JP2009051558A - コンテナ、伸縮スペーサ - Google Patents

Abstract

【課題】タグを読み取るときに、タグが商品から一定の距離だけ離れているようにすることができ、かつ他の機能を損なうことのないコンテナを提供する。
【解決手段】底部７に側壁が設けられ、側壁の外側にタグホルダ４１を備えた箱状のコンテナに対し、タグホルダ４１を備える側壁の内側に、略鉛直方向から力が加わると略水平方向に縮む伸縮スペーサ５１を取り付ける。伸縮スペーサ５１は、スライド溝６７を有する取付板６５と、スペーサ構造５３と、スライド部材６９と、連結板７１とから少なくとも構成され、スペーサ構造前面部５５と連結板７１の下端部とが連結され、スライド部材６９と連結板７１の上端部とが連結され、略鉛直方向から力が加わると、スライド部材６９がスライド溝６７をスライドすることによってスペーサ構造５３が略水平方向に縮むものである。
【選択図】図７

Description

本発明は、ＩＣタグ等を保持するタグホルダを備えるコンテナ等に関する。

現在、物流業界では、商品の搬送に使用するコンテナにＩＣタグを取り付け、商品の入出荷管理を行っている。しかしながら、コンテナの内部に金属系、水分系の商品を収容すると、ＩＣタグの読み取りが悪くなり、全く読み取れない場合もある。これは、ＩＣタグとＩＣタグリーダとの間の通信に用いられる電波が、金属や水分の影響を受け、電波状態が大きく変化し、読み取り距離が短くなってしまうためである。

このような問題に対する先行技術としては、例えば、特許文献１がある。特許文献１では、表壁と裏壁を有する中空二重壁構造のコンテナの中空部内にＩＣタグを配置するものであって、ＩＣタグを中空部内に内装される予備成形体（発泡体）に予め所定の位置に固定した状態でコンテナを成形する。
特開２００７−３９０４１号公報

しかしながら、特許文献１に係るコンテナでは、ＩＣタグが内装されている部分の裏壁に、金属系、水分系の商品が接するように収容されると、やはりＩＣタグの読み取りが悪くなる可能性が高い。ＩＣタグを安定的に読み取るためには、ＩＣタグと金属系、水分系の商品との距離が、例えば、ＩＣタグの周波数帯がＵＨＦ帯であれば１ｃｍ程度、１３．５６ＭＨｚであれば４ｃｍ程度離れている必要がある。つまり、ＩＣタグを読み取るときには、ＩＣタグが、金属系、水分系の商品から一定の距離だけ離れている必要がある。

一方、コンテナは、様々な機能を持つものが存在する。例えば、スタッキング機能は、収容する商品が入っている状態で、コンテナを積み重ねることができる機能である。また、例えば、ネスティング機能は、収容する商品が入っていない状態で、省スペースを目的として、入れ子のようにコンテナを積み重ねることができる機能である。そして、ＩＣタグの設置場所をコンテナに設ける場合、こうした機能を損なわないようにする必要がある。

尚、ＩＣタグは、例えば、無線タグまたはＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｒｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグとも呼ばれる。以下では、ＩＣタグのように非接触型の情報記憶媒体を、単に「タグ」と呼ぶこととする。

本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、タグを読み取るときに、タグが商品から一定の距離だけ離れているようにすることができ、かつ他の機能を損なうことのないコンテナ等を提供することである。

前述した目的を達成するために第１の発明は、底部に側壁が設けられ、前記側壁の外側にタグホルダを備えた箱状のコンテナであって、前記タグホルダを備える側壁の内側に、略鉛直方向から力が加わると略水平方向に縮む伸縮スペーサが取り付けられることを特徴とするコンテナである。前記伸縮スペーサは、スライド溝を有する取付板と、スペーサ構造と、スライド部材と、連結板とから少なくとも構成され、前記スペーサ構造の前面部と前記連結板の下端部とが連結され、前記スライド部材と前記連結板の上端部とが連結され、略鉛直方向から力が加わると、前記スライド部材が前記スライド溝をスライドすることによって前記スペーサ構造が略水平方向に縮むものである。また、前記伸縮スペーサは、略水平方向に縮んでいる状態からストッパが外れると、前記スペーサ構造が有するばね機構によって略水平方向に伸びるものである。

第２の発明は、スライド溝を有する取付板と、スペーサ構造と、スライド部材と、連結板とから少なくとも構成される伸縮スペーサであって、前記スペーサ構造の前面部と前記連結板の下端部とが連結され、前記スライド部材と前記連結板の上端部とが連結され、略鉛直方向から力が加わると、前記スライド部材が前記スライド溝をスライドすることによって前記スペーサ構造が略水平方向に縮むものであることを特徴とする伸縮スペーサである。前記伸縮スペーサは、水平方向に縮んでいる状態からストッパが外れると、前記スペーサ構造が有するばね機構によって略水平方向に伸びるものである。

本発明により、タグを読み取るときに、タグが商品から一定の距離だけ離れているようにすることができ、かつ他の機能を損なうことのないコンテナ等を提供することができる。

以下図面に基づいて、本発明の実施形態を詳細に説明する。

まず、図１から図３までを参照し、スタッキング機能およびネスティング機能を有するコンテナについて説明する。
図１は、スタッキング機能およびネスティング機能を有するコンテナの一例を示す斜視図である。
図１に示すように、コンテナ１は、底部７に、２つの対向する短側壁３、２つの対向する長側壁５が設けられた箱状のものである。コンテナ１は、対応する蓋があっても良いが、スタッキング並びにネスティングを行う際は、蓋のない状態となる。また、コンテナ１の材質は、例えば、プラスチック等であるが、本実施の形態では、金属以外であれば特に限定されるものではない。

短側壁３の上端部には、短側壁上部フランジ９が、短側壁３と略Ｌ字形をなすように設けられ、コンテナ１の外側に張り出している。同様に、長側壁５の上端部には、長側壁上部フランジ１１が、長側壁５と略Ｌ字形をなすように設けられ、コンテナ１の外側に張り出している。短側壁上部フランジ９と長側壁上部フランジ１１とは、コンテナ１の４つの角で連結している。

短側壁３を正面から見ると、短側壁中部フランジ１３が、左右両端部において、コンテナ１の高さと比して略半分の高さの位置に、短側壁３と略Ｔ字形をなすように設けられ、コンテナ１の外側に張り出している。また、短側壁３を正面から見ると、中央部には特に何も設けられていない。一方、長側壁５を正面から見ると、長側壁中部フランジ１５が、中央部にも切れ目なく、コンテナ１の高さと比して略半分の高さの位置に、長側壁５と略Ｔ字形をなすように設けられ、コンテナ１の外側に張り出している。

以下、フランジや補強リブがコンテナ１の外側に張り出している幅の大きさを張り出し幅と呼ぶこととする。短側壁上部フランジ９の張り出し幅と短側壁中部フランジ１３の張り出し幅の大きさは、略同一である。同じく、長側壁上部フランジ１１の張り出し幅と長側壁中部フランジ１５の張り出し幅の大きさは、略同一である。但し、長側壁中部フランジ１５については、長側壁５を正面から見たときの中央部付近の張り出し幅が短い。

コンテナ１の４つの角には、短側壁上部フランジ９と長側壁上部フランジ１１との連結部、および短側壁中部フランジ１３と長側壁中部フランジ１５との連結部を補強するように、角補強リブ１７が設けられている。

ここまでに説明した短側壁上部フランジ９、長側壁上部フランジ１１、短側壁中部フランジ１３、長側壁中部フランジ１５および角補強リブ１７については、対向する短側壁３および長側壁５においても、正面から見て左右同様の位置に設けられている。一方、これから説明する短側壁上部補強リブ１９ａ、短側壁下部補強リブ１９ｂ、長側壁上部広補強リブ２１ａ、長側壁下部広補強リブ２１ｂ、長側壁上部狭補強リブ２３ａ、長側壁下部狭補強リブ２３ｂ、短側壁膨出部２５、長側壁狭膨出部２７、長側壁広膨出部２９、短側壁受容溝３１、長側壁狭受容溝３３、長側壁広受容溝３５については、対向する短側壁３および長側壁５において、正面から見て左右逆の位置に設けられている。

短側壁３の一方を正面から見ると、短側壁上部補強リブ１９ａが、短側壁上部フランジ９および短側壁中部フランジ１３を補強するように設けられている。そして、短側壁上部補強リブ１９ａの右側には、短側壁膨出部２５が設けられている。短側壁膨出部２５は、コンテナ１の内部に設けられた短側壁受容溝３１がコンテナ１の外側に張り出した部分である。短側壁上部補強リブ１９ａの下方には、短側壁中部フランジ１３を挟んで、短側壁下部補強リブ１９ｂが設けられている。短側壁下部補強リブ１９ｂの張り出し幅は、短側壁上部補強リブ１９ａの張り出し幅よりも短い。短側壁上部補強リブ１９ａ、短側壁下部補強リブ１９ｂおよび短側壁膨出部２５は、それぞれの短側壁３に２組設けられている。

一方、反対側の短側壁３を正面から見ると、短側壁上部補強リブ１９ａと短側壁膨出部２５の位置構成は逆になる。すなわち、短側壁膨出部２５は、短側壁上部補強リブ１９ａの左側に設けられている。

長側壁５の一方を正面から見ると、左側には、長側壁上部広補強リブ２１ａ、長側壁下部広補強リブ２１ｂおよび長側壁狭膨出部２７が設けられている。長側壁上部広補強リブ２１ａは、長側壁上部フランジ１１および長側壁中部フランジ１５を補強するように設けられている。長側壁上部広補強リブ２１ａの右側には、長側壁狭膨出部２７が設けられている。長側壁狭膨出部２７は、コンテナ１の内部に設けられた長側壁狭受容溝３３がコンテナ１の外側に張り出した部分である。長側壁上部広補強リブ２１ａの下方には、長側壁中部フランジ１５を挟んで、長側壁下部広補強リブ２１ｂが設けられている。長側壁下部広補強リブ２１ｂの張り出し幅は、長側壁上部広補強リブ２１ａの張り出し幅よりも短い。

また、右側には、長側壁上部狭補強リブ２３ａ、長側壁下部狭補強リブ２３ｂおよび長側壁広膨出部２９が設けられている。長側壁上部狭補強リブ２３ａは、長側壁上部フランジ１１および長側壁中部フランジ１５を補強するように設けられている。長側壁上部狭補強リブ２３ａの右側には、長側壁広膨出部２９が設けられている。長側壁広膨出部２９は、コンテナ１の内部に設けられた長側壁広受容溝３５がコンテナ１の外側に張り出した部分である。長側壁上部狭補強リブ２３ａの下方には、長側壁中部フランジ１５を挟んで、長側壁下部狭補強リブ２３ｂが設けられている。長側壁下部狭補強リブ２３ｂの張り出し幅は、長側壁上部狭補強リブ２３ａの張り出し幅よりも短い。

一方、反対側の長側壁５を正面から見ると、各構成部材の位置構成は逆になる。すなわち、左側には、長側壁上部狭補強リブ２３ａ、長側壁下部狭補強リブ２３ｂおよび長側壁広膨出部２９が設けられている。また、右側には、長側壁上部広補強リブ２１ａ、長側壁下部広補強リブ２１ｂおよび長側壁狭膨出部２７が設けられている。

以上説明したとおり、コンテナ１は、二つの短側壁３、および二つの長側壁５に設けられている一部の構成部材の位置構成が逆になっている。これによって、コンテナ１は、図２、図３の説明にて後述するスタッキング、およびネスティングの機能を有することになる。

尚、短側壁３に設けられている補強リブは全て略同一の横幅である。また、同様に、短側壁３に設けられている受容溝は全て略同一の横幅である。一方、長側壁５に設けられている補強リブは、横幅が広いものと狭いものとが存在する。同様に、長側壁５に設けられている受容溝は、横幅が広いものと狭いものとが存在する。この違いは、スタッキング、およびネスティングの機能について本質的なものではない。すなわち、短側壁３に設けられている補強リブおよび受容溝は、横幅が広いものと狭いものとの２種類あっても良い。また、長側壁５に設けられている補強リブおよび受容溝の横幅は略同一にしても良い。

ここでは、以下で用いる用語の中で、複数の部材を包含する意味を有する用語を定義する。側壁は、短側壁３、長側壁５を包含する。上部フランジは、短側壁上部フランジ９、長側壁上部フランジ１１を包含する。尚、上部フランジは、側壁の上部に設けられたフランジである。補強リブは、角補強リブ１７、短側壁上部補強リブ１９ａ、短側壁下部補強リブ１９ｂ、長側壁上部広補強リブ２１ａ、長側壁下部広補強リブ２１ｂ、長側壁上部狭補強リブ２３ａ、長側壁下部狭補強リブ２３ｂを包含する。膨出部は、短側壁膨出部２５、長側壁狭膨出部２７、長側壁広膨出部２９を包含する。受容溝は、短側壁受容溝３１、長側壁狭受容溝３３、長側壁広受容溝３５を包含する。

図２は、コンテナ１のスタッキングの機能の概要を示す図である。
図２は、長側壁５の一方を正面から見た図になっており、二つのコンテナ１が上下に積み上げられている。膨出部は、全体が外側に張り出していることから、強調するために網目模様としている。

一般に、スタッキングおよびネスティングの機能を有するコンテナ１は、全体を２等分し、２色で色分けされていることが多い。これは、作業者が色によって、スタッキングの向きか、またはネスティングの向きかを瞬時に判断できるようにするためである。

図２に示すように、上方のコンテナ１は、左側がＡ色、右側がＢ色になっている。また、下方のコンテナ１も、左側がＡ色、右側がＢ色になっている。このように、二つのコンテナ１を同じ向きに積み上げると、スタッキングの機能を果たすことになる。これは、上方のコンテナ１に係る長側壁下部広補強リブ２１ｂ、長側壁下部狭補強リブ２３ｂ、および短側壁下部補強リブ１９ｂ（図示しない）が、下方のコンテナ１に係る長側壁上部フランジ１１に支えられる状態になるためである。

図３は、コンテナ１のネスティングの機能の概要を示す図である。
図３は、長側壁５の一方を正面から見た図になっており、二つのコンテナ１が上下に積み上げられている。膨出部は、全体が外側に張り出していることから、強調するために網目模様としている。

図３に示すように、上方のコンテナ１は、左側がＢ色、右側がＡ色になっている。一方、下方のコンテナ１は、左側がＡ色、右側がＢ色になっている。このように、二つのコンテナ１を逆向きに積み上げると、ネスティングの機能を果たすことになる。これは、上方のコンテナ１に係る長側壁下部広補強リブ２１ｂ、長側壁下部狭補強リブ２３ｂ、および短側壁下部補強リブ１９ｂ（図示しない）が、それぞれ、下方のコンテナ１に係る長側壁広受容溝３５、長側壁狭受容溝３３、および短側壁受容溝３１（図示しない）に挿入されるためである。

以上説明したとおり、二つのコンテナ１を同じ向きに積み上げると、スタッキングの機能を果たす。また、二つのコンテナ１を逆向きに積み上げると、ネスティングの機能を果たす。

次に、図４から図６を参照し、タグを取り付けたコンテナ１にスペーサを取り付ける構成の１例について説明する。
図４は、側壁にタグホルダ４１を設けたコンテナ１の１例を示す図である。

一般に、短側壁３あるいは長側壁５に係る一定の面積を占める部分は、何も設けられていない場合が多い。そこで、図４に示すように、タグ（図示しない）を保持するタグホルダ４１を側壁に設けることで、コンテナ１にタグを取り付けるという目的を達成できる。尚、ほとんどのコンテナについては、何も設けられていない側壁の面積がタグの大きさに比して十分に大きい。従って、カードタイプのように大きいタグについても、コンテナ１に取り付けることは可能である。

図５は、スペーサ４３の１例を示す図である。
スペーサ４３の材質は、例えば、発泡スチロールなどのプラスチックである。但し、本実施の形態では、非金属、または水分を含まない素材であれば何でも良く、特に限定しない。

スペーサ４３は、例えば、多面体等の三次元構造体である。図５に示す例では、底面が直方形、側面が長方形または台形である。スペーサ４３は、タグホルダ４１をコンテナ１に収容する商品から一定の距離だけ離すためにコンテナ１に設けられる。以下では、タグホルダ４１にはタグが保持されているものとする。そして、タグホルダ４１が商品から一定の距離だけ離れている状態とは、タグの読み取りが問題なく行える状態であることを意味するものとする。

図６は、コンテナ１にスペーサ４３を取り付ける１例を示す図である。
図６は、コンテナ１にスペーサ４３を取り付けた場合の図４のＸＹ線断面図であり、コンテナ１に収容する商品４７も含めて図示している。図６に示す例では、商品４７は飲料用容器である。

図６に示すように、タグホルダ４１が設けられた短側壁３に対し、タグホルダ４１の背後にスペーサ４３を設ける。スペーサ４３は、短側壁３と接着層４５を介し、接着される。これによって、コンテナ１に収容する商品４７は、タグホルダ４１が設けられた短側壁３の近辺に配置されることはない。すなわち、タグホルダ４１が、コンテナ１に収容する商品４７から一定の距離だけ離れている状態にすることができる。従って、商品４７からの影響を受けずにタグを読み取ることができる。尚、図６では、タグホルダ４１は、短側壁３の表面に設けているが、短側壁３内に設けるようにしても良い。短側壁３内にタグホルダ４１を設ける場合、タグの破損を防止することができる。

但し、図６に示す構成では、コンテナ１をネスティングする際、スペーサ４３が邪魔になる可能性がある。すなわち、コンテナ１のネスティングの機能を損なう可能性がある。

一般に、コンテナ１をネスティングする際、入れ子の内側となる上方のコンテナ１に係る側壁部分と、入れ子の外側となる下方のコンテナ１に係る側壁部分との間には、隙間が生じる。従って、図６に示す構成において、コンテナ１をネスティングする際にスペーサ４３が邪魔になる理由は、商品４７からの影響を受けずにタグを読み取るために必要なタグホルダ４１と商品４７との距離、によって決定されるスペーサ４３の横幅が、ネスティングの際に生じる隙間より大きくなるためである。従って、コンテナ１をネスティングする際に生じる隙間よりもスペーサ４３の横幅を小さくすれば、コンテナ１のネスティングの機能を損なわないようにすることができる。

以下では、コンテナ１のネスティングの機能を損なわずに、タグホルダ４１をコンテナ１に収容する商品４７から一定の距離だけ離れている状態にすることのできる伸縮スペーサについて説明する。伸縮スペーサとは、略鉛直方向から力が加わると略水平方向に縮むものである。また、伸縮スペーサは、略水平方向に縮んでいる状態からストッパ（＝伸縮スペーサを略水平方向に縮んでいる状態に停止させる部材）が外れると、略水平方向に伸びるものである。尚、本実施の形態では、ストッパは、コンテナ１をネスティングする際の下方のコンテナ１に係る側壁部分である。

次に、図７から図１３を参照し、伸縮スペーサについて説明する。
図７は、伸縮スペーサ５１の１例を示す図である。
図７に示すように、伸縮スペーサ５１は、スペーサ構造５３、取付版６５、スライド部材６９、連結板７１等から構成される。

スペーサ構造５３は、スペーサ構造前面部５５、スペーサ構造側面部５７、スペーサ構造背面部５９、ばね６３等から構成される。但し、スペーサ構造背面部５９は、取付板６５の一部であっても良い。以下では、混乱を避けるため、スペーサ構造５３がスペーサ構造背面部５９を備えることとして説明する。

スペーサ構造前面部５５は、例えば、長方形の板である。また、スペーサ構造側面部５７は、鉛直方向の折り曲げ線６１を有し、例えば、長方形の板である。また、スペーサ構造背面部５９は、例えば、長方形の板である。そして、スペーサ構造前面部５５とスペーサ構造側面部５７とは、互いの長方形の一辺を共有する線によって連結されている。以下、二つの部材が連結される線を「連結線」ということとする。同様に、スペーサ構造側面部５７とスペーサ構造背面部５９とは、互いの長方形の一辺を共有する連結線によって連結されている。更に、スペーサ構造前面部５５とスペーサ構造側面部５７との連結線、スペーサ構造側面部５７とスペーサ構造背面部５９との連結線、および折り曲げ線６１は、スペーサ構造前面部５５または連結板７１に対して一定の力が加わることによって可動するものである。

ばね６３は、両端がそれぞれスペーサ構造前面部５５、スペーサ構造背面部５９に連結され、ばね機構を構成する。ばね６３に係るばね定数は、スペーサ構造側面部５７が折り曲げ線６１に沿ってスペーサ構造５３の外側方向に凸にならないように調整する。尚、スペーサ構造５３の内部は、ばね６３を除き中空となっている。

取付版６５は、伸縮スペーサ５１をコンテナ１に取り付けるための板である。また、取付板６５は、スライド溝６７を有する。そして、スライド溝６７とスライド部材６９とが、スライド機構を構成する。スライド溝６７とスライド部材６９については、図８、図９の説明にて後述する。

連結板７１は、例えば、長方形の板である。そして、スペーサ構造前面部５５と連結板７１の下端部とが連結され、スライド部材６９と連結板７１の上端部とが連結されている。スペーサ構造前面部５５と連結板７１の下端部とは、互いの長方形の一辺を共有する連結線によって連結されている。また、スライド部材６９と連結板７１の上端部とは、スライド部材６９の中央部において、連結板７１に係る長方形の一辺を連結線として連結されている。更に、スペーサ構造前面部５５と連結板７１の下端部との連結線、およびスライド部材６９と連結板７１の上端部との連結線は、スペーサ構造前面部５５または連結板７１に対して一定の力が加わることによって可動するものである。

伸縮スペーサ５１の各部材の材質は、例えば、プラスチック等である。尚、ばね６３もプラスチックであることが望ましいが、金属であっても良い。これは、ばね６３のみが金属であっても、タグの読み取りに大きな影響を与えることはないからである。

図８は、スライド溝６７とスライド部材６９を正面斜め上方から見た図である。また、図９は、スライド溝６７とスライド部材６９を真上から見た図である。
スライド溝６７は、取付板６５の内部を中空にすることで形成され、前面が開口部である。そして、図８または図９に示すスライド溝６７については、開口部の境界線を実線で示し、残りの中空となる部分の境界線を破線で示している。

図８および図９に示すように、スライド溝６７は、例えば、底面が台形となる直方体である。開口部となるスライド溝６７の前面は、スライド溝６７の背面よりも横幅が狭くなっている。これは、スライド部材６９をスライド溝６７に嵌め込んだときに、スライド部材６９がスライド溝６７から外れないためである。

また、図８および図９に示すように、スライド部材６９は、例えば、底面がＵ字形となる直方体である。また、スライド部材６９は、取付板６５の中空部であるスライド溝６７に嵌まる大きさを持つ。スライド部材６９の底面をＵ字形としたのは、スライド部材６９がスライド溝６７によってスライドする際の抵抗を減少させるためである。尚、スライドを容易にするために、スライド溝６７とスライド部材６９との接触部分をガイド機構としても良い。

図１０は、伸縮スペーサ５１が縮む様子を側面から見た図である。図１１は、図１０のＸＹ線断面図である。

図１０の（１）では、連結版７１が略鉛直方向からの力によって押される様子を示している。また、図１０の（２）では、連結版７１が略鉛直方向からの力によって押されることで、伸縮スペーサ５１が略水平方向に縮む様子を示している。図１０の（１）と（２）に示すように、連結版７１が略鉛直方向からの力によって押されると、スライド部材６９がスライド溝６７に沿って上方にスライドし、スライド溝６７の上端部に到達する。このとき、スペーサ構造前面部５５と連結板７１の下端部との連結線、およびスライド部材６９と連結板７１の上端部との連結線が可動し、スペーサ構造５３は略水平方向に縮む。

一方、伸縮スペーサ５１を真上から見ると、図１１の（１）に示すように、スペーサ構造側面部５７は、折り曲げ線６１に沿って、スペーサ構造５３の内側方向に凸になるように僅かに折り曲がっている。これは、図７の説明にて前述したように、ばね６３に係るばね定数の調整によるものであり、連結版７１が略鉛直方向からの力によって押される際、スペーサ構造側面部５７がスペーサ構造５３の外側方向に凸になるように折り曲がることを防いでいる。そして、連結版７１が略鉛直方向からの力によって押されると、スペーサ構造前面部５５とスペーサ構造側面部５７との連結線、スペーサ構造側面部５７とスペーサ構造背面部５９との連結線、および折り曲げ線６１が可動し、スペーサ構造５３は略水平方向に縮む。

図１２は、伸縮スペーサ５１を取り付けたコンテナ１に商品４７を収容した様子を示す図である。
図１２に示すように、タグホルダ４１を備える短側壁３の内側に、取付板６５が接着層４５を介して接着されることで、伸縮スペーサ５１がコンテナ１に取り付けられる。

図１２に示すように、伸縮スペーサ５１を取り付けたコンテナ１では、商品４７を収容した状態において、タグホルダ４１が、コンテナ１に収容する商品４７から一定の距離だけ離れている状態となっている。従って、商品４７からの影響を受けずに、タグの読み取りを行うことができる。尚、コンテナ１を搬送する際の様々な外的要因によって商品４７がスペーサ構造前面部５５に接触することで、略水平方向から伸縮スペーサ５１に対して力が加わり、伸縮スペーサ５１が縮むことも考えられる。しかしながら、スペーサ構造５３の内部に設けられたばね６３の復元力が働くことにより、伸縮スペーサ５１が縮んでいる状態はすぐに解消される。

図１３は、伸縮スペーサ５１を取り付けたコンテナ１をネスティングした様子を示す図である。
図１３に示す例では、入れ子の内側となる上方のコンテナ１が、図３にて示したネスティングよりも深く入り込んでいる。このような場合、図５にて示したスペーサ４３では、コンテナ１のネスティングの機能を損なうことになる。

一方、伸縮スペーサ５１であれば、入れ子の内側となる上方のコンテナ１の底面７が、入れ子の外側となる下方のコンテナ１に取り付けられた伸縮スペーサ５１の連結板７１を略鉛直方向から押すことによって、伸縮スペーサ５１が略水平方向に縮む。従って、入れ子の内側となる上方のコンテナ１が本来の位置まで入り込み、ネスティングの機能を損なうことはない。そして、入れ子の内側となるコンテナ１を外すと、入れ子の外側となるコンテナ１に取り付けられた伸縮スペーサ５１は、スペーサ構造５３が有するばね６３によって略水平方向に伸びる。従って、新たに商品４７をコンテナ１に収容する際は、タグホルダ４１が、コンテナ１に収容する商品４７から一定の距離だけ離れている状態となる。

尚、図１３に示す例では、ネスティングの際に生じる隙間と、略水平方向に縮んだ状態の伸縮スペーサ５１の横幅とが、正確に図示されているわけではない。実際には、ネスティングの際に生じる隙間よりも、縮んだ状態の伸縮スペーサ５１の横幅が小さくなるように、伸縮スペーサ５１を形成する。

また、本発明の実施の形態では、スライド溝６７のスライド幅は固定であったが、これを調節できるようにしても良い。例えば、スライド部材６９のスライドを所望の位置で停止させる部材をスライド溝６７に嵌め、この部材を所望の位置に固定させることでスライド溝６７のスライド幅を調節できるようにする。

スライド溝６７のスライド幅を調節できるようにする利点は、以下の理由による。まず、スライド溝６７のスライド幅は、伸縮スペーサ５１の伸縮幅を決定する。一方、タグの安定的な読み取りに必要なタグホルダ４１と商品４７との距離は、タグの周波数帯によって変化する。従って、コンテナ１に用いられるタグの周波数帯によってスライド溝６７のスライド幅を調節することで、伸縮スペーサ５１によって商品４７を収容する空間が減少する分を必要最小限にすることができるからである。

次に、図１４を参照しながら、スライド部材６９の変更例について説明する。
図１４は、スライド部材６９ａを示す図である。（１）は、スライド部材６９ａを正面斜め上方から見た図である。（２）は、ボール７５が取り付けられたスライド部材６９ａを真上から見た図である。（３）は、スライド部材６９ａを背面から見た図である。

スライド部材６９ａは、複数の窪み部７３を有する。窪み部７３は、スライド部材６９ａの背面に半球状に形成される。また、ボール７５は、窪み部７３に取り付けられ、少なくとも上下方向、すなわちスライド部材６９ａがスライド溝６７をスライドする方向に回転可能なものである。スライド部材６９ａの背面は、スライド溝６７とボール７５を介してのみ接する。従って、スライド部材６９ａがスライド溝６７をスライドする際の摩擦抵抗は小さくなり、スライドがスムーズになる。

以上説明したように、本発明の実施の形態によるコンテナ１は、底部７に側壁が設けられ、側壁の外側にタグホルダ４１を備えた箱状のコンテナであって、タグホルダ４１を備える側壁の内側に、略鉛直方向から力が加わると略水平方向に縮む伸縮スペーサ５１が取り付けられるものである。そして、伸縮スペーサ５１は、スライド溝６７を有する取付板６５と、スペーサ構造５３と、スライド部材６９と、連結板７１とから少なくとも構成され、スペーサ構造前面部５５と連結板７１の下端部とが連結され、スライド部材６９と連結板７１の上端部とが連結され、略鉛直方向から力が加わると、スライド部材６９がスライド溝６７をスライドすることによってスペーサ構造５３が略水平方向に縮むものである。

本発明の実施の形態によるコンテナ１は、タグを読み取るときに、タグが商品から一定の距離だけ離れているようにすることができる。そして、本来コンテナ１が有する機能は、そのまま発揮することができる。その他の特別な構成、および特別な構成によって奏する効果は、図面を参照しながら既に説明したとおりである。

尚、本発明の実施の形態では、コンテナ１がスタッキング機能およびネスティング機能を有するものとしていた。しかしながら、本発明に係る技術的思想は、スタッキング機能やネスティング機能を有さないコンテナ、または他の機能を有するコンテナであっても適用することができる。

以上、添付図面を参照しながら、本発明に係るコンテナ等の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

スタッキング機能およびネスティング機能を有するコンテナの一例を示す斜視図 コンテナ１のスタッキングの機能の概要を示す図 コンテナ１のネスティングの機能の概要を示す図 側壁にタグホルダ４１を設けたコンテナ１の１例を示す図 スペーサ４３の１例を示す図 コンテナ１にスペーサ４３を取り付ける１例を示す図 伸縮スペーサ５１の１例を示す図 スライド溝６７とスライド部材６９を正面斜め上方から見た図 スライド溝６７とスライド部材６９を真上から見た図 伸縮スペーサ５１が縮む様子を側面から見た図 図１０のＸＹ線断面図 伸縮スペーサ５１を取り付けたコンテナ１に商品４７を収容した様子を示す図 伸縮スペーサ５１を取り付けたコンテナ１をネスティングした様子を示す図 スライド部材６９ａを示す図

符号の説明

１………コンテナ
３………短側壁
５………長側壁（側壁）
７………底部
９………短側壁上部フランジ
１１………長側壁上部フランジ（上部フランジ）
１３………短側壁中部フランジ
１５………長側壁中部フランジ
１７………角補強リブ
１９ａ………短側壁上部補強リブ
１９ｂ………短側壁下部補強リブ
２１ａ………長側壁上部広補強リブ
２１ｂ………長側壁下部広補強リブ
２３ａ………長側壁上部狭補強リブ
２３ｂ………長側壁下部狭補強リブ（補強リブ）
２５………短側壁膨出部
２７………長側壁狭膨出部
２９………長側壁広膨出部（膨出部）
３１………短側壁受容溝
３３………長側壁狭受容溝
３５………長側壁広受容溝（受容溝）
４１………タグホルダ
４３………スペーサ
４５………接着層
４７………商品
５１………伸縮スペーサ
５３………スペーサ構造
５５………スペーサ構造前面部
５７………スペーサ構造側面部
５９………スペーサ構造背面部
６１………折り曲げ線
６３………ばね
６５………取付板
６７………スライド溝
６９、６９ａ………スライド部材
７１………連結板
７３………窪み部
７５………ボール

Claims (5)

1. 底部に側壁が設けられ、前記側壁の外側にタグホルダを備えた箱状のコンテナであって、
   前記タグホルダを備える側壁の内側に、略鉛直方向から力が加わると略水平方向に縮む伸縮スペーサが取り付けられることを特徴とするコンテナ。
2. 前記伸縮スペーサは、スライド溝を有する取付板と、スペーサ構造と、スライド部材と、連結板とから少なくとも構成され、前記スペーサ構造の前面部と前記連結板の下端部とが連結され、前記スライド部材と前記連結板の上端部とが連結され、略鉛直方向から力が加わると、前記スライド部材が前記スライド溝をスライドすることによって前記スペーサ構造が略水平方向に縮むものであることを特徴とする請求項１に記載のコンテナ。
3. 前記伸縮スペーサは、略水平方向に縮んでいる状態からストッパが外れると、前記スペーサ構造が有するばね機構によって略水平方向に伸びるものであることを特徴とする請求項２に記載のコンテナ。
4. スライド溝を有する取付板と、スペーサ構造と、スライド部材と、連結板とから少なくとも構成される伸縮スペーサであって、
   前記スペーサ構造の前面部と前記連結板の下端部とが連結され、前記スライド部材と前記連結板の上端部とが連結され、略鉛直方向から力が加わると、前記スライド部材が前記スライド溝をスライドすることによって前記スペーサ構造が略水平方向に縮むものであることを特徴とする伸縮スペーサ。
5. 水平方向に縮んでいる状態からストッパが外れると、前記スペーサ構造が有するばね機構によって略水平方向に伸びるものであることを特徴とする請求項４に記載の伸縮スペーサ。

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