JP2009056242A - 弾球遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】複合的な遊技機において一方の遊技を規制する場合、規制の仕方が中途半端だと規制解除後の演出が見苦しくなり、演出効果を損ねるおそれがある。
【解決手段】メイン表示制御手段１２２は、第１抽選手段１１２の抽選結果を示すための特別図柄を変動表示させる。第１特別遊技実行手段１２９は、特別図柄が当たり図柄で停止されると第１特別遊技を実行する。第２抽選手段１１３は、作動口６８への入球を契機に普通図柄抽選し、当たりのときに普通電役入球口２６が開放される。第２特別遊技実行手段１３０は、普通電役入球口２６への入球時に第２大入賞口３０を開放して第２特別遊技の第１段階を実行し、第２大入賞口３０内の特定領域へ入球した場合に第２特別遊技の第２段階を実行する。作動回避手段１３１は、第２大入賞口３０が開放されると特別図柄の変動時間を中断し、さらに特定領域へ入球したときは特別図柄を強制的に外れ図柄で停止させる。
【選択図】図３

Description

本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機における演出表示を制御する技術に関する。

従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常遊技より多くの賞球が得られる、いわゆる大当たりと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている（例えば、特許文献１参照）。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ変動画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。また、大当たりの当選確率を通常状態より高めた確率変動状態を設けることにより、大当たりが立て続けに発生するような状況を作って遊技者の期待を高めることもなされる。
特開２００３−２３０７１４号公報

ここで、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機に別の遊技性を併せ持たせることによって複合的な遊技性を実現する場合、それら複合的な遊技性の衝突や相互干渉を避けるべく、いずれかの遊技性を規制することが考えられる。しかし、その規制の仕方が中途半端になってしまうと、規制解除後の動作再開の制御に支障を来すおそれがある。とくに、遊技者の視覚に訴える要素である演出表示にあっては、規制解除後の演出が見苦しいものや演出効果を損なうものとならないよう設計や制御をしなければならず、あらゆる状況を想定して演出内容を制作するのは煩雑以外の何物でもなかった。

本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、弾球遊技機において的確な演出表示を簡易に制御するための技術を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第１の始動口と、第１の始動口への入球を契機に第１の抽選を実行する第１抽選手段と、第１の抽選の結果を示すための第１の図柄を変動表示させる第１表示制御手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、第１の抽選が当たりの場合に遊技球が入球可能な状態へ変化する可変入球装置と、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技である第１の特別遊技を実行するための条件である第１作動条件を保持する第１作動条件保持手段と、第１表示制御手段により変動表示される第１の図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに第１作動条件が成立したと判定し、可変入球装置を入球可能な状態に変化させることにより第１の特別遊技を実行する第１特別遊技実行手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第２の始動口と、第２の始動口への入球を契機に第２の抽選を実行する第２抽選手段と、第２の抽選の結果を示すための第２の図柄を変動表示させる第２表示制御手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、第２表示制御手段により変動表示される第２の図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに入球容易な状態へ変化する可変入球口と、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技である第２の特別遊技を実行するための条件である第２作動条件を保持する第２作動条件保持手段と、可変入球口への入球により第２作動条件が成立したと判定し、可変入球装置を入球可能な状態に変化させることにより第２の特別遊技における第１段階を実行し、その第１段階において可変入球装置内の特定領域へ入球した場合に第２の特別遊技における第２段階への移行条件が成立したと判定し、可変入球装置を引き続き入球可能な状態へ変化させることにより第２の特別遊技における第２段階を実行する第２特別遊技実行手段と、可変入球装置が入球可能な状態に変化したときは第１の図柄の変動表示時間の進行を中断し、さらに可変入球装置へ入球した遊技球が特定領域へ入球したときは第１の図柄を強制的に外れ図柄で停止させてその図柄変動を終了させる作動回避手段と、を備える。

ここで「第１の図柄の変動表示時間の進行を中断」は、主に内部処理として変動表示時間の進行を計測するタイマの動作を中断することを意味し、その変動表示時間の進行が終了されるまでは外観上の変動表示処理はそのまま続けられる。「第１の図柄を強制的に外れ図柄で停止」は、主に外観上の表示処理として予定していた変動表示時間が最後まで経過していなくとも外れ図柄で停止表示することを意味する。ただし、内部処理として予定していた変動表示時間の進行終了を伴う処理であってもよい。可変入球装置の変化は第２の特別遊技開始を意味してもよく、第２の特別遊技開始によって中断された第１の図柄の変動表示時間の進行は、第２の特別遊技が終了したときに再開してもよい。この態様によると、第２の特別遊技の第２段階が開始される時点で第１の図柄の変動表示時間を残存させないようにするため、第２の特別遊技終了後に第１の図柄を中断状態から変動再開させるといった処理の発生が回避される。そのため、第２の特別遊技終了後に表示される第１の図柄の変動は、必ず予定された変動表示の冒頭から開始されることとなる。これにより、第２の特別遊技の第２段階終了後に不自然な形で演出が開始されることを防ぐことができる。また、第２の特別遊技の第２段階終了後の演出時間の長さが第１の図柄の変動の中断タイミングに応じて細かく異なるといった煩雑な事態が生じないので、第２の特別遊技終了後の演出内容を比較的容易に決定することができる。

第２の特別遊技の終了後に第１の図柄が所定回数変動表示される期間において、特別遊技の獲得容易性が通常状態より遊技者に有利となる特定遊技を実行するとともに、その特定遊技において表示すべき演出として演出時間の等しい複数の候補からいずれかを選択する特定遊技制御手段をさらに備えてもよい。ここで「特別遊技の獲得容易性」は、第１の特別遊技に関する獲得容易性であってもよいし、第２の特別遊技に関する獲得容易性であってもよい。たとえば第１の特別遊技の獲得容易性は、第１の抽選で当たりとなる確率を意味してもよい。たとえば第２の特別遊技の獲得容易性は、第２の図柄の変動時間の短さや可変入球口の変化時間の長さなど、可変入球口への入球容易性に影響する要素であってもよい。この態様によると、特別遊技の獲得容易性が高まる期間の長さが、第１の図柄の変動中断タイミングに左右されるといった事態を回避できるため、遊技者に対して特別遊技の獲得容易な機会をほぼ平等な条件の下で与えることができる。また、特定遊技の期間の長さが第１の図柄の変動中断タイミングに応じて極端に短くなるといった煩雑な事態が回避されるので、特定遊技中の演出内容を比較的容易に決定することができる。

作動回避手段は、第１の図柄の残り変動時間が所定の基準時間より短い場合に限り第１の図柄を強制的に外れ図柄で停止させてもよい。ここでいう「基準時間」は、たとえば第１の図柄の残り変動時間が、演出を表示するのに十分な長さであるか否かといった基準で定まる時間長さを示してもよい。たとえば、第１の図柄の変動開始直後に特定領域へ入球したような場合にまで強制的に外れ停止させる必然性は低いため、そのような場合には強制停止させずに中断のみとし、第２の特別遊技終了後に変動を再開してもよい。また、第２の特別遊技の終了後に特定遊技が実行される場合は、その特定遊技の期間が第１の図柄の変動回数で規定されるため、中断後の変動再開といった短い変動が含まれてしまうと遊技者にとって極端に不利となり得る。したがって、遊技者に不利となるか否かの時間的な基準にて「基準時間」を定めてもよい。このように、この態様では強制的に外れ図柄で停止させることで遊技者が不利となるか否かの実質的な基準で停止要否を決定することができる。

作動回避手段は、第１の図柄の変動表示の契機となった第１の抽選の結果が外れであった場合に限り第１の図柄を強制的に外れ図柄で停止させてもよい。この態様によれば、内部的に抽選で当たりが発生しているときにまで強制的に外れにはしないため、遊技者に対して必要以上に利益制限してしまうことを回避することができる。この場合、第２の特別遊技の終了後に直ちに第１の図柄でも当たりが発生し、第１の特別遊技を発生させることができる。

作動回避手段は、第１の図柄の変動表示の契機となった第１の抽選の結果が当たりであった場合は当たり図柄で停止させることによって第２の特別遊技の終了後に第１の特別遊技を続けて実行してもよい。ここで「当たり図柄で停止」は、主に外観上の変動表示処理として第１の図柄を当たり図柄で停止させることを意味し、内部処理としての変動表示時間の進行は、その時点で終了させてもよいし、中断してもよい。あるいは予定していた変動表示時間が終了するまで進行させつつ外観上の変動表示も予定していた変動表示時間を経過してから当たり図柄で停止させてもよい。また、第１の図柄の残り変動時間が所定の基準時間より短い場合に限り第２の特別遊技が開始される前に第１の図柄を当たり図柄で停止する構成としてもよい。以上の態様により、特別図柄抽選が当たりになっている場合にまで強制的に外れとされないため、遊技者の利益が必要以上に損なわれることなく演出内容を制御できる。

なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。

本発明の弾球遊技機によれば、的確な演出表示を簡易に制御できるようにして設計負担を軽減することができる。

本実施例に示すぱちんこ遊技機は、通常遊技よりも遊技者に有利な状態である特別遊技を複数の形態で複合的に提供する。すなわち、第１特別遊技として、従来にいう第１種ぱちんこ遊技機における特別遊技に対応する遊技を、第２特別遊技として、従来にいう第２種ぱちんこ遊技機における特別遊技に対応する遊技を提供する。第１特別遊技は、以下の過程を経て発生する。すなわち、遊技球が始動入賞口に入球すると第１の抽選が実行されるとともに、その結果を示すための特別図柄の変動表示がなされる。第１の抽選が当たりとなり、特別図柄が所定の当たり態様で停止されると、第１特別遊技が開始される。第２特別遊技は、以下の過程を経て発生する。すなわち、遊技球が普通電役入球口に入球すると、第２大入賞口が一時的に開放されて第２特別遊技の第１段階が開始される。第２大入賞口に入球した遊技球がその内部の特定領域を通過すると、第２特別遊技の第２段階が開始され、第２特別遊技は継続される。

第１特別遊技または第２特別遊技が終了すると、第２特別遊技の獲得容易性が通常状態より遊技者に有利となる特定遊技に移行する。特定遊技は、特別遊技の終了後、特別図柄の変動回数が所定回数（以下、「継続回数」とよぶ）に達するまで継続する。本実施例の特定遊技の期間を規定する特別図柄の変動回数は２回であり、特定遊技開始後、２回の変動がなされた後に通常状態へ戻る。この特定遊技中においては、普通電役入球口への入球容易性が高まるので、第２特別遊技の発生可能性が高まる。特定遊技中に第２特別遊技が発生した場合は、第２特別遊技が終了しても特定遊技は継続される。通常状態の通常遊技においては、普通電役入球口への入球容易性が低いため、まずは遊技球を始動入賞口に入球させて第１特別遊技を発生させ、特定遊技に移行させた上で、第２特別遊技を繰り返し狙う遊技方法が定石となる。

図１は、ぱちんこ遊技機の正面側の構成を示す。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機側へ所定の指示入力をするために操作するボタンである。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。

遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、センター飾り６４、第１種始動入賞口（以下、単に「始動口」という）２４、普通電役入球口２６、第１大入賞口２８、第２大入賞口３０、作動口６８を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。始動口２４は、請求項にいう「第１の始動口」に相当する入球口であってもよい。作動口６８は、請求項にいう「第２の始動口」に相当する入球口であってもよい。普通電役入球口２６は、請求項にいう「可変入球口」に相当する入球口であってもよい。第１大入賞口２８および第２大入賞口３０は、請求項にいう「可変入球装置」に相当する入球口であってもよい。

始動口２４は、遊技球の入球を検出する入球検出装置３２を含む。作動口６８は、遊技球の入球を検出する入球検出装置３８を含む。普通電役入球口２６は、遊技球の入球を検出する入球検出装置３４を含む。普通電役入球口２６は、その入球する入口を拡開する普通電動役物と、その普通電動役物を開閉させる普通電役ソレノイド７６とを含む。第１大入賞口２８は、遊技球の入球を検出する入球検出装置７８と、第１大入賞口２８を開閉させる大入賞口ソレノイド８３とを含む。第２大入賞口３０は、遊技球の入球を検出する入球検出装置８１と、第２大入賞口３０の羽根を開閉させる大入賞口ソレノイド８０とを含む。

普通電役入球口２６は、普通電動役物が開閉することにより入球可能な状態と入球不可状態の間で変化する。具体的には、普通電役入球口２６は、普通電役ソレノイド７６による駆動力で開放状態または閉鎖状態への変化が可能な可変入球口として機能する。普通電役入球口２６は、始動口２４のすぐ下方に設けられる。普通電動役物が閉鎖状態にあるとき普通電役入球口２６の入球口は始動口２４に遮蔽され、遊技球は普通電役入球口２６に落入しない。ただし、変形例においては通常時に遮蔽されないよう構成してもよい。その場合、普通電動役物の開放状態は閉鎖状態よりも入球容易な状態となる。普通電動役物が開放状態となると遊技球は普通電動役物の横方向から普通電役入球口２６に落入可能となる。

普通電役入球口２６の１回の開放時間は、通常状態においては、たとえば０．８秒程度の短時間である。そのため、通常状態においては、遊技球が普通電役入球口２６に落入する可能性は小さい。一方、特定遊技中においては普通電役入球口２６の１回の開放時間が通常状態よりも長く設定されるので、遊技球は普通電役入球口２６に落入しやすくなる。このときの開放時間は、たとえば、３．０秒程度に設定される。

第１大入賞口２８は、入球可能な状態と入球不可状態との間で変化する。具体的には、第１大入賞口２８は、大入賞口ソレノイド８３による駆動力で開放状態と閉鎖状態の間で状態変化が可能な可変入球装置として機能する。第１大入賞口２８は、特別遊技中に開放状態となる横長方形状の入賞口であり、アウト口５８の上方に設けられる。第１大入賞口２８が閉鎖状態のときは入球できず、開放状態となってはじめて入球可能となる。

第２大入賞口３０もまた、入球可能な状態と入球不可状態との間で変化する。具体的には、第２大入賞口３０は、大入賞口ソレノイド８０による駆動力で開放状態と閉鎖状態の間で状態変化が可能な可変入球装置として機能する。第２大入賞口３０は、普通電役入球口２６への入球を契機に開放状態となる。第２大入賞口３０が閉鎖状態のときは入球できず、開放状態となってはじめて入球可能となる。

遊技盤５０の略中央に設けられたセンター飾り６４には、演出表示装置６０、特別図柄表示装置６１、特別図柄変動用の保留ランプ２０が設けられている。センター飾り６４は、遊技球の流路、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。特別図柄表示装置６１は、７セグメントＬＥＤで構成される表示手段であり、特別図柄１９２を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。特別図柄１９２は、始動口２４への入球を契機に実行される抽選（以下、「特別図柄抽選」とよぶ）の結果に応じた図柄であり、第１特別遊技を発生させるか否かを示す役割をもつ。すなわち、始動口２４に入球すると、特別図柄１９２が変動表示され、表示に先立って決定された変動時間の経過後に特別図柄抽選の結果を示す態様にて停止する。なお、特別図柄１９２は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の右方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示させるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。特別図柄１９２は、請求項にいう「第１の図柄」であってもよい。

演出表示装置６０は、特別図柄１９２の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイである。装飾図柄１９０は、特別図柄抽選の結果を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面に表示する。演出表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、ドラムなどの機械式回転装置やＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。また、演出表示装置６０は、第１特別遊技や第２特別遊技において遊技者の賞球獲得に対する期待感を喚起するための演出においても演出的な画像を表示させる。

作動口６８は、遊技盤５０の左下方位置に設けられる。作動口６８への遊技球の通過は普通電役入球口２６の普通電動役物を拡開させるか否かを決定する普通図柄抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、普通図柄抽選の結果を示すための普通図柄１９４がランプを点滅させる形で普通図柄表示装置５９に変動表示される。普通図柄表示装置５９は作動口６８の左方に設けられる。所定時間の経過後に普通図柄１９４の変動表示が当たりの態様で停止すると、普通電役入球口２６が所定時間拡開する。普通図柄変動用の保留ランプ２１は普通図柄表示装置５９の近傍に設けられる。普通図柄１９４は、請求項にいう「第２の図柄」であってもよい。

特別図柄変動用の保留ランプ２０は４個のランプからなり、その点灯個数によって特別図柄１９２の変動の保留球数を表示する。保留球数とは、特別図柄１９２の変動中や特別遊技の実行中に遊技球が始動口２４へ落入したときに抽選値として取得される抽選乱数（以下、「特図抽選値」ともよぶ）の個数であり、特別図柄１９２の変動表示がまだ実行されていない入賞球の数を示す。いわば、特別図柄変動の実行予定数である。普通図柄変動用の保留ランプ２１も４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄１９４の変動の保留球数を表示する。この保留球数は、普通図柄１９４の変動中に作動口６８へ遊技球が落入したときに抽選値として取得される抽選乱数（以下、「普図抽選値」ともよぶ）の個数であり、普通図柄１９４の変動がまだ実行されていない入球の数を示す。いわば、普通図柄変動の実行予定数である。

遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が始動口２４、普通電役入球口２６、第２大入賞口３０、第１大入賞口２８等の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。始動口２４等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。

始動口２４に入球すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄１９２および装飾図柄１９０が変動表示される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄１９２および装飾図柄１９０が大当たりを示す図柄である場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、第１大入賞口２８の開閉動作が開始される。このときスロットマシンのゲームを模した装飾図柄１９０は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。特別遊技において、第１大入賞口２８は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような第１大入賞口２８の開閉が所定回数、例えば７回繰り返される。

特別遊技が発生した場合、特別遊技終了後の通常遊技において、特定遊技が開始される。本実施例においては、２回の変動表示がなされた後で元の通常状態に戻される。特定遊技においては、普通図柄表示装置５９における普通図柄の変動時間が短縮され、また、普通電役入球口２６の開放時間も長くなる。そのため、通常状態の通常遊技に比べて格段に普通電役入球口２６へ入球しやすくなる。開放された普通電役入球口２６に入球すると、第２大入賞口３０が開放される。これにより、第２特別遊技に移行する。第２特別遊技において第２大入賞口３０が開放される状態を第２特別遊技の第１段階と呼ぶ。

センター飾り６４は、その内側に、センター飾り６４の外部から隔てられる形で仕切られた空間を形成している。第２大入賞口３０はセンター飾り６４の左側に取り付けられており、開放された第２大入賞口３０に入球した遊技球はセンター飾り６４の内部に設けられた通路３１を通って内側の空間へ流入する。その空間には、誘導装置６２、特定領域２２、流出領域６６が設けられている。通路３１の内部には、入球検出装置８１が設けられ、第２大入賞口３０への入球が検出される。センター飾り６４の内側に入球した遊技球は特定領域２２または流出領域６６の方向に導かれる。誘導装置６２は、低速で回転しており、遊技球を特定領域２２と流出領域６６のいずれかへ導くよう作用する。特定領域２２は入球口の形状を有し、つねに左右方向に往復移動している。このように、誘導装置６２の回転状態と特定領域２２の往復移動の位置関係や遊技球の勢いなどによって、遊技球が特定領域２２へ入球するか、流出領域６６へ入球するかが決まる。

特定領域２２への入球は入球検出装置３６により検出され、流出領域６６への入球は流出検出装置３７により検出される。なお、入球検出装置３６および流出検出装置３７をまとめて、排出検出装置３５とよぶ。入球検出装置３６および流出検出装置３７は、特定領域２２および流出領域６６のそれぞれに入球した遊技球を計数する。それぞれの領域への入球数の和が入球検出装置８１により計数された入球数と一致すると、第２大入賞口３０に入球したすべての遊技球が、特定領域２２または流出領域６６に入球したと判定される。

遊技球がセンター飾り６４の内部の特定領域２２に入球することが、第２特別遊技の第１段階から第２段階へ移行するための継続条件となる。継続条件が成立すると、第１特別遊技と同様に、第１大入賞口２８の開閉動作が所定回数、たとえば７回繰り返される。第２特別遊技の第１段階は１回目の単位遊技に相当し、第２段階が２回目以降の単位遊技に相当する。第２特別遊技の発生原因となった特定領域２２への入球が特定遊技中であった場合、その第２特別遊技終了後の通常遊技も再び特定遊技へ移行するが、特定領域２２に入球が特定遊技中でなかった場合は、その第２特別遊技終了後は通常状態での通常遊技へ戻り、特定遊技とはならない。したがって、特定遊技中は比較的高い確率で第２特別遊技が繰り返し発生するチャンスとなる。

なお、変形例におけるぱちんこ遊技機１０では、第１大入賞口２８の機能をすべて第２大入賞口３０に持たせることにより、第１大入賞口２８のない遊技機を実現してもよい。これにより、特別遊技の動作制御の単純化、製造コストの削減、遊技領域５２のスペース有効活用をさらに進めることができる。

図２は、ぱちんこ遊技機の背面側の構成を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口２４および作動口６８へ入球したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。セット基盤３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。

図３は、ぱちんこ遊技機の機能ブロック図である。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口２４、作動口６８、普通電役入球口２６、第１大入賞口２８、第２大入賞口３０、演出表示装置６０、特別図柄表示装置６１、普通図柄表示装置５９、スピーカ１８、操作ボタン８２のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄の変動表示や電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。

本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、第１抽選手段１１２、第２抽選手段１１３、図柄決定手段１１４、保留制御手段１１８、メイン表示制御手段１２２、特別遊技制御手段１２６、開閉制御手段１３２、特定遊技制御手段１３３を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１４０、演出決定手段１４２、演出表示制御手段１４４を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。

入球判定手段１１０は、各入球口への入球を判定する。入球判定手段１１０は、入球検出装置３２から始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口２４に入賞したと判定し、入球検出装置３８から通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判定する。入球判定手段１１０は、入球検出装置７８から大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が第１大入賞口２８に入賞したと判定し、入球検出装置８１から大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が第２大入賞口３０に入賞したと判定する。さらに、入球判定手段１１０は、第２大入賞口３０における特定領域２２や流出領域６６への入球も判定する。

第１抽選手段１１２は、始動口２４への入球を契機に第１特別遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を特図抽選値として取得する。たとえば、特図抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。第１抽選手段１１２が参照する当否テーブルには、当たりまたは外れの判定結果と特図抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。

第２抽選手段１１３は、作動口６８への入球を契機に普通電役入球口２６を開放するか否かを判定するために乱数の値を普図抽選値として取得する。たとえば、普図抽選値は「０」から「５１１」までの値範囲から取得される。第２抽選手段１１３が参照する当否テーブルには、当たりまたは外れの判定結果と普図抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。

図柄決定手段１１４は、特図決定手段１１５と普図決定手段１１６を含む。特図決定手段１１５は、特別図柄１９２の停止図柄を決定するための図柄決定抽選値を取得し、第１抽選手段１１２による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄１９２の停止図柄を決定する。特図決定手段１１５は、第１抽選手段１１２による当否判定結果に応じて複数の変動パターンからいずれかのパターンを選択する。特図決定手段１１５は、特別図柄１９２の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、特別図柄１９２の変動パターンを決定するために参照すべきパターン決定テーブルを保持する。なお、本実施例における特図決定手段１１５は、つねに変動時間が８秒である変動パターンを選択する。特図決定手段１１５は、決定した停止図柄および変動パターンを示すデータをメイン表示制御手段１２２および後述する演出決定手段１４２へ送出する。

普図決定手段１１６は、普通図柄１９４の停止図柄を決定するための図柄決定抽選値を取得し、第２抽選手段１１３による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて普通図柄１９４の停止図柄を決定する。普図決定手段１１６は、通常状態において、たとえば１０秒から６０秒の間で変動時間をランダムに選択し、特定遊技中は通常状態よりも短い、たとえば１秒という変動時間を選択する。普図決定手段１１６は、普通図柄１９４の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、普通図柄１９４の変動時間を決定するために参照すべき時間決定テーブルを保持する。普図決定手段１１６は、決定した停止図柄および変動時間を示すデータを普通図柄表示装置５９へ送出する。普通図柄１９４の停止図柄が特定の図柄であった場合、開閉制御手段１３２が普通電役入球口２６の普通電動役物を所定時間拡開する。

保留制御手段１１８は、第１保留手段１１９と第２保留手段１２０を含む。第１保留手段１１９は、特別図柄１９２の変動表示中や特別遊技の実行中に始動口２４への入球があったとき、その入球に対応する特図抽選値を上限個数である４個まで保留球として記憶する。第２保留手段１２０は、普通図柄１９４の変動表示中に作動口６８への入球があったとき、その入球に対応する普図抽選値を上限個数である４個まで保留球として記憶する。

メイン表示制御手段１２２は、特図表示手段１２３と普図表示手段１２４を含む。特図表示手段１２３は、第１抽選手段１１２による抽選の結果を、特図決定手段１１５により決定された変動パターンにしたがって特別図柄１９２の変動表示として特別図柄表示装置６１に表示させる。特図表示手段１２３は、特別図柄１９２の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１４４へ送信することにより、特図表示手段１２３および演出表示制御手段１４４による変動表示が同期し、連動が保たれる。普図表示手段１２４は、決められた変動時間にて普通図柄１９４の変動を普通図柄表示装置５９に表示させる。

特別遊技制御手段１２６は、第１作動条件保持手段１２７、第２作動条件保持手段１２８、第１特別遊技実行手段１２９、第２特別遊技実行手段１３０、作動回避手段１３１を含む。第１作動条件保持手段１２７は、第１特別遊技を実行するための条件である第１作動条件を保持し、第２作動条件保持手段１２８は、第２特別遊技を実行するための条件である第２作動条件を保持する。第１作動条件には、特別図柄１９２が当たり態様で停止することが条件として定められている。第２作動条件には、普通電役入球口２６への入球が条件として定められている。

第１特別遊技実行手段１２９は、第１抽選手段１１２による抽選結果が当たりであった場合に、第１特別遊技を実行する。第１特別遊技は、第１大入賞口２８の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした単位遊技が複数回実行される。単位遊技の回数は例えば７回であり、１回につき第１大入賞口２８を約３０秒間開放させる。

第２特別遊技実行手段１３０は、第２抽選手段１１３による抽選結果が当たりであった場合に、第２特別遊技を実行する。第２特別遊技は、第１段階と第２段階に分けられる。第２作動条件の成立は、第２特別遊技の第１段階を開始するための条件が成立したことを示すとともに、その後、第１段階および第２段階を通して第２特別遊技が続く限り第２作動条件が成立している。第２特別遊技の第１段階では１回目の単位遊技として第２大入賞口３０が開放され、第２段階では２回目以降の単位遊技として、第１大入賞口２８が複数回開放される。第２段階での単位遊技の回数は例えば７回であり、１回につき第１大入賞口２８を約３０秒間開放させる。

作動回避手段１３１は、第１作動条件および第２作動条件のいずれか一方の作動条件が成立したとき、他方の作動条件の成立を回避させる。いいかえれば、第１特別遊技と第２特別遊技が同時並行的に実行されないように排他制御する。第２作動条件の成立中であって、第２特別遊技の第１段階または第２段階が実行されている間は、第１作動条件の成立が回避される。一方、第１作動条件の成立中は、第２作動条件の成立が回避され、第２特別遊技の第１段階および第２段階のいずれも実行されない。特別図柄１９２が変動表示されている間に第２作動条件が成立した場合、すなわち第２大入賞口３０が開放された場合、作動回避手段１３１は特別図柄１９２の変動表示における変動時間のタイマ進行を中断させる。作動回避手段１３１は、第２大入賞口３０へ入球した遊技球がさらに特定領域２２へ入球したとき、特別図柄を強制的に外れ図柄で停止させてその図柄変動を終了させる。この場合、中断状態の図柄変動を終了させてしまうので、第２特別遊技の終了後に不自然な形で演出が再開されることを防ぐことができる。

作動回避手段１３１は、特別図柄の残り変動時間が所定の基準時間、たとえば３秒より短い場合に限り、第２大入賞口３０の開放時に特別図柄を強制的に外れ図柄で停止させる。これにより、再開後の変動時間が短すぎるばかりにその残り変動時間で適切に演出内容を表現できないといった事態を回避できる一方で、停止の必要性が低い場合にまで強制的に停止しないことで、より適切な演出内容の制御を実現することができる。また、本実施例のように特定遊技の期間を規定する図柄変動回数が少ない場合に、たとえば３秒に満たない図柄変動が残存したまま中断してしまうと、第２特別遊技の後に３秒未満の図柄変動を再開させることとなる。このような極端に時間の短い変動であっても、特定遊技を規定する１回の図柄変動として扱うこととなり、実質的に特定遊技の期間全体が極端に短くなってしまう。本実施例のように特定遊技期間中に第２特別遊技を発生させることが遊技者の利益と直結するため、特定遊技期間が極端に短いと遊技者の利益を損ない適当でない。本実施例では、遊技者の利益が極端に損なわれる事態を回避することができる。

作動回避手段１３１は、特別図柄の変動表示の契機となった特別図柄抽選の結果が外れであった場合に限り特別図柄を強制的に外れ図柄で停止させる。作動回避手段１３１は、特別図柄の変動表示の契機となった特別図柄抽選の結果が当たりであった場合、第２大入賞口３０の開放時に変動タイマの進行を中断させることによって、図柄変動を終了させず、第２特別遊技の終了後に当たり図柄を停止させてから第１特別遊技を続けて実行する。当たりの場合にまで強制的に外れにせず、遊技者の利益を必要以上に制限しない形で演出内容の制御を実現することができる。

特定遊技制御手段１３３は、通常遊技における遊技状態を通常状態から特定遊技状態へ移行させる制御と、特定遊技状態から通常状態へ戻す制御を実行する。第１抽選手段１１２による抽選が当たりとなった場合に、その第１特別遊技の終了後に特定遊技へ移行する。また、特定遊技中に第２特別遊技が発生した場合もまた、その第２特別遊技の終了後に特定遊技へ移行する。その他の場合は、第１特別遊技または第２特別遊技の終了後であっても特定遊技へは移行しない。特定遊技へ移行した場合、図柄変動回数が所定の継続回数、たとえば２回に達するか、次の第１特別遊技または第２特別遊技が発生したときに特定遊技が終了する。特定遊技制御手段１３３は、特定遊技において表示すべき演出として演出時間の等しい複数の候補からいずれかを選択する。特別図柄の変動時間は一律に８秒間であり、特定遊技には２回の変動が含まれるので、特定遊技の期間は原則として１６秒間となる。特定遊技制御手段１３３は、特定遊技の演出内容として１１秒から１６秒の演出を含んだ複数の候補からいずれかを選択する。これにより、第２特別遊技の終了後の演出時間の長さが特別図柄の変動の中断タイミングに応じて短すぎるといった煩雑な事態が生じないので、第２特別遊技の終了後の演出内容を比較的容易に決定することができる。

特定遊技制御手段１３３は、特定遊技の開始時と終了時において図柄決定手段１１４と開閉制御手段１３２に特定遊技の開始と終了を示す情報を送信する。特定遊技中は、普図決定手段１１６は普通図柄の変動時間を短縮する。また、特定遊技中における開閉制御手段１３２は、普通図柄抽選が当たりのときに、通常状態よりも長い開放時間にて普通電役入球口２６を開放する。

開閉制御手段１３２は、普通電役入球口２６の普通電動役物、第１大入賞口２８、第２大入賞口３０の開閉を制御する。開閉制御手段１３２は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電役ソレノイド７６に開放指示を送り、普通電役入球口２６を開放させる。同様に、開閉制御手段１３２は、第１特別遊技中は大入賞口ソレノイド８３に開放指示を送って第１大入賞口２８を開放させ、第２特別遊技の第１段階は大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送って第２大入賞口３０を開放させ、第２特別遊技の第２段階は大入賞口ソレノイド８３に開放指示を送って第１大入賞口２８を開放させる。

パターン記憶手段１４０は、装飾図柄を含む演出画像の変動パターンとして変動表示における変動開始から停止までの変動過程が定められた複数の変動パターンデータを保持する。変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たり図柄を表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。

演出決定手段１４２は、装飾図柄の停止図柄の組合せとその配置および変動パターンを、第１抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターンに応じて決定する。これにより特別図柄と変動時間が等しい演出画像の変動パターンが選択される。演出決定手段１４２は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、変動パターンを決定するために参照すべきパターンテーブルを保持する。

装飾図柄の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、たとえば第１抽選手段１１２による判定結果が第１特別遊技への移行を示す場合は「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄として揃える数字には、特別図柄と同じ数字が選ばれるのが好ましい。たとえば、特別図柄が「３」の場合は装飾図柄が「３３３」となる。第１抽選手段１１２による判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。ただし、当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合であって、リーチ付きの外れを示す特別図柄の変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。演出決定手段１４２は、装飾図柄の停止図柄と演出画像の変動パターンの情報を演出表示制御手段１４４へ送る。

演出表示制御手段１４４は、第１抽選手段１１２による当否抽選の結果として、選択された変動パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ演出画像を変動表示させる。演出表示制御手段１４４は、特定遊技中においては特定遊技制御手段１３３による決定にしたがった１６秒間の演出内容を演出表示装置６０へ表示させる。演出表示制御手段１４４は、遊技効果ランプの点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。

図４は、外れの特別図柄の変動表示中に第２特別遊技が開始された場合の処理を示すタイムチャートである。図中の「Ａ」は第１特別遊技に対応する特別図柄の変動表示などの過程を示し、「Ｂ」は第２特別遊技に対応する第２大入賞口３０の開放などの過程を示す。特別図柄の変動が開始され（Ｓ２００）、その変動中に第２大入賞口３０が開放されて第２特別遊技が開始されると（Ｓ２０２）、特別図柄の変動タイマの進行が中断される（Ｓ２０４）。開放された第２大入賞口３０へ入球した遊技球がさらに特定領域２２へ入球して第２段階へ移行すると（Ｓ２０６）、特別図柄抽選で外れと判定されつつその時点ではタイマが中断されたまま変動表示されている特別図柄を、特定領域２２への入球タイミングにて外れ図柄で強制的に停止させてその図柄変動を終了させる（Ｓ２０８）。そのまま実行が継続された第２特別遊技が終了したとき（Ｓ２１０）、特別図柄の変動が開始される（Ｓ２１２）。本実施例における特定遊技の期間は２回の特別図柄変動で構成され、それぞれの図柄変動時間は８秒で固定されているので、Ｓ２１２の８秒後に変動停止およびあらたな変動開始があり（Ｓ２１４）、さらに８秒後に変動停止および変動開始がある（Ｓ２１６）。このＳ２１６の時点で特定遊技は終了する。Ｓ２１２で開始される図柄変動は、中断中の変動再開という形ではなく新たな図柄変動の開始となるため、２回の特別図柄変動で構成される特定遊技の期間は原則として１６秒間となる。したがって、特定遊技中の演出表示は１６秒間の表示内容として制作しておけばよく、その分、開発者の設計負担が軽減される。すなわち、特定遊技期間の長さがつねに特別図柄の変動中断のタイミングによって定まることとした場合、特定遊技中の演出表示は８秒から１６秒の間で様々な表示内容を用意しておかなければならなくなるが、本実施例では多くの場合に１６秒の特定遊技となり、開発者の制作負担の増加が抑制される。

図５は、当たりの特別図柄の変動表示中に第２特別遊技が開始された場合の処理を示すタイムチャートである。図中の「Ａ」は第１特別遊技に対応する特別図柄の変動表示などの過程を示し、「Ｂ」は第２特別遊技に対応する第２大入賞口３０の開放などの過程を示す。特別図柄の変動が開始され（Ｓ３００）、その変動中に第２大入賞口３０が開放されて第２特別遊技が開始されると（Ｓ３０２）、特別図柄の変動タイマの進行が中断される（Ｓ３０４）。開放された第２大入賞口３０へ入球した遊技球がさらに特定領域２２へ入球しても（Ｓ３０６）、特別図柄抽選で当たりと判定されつつ図柄変動されている場合は、タイマの進行を中断したまま第２特別遊技の実行を継続させ、第２特別遊技が終了したとき（Ｓ３０８）、タイマの進行が中断時点から再開される（Ｓ３０９）。残り変動時間のタイマ進行が終わったときにその変動が終了する（Ｓ３１０）。本図のように第２特別遊技の終了直後に中断中の変動タイマが再開される場合、その再開された特別図柄は必ず当たり図柄で停止されて第１特別遊技が開始されるので（Ｓ３１２）、特別な特定遊技演出をしなくともＳ３１２で特定遊技は終了する。このように、図４のような１６秒間の特定遊技演出以外の演出を必要とする特定遊技が発生したとしても、本図のようにその特定遊技演出によって遊技者の期待を煽る必要性も低いため、図４のときと同じ特定遊技演出を表示しておいてＳ３１２の時点で表示途中にて終了させてしまってもよい。これにより、特別図柄抽選が当たりであった場合のための特別な特定遊技演出を用意しておく必要性が低く、開発者の制作負担の増加が抑制される。

図６は、ぱちんこ遊技機における基本的な処理過程を示すフローチャートである。まず、遊技球が始動口２４、普通電役入球口２６、第１大入賞口２８、第２大入賞口３０へ入球した場合や、遊技球が作動口６８を通過した場合の処理を実行し（Ｓ１０）、特別遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、特別図柄抽選などの通常遊技の処理を実行し（Ｓ１４）、特別遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、第１特別遊技または第２特別遊技の処理を実行し（Ｓ１６）、Ｓ１０における各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。

図７は、図６におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。ここでは、特別図柄１９２の変動表示、および、装飾図柄１９０を含む演出画像の変動表示を処理し（Ｓ３０）、普通図柄１９４の変動表示を処理する（Ｓ３１）。なお、Ｓ３０、Ｓ３１の処理順序はあくまでも説明の便宜上定義した順序にすぎず、どの順序で処理してもよい。

図８は、図７のＳ３０における特別図柄および演出画像の図柄変動処理を詳細に示すフローチャートである。以下、特に断らない限り「図柄」は特別図柄１９２と装飾図柄１９０の双方を示す。第１保留手段１１９に特図抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ４０のＹ）、図柄変動が表示中でなければ（Ｓ４２のＮ）、特別図柄抽選の当否判定や図柄決定、変動パターンの選択などが処理され（Ｓ４４）、特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示が開始される（Ｓ４６）。Ｓ４０において特図抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ４０のＮ）、Ｓ４２からＳ４６までの処理がスキップされる。Ｓ４２において既に図柄変動中であれば（Ｓ４２のＹ）、Ｓ４４とＳ４６の処理がスキップされる。

ここで、図柄の変動表示中でなければ（Ｓ４８のＮ）、Ｓ３０の図柄変動処理はそのまま終了する。一方、図柄の変動表示が開始済であれば（Ｓ４８のＹ）、図柄の変動表示を処理し（Ｓ５０）、変動時間が変動停止タイミングまで達したとき（Ｓ５２のＹ）、図柄の変動表示は停止される（Ｓ５８）。特定遊技中であって（Ｓ６０のＹ）、特図抽選が当たりでなければ（Ｓ６１のＮ）、変動回数をインクリメントし（Ｓ６２）、その変動回数が所定の継続回数、すなわち「２回」に達すれば（Ｓ６４のＹ）、特定遊技を終了する（Ｓ６６）。変動回数が継続回数に達していなければ（Ｓ６４のＮ）、Ｓ６６をスキップする。特定遊技中に（Ｓ６０のＹ）、当たりになった場合も（Ｓ６１のＹ）、特定遊技を終了する（Ｓ６６）。特定遊技中でなかった場合（Ｓ６０のＮ）、Ｓ６１らＳ６６までの処理をスキップする。図柄の停止タイミングでなかった場合もまたＳ３０のフローを終了する（Ｓ５２のＮ）。

図９は、図７のＳ３１における普通図柄の変動処理を詳細に示すフローチャートである。第２保留手段１２０に普図抽選値の保留がなされている場合（Ｓ８０のＹ）、普通図柄１９４が変動表示中でなければ（Ｓ８２のＮ）、第２抽選手段１１３が普通図柄抽選として当否判定処理を実行し（Ｓ８４）、普通図柄１９４の変動表示が開始される（Ｓ９０）。Ｓ８０において普図抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ８０のＮ）、Ｓ８２からＳ９０までの処理はスキップされ、Ｓ８２において普通図柄１９４が変動表示中であった場合は（Ｓ８２のＹ）、Ｓ８４およびＳ９０の処理がスキップされる。

続いて、普通図柄１９４の変動表示が開始済であれば（Ｓ９２のＹ）、普通図柄１９４の変動表示を処理し（Ｓ９４）、定められた変動時間が経過して普通図柄１９４の変動表示の停止タイミングに達したときは（Ｓ９６のＹ）、変動表示中の普通図柄１９４は停止する（Ｓ９８）。停止図柄が当たり態様であれば（Ｓ１００のＹ）、普通電役入球口２６が開放され（Ｓ１０２）、停止図柄が当たり態様でなければ（Ｓ１００のＮ）、Ｓ１０２の処理はスキップされる。変動時間経過前である場合（Ｓ９６のＮ）、Ｓ９８からＳ１０２の処理はスキップされる。Ｓ９２において変動表示が開始されていないときは（Ｓ９２のＮ）、Ｓ９４からＳ１０２の処理はスキップされる。

図１０は、図６におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。実行中の特別遊技が第１特別遊技であれば（Ｓ１１０のＹ）、第１特別遊技の制御を処理し（Ｓ１１２）、実行中の特別遊技が第１特別遊技でなければ（Ｓ１１０のＮ）、第２特別遊技の制御を処理する（Ｓ１１４）。

図１１は、図１０のＳ１１２における第１特別遊技を詳細に示すフローチャートである。まず、第１大入賞口２８が開放済でなければ（Ｓ１２０のＮ）、演出表示制御手段１４４が第１特別遊技の演出を開始し（Ｓ１２２）、開閉制御手段１３２が第１大入賞口２８を開放する（Ｓ１２３）。このとき、普通図柄が変動表示中であれば（Ｓ１２４のＹ）、その変動タイマの進行を中断する（Ｓ１２５）。普通図柄が変動表示中でなければ（Ｓ１２４のＮ）、Ｓ１２５をスキップする。第１大入賞口２８が開放済であれば（Ｓ１２０のＹ）、Ｓ１２２からＳ１２５までの処理はスキップされる。第１大入賞口２８が開放されてから所定の開放時間が経過した場合（Ｓ１２６のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ１２６のＮ）、第１大入賞口２８への入球数が９球以上に達した場合には（Ｓ１２８のＹ）、開閉制御手段１３２が第１大入賞口２８を一旦閉鎖させる（Ｓ１３０）。開放時間が経過しておらず（Ｓ１２６のＮ）、第１大入賞口２８への入球数も９球以上に達していない場合は（Ｓ１２８のＮ）、Ｓ１３０以降の処理をスキップしてＳ１１２のフローを終了する。

Ｓ１３０における第１大入賞口２８の閉鎖後、単位遊技数が所定回数に達して終了タイミングとなった場合（Ｓ１３２のＹ）、演出表示制御手段１４４は第１特別遊技の演出を終了させ（Ｓ１３４）、特別遊技制御手段１２６は第１特別遊技を終了させる（Ｓ１３６）。特定遊技への移行条件を満たす場合（Ｓ１４０のＹ）、特定遊技に移行し（Ｓ１４２）、満たさなければ（Ｓ１４０のＮ）、Ｓ１４２の処理をスキップする。Ｓ１３２において単位遊技数が所定回数に達していなければ（Ｓ１３２のＮ）、単位遊技数に１を加算してＳ１１２のフローを終了する（Ｓ１３８）。

図１２は、図１０のＳ１１４における第２特別遊技を詳細に示すフローチャートである。第２特別遊技が開始済でなければ（Ｓ１５０のＮ）、第２大入賞口３０を開放する（Ｓ１５１）。このとき、特別図柄が変動表示中であれば（Ｓ１５２のＹ）、その変動タイマの進行を中断する（Ｓ１５３）。特別図柄が変動表示中でなければ（Ｓ１５２のＮ）、Ｓ１５３をスキップする。Ｓ１５０において第２特別遊技が開始済であれば（Ｓ１５０のＹ）、Ｓ１５１からＳ１５３までをスキップする。第１段階にある場合（Ｓ１５４のＹ）、第２大入賞口３０の開放時間が経過したら（Ｓ１５６のＹ）、第２大入賞口３０を閉鎖し（Ｓ１５８）、開放時間以内であれば（Ｓ１５６のＮ）、Ｓ１５８をスキップする。ここで、第２大入賞口３０の内部にある特定領域２２への入球があったとき（Ｓ１５９のＹ）、特別図柄抽選が外れの場合であって（Ｓ１６０のＹ）、残りの変動時間が３秒未満であった場合（Ｓ１６１のＹ）、特別図柄を外れ図柄にて強制的に停止して特別図柄変動を終了させ（Ｓ１６２）、特別図柄抽選が当たりであった場合や（Ｓ１６０のＮ）、残りの変動時間が３秒以上の場合は（Ｓ１６１のＮ）、Ｓ１６１やＳ１６２をスキップする。Ｓ１６０からＳ１６２までの処理の後、ただちに第２段階への移行を示すフラグを立て（Ｓ１６３）、Ｓ１６８へジャンプする。このとき、まだ第２大入賞口３０が開放していれば閉鎖する。一方、第１段階において特定領域２２への入球がない状態で（Ｓ１５９のＮ）、第１段階の終了条件が満たされてしまった場合は（Ｓ１６４のＹ）、第１段階を終了するとともに第２特別遊技も終了し（Ｓ１６５）、特別図柄の変動タイマが中断中であれば（Ｓ１６６のＹ）、タイマ進行を再開し（Ｓ１６７）、中断中でなければ（Ｓ１６６のＮ）、Ｓ１６７をスキップする。Ｓ１６４でいう終了条件は、第２大入賞口３０の閉鎖から一定時間が経過するか、第２大入賞口３０への入球検出数と排出検出数が１０球以上の数で一致した場合である。この終了条件が満たされていなければ（Ｓ１６４のＮ）、Ｓ１６５からＳ１６７まではスキップされる。なお、第１段階にない場合はＳ１５６からＳ１６７の処理はスキップされる（Ｓ１５４のＮ）。第２段階への移行フラグが立っている場合（Ｓ１６８のＹ）、図１５に示される特別遊技の処理を、第２特別遊技の第２段階の遊技として実行する（Ｓ１７０）。第２段階への移行フラグが立っていない場合はＳ１７０をスキップする（Ｓ１６８のＮ）。なお、Ｓ１７０における第２特別遊技の第２段階とＳ１１２における第１特別遊技は基本的に同様の動作を処理するため、ここでは図１５における説明のうち「第１特別遊技」を「第２特別遊技」と読み替えるものとする。

以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組み合わせにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。

本実施例においては、請求項にいう可変入球装置として第１大入賞口２８と第２大入賞口３０の二つの大入賞口が設けられた例を説明した。変形例においては、請求項にいう可変入球装置として単一の大入賞口を設ける構成としてもよい。たとえば、本実施例における第２大入賞口３０を第１特別遊技および第２特別遊技の双方で可変入球装置として兼用する構成とし、第１大入賞口２８を設けない構成としてもよい。

本実施例においては、特定遊技として普通図柄の変動時間短縮や普通電役入球口２６の入球容易性が向上する構成を例に説明した。変形例においては、特定遊技の一つとして、所定回数の図柄変動を実行期間とする特別図柄抽選の確率変動状態を例にしてもよい。その場合もまた、特定遊技の総実行時間があらかじめ明確となり、その実行時間に沿った演出内容の選択が容易となり、演出内容の設計負担が軽減される。

本実施例においては、特別図柄抽選が当たりのときに遊技球が特定領域２２へ入球しても特別図柄の変動表示を停止させずに変動タイマを中断させたままにする例を説明した。変形例においては、特別図柄抽選が当たりであるときに遊技球が特定領域２２へ入球した場合、そのタイミングで特別図柄の変動表示を当たり図柄で停止させてから第２特別遊技と第１特別遊技を続けて発生させる構成としてもよい。

本実施例においては、特別図柄の残り変動時間が３秒より短い場合にだけ強制的に外れ図柄で停止させる例を説明した。変形例においては、特別図柄の残り変動時間を問わずに外れ図柄で強制的に停止させる構成としてもよい。この場合、第２特別遊技終了後の特定遊技期間はつねに１６秒間となり、特定遊技中の演出内容はさらに容易に決定することができ、その設計もさらに容易となる。

ぱちんこ遊技機の正面側の構成を示す図である。 ぱちんこ遊技機の背面側の構成を示す図である。 ぱちんこ遊技機の機能ブロック図である。 外れの特別図柄の変動表示中に第２特別遊技が開始された場合の処理を示すタイムチャートである。 当たりの特別図柄の変動表示中に第２特別遊技が開始された場合の処理を示すタイムチャートである。 ぱちんこ遊技機における基本的な処理過程を示すフローチャートである。 図６におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。 図７のＳ３０における特別図柄および演出画像の図柄変動処理を詳細に示すフローチャートである。 図７のＳ３１における普通図柄の変動処理を詳細に示すフローチャートである。 図６におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。 図１０のＳ１１２における第１特別遊技を詳細に示すフローチャートである。 図１０のＳ１１４における第２特別遊技を詳細に示すフローチャートである。

符号の説明

１０ ぱちんこ遊技機、 ２２ 特定領域、 ２８ 第１大入賞口、 ３０ 第２大入賞口、 ５０ 遊技盤、 ５２ 遊技領域、 ５９ 普通図柄表示装置、 ６０ 演出表示装置、 ６１ 特別図柄表示装置、 １００ 遊技制御装置、 １１２ 第１抽選手段、 １１３ 第２抽選手段、 １２２ メイン表示制御手段、 １２３ 特図表示手段、 １２４ 普図表示手段、 １２６ 特別遊技制御手段、 １２７ 第１作動条件保持手段、 １２８ 第２作動条件保持手段、 １２９ 第１特別遊技実行手段、 １３０ 第２特別遊技実行手段、 １３１ 作動回避手段、 １３３ 特定遊技制御手段、 １４２ 演出決定手段、 １４４ 演出表示制御手段。

Claims (5)

1. 遊技領域が形成された遊技盤と、
   前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第１の始動口と、
   前記第１の始動口への入球を契機に第１の抽選を実行する第１抽選手段と、
   前記第１の抽選の結果を示すための第１の図柄を変動表示させる第１表示制御手段と、
   前記遊技領域の所定位置に設けられ、前記第１の抽選が当たりの場合に遊技球が入球可能な状態へ変化する可変入球装置と、
   通常遊技よりも遊技者に有利な遊技である第１の特別遊技を実行するための条件である第１作動条件を保持する第１作動条件保持手段と、
   前記第１表示制御手段により変動表示される前記第１の図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに前記第１作動条件が成立したと判定し、前記可変入球装置を入球可能な状態に変化させることにより前記第１の特別遊技を実行する第１特別遊技実行手段と、
   前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第２の始動口と、
   前記第２の始動口への入球を契機に第２の抽選を実行する第２抽選手段と、
   前記第２の抽選の結果を示すための第２の図柄を変動表示させる第２表示制御手段と、
   前記遊技領域の所定位置に設けられ、前記第２表示制御手段により変動表示される前記第２の図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに入球容易な状態へ変化する可変入球口と、
   通常遊技よりも遊技者に有利な遊技である第２の特別遊技を実行するための条件である第２作動条件を保持する第２作動条件保持手段と、
   前記可変入球口への入球により前記第２作動条件が成立したと判定し、前記可変入球装置を入球可能な状態に変化させることにより前記第２の特別遊技における第１段階を実行し、その第１段階において前記可変入球装置内の特定領域へ入球した場合に前記第２の特別遊技における第２段階への移行条件が成立したと判定し、前記可変入球装置を引き続き入球可能な状態へ変化させることにより前記第２の特別遊技における第２段階を実行する第２特別遊技実行手段と、
   前記可変入球装置が入球可能な状態に変化したときは前記第１の図柄の変動表示時間の進行を中断し、さらに前記可変入球装置へ入球した遊技球が前記特定領域へ入球したときは前記第１の図柄を強制的に外れ図柄で停止させてその図柄変動を終了させる作動回避手段と、
   を備えることを特徴とする弾球遊技機。
2. 前記第２の特別遊技の終了後に前記第１の図柄が所定回数変動表示される期間において、特別遊技の獲得容易性が通常状態より遊技者に有利となる特定遊技を実行するとともに、その特定遊技において表示すべき演出として演出時間の等しい複数の候補からいずれかを選択する特定遊技制御手段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
3. 前記作動回避手段は、前記第１の図柄の残り変動時間が所定の基準時間より短い場合に限り前記第１の図柄を強制的に外れ図柄で停止させることを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
4. 前記作動回避手段は、前記第１の図柄の変動表示の契機となった前記第１の抽選の結果が外れであった場合に限り前記第１の図柄を強制的に外れ図柄で停止させることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の弾球遊技機。
5. 前記作動回避手段は、前記第１の図柄の変動表示の契機となった前記第１の抽選の結果が当たりであった場合は当たり図柄で停止させることによって前記第２の特別遊技の終了後に前記第１の特別遊技を続けて実行することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の弾球遊技機。

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