JP2009034295A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】遊技の内容に多様な変化をもたらす。
【解決手段】スロットマシンは複数のモードを備えており、内部的にモード移行を繰り返しながら遊技を進行させている。例えば、ボーナスゲームに当選すると、その終了後に移行する予定の次回モードが選ばれる。また、通常時に契機役に当選すると、モード移行抽選によってモードが変化する。より高いモード滞在中にボーナスに当選すると、より多いＡＲＴゲーム数が選択される傾向にあり、遊技者の利益を左右する。このようにモードの変化は、ボーナスゲーム終了後の付加価値（ＡＲＴゲーム数）の違いをもたらし、それによって遊技の内容に多様な変化を与えている。
【選択図】図１７

Description

本発明は、例えばボーナスゲーム等の特別遊技が終了した後、別の付加価値を遊技者に付与する遊技機に関するものである。

従来、ゲーム状態として、通常ゲームを実行する通常ゲーム期間と、通常ゲームと比較して遊技者に有利な特別ゲームを実行する特別ゲーム期間とを備え、特別ゲーム期間に移行するか否かを抽選によって決定する遊技機が知られている（例えば、特許文献１参照。）。この公知の遊技機は、特別ゲームをＡＴ（アシストタイム）ゲームとして規定し、ＡＴゲームの実行中は内部抽選で当選している役の種類や、当選役を獲得するために有利なリールストップボタンの押し順等の情報を付加価値として遊技者に提供するものである。

また公知の遊技機は、ＡＴゲームの発生確率が異なる複数のモードを規定し、内部抽選で「チェリー」や「リプレイ」に当選すると、現在のモードごとに決められた発生確率でＡＴゲームの権利抽選を実行する。モード間の遷移は、ＡＴゲーム期間の第１ゲーム目で行われる抽選か、もしくはボーナスゲーム終了後の第１ゲーム目に行われる。このうち、特にＡＴゲーム期間の第１ゲーム目では、モード抽選に当選したことを条件にＡＴ権利の発生確率が最も低いモードから最も高いモードに遷移する。またボーナスゲーム終了後は、ＡＴ権利の発生確率が最も低いモードから２番目に高いモードに遷移する。そして、ＡＴ権利の発生確率が比較的高いモードに遷移した場合、ＡＴゲーム期間が終了するか、決まったゲーム数を経過すると、ＡＴ権利の発生確率が最も低いモードに遷移する。
特開２００４−９７５７５号公報（第３頁、図１６）

しかしながら、上述した公知の遊技機では、ＡＴ権利の発生確率が高いモードに遷移しても、そのモードが続く期間や遷移先のモードは常に固定されており、さらにはモードを遷移する契機も固定されているため、長期間でみると同じパターンの繰り返しに過ぎず、遊技内容の変化に乏しいという問題がある。

そこで本発明は、遊技内容に多様な変化を与えることができる技術を提供しようとするものである。

本発明は、上記の課題を解決するため以下の手段を採用する。
解決手段１：通常の条件で遊技が進行する通常遊技と、この通常遊技よりも遊技者に有利な特別の条件で遊技が進行する特別遊技とを実行し、この特別遊技が終了すると所定の付加価値を付与した付加価値遊技を実行可能とする遊技機において、前記通常遊技又は前記付加価値遊技の中に複数種類の遊技モードを規定して、これら複数種類の遊技モードの中から選択した１つを現在の滞在モードとして遊技を進行させるモード選択手段と、少なくとも前記通常遊技中に所定の事象が発生したことを契機として、前記モード選択手段により選択された遊技モードの種類を変更するモード変更手段と、前記通常遊技又は前記付加価値遊技のいずれかを実行中に前記特別遊技を実行するべきか否かを決定する特別遊技実行可否決定手段と、前記特別遊技実行可否決定手段により前記特別遊技を実行するべき旨が決定された場合、前記現在の滞在モードに基づいて前記特別遊技の終了後に前記付加価値遊技において付与するべき付加価値の内容を予め決定する付加価値決定手段とを備える。なお「モード変更手段」は、通常遊技中だけでなく付加価値遊技中に所定の事象が発生したことを契機として遊技モードの種類を変更してもよい。

本発明の遊技機は、少なくとも通常遊技中に複数種類の遊技モードの中から１つを選択して現在の滞在モードとして遊技を進行させている。この滞在モードは常に固定されておらず、通常遊技中に発生する所定の事象を契機として変化する。通常遊技中の滞在モードの変化は、将来的に特別遊技を実行した場合、その終了後にどのような内容で付加価値が付与されるのかを決定する要因となる。このため滞在モードが種々に変化すると、それによって今後の遊技の流れが大きく左右されるため、常に予想が付きにくい変化に富んだ遊技の内容を提供することができる。

ここで、モード変化（モード移行ともいう）の契機となる所定の事象は、単に「特別遊技の終了」や「付加価値遊技の開始」といった遊技状態の大きな節目ではなく、通常遊技中に様々に発生し得る各種の事象（抽選の結果や各種の入賞等）である。このため、遊技者には滞在モードがどのように変化するのかが常に予測しにくくなり、それだけ遊技に多様な変化をもたらすことができる。

なお、本発明でいう「特別遊技を実行するべき旨が決定された場合」には、通常遊技中又は付加価値遊技中に特別遊技を実行するために必要な前提条件が満たされた（例えば抽選で当選した）場合の他に、実際に特別遊技を開始する契機が訪れた（例えば対応する図柄の組み合わせが表示された等）場合が含まれる。また本発明でいう「付加価値」には、付加価値遊技そのものを可能な限り長く継続させるために必要な情報を遊技者に与えることや、遊技の結果として何らかの利益（例えば遊技媒体）を獲得するために必要な情報を遊技者に与えること等が含まれる。

解決手段２：解決手段１において、前記付加価値決定手段は、前記モード選択手段により現在の滞在モードとして選択されていた遊技モードの種類に応じて付加価値の程度を大小に異ならせて決定する。

通常、遊技者にとっては、自己に有利な特別遊技をなるべく多く実行することが興味の中心を占めることになるが、本発明によれば、特別遊技を実行するべき旨が決定された場合、どの種類の遊技モードに滞在していたかによって、その後に遊技者に対して付与される付加価値の大きさが異なってくる。したがって遊技者からみれば、より大きな付加価値が得られる種類の遊技モードに移行することが自己の利益につながるため、単に特別遊技を実行できるか否かだけでなく、より有利なモードに移行できるか否かについても遊技者の興味を惹き付けることができ、それだけ通常遊技中の興趣を低下させにくくすることができる。

解決手段３：解決手段２において、前記付加価値決定手段は、前記モード選択手段により特定種類の遊技モードが現在の滞在モードとして選択されていた場合、その他の種類の遊技モードが選択されていた場合よりも遊技者にとって最も有利な内容の付加価値を決定するものである。

この場合、特定種類の遊技モードが現在の滞在モードに選ばれている状態で特別遊技を実行する機会を得ると、その後に付与される付加価値が遊技者にとって最も利益が大きくなる。このため、通常遊技又は付加価値遊技の実行中は、単に特別遊技を実行することだけが遊技者にとって唯一の目標となるのではなく、特定種類の遊技モードに移行し、そのモード滞在中に特別遊技を実行する機会を得ることが新たな目標として加わるので、それだけ遊技に多様性を持たせることができる。

解決手段４：また解決手段３において、前記モード変更手段は、前記モード選択手段により前記特定種類の遊技モードが現在の滞在モードとして選択されていた場合、その他の種類の遊技モードよりも高い頻度で同じ前記特定種類の遊技モードを変更後の遊技モードとして決定することとしてもよい。

解決手段４によれば、ひとたび特定種類の遊技モードが滞在モードに選ばれると、その後のモード移行契機が発生しても、引き続き同じモードに滞在し続けやすくなる。したがって遊技者からみれば、通常遊技中に特定種類の遊技モードまでなんとか辿り着くことができた場合、そのモードから容易に他へ移行（降格又は転落）しにくくなるため、安心して長く遊技を継続することができ、より長い期間にわたって遊技意欲の減退を抑えることができる。

解決手段５：解決手段１から４のいずれかにおいて、前記モード変更手段は、現在の滞在モードとして選択されている遊技モードの種類に基づいて、変更後の遊技モードの種類を決定する。

この場合、現在の滞在モードの種類に依存して次回の移行先となる遊技モードの種類が決まるため、変更後の遊技モードの種類を決定するに際して、例えば以下のように多様な傾向性を持たせることができる。

先ず、複数種類ある遊技モードを、遊技者に付与される付加価値の大小によって段階的に格付けする。より格の高いモードの滞在中に特別遊技を実行する機会が得られれば、その後に付与される付加価値が遊技者にとってより有利なものとなり、反対に格の低いモードの滞在中に特別遊技を実行する機会を得た場合、その後に付与される付加価値は比較的低くなるものとする。この場合、考えられるモード移行の傾向性を以下に例示する。

（１）現在の滞在モードの格が比較的低ければ、変更後の遊技モードが昇格されやすい傾向にある。
（２）現在の滞在モードの格が比較的高ければ、変更後の遊技モードが同格以上に維持されやすい傾向にある。
（３）上記（１）とは逆に、現在の滞在モードの格が比較的低ければ、変更後の遊技モードが同格以下に維持されやすい傾向にある。
（４）上記（２）とは逆に、現在の滞在モードの格が比較的高ければ、変更後の遊技モードが格下げされやすい傾向にある。
（５）現在の滞在モードが中程度の格であれば、変更後の遊技モードは格上げと格下げとが半々の割合で発生する。

遊技モードの変更に際して、複数種類の遊技モードを段階的に格付けし、その上で上記（１）〜（５）に例示される傾向性を持たせれば、遊技の内容に「モードの昇格」や「モードの降格」といった別の興趣を付加することができ、それだけ遊技者の興趣を長く持続することができる。なお上記（１）〜（５）に挙げた傾向性はあくまで例示であり、これらの傾向性を適宜に組み合わせて別の傾向性を持たせてもよい。

解決手段６：解決手段１から５のいずれかにおいて、前記モード変更手段は、遊技モードの種類を変更した場合、その後の遊技の進行状況に応じて変更前の遊技モードの種類に復帰させるものとする。なお「遊技の進行状況」には、例えば１回ごとの「ゲーム」という概念で遊技が進んでいく場合、そのゲーム回数が該当する。

解決手段６によれば、通常遊技中に所定の事象が発生したことを契機に現在の滞在モードが一度変更された場合であっても、変更後のモードで遊技が進行していくと、その進行状況によって元のモードに復帰する。この場合、単に「所定事象の発生」だけを契機とするのではなく、モード移行後の遊技の進行状況次第で新たに別のモード移行の契機が発生するため、それだけ多様で変化に富んだ遊技を実現することができる。

解決手段７：解決手段１から６のいずれかにおいて、前記特別遊技実行可否決定手段により前記特別遊技を実行するべき旨が決定された場合、現在の滞在モードに基づいて前記特別遊技の終了後に前記モード選択手段が選択するべき遊技モードの種類を予め決定する次回モード決定手段とをさらに備えてもよい。

解決手段７によれば、通常遊技中又は付加価値遊技中に特別遊技を実行する機会が得られると、それによって次回（特別遊技終了後）に滞在する予定のモードが決定されることになる。この場合、所定の事象を契機とするモード移行に加えて、通常遊技から特別遊技への切り替わりを一つの契機として滞在モードを変化させることができる。したがって、長いスパンで遊技を続けていくと、特別遊技の機会が得られるごとに滞在モードが次々と変化していき、それによって付加価値の内容が遊技者にとって有利になる可能性があるため、遊技者に対して長く遊技を続けるための動機づけとなる。

また本発明は、以下の解決手段を提供する。
解決手段８：１回のゲームごとに使用する遊技媒体の数を決定して所定の表示位置を有効にし、複数種類の図柄が周方向に配列して付された複数の表示体を周方向に回転させて図柄の表示を変動させた後、遊技者の停止操作に応じて前記表示体の回転を順次停止させ、全ての前記表示体の停止時に前記有効な表示位置に表示された図柄の組み合わせからゲームの結果を判断する遊技機において、１回のゲームごとに前記表示体の回転を始動させる遊技者の始動操作に応じて、遊技者の利益に関わる利益抽選を行う抽選実行手段と、前記表示体が回転した状態で遊技者により前記停止操作が行われると、前記利益抽選の結果に基づいて前記表示体の停止位置を所定の可能範囲内で制御する停止位置制御手段と、遊技者にとって通常の条件でゲームが進行する通常遊技を実行する通常遊技実行手段と、少なくとも前記通常遊技の中に複数種類の遊技モードを規定し、これら複数種類の遊技モードの中から選択した１つを現在の滞在モードとして１回ごとのゲームを進行させるモード選択手段と、前記通常遊技中に前記利益抽選の結果が所定種類の小役に該当した場合、前記モード選択手段により選択された遊技モードの種類を変更するモード変更手段と、少なくとも前記通常遊技中に前記利益抽選の結果が特別役の当選に該当し、かつ、前記表示体の停止時に前記特別役に対応する図柄の組み合わせが表示されると、前記通常遊技よりも遊技者にとって有利な特別の条件でゲームが進行する特別遊技を実行する特別遊技実行手段と、前記特別遊技が終了すると、前記利益抽選の結果に基づいて前記表示体の停止時に特定の図柄の組み合わせが表示されるまでの間は前記通常遊技よりも遊技者にとって有利な条件でゲームが進行する有利遊技を実行する有利遊技実行手段と、前記有利遊技中のゲームが規定の上限回数に達するまでの間は、前記特定の図柄の組み合わせが表示されることを前記停止操作によって回避するための情報を前記有利遊技に対する付加価値として遊技者に提供する付加価値付与手段と、前記通常遊技中又は前記付加価値遊技中に前記利益抽選の結果が特別役の当選に該当した場合、前記現在の滞在モードに基づいて前記上限回数を予め決定する付加価値決定手段とを備えた遊技機である。なお、解決手段８の個々の要素を解決手段２〜６の要素と組み合わせて本発明を構成してもよい。

また解決手段８において、前記通常遊技中又は前記有利遊技中に前記利益抽選の結果が特別役の当選に該当した場合、現在の滞在モードに基づいて前記特別遊技の終了後に前記モード選択手段が選択するべき遊技モードの種類を予め決定する次回モード決定手段をさらに備えてもよい。

本発明の遊技機（解決手段８の構成）は、「ゲーム」という単位で遊技を実行する。すなわち１回のゲームは、遊技者が遊技媒体の使用する数を決定して始動操作を行った後、表示体の回転を順次停止させる停止操作を行うことで進行し、全ての表示体の回転が停止した状態で有効な表示位置に表示された図柄の組み合わせから１回ごとのゲームの結果が判断される。また本発明の遊技機は、毎回のゲームで利益抽選を行い、この利益抽選の結果が特別役の当選に該当すると、これに対応する図柄の組み合わせが表示されたことを条件に特別遊技を実行するものである。

特別遊技中は、通常遊技よりも遊技者に有利な特別の条件でゲームが進行する。ここでいう「特別な条件」として、例えば毎回のゲームの利益抽選で何らかの小役に当選する確率が高くなるというものが挙げられる。あるゲームの利益抽選で何らかの小役に当選すると、これに対応する図柄の組み合わせが表示されることで遊技者に利益（入賞による遊技媒体の払い出し等）が与えられるため、通常遊技中に比較して利益抽選の当選確率が高くなれば、それだけ遊技者にとっては有利にゲームが進行することになる。

また本発明の遊技機（解決手段８の構成）では、特別遊技の終了後にそのまま通常遊技には戻らず、有利遊技が実行されるものとなっている。この有利遊技は、特別遊技ほどではないが、やはり通常遊技よりも遊技者に有利な条件でゲームが進行するため、遊技者にとっては、なるべく有利遊技を継続した方が自己の利益になる。ただし有利遊技は、特定の図柄の組み合わせが表示されると終了し、その後は通常遊技に復帰してしまうので、有利遊技中はなるべく特定の図柄の組み合わせが表示されないように停止操作を行うことが遊技者にとって重要となる。

表示体の停止時に特定の図柄の組み合わせが表示される可能性があるのは、そのゲームの利益抽選で特定の図柄の組み合わせに対応する役（ここでは「特定小役」という。）に当選している場合である。すなわち、利益抽選で特定小役に当選していると、実際に表示体の回転を停止させる際、停止位置の制御によって特定の図柄の組み合わせが表示されやすい。ただし、停止位置の制御は、所定の可能範囲内で表示体の停止位置を調整し、特定の図柄の組み合わせを有効な表示位置に表示させようとするものであり、対応する図柄が可能範囲内にないタイミングで遊技者が停止操作を行えば、制御によって特定の図柄の組み合わせを表示させることはできない。このような制御の性質を利用すれば、遊技者自らの停止操作（いわゆる技術介入）によって特定の図柄の組み合わせが表示されるのを回避することも可能である。

そこで本発明の遊技機は、特定の図柄の組み合わせが表示されるのを回避するための情報を有利遊技中の付加価値として遊技者に付与している。このような情報に接した遊技者は、自らの停止操作によって特定の図柄の組み合わせが表示されるのを回避することで、有利遊技から通常遊技への復帰を引き延ばしつつ、次の特別役の当選を待ち続けることができる。なお、付加価値として情報が提供される有利遊技中のゲームには上限回数があり、この上限回数が多ければ、それだけ長期間にわたり特定の図柄の組み合わせが表示されるのを遊技者自らの停止操作によって回避し続けることができるため、遊技者にとって利益が大きい。

その上で本発明の遊技機は、少なくとも通常遊技中に複数種類の遊技モードを規定し、その中から１つを選択して現在の滞在モードしており、通常遊技中に利益抽選で所定種類の小役に当選すると、これを契機として滞在モードを変化させている。このような滞在モードの変化は、将来的に特別遊技を実行した場合、その終了後に実行される有利遊技中のゲームで付加価値が付与される上限回数を決定する要因となる。このため、通常遊技中に滞在モードが種々に変化すると、それによって今後の遊技の流れが大きく左右されるため、常に予想が付きにくい変化に富んだ遊技を提供することができる。さらに、本発明の遊技機として解決手段８の構成に解決手段２〜６の構成を組み合わせれば、解決手段２〜６で説明した事項と同様に課題を解決することができる。

本発明の遊技機は、遊技者に対して特別遊技だけに興味を持たせるのではなく、それ以外の通常遊技中にも滞在するモードの変化に興味を持たせるとともに、変化後のモードを常に予測しにくくすることで、遊技に多様な変化をもたらし、長期間にわたって遊技意欲の低下を抑えることができる。また、モードの変化に応じて遊技者に付与される付加価値の大きさも異なるため、単純に特別遊技を実行した回数だけに依存することなく、様々な態様で遊技者に与える利益に幅を持たせることができる。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は、回胴式遊技機の一例であるスロットマシン１を示す斜視図である。このスロットマシン１は、例えば遊技メダルを媒体として遊技を行うタイプのものであり、いわゆる「パチスロ機」と称されているものである。この他に、遊技球を媒体として遊技を行うタイプの回胴式遊技機（いわゆる「パロット機」）もあり、こちらも本発明の実施形態として好適である。先ず、スロットマシン１の構成について説明する。

スロットマシン１は箱形状の筐体２を備えており、この筐体２を介して遊技場（ホール）の島設備に釘打ち等によって設置される。図１中、左斜め下方はスロットマシン１の正面に相当し、通常、ホール内で遊技者はスロットマシン１に正面から相対するようにして着席する。筐体２は正面側が開口しており、この開口は前面扉４により開閉可能となっている。図１には前面扉４が閉じた状態で示されているが、前面扉４は、例えばその左側端部が図示しないヒンジ機構を介して筐体２に連結されている。また前面扉４の右側端部には、その内側（裏側）に図示しない施錠装置が設けられており、これに対応して筐体２の右側の内壁面にも図示しない施錠具が設けられている。図１に示されるように前面扉４が閉じた状態で、その施錠装置は筐体２の施錠具とともに前面扉４の開放を不能にしている。

前面扉４の右側縁部にはシリンダ錠４ａが設けられており、例えば、遊技場の管理者が専用キーを用いてシリンダ錠４ａを時計回りに捻ると、施錠装置が作動して前面扉４の開放が可能な状態となる。なおシリンダ錠４ａを反時計回りに捻ると、スロットマシン１において発生したエラー状態（例えばメダル切れ等）を解除することができる。

〔表示体〕
前面扉４の奥、つまり筐体２の内部には、表示体として３つのリール６，８，１０が設置されている。リール６，８，１０はいずれも円環状に成形されており、その周囲には複数の図柄（図示されていない）が間隔をおいて一列に付されたリール帯が巻かれている。図柄には複数の種類があり、例えば数字の「７」やアルファベットの「ＢＡＲ」等の文字列をデザインしたもの、「ベル」等の縁起物をデザインしたもの、「チェリー」や「スイカ」等の青果類をデザインしたものの他、スロットマシン１のゲームコンセプトに基づいてデザインされたキャラクターの図柄、あるいは当選種類の１つである「リプレイ」を意味する図柄等が挙げられる。なお、ここでは図柄の種類を例示しているに過ぎず、特にこれらに限定されない。

前面扉４の縦方向でみて、その中央から上側の位置にパネル部１２が配置されており、このパネル部１２には、例えばスロットマシン１のゲームコンセプトに基づく装飾が施されている。また、パネル部１２の中央位置には矩形状の表示窓（表示部）１４が形成されており、この表示窓１４は透明な板状部材によって構成されている。なお表示窓１４は、リール６，８，１０の図柄を明確に視認可能とする程度の光透過性を有するものである。前面扉４が閉じた状態で、表示窓１４はちょうど３つのリール６，８，１０の前面側に位置する。この状態で、遊技者は表示窓１４の板状部材を透過してリール６，８，１０の図柄を視認することができる。通常、表示窓１４内では、各リール６，８，１０について縦方向に３つの図柄を遊技者が有効に視認することができる（図柄は図示されていない）。なお表示窓１４は、各リール６，８，１０に対応して３分割されている形態であってもよい。

〔表示位置〕
表示窓１４内には、横方向に並んだ３つのリール６，８，１０同士の間で図柄の組み合わせが構成される表示位置、つまり、表示ラインが形成されている。表示ラインは、例えば表示窓１４内で水平方向及び斜め方向に規定される５本の仮想線（図１中に示される一点鎖線）である。このうち水平方向の３本の表示ライン上では、３つのリール６，８，１０につき、上段・中段・下段の各位置でそれぞれ３つずつの図柄の組み合わせが構成されている。また斜め方向の２本の表示ライン上では、左リール６の上段位置、中リール８の中段位置、右リール１０の下段位置で３つの図柄の組み合わせが構成されるほか、左リール６の下段位置、中リール８の中段位置、右リール１０の上段位置でも３つの図柄の組み合わせが構成される。なお、水平方向及び斜め方向の表示ラインは一例に過ぎず、表示ラインは水平方向と斜め方向とを合成したもの（折れ線状）であってもよい。

〔表示位置の有効化〕
パネル部１２には、例えば表示窓１４の左側に３つのベット数表示部１２ａが設けられている。これらベット数表示部１２ａは、１回ごとの遊技で遊技者が投じたメダルの枚数（「ベット数」、「掛け数」等と称する。）を表示するためのものである。またベット数表示部１２ａは、そのときのベット数に応じて有効化される表示ライン、つまり有効ラインの本数を表している。以下の説明では、ベット数に応じて表示ラインが有効化された状態を「有効ライン」と称する。

前面扉４の裏面側には、ちょうどベット数表示部１２ａの背後に図示しない照明器具（白熱ランプ又はＬＥＤを備えたもの）が設置されており、ベット数表示部１２ａでは、照明器具による透過光を用いてベット数及び有効ライン数の表示（発光表示）が行われるものとなっている。遊技者は、ベット数表示部１２ａの表示から現在のベット数を知るとともに、表示窓１４内での有効ラインの本数を知ることができる。例えば、ベット数が３枚の場合、水平方向で上段・中段・下段の３本の有効ラインに加えて、斜め方向で右上がりの有効ラインと右下がりの有効ラインの計５本が形成される。またベット数が２枚の場合、例えば水平方向で中段の有効ライン１本と、斜め方向で２本の有効ラインの計３本が形成される（上段・中段・下段の３本でもよい）。なお、有効ラインの本数や形態は一例に過ぎず、これより多くても少なくてもよい。

前面扉４には、表示窓１４の直ぐ右下方にメダル投入口１６が設けられている。遊技者が投入したメダルはメダル投入口１６を通じて１枚ずつ受け入れられ、ゲームに投じた枚数として計上される。なお１回のゲームに投じることができる最大枚数（例えば３枚）を超えてメダルが投入されると、その分はクレジットとして貯留される。パネル部１２の表示窓１４の下方にクレジット表示部１２ｂが設けられており、クレジットとして貯留されたメダルの枚数は、このクレジット表示部１２ｂにて数値表示される。なおクレジットは、例えば最大で５０まで貯留することができる。

前面扉４の裏側には、メダル投入口１６から筐体２の内部に延びる案内路（図示されていない）が形成されており、投入されたメダルは案内路に沿って１列で（１枚ずつ）案内される。メダルの投入を受け付け可能な状態であれば、投入されたメダルは筐体２の内部で払出装置（図１には示されていない）のホッパーに受け止められる。またクレジット数が上限を超えると、それ以上のメダルを投入しても受け付けられなくなる。前面扉４の下部中央にはメダル排出口２６が形成されており、さらに前面扉４の下縁部にはメダル受皿２８が形成されている。メダルの投入が受け付けられない状態であれば、メダル投入口１６から投入されたメダルはメダル排出口２６を通じてメダル受皿２８に返却される。

また前面扉４には、パネル部１２の左下方にスタートレバー１８が設置されている。このスタートレバー１８は、各リール６，８，１０の回転を開始（始動）させるために遊技者によって操作（押下）される。ゲームにメダルを投じた状態でスタートレバー１８が操作されると、各リール６，８，１０が一斉に回転を始める。

また、クレジット表示部１２ｂの右横にはスタートランプ１２ｃ、インサートランプ１２ｄ及びリプレイランプ１２ｅが配置されている。このうちスタートランプ１２ｃは、ゲームに投じたメダルがそのとき必要な最少枚数（例えば１〜３枚）を満たすと点灯し、スタートランプ１２ｃの点灯は、スタートレバー１８の操作が可能な状態になったことを意味する。またインサートランプ１２ｄは、ゲームに投じるためのメダルの投入が可能な状態で点灯する他、追加のメダルを投入することでクレジットの貯留が可能な状態でも点灯する。リプレイランプ１２ｅは、遊技の結果が再遊技、つまり「リプレイ」に該当する場合に点灯する。

メダル投入口１６の奧には、案内路の上流位置に切り替え機構（図示されていない）が設けられており、この切り替え機構は、例えばソレノイドを用いてメダルの案内先を案内路又はメダル排出口２６のいずれかに切り替える動作を行う。クレジット数が上限に達した場合は、切り替え機構が作動してメダルの案内先をメダル排出口２６に切り替え、それ以上のメダルの投入を受け付けなくする。また、１回の遊技でスタートレバー１８が操作されると、リール６，８，１０が停止するまで切り替え機構が作動し、それ以上のメダルの受け付けを不能にする。なおリール６，８，１０の停止後でも、遊技の結果が「リプレイ」であった場合は切り替え機構が作動して、次回の遊技ではメダルの投入を受け付けない。

前面扉４には、スタートレバー１８の右側に３つの停止ボタン２０，２２，２４が横並びに配置されている。これら停止ボタン２０，２２，２４は、順番にそれぞれ左・中・右のリール６，８，１０に対応している。リール６，８，１０が一定速度で回転している状態で遊技者が停止ボタン２０，２２，２４を１つずつ操作（押下）すると、対応するリール６，８，１０の回転が個別に停止する。

〔ゲームの概要〕
上記のようにメダルのベット及びスタートレバー１８の操作を経てリール６，８，１０が回転中に遊技者により停止ボタン２０，２２，２４が操作され、全てのリール６，８，１０が回転を停止すると、表示窓１４内で有効ライン上（有効な表示位置）に表示された図柄の組み合わせから１回のゲームの結果が判定される。例えば、有効ライン上に「ベル」や「スイカ」等の同種の図柄が３つ揃う組み合わせが表示された場合、それぞれ「ベル」又は「スイカ」という小役に入賞したと判定され、各小役について予め決められた枚数のメダルが払い出される。小役に対応する図柄の組み合わせには、３つのリール６，８，１０で同種の図柄を組み合わせるものの他、例えば左リール６に「チェリー」の図柄があれば、他のリール８，１０の図柄は何でもよい組み合わせ（「チェリー」−「ＡＮＹ」−「ＡＮＹ」）もある。このような組み合わせは実質的に単独の図柄だけで構成されているため、２本の有効ラインが交差する位置（上段又は下段の位置）で「チェリー」の図柄が停止していた場合、二重入賞となって払い出し枚数が加算される。

表示窓１４の下方には、上記のクレジット表示部１２ｂとは別に払出枚数表示部１２ｆが設けられており、ここには１回ごとの入賞時に払い出されたメダルの枚数が表示される。なおクレジットモードの場合、その最大数に達するまでの間は払い出された枚数分がクレジットに加算される。また、クレジットモード中にメダルの払い出しによってクレジット数が上限を超えると、その分はクレジットの増加としてではなく実際のメダルとしてメダル排出口２６から払い出され、メダル受皿２８に蓄えられる。

この他、３つのリール６，８，１０の停止時に上述した「リプレイ」に対応する図柄の組み合わせ態様が有効ライン上に表示されていれば、そのときのゲームの結果は再遊技（リプレイ）と判定される。ゲームの結果が再遊技であれば、新たにメダルを投じることなく、今回のゲームに投じたメダルの枚数（ベット数又は掛け数）と同じ条件で次回のゲームをリプレイすることができる。なお、ゲームの結果が再遊技と判定されると、上記のリプレイランプ１２ｅが点灯して再遊技が可能であることを表示する。またベット数表示部１２ａでは、前回のゲームに投じたメダル枚数（有効ライン数）の表示が復元される。

〔特別遊技：ボーナスゲーム〕
一方、有効ライン上に例えば赤色の「７」−「７」−「７」等の図柄の組み合わせが表示されると、いわゆる「ビッグボーナスゲーム」等の特別遊技に移行する利益が遊技者に与えられる。あるいは、有効ライン上に例えば黒色の「ＢＡＲ」−「ＢＡＲ」−「ＢＡＲ」等の図柄の組み合わせが表示されると、いわゆる「レギュラーボーナスゲーム」等の特別遊技に移行する利益が遊技者に与えられる（いずれもメダルは払い出されない）。特別遊技に移行すると、遊技者に有利な特別の条件でゲームが進行し、例えば、通常よりも高頻度に「ベル」や「スイカ」等の小役に入賞する機会が得られたり、入賞に対する払い出し枚数が増加したり、通常では入賞することがない種類の小役に入賞したりすることが可能になる。

〔有利遊技：リプレイタイム〕
また本実施形態では、特別遊技の終了後、高確率で上記の「リプレイ」の結果が得られる有利遊技として、リプレイタイム（ＲＴ）に移行する利益が遊技者に与えられるものとなっている。このリプレイタイム中は、通常遊技よりも再遊技に当選する確率が高く（例えば６倍程度の高確率に）変更され、その分、非当選の確率が相対的に減少することになる。この結果、リプレイタイム中にゲーム回数を重ねても、遊技者が保有するメダルの減少は少なく抑えられる（場合によっては微増する）。

パネル部１２には、表示窓１４の右側に遊技状態表示部１２ｈが形成されている。パネル部１２の裏面側には、ベット数表示部１２ａと同様に照明器具が設置されており、上記のように特別遊技に移行するか、もしくは特別遊技への移行が可能な状態（内部抽選で当選した状態）になると、照明器具によって遊技状態表示部１２ｈが点灯表示される。なお、有効ライン上で特に規定された図柄の組み合わせが表示されていなければ、そのゲームの結果は入賞や再遊技、特別遊技への移行等はなかったものと判定される。

上記のようにして１回ごとにゲームの結果が判定されると、遊技者により改めて次回のゲームに投じるメダルの枚数が決定される（再遊技の場合を除く）。払出枚数表示部１２ｆの左側には３つのベットランプ１２ｇが設けられており、これら３つのベットランプ１２ｇは、その回のゲームに投じるメダルの必要枚数に応じた数を点灯表示する。例えば、その回のゲームに３枚のメダルを投じる必要があれば、３つのベットランプ１２ｇが全て点灯する。このときメダル投入口１６を通じて遊技者が３枚のメダルを投入する操作を行えば、それによってゲームに投じるメダルの枚数（３枚掛け、３ベット）が決定される。なお必要枚数は、１回の遊技あたり２枚（２枚掛け、２ベット）又は１枚（１枚掛け、１ベット）でもよい。なお、メダルの必要枚数に応じた数の点灯表示は、ベットランプ１２ｇではなくベット数表示部１２ａにて行ってもよい。

また、表示窓１４の左下方にはベットボタン３０及びＭＡＸベットボタン３２がそれぞれ設置されており、遊技者はこれらボタン３０，３２を操作することで、クレジットの残数を用いてゲームに投じるメダルの枚数を決定することもできる。ベットボタン３０が１回押下されるとクレジットの数が１ずつ減り、その分がゲームに投じたメダルの枚数として充当される。最大枚数に達するまで繰り返しベットボタン３０が押下されると、それぞれ押下された回数分だけクレジット数が減り、代わりにベット数が加算される。また、充分なクレジットの残数（３以上）があれば、遊技者がＭＡＸベットボタン３２を１回操作することで、その回のゲームに投じることができる最大枚数（例えば３枚）をクレジット残数から差し引き、その分をゲームに投じたメダルの枚数として充当することができる。

ベットボタン３０の左側には精算ボタン３４が設けられており、クレジットの残数がある場合、遊技者が精算ボタン３４を操作することにより、その残数を精算してメダルの返却を受けることができる。精算ボタン３４が押下されると、メダル排出口２６を通じてメダル受皿２８にメダルが返却される。

前面扉４の下部分で、メダル受皿２８よりも上側には装飾パネル３６が設置されている。この装飾パネル３６には、スロットマシン１の製品機種名が表示されているほか、そのゲームコンセプトに基づく装飾が施されている。

またスロットマシン１には、演出を行うための装備が設けられている。例えば前面扉４には、その上縁部に横長の演出ユニット１０５が設置されている。演出ユニット１０５は、その上部の中央がトップランプ３７として形成されているほか、上部の左右端部がそれぞれ、左トップランプ３８、右トップランプ３９として形成されている。これら各ランプ３７，３８，３９は、例えば内蔵するＬＥＤから発する光を拡散して発光し、ゲームの進行に伴う演出を実行することができる。また演出ユニット１０５には、その内部の中央に液晶表示器４４が装備されている。この液晶表示器４４は、前面側に向いた表示画面上にて画像や文字情報等を表示し、ゲームの進行に伴う演出を実行することができる。また演出ユニット１０５には、その左右両側部に図示しない高音スピーカが内蔵されている。これら高音スピーカは、効果音や音声、ＢＧＭ等を出力することで演出を実行することができる。

さらに演出ユニット１０５には、表示画面の前面側に前扉ユニット８１及び後扉ユニット８２が装備されている。これら前扉ユニット８１及び後扉ユニット８２は、液晶表示器４４の前面側で前後に２重をなしており、このうち前扉ユニット８１が手前側に位置し、その奥側に後扉ユニット８２が位置している。また各扉ユニット８１，８２はいずれも左右で一対をなし、各一対の扉ユニット８１，８２は液晶表示器４４の表示画面に沿って引き扉のように左右方向にスライド可能となっている。

その他に前面扉４には、パネル部１２の左右両側縁部に沿って左パネルランプ４０及び右パネルランプ４２が設置されている。さらに筐体２の内部には、例えばその背面側の板材に低音スピーカ（図示されていない）が設置されており、この低音スピーカは、上記の高音スピーカとともに効果音や音声、ＢＧＭ等を出力することで演出を実行することができる。

次に、スロットマシン１の制御に関する構成について説明する。図２は、スロットマシン１に装備された各種の電子機器類を示すブロック図である。

〔主制御用コンピュータ〕
スロットマシン１には、主制御用コンピュータ１００（マイクロコンピュータ）が装備されており、この主制御用コンピュータ１００は主に、スロットマシン１における遊技の進行を制御する機能を有する。主制御用コンピュータ１００には、中央演算処理装置であるメインＣＰＵ１０２を実装した回路基板が装備されており、メインＣＰＵ１０２には、ＲＯＭ１０４、ＲＡＭ１０６等の半導体メモリがバスを通じて接続されている。なおメインＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０４及びＲＡＭ１０６を合わせて集積したパッケージとして構成されていてもよい。

また主制御用コンピュータ１００には、乱数発生器１０８や乱数サンプリング回路１１０、クロックパルス発生回路１１２、分周器１１４、図示しない入出力ドライバ（インタフェース）等が装備されており、これらはメインＣＰＵ１０２やＲＯＭ１０４、ＲＡＭ１０６とともに回路基板上に実装されている。また回路基板上には、信号伝送経路や電源供給経路、制御用バス等が配線パターンとして形成されている。

上述したベットボタン３０やＭＡＸベットボタン３２には、それぞれの操作を検出するベットボタンスイッチ１１６，１１８が装備されており、遊技者によるベットボタン３０又はＭＡＸベットボタン３２を用いてゲームにメダルを投じる操作（投入操作）は、それぞれのベットボタンスイッチ１１６，１１８を用いて検出される。また、上述したメダルの案内路にも投入メダルセンサ１２０が装備されており、遊技者がメダル投入口１６を通じてゲームにメダルを投じる操作（投入操作）は、投入メダルセンサ１２０を用いて検出される。なお投入メダルセンサ１２０は、ゲームに投じるものとしてでなく、クレジットの貯留分として投入されたメダルを検出することもできる。これらスイッチ１１６，１１８及びセンサ１２０の検出信号はメインＣＰＵ１０２に入力され、メインＣＰＵ１０２は入力された検出信号に基づいて、遊技者による投入操作を受け付けたり、クレジットの貯留数を加減算したりする処理を行う。

同様に、上述したスタートレバー１８には、その操作を検出するスタートスイッチ１２２が装備されている。遊技者により行われるスタートレバー１８の操作（始動操作）は、スタートスイッチ１２２を用いて検出される。また各リール６，８，１０に対応した３つの停止ボタン２０，２２，２４には、それぞれ停止スイッチ１２４が設けられており、これら停止スイッチ１２４はリール停止信号回路１２６に接続されている。遊技者により停止ボタン２０，２２，２４が操作（停止操作）されると、各停止スイッチ１２４からリール停止信号回路１２６に検出信号が入力される。リール停止信号回路１２６は、検出信号に基づいてリール停止信号を発生させる。スタートスイッチ１２２からの検出信号及びリール停止信号回路１２６からのリール停止信号は、メインＣＰＵ１０２に入力される。メインＣＰＵ１０２は入力された検出信号又はリール停止信号に基づいて、遊技者による始動操作又は停止操作を受け付ける処理を行う。

３つのリール６，８，１０は、例えば１つのリールユニット１２８の形態で筐体２の内部に設置されている。リールユニット１２８は、各リール６，８，１０に対応して３つのステッピングモータを内蔵しており、各ステッピングモータにはインデックスセンサが装備されている。また主制御用コンピュータ１００には、モータ駆動回路１３０及びリール位置検出回路１３２が形成されている。メインＣＰＵ１０２は、モータ駆動回路１３０を通じて各ステッピングモータに駆動パルス（例えば１−２相励磁信号）を出力し、リール６，８，１０を回転させたり、所定の位置で停止させたりする制御を行う。またリール位置検出回路１３２は、インデックスセンサからインデックス信号に基づいてリール位置検出信号を発生し、これをメインＣＰＵ１０２に出力する。メインＣＰＵ１０２は、このリール位置検出信号に基づいて各リール６，８，１０の回転に関する位置（例えば、基準位置からのステップ数）を検出することができる。

払出装置１３４は、実際にメダルを払い出すための払出モータや、実際に払い出したメダルを検出する払出センサを備える他、投入されたメダルを蓄えるホッパとしての機能をも備えている。払出装置１３４は、例えば筐体２の底面上に設置されており、メダルを蓄えるホッパ部分は上面が大きく開口している。上記のメダル投入口１６から投入され、案内路を通過したメダルは、前面扉４の奧で払出装置１３４のホッパ部分に投下される。また払出装置１３４は、その払出モータを回転させてメダルを１枚ずつ、連続的にスロットマシン１の正面に向けて射出することができる。射出されたメダルは前面扉４の裏側でメダル排出口２６に導かれ、メダル受皿２８に払い出される。

主制御用コンピュータ１００には、払出モータ駆動回路１３６及び払出完了信号回路１３８が形成されている。メインＣＰＵ１０２は、払出モータ駆動回路１３６を通じて払出モータに駆動信号を出力し、メダルの払い出しやクレジットの精算等を実行させる処理を行う。実際に払出装置１３４からメダルが払い出されると、払出センサからの検出信号が払出完了信号回路１３８に入力される。検出信号が入力されると、払出完了信号回路１３８は払出完了信号をメインＣＰＵ１０２に入力する。メインＣＰＵ１０２は、払出完了信号に基づいて払出枚数をカウントし、規定の払出枚数に達したところでモータの駆動を停止させる処理を行う。

上述したベット数表示部１２ａやクレジット表示部１２ｂ、スタートランプ１２ｃ、インサートランプ１２ｄ、リプレイランプ１２ｅ、払出枚数表示部１２ｆ、ベットランプ１２ｇ及び遊技状態表示部１２ｈは、制御に関する構成上、これらを遊技情報表示装置１４０として一括することができる。例えば、遊技情報表示装置１４０はベット数表示部１２ａ及び遊技状態表示部１２ｈの照明器具（白熱ランプ又はＬＥＤ）やクレジット表示部１２ｂ及び払出枚数表示部１２ｆの７セグメントＬＥＤ、あるいは、スタートランプ１２ｃ、インサートランプ１２ｄ、リプレイランプ１２ｅ及びベットランプ１２ｇのＬＥＤから構成される。主制御用コンピュータ１００にはランプ類駆動回路１４２が形成されており、メインＣＰＵ１０２は、ランプ類駆動回路１４２を通じて遊技情報表示装置１４０を制御し、各種表示部やランプを作動（点灯又は消灯）させる処理を行う。またメインＣＰＵ１０２は、インサートランプ１２ｄの駆動とともに切り替え機構のソレノイドを動作させる処理を行う。

その他、筐体２の内部には設定キースイッチ１４４や設定値変更スイッチ１４６等が設置されている。メインＣＰＵ１０２には、設定キースイッチ１４４から設定変更モード切替信号が入力され、また、設定値変更スイッチ１４６から設定変更信号が入力されるものとなっている。メインＣＰＵ１０２は、例えばスロットマシン１の電源投入時に設定変更モード切替信号が入力されると、設定変更モードに移行し、設定値変更スイッチ１４６からの設定変更信号の入力を受け付ける処理を行う。「設定」は、予め定められたスロットマシン１の機械割を複数段階に変更するためのものであり、「設定」には例えば１から６までの段階が用意されている。なお、ここでは「設定」やその変更等の詳細については省略する。

また、メインＣＰＵ１０２は図示しない外部端子板を通じてスロットマシン１の外部に信号（メダルイン信号、メダルアウト信号、遊技ステータス信号等）を出力することができる。外部端子板から出力する信号は、例えば遊技場のホールコンピュータで集計される。

〔サブ制御用コンピュータ〕
上記の主制御用コンピュータ１００とは別に、スロットマシン１は制御上の構成としてサブ制御用コンピュータ１５０（マイクロコンピュータ）を備えている。このサブ制御用コンピュータ１５０は、スロットマシン１における遊技の進行に伴う演出の制御を行う。サブ制御用コンピュータ１５０にもまた、中央演算処理装置であるサブＣＰＵ１５２を実装した回路基板が装備されている。サブＣＰＵ１５２にもまた、ＲＯＭ１５４やＲＡＭ１５６等の半導体メモリがバスを通じて接続されている。このサブＣＰＵ１５２もまた、ＲＯＭ１５４及びＲＡＭ１５６を合わせて集積したＬＳＩパッケージとして構成されていてもよい。

またサブ制御用コンピュータ１５０には、図示しない入出力ドライバや各種のＩＣが装備されている他、スピーカ駆動回路１５８やランプ駆動回路１６０が装備されている。このうちスピーカ駆動回路１５８は、例えばサウンドＲＯＭやアンプ（いずれも図示されていない）を備えており、上記の高音又は低音のスピーカ１６２を駆動して音響出力を行う。またランプ駆動回路１６０は、例えばＰＷＭ（パルス幅変調）ＩＣやＭＯＳＦＥＴ等のスイッチング素子を備えており、ＬＥＤを含むランプ１６４に与られえる駆動電圧をスイッチング（又はデューティ切替）してその発光・点滅等の動作を管理する。ランプ１６４は、上記のトップランプ３７や左右のトップランプ３８，３９、左右のパネルランプ４０，４２での発光動作による演出を行う他、リール６，８，１０の表面を照明したり、あるいはリール６，８，１０の内周側から透過光（バックライト）を照射して図柄を照らし出したりする演出を行う。

サブＣＰＵ１５２は、メインＣＰＵ１０２から送信される演出用のコマンドに基づいて演出の制御を行い、スピーカ駆動回路１５８やランプ駆動回路１６０に指令を与えてスピーカ１６２から実際に音を出力させたり、ランプ１６４を発光させたりする処理を行う。

上記の液晶表示器４４は、演出ユニット１０５の一部に組み込まれた状態で前面扉４の裏側に実装されている。演出ユニット１０５は液晶制御回路１６６を備えており、この液晶制御回路１６６は液晶表示器４４による表示動作を制御する。液晶制御回路１６６には、汎用のＣＰＵや表示制御用のＶＤＰ、ＶＲＡＭ等が実装されており、ＶＲＡＭは、その記憶領域の一部をフレームバッファとして利用可能である。また図２には示されていないが、上述した演出ユニット１０５には前扉ユニット８１や後扉ユニット８２を駆動するためのステッピングモータが装備されており、サブ制御用コンピュータ１５０にはモータ駆動回路が接続されている。

サブ制御用コンピュータ１５０のＲＯＭ１５４には、演出の制御に関する基本的なプログラムが格納されており、サブＣＰＵ１５２は、このプログラムに沿って演出の制御を実行する。演出の制御には、上記のようにスピーカ１６２やランプ１６４を用いた演出の制御が含まれる他、液晶表示器４４を用いた画像表示による演出の制御や、各扉ユニット８１，８２を用いた演出の制御が含まれる。サブＣＰＵ１５２は、液晶制御回路１６６のＣＰＵに対して演出に関する基本的な情報を送信し、これを受け取ったＣＰＵは、基本的な情報に基づいて具体的に演出用の画像を表示する制御を行う。またサブＣＰＵ１５２は、モータ駆動回路を通じてステッピングモータに駆動パルスを出力し、ステッピングモータの回転方向及び回転角度を制御する。これにより、前扉ユニット８１や後扉ユニット８２が液晶表示器４４の前面側で開閉するようにしてスライド動作する。

その他、図示していないが、筐体２の内部には電源ユニットが内蔵されている。この電源ユニットは島設備から外部電力（例えばＡＣ１００Ｖ、２４Ｖ等）を取り込み、そこから必要な電力（例えばＤＣ２４Ｖ、１２Ｖ等）を生成する。電源ユニットで生成された電力は、主制御用コンピュータ１００やサブ制御用コンピュータ１５０、演出ユニット１０５をはじめ、スロットマシン１の各所に供給される。

以上がスロットマシン１の制御に関する構成例である。続いて、メインＣＰＵ１０２やサブＣＰＵ１５２により実行される制御上の処理について説明する。なお、以下では特に本実施形態と直接関係しない処理（タイマ割込処理、停電時処理、電源投入時処理、設定変更処理等）の説明を省略する。

〔メイン処理〕
先ず図３は、メインＣＰＵ１０２により実行されるメイン処理の手順を示すフローチャートである。このメイン処理は、スロットマシン１の電源投入後に実行される。以下、各手順に沿って説明する。

ステップＳ１０：メダル投入処理では、メインＣＰＵ１０２は投入メダルセンサ１２０又はベットボタンスイッチ１１６，１１８からの検出信号を確認する。いずれかの検出信号を受け取ると、メインＣＰＵ１０２は例えばＲＡＭ１０６上でベット数カウンタをインクリメントし、それに伴ってランプ類駆動回路１４２に駆動信号を出力する。これにより、ベット数表示部１２ａではベット数カウンタの値に応じた表示が行われる。

ベット数カウンタが上限（例えば３）に達すると、メインＣＰＵ１０２はベットボタン３０，３２の操作を無効にし、それに伴ってランプ類駆動回路１４２に駆動信号を出力する。これにより、例えばＭＡＸベットボタン３２の内蔵ＬＥＤは消灯するが、引き続きインサートランプ１２ｄは点灯する。また引き続き、メインＣＰＵ１０２は投入メダルセンサ１２０からの検出信号を確認し、その検出信号を受け取ると、例えばＲＡＭ１０６上でクレジット数カウンタをインクリメントし、それに伴ってランプ類駆動回路１４２に駆動信号を出力する。これにより、クレジット表示部１２ｂにてクレジット数カウンタに応じた数値表示が行われる。

なお、メインＣＰＵ１０２は投入メダルセンサ１２０又はベットボタンスイッチ１１６，１１８からの検出信号を受け取ると、その都度、サブＣＰＵ１５２に投入処理コマンドを送信する。投入処理コマンドには、遊技者による投入操作やクレジットを追加する操作が受け付けられた旨の情報が含まれる他、例えばそのときのベット数カウンタの値やクレジット数カウンタの値等の情報が含まれている。

ステップＳ１２：スタートレバー処理では、ベット数カウンタの値が必要枚数（例えば３）に達していると、メインＣＰＵ１０２はスタートレバー１８の操作を受け付け可能にし、それに伴ってランプ類駆動回路１４２に駆動信号を出力する。これにより、スタートランプ１２ｃが点灯した状態となる。

ステップＳ１４：メインＣＰＵ１０２は、必要枚数分のメダルが投入済みであり、かつ、スタートレバー１８が操作されたか否かを判断する。これらの条件は、ベット数カウンタの値とスタートスイッチ１２２からの検出信号に基づいて判断することができる。メインＣＰＵ１０２はベット数カウンタの値を参照しつつ、スタートスイッチ１２２からの検出信号が入力されたか否かを確認し、いずれかの条件が満たされていなければ（Ｎｏ）、メインＣＰＵ１０２はステップＳ１０〜ステップＳ１４を繰り返す。

なお、ステップＳ１４でスタートスイッチ１２２からの検出信号を受け取った場合、メインＣＰＵ１０２はスタートレバー１８の操作を受け付け不可にし、それに伴ってランプ類駆動回路１４２に駆動信号（ＯＦＦ命令）を出力する。これにより、スタートランプ１２ｃ及びインサートランプ１２ｄがともに消灯する。また、メインＣＰＵ１０２は上述した切り替え機構を作動させ、メダル投入口１６から案内路に通じる経路をメダル排出口２６に切り替える。

またメインＣＰＵ１０２は、スタートスイッチ１２２からの検出信号を受け取った場合、始動操作コマンドをサブＣＰＵ１５２に送信する。始動操作コマンドには、遊技者によるスタートレバー１８の操作が受け付けられた旨の情報が含まれる。合わせてメインＣＰＵ１０２は、図示しない外部端子板を通じて枚数分のメダルイン信号を出力する。

〔利益抽選の実行〕
ステップＳ１６：先のステップＳ１４で両方の条件が満たされたと判断すると（Ｙｅｓ）、メインＣＰＵ１０２は次に抽選処理を行う。抽選処理では、メインＣＰＵ１０２は乱数発生器１０８から乱数サンプリング回路１１０を通じて乱数（例えば１０進数表記で０〜６５５３５のいずれか）を取得し、その値をキャッシュする。そしてメインＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０４から読み出した抽選テーブルを参照し、取得した乱数値がいずれかの当り値と一致しているか否かを判断する。抽選テーブルには、全乱数値（０〜６５５３５）の中でいくつかの当選範囲及び非当選範囲が規定されており、さらに当選範囲に対しては何らかの当選種類（当選役）が割り当てられている。

当選種類には、上述した図柄の「ベル」や「スイカ」、「チェリー」に対応する小役、「リプレイ」に対応する再遊技役、「７」や「ＢＡＲ」に対応する特別役がある。なお「７」は、色の違いにより複数の当選種類に対応する。また当選範囲には、複数の当選種類を兼ねるものもある。例えば、１つの当選範囲が「スイカ」という小役と「７」の特別役を兼ねる場合があったり、「チェリー」という小役と「７」の特別役を兼ねる場合があったりする。いずれにしても、全乱数値の数（６５５３６）に占める当り値の数（Ｎ）で当選の確率（Ｎ／６５５３６）が決められている。なお抽選テーブルは、上記の「設定１」〜「設定６」ごとに用意されており、一般的に「設定１」で最も当選の確率が低く、「設定６」で最も当選の確率が高い。

またメインＣＰＵ１０２は、抽選の結果に基づいてＲＡＭ１０６のフラグ記憶領域に抽選結果フラグをセットする。抽選結果フラグは、今回のゲームで行われた利益抽選の結果を判別するために用いる内部情報である。抽選結果フラグには、抽選結果が非当選であればデフォルト値（例えば０）のままであり、当選であれば当選種類に応じた当選番号（例えば０１〜３６程度）がそれぞれセットされる。

なお、メインＣＰＵ１０２は抽選処理を行うと、サブＣＰＵ１５２に当選番号コマンドを送信する。当選番号コマンドには、抽選の結果が非当選であるか、または当選であればいずれの当選種類に該当するかの情報が含まれる。

ステップＳ１８：次にメインＣＰＵ１０２は、回胴回転処理を実行する。この処理では、メインＣＰＵ１０２は前回のゲームでリール６，８，１０の回転を始動してからの経過時間を確認する。メインＣＰＵ１０２は例えばタイマカウンタを内蔵しており、このタイマカウンタの読み書き用レジスタには、予め設定された計時情報（例えば４．１秒）が記憶されている。前回の遊技でリール６，８，１０の回転を始動させると、メインＣＰＵ１０２は読み書き用レジスタの計時情報をタイマカウンタにロードし、その後、所定の割り込み周期ごとにタイマカウンタをデクリメントする。そしてメインＣＰＵ１０２は、タイマカウンタの値を読み書き用のレジスタを通じて参照し、その値が０になっていればモータ駆動回路１３０に駆動パルスを出力する。これにより、３つのリール６，８，１０が回転を開始する。

〔停止位置の制御〕
ステップＳ２０：リール６，８，１０を回転させると、次にメインＣＰＵ１０２は回胴停止処理を実行する。この処理は、いわゆる「リール制御」に相当するものである。メインＣＰＵ１０２はリール６，８，１０の回転速度が一定になったことを確認すると、各停止ボタン２０，２２，２４について停止スイッチ１２４及びリール停止信号回路１２６の機能を有効にする。これにより、例えば停止ボタン２０，２２，２４にＬＥＤが内蔵していれば、リール停止信号回路１２６はＬＥＤを点灯させたり、その発光色を切り替えたりする処理を行う。

次にメインＣＰＵ１０２は、抽選結果フラグに対応するリール制御テーブルをＲＯＭ１０４から読み出してＲＡＭ１０６上に格納する。リール制御テーブルには、予め各リール６，８，１０の停止位置を個別に制御するための情報が記録されている。具体的には、メインＣＰＵ１０２がリール停止信号を受け付けたタイミングを基準として、そこから各リール６，８，１０のステッピングモータを停止させるまでのステップ数（図柄単位の駆動パルス出力回数）が記録されており、通常は停止操作が行われてから４図柄（４図柄分のステップ数）以内が最大の停止許容範囲である。

実際に、いずれかの停止ボタン２０，２２，２４についてリール停止信号を受け取ると、メインＣＰＵ１０２は、リール制御テーブルに基づいてステッピングモータに出力する駆動パルス信号を調整し、対応するリール６，８，１０の停止位置を制御する。これにより、表示窓１４内では見かけ上、有効ライン上に停止してはならない図柄が追い出されたり、逆に停止してよい図柄が引き込まれたりして停止（いわゆる「滑り」が発生）する。合わせてメインＣＰＵ１０２は、リール停止信号回路１２６からリール停止信号を受け取った順に第１停止フラグ、第２停止フラグ、第３停止フラグをそれぞれＲＡＭ１０６上にセットするとともに、既に停止済みのリール６，８，１０については、それぞれについて停止済みフラグをセットする。

メインＣＰＵ１０２は回胴停止処理を実行すると、サブＣＰＵ１５２に操作回胴コマンド、押下位置コマンド及び停止位置コマンドを送信する。このうち操作回胴コマンドには、左リール６、中リール８、右リール１０のいずれについて停止操作がなされたかを表す情報が含まれる。また押下位置コマンドには、各リール６，８，１０について、表示窓１４内にいずれの図柄が位置する状態で停止ボタン２０，２２，２４が押下されたかを表す情報が含まれる。そして停止位置コマンドには、各リール６，８，１０の停止位置、つまり、表示窓１４内の上段・中段・下段の各位置に停止した図柄の種類（いわゆる「出目」）を表す情報が含まれる。

回胴停止処理では、メインＣＰＵ１０２がリール制御テーブルに基づいて各リール６，８，１０の停止位置を個別に制御する結果、可能な限り当選種類に対応する図柄が有効ライン上に停止する。例えば、当選種類に対応する図柄が「スイカ」であり、３つのリール６，８，１０が回転中であって、最初に遊技者が左リール６について停止操作を行った場合を考える。このとき、例えば「スイカ」の図柄が上段に位置するタイミングで停止ボタン２０が押下されたとき、その押下位置に対してリール制御テーブルに例えば２図柄分の滑りを発生させる情報が記憶されていれば、上段位置ではなく下段位置に「スイカ」の図柄を停止させるべく、メインＣＰＵ１０２はリール６を図柄２つ分だけ余計に回転させた位置で停止させる。その他の中リール８、右リール１０については、停止ボタン２２，２４がそれぞれ押下されたタイミングで、下段の有効ラインに位置する図柄から周方向（上方向）に数えて４コマ（図柄４個分）以内に「スイカ」の図柄が存在していれば、リール制御によって「スイカ」の図柄が引き込まれ、下段の有効ライン上に停止する。ただし、このとき下段の位置（有効ラインを通り過ぎていない位置）に「スイカ」の図柄が存在していれば、そのまま下段に停止する。このように、リール制御テーブルによって図柄を停止させられる範囲は予め決まっているため、停止ボタン２０，２２，２４が操作されたタイミングによっては有効ライン上に「スイカ」の図柄が停止しないことがある。

ステップＳ２２：メインＣＰＵ１０２は、３つのリール６，８，１０の全てが停止済みか否かを判断する。未だいずれかのリール６，８，１０が回転中であれば（Ｎｏ）、メインＣＰＵ１０２はステップＳ２０の回胴停止処理を実行する。３つのリール６，８，１０が全て停止したと判断すると（Ｙｅｓ）、メインＣＰＵ１０２は次のステップＳ２４に進む。

ステップＳ２４：３つのリール６，８，１０が全て停止済みになると、メインＣＰＵ１０２は結果判定処理を行う。この処理では、メインＣＰＵ１０２は表示窓１４内の有効ライン上に停止した図柄の組み合わせ態様に基づいてゲームの結果を判定する。上記のように、下段の有効ライン上に「スイカ」の図柄が３つ揃って停止する組み合わせ態様が表示されていると、メインＣＰＵ１０２は「スイカ」の小役に入賞したと判定する。これ以外にも、「ベル」の図柄の組み合わせ態様（３つの「ベル」）が表示されていたり、「チェリー」の図柄の組み合わせ態様（「チェリー」−ＡＮＹ−ＡＮＹ）が表示されていたりした場合、メインＣＰＵ１０２はそれぞれ「ベル」、「チェリー」の小役に入賞したと判定する。

あるいは、「リプレイ」の図柄の組み合わせ態様が表示されていると、メインＣＰＵ１０２はゲームの結果を再遊技と判定する。また、「７」の図柄の組み合わせ態様が表示されていた場合、メインＣＰＵ１０２はゲームの結果を特別遊技への移行として判定する。特に図柄の組み合わせ態様が入賞や再遊技、特別遊技への移行に該当していなければ、メインＣＰＵ１０２はゲームの結果を「その他」と判定する。「その他」と判定されるのは、そもそも抽選で非当選であった場合か、もしくは当選していても、ステップＳ２０の回胴停止処理において当選に対応する図柄の組み合わせを表示する（図柄を引き込む）ことができなかった場合である。前者の場合はいわゆる「はずれ」であるが、後者の場合は遊技者が停止ボタン２０，２２，２４を操作するタイミングがリール制御テーブルの条件に合わなかったことに起因するため、いわゆる当選役の「取りこぼし」か、もしくは意図的な「はずし」である。

なお、結果判定処理で小役に入賞したと判定した場合、メインＣＰＵ１０２は対応する払出予定数の値（例えば１０，１５等）をＲＡＭ１０６上に書き込む。それ以外の場合、メインＣＰＵ１０２は払出予定数の値を０（デフォルト）のままとする。

ステップＳ２６：ゲームの結果を判定すると、メインＣＰＵ１０２は次に払出処理を行う。この処理では、メインＣＰＵ１０２はＲＡＭ１０６に記録された払出予定数の値を参照して払出装置１３４の動作を制御する。クレジットモードの場合、払出予定数に０以外の値が記録されていれば、メインＣＰＵ１０２はクレジット数カウンタの値を参照し、最大数に達していなければ、払出予定数の値をクレジット数カウンタの値に加算し、その分を払出予定数から減算する。クレジット数カウンタの値が最大数に達すると、メインＣＰＵ１０２は払出モータ駆動回路１３６を通じて払出装置１３４に駆動信号を出力し、実際にメダルの払出動作を実行させる。そしてメインＣＰＵ１０２は、払出完了信号回路１３８から払出完了信号を受け取ると、その分を払出予定数から減算し、値が０になると払出モータを停止させる。

また、メインＣＰＵ１０２は払出処理を実行すると、サブＣＰＵ１５２に回胴停止後コマンドを送信する。回胴停止後コマンドには、全てのリール６，８，１０が停止した旨を表す情報が含まれる。なおメダルの払い出しがある場合、メインＣＰＵ１０２は、図示しない外部端子板を通じて枚数分のメダルアウト信号を出力する。

結果判定処理で再遊技と判定した場合、メインＣＰＵ１０２は今回のゲームで記憶したベット数カウンタの値を保持（又は復元）してステップＳ１０に移行する。この場合、上記のように新たなメダルの投入が受け付けられない。また、結果判定処理で特別遊技への移行と判定した場合、メインＣＰＵ１０２はＲＡＭ１０６上に特別遊技フラグをセットし、例えばメイン処理とは別の特別遊技中処理に移行する。それ以外の場合、メインＣＰＵ１０２は当選フラグを消去して払出処理を終了し、ステップＳ１０に戻る。ただし、特別遊技への移行に該当する当選フラグ（例えば「７」の図柄に対応するもの）がセットされていた場合であって、結果判定処理で図柄の組み合わせ態様が表示されていないと判定した場合、メインＣＰＵ１０２は当選フラグを消去することなく払出処理を終了し、ステップＳ１０に戻る。これにより、当選フラグは次回以降のゲームに持ち越される。

〔特別遊技中処理〕
特に図示しないが、上記の特別遊技中処理に移行すると、メインＣＰＵ１０２は例えば「ビッグボーナスゲーム」や「レギュラーボーナスゲーム」等と称する特別遊技の条件でゲームの進行を制御する。合わせてメインＣＰＵ１０２は、図示しない外部端子板を通じて「ボーナス中」を表す遊技ステータス信号を出力する。この場合、メインＣＰＵ１０２はＲＡＭ１０６上の当選フラグを消去し、また、ＲＯＭ１０４から取得した基本的な遊技情報（必要枚数、抽選テーブル等）を特別遊技中のものに書き換える。これにより、特別遊技に移行する前の通常遊技とは異なる条件でゲームが進行する。特に抽選テーブルは、通常遊技中のものより小役の当選確率が高く設定されているため、毎回のゲームで高確率で小役に当選し、その結果、高い頻度で入賞によるメダルの払い出しを受ける機会が遊技者に与えられる。なお特別遊技は、その間の払出枚数が規定枚数に達すると終了条件が満たされる。メインＣＰＵ１０２は、この終了条件が満たされたときのゲームで特別遊技中処理を終了する。

〔有利遊技中処理〕
次に、有利遊技中処理について説明する。上記の特別遊技中処理を終了すると、メインＣＰＵ１０２は次に有利遊技中処理を実行する。図示していないが、メインＣＰＵ１０２は有利遊技中処理に移行すると、例えば「リプレイタイム」等と称する有利遊技の条件でゲームの進行を制御する。合わせてメインＣＰＵ１０２は、図示しない外部端子板を通じて「リプレイタイム中」を表す遊技ステータス信号を出力する。

メインＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０４からリプレイタイム中の基本的な遊技情報（必要枚数、抽選テーブル等）を読み出し、ＲＡＭ１０６の情報記憶領域を書き換える。リプレイタイム中は、毎ゲームの利益抽選で再遊技役に当選する確率が通常よりも高く変更（例えば７．３分の１から１．３分の１程度へ変更）され、その分、非当選（はずれ）になる確率が相対的に低くなっている。またリール６，８，１０には、再遊技役に対応する「リプレイ」の図柄が最大４コマ間隔で付されており、遊技者が特にタイミングを計ることなく無作為に停止ボタン２０，２２，２４を操作しても、上述したリール制御によって有効ライン上に「リプレイ」の図柄が停止し、再遊技が高頻度に発生する。これにより、リプレイタイム中に遊技者は自己の保有しているメダルをほとんど使用することなく、繰り返し多くのゲームを実行することができる。一方、「７」や「ＢＡＲ」等の特別役に当選する確率は通常遊技中と同じであるため、リプレイタイム中に特別役に当選すると、遊技者は、ほとんどメダルの保有数を減らすことなく次回のボーナスゲームに移行することができる。

〔リプレイタイム終了条件〕
ただし、リプレイタイム中のゲームで「チェリー」という特定種類の小役に入賞すると、メインＣＰＵ１０２は有利遊技中処理を終了し、リプレイタイムとは別の遊技状態を経由して通常遊技に復帰させる処理を行う。リプレイタイムから別の遊技状態に移行すると、例えば再遊技役の当選確率が通常遊技よりも低く変更される。ただし、別の遊技状態は数回（例えば１〜３回）のゲーム数を消化すると終了し、その次のゲームから通常遊技に復帰する。

〔リプレイタイム中の遊技性〕
上記のように、本実施形態のスロットマシン１による遊技では、ボーナスゲームの終了後にリプレイタイムに移行するという付加価値が遊技者に与えられる。この間にボーナス（特別役）に当選すると、さらにリプレイタイムからボーナスゲームに移行する利益が遊技者に与えられる。特にリプレイタイム中は遊技者が保有するメダルの数がほとんど減少しないことから、リプレイタイム中にボーナスに当選する（いわゆる連チャンする）ことは遊技者にとって大きな利益である。

ただし、ボーナスに当選する前に「チェリー」の小役に入賞すると、そこでリプレイタイムが一旦途切れ、通常遊技に戻ってしまう。したがって遊技者から見れば、リプレイタイム中には可能な限り「チェリー」に当選することを避けるか、もしくは当選しても入賞を回避することを目的とした遊技性が提供されることになる。

そうはいっても、リプレイタイム中に「チェリー」の当選確率が極端に低くなっているわけではなく（例えば確率３６分の１程度）、ある程度のゲーム回数を消化するうちに「チェリー」に当選することは自然な事象として発生し得る。なお本実施形態では、「チェリー」の図柄をさらに３色（例えば赤チェリー、青チェリー、白チェリー等）に分け、各色別に当選フラグを割り当てている。したがって、当選値の範囲も３色の「チェリー」で異なるが、各色で当選確率は均等（例えば１２分の１ずつ）である。一方、左リール６の図柄配列上、これら３色の「チェリー」の図柄は周方向に等間隔（例えば全２１図柄中で６図柄おき）で付されているため、３色いずれかの「チェリー」に当選した場合、遊技者が無作為に停止ボタン２０を操作すると、リール制御上は３分の１の確率でそのとき当選した色の「チェリー」が有効ライン上に引き込まれて入賞することになる。

ただし、そのとき当選した「チェリー」の色が停止操作前に分かっていれば、遊技者の技術介入によって積極的に入賞を回避することもできる。例えば、ある１色の「チェリー」に当選した場合であっても、これに対応する「チェリー」の図柄がリール制御上の停止許容範囲内（４図柄以内）にないタイミングで遊技者が正しく停止ボタン２０を操作すれば、リール制御によって確実に入賞は回避される。

〔付加価値：リプレイタイム中の情報提供〕
そこで本実施形態のスロットマシン１は、リプレイタイム中の付加価値として、遊技者が積極的に「チェリー」の入賞を回避できるように停止操作を補助するための情報を遊技者に提供する。

スロットマシン１が遊技者に対して情報を提供する機能は、上述したサブ制御用コンピュータ１５０（サブＣＰＵ１５２）で賄うことができる。すなわち、リプレイタイム中のゲームでメインＣＰＵ１０２が抽選処理を実行すると、上記のように当選番号コマンドがサブＣＰＵ１５２に送信される。サブＣＰＵ１５２は、受け取った当選番号コマンドを解析し、そのときの当選種類（当選フラグの種類）を判別することができる。このとき当選種類が３色いずれかの「チェリー」に該当していれば、サブＣＰＵ１５２は液晶表示器４４やスピーカ１６２等を作動させ、遊技者の停止操作を補助するための画像や文字情報、音声等の情報を出力させる処理を行う。

上記の情報に遊技者が接すると、遊技者は、そのとき当選した３色いずれかの「チェリー」が有効ライン上に引き込まれないタイミングで停止ボタン２０を自ら操作することにより、「チェリー」の入賞を積極的に回避することができる。このように、リプレイタイム中に遊技者が「チェリー」の入賞を回避し続けることができれば、それだけリプレイタイムを長く継続することができるため、遊技者にとって利益である。

ただし、リプレイタイム中は際限なく情報が提供されるのではなく、トータルのゲーム回数が上限回数に達したところで終了する。すなわち、ある上限回数（例えば１００回）が決まっているとすると、リプレイタイムに移行してからトータルのゲーム回数が１００回に達するまでの間は、途中で「チェリー」に当選した場合であっても、その入賞を回避するための情報が提供されるが、ゲーム回数が１００回に達すると、それ以降は情報が提供されなくなる。

この上限回数は、例えば０回を最低として、最大で１００００回まで選択されるものとなっている。仮に最低の０回が選択された場合、遊技者は情報の提供そのものを受けられないことになる。一方、１００回以上の上限回数が選択された場合、少なくとも上限回数に達するまでの間は情報の提供を受けることができるので、その間に遊技者は、自己の停止操作によってリプレイタイムが終了してしまうのを回避し続けることができる。したがって、リプレイタイム中に情報の提供を受けることができる上限回数が多ければ多いほど、遊技者にとって利益が大きくなるといえる。

リプレイタイム中の上限回数は、そのとき滞在していたモードの種類によって異なってくる。すなわち、本実施形態のスロットマシン１は、通常遊技中に複数のモード（遊技モード）を設けておき、これらモード間を移行しながらゲームを進行させている。そしてスロットマシン１は、例えばボーナスに当選したときに滞在していたモードに基づいて上限回数を決定する。このため、同じようにボーナスに当選しても、そのときの滞在モードが違っていると、それよって上限回数に違いが生じてくる。このため滞在モードの変化は、将来的に遊技者が受ける利益の大きさに影響を与え、遊技の流れを左右する要素となる。以下、滞在モードの変化と上限回数を選択するための処理について具体的に説明する。

〔初期モードの設定〕
図４は、サブＣＰＵ１５２が電源投入後に実行する処理の一例を示すフローチャートである。なお、これ以外にサブＣＰＵ１５２は、電源投入後に例えば初期化処理や復電時処理（バックアップ内容の復元）等を行うが、ここでは説明を省略する。

ステップＳ９０：先ずサブＣＰＵ１５２は、スロットマシン１の設定変更（又はＲＡＭ１０６のクリア）が行われたか否かを判断する。設定変更（ＲＡＭ１０６のクリア）が行われたと判断した場合（Ｙｅｓ）、次にサブＣＰＵ１５２はステップＳ９２に進む。

ステップＳ９２：サブＣＰＵ１５２は、初期モード決定処理を実行する。この処理では、サブＣＰＵ１５２はスロットマシン１の現在の設定値を参照するとともに、ＲＡＭ１５６から初期モード決定用の乱数を取得し、これらの情報を元に初期モードを決定する。乱数は、例えばＲＡＭ１５６のカウンタ領域に記憶されており、サブＣＰＵ１５２は、この乱数（０〜２５５）を所定の割込周期（数ミリ秒周期）で更新している。なお現在の設定値は、例えば設定値情報としてＲＡＭ１５６のレジスタ領域に格納されており、サブＣＰＵ１５２は、メインＣＰＵ１０２から送信されるコマンドに基づいて設定値情報を格納する。

〔図５：初期モード決定テーブル〕
図５は、初期モード決定処理で参照される初期モード決定テーブルの一例を示す図である。このテーブルは、スロットマシン１の設定（１〜６）及び取得した乱数に基づいて、初期の滞在モードとして「モード１」〜「モード５」を振り分けるためのものである。テーブル中に示される数値は、全乱数（２５６個）の中に占める乱数の個数を示す。例えば、スロットマシン１の現在の設定が５で、取得した乱数が０〜１２７のいずれかに該当していれば、サブＣＰＵ１５２は初期モードとして「モード１」を選択する。

〔図４：電源投入後の処理〕
ステップＳ９４：初期モードを決定すると、サブＣＰＵ１５２は次に演出制御処理を実行する。この後、サブＣＰＵ１５２はメインループに入り、このメインループ中で演出制御処理を実行する。なお、ステップＳ９０で設定変更が行われていないと判断した場合（ステップＳ９０：Ｎｏ）、サブＣＰＵ１５２は初期モード決定処理を実行することなくメインループに移行する。ここでは図示していないが、サブＣＰＵ１５２は演出制御処理を含むメインループ中で停電監視処理を実行してもよい。

〔演出制御処理〕
図６は、サブＣＰＵ１５２が実行する演出制御処理のフローチャートである。この演出制御処理中の中で、サブＣＰＵ１５２はさらに複数の処理（サブルーチン）を呼び出して実行する。以下、演出制御処理中の各処理について説明する。

〔ステップＳ１００：コマンド待ち処理〕
処理の詳細は図示しないが、コマンド待ち処理を実行すると、サブＣＰＵ１５２は例えば所定の割込周期で入力ポート（図２には示されていない）を開き、メインＣＰＵ１０２から送信されるコマンドを待ち受ける。特にコマンドを受信しないままタイムアウトした場合、サブＣＰＵ１５２は演出制御処理に復帰する。一方、何らかのコマンドを受信すると、これをＲＡＭ１５６のコマンド記憶領域に記憶させてから演出制御処理に復帰する。

なお、ゲームの進行に伴ってメインＣＰＵ１０２から送信されるコマンドは、概ね時系列順にすると以下の通りとなる。

（１）投入処理コマンド・・・メダルを投入又はベットボタン３０，３２を押下する投入操作が受け付けられたことを表す。
（２）始動操作コマンド・・・スタートレバー１８を押下する始動操作が受け付けられたことを表す。
（３）当選番号コマンド・・・抽選の結果が非当選であるか、もしくは当選であれば、その当選種類（小役、リプレイ、ボーナス）を表す。なお、このコマンドには３色別の「チェリー」の当選番号が含まれる。
（４）回胴回転コマンド・・・リール６，８，１０の回転が開始したこと（回胴始動）を表す。
（５）操作回胴コマンド・・・左リール６、中リール８、右リール１０のいずれについて停止ボタン２０，２２，２４が操作されたかを表す。
（６）押下位置コマンド・・・各リール６，８，１０について、有効ライン上にどの図柄が位置するタイミングで停止ボタン２０，２２，２４が押下されたかを表す（サブ制御用コンピュータ１５０で出目履歴等を表示する場合に利用される。）。
（７）停止番号コマンド・・・各リール６，８，１０について、有効ライン上にどの図柄が停止したかを表す。
（８）回胴停止後コマンド・・・全てのリール６，８，１０が停止したことを表す。
（９）遊技ステータスコマンド・・・通常遊技、ボーナスゲーム、リプレイタイム等の内部状態を表す。

なお、上記（１）〜（８）のコマンドは、１回ごとのゲームにつき、遊技者の操作が受け付けられたことに応じて順番に送信される。また上記（９）の遊技ステータスコマンドは、例えばメインＣＰＵ１０２において内部状態が変化した場合に送信される。

〔ステップＳ２００：ゲーム中演出処理〕
サブＣＰＵ１５２は、このゲーム中演出処理を通してスロットマシン１による演出動作を制御する。演出動作は、例えば上述した液晶表示器４４による画像の表示や、スピーカ１６２からの音響出力、ランプ１６４による発光動作等である。なお、具体的な処理の手順については別のフローチャートを用いて後述する。

〔ステップＳ３００：次回モード決定処理〕
この処理では、サブＣＰＵ１５２はボーナスゲームの終了後において移行先となる次回モードを決定する。次回モード決定処理の具体的な手順については別のフローチャートを用いて後述する。

〔ステップＳ４００：ＡＲＴゲーム数設定処理〕
この処理では、サブＣＰＵ１５２はリプレイタイム中に情報を提供するゲームの上限回数（以下、「ＡＲＴゲーム数」という。）を決定する。ＡＲＴゲーム数設定処理の具体的な手順についても、別のフローチャートを用いて後述する。

〔ステップＳ５００：モード移行抽選処理〕
この処理では、サブＣＰＵ１５２はモード移行抽選を行う。モード移行抽選は、利益抽選の結果が所定の小役に該当する場合に、現在のモードに基づいて移行先のモードを決定することにより行われる。なお、モード移行抽選処理の具体的な手順は別のフローチャートを用いて後述する。

〔ステップＳ６００：モード移行処理〕
この処理では、サブＣＰＵ１５２は現在の滞在モードをモード１〜５の間で様々に変化させることで、実際にモード移行を発生させる。移行先のモードは、ステップＳ３００の次回モード決定処理又はステップＳ５００のモード移行抽選処理で決定される。モード移行処理の具体的な手順についても、別のフローチャートを用いて後述する。

〔ゲーム中演出処理〕
図７は、ゲーム中演出処理の手順例を示すフローチャートである。また図８は、ゲーム中演出処理で表示される画像の例を示す図である。

ステップＳ２０１：サブＣＰＵ１５２は、ＲＡＭ１５６のコマンド記憶領域を参照し、先のコマンド受信処理でメインＣＰＵ１０２から当選番号コマンドを受信したか否かを確認する。当選番号コマンドを受信したと判断すると（Ｙｅｓ）、次にサブＣＰＵ１５２はステップＳ２０２に進む。

ステップＳ２０２：サブＣＰＵ１５２は、当選結果が「チェリー」に該当しているか否かを判断する。すなわちサブＣＰＵ１５２は、いずれかの色の「チェリー」の当選番号コマンド（赤チェリー、青チェリー又は白チェリー）を受信したと判断すると（Ｙｅｓ）、次にステップＳ２０４に進む。

ステップＳ２０４：サブＣＰＵ１５２は、今現在のメインＣＰＵの内部状態がリプレイタイム中であるか否かを判断する。内部状態の判断は、上述した遊技ステータスコマンドに基づいて行われる。

ステップＳ２０６：メインＣＰＵの内部状態がリプレイタイム中であれば（ステップＳ２０４：Ｙｅｓ）、次にサブＣＰＵ１５２は、ＲＡＭ１５６のゲーム数記憶領域を参照し、今現在でＡＲＴゲーム残数が０より大きいか否かを確認する。なお、ここで参照するＡＲＴゲーム残数は、上述したＡＲＴゲーム数設定処理で決定されたＡＲＴゲーム数を、リプレイタイム中の１ゲームごとに減算して得られる値である。具体的なＡＲＴゲーム数の決定手法については後述するが、例えば、予めＡＲＴゲーム数が１００回と決められていたとすると、サブＣＰＵ１５２は、リプレイタイム中に１回のゲームを実行するごとにＡＲＴゲーム数の値を１ずつデクリメントする。したがって、今現在でゲーム数記憶領域に記憶されている最新の値がＡＲＴゲーム残数である。

ステップＳ２０８：ＡＲＴゲーム残数が未だ０より大きければ（ステップＳ２０６：Ｙｅｓ）、サブＣＰＵ１５２はアシスト演出処理を実行する。このアシスト演出処理では、例えば液晶表示器４４により画像を表示し、あわせてスピーカ１６２から音声を出力することで、遊技者に対して「チェリー」の入賞を回避するための情報を提供する。

〔図８中（Ａ）：アシスト演出処理による画像表示例〕
例えば、今回のゲームで当選番号が「白チェリー」に該当している場合、液晶表示器４４の表示画面上に「白チェリー」に対応する図柄を画像として表示させる。このような画像に接した遊技者は、今回のゲームで「白チェリー」に当選したことを明確に覚知することができる。また、合わせてスピーカ１６２から「白チェリーを外してください」等の音声情報を出力させるとともに、表示画面上にも文字情報を表示させることで、遊技者に対して白色の「チェリー」を入賞させないタイミングで停止操作が行われることを促すことができる。

このとき、遊技者は回転中の左リール６を注意深く観察しつつ、例えば「白チェリー」の図柄が下段の有効ラインを通過し、表示窓１４の枠下に移動したあたりのタイミングを見計らって停止ボタン２０を操作することができる。あるいは、遊技者は上段の有効ラインから上流方向の４図柄以内に「白チェリー」の図柄が存在しないタイミングを見計らって停止ボタン２０を操作してもよい。いずれの場合も、左リール６は「白チェリー」の図柄を有効ライン上に停止させることなくリール制御によって停止するので、実際に「白チェリー」の小役に入賞することを回避することができる。

〔図７：ゲーム中演出処理〕
ステップＳ２１０：これに対し、ＡＲＴゲーム残数が０以下であれば（ステップＳ２０６：Ｎｏ）、サブＣＰＵ１５２は非アシスト演出処理を実行する。なお、ＡＲＴゲーム数設定処理において、もともとＡＲＴゲーム数として「０回」が選択されていた（ＡＲＴ非当選）場合も同様である。

非アシスト演出処理では、いずれの色の「チェリー」に当選したのかを遊技者に教示しない内容の画像を表示させたり、スピーカ１６２から演出用の警報音を出力させたりすることで、遊技者に対して「チェリー」に当選したことを教示するが、具体的に入賞を回避するための情報は提供されない。

〔図８中（Ｂ）：非アシスト演出処理による画像表示例〕
例えば、今回のゲームで当選番号が白チェリーに該当していたとしても、液晶表示器４４の表示画面上には単に「注意！」等の文字情報とともに、例えば３色全ての「チェリー」の図柄が並んで表示されるだけであり、具体的にいずれの色の「チェリー」に当選したかを特定する画像は表示されない。このような画像に接した遊技者は、今回のゲームで３色いずれかの「チェリー」に当選したことを認識することはできるものの、果たしてどの色であるかを特定することができない。したがって、遊技者がどのようなタイミングで停止ボタン２０を操作しても、３分の１の確率で「チェリー」に入賞することになる。

〔図７：ゲーム中演出処理中のその他の手順〕
ステップＳ２１２：コマンド待ち処理で当選番号コマンド以外を受信していた場合（ステップＳ２０１：Ｎｏ）、サブＣＰＵ１５２はその他演出処理を実行する。その他演出処理では、例えば上記（１）の投入処理コマンドや、（４）の回胴回転コマンド、（５）の操作回胴コマンドを受信した場合、サブＣＰＵ１５２はスピーカ駆動回路１５８に対してベット効果音やメダル投入音、リール始動音、リール停止音等を出力させる指示を与える。これにより、ゲームの進行状況に応じてスピーカ１６２から効果音を出力する演出が実行される。あるいは、（７）の停止番号コマンドを受信した場合、サブＣＰＵ１５２は有効ライン上に停止した図柄の組み合わせを判断し、スピーカ駆動回路１５８及びランプ駆動回路１６０に対してテンパイ演出や入賞演出を指示する。これにより、スピーカ１６２からテンパイ音やメダルの払出音を出力させたり、トップランプ３７や左右のパネルランプ４０，４２を点灯・点滅させたり、あるいは、入賞時にリール６，８，１０のバックランプを点滅させて有効ライン上の各図柄を強調したりする演出が実行される。

ステップＳ２１４：また、先のステップＳ２０２で「チェリー」以外の当選番号コマンドを受信していたと判断した場合（Ｎｏ）、あるいは、先のステップＳ２０４でリプレイタイム中でないと判断した場合（Ｎｏ）、いずれもサブＣＰＵ１５２は当選演出処理を実行する。この当選演出処理では、サブＣＰＵ１５２は当選番号に基づいて演出抽選を実行し、当選時の演出の進行を制御する。ここでの演出は、例えば何らかの演出が行われる予定であることを意味する予告演出であったり、小役、ボーナス等の当選を遊技者に対して教示するための告知演出であったりする。

〔ゲーム中演出処理のまとめ〕
以上のゲーム中演出処理を通じて、リプレイタイム中のゲームで「チェリー」に当選した場合、今現在のＡＲＴゲーム残数が０より大きければ（ステップＳ２０６：Ｙｅｓ）、サブＣＰＵ１５２はアシスト演出処理（ステップＳ２０８）を実行する。この場合、遊技者に対して「チェリー」の入賞を回避するために停止操作を補助する情報が、何らかの付加価値を持った演出（アシスト演出）として提供される。このようなアシスト演出は、抽選で決定されたＡＲＴゲーム数の期間にわたって継続するので、この期間は遊技者にとって「入賞回避の補助を受けられる期間」、つまり「アシストリプレイタイム」となる。

一方、リプレイタイム中のゲームで「チェリー」に当選しても、今現在のＡＲＴゲーム残数が０以下であれば（ステップＳ２０６：Ｎｏ）、サブＣＰＵ１５２は非アシスト演出処理（ステップＳ２１０）を実行する。この場合、アシスト演出は実行されないが、「チェリー」に当選した旨を教示する演出（非アシスト演出）が行われる。これにより、遊技者に対して「チェリー」に入賞する可能性があることを示唆し、それによって「リプレイタイム」も終了する可能性があることを事前に知らせることができる。このような演出は、遊技者に対して自力で「チェリー」の入賞を回避しようと試みさせる契機となるため、それによってハラハラドキドキした遊技性を提供することができる。

〔次回モード決定処理〕
図９は、次回モード決定処理の手順例を示すフローチャートである。また図１０は、次回のモード移行先を決定するための次回モード決定テーブルの例を示す図である。以下、処理の手順を追って説明する。

ステップＳ３０１：サブＣＰＵ１５２は、ＲＡＭ１５６のコマンド記憶領域を参照し、先のコマンド受信処理でメインＣＰＵ１０２から当選番号コマンドを受信したか否かを確認する。当選番号コマンドを受信したと判断すると（Ｙｅｓ）、次にサブＣＰＵ１５２はステップＳ３０２に進む。なお、ＲＡＭ１５６のコマンド記憶領域に当選番号コマンドが記憶されていなければ（Ｎｏ）、サブＣＰＵ１５２は以降の手順に進むことなく演出制御処理に復帰する。

ステップＳ３０２：サブＣＰＵ１５２は、当選番号コマンドを解析し、当選結果がビッグボーナスやレギュラーボーナス等の特別役に該当しているか否かを判断する。いずれかのボーナスに該当する当選番号コマンドを受信したと判断すると（Ｙｅｓ）、次にサブＣＰＵ１５２はステップＳ３０４に進む。逆に、当選番号コマンドがいずれのボーナスにも該当していなければ（Ｎｏ）、サブＣＰＵ１５２は演出制御処理に復帰する。

ステップＳ３０４：サブＣＰＵ１５２は、例えば図１０に示される次回モード決定テーブルに基づいて次回のモードを決定する。ここでいう「次回のモード」は、ボーナスゲームの終了後に移行する予定のモードのことである。

ステップＳ３０６：サブＣＰＵ１５２は、決定した次回のモード（モード１〜５のいずれか）をＲＡＭ１５６のモード情報記憶領域に記憶させる。以上の手順を終えると、サブＣＰＵ１５２は演出制御処理に復帰する。

〔次回モード決定テーブル〕
図１０に示される次回モード決定テーブルは、現在の滞在モードごとに、次回の移行先となるモードの振り分け率を定めたものである。例えば、現在の滞在モードが「モード１」の場合、約２３．４％の振り分け率で次回の移行先に「モード２」が選択されるが、約７５．０％の振り分け率で次回も同じ「モード１」が選択されるものとなっている。逆に、現在の滞在モードが「モード５」である場合、約７５．０％の振り分け率で次回も同じ「モード５」が選択されるものとなっており、次回の移行先に「モード４」が選択される確率（振り分け率）は約０．８％と低く、それ以外の「モード３」，「モード２」，「モード１」が選択される確率（振り分け率）もそれぞれ約６．３％，約１．６％，約１６．４％と比較的低くなっていることがわかる。なお、振り分け率の数値は小数点第２位以下を切り上げ又は切り捨てているため、その分の誤差を含んでいる（これ以降も同様。）。

サブＣＰＵ１５２は、先のステップＳ３０４を実行すると、ＲＡＭ１５６のカウンタ領域から次回モード決定用の乱数を取得し、これを元に次回モード決定テーブルを参照して次回のモード移行先を決定する。なお、図１０のテーブルには振り分け率で示されているが、初期モード決定テーブル（図５）と同様に、次回モード決定テーブルには、全乱数（０〜２５５）の中で該当する乱数の個数が定められていてもよい。

〔ＡＲＴゲーム数決定処理〕
図１１は、ＡＲＴゲーム数決定処理の手順例を示すフローチャートである。また図１２から図１６は、モードごとのＡＲＴゲーム数の振り分け率を設定値別に定めたＡＲＴゲーム数決定テーブルの例を示す図である。以下、処理の手順を追って説明する。

ステップＳ４０１：サブＣＰＵ１５２はＲＡＭ１５６のコマンド記憶領域を参照し、先のコマンド受信処理でメインＣＰＵ１０２から遊技ステータスコマンドを受信したか否かを確認する。遊技ステータスコマンドを受信していれば（Ｙｅｓ）、サブＣＰＵ１５２は次にステップＳ４０２に進む。例えば、あるゲームで全てのリール６，８，１０の停止時に、有効ライン上にボーナス図柄の組み合わせ（例えば「７−７−７」、「ＢＡＲ−ＢＡＲ−ＢＡＲ」等）が表示されていると、メインＣＰＵ１０２はサブＣＰＵ１５２に対して「ボーナスゲーム中」を表す遊技ステータスコマンドを送信する。これ以外にも「ボーナスゲーム終了」や「リプレイタイム中」、「リプレイタイム終了」等を表す遊技ステータスコマンドがあり、これらコマンドはボーナスゲーム終了時、リプレイタイム中、リプレイタイム終了時にそれぞれメインＣＰＵ１０２からサブＣＰＵ１５２に送信される。なお、「ボーナスゲーム終了」や「リプレイタイム終了」を表すコマンドは、それぞれ「ボーナスゲーム中」又は「リプレイタイム中」を表すコマンドを論理反転（ターンオフ）させたものでもよい。なお、遊技ステータスコマンドを受信していない場合（Ｎｏ）、サブＣＰＵ１５２は演出制御処理に復帰する。

ステップＳ４０２：次にサブＣＰＵ１５２は、ＲＡＭ１５６に記憶されている遊技ステータスコマンドに基づいて、メインＣＰＵの内部状態がリプレイタイム中であるか否かを判断する。未だリプレイタイム中でないと判断すると（Ｎｏ）、次にサブＣＰＵ１５２はステップＳ４０４に進む。

ステップＳ４０４：サブＣＰＵ１５２は、ＲＡＭ１５６に記憶されている遊技ステータスコマンドに基づいて、ビッグボーナス又はレギュラーボーナスに移行したか否かを判断する。いずれかのボーナスゲームに移行したと判断すると（Ｙｅｓ）、次にサブＣＰＵ１５２はステップＳ４０６に進む。なお、遊技ステータスコマンドが「ボーナスゲーム中」以外を表すものであった場合（Ｎｏ）、サブＣＰＵ１５２は演出制御処理に復帰する。

ステップＳ４０６：サブＣＰＵ１５２は、現在の滞在モードに基づいてＡＲＴゲーム数を決定する。具体的には、図１２〜図１６の各テーブルに示される振り分け率でＡＲＴゲーム数を０回〜１００００回までの間で決定する。

ステップＳ４０８：サブＣＰＵ１５２は、決定したＡＲＴゲーム数をＲＡＭ１５６のゲーム数記憶領域に記憶させる。以上の手順を終えると、サブＣＰＵ１５２は演出制御処理に復帰する。

ステップＳ４１０：先のステップＳ４０２でリプレイタイム中であると判断した場合（Ｙｅｓ）、サブＣＰＵ１５２は、次に回胴停止後コマンドを受信したか否かを判断する。すなわち、リプレイタイム中に１回ごとのゲームで３つのリール６，８，１０が全て停止し、メインＣＰＵ１０２から回胴停止後コマンドを受信したと判断すると（Ｙｅｓ）、サブＣＰＵ１５２は次にステップＳ４１２に進む。なお、特に回胴停止後コマンドを受信していないと判断した場合（Ｎｏ）、ここでサブＣＰＵ１５２は演出制御処理に復帰する。

ステップＳ４１２：サブＣＰＵ１５２は、ＲＡＭ１５６のゲーム数記憶領域に記憶したＡＲＴゲーム数を１デクリメントし、次にステップＳ４０８を実行する。

ステップＳ４０８：そしてサブＣＰＵ１５２は、減算後のＡＲＴゲーム数をＲＡＭ１５６のゲーム数記憶領域に記憶させる。これにより、リプレイタイム中のゲームが１回行われるごとにＡＲＴゲーム残数が１ずつ減少していくことになる。なおＡＲＴゲーム残数は、先に述べたゲーム中演出処理（図７中のステップＳ２０６）で参照される。

〔ＡＲＴゲーム数決定テーブルの例〕
図１２〜図１６のテーブルを比較すると、「モード１」〜「モード５」ごとのＡＲＴゲーム数の選択について以下の傾向性を有することが明らかである。なお、ここでは特に言及しないが、設定値ごとの違いについてはテーブルを参照されたい。

（１）「モード１」に滞在していた場合、全体的に高い振り分け率でＡＲＴゲーム数に「０回」が選択される。「０回」が選択された場合、リプレイタイム中に「チェリー」の入賞を回避するための情報（つまり付加価値）は遊技者に与えられないことになる。これを言い換えれば、付加価値を付与するべきか否かの抽選そのものに外れた（非当選になった）ことを意味する。したがって「モード１」に滞在していた場合、付加価値そのものが付与されない可能性が高いという傾向性がある。

（２）また「モード１」に滞在していた場合、「０回」以外では全体的に「１００回」又は「２００回」のＡＲＴゲーム数が選択されやすく、「４００回」以上が選択される率は極端に低い（特に設定１では「６００回」以上は選択されない。）。これは、「モード１」に滞在中は比較的少ないＡＲＴゲーム数が選択されやすい傾向があることを意味している。

（３）「モード２」及び「モード３」については、この順番に「０回」が選択される率が低くなっており、その分、「４００回」以上が選択される率は次第に高くなっている。したがって、「モード１」よりも「モード２」に滞在する方が遊技者にとって有利であり、さらに「モード２」よりも「モード３」に滞在する方が遊技者には有利であることがわかる。

（４）「モード４」及び「モード５」に滞在していた場合、ＡＲＴゲーム数として「０回」が選択される率は０．０％となる。これは、「モード４」以上で必ず「１００回」以上のＡＲＴゲーム数が選択される（ボーナス終了後のＡＲＴが確定する）ことを意味する。

（５）また「モード５」に滞在していた場合、１００％の振り分け率で「１００００回」のＡＲＴゲーム数が選択される。これは、実質的に次回のボーナス当選が得られるまで「チェリー」の入賞を回避するための情報を遊技者に提供することを意味する。すなわち、「１００００回」ものゲーム数は、現実的に１日の遊技場の営業時間内で消化することができないからである。

以上の傾向性から明らかなように、「モード１」では選択されるＡＲＴゲーム数が最も少なく、反対に「モード５」では選択されるＡＲＴゲーム数が最も多い。また、中間の「モード２」，「モード３」，「モード４」は、この順番に選択されるＡＲＴゲーム数が多くなっている。これらを遊技者の受ける利益の大きさの違いで段階的に格付けすると、「モード１」が最も格が低く、そこから「モード２」、「モード３」、「モード４」の順番に格が上がっていき、そして「モード５」は最も格が高いことがわかる。

〔モード移行抽選処理〕
図１７は、モード移行抽選処理の手順例を示すフローチャートである。また図１８は、モード移行抽選デーブルの例を示す図である。以下、処理の手順を追って説明する。

ステップＳ５０１：サブＣＰＵ１５２は、現在のメインＣＰＵ１０２の内部状態が通常遊技中であるか否かを判断する。すなわち、サブＣＰＵ１５２は、メインＣＰＵ１０２から「ボーナスゲーム中」又は「リプレイタイム中」を表す遊技ステータスコマンドのいずれも受信していなければ、現在の内部状態が通常遊技中であると判断する（Ｙｅｓ）。この場合、次にサブＣＰＵ１５２はステップＳ５０２に進む。一方、いずれかの遊技ステータスコマンドを受信していれば、サブＣＰＵ１５２は通常遊技中でないと判断し（Ｎｏ）、ここで演出制御処理に復帰する。

ステップＳ５０２：次にサブＣＰＵ１５２は、ＲＡＭ１５６のコマンド記憶領域を参照し、先のコマンド受信処理でメインＣＰＵ１０２から当選番号コマンドを受信したか否かを確認する。当選番号コマンドを受信したと判断すると（Ｙｅｓ）、次にサブＣＰＵ１５２はステップＳ５０４に進む。特に当選番号コマンドを受信していなければ（Ｎｏ）、サブＣＰＵ１５２は演出制御処理に復帰する。

ステップＳ５０４：サブＣＰＵ１５２は、当選結果が対象当選役に該当するか否かを判断する。ここで「対象当選役」は、例えば「スイカ」及び「チャンスベル」と称する小役である。すなわちサブＣＰＵ１５２は、「スイカ」又は「チャンスベル」のいずれかの当選番号コマンドを受信したと判断すると（Ｙｅｓ）、次にステップＳ５０６に進む。いずれの当選役にも該当していなければ（Ｎｏ）、サブＣＰＵ１５２は演出制御処理に復帰する。

ステップＳ５０６：サブＣＰＵ１５２は、移行先モード及び移行先ゲーム数を抽選で決定する。この抽選は、図１８に示されるモード移行抽選テーブルに基づいて行うことができる。

〔図１８：モード移行抽選テーブル〕
このモード移行抽選テーブルは、「スイカ」又は「チャンスベル」のそれぞれについて、現在のモードごとに移行先モードの振り分け率を規定し（各テーブルの上段）、さらに移行先モードごとに移行ゲーム数の振り分け率を規定した（各テーブルの下段）ものである。以下、具体的に説明する。

図１８中（Ａ）：当選役が「スイカ」に該当していた場合、最初にサブＣＰＵ１５２は、テーブルの上段に示される振り分け率で「モード１」〜「モード５」のいずれかを移行先モードに選択する。例えば、「スイカ」の当選時に「モード１」に滞在していた場合、サブＣＰＵ１５２は約２２．７％の振り分け率で「モード２」を移行先に選択する。

次にサブＣＰＵ１５２は、テーブルの下段に示される振り分け率で「３０回」、「５０回」、「１００回」、「１５０回」、「２００回」の中から移行ゲーム数を選択する。上記の例では、移行先の「モード２」について、約８７．５％の振り分け率で「３０回」の移行ゲーム数を選択し、それ以外の「５０回」、「１００回」、「１５０回」、「２００回」の移行ゲーム数を選択する率は約９．８％〜約０．４％と極端に低くなっていることがわかる。

図１８中（Ｂ）：一方、同じ「モード１」に滞在していても、当選役が「チャンスベル」に該当していた場合、サブＣＰＵ１５２は約４４．９％の振り分け率で「モード２」を移行先に選択するため、「スイカ」の場合よりも高いモード移行率であることがわかる。同様に、当選役が「チャンスベル」の場合は、移行先の「モード２」について、約７５．０％の振り分け率で「３０回」の移行ゲーム数を選択するが、その他の「５０回」、「１００回」、「１５０回」、「２００回」の移行ゲーム数を選択する率が約１６．４％〜約０．８％と増加している。

したがって、当選役が「チャンスベル」に該当した場合、「スイカ」の場合と比較してより格の高いモードが選択されやすく、かつ、より回数の多い移行ゲーム数が選択されやすいことがわかる。なお、当選役の「チャンスベル」は、例えば「７」−「ベル」−「ベル」等の図柄の組み合わせに対応した小役の一種である。

〔図１７：モード移行抽選処理〕
ステップＳ５０８：移行先モード及び移行ゲーム数を決定すると、サブＣＰＵ１５２は、決定した移行先モード及び移行ゲーム数の情報をそれぞれＲＡＭ１５６のモード情報記憶領域に記憶させる。以上の手順を終えると、サブＣＰＵ１５２は演出制御処理に復帰する。

〔モード移行処理〕
図１９は、モード移行処理の手順例を示すフローチャートである。サブＣＰＵ１５２は、このモード移行処理の手順を通して実際にモード移行を発生させている。以下、手順に沿って説明する。

〔第１の移行契機：ボーナスゲーム終了〕
ステップＳ６０１：サブＣＰＵ１５２は、メインＣＰＵ１０２の内部状態がボーナスゲーム中からリプレイタイム中へ変化したか否かを判断する。上記のように、スロットマシン１においてボーナス図柄の組み合わせが表示されると、メインＣＰＵ１０２から「ボーナスゲーム中」を表す遊技ステータスコマンドがサブＣＰＵ１５２に対して送信される。そして、ボーナスゲームが終了すると、今度はメインＣＰＵ１０２から「ボーナスゲーム終了」及び「リプレイタイム中」を表す遊技ステータスコマンドが送信される。サブＣＰＵ１５２は、これら遊技ステータスコマンドに基づいて、メインＣＰＵ１０２の内部状態がボーナスゲーム中からリプレイタイム中に変化したか否かを判断することができる。そして、ボーナスゲーム中からリプレイタイム中に変化したと判断した場合（Ｙｅｓ）、サブＣＰＵ１５２は次にステップＳ６０２を実行する。

ステップＳ６０２：サブＣＰＵ１５２は、ＲＡＭ１５６のモード情報記憶領域に記憶されている「次回のモード」を参照し、これを現在の滞在モードに設定する。ここで参照する「次回のモード」は、図９の次回モード決定処理において記憶されたモードである。この結果、設定変更後に１回目のボーナスゲームが終了すると、それまで滞在していた初期モードから、予め決定されていた次回のモードへの移行が発生することになる。現在の滞在モードは、ＲＡＭ１５６の滞在モード記憶領域に記憶される。

なお、特に遊技ステータスの変化がなかった場合（ステップＳ６０１：Ｎｏ）、サブＣＰＵ１５２はステップＳ６０２を迂回して次のステップＳ６０４を実行する。この場合は特にモード移行が発生しない。

〔第２の移行契機：対象当選役〕
ステップＳ６０４：サブＣＰＵ１５２は、ＲＡＭ１５６のモード情報記憶領域に「移行先モード」の情報が記憶されているか否かを確認する。ここで確認する情報は、先のモード移行抽選処理で選択した「移行先モード」のことである。ＲＡＭ１５６のモード情報記憶領域に「移行先モード」の情報が記憶されていることを確認した場合（Ｙｅｓ）、サブＣＰＵ１５２は次にステップＳ６０６を実行する。

ステップＳ６０６：サブＣＰＵ１５２は、ＲＡＭ１５６のモード情報記憶領域を参照し、記憶されている「移行ゲーム数」が０より大であるか否かを判断する。例えば、先のモード移行抽選処理において「３０回」の移行ゲーム数が記憶されていた場合（Ｙｅｓ）、サブＣＰＵ１５２は次にステップＳ６０８を実行する。

ステップＳ６０８：サブＣＰＵ１５２は、ＲＡＭ１５６のモード情報記憶領域に記憶されている「移行先モード」を現在の滞在モードに設定する。これにより、例えばそれまで「モード１」に滞在していた場合であっても、先のモード移行抽選処理で「モード２」が移行先モードに選択されていれば、現在の滞在モードが「モード１」から「モード２」へ移行することになる。なお、それまで滞在していた移行前のモードの情報は、引き続きＲＡＭ１５６の滞在モード記憶領域にスタックされており、この間、滞在モード記憶領域のカレントの値が「移行先モード」となる。

〔第３の移行契機：移行ゲーム数の消化〕
ステップＳ６１０：続いてサブＣＰＵ１５２は、回胴停止後コマンドを受信したか否かを確認する。上記のように１回のゲームで全てのリール６，８，１０が回転を停止すると、メインＣＰＵ１０２からサブＣＰＵ１５２に対して回胴停止後コマンドが送信される。この場合（Ｙｅｓ）、サブＣＰＵ１５２は次にステップＳ６１２に進む。なお、特に回胴停止後コマンドを受信していなければ（Ｎｏ）、サブＣＰＵ１５２は演出制御処理に復帰する。

ステップＳ６１２：サブＣＰＵ１５２は、ＲＡＭ１５６のモード情報記憶領域に記憶されている「移行ゲーム数」を１デクリメントする。これにより、例えば上記の「３０回」が「２９回」に減少することになる。したがって、この後、遊技者が何回かゲームを実行し、やがて「移行ゲーム数」が０になると、サブＣＰＵ１５２は以下の手順を実行する。

ステップＳ６１４：先のステップＳ６０６で「移行ゲーム数」が０以下になったと判断すると（Ｎｏ）、サブＣＰＵ１５２は、ＲＡＭ１５６のモード情報記憶領域から「移行先モード」の情報をクリアする。合わせてサブＣＰＵ１５２は、ＲＡＭ１５６の滞在モード記憶領域において「移行先モード」をクリアし、それまでスタックしておいた移行前のモード（この例では「モード１」）を現在の滞在モードに設定する。これにより、それまで移行していた「モード２」から移行前の「モード１」への移行（復帰）が発生することになる。

なお、元々「モード１」に滞在していた場合、「スイカ」又は「チャンスベル」のいずれに当選した場合であっても、それぞれ約７５．０％、約５０．０％の振り分け率で同じ「モード１」が移行先モードに選択されることがある。ただし、移行先に「モード１」が選択された場合、図１８中（Ａ），（Ｂ）の各テーブルの下段に示されるように、移行ゲーム数の「３０回」〜「２００回」全てについて振り分け率が０．０％であることから、移行ゲーム数にはどの値も選択されない。この場合、たとえ「移行先モード」の情報に「モード１」が記憶されていたとしても、「移行ゲーム数」の情報は記憶されていないため、結果的にステップＳ６０６で、サブＣＰＵ１５２は移行ゲーム数が０以下であると判断する（Ｎｏ）。このことは、サブＣＰＵ１５２で内部的に「モード１」から「モード１」への移行を発生させないことを意味する。

なお、ＲＡＭ１５６のモード情報記憶領域で「移行先モード」の情報がクリアされると、サブＣＰＵ１５２はステップＳ６０４で移行先モードが記憶されていないと判断し（Ｎｏ）、それ以降の手順に進むことなく演出制御処理に復帰する。

〔モード移行のまとめ〕
以上の処理をサブＣＰＵ１５２が実行することにより、例えば以下のようなモード移行が発生する。

（１）通常遊技中のモード昇格
通常遊技中のゲームで「スイカ」又は「チャンスベル」に当選すると、格付けの低いモードから、より高いモードに昇格することがある。そして、より高いモードでボーナスに当選すると、それによって多いＡＲＴゲーム数が選択されやすくなることから、それだけボーナスゲーム終了後の付加価値が高くなる。これを遊技者からみると、通常遊技中に「スイカ」や「チャンスベル」等の小役に当選すると、内部的にモードが昇格したことに期待できるため、たとえボーナスの当選がなかなか得られなくても、「スイカ」や「チャンスベル」等の小役に当選する度に期待感を再認識し、それによって遊技意欲の減退に歯止めが掛けられることになる。

ただし、「スイカ」や「チャンスベル」の当選を契機としてモードが昇格しても、そこから移行ゲーム数を消化すると元に戻ってしまう（降格する）ため、これら小役に当選した後は、なるべく少ないゲーム回数でボーナスに当選した方が遊技者にとって有利である。このため、「スイカ」や「チャンスベル」に当選してからのゲーム回数を遊技者がカウントしておき、比較的少ないゲーム回数でボーナスに当選したことを確認すると、遊技者は、より長いＡＲＴゲーム数が選択されることを半ば確信した上でボーナスゲームに突入することができるため、ボーナスゲームを単純に消化するだけでなく、その先のリプレイタイムを見据えた上で長期的に遊技に集中することができる。

一方、ある程度のゲーム回数を経てもボーナスに当選せず、せっかく昇格したと推測されるモードが元に戻ってしまった可能性が出てきた場合であっても、やがて通常遊技を継続するうちに「スイカ」や「チャンスベル」に当選することがある。これら当選が得られたことに遊技者が気付くと、そこで再びモードが昇格したことに期待することができるため、それによって遊技意欲の減退を食い止めることができる。

そして、実際にリプレイタイムに移行したとき、より多いＡＲＴゲーム数が選択されていれば、通常遊技中のモード昇格による恩恵を遊技者にあらためて認識させることができる。この場合、遊技者に「我慢して遊技を続けておいてよかった」という満足感を与えることができ、その後も長期間にわたりスロットマシン１で遊技を継続させる動機づけとなる。

（２）ボーナス終了後のモード移行
これとは別に、通常遊技中又はリプレイタイム中にボーナスに当選すると、たとえ現在のモードの格が低くても、次回のモードで昇格することがある。そして、実際にモードが昇格すると、その次のボーナスの当選時に低いモードへは移行しにくくなる傾向があることから、結果的に長く遊技を続けるほど遊技者にとって有利な状況が生まれていくことになる。このことは、できるだけ長くスロットマシン１で遊技を継続しようとする動機づけとなり、それだけスロットマシン１の稼働の低下を抑止することに寄与する。

さらに、上記（１），（２）を通して、最も格が高い「モード５」に移行すると、モード移行の契機が発生しても、連続して同じ「モード５」に滞在し続ける（いわゆるループする）傾向がある。そして、「モード５」に滞在している間は、より多いＡＲＴゲーム数が選択される可能性が高くなることから、遊技者にとって「モード５」（又はこれに近いモード）に滞在しているスロットマシン１は魅力的な存在となる。このことは、遊技場内での台選びに新たな判断基準を追加することにつながり、スロットマシン１で遊技をしようとしている遊技者に対して、設定値とはまた違った角度から台選びの面白味を提供することができる。

なお、上述したモード移行は、全てサブＣＰＵ１５２の内部処理で行われているため、モードの設定やモード移行時の振り分けの仕組みが多少精緻であっても、その処理を実行する上でメインＣＰＵ１０２には何ら負担を与えることはない。

本発明は上述した一実施形態に制約されることなく、種々の変形を伴って実施することができる。一実施形態では、全てのボーナスゲームの当選を契機として次回のモードを決定しているが、決まった種類のボーナス（例えばビッグボーナス）の当選だけをモード移行の契機としてもよい。また、リプレイタイム中に付加価値が付与されるのは、決まった種類のボーナスだけであってもよい。

その他、モード移行の契機役として挙げた「スイカ」や「チャンスベル」はあくまで例示に過ぎず、これ以外の当選役（例えば特殊リプレイ、払い出し枚数の少ない特殊役）等を契機役としてもよい。

回胴式遊技機の一例であるスロットマシンを示す斜視図である。 スロットマシンに装備された各種の電子機器類を示すブロック図である。 メインＣＰＵが実行するメイン処理のフローチャートである。 サブＣＰＵが電源投入後に実行する処理のフローチャートである。 初期モード決定処理で参照される初期モード決定テーブルの一例を示す図である。 サブＣＰＵが実行する演出制御処理のフローチャートである。 ゲーム中演出処理の手順例を示すフローチャートである。 演出制御処理で表示される画像の例を示す図である。 次回モード決定処理の手順例を示すフローチャートである。 次回モード決定テーブルの例を示す図である。 ＡＲＴゲーム数決定処理の手順例を示すフローチャートである。 モード１に滞在時のＡＲＴゲーム数の振り分け率を設定値別に定めたＡＲＴゲーム数決定テーブルの例を示す図である。 モード２に滞在時のＡＲＴゲーム数の振り分け率を設定値別に定めたＡＲＴゲーム数決定テーブルの例を示す図である。 モード３に滞在時のＡＲＴゲーム数の振り分け率を設定値別に定めたＡＲＴゲーム数決定テーブルの例を示す図である。 モード４に滞在時のＡＲＴゲーム数の振り分け率を設定値別に定めたＡＲＴゲーム数決定テーブルの例を示す図である。 モード５に滞在時のＡＲＴゲーム数の振り分け率を設定値別に定めたＡＲＴゲーム数決定テーブルの例を示す図である。 モード移行抽選処理の手順例を示すフローチャートである。 モード移行抽選デーブルの例を示す図である。 モード移行処理の手順例を示すフローチャートである。

符号の説明

１ スロットマシン
６ 左リール
８ 中リール
１０ 右リール
１４ 表示窓
１６ メダル投入口
１８ スタートレバー
２０ 左停止ボタン
２２ 中停止ボタン
２４ 右停止ボタン
３０ ベットボタン
３２ ＭＡＸベットボタン
３８ トップランプ
４０ 左パネルランプ
４２ 右パネルランプ
４４ 液晶表示器
１００ 主制御用コンピュータ
１０２ メインＣＰＵ
１５０ サブ制御用コンピュータ
１５２ サブＣＰＵ
１６２ スピーカ

Claims (9)

1. 通常の条件で遊技が進行する通常遊技と、この通常遊技よりも遊技者に有利な特別の条件で遊技が進行する特別遊技とを実行し、この特別遊技が終了すると所定の付加価値を付与した付加価値遊技を実行可能にする遊技機において、
   前記通常遊技又は前記付加価値遊技の中に複数種類の遊技モードを規定して、これら複数種類の遊技モードの中から選択した１つを現在の滞在モードとして遊技を進行させるモード選択手段と、
   少なくとも前記通常遊技中に所定の事象が発生したことを契機として、前記モード選択手段により選択された遊技モードの種類を変更するモード変更手段と、
   前記通常遊技又は前記付加価値遊技のいずれかを実行中に前記特別遊技を実行するべきか否かを決定する特別遊技実行可否決定手段と、
   前記特別遊技実行可否決定手段により前記特別遊技を実行するべき旨が決定された場合、前記現在の滞在モードに基づいて前記特別遊技の終了後に前記付加価値遊技において付与するべき付加価値の内容を予め決定する付加価値決定手段と
   を備えたことを特徴とする遊技機。
2. 請求項１に記載の遊技機において、
   前記付加価値決定手段は、
   前記モード選択手段により現在の滞在モードとして選択されていた遊技モードの種類に応じて付加価値の程度を大小に異ならせて決定することを特徴とする遊技機。
3. 請求項２に記載の遊技機において、
   前記付加価値決定手段は、
   前記モード選択手段により特定種類の遊技モードが現在の滞在モードとして選択されていた場合、その他の種類の遊技モードが選択されていた場合よりも遊技者にとって最も有利な内容の付加価値を決定することを特徴とする遊技機。
4. 請求項３に記載の遊技機において、
   前記モード変更手段は、
   前記モード選択手段により前記特定種類の遊技モードが現在の滞在モードとして選択されていた場合、その他の種類の遊技モードよりも高い頻度で同じ前記特定種類の遊技モードを変更後の遊技モードとして決定することを特徴とする遊技機。
5. 請求項１から４のいずれかに記載の遊技機において、
   前記モード変更手段は、
   現在の滞在モードとして選択されている遊技モードの種類に基づいて、変更後の遊技モードの種類を決定することを特徴とする遊技機。
6. 請求項１から５のいずれかに記載の遊技機において、
   前記モード変更手段は、
   遊技モードの種類を変更した場合、その後の遊技の進行状況に応じて変更前の遊技モードの種類に復帰させることを特徴とする遊技機。
7. 請求項１から６のいずれかに記載の遊技機において、
   前記特別遊技実行可否決定手段により前記特別遊技を実行するべき旨が決定された場合、現在の滞在モードに基づいて前記特別遊技の終了後に前記モード選択手段が選択するべき遊技モードの種類を予め決定する次回モード決定手段をさらに備えたことを特徴とする遊技機。
8. １回のゲームごとに使用する遊技媒体の数を決定して所定の表示位置を有効にし、複数種類の図柄が周方向に配列して付された複数の表示体を周方向に回転させて図柄の表示を変動させた後、遊技者の停止操作に応じて前記表示体の回転を順次停止させ、全ての前記表示体の停止時に前記有効な表示位置に表示された図柄の組み合わせからゲームの結果を判断する遊技機において、
   １回のゲームごとに前記表示体の回転を始動させる遊技者の始動操作に応じて、遊技者の利益に関わる利益抽選を行う抽選実行手段と、
   前記表示体が回転した状態で遊技者により前記停止操作が行われると、前記利益抽選の結果に基づいて前記表示体の停止位置を所定の可能範囲内で制御する停止位置制御手段と、
   遊技者にとって通常の条件でゲームが進行する通常遊技を実行する通常遊技実行手段と、
   少なくとも前記通常遊技の中に複数種類の遊技モードを規定し、これら複数種類の遊技モードの中から選択した１つを現在の滞在モードとして１回ごとのゲームを進行させるモード選択手段と、
   前記通常遊技中に前記利益抽選の結果が所定種類の小役に該当した場合、前記モード選択手段により選択された遊技モードの種類を変更するモード変更手段と、
   少なくとも前記通常遊技中に前記利益抽選の結果が特別役の当選に該当し、かつ、前記表示体の停止時に前記特別役に対応する図柄の組み合わせが表示されると、前記通常遊技よりも遊技者にとって有利な特別の条件でゲームが進行する特別遊技を実行する特別遊技実行手段と、
   前記特別遊技が終了すると、前記利益抽選の結果に基づいて前記表示体の停止時に特定の図柄の組み合わせが表示されるまでの間は前記通常遊技よりも遊技者にとって有利な条件でゲームが進行する有利遊技を実行する有利遊技実行手段と、
   前記有利遊技中のゲームが規定の上限回数に達するまでの間は、前記特定の図柄の組み合わせが表示されることを前記停止操作によって回避するための情報を前記有利遊技に対する付加価値として遊技者に提供する付加価値付与手段と、
   前記通常遊技中又は前記付加価値遊技中に前記利益抽選の結果が特別役の当選に該当した場合、前記現在の滞在モードに基づいて前記上限回数を予め決定する付加価値決定手段と
   を備えたことを特徴とする遊技機。
9. 請求項８に記載の遊技機において、
   前記通常遊技中又は前記有利遊技中に前記利益抽選の結果が特別役の当選に該当した場合、現在の滞在モードに基づいて前記特別遊技の終了後に前記モード選択手段が選択するべき遊技モードの種類を予め決定する次回モード決定手段をさらに備えたことを特徴とする遊技機。

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