JP2009089945A - 超音波毛髪処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】超音波処理時に毛髪が受ける損傷を抑制することができる超音波毛髪処理装置を提供する。
【解決手段】超音波毛髪処理装置１は、超音波振動を発生させる振動子５を有数ヘッド６と、ヘッド６に対向した受け部７とを備え、ヘッド６と受け部７とで毛髪を挟み込んで、毛髪に超音波振動を与えることで毛髪に処理を行う。受け部７は、毛髪と接触する部分に毛髪と同じ方向に回転可能なローラ１１を備えている。このローラ１１は、弾性体で形成されている。また、超音波毛髪処理装置１は、ヘッド６と受け部７とで挟み込まれた毛髪と直交する断面において、ヘッド６と受け部７との間に形成される空間を閉塞するガイド部材１２を備えている。
【選択図】図１

Description

本発明は、超音波により毛髪に処理を施す超音波毛髪処理装置に関するものである。

一般に、毛髪をカーリングさせたりストレートにしたりする等の処理を施すには、パーマネント液等の液剤を毛髪に付着させ、ヒータにより加熱することが行われているが、毛髪を長時間ヒータにより加熱すると、毛髪が痛んでしまうという問題があった。特に、家庭などで使用される鏝等により毛髪を挟み込んで処理を行う場合、ヒータが毛髪に直接触れるため、長時間毛髪に処理を施すことにより毛髪の損傷が発生し易かった。

そこで、特許文献１には、超音波振動を行う振動部と振動部と、振動部と対向するように設けられた受け部とで毛髪を挟み込み、毛髪に超音波振動を与えることで毛髪処理を行う超音波毛髪処理装置が提案されている。この装置では、加熱ではなく超音波振動により、毛髪に処理が施される。
特開２００１−３７５２６号公報

しかしながら、上記従来の構成であると、ユーザは毛髪を振動部と受け部とで挟み込み、その状態で振動部と受け部とをスライド移動させて処理を行う。その移動に伴い、両者に挟み込まれた毛髪の、受け部に接触する表面に摩擦が生じてしまい、その部分が痛んでしまうという問題があった。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、超音波処理時に毛髪が受ける損傷を抑制することができる超音波毛髪処理装置を提供することにある。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、超音波振動を発生させる振動子を有する振動部と、前記振動部に対向した受け部とを備え、前記振動部と前記受け部とで毛髪を挟み込んで、毛髪に超音波振動を与えることで毛髪に処理を行う毛髪超音波処理装置であって、前記受け部は、毛髪と接触する部分に毛髪と同じ方向に移動可能な可動部を備えた。

同構成によれば、振動部とともに毛髪を挟み込む受け部に、毛髪と同じ方向に移動可能な可動部が設けられているため、振動部と受け部とで毛髪を挟み込んだとき、可動部は毛髪の方向に沿って移動する。このため、受け部と毛髪との間に発生する摩擦を低減することができ、超音波処理時に毛髪が受ける損傷を低減することができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の超音波毛髪処理装置において、前記可動部は、毛髪と同じ方向に回転可能な回転部材である。同構成によれば、受け部の毛髪と接触する部分に、可動部として毛髪と同じ方向に回転する回転部材が設けられているため、振動部と受け部とで毛髪を挟み込んだとき、回転部材が毛髪に沿って回転する。このため、振動部と受け部とで毛髪を挟み込んだ状態で、振動部と受け部とを移動させ易くなり、使い勝手がよい。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の超音波毛髪処理装置において、前記受け部は、複数の前記可動部が離間配置されてなる。同構成によれば、毛髪と同じ方向に移動可能な可動部同士の間に空気層が形成され、この空気層によって超音波振動が効率よく毛髪に伝達される。

請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のうち何れか１項に記載の超音波毛髪処理装置において、前記可動部は、弾性体で形成されている。同構成によれば、毛髪に接触する可動部が弾性体で形成されているため、振動部から受け部にかかる圧力が可動部により吸収され、毛髪にかかるダメージを抑制することができる。

請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のうち何れか１項に記載の超音波毛髪処理装置であって、前記振動部と前記受け部とに挟み込まれた毛髪と直交する断面において、前記振動部と前記受け部との間に形成される空間を閉塞するガイド部材を備えた。同構成によれば、振動部と受け部とで挟み込まれた毛髪は、ガイド部材により振動部と受け部との間に形成された空間からはみ出すことが防止されるため、すべて振動部と接することとなり、毛髪の処理ムラを防止することができる。

従って、上記記載の発明によれば、超音波処理時に毛髪が受ける損傷を抑制することができる。

以下、本発明を具体化した一実施の形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、超音波毛髪処理装置１の一対の挟み部材２，３は、略直方体形状に形成されており、長手方向に一端側がヒンジ部４により連結され、他端側が開閉自在とされている。一方の挟み部材２（図１中上側）の開閉される側の端部には、振動子５を内蔵した振動部としてのヘッド６が設けられ、他方の挟み部材３（図１中下側）のヘッド６と対向する部分には、受け部７が設けられている。挟み部材２，３が閉じられた状態で、ヘッド６と受け部７とは略重ね合わせられるようになっている。

超音波毛髪処理装置１は、ヘッド６と受け部７とで毛髪を挟み込んで、毛髪に超音波振動を与えることで、毛髪に処理を行う。本実施形態では、超音波毛髪処理装置１はヘッド６と受け部７とで挟み込んだ毛髪をストレートにする処理を行う。ユーザは、ヘッド６と受け部７とで毛髪を挟み込んで、毛髪の根元側から先端部に向けて移動させて、毛髪全体に処理を施すことができる。なお、図１においてヘッド６と受け部７とで挟まれる毛髪の方向は、紙面に対して垂直な方向となる。

図１及び図２に示すように、ヘッド６は、略長方形板状とされており、挟み部材２の端部に突出して設けられている。ヘッド６には、振動子５を収容するための凹部６ａが形成されている。振動子５は、略長方形板状とされており、ヘッド６の凹部６ａに嵌め込まれた状態で固定されている。

振動子５は、図示しない電源部に接続され電力が供給されるようになっており、電力が供給されると超音波振動を発生させる。振動子５は、挟み部材２に内蔵された駆動回路８を介して制御回路９に接続されており、制御回路９により駆動制御される。例えば、制御回路９は、駆動回路８を制御することで、振動子５に周波数５００ｋＨｚ〜１０ＭＨｚ、電力密度０．１〜５．０Ｗ／ｃｍ^２の条件で超音波振動を発生させる。振動子５により超音波振動が発生されることで、ヘッド６と受け部７により挟まれた毛髪には超音波振動が加わり、超音波処理が施される。

図３（ａ）に示すように、挟み部材３の受け部７付近には、凹部３ａが形成されている。凹部３ａには、挟み部材３の長手方向に沿って配置され、両端部が凹部３ａに固定された支持部材１０が設けられており、支持部材１０には可動部及び回転部材としてのローラ１１が回転可能に設けられている。

このため、図３（ｂ）に示すように、ローラ１１は、上述したヘッド６及び受け部７に挟まれた毛髪Ｈと同じ方向（図中左右方向）に回転可能とされている。なお、ローラ１１は、例えばウレタン樹脂で形成された発泡部材等の弾性体により形成されている。ヘッド６及び受け部７が毛髪Ｈを挟み込んで移動すると、ローラ１１の毛髪Ｈと接触する部分は毛髪Ｈに接触しながら、毛髪Ｈと同じ方向（図中左方向）に回転する。このため、毛髪Ｈに対して挟み部材２，３を移動させたとき、毛髪Ｈとローラ１１との間で発生する摩擦は、ローラ１１が固定された部材である場合と比較して低減される。

また、図３（ａ）に示すように、挟み部材３に形成された凹部３ａの長手方向両端部には、毛髪と同じ方向（図中上下方向）に沿って、上述した挟み部材２に向けて突出形成されたガイド部材１２が設けられている。そして、図１に示すように、挟み部材２には、挟み部材３のガイド部材１２と対向する位置にガイド溝２ａが形成されており、挟み部材２，３が閉じた状態とされヘッド６と受け部７とが重ねられると、ガイド部材１２がガイド溝２ａに嵌合するようになっている。このため、ガイド部材１２は、毛髪と直交する断面において、ヘッド６と受け部７との間に閉じた空間を形成する。

次に、本実施形態の特徴的な作用効果を記載する。
（１）超音波毛髪処理装置１では、ヘッド６とともに毛髪Ｈを挟み込む受け部７に、毛髪と同じ方向に移動可能なローラ１１が設けられているため、ヘッド６と受け部７とで毛髪を挟み込んだとき、ローラ１１は毛髪の方向に沿って移動する。このため、受け部７と毛髪Ｈとの間に発生する摩擦を低減することができ、超音波処理時に毛髪Ｈが受ける損傷を低減することができる。

（２）超音波毛髪処理装置１では、受け部７の毛髪Ｈと接触する部分に、毛髪Ｈと同じ方向に回転するローラ１１が設けられているため、ヘッド６と受け部７とで毛髪Ｈを挟み込んだとき、ローラ１１が毛髪Ｈに沿って回転する。このため、ヘッド６と受け部７とで毛髪Ｈを挟み込んだ状態で、ヘッド６と受け部７とを移動させ易くなり、使い勝手がよい。

（３）超音波毛髪処理装置１では、毛髪に接触するローラ１１が弾性体で形成されているため、ヘッド６（振動子５）から受け部７にかかる圧力がローラ１１により吸収されるため、毛髪Ｈにかかるダメージを抑制することができる。

（４）超音波毛髪処理装置１では、ヘッド６と受け部７とで挟み込まれた毛髪Ｈは、ガイド部材１２によりヘッド６と受け部７との間に形成された空間からはみ出すことが防止されるため、すべてヘッド６と接することとなり、毛髪の処理ムラを防止することができる。

尚、本発明の実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、毛髪と同じ方向に移動する可動部として、毛髪と同じ方向に回転するローラ１１を設けたが、回転部材の態様はローラ１１に限定されない。例えば、図４（ａ），（ｂ）に示すように、挟み部材３の凹部３ａに長手方向に配置され両端部が固定された支持部材２１に、ローラ２２がそれぞれ回転可能に支持され、両ローラ２２にベルト２３が架け渡された構成としてもよい。このように構成すると、毛髪の移動に伴い毛髪に沿ってベルト２３が移動し、ヘッド６と挟み込む面積を大きくすることができるため、安定して毛髪を挟み込むことができるようになる。

また、図５（ａ），（ｂ）に示すように、挟み部材３の凹部３ａに略直方体形状の支持部材３１が設けられ、支持部材３１に形成された収容部３１ａ内に球３２が回転可能に収容された構成としてもよい。このように構成すると、毛髪の移動に伴い毛髪に沿って球３２が回転し、一定の方向に定まらない毛髪であっても、スムーズに誘導される。

・上記実施形態において、挟み部材３の受け部７に、複数の可動部を離間配置してもよい。例えば、図６（ａ），（ｂ）に示すように、挟み部材３の凹部３ａに長手方向に配置され両端部が固定された支持部材４１に、ローラ４２がそれぞれ回転可能に支持された構成としてもよい。そうすると、毛髪と同じ方向に移動可能なローラ４２同士の間に空気層４３が形成されるため、この空気層４３において振動子５により発生される超音波エネルギーが反射され、超音波振動が効率よく毛髪に伝達される。

また、図７に示すように、挟み部材３の凹部３ａに略直方体形状の支持部材５１が設けられ、支持部材５１に形成された複数の収容部５１ａ内に、それぞれ球５２が回転可能に収容された構成としてもよい。このように構成すると、毛髪の移動に伴い毛髪に沿って球５２が回転し、一定の方向に定まらない毛髪であってもスムーズに誘導されるとともに、球５２同士の間に空気層５３が形成されているため、この空気層５３において振動子５により発生される超音波エネルギーが反射され、超音波振動が効率よく毛髪に伝達される。

・上記実施形態では、挟み部材３に設けられている受け部のローラ１１は弾性体で形成されているものとしたが、ローラ１１を弾性体以外の例えば金属で形成してもよい。その場合でも、ローラ１１は毛髪に沿って回転するため、ローラ１１を毛髪との間に発生する摩擦を抑制することができる。また、ローラ１１は例えばウレタン樹脂の発泡材料により形成されているものとしたが、ローラ１１を例えばゴムやプラスチック等において他の弾性体で形成してもよい。

・上記実施形態では、挟み部材３にガイド部材１２を設けたが、ガイド部材１２は必ずしも設けなくてもよい。また、受け部７を備えた挟み部材３にガイド部材１２を設け、ヘッド６を備えた挟み部材２にガイド溝２ａを形成したが、挟み部材２にガイド部材を設け、挟み部材３にガイド溝を形成してもよい。また、ガイド部材１２に対してガイド溝２ａが形成されているものとしたが、ガイド部材対して必ずしもガイド溝を形成しなくてもよい。ガイド部材を設けるのみの構成としてもよい。

・上記実施形態では、受け部７に可動部として、毛髪と同じ方向に回転可能なローラ１１が設けられているものとしたが、可動部を回転部材以外のものとしてもよい。例えば、可動部として、毛髪と接触した状態で移動可能な弾性部材を設けてもよい。そうすると、僅かな移動量ではあるが、弾性部材は毛髪とともに移動するため、毛髪との間に発生する摩擦を低減することができる。このため、弾性部材を設けるという簡易な構成で、超音波処理時に毛髪に生じる損傷を抑制することができる。

超音波毛髪処理装置の概略構成図。 挟み部材を内側から見た平面図。 （ａ）は挟み部材を内側から見た平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図。 （ａ）は別例の挟み部材を内側から見た平面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図。 （ａ）は別例の挟み部材を内側から見た平面図、（ｂ）は（ａ）のＣ−Ｃ断面図。 （ａ）は別例の挟み部材を内側から見た平面図、（ｂ）は（ａ）のＤ−Ｄ断面図。 別例の挟み部材を内側から見た平面図。

符号の説明

１…超音波毛髪処理装置、５…振動子、６…振動部としてのヘッド、７…受け部、１１…可動部及び回転部材としてのローラ、１２…ガイド部材、２３…可動部及び回転部材としてのベルト、３２…可動部及び回転部材としての球、４２…可動部及び回転部材としてのローラ、４３…空気層、５２…可動部及び回転部材としての球、５３…空気層、Ｈ…毛髪。

Claims (5)

1. 超音波振動を発生させる振動子を有する振動部と、前記振動部に対向した受け部とを備え、前記振動部と前記受け部とで毛髪を挟み込んで、毛髪に超音波振動を与えることで毛髪に処理を行う毛髪超音波処理装置であって、
   前記受け部は、毛髪と接触する部分に毛髪と同じ方向に移動可能な可動部を備えたことを特徴とする超音波毛髪処理装置。
2. 請求項１に記載の超音波毛髪処理装置において、
   前記可動部は、毛髪と同じ方向に回転可能な回転部材であることを特徴とする超音波毛髪処理装置。
3. 請求項１又は２に記載の超音波毛髪処理装置において、
   前記受け部は、複数の前記可動部が離間配置されてなることを特徴とする超音波毛髪処理装置。
4. 請求項１〜３のうち何れか１項に記載の超音波毛髪処理装置において、
   前記可動部は、弾性体で形成されていることを特徴とする超音波毛髪処理装置。
5. 請求項１〜４のうち何れか１項に記載の超音波毛髪処理装置において、
   前記振動部と前記受け部とに挟み込まれた毛髪と直交する断面において、前記振動部と前記受け部との間に形成される空間を閉塞するガイド部材を備えたことを特徴とする超音波毛髪処理装置。

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