壁の外観斜視図である。

図１５に於いて、防風壁９０の内側に、該防風壁９０と記録ヘッド３５に接するようにゲル状の放熱シート８５が設けられている。更に、防風壁９０の両側面には、記録ヘッド３５の冷却用の放熱フィン９１が設置されている。

このように構成することにより、更に記録ヘッドの冷却効果を高めることができる。

（第９の変形例）
次に、本発明の第１の実施形態の第９の変形例を説明する。

図１６は本発明の第１の実施形態の第９の変形例を示したもので、（ａ）は記録ヘッド及び防風壁を下方より見た外観斜視図、（ｂ）は記録ヘッドと防風壁の側断面図である。

図１６に示されるように、防風壁９５と記録ヘッド３５の間には、スポンジ等のインク吸収体９６が固着されている。このインク吸収体９６は、防風壁９５及び記録ヘッド３５の何れかに固着されている。

このような構成とすることにより、インクのミストを吸収し、用紙の汚れを防ぐという効果を奏する。

(第２の実施形態)
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。

この第２の実施形態は、上述した第１の実施形態に於いて個別に設けられていた記録ヘッドの防風壁を一体的にまとめたものである。

図１７は本発明の第２の実施形態に係るインクジェットプリンタを示すもので、（ａ）はキャリッジと防風壁の位置関係を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）の矢印Ｈ方向から見て記録ヘッドで切断した一部断面図、（ｃ）は（ａ）の状態からキャリッジを外した状態を示した斜視図、（ｄ）は防風壁の下部を示した斜視図、（ｅ）は記録ヘッド、防風壁とベルトとの位置関係を示す断面図、（ｆ）はメンテナンスユニットが挿入された時の断面図である。

図１７（ａ）に於いて、キャリッジ３１の１箇所以上に、昇降機構としてソレノイド１００が固着されており、該ソレノイド１００の先端には防風壁１０１が固着されている。この防風壁１０１には、１つ以上の軸１０２が固着されており、該軸１０２の中心軸上にガイド１０３が１つ以上キャリッジ３１に固着されている。

このような構成に於いて、メンテナンスが必要になった場合、キャリッジ３１に設置されているソレノイド１００の軸１０２が上方に移動する。そして、ソレノイド１００の軸１０２の先端に固着されている防風壁１０１が、図１７（ｅ）に示されるように、矢印Ｊ方向に移動する。すると、防風壁１０１に設置された軸１０２とキャリッジ３１に設置されているガイド１０３によって、防風壁１０１は滑らかに上方に移動する。

その後、図１１（ｆ）に示されるように、防風壁１０１の底面が記録ヘッド３５のインク吐出面５１よりも上方に移動し、更に用紙搬送ユニット３２が下方に移動する。インク吐出面５１とベルト４８の隙間がメンテナンスユニット３３の厚さ以上になると、メンテナンスユニット３３が移動して、該メンテナンスユニット３３のクリーニング部３６が記録ヘッド３５と対面する位置に到達する。この位置からメンテナンスユニット３３が上方に移動し、記録ヘッド３５をキャップする。

このように第２の実施形態によれば、上述した第１の実施形態に対して、記録ヘッド個別に防風壁を設置するよりも組み立て性、サービス性が向上するという効果を奏する。そして、防風壁の底面が１枚の板で形成されているため、用紙搬送時のジャム発生率が低くなる。また、個々の記録ヘッドのインク吐出面と防風壁との距離のバラツキが少なくなる。

尚、この第２の実施形態では、キャリッジ３１はソレノイド１００によって上下動するとして説明したが、これに限られるものではない。例えば、上述した第１の実施形態のように、メンテナンスユニット３３によって上下動するものであっても良い。

更には、第２の実施形態で説明したソレノイドによりキャリッジを上下動させる昇降機構は、上述した第１の実施形態のインクジェットプリンタにも適用可能である。

（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。

図１８は、本発明の第３の実施形態に係るインクジェットプリンタのキャリッジと防風壁を示した斜視図である。

この第３の実施形態に於けるインクジェットプリンタの構成は、上述した第２の実施形態のソレノイドをパルスモータに変更した以外は、第２の実施形態の構成と同様である。

図１８に於いて、ラック１０５は防風壁１０８に固着されている。そして、前記ラック１０５と噛合する位置に、パルスモータ１０７に固着されたピニオンギヤ１０６が位置している。パルスモータ１０７は、図示されない部材によって装置本体３０の内部に固着されている。

このような構成に於いて、防風壁１０８は、上述した第２の実施形態のソレノイド１００に代えてパルスモータ１０７によって移動される。パルスモータ１０７は、例えば０．１ｍｍ以下の精度で防風壁１０８の移動を行うことができ、防風壁１０８の移動量は装置本体３０内部の図示されない制御部内のメモリに記憶される。

このように第３の実施形態によれば、上述した第２の実施形態のソレノイドは始点と終点の２つの位置しか停止できないのに較べて、より細かいピッチで防風壁の移動が可能になり、用紙との位置出しを正確に行うことができ、インクの飛翔が最も少なく良好な印刷が可能な場所への位置出しを行うことができる。

（変形例）
図１９は、本発明の第３の実施形態の変形例を示したキャリッジと防風壁を示した斜視図である。

この変形例は、上述した第３の実施形態の構成に、距離センサを追加したものである。距離センサ１１０は反射型のファイバセンサ、光電センサ等、距離を測定可能なセンサであれば種類を問わない。そして、この距離センサ１１０が、防風壁１１１の所定箇所に固着されている。

このような構成に於いて、距離センサ１１０でベルト４８との距離を測定し、パルスモータ１０７にフィードバックして防風壁１１１を上下動させる。

これによって、上述した第３の実施形態の効果に加えて、防風壁とベルトとの距離を高精度に位置決めすることができるうえ、モニタや操作パネルで容易に確認することができ、用紙ジャム等の危険を事前に回避することができる。

尚、本変形例では、距離センサを防風壁に固着して、防風壁とベルトの距離を測定するとしたが、これに限られるものではなく、キャリッジに距離センサを取り付けて、防風壁を介して防風壁とベルトの距離を測定するようにしても良い。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形実施が可能であるのは勿論である。

更に、前述した実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件の適当な組合せにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成も発明として抽出され得る。

本発明の第１の実施形態に係るインクジェットプリンタの構成を示す外観斜視図である。 第１の実施形態に於けるインクジェットプリンタ内のユニット構成を示す斜視図である。 （ａ）は用紙の給紙側から見た用紙搬送ユニットと記録ヘッド及びファンの位置関係を示す左側面図、（ｂ）は記録ヘッドから吐出されるインクの正常な軌跡を示すもので（ａ）の一部を拡大して示した図、（ｃ）は風の流れとインクの軌跡を示す拡大図である。 （ａ）は用紙搬送ユニットと記録ヘッドとメンテナンスユニットの位置関係を示す正面図、（ｂ）はインクの用紙搬送ユニットが回転することによって起こるインクの軌跡を示すもので（ａ）の一部を拡大して示した図である。 （ａ）は記録ヘッドに防風壁を設置した記録ヘッドの正面図、（ｂ）は記録ヘッドに防風壁を設置したものを底面側から見た斜視図である。 （ａ）は用紙搬送ユニットとメンテナンスユニットの動作方向を示した斜視図、（ｂ）は（ａ）の正面図、（ｃ）及び（ｄ）は防風壁の移動の様子を示した正面断面図である。 メンテナンスユニットに記録ヘッド吐出面を清掃するワイプ機能を設置した状態を示した図である。 本発明の第１の実施形態の第１の変形例を示したもので、記録ヘッド及び防風壁の外観斜視図である。 本発明の第１の実施形態の第２の変形例を示すもので、（ａ）は記録ヘッド及び防風壁の外観斜視図、（ｂ）は（ａ）の記録ヘッド及び防風壁の側面図である。 本発明の第１の実施形態の第３変形例を示すもので、（ａ）は記録ヘッド及び防風壁の外観斜視図、（ｂ）は（ａ）の切り欠き部を説明するために一部を拡大して示した図である。 本発明の第１の実施形態の第４の変形例を示すもので、（ａ）は記録ヘッド及び防風壁の外観斜視図、（ｂ）は（ａ）の爪を説明するために防風壁の一部を拡大して示した図、（ｃ）は爪とガイドの嵌合状態を説明するための図である。 本発明の第１の実施形態の第５の変形例を示した記録ヘッド及び防風壁の外観斜視図である。 本発明の第１の実施形態の第６の変形例を示すもので、（ａ）は記録ヘッド及び防風壁の外観斜視図、（ｂ）は（ａ）の記録ヘッド及び防風壁の側面図である。 本発明の第１の実施形態の第７の変形例を示した記録ヘッド及び防風壁の外観斜視図である。 本発明の第１の実施形態の第８の変形例を示した記録ヘッド及び防風壁の外観斜視図である。 本発明の第１の実施形態の第９の変形例を示したもので、（ａ）は記録ヘッド及び防風壁を下方より見た外観斜視図、（ｂ）は記録ヘッドと防風壁の側断面図である。 本発明の第２の実施形態に係るインクジェットプリンタを示すもので、（ａ）はキャリッジと防風壁の位置関係を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）の矢印Ｈ方向から見て記録ヘッドで切断した一部断面図、（ｃ）は（ａ）の状態からキャリッジを外した状態を示した斜視図、（ｄ）は防風壁の下部を示した斜視図、（ｅ）は記録ヘッド、防風壁とベルトとの位置関係を示す断面図、（ｆ）はメンテナンスユニットが挿入された時の断面図である。 本発明の第３の実施形態に係るインクジェットプリンタのキャリッジと防風壁を示した斜視図である。 本発明の第３の実施形態の変形例を示したキャリッジと防風壁を示した斜視図である。 従来のインクジェットプリントの一構成例を示した図である。 従来のインクジェットプリントの他の構成例を示した図である。 従来のインクジェットプリントの更に他の構成例を示した図である。

符号の説明

３０…装置本体、３１…キャリッジ、３２…用紙搬送ユニット、３３…メンテナンスユニット、３５…記録ヘッド、３６…クリーニング部、４０…外装カバー、４１…通風孔、４２…ヘッド冷却ファン、４５…従動ローラ、４６…駆動ローラ、４７…テンションローラ、４８…ベルト、４９…吸引穴、５１…インク吐出面、５２…ノズル、５３…アーム、５４…ピン、５６…防風壁、５７…止め輪、５８…長孔、６０…用紙、６４…吸引口、６５…ワイプブレード。

Claims (12)

1. 記録媒体に対してインク吐出部よりインクを吐出させて記録を行う少なくとも１つの記録ヘッドと、
   前記記録ヘッドを保持するキャリッジと、
   前記記録ヘッドを冷却するための冷却ファンと、
   前記記録ヘッドのインク吐出部のクリーニングを行うメンテナンスユニットと、
   前記記録媒体を搬送する用紙搬送ユニットと、
   前記記録ヘッド若しくはその周辺に装置内部で発生する風が前記インクの飛行に影響を与えないように前記記録ヘッドの周囲に配置されて該記録ヘッドのインク吐出部に対して上下動可能である防風壁を有することを特徴とするインクジェットプリンタ。
2. 前記防風壁は、弾性体によって用紙搬送ユニット側に常に押されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
3. 前記防風壁は、樹脂若しくは金属で形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
4. 前記防風壁は、前記メンテナンスユニットにより上下動可能であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
5. 前記防風壁は、電磁クラッチ若しくはアクチュエータによって上下動可能であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
6. 用紙搬送面との距離を測定する測定手段を更に具備し、前記防風壁は前記測定手段で測定された前記用紙搬送面との距離に基づいて任意の位置に移動可能であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
7. 前記防風壁は、前記記録ヘッドに着脱可能であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
8. 前記防風壁は、複数の記録ヘッドに対応可能に一体的に構成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
9. 前記防風壁には、前記記録媒体を案内するガイドが形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
10. 前記防風壁と記録ヘッドの間にゲル状の放熱シートを有することを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
11. 前記防風壁は、前記記録ヘッド冷却用の放熱フィンを有することを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
12. 前記防風壁と記録ヘッドとの間にインク吸収体を設置することを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。

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